第059章 箭簇不是山匪的

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  「藥留下,人也留下,但他醒後必須說清仇家是誰。」

  姜守田說完便讓姜鐵牛加查兩道響繩,小棚外始終留兩人守著。

  濕地帶回的根藥先擺在乾淨石板上。

  蘇婆婆刮開根皮,又咬下一點放在舌尖,片刻後吐進火中。

  「是地榆。」

  病棚里壓著的喘息聲鬆開一片。

  田嫂立刻帶人剪去爛葉,根部用上游水快速淘洗,切成薄片鋪在竹篩上。

  「先煎最重的幾人嗎?」

  「先煎一小鍋,火別太旺,藥氣出來後再分。」

  蘇婆婆將樣根和新根並排放好。

  「這藥能收澀止血,腹中污邪未盡的人不能一味加重。」

  「誰血便多,誰用多少,仍按木板上的長口來報。」

  趙氏接過藥鍋,沒有讓等藥的家屬圍上來。

  每一碗都照病位分開,碗柄豁口也重新檢查,免得藥有了,髒手又把病送回去。

  小滿看著第一鍋地榆湯送進里列,繃了半日的肩膀才松下。

  藥找回來了,只能替病人爭時間。

  石縫外那個男子若撐不過今夜,追兵也不會因他死了便放過營地。

  小棚里傳來一聲悶響。

  沈硯燒得迷糊,右手撞在棚板上,身體仍朝腰側蜷著。

  蘇婆婆提著藥囊過去,先站在繩外看了他片刻。

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  肩頭箭杆已經被一路顛得鬆動,腹側刀傷也泡過泥水。

  血腥氣下還壓著一股腐味,傷口邊緣發暗,熱氣隔著衣料都能摸到。

  「燒水,備乾淨布和短刀。」

  姜守田跟進小棚。

  「箭能拔嗎?」

  「能拔,拖到明日,裡面爛得更深。」

  蘇婆婆用剪刀從箭口外側剪開黑衣。

  衣料與血痂粘成一片,每揭開一寸,傷者肩背便繃緊一分。

  箭簇藏在肉里,只露出窄長的一段尾口。

  她用指腹沿創口摸過,碰到兩側硬角後便收回手。

  「有倒鉤。」

  姜守田看向桌上的獵箭。

  姜鐵牛的箭頭寬而短,鐵片多用舊刀舊鋤打成,邊緣留著捶痕。

  這枚箭簇細長規整,兩側倒鉤大小相同,入肉後牢牢掛住,強拔會帶下一塊肉。

  蘇婆婆剪斷殘餘箭杆,將露出的木屑夾淨。

  「山匪捨不得用這種箭,也打不出這樣的鐵。」

  「這是軍里的?」

  「軍中制式多,我沒見過全部。」

  蘇婆婆把箭尾黑布撥開,裡面露出一小段青色羽根。

  羽片已經被割走,只剩綁線下壓著的顏色。

  「能成批用窄簇倒鉤,追他的人手裡有好鐵匠,也有人按同一個樣子制箭。」

  姜守田沒有再問。

  山匪只為搶糧,犯不著騎馬追一個重傷者穿過幾道溝。

  這人昏迷前還要護住腰間,麻煩遠未到能說清的時候。

  蘇婆婆把短刀放進滾水,煮過後又在火上燒刃,等刀身退去灼熱才拿回棚內。

  布條烘過火,放在乾淨石板上晾著。

  「按住肩背,別讓他翻身。」

  姜守田屈膝壓住傷者右臂,又用一塊卷布塞進他齒間。

  沈硯意識沉在高熱里,身體仍先於神志醒來。

  有人壓住他的手。

  刀刃貼近舊傷。

  他右臂發力,險些把姜守田掀開,左手則越過腹側,按住腰帶內那塊斷裂硬物。

  姜守田加重膝下力道。

  「想活便別動。」

  沈硯睜開眼,只看見老漢開裂的手掌和棚頂漏下的日光。

  不是鷹九。

  也不是官差。

  可他沒有鬆開腰間,喉間擠出含混低喝,像要把靠近的人全逼出去。

  蘇婆婆看見他的虎口舊繭,又看見肩背上幾處陳年刀疤。

  這些傷不屬於尋常行商。

  她沒有趁他無力去掰腰間的手,只將衣帶從傷口旁邊剪開。

  「你護你的東西,我取我的箭。」

  「再亂動,倒鉤扯斷血脈,誰也救不了你。」

  沈硯聽清半句,手仍壓在腰間,肩背卻不再強掙。

  蘇婆婆先沿箭簇兩側割開創口。

  暗血湧出,裡面混著泥水和發黃膿液,腐氣隨即散開。

  小滿站在棚口,鼻尖聞到那股氣味,胃裡跟著翻動。

  她沒有往後退,只把溫水碗抱穩。

  箭傷已經感染,靈泉能促傷口恢復,卻不能替他清掉倒鉤和爛肉。

  若用得太多,外面先收口,髒東西反而會封在裡面。

  蘇婆婆用細鉗夾住箭簇尾端。

  「按緊。」

  姜守田將傷者上身壓回草蓆。

  刀口再開半寸,倒鉤終於從肉里退出來。

  沈硯咬穿卷布,喉間滾出一聲低啞痛吼,右臂在地上劃出一道泥痕。

  蘇婆婆沒有停,順著倒鉤方向將整枚箭簇取出,立刻用乾淨布壓住血口。

  箭簇落進木盤,發出一聲脆響。

  窄長鐵簇沾滿暗血,兩側倒鉤仍舊齊整,根部刻著一道淺淺凹槽。

  姜守田只看一眼,便把木盤推到棚角。

  「先救人,東西等他醒了再認。」

  蘇婆婆擠出創口裡的膿血,再用溫水反覆沖洗。

  小滿抱碗走近兩步。

  她袖內藏著一隻指節長的小竹管,裡面只剩昨日帶出的少量靈泉。

  趙氏替她遮掩過幾次,叮囑不到保命時不能拿出來。

  眼下傷者高熱,傷口又開始腐爛,一兩滴只能替他緩住,絕不能讓傷處當場收口。

  她背過守棚人的目光,用手指擋住竹管口,往溫水裡滴了兩滴。

  清亮水珠落進碗中,沒有氣味,也沒有顏色。

  「小滿遞水水。」

  蘇婆婆接過碗,只當是剛晾溫的淨水。

  她先衝掉創口邊緣的血泥,又把剩下半碗放到傷者唇邊。

  沈硯牙關緊閉,水只沾濕乾裂嘴唇。

  小滿沒有催。

  靈泉入得少,退熱也需要時間,若傷口轉眼不流血,蘇婆婆反而會先察覺異常。

  蘇婆婆剪去創口內一小塊壞肉,敷上止血藥末,再用燒過晾涼的布條一層層包緊。

  腹側刀傷較淺,卻因泥水浸泡發紅,她同樣清創上藥,沒有把地榆全耗在外傷上。

  病棚里還有孩子等著止血痢。

  沈硯的呼吸慢慢平下去,手掌卻始終護住腰側。

  蘇婆婆替他掖衣時,指尖碰到一塊堅硬物件。

  形狀狹長,邊緣有缺口,隔著布也能摸出冷硬稜角。

  沈硯的五指立即合攏,把那東西重新壓回掌下。

  蘇婆婆抬眼看他,沒有強取。

  「能護得這樣緊,便等你自己交代。」

  高熱沒有立即退下。

  小滿摸了摸他的手背,溫度仍燙,傷口也照舊滲血,只是呼吸不再一陣急過一陣。

  這才是靈泉該有的分寸。

  救命,不能抹掉受傷留下的過程。

  半個時辰後,沈硯眼皮再次掀開。

  棚外傳來病人喝藥的咳聲,響繩偶爾碰動,守衛腳步始終沒有離開。

  他先看棚頂,再看門口,最後落到姜守田身上。

  「這是哪裡?」

  「逃荒隊的臨時營地。」

  姜守田把水碗放在他夠不著的位置。

  「你叫什麼,誰在追你?」

  沈硯沒有回答,視線越過棚門,辨認山勢和日頭。

  「附近有沒有官道?」

  「山下舊鹽路往南走,能接官道。」

  「離這裡多遠?」

  「半日腳程。」

  沈硯撐著草蓆想坐起,肩頭剛離地,包紮處便重新滲出血色。

  蘇婆婆用藥囊把他按回去。

  「箭才取出,你走不到半里。」

  姜守田盯著他。

  「追你的若是官差,我們留你便是在拿全隊人的命冒險。」

  沈硯聽見官差二字,手掌重新扣住腰側硬物。

  他看向棚外的小滿,又掃過更遠處病棚里來回送藥的孩子。

  那些騎手若順著官道設卡,向官府報信只會把這群人送進對方手裡。

  他喉間發乾,每個字都帶著血氣。

  「若看見帶青羽箭的人,別報官,立刻帶孩子走。」


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