第十七章 厄爾的咳嗽
天還未放亮，就傳來陣陣乾咳聲。
中間隔著走廊，隔著另一扇門，還隔著一層薄木板，可還是聽得一清二楚。
「咳——咳咳！」聲音短促令人心裡發緊。
每一聲喘氣都像是從牙縫裡硬擠出來的，伴隨著一絲極其細微的、像是破風箱漏氣般的吸氣聲。像是有團什麼東西死死卡在了嗓子眼，正拼命想把它順下去。
那聲音不算大，但就這麼不遠不近地吊在耳朵邊，足夠讓人心煩。
戴振華躺在吊床上，睜著眼睛聽了一會兒。幾次翻身，早就沒了睡意。
大概熬了一個鐘頭，咳嗽聲總算歇了。
天還沒有大亮，艙室里透著股灰濛濛的冷。他索性爬起來穿好衣服，在摺疊桌前坐下，翻開了筆記本。
「前天下午去了舊玻璃店。店主特納是個啞巴，指了指貨架後的廢料堆。淘到兩隻帶蓋的大瓶子，瓶口密封完好，兩先令拿下。現在靜靜地立在樟木箱旁邊。」
他放下羽毛筆，合上本子，走出艙室。沿著走廊向右走了七步，停在尾樓右邊第二間門前。
門沒鎖，抬手輕輕敲了兩下。
裡頭安靜了一小會兒。接著，一個比平時低啞的聲音悶悶地傳了出來。
「請進。」
戴振華推開門。
厄爾正靠在床上，膝蓋上攤著速寫本，炭筆夾在指間。他的臉色比前天更白了，顴骨底下的青灰色一路洇到了下頜，在清晨的冷光里顯得格外扎眼。看見戴振華進來，他嘴角勉強扯了一下——連個像樣的笑都擠不出來。
「吵著你了。」
「沒有，我本來就該起了。」
「那是你的說法。要我說，就是我吵的你。」
「行，都算我的。」戴振華在床尾的窄柜上坐下，木板涼得冰人。「今早畫什麼了？」
厄爾把速寫本轉過來。紙上畫著舷窗外的海面，一艘帆船停在港池裡，船帆半收，纜繩從桅杆垂向甲板。線條還是那麼乾淨利落，但輪廓邊緣有些發顫——不像他平時握筆那麼穩。
「天還沒亮就畫了。那時候光線乾淨。」厄爾把本子收回去，「等太陽一出來，海面上的顏色就亂套了。」
「你夜裡沒睡？」
厄爾沒接話。他側過頭看向舷窗，晨光剛好勾勒出他半明半暗的側臉。接著，他深吸了一口氣，胸腔里發出一陣沉悶的「呼嚕」聲，肩膀猛地向前弓起，又開始咳了。
「咳……咳咳咳！」
他用手背死死抵住嘴，這一陣咳得綿長又撕扯，足足有喝下半杯水的工夫。手指在炭筆上攥得發白，又一點點鬆開。好不容易喘勻了氣，他做了兩次深呼吸，重新坐直身子，低頭看了一眼自己的手背。
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戴振華也看見了。手背上有一道暗紅色的痕跡，在晨光里泛著濕潤的水光。
厄爾盯著看了兩秒，用拇指隨便抹了一下。血跡被抹開，在皮膚上拖出一道淺淺的粉痕，卻怎麼也擦不乾淨。他默默把那隻手藏到了膝蓋下面。
「多久了？」戴振華問。
「什麼多久？」
「手背上的東西。」
艙室里安靜了幾秒。厄爾才輕聲說：「你看見了。」
「不是第一次了。上船第二周就開始的。時有時無，有時候咳出來是透明的，有時候帶顏色。今天早上的，比上次深。」
「找麥考密克看過了？」
「看了。他用聽診器貼著我的胸口聽了一陣，說『你肺里有一些聲音，不是正常呼吸該有的』。然後讓我多休息，多吃東西，保持艙室通風。」
「然後呢？」
「然後就沒有然後了。」厄爾的嘴角又扯了一下，「他說的那些話我都知道。可在這船上，我怎麼休息？除了畫畫我還能幹嘛？多吃？廚子那飯我儘量往下咽了。通風？你看，舷窗我已經開到最大了。」
戴振華沒立刻接話。他腦子裡閃過一種藥的名字，但那個名字根本不屬於這裡，它要等一百多年後才會出現。面對厄爾，他什麼也做不了。
「有沒有人告訴過你，肺不好的人不該睡朝東的艙室？」戴振華開口，「朝東受風最狠，每天早上的海風直灌進來，對肺不好。」
厄爾抬眼看他：「你是真懂，還是現編的？」
「真的。朝東就是受風多。」
「那我能換到朝西那間嗎？」
「朝西是我的學者艙。」戴振華頓了頓，「不過，可以在你的舷窗內側加一塊擋風板。風進來撞上板子，就會往上走，繞過床鋪。」
「擋風板？」
「對。找張硬紙板釘在舷窗內側下沿就行。」
厄爾沒馬上說話，只是低頭看了一眼手背上那道還沒幹透的粉痕。「你昨天說要找更大的瓶子，今天又要幫我改舷窗。你在這船上，到底還想折騰多少事？」
「要是每天都保持這個速度，啟航前大概還能幹個三五件。」
「昨天是瓶子，今天是擋風板。明天呢？」
「明天再說。」
厄爾的嘴角終於有了點真實的弧度。他重新拿起炭筆，翻開新的一頁。「你打算拿什麼做擋風板？」
「筆記本封底。用麵粉加冷水調成糊，貼在木框上。」
「糨糊？你帶了麵粉？」
「廚子那兒有。只要一小把，他會給的。」
「你打算去廚房要麵粉，然後在人家灶台上調漿糊？他會以為你要拿他的鍋做標本實驗。」
「所以我回艙室里調，不占他的地方。」
厄爾靠回床頭，側頭看了戴振華一眼。「學者艙守則沒寫不能在舷窗上釘東西。但第五條下面那行鉛筆字——」
「你寫的？」
厄爾沒回答。晨光里，他的目光比平時沉了些。「這不重要。重要的是，在動別人的東西之前，先想清楚。」
「想清楚了。」
「那就去做。」
戴振華站起來走到門口。手搭在門框上時，他停了片刻，回頭看了一眼。厄爾已經低下頭繼續畫畫了，炭筆落在紙面上的聲音，平穩得像什麼都沒發生過。
「下午你會在甲板上嗎？」
「如果風不大的話。」
「那我下午來看你。」
走廊里的光線比艙室里亮堂些。戴振華走回學者艙，在摺疊桌前坐下。舷窗外，那艘帆船正在緩緩轉舵，準備出港。
他從樟木箱裡翻出一本用過的筆記本，撕下封底紙板，平放在桌上。接著走到廚房，跟廚子討了一小把麵粉，用舊杯子接了點水，用一張乾淨紙包好端回艙室。
在摺疊桌旁蹲下來，他從床底拉出洗臉盆，把半杯水倒進盆底，撒了幾把麵粉。手指伸進去攪了幾下，麵粉和水慢慢化開，變成一種稀薄的糊狀物。質地有點像他小時候在老家玩過的泥漿，但更滑、更黏。
他用手指把漿糊抹在紙板背面，然後走到厄爾的艙室，推門進去。
厄爾抬頭看了他一眼，沒說話。
戴振華把紙板壓在舷窗內側下沿，用手掌死死按住。艙室里潮氣重，漿糊幹得慢，紙板微微向下滑了半毫米才停住。他調整了一下角度，又按了十秒，然後退後半步看了看——紙板斜向上四十五度，剛好能把進來的風導向天花板，繞過床鋪。漿糊還得幾個小時才能幹透，但紙板已經貼牢了。
「好了。要是潮氣太重，可能還得重貼一次。但至少現在能擋住風了。」
厄爾看著舷窗上那塊突兀的紙板。晨光被它切掉了一部分，從床的位置看出去，舷窗只剩下一半的天空。
「你用的是筆記本封底。」
「用過的。不浪費。」
厄爾低下頭，重新開始畫畫。炭筆在紙面上走了兩筆，又停住了。他沒有抬頭。
「謝了。」
戴振華站在門口：「下午我來看看漿糊幹了沒有。」
他走出艙室，輕輕把門帶上。
回到學者艙，他翻開筆記本，在最新的一頁寫道：
「厄爾今天早上咳出了血。他說不是第一次了。麥考密克說肺里有異常聲音。我可能猜到了那是什麼，但我不能說。我做了擋風板。下午去看他。」
合上本子。海風從舷窗灌進來，帶著鹹味和潮氣。遠處那艘帆船已經駛出港池，船帆正在緩緩張開，在晨光里變成了一片淺金色的三角形。
中間隔著走廊，隔著另一扇門，還隔著一層薄木板，可還是聽得一清二楚。
「咳——咳咳！」聲音短促令人心裡發緊。
每一聲喘氣都像是從牙縫裡硬擠出來的，伴隨著一絲極其細微的、像是破風箱漏氣般的吸氣聲。像是有團什麼東西死死卡在了嗓子眼，正拼命想把它順下去。
那聲音不算大，但就這麼不遠不近地吊在耳朵邊，足夠讓人心煩。
戴振華躺在吊床上，睜著眼睛聽了一會兒。幾次翻身，早就沒了睡意。
大概熬了一個鐘頭，咳嗽聲總算歇了。
天還沒有大亮，艙室里透著股灰濛濛的冷。他索性爬起來穿好衣服，在摺疊桌前坐下，翻開了筆記本。
「前天下午去了舊玻璃店。店主特納是個啞巴，指了指貨架後的廢料堆。淘到兩隻帶蓋的大瓶子，瓶口密封完好，兩先令拿下。現在靜靜地立在樟木箱旁邊。」
他放下羽毛筆，合上本子，走出艙室。沿著走廊向右走了七步，停在尾樓右邊第二間門前。
門沒鎖，抬手輕輕敲了兩下。
裡頭安靜了一小會兒。接著，一個比平時低啞的聲音悶悶地傳了出來。
「請進。」
戴振華推開門。
厄爾正靠在床上，膝蓋上攤著速寫本，炭筆夾在指間。他的臉色比前天更白了，顴骨底下的青灰色一路洇到了下頜，在清晨的冷光里顯得格外扎眼。看見戴振華進來，他嘴角勉強扯了一下——連個像樣的笑都擠不出來。
「吵著你了。」
「沒有，我本來就該起了。」
「那是你的說法。要我說，就是我吵的你。」
「行，都算我的。」戴振華在床尾的窄柜上坐下，木板涼得冰人。「今早畫什麼了？」
厄爾把速寫本轉過來。紙上畫著舷窗外的海面，一艘帆船停在港池裡，船帆半收，纜繩從桅杆垂向甲板。線條還是那麼乾淨利落，但輪廓邊緣有些發顫——不像他平時握筆那麼穩。
「天還沒亮就畫了。那時候光線乾淨。」厄爾把本子收回去，「等太陽一出來，海面上的顏色就亂套了。」
「你夜裡沒睡？」
厄爾沒接話。他側過頭看向舷窗，晨光剛好勾勒出他半明半暗的側臉。接著，他深吸了一口氣，胸腔里發出一陣沉悶的「呼嚕」聲，肩膀猛地向前弓起，又開始咳了。
「咳……咳咳咳！」
他用手背死死抵住嘴，這一陣咳得綿長又撕扯，足足有喝下半杯水的工夫。手指在炭筆上攥得發白，又一點點鬆開。好不容易喘勻了氣，他做了兩次深呼吸，重新坐直身子，低頭看了一眼自己的手背。
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戴振華也看見了。手背上有一道暗紅色的痕跡，在晨光里泛著濕潤的水光。
厄爾盯著看了兩秒，用拇指隨便抹了一下。血跡被抹開，在皮膚上拖出一道淺淺的粉痕，卻怎麼也擦不乾淨。他默默把那隻手藏到了膝蓋下面。
「多久了？」戴振華問。
「什麼多久？」
「手背上的東西。」
艙室里安靜了幾秒。厄爾才輕聲說：「你看見了。」
「不是第一次了。上船第二周就開始的。時有時無，有時候咳出來是透明的，有時候帶顏色。今天早上的，比上次深。」
「找麥考密克看過了？」
「看了。他用聽診器貼著我的胸口聽了一陣，說『你肺里有一些聲音，不是正常呼吸該有的』。然後讓我多休息，多吃東西，保持艙室通風。」
「然後呢？」
「然後就沒有然後了。」厄爾的嘴角又扯了一下，「他說的那些話我都知道。可在這船上，我怎麼休息？除了畫畫我還能幹嘛？多吃？廚子那飯我儘量往下咽了。通風？你看，舷窗我已經開到最大了。」
戴振華沒立刻接話。他腦子裡閃過一種藥的名字，但那個名字根本不屬於這裡，它要等一百多年後才會出現。面對厄爾，他什麼也做不了。
「有沒有人告訴過你，肺不好的人不該睡朝東的艙室？」戴振華開口，「朝東受風最狠，每天早上的海風直灌進來，對肺不好。」
厄爾抬眼看他：「你是真懂，還是現編的？」
「真的。朝東就是受風多。」
「那我能換到朝西那間嗎？」
「朝西是我的學者艙。」戴振華頓了頓，「不過，可以在你的舷窗內側加一塊擋風板。風進來撞上板子，就會往上走，繞過床鋪。」
「擋風板？」
「對。找張硬紙板釘在舷窗內側下沿就行。」
厄爾沒馬上說話，只是低頭看了一眼手背上那道還沒幹透的粉痕。「你昨天說要找更大的瓶子，今天又要幫我改舷窗。你在這船上，到底還想折騰多少事？」
「要是每天都保持這個速度，啟航前大概還能幹個三五件。」
「昨天是瓶子，今天是擋風板。明天呢？」
「明天再說。」
厄爾的嘴角終於有了點真實的弧度。他重新拿起炭筆，翻開新的一頁。「你打算拿什麼做擋風板？」
「筆記本封底。用麵粉加冷水調成糊，貼在木框上。」
「糨糊？你帶了麵粉？」
「廚子那兒有。只要一小把，他會給的。」
「你打算去廚房要麵粉，然後在人家灶台上調漿糊？他會以為你要拿他的鍋做標本實驗。」
「所以我回艙室里調，不占他的地方。」
厄爾靠回床頭，側頭看了戴振華一眼。「學者艙守則沒寫不能在舷窗上釘東西。但第五條下面那行鉛筆字——」
「你寫的？」
厄爾沒回答。晨光里，他的目光比平時沉了些。「這不重要。重要的是，在動別人的東西之前，先想清楚。」
「想清楚了。」
「那就去做。」
戴振華站起來走到門口。手搭在門框上時，他停了片刻，回頭看了一眼。厄爾已經低下頭繼續畫畫了，炭筆落在紙面上的聲音，平穩得像什麼都沒發生過。
「下午你會在甲板上嗎？」
「如果風不大的話。」
「那我下午來看你。」
走廊里的光線比艙室里亮堂些。戴振華走回學者艙，在摺疊桌前坐下。舷窗外，那艘帆船正在緩緩轉舵，準備出港。
他從樟木箱裡翻出一本用過的筆記本，撕下封底紙板，平放在桌上。接著走到廚房，跟廚子討了一小把麵粉，用舊杯子接了點水，用一張乾淨紙包好端回艙室。
在摺疊桌旁蹲下來，他從床底拉出洗臉盆，把半杯水倒進盆底，撒了幾把麵粉。手指伸進去攪了幾下，麵粉和水慢慢化開，變成一種稀薄的糊狀物。質地有點像他小時候在老家玩過的泥漿，但更滑、更黏。
他用手指把漿糊抹在紙板背面，然後走到厄爾的艙室，推門進去。
厄爾抬頭看了他一眼，沒說話。
戴振華把紙板壓在舷窗內側下沿，用手掌死死按住。艙室里潮氣重，漿糊幹得慢，紙板微微向下滑了半毫米才停住。他調整了一下角度，又按了十秒，然後退後半步看了看——紙板斜向上四十五度，剛好能把進來的風導向天花板，繞過床鋪。漿糊還得幾個小時才能幹透，但紙板已經貼牢了。
「好了。要是潮氣太重，可能還得重貼一次。但至少現在能擋住風了。」
厄爾看著舷窗上那塊突兀的紙板。晨光被它切掉了一部分，從床的位置看出去，舷窗只剩下一半的天空。
「你用的是筆記本封底。」
「用過的。不浪費。」
厄爾低下頭，重新開始畫畫。炭筆在紙面上走了兩筆，又停住了。他沒有抬頭。
「謝了。」
戴振華站在門口：「下午我來看看漿糊幹了沒有。」
他走出艙室，輕輕把門帶上。
回到學者艙，他翻開筆記本，在最新的一頁寫道：
「厄爾今天早上咳出了血。他說不是第一次了。麥考密克說肺里有異常聲音。我可能猜到了那是什麼，但我不能說。我做了擋風板。下午去看他。」
合上本子。海風從舷窗灌進來，帶著鹹味和潮氣。遠處那艘帆船已經駛出港池，船帆正在緩緩張開，在晨光里變成了一片淺金色的三角形。