第502章 逐日谷之戰
葉川騎在馬上，目光始終沒有離開兩側陡峭的崖壁。
晨光從頭頂那一線天縫中漏下來，將灰白色的岩石切割成明暗兩半。
谷道蜿蜒如蛇，前方的隊列在視野盡頭消失，又在下一個彎道後重新出現，像一條緩緩遊動的黑色長龍。
一字長蛇陣。
這是他深思熟慮後的選擇。
逐日谷最窄處僅容雙馬並行，寬處也不過三丈，在這種地形上，任何複雜的陣型都是奢望。
一字長蛇陣雖簡單，卻能最大限度保持行軍速度，且首尾呼應，一旦遇襲，可迅速收縮、展開、變陣。
至少理論上是這樣。
楚秀英策馬走在隊列中段，與葉川並肩。
他的銀甲在谷中暗淡的光線下泛著冷冽的幽光，腰間長劍隨著馬匹的起伏輕輕晃動。
「葉先生。」他偏過頭，聲音在谷道中迴蕩，被兩側崖壁反射成重疊的嗡鳴，「這鬼地方，走了一上午還沒到頭。」
葉川沒有回答。
他的目光依舊落在左側的崖壁上，那裡有一道裂縫，從谷底一直延伸到崖頂，裂縫中長著幾株扭曲的枯松，像幾隻伸向天空的、乾枯的手。
「一百二十里。」他終於開口了，聲音平淡，「按現在的速度，天黑時分就能走出去。」
楚秀英撇了撇嘴，沒有再接話。
大軍繼續前行。
前鋒營由王當率領，策馬走在最前面。
「快點快點，別磨蹭，天黑之前要出谷——」
傳令兵騎著馬在隊列中來回穿梭，將他的催促聲一遍遍向後傳遞。
中軍是楚秀英親自率領的一萬五千武朝精卒，這是四萬人中裝備最好、訓練最足、戰鬥力最強的部分。
他們的甲冑比其餘各國軍隊更加精良，兵器也更加鋒利，行軍時的步伐整齊劃一，與其他部隊的散漫形成鮮明對比。
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後軍由主將呼延烈率領，負責輜重糧草。
四萬大軍，就這樣蜿蜒在逐日谷一百二十里的狹長谷道中，像一條被塞進窄瓶的蛇，頭已經到了瓶底，尾巴還卡在瓶口。
……
谷道東口外，山脊之上。
秦破負手而立，玄色披風在晨風中獵獵作響。
他的目光穿過谷口，望向那片幽深的、正在被陽光一寸寸照亮的黑暗。嘴角微微上挑，那笑意淡得像刀刃上的一抹霜雪。
「還以為對手有多謹慎。」他的聲音很輕，輕得像在自言自語，「這種時候居然敢排一字長蛇陣？」
身後，副將單膝跪地，聲音壓低：「將軍，野牛已經備好，衝車也裝配完畢。」
秦破點了點頭，轉過身，大步走向山脊另一側。
山脊背面，是一片相對平坦的台地。
三十輛巨大的衝車並排停在那裡，每輛衝車都有丈余高，車身用粗木釘成，表面塗滿了油脂，車頂上堆著一大捆捆浸過油的草料。
上百頭野牛被拴在衝車前，每頭牛體型都有尋常耕牛兩倍，渾身肌肉虬結，犄角鋒銳如刀。
它們是秦言從中洲北部草原專門搜羅來的，野性未馴，力大無窮。
此刻，這上百野牛正煩躁地用蹄子刨著地面，鼻孔噴出白色的熱氣，銅鈴般的眼睛裡滿是暴戾。
「將軍。」副將走到秦破身側，手指向衝車後方，「那些東西已經綁好了。」
秦破循著那個方向望去，目光微微一頓。
衝車後方，用粗麻繩捆著十幾具屍體。
他們穿著西洲聯軍的斥候服，身上滿是箭傷，血跡已經乾涸，在晨光下泛著暗褐色的光澤。
正是今早派出去打探希凰城消息的那隊斥候。
他們一出逐日谷東口，便被秦破埋伏在山道兩側的弓弩手射殺，一個都沒跑掉。
秦破的目光從那些屍體上掃過，沒有任何波瀾。
「石磷粉呢？」
「已經撒在衝車頂部的草料里，足夠多。」副將的聲音裡帶著幾分壓抑不住的興奮，「野牛一旦跑起來，風力會把石磷粉吹散，摩擦生熱，自然引燃。」
秦破點了點頭。
石磷粉是大乾獨有的特產，產自北疆深處的磷礦，粉末細膩如麵粉，遇風摩擦便會自燃，是火攻的絕佳材料。
「點火引信準備好了？」
「準備好了，三輛衝車各有一根長杆，桿頭裹著浸油的麻布，點燃後從遠處伸過去即可，不會傷到點火的人。」
秦破沒有再問。
他轉身走回山脊邊緣，目光重新落在那道幽深的谷口上。
陽光已經徹底照亮了逐日谷東口的崖壁，將那片灰白色的岩石鍍上一層流動的金色。
谷道深處依舊是一片黑暗，什麼都看不見。
可他仿佛已經看見了那條蜿蜒的、愚蠢的長蛇，正緩緩游進他布下的陷阱。
「傳令。」
他的聲音忽然拔高了幾分，不再是方才那種平淡的低語，而是帶著一種久違的、鐵與火的氣息。
「弓弩手上山，占據兩側高地，沒有我的命令，不許放箭。」
「是！」
命令像漣漪一樣向兩側擴散。
山脊兩側，早就埋伏在灌木叢和岩石後的大乾士卒無聲無息地站起來，沿著預先探好的山道，向逐日谷兩側的崖頂攀爬。
他們的動作極輕極快，甲片用布條纏住，不會發出碰撞聲，兵器用布包裹，不會反光。
每個人腰間都掛著一壺箭，背上背著弓弩，貓著腰，像一群無聲的鬼魅。
不到半個時辰，兩萬弓弩手便占據了逐日谷東段兩側的崖頂。
他們伏在岩石後，將弓弩架在崖壁邊緣，箭簇朝下，瞄準了谷道。
從崖頂往下看，那條狹長的谷道就像一道被劈開的裂縫，聯軍的長蛇陣清晰可見——
前鋒已經到了東段，中軍還在中段，後軍剛剛進入西口。
秦破站在山脊上，將這一切盡收眼底。
「開始!」
「遵命!」
伴隨士兵狠命抽打一下牛身。
「哞——」
一陣震耳欲聾的牛嚎響徹虛空，接著這上百頭野牛馱著衝車，開始疾速向逐日谷內狂奔。
等三十輛衝車全部入谷後，秦破舉起手中方天畫戟。
「全軍聽令，隨我入谷！」
他的聲音在山脊上炸開，如同驚雷。
一萬精卒齊刷刷站起，甲葉碰撞聲如同金屬的浪潮。
他們從山脊背面翻上來，沿著預先探好的路線，跟在燃燒的衝車後面，向逐日谷東口涌去。
秦破策馬在最前面，玄色披風在風中翻湧，如同一面黑色的旗幟。
身後，一萬精卒步伐整齊，如同一條黑色的洪流，湧入那道幽深的裂口。
兩萬弓弩手已經占據了崖頂，箭簇朝下，蓄勢待發。
谷道中段。
葉川騎在馬上，目光依舊在兩側的崖壁上巡視。
從進入逐日谷的那一刻起，他的目光就沒有離開過那些陡峭的崖壁。
他在找伏兵，找那些可能藏在岩石後面、灌木叢中、裂縫深處的伏兵。
可他什麼都沒有找到。
崖壁太陡了，陡得連山羊都站不穩。
那些裂縫太窄了，窄得連一個人都塞不進去。那些灌木太稀疏了，稀疏得連一隻兔子都藏不住。
他沒有伏兵。
可為什麼，他心裡的那根弦，還是松不下來？
「葉先生。」
楚秀英的聲音從身側傳來，打斷了他的思緒。
「怎麼了？」
「前面好像有動靜。」楚秀英伸手指向前方，眉頭微微皺起，「你聽。」
葉川勒住韁繩，側耳傾聽。
谷道前方，隱隱約約傳來一陣沉悶的、有節奏的轟鳴。
那聲音很輕，輕得像遠方的雷聲，輕得像大地的脈搏，輕得讓人幾乎以為是錯覺。
可那不是錯覺。
因為那聲音正在越來越近，越來越響。
葉川的臉色變了。
「傳令——」他的聲音猛地拔高，帶著一種從未有過的急促，「全軍停止前進！變陣！收縮防禦——」
可他的命令還沒有傳出去，前方的轟鳴聲已經變成了一種震耳欲聾的咆哮。
那是野牛的嘶吼，是車輪的碾壓，是火焰的燃燒，是死亡的呼嘯。
葉川抬起頭，望向前方。
他看見了光。
橘紅色的、跳躍的、越來越亮的光，從谷道前方湧來，將整條谷道照得如同白晝。
那是……
燃燒的衝車，是瘋狂的野牛，是撲面而來的、不可阻擋的死亡。
……
谷道前方，先鋒營。
王當是第一個看感受到了不對勁。
他正騎在馬上，百無聊賴地打量著兩側的崖壁，心裡盤算著出了逐日谷之後該怎麼跟呼延烈那個莽夫保持距離。
然後他聞到了一股熟悉的怪味，接著看見了光。
橘紅色的光，從谷道前方湧來，越來越亮，越來越近。
他愣住了。
那是什麼？
下一刻，他聽見了聲音。
野牛的嘶吼，車輪的碾壓，火焰的燃燒。
那聲音太響了，響得整條谷道都在顫抖，響得兩側崖壁上的碎石簌簌往下掉，響得他胯下的戰馬驚恐地人立而起，差點將他甩下去。
「敵襲——」
他的聲音撕裂了，沙啞而悽厲，在谷道中迴蕩。
可警告來得太晚了。
晨光從頭頂那一線天縫中漏下來，將灰白色的岩石切割成明暗兩半。
谷道蜿蜒如蛇，前方的隊列在視野盡頭消失，又在下一個彎道後重新出現，像一條緩緩遊動的黑色長龍。
一字長蛇陣。
這是他深思熟慮後的選擇。
逐日谷最窄處僅容雙馬並行，寬處也不過三丈，在這種地形上，任何複雜的陣型都是奢望。
一字長蛇陣雖簡單，卻能最大限度保持行軍速度，且首尾呼應，一旦遇襲，可迅速收縮、展開、變陣。
至少理論上是這樣。
楚秀英策馬走在隊列中段，與葉川並肩。
他的銀甲在谷中暗淡的光線下泛著冷冽的幽光，腰間長劍隨著馬匹的起伏輕輕晃動。
「葉先生。」他偏過頭，聲音在谷道中迴蕩，被兩側崖壁反射成重疊的嗡鳴，「這鬼地方，走了一上午還沒到頭。」
葉川沒有回答。
他的目光依舊落在左側的崖壁上，那裡有一道裂縫，從谷底一直延伸到崖頂，裂縫中長著幾株扭曲的枯松，像幾隻伸向天空的、乾枯的手。
「一百二十里。」他終於開口了，聲音平淡，「按現在的速度，天黑時分就能走出去。」
楚秀英撇了撇嘴，沒有再接話。
大軍繼續前行。
前鋒營由王當率領，策馬走在最前面。
「快點快點，別磨蹭，天黑之前要出谷——」
傳令兵騎著馬在隊列中來回穿梭，將他的催促聲一遍遍向後傳遞。
中軍是楚秀英親自率領的一萬五千武朝精卒，這是四萬人中裝備最好、訓練最足、戰鬥力最強的部分。
他們的甲冑比其餘各國軍隊更加精良，兵器也更加鋒利，行軍時的步伐整齊劃一，與其他部隊的散漫形成鮮明對比。
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後軍由主將呼延烈率領，負責輜重糧草。
四萬大軍，就這樣蜿蜒在逐日谷一百二十里的狹長谷道中，像一條被塞進窄瓶的蛇，頭已經到了瓶底，尾巴還卡在瓶口。
……
谷道東口外，山脊之上。
秦破負手而立，玄色披風在晨風中獵獵作響。
他的目光穿過谷口，望向那片幽深的、正在被陽光一寸寸照亮的黑暗。嘴角微微上挑，那笑意淡得像刀刃上的一抹霜雪。
「還以為對手有多謹慎。」他的聲音很輕，輕得像在自言自語，「這種時候居然敢排一字長蛇陣？」
身後，副將單膝跪地，聲音壓低：「將軍，野牛已經備好，衝車也裝配完畢。」
秦破點了點頭，轉過身，大步走向山脊另一側。
山脊背面，是一片相對平坦的台地。
三十輛巨大的衝車並排停在那裡，每輛衝車都有丈余高，車身用粗木釘成，表面塗滿了油脂，車頂上堆著一大捆捆浸過油的草料。
上百頭野牛被拴在衝車前，每頭牛體型都有尋常耕牛兩倍，渾身肌肉虬結，犄角鋒銳如刀。
它們是秦言從中洲北部草原專門搜羅來的，野性未馴，力大無窮。
此刻，這上百野牛正煩躁地用蹄子刨著地面，鼻孔噴出白色的熱氣，銅鈴般的眼睛裡滿是暴戾。
「將軍。」副將走到秦破身側，手指向衝車後方，「那些東西已經綁好了。」
秦破循著那個方向望去，目光微微一頓。
衝車後方，用粗麻繩捆著十幾具屍體。
他們穿著西洲聯軍的斥候服，身上滿是箭傷，血跡已經乾涸，在晨光下泛著暗褐色的光澤。
正是今早派出去打探希凰城消息的那隊斥候。
他們一出逐日谷東口，便被秦破埋伏在山道兩側的弓弩手射殺，一個都沒跑掉。
秦破的目光從那些屍體上掃過，沒有任何波瀾。
「石磷粉呢？」
「已經撒在衝車頂部的草料里，足夠多。」副將的聲音裡帶著幾分壓抑不住的興奮，「野牛一旦跑起來，風力會把石磷粉吹散，摩擦生熱，自然引燃。」
秦破點了點頭。
石磷粉是大乾獨有的特產，產自北疆深處的磷礦，粉末細膩如麵粉，遇風摩擦便會自燃，是火攻的絕佳材料。
「點火引信準備好了？」
「準備好了，三輛衝車各有一根長杆，桿頭裹著浸油的麻布，點燃後從遠處伸過去即可，不會傷到點火的人。」
秦破沒有再問。
他轉身走回山脊邊緣，目光重新落在那道幽深的谷口上。
陽光已經徹底照亮了逐日谷東口的崖壁，將那片灰白色的岩石鍍上一層流動的金色。
谷道深處依舊是一片黑暗，什麼都看不見。
可他仿佛已經看見了那條蜿蜒的、愚蠢的長蛇，正緩緩游進他布下的陷阱。
「傳令。」
他的聲音忽然拔高了幾分，不再是方才那種平淡的低語，而是帶著一種久違的、鐵與火的氣息。
「弓弩手上山，占據兩側高地，沒有我的命令，不許放箭。」
「是！」
命令像漣漪一樣向兩側擴散。
山脊兩側，早就埋伏在灌木叢和岩石後的大乾士卒無聲無息地站起來，沿著預先探好的山道，向逐日谷兩側的崖頂攀爬。
他們的動作極輕極快，甲片用布條纏住，不會發出碰撞聲，兵器用布包裹，不會反光。
每個人腰間都掛著一壺箭，背上背著弓弩，貓著腰，像一群無聲的鬼魅。
不到半個時辰，兩萬弓弩手便占據了逐日谷東段兩側的崖頂。
他們伏在岩石後，將弓弩架在崖壁邊緣，箭簇朝下，瞄準了谷道。
從崖頂往下看，那條狹長的谷道就像一道被劈開的裂縫，聯軍的長蛇陣清晰可見——
前鋒已經到了東段，中軍還在中段，後軍剛剛進入西口。
秦破站在山脊上，將這一切盡收眼底。
「開始!」
「遵命!」
伴隨士兵狠命抽打一下牛身。
「哞——」
一陣震耳欲聾的牛嚎響徹虛空，接著這上百頭野牛馱著衝車，開始疾速向逐日谷內狂奔。
等三十輛衝車全部入谷後，秦破舉起手中方天畫戟。
「全軍聽令，隨我入谷！」
他的聲音在山脊上炸開，如同驚雷。
一萬精卒齊刷刷站起，甲葉碰撞聲如同金屬的浪潮。
他們從山脊背面翻上來，沿著預先探好的路線，跟在燃燒的衝車後面，向逐日谷東口涌去。
秦破策馬在最前面，玄色披風在風中翻湧，如同一面黑色的旗幟。
身後，一萬精卒步伐整齊，如同一條黑色的洪流，湧入那道幽深的裂口。
兩萬弓弩手已經占據了崖頂，箭簇朝下，蓄勢待發。
谷道中段。
葉川騎在馬上，目光依舊在兩側的崖壁上巡視。
從進入逐日谷的那一刻起，他的目光就沒有離開過那些陡峭的崖壁。
他在找伏兵，找那些可能藏在岩石後面、灌木叢中、裂縫深處的伏兵。
可他什麼都沒有找到。
崖壁太陡了，陡得連山羊都站不穩。
那些裂縫太窄了，窄得連一個人都塞不進去。那些灌木太稀疏了，稀疏得連一隻兔子都藏不住。
他沒有伏兵。
可為什麼，他心裡的那根弦，還是松不下來？
「葉先生。」
楚秀英的聲音從身側傳來，打斷了他的思緒。
「怎麼了？」
「前面好像有動靜。」楚秀英伸手指向前方，眉頭微微皺起，「你聽。」
葉川勒住韁繩，側耳傾聽。
谷道前方，隱隱約約傳來一陣沉悶的、有節奏的轟鳴。
那聲音很輕，輕得像遠方的雷聲，輕得像大地的脈搏，輕得讓人幾乎以為是錯覺。
可那不是錯覺。
因為那聲音正在越來越近，越來越響。
葉川的臉色變了。
「傳令——」他的聲音猛地拔高，帶著一種從未有過的急促，「全軍停止前進！變陣！收縮防禦——」
可他的命令還沒有傳出去，前方的轟鳴聲已經變成了一種震耳欲聾的咆哮。
那是野牛的嘶吼，是車輪的碾壓，是火焰的燃燒，是死亡的呼嘯。
葉川抬起頭，望向前方。
他看見了光。
橘紅色的、跳躍的、越來越亮的光，從谷道前方湧來，將整條谷道照得如同白晝。
那是……
燃燒的衝車，是瘋狂的野牛，是撲面而來的、不可阻擋的死亡。
……
谷道前方，先鋒營。
王當是第一個看感受到了不對勁。
他正騎在馬上，百無聊賴地打量著兩側的崖壁，心裡盤算著出了逐日谷之後該怎麼跟呼延烈那個莽夫保持距離。
然後他聞到了一股熟悉的怪味，接著看見了光。
橘紅色的光，從谷道前方湧來，越來越亮，越來越近。
他愣住了。
那是什麼？
下一刻，他聽見了聲音。
野牛的嘶吼，車輪的碾壓，火焰的燃燒。
那聲音太響了，響得整條谷道都在顫抖，響得兩側崖壁上的碎石簌簌往下掉，響得他胯下的戰馬驚恐地人立而起，差點將他甩下去。
「敵襲——」
他的聲音撕裂了，沙啞而悽厲，在谷道中迴蕩。
可警告來得太晚了。