第125章 彈劾

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  「高愛卿所言才是正事!若是朕記得不錯,戶部應尚有餘銀一百一十五萬七千三百一十五兩?」

  「陛下真是過目不忘,讓老臣自愧不如。」

  高弘圖老臉一紅,自任戶部尚書以來,所記銀兩皆是以萬為數,何時曾記過千百十個。

  朱慈烺則不同,平日裡所入金銀皆不計。可花出去的錢,便是一個銅錢都要錙銖必較,為此宮裡採購食材的差事,都得韓大官親自去買,生怕帳目對不上。

  「那便取出八十萬兩來!」朱慈烺大手一揮,又近乎將戶部掏空。

  可即便如此,依著左良玉上報的百萬之數,還分不到一人一兩,但也已經是如今的朝廷所能拿出的最大之數了。

  況且左良玉的情況遠沒有他在奏疏中所言的那麼不堪,比起黃得功與高傑來,可是要闊綽得多。

  左良玉在寫給朱慈烺的密奏中就多次言道,將士數月無食,饑寒交迫,都把朱慈烺氣笑了。

  這是人還是烏龜,數月無食竟能有力氣打家劫舍,為害一方,卻不曾反叛,實在是我大明朝的輔國良臣吶。

  朱慈烺即位之初,朝廷一年歲入不過六百萬,給楚鎮的定額就高達一百零八萬兩,遠高於黃得功與高傑所部,可左良玉還是一個勁兒的喊餓!

  左良玉所控一省兩府十八州縣,收取的府縣錢糧不等戶部解運,便被截留自用。左軍的水師更是在長江上劫掠不止,嚇得商旅不敢行船,江路一度斷絕,待到後來改成設卡抽稅才有所好轉。

  更勿論向地方士紳、富戶攤派勒捐,還時不時縱兵劫掠。南京兵部也無力懲處,只好眼不見為淨。

  「回稟陛下,戶部雖有銀百萬,卻是不能拿出那麼許多,戶部已然定下五十萬之數,放與河南山東受災百姓以作春耕之用。」

  聽到高弘圖如此說,朱慈烺也是沉默了許久,「既是分與災民,朕定是不能做那竭澤而漁之事。無妨,朕當面與寧南伯講,想來也是無妨的。」

  「陛下,臣保舉一人,若是能帶此人同往,勝過十萬兩白銀!」高弘圖鋪墊許久,終於切入正題。

  那日在張慎言府上,幾個老頭對著一本紅樓翻來覆去,竟是與馬士英得出同樣結論,將謎底押在了左良玉身上,認定了湖廣乃是皇帝憂心所在。

  今日皇帝竟親口提出要巡幸湖廣,更是覺得所猜不錯。

  與馬士英不同的是,左良玉與東林一脈甚是親近,即便與這幾人交往不多,心裡也是存著一番敬重的。

  正是因為這幾分敬重,幾人對左良玉的態度,更多是存了些拉攏,覺得此人本性不壞,還可幡然悔悟。

  可張慎言、錢謙益等人致仕的致仕,被貶的被貶,史可法又躲在家中哄孩子,能入殿上疏之人,唯有高弘圖了。

  「朝中竟還有此人,是誰?」朱慈烺聽聞也是眼前一亮,追問道。

  「前戶部尚書、兵部右侍郎兼右僉都御史、總督保定、山東、河北七鎮軍務,中原援剿督師,侯恂。此人與左良玉關係莫逆,近似師生,又情同父子,若他出面,定然能安撫住左良玉。」

  「既然如此,那便快宣!」

  這時,方才還侃侃而談的高弘圖卻不說話了。

  其餘眾臣也是避而不談,目光卻出奇一致地看向馬士英。

  「那人可還在世?」

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  「尚在人世。」

  「身在北京?」

  「正在南京。」

  皇帝只好與高弘圖這麼吞吞吐吐地一問一答。

  「那為何難請?」

  「侯恂尚在牢獄之中……」

  馬士英聞言,只好出來請罪,將侯恂關入大牢的,正是他。

  要說侯恂,那真是一個愚忠之人。數次被貶入獄,又數次復起,依舊對大明忠心耿耿。

  崇禎十五年,李闖勢大難遏,朝廷將他從獄中放出,授援剿督師一職,命其救援開封。侯恂明知局勢艱難,仍臨危受命趕赴中原,只是大勢已去,朱仙鎮突逢大敗,侯恂再入獄。

  等到李自成攻入北京,就將侯恂從刑部大牢放了出來,願授以官職留用。

  侯恂卻不肯接受,而後清兵入關,侯恂趁機逃往江南,因其東林身份,又成了黨爭的犧牲品,再度被捕入獄。

  「如此忠臣竟落得這般下場,是我朱家之過,朕親自去獄中相請才好。」說罷朱慈烺起身便要退朝,趕去刑部。

  「啟稟陛下,臣還有本要奏!」

  不知為何姍姍來遲的御史黃耳鼎在眾目睽睽之下,手舉奏疏入殿,大步向前道。

  伏在地上請罪的馬士英伸手欲拽,反被黃耳鼎踩了一腳。

  「臣要參奏兵部右侍郎兼右僉都御史,總督江西、湖廣、應天、安慶軍務,袁繼咸,私命九江僉事葉士彥伐木造船,招兵買馬,似有不臣之舉。」

  「不過是伐些木頭而已,算是什麼大事。如今正是亂世,袁繼咸既然總督幾鎮軍務,整軍經武才是正事。」朱慈烺不以為意,繼續走下丹陛。

  「臣還要參袁繼咸身為總督,卻不能約束帳下部將,竟勸說左良玉另擇宗藩,別立新君!」

  黃耳鼎拋出此論,還不忘向身後的馬士英使了個眼色,示意閣老所交託之事,便是上刀山下油鍋也要辦妥。

  此時的馬士英卻已經是跪在地上,連起身的力氣都沒了。

  在楊文驄點出左良玉成了皇帝的心腹大患之後,連著幾個日夜冥思苦想,馬士英這才想出一計。

  滿朝皆知左良玉同袁繼咸交好,一人鎮守湖廣,一人總督江西,若是聯起手來,朝廷是斷然難防的。

  再者,袁繼咸同馬士英也有舊怨,曾多次上疏反對馬士英的施政,更是在黃澍一事後,上疏為其辯解開脫。

  在馬士英眼裡,袁繼咸早與左、黃站在了一邊,成了二人在朝中的聲援。皇帝如若要除去左良玉,那麼必定先要斷其一臂。

  恰好黃耳鼎這個七品言官想著投到馬士英麾下,又有葉士彥與袁繼咸因伐木一事不合,將此事暴了出來。

  這才有的今日黃耳鼎參奏袁繼咸悖逆一事,不料那黃耳鼎連夜書寫這告舉文書竟誤了時辰。

  沒能聽到方才皇帝與高弘圖之語,定下了招撫之策,這下可真是搬起石頭砸自己的腳。


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