第375章
山中無日月，寒盡不知年。
寧凡在四角棋界中閉關的日子，石室山上下無人知曉他究竟修煉到了何種地步。北小蠻每日守在後山靜室中，將一枚又一枚傳訊玉簡送入四角棋界，玉簡中記錄著外界的訊息，也記錄著她的思念。寧凡偶爾會回一道傳音，簡短而溫暖，更多的時候，棋子沉默無聲，只有表面流轉的赤金與漆黑光芒告訴北小蠻，他還在。
元瑤來過幾次，每一次都只是站在靜室門外，透過門縫看一眼那枚赤紅棋子，然後悄無聲息地離開。她沒有問寧凡修煉得如何了，也沒有催他出關。她很清楚，天元棋聖給出的時間表——四象初成三百年，四象大成千年——已經是最好的結果了。寧凡要做的，是把這三百年壓縮到最短。
可寧凡心裡比誰都清楚，三百年太久了。
這一日，寧凡在四角棋界中睜開雙目。
他的神識之身盤坐在古棋陣中央，周身陰陽二氣翻湧如潮。赤金色的漩渦在他身後旋轉，陰陽魚的圖案已經凝實到了極致，兩條陰陽魚首尾相銜，遊動之間帶動著整座棋陣的法則之力緩緩運轉。四象的虛影在漩渦周圍若隱若現——太陰、太陽、少陰、少陽，四道虛影各據一方，卻始終無法真正凝聚。
「差一點。」他低聲自語。
他已經在太初棋陣中取了三縷陰陽二氣。第一縷讓他神魂突破仙帝，第二縷讓他的陰陽二氣凝實到極致，第三縷讓他觸控到了四象的門檻。可那門檻太高了，每一次他試圖跨過去，都會被一股無形的力量彈回來。那力量來自封印深處，來自陰陽二氣之源的核心，似乎在告訴他——四象初成，不是靠蠻力能突破的。
「方法不對。」
一道蒼老的聲音從棋陣外傳來。寧凡轉頭望去，林揚不知何時出現在了四角棋界中。他今日依舊穿著那身洗得發白的青灰色道袍，鬚髮花白，脊背微彎，看上去與平日沒什麼兩樣。可寧凡注意到，林揚的雙目比往常深邃了幾分，其中隱約有金光流轉。
「師尊。」
林揚嘴角微抽：「又叫我師尊？」
「習慣了。」寧凡面不改色。
林揚走到他身旁，低頭看了一眼他腳下的古棋陣。陣中的陰陽二氣流轉依舊，可四象虛影始終無法凝聚。他看了片刻，搖了搖頭。
「你在強求。」
寧凡微微蹙眉：「什麼意思？」
「兩儀四象之道，兩儀為基，四象為用。你如今兩儀已經修到了極致，可四象始終差一口氣。你知道為什麼嗎？」
寧凡沉默了片刻：「因為我太急了。」
「不錯。」林揚在他對面坐下，盤膝而坐，姿態隨意，「你的敵人不會給你三百年，所以你拼命壓縮時間。可兩儀四象之道是太初之道，講究的是陰陽自然的流轉，四象自發的演化。你越是強求，四象越不肯來。」
寧凡若有所思。他閉上眼睛，將神識沉入體內。無涯海中，陰陽二氣如同兩條怒龍在翻湧，赤金與漆黑交織，威力驚人。可那兩條怒龍太剛猛了，剛猛到了極致，反而失了陰陽相濟的柔韌。
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「你的意思是，我不該用強？」
「也不全對。」林揚抬起右手，指尖凝聚出一道金光。那金光中蘊含著一種極其古老的氣息，與陰陽二氣同源同根，卻走上了不同的路，「陰陽之道，有剛有柔，有動有靜。你只修了剛，沒修柔。只修了動，沒修靜。四象之道，太陰為至陰，太陽為至陽，少陰為陰中之陽，少陽為陽中之陰。你如今只修成了太陰太陽的雛形，少陰少陽連門都還沒摸到。」
寧凡看著林揚指尖的金光，心中忽然有所觸動。他想起天元棋聖說過的話——「老夫的棋道以陰陽為根基，可只修成了陰陽的外形，未得其神。兩儀四象之道是陰陽之道的本源。」天元棋聖修了萬年，也只是修得了陰陽的外形。而他從接觸兩儀四象之道到現在，不過數年光景。
「師尊，你的道是什麼？」他忽然問。
林揚收回指尖的金光，沒有回答。他站起身來，拍了拍衣袍上的塵土，轉身向棋陣外走去。走到棋陣邊緣時，他停下腳步，背對著寧凡開口。
「我的道，你遲早會知道。現在，先把你的道走好。」
言罷，他的身影消散在棋陣之外。寧凡獨自坐在棋陣中央，看著林揚消失的方向，沉默了很久。
他重新閉上雙目，將神識沉入無涯海。這一次，他沒有急著去衝擊四象的門檻，而是靜靜地觀察著陰陽二氣的流轉。赤金色的氣流與漆黑的氣流在他體內交織旋轉，一剛一柔，一陽一陰。他試著放緩陰陽二氣的流轉速度，讓它們從怒龍變成溪流，從狂暴變得溫順。
陰陽二氣在放緩之後，反而變得更加凝實。那種凝實不是力量的堆積，而是本質的蛻變。他感覺到，陰陽二氣的每一次流轉都在與他的神魂共振，每一次共振都在他的識海中留下印記。
時間在四角棋界中失去了意義。寧凡不知道過了多久，也許是十日，也許是百日。他只感覺到，陰陽二氣在他體內越來越慢，越來越柔，可那種柔韌中蘊含的力量卻越來越強。
直到某一天，他忽然感知到了什麼。
那是一種極其細微的波動，來自陰陽二氣的交界處。赤金與漆黑交融的地方，有一縷比髮絲還細的氣流正在緩緩成型。那道氣流既不赤金，也不漆黑，而是一種介於兩者之間的灰白色。它從陰陽交界處誕生，如同一株嫩芽從泥土中鑽出，脆弱而堅定。
少陰。
寧凡的心跳停了一拍。他穩住心神，將全部注意力集中在那一縷灰白色的氣流上。氣流緩緩生長，從一縷變成一道，從一道變成一條，最終在他的無涯海中凝聚成一道完整的少陰之氣。
少陰之氣一成，陰陽二氣之間的流轉驟然加速。太陰與太陽在少陰的牽引下開始交融，赤金色的氣流與漆黑的氣流彼此纏繞，形成一道全新的漩渦。那道漩渦比之前任何一次都要深邃，都要浩瀚，其中蘊含著一種極其古老的韻律。
轟！
一聲悶響在他的無涯海中炸開。陰陽二氣在少陰的牽引下徹底交融，四象的虛影在漩渦中驟然凝實——太陰、太陽、少陰、少陽，四道氣流各據一方，彼此呼應，彼此流轉，形成一座完美的四象之陣。
四象初成。
寧凡的雙目猛地睜開。他的氣息暴漲，神魂比之前更加凝實，那道虛幻的身影幾乎要化為實體。他的修為雖然沒有突破嘆涯境，可他的戰力已經不可同日而語。四象初成之後，他的兩儀四象之道才算是真正入了門。
他站起身來，感知著體內四象之力的流轉。太陰為水，太陽為火，少陰為金，少陽為木。四象之力在他體內交織旋轉，如同一方微縮的宇宙在緩緩運轉。他的棋道造詣也隨之水漲船高，仙帝級別的神魂加上四象初成的棋道，他有信心面對任何仙王巔峰的對手。
「第二縷。」他低聲開口，目光投向太初棋陣深處。
封印上的裂縫比之前更大了。他抬手將四象之力凝聚於一點，向著封印轟去。封印劇烈震盪，那些古老的符文亮起刺目的光芒，裂縫從三指寬迅速擴充套件到半尺寬。一股比之前濃郁數倍的陰陽二氣從裂縫中湧出，被他納入體內。
第二縷陰陽二氣之源。
那縷二氣入體的瞬間，他的四象之陣再次暴漲。太陰更陰，太陽更陽，少陰更凝，少陽更銳。四象之力在他體內瘋狂運轉，將他的經脈、骨骼、血液、神魂都淬鍊了一遍。他的金骨在四象之力的淬鍊下變得更加堅實，金色的紋路蔓延到了全身。他的金肌在四象之力的淬鍊下變得更加凝練，每一寸肌肉都蘊含著爆炸性的力量。
他的修為雖然沒有突破，可他的戰力已經可以匹敵仙王巔峰。若再加上四象棋道的加持，他甚至能與仙帝初期的存在一戰。
「還不夠。」他收斂氣息，退出太初棋陣。四象初成讓他取到了第二縷陰陽二氣之源，可第三縷本源的封印比前兩道加起來都要堅固。他試了幾次，封印紋絲不動。第三縷本源需要四象大成的力量才能取到，而四象大成需要的不僅僅是時間，還需要機緣。
他退出四角棋界，回到石室山後山的靜室中。北小蠻正趴在桌上打盹，手中還攥著那枚赤紅棋子。聽到動靜，她猛地抬起頭來，看到寧凡那道凝實了許多的身影，眼眶一熱。
「小凡凡，你出關了？」
「嗯。」寧凡看著她睡眼惺忪的模樣，嘴角微微上揚，「多久了？」
「三個月。」北小蠻揉了揉眼睛，「你閉關了三個月。娘來過好幾次，說有要緊事找你。」
寧凡微微蹙眉：「什麼事？」
「不知道。娘沒說，只說等你出關之後去見她。」
寧凡點了點頭，向北小蠻伸出手：「走，一起去。」
北小蠻將手放在他的掌心，兩人並肩走出靜室。石室山的陽光灑在身上，暖融融的。寧凡深吸了一口氣，山間的靈氣湧入肺腑，帶著草木的清香。他閉關三個月，石室山的一切似乎沒什麼變化，可他的感知力遠超之前，能清晰地捕捉到整座石室山的靈氣流動，甚至能感知到方圓千里之內的每一道氣息。
他的腳步忽然頓住了。
石室山外，有三道氣息正在快速接近。那三道氣息的層次都在仙王境，可他們身上的氣息與北天的修士截然不同。那種氣息中蘊含著一股極其隱晦的腐朽之力，如同一潭死水下暗藏的殺機。
「水宗的人？」北小蠻問。
「不是水宗。」寧凡的目光變得凝重，「是清族。」
北小蠻的臉色一下子白了。她不知道清族是什麼，可她從未見過寧凡露出這種表情。
「清族是什麼？」
寧凡沒有回答。他的目光望向石室山外，那裡，三道身影正從星空中緩緩降下。為首之人穿著一身漆黑的長袍，面容枯瘦，雙目深陷，顴骨高聳。他的腦後留著一條長辮，辮梢系著一枚骨環，散發著幽幽的光芒。
那是清族的標誌。
「寧凡。」那枯瘦男子開口，聲音沙啞如同砂紙摩擦，「我等奉清族長老之命，前來取你性命。你識海中的那縷殘魂，是我族的東西。」
寧凡將北小蠻護在身後，周身四象之力悄然運轉。他的目光平靜地看著那枯瘦男子，開口的聲音不疾不徐。
「你們清族，來了幾個人？」
「三人。」枯瘦男子抬起右手，掌心凝聚出一道漆黑的氣流，「足夠了。」
寧凡嘴角微微勾起。他的右手在袖中捏緊了天元棋聖給他的那枚黑白棋子，可隨即又鬆開了。他深吸一口氣，四象之力在體內轟然運轉，赤金、漆黑、灰白、青綠四道氣流在他身後凝聚成四道巨大的虛影。
「來吧。」
第四十六章四象初成（續）
枯瘦男子沒有廢話。他抬手將掌心的漆黑氣流推出，那道氣流在半空中炸開，化作一張遮天蔽日的黑色大網，向著寧凡當頭罩下。大網的每一根絲線都流淌著腐朽的法則之力，觸及之處，連空氣都發出滋滋的腐蝕聲。
寧凡沒有退。他抬起右手，少陽之力凝聚於指尖，化作一道青綠色的光束，直射大網中央。光束觸及大網的瞬間，沒有爆炸，沒有衝擊，青綠色的少陽之力如同一柄燒紅的利刃切入牛油，將那面黑色大網從正中劈成兩半。
枯瘦男子瞳孔一縮。他顯然沒料到寧凡竟能如此輕易破開他的腐朽之網。那張網是他以清族秘法凝練了三千年而成，尋常仙王被困住，連神魂都會被腐蝕殆盡。
「有點本事。」枯瘦男子冷哼一聲，雙手結印。他身後的兩名清族修士同時出手，一人化作一道漆黑煙柱沖天而起，在半空中化作一頭百丈長的黑色巨蟒，蟒身盤踞，張口噴出腐蝕毒霧。另一人則從袖中取出一枚骨笛，吹奏起來。骨笛聲尖銳刺耳，如同一柄柄無形的刀刃刺向寧凡的神魂。
寧凡識海一震。那骨笛聲直擊神魂，尋常仙王被這笛聲一衝，神魂便會散亂。可他的神魂本質已經突破仙帝層次，那笛聲落入他的識海，如同石子投入汪洋，連一絲波瀾都掀不起來。
「雕蟲小技。」寧凡雙目微凝，太陰之力從體內湧出。漆黑的氣流在他周身旋轉，化作一道深不見底的黑色漩渦。那漩渦中蘊含著至陰至寒的力量，黑色巨蟒噴出的腐蝕毒霧觸及漩渦的瞬間便被凍住，化作漫天的黑色冰晶墜落。巨蟒本身也被太陰之力掃中，龐大的身軀從尾部開始凍結，冰層蔓延得極快，不過數息便覆蓋了半個蟒身。
吹笛的清族修士面色劇變，笛聲驟然急促起來。巨蟒在冰層中瘋狂掙扎，蟒身上的冰層出現道道裂紋。可寧凡沒有給它掙脫的機會。他抬手一掌拍出，太陽之力凝聚於掌心，化作一道赤金色的火柱，直射巨蟒頭顱。
火柱貫穿巨蟒的頭顱，將那枚由清族修士神魂所化的核心燒成灰燼。巨蟒龐大的身軀在冰火交加中轟然崩碎，化作漫天的黑色碎屑消散。
吹笛的清族修士一口鮮血噴出，面色慘白如紙。他手中的骨笛寸寸碎裂，神魂受到重創。
「你……你的神魂……」他死死盯著寧凡，眼中滿是難以置信，「仙帝……」
枯瘦男子的面色也變了。他原本以為三個仙王對付一個嘆涯境的棋魔手到擒來，可方才寧凡出手的瞬間，他清晰地感知到了對方神魂中蘊含的仙帝氣息。那種氣息雖然被刻意壓制，可那種層次的威壓是騙不了人的。
「撤！」枯瘦男子當機立斷，一把抓住受傷的同伴，身形化作一道黑煙向星空深處遁去。另一名清族修士緊隨其後，三人的身影眨眼間便消失在了雲層之上。
寧凡沒有追。他站在原地，看著三道黑煙消失在星空深處，面色平靜。方才那一戰他只用了兩招，太陽之力和太陰之力各出一招，便擊退了三個仙王。四象初成之後的力量，遠超他的預估。
可他心裡清楚，這只是清族的探路者。真正的強者還在後面。清族長老至少是仙帝級別的存在，若他們親自出手，以他如今的修為還遠遠不夠。
「小凡凡。」北小蠻從他身後探出頭來，小臉還帶著幾分蒼白，「他們走了？」
「走了。」寧凡轉過身來，抬手揉了揉她的腦袋，「沒事了。」
北小蠻咬了咬嘴唇：「他們是什麼人？為什麼要殺你？」
「什麼東西？」
「我前世的心臟。」
北小蠻愣住了。她看著寧凡的眼睛，那雙眼睛中看不出喜怒，只有一種沉甸甸的平靜。
「你前世……」
「萬古之前，蓋族麒麟子蓋天隕落，心臟被清族族長挖走。他的殘魂被孤皇封印在我的識海中。清族的人找到了道古界，想要取回那縷殘魂，徹底抹去蓋天的存在。」
北小蠻攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。她不知道蓋天是誰，也不知道蓋族在星空中是什麼地位。可她知道一件事——寧凡在被人追殺，而追殺他的人來自一個她聽都沒聽過的龐然大物。
「你會不會走？」她忽然問。
寧凡看著她，目光柔和了幾分：「我之前說過，我會帶你一起走。」
「可現在不一樣了。」北小蠻抬起頭來，眼眶微紅，「他們在追殺你。你帶著我，我只會拖累你。」
寧凡沉默了片刻。他抬手將北小蠻額前的一縷碎發拂到耳後，開口的聲音很輕，卻異常堅定。
「你聽說過蓋族嗎？」
北小蠻搖了搖頭。
「蓋族是星空中的九大秘族之一，實力遠在水宗之上。我的父親是蓋族現任族長，我的爺爺是蓋族的無上存在。清族雖然強，可他們不敢明目張胆地與蓋族開戰。他們只能派出探路者，一個一個地送死。」
他頓了頓，看著北小蠻的眼睛：「我回星空是遲早的事。可我不會一個人回去。我答應過你，會帶你一起走。這句話，我不會收回。」
北小蠻的眼淚終於落了下來。她將頭埋在寧凡胸口，肩膀微微抽動。寧凡沒有說話，只是輕輕拍著她的後背。
片刻後，北小蠻抬起頭來，用袖子胡亂抹了一把臉，擠出一個笑容：「好。我跟你走。可你得答應我一件事。」
「什麼？」
「在你變強之前，不許丟下我一個人。」
寧凡看著她那雙還帶著淚光的眼睛，嘴角微微上揚：「好。」
兩人正說著，一道身影從山道上快步走來。北詩遠遠便看到了方才天空中爆發的戰鬥餘波，面色焦急。走近看到寧凡和北小蠻安然無恙，才鬆了口氣。
「娘讓你們去前殿。說有要事商議。」
寧凡點了點頭，與北小蠻並肩向前殿走去。北詩跟在後面，目光在寧凡身上停了一瞬，心中暗自驚嘆。方才天空中那兩道氣息——赤金色的火柱和漆黑的寒潮——雖然只是驚鴻一瞥，可那種層次的力量遠超她的認知。這個棋魔的實力，比她想像的還要可怕。
前殿中，元瑤坐在主位上，面色凝重。看到寧凡進來，她微微點頭，示意他坐下。
「方才那三個人的事，我已經知道了。」元瑤開口，「他們是沖著你來的。」
「清族。」寧凡沒有隱瞞，「他們在追殺我。」
元瑤沉默了片刻：「清族……是星空中的勢力？」
「九大秘族之一。」寧凡將蓋族與清族的恩怨簡要說了一遍，略去了孤皇、無量道古佩等細節，只說自己的前世與清族有仇。
元瑤聽完後沉默了很久。殿中一片寂靜，北詩和北璃面面相覷，顯然被這個訊息震住了。星空中的九大秘族，對她們而言如同天方夜譚。西宮在北天之中已經算是一方勢力了，可放在星空之中，連一粒塵埃都算不上。
「你打算怎麼做？」元瑤最終開口。
「離開北天，回星空。」寧凡的聲音很平，「清族的人既然已經找到了這裡，接下來只會越來越多。我不能連累西宮。」
元瑤看著他，目光中多了一份複雜：「小蠻呢？」
「跟我一起走。」
殿中又是一陣沉默。北詩和北璃同時看向元瑤，眼中滿是不舍。元瑤垂目沉思了許久，最終嘆了口氣。
「小蠻的婚約，我已經與水宗達成了暫緩協議。可若她跟你離開北天，水宗那邊必然會有動作。西宮雖然不怕水宗，可若水宗聯合其他勢力施壓……」
「水宗的事，我來解決。」寧凡開口，「走之前，我會親自去一趟水宗。」
元瑤微微蹙眉：「你去水宗？水宗宗主是仙帝初期的修為，你……」
「我自有分寸。」寧凡站起身來，「三日之後，我動身去水宗。三日之內，我會給西宮一個交代。」
言罷，他轉身走出殿外。北小蠻緊隨其後，兩人一前一後走在山道上。夕陽西下，將兩人的影子拉得極長。
「小凡凡，你真的要去水宗？」
「嗯。」
「可水宗宗主是仙帝……」
「我知道。」寧凡停下腳步，轉身看著北小蠻，「小蠻，我如今四象初成，神魂突破仙帝，棋道造詣也到了仙帝層次。正面打，我未必是水宗宗主的對手。可若是在棋盤上，我有七成把握。」
北小蠻咬了咬嘴唇：「萬一輸了呢？」
「輸了也有退路。」寧凡從袖中取出天元棋聖給他的那枚黑白棋子，「天元棋聖欠我一個人情。若水宗宗主不顧身份對我出手，這枚棋子能擋一次。」
北小蠻看著那枚棋子，心中稍稍安定了些。她抬起頭來，看著寧凡那雙平靜而堅定的眼睛，忽然笑了。
「小凡凡，你知道嗎？你認真起來的樣子，比下棋的時候好看多了。」
寧凡一愣，隨即嘴角微揚：「你認真誇人的樣子，也比你平時好看。」
北小蠻的臉一下子紅了，抬手錘了他一拳。寧凡笑著受了，兩人沿著山道繼續向前走去。夕陽的餘暉灑在兩人身上，將他們的影子融在了一起。
三日之後，寧凡動身前往水宗。
臨行之前，他獨自去了後山靜室，將一縷四象之力渡入那枚赤紅棋子中。棋子表面浮現出四道流光——赤金、漆黑、灰白、青綠——交織旋轉，散發著一股深邃而古老的氣息。他將棋子留在靜室中，若北小蠻遇到危險，這枚棋子中的四象之力能護她周全。
然後他走出靜室，向北小蠻告別。北小蠻站在山門前，雙手攥著衣角，眼眶微紅，卻沒有哭。她用力點了點頭，只說了一句：「早點回來。」
寧凡微微頷首，身形化作一道赤金流光，向著星空深處飛去。水宗在北天的極西之地，距離石室山約莫萬里之遙。以他的速度，三日便能抵達。
飛行途中，他再次將神識沉入四角棋界，確認體內的四象之力穩定。太陰、太陽、少陰、少陽四道氣流在他體內流轉不息，如同一方微縮的宇宙在緩緩運轉。他的神魂比之前更加凝實，那道虛幻的身影幾乎要凝聚成實體。四象初成之後，他的神魂與肉身的失衡問題雖然有所緩解，可仍未完全解決。他需要第三縷陰陽二氣之源，才能讓四象大成，才能讓神魂與肉身徹底合一。
「水宗。」他睜開雙目，望著前方越來越近的那片水藍色星域，目光平靜。
水宗所在的水藍星域，北天極西之地，靈氣濃郁如海，整片星域都被一層薄薄的水霧籠罩。寧凡降落在水藍星域的主星——水元星上，方一落地，便有水宗弟子迎了上來。
「來者何人？」
「寧凡。求見水宗宗主。」
那弟子面色一變。寧凡的名字如今在北天可謂無人不知。以棋魔之身擊敗水宗少宗主水無痕，又接連擊退遺世宮副宮主周衍和清族刺客，這個來歷不明的棋魔已經成了北天各大勢力案頭上的重點關注物件。
「稍候。」那弟子匆匆離去。
不過片刻，一道水藍色的遁光從水宗深處飛出，落在寧凡面前。來人是一名中年女子，穿著一身墨綠色長裙，面容冷峻。正是水宗二長老，水雲真人。
「寧凡。」水雲真人打量著他，面色複雜，「宗主在大殿等你。」
寧凡微微頷首，跟上水雲真人的遁光，向水宗深處飛去。水宗的大殿建在一座巨大的水幕之上，整座大殿由萬年寒冰鑄成，通體透明，如同一顆鑲嵌在水幕中的明珠。大殿門口站著兩排水宗弟子，個個氣息凝練，至少是塑我境以上的修為。
寧凡走入大殿。殿中寬敞，穹頂極高，四面牆壁上流淌著水波般的靈光。大殿盡頭的高台上，一道身影端坐於寒冰王座之上。
那人看上去不過四十出頭，面容清癯，身量頎長，穿著一身水藍色龍袍。袍上繡著萬川歸海的紋路，腰間懸著一枚龍紋玉佩。他的氣息內斂到了極致，可那種從骨子裡散發出來的威壓，讓整座大殿的空氣都變得沉重了幾分。
水宗宗主，水無涯。仙帝初期。
他睜開雙目，看向殿中的寧凡。那雙眼睛如同兩片深不見底的汪洋，其中看不出任何情緒。
「寧凡。」水無涯開口，聲音清朗平和，「你擊敗了我兒子，又接連擊敗了周衍和清族刺客。今日來我水宗，所為何事？」
寧凡在殿中央站定，抬頭看著高台上的水無涯，目光平靜。
「下棋。」
水無涯的眉頭微微一挑。
「一局定勝負。」寧凡的聲音不疾不徐，「若我贏了，北小蠻的婚約作廢，水宗不得以任何形式追究西宮。若我輸了，我任憑水宗處置。」
殿中一片寂靜。水雲真人的手指在袖中微微收緊，兩旁的水宗弟子面面相覷。水無涯看著寧凡，看了很久，最終嘴角微微勾起。
「你一個嘆涯境的棋魔，敢與我賭棋？」
「敢不敢，手底下見真章。」寧凡抬手，赤紅棋盤在殿中展開，陰陽二氣在棋盤上流轉，四象的虛影在漩渦中若隱若現，「不過我有一個條件。」
「什麼條件？」
「不下水行棋道。」寧凡看著水無涯的眼睛，「我要與宗主下一局真正的棋。不用修為壓制，不用棋兵碾壓，只拼棋道本身。」
水無涯的目光驟然一凝。他看了寧凡很久，最終站起身來，從寒冰王座上走下，一步步走到寧凡對面。
「好。」他開口，「本座跟你下一局真正的棋。」
寧凡在四角棋界中閉關的日子，石室山上下無人知曉他究竟修煉到了何種地步。北小蠻每日守在後山靜室中，將一枚又一枚傳訊玉簡送入四角棋界，玉簡中記錄著外界的訊息，也記錄著她的思念。寧凡偶爾會回一道傳音，簡短而溫暖，更多的時候，棋子沉默無聲，只有表面流轉的赤金與漆黑光芒告訴北小蠻，他還在。
元瑤來過幾次，每一次都只是站在靜室門外，透過門縫看一眼那枚赤紅棋子，然後悄無聲息地離開。她沒有問寧凡修煉得如何了，也沒有催他出關。她很清楚，天元棋聖給出的時間表——四象初成三百年，四象大成千年——已經是最好的結果了。寧凡要做的，是把這三百年壓縮到最短。
可寧凡心裡比誰都清楚，三百年太久了。
這一日，寧凡在四角棋界中睜開雙目。
他的神識之身盤坐在古棋陣中央，周身陰陽二氣翻湧如潮。赤金色的漩渦在他身後旋轉，陰陽魚的圖案已經凝實到了極致，兩條陰陽魚首尾相銜，遊動之間帶動著整座棋陣的法則之力緩緩運轉。四象的虛影在漩渦周圍若隱若現——太陰、太陽、少陰、少陽，四道虛影各據一方，卻始終無法真正凝聚。
「差一點。」他低聲自語。
他已經在太初棋陣中取了三縷陰陽二氣。第一縷讓他神魂突破仙帝，第二縷讓他的陰陽二氣凝實到極致，第三縷讓他觸控到了四象的門檻。可那門檻太高了，每一次他試圖跨過去，都會被一股無形的力量彈回來。那力量來自封印深處，來自陰陽二氣之源的核心，似乎在告訴他——四象初成，不是靠蠻力能突破的。
「方法不對。」
一道蒼老的聲音從棋陣外傳來。寧凡轉頭望去，林揚不知何時出現在了四角棋界中。他今日依舊穿著那身洗得發白的青灰色道袍，鬚髮花白，脊背微彎，看上去與平日沒什麼兩樣。可寧凡注意到，林揚的雙目比往常深邃了幾分，其中隱約有金光流轉。
「師尊。」
林揚嘴角微抽：「又叫我師尊？」
「習慣了。」寧凡面不改色。
林揚走到他身旁，低頭看了一眼他腳下的古棋陣。陣中的陰陽二氣流轉依舊，可四象虛影始終無法凝聚。他看了片刻，搖了搖頭。
「你在強求。」
寧凡微微蹙眉：「什麼意思？」
「兩儀四象之道，兩儀為基，四象為用。你如今兩儀已經修到了極致，可四象始終差一口氣。你知道為什麼嗎？」
寧凡沉默了片刻：「因為我太急了。」
「不錯。」林揚在他對面坐下，盤膝而坐，姿態隨意，「你的敵人不會給你三百年，所以你拼命壓縮時間。可兩儀四象之道是太初之道，講究的是陰陽自然的流轉，四象自發的演化。你越是強求，四象越不肯來。」
寧凡若有所思。他閉上眼睛，將神識沉入體內。無涯海中，陰陽二氣如同兩條怒龍在翻湧，赤金與漆黑交織，威力驚人。可那兩條怒龍太剛猛了，剛猛到了極致，反而失了陰陽相濟的柔韌。
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「你的意思是，我不該用強？」
「也不全對。」林揚抬起右手，指尖凝聚出一道金光。那金光中蘊含著一種極其古老的氣息，與陰陽二氣同源同根，卻走上了不同的路，「陰陽之道，有剛有柔，有動有靜。你只修了剛，沒修柔。只修了動，沒修靜。四象之道，太陰為至陰，太陽為至陽，少陰為陰中之陽，少陽為陽中之陰。你如今只修成了太陰太陽的雛形，少陰少陽連門都還沒摸到。」
寧凡看著林揚指尖的金光，心中忽然有所觸動。他想起天元棋聖說過的話——「老夫的棋道以陰陽為根基，可只修成了陰陽的外形，未得其神。兩儀四象之道是陰陽之道的本源。」天元棋聖修了萬年，也只是修得了陰陽的外形。而他從接觸兩儀四象之道到現在，不過數年光景。
「師尊，你的道是什麼？」他忽然問。
林揚收回指尖的金光，沒有回答。他站起身來，拍了拍衣袍上的塵土，轉身向棋陣外走去。走到棋陣邊緣時，他停下腳步，背對著寧凡開口。
「我的道，你遲早會知道。現在，先把你的道走好。」
言罷，他的身影消散在棋陣之外。寧凡獨自坐在棋陣中央，看著林揚消失的方向，沉默了很久。
他重新閉上雙目，將神識沉入無涯海。這一次，他沒有急著去衝擊四象的門檻，而是靜靜地觀察著陰陽二氣的流轉。赤金色的氣流與漆黑的氣流在他體內交織旋轉，一剛一柔，一陽一陰。他試著放緩陰陽二氣的流轉速度，讓它們從怒龍變成溪流，從狂暴變得溫順。
陰陽二氣在放緩之後，反而變得更加凝實。那種凝實不是力量的堆積，而是本質的蛻變。他感覺到，陰陽二氣的每一次流轉都在與他的神魂共振，每一次共振都在他的識海中留下印記。
時間在四角棋界中失去了意義。寧凡不知道過了多久，也許是十日，也許是百日。他只感覺到，陰陽二氣在他體內越來越慢，越來越柔，可那種柔韌中蘊含的力量卻越來越強。
直到某一天，他忽然感知到了什麼。
那是一種極其細微的波動，來自陰陽二氣的交界處。赤金與漆黑交融的地方，有一縷比髮絲還細的氣流正在緩緩成型。那道氣流既不赤金，也不漆黑，而是一種介於兩者之間的灰白色。它從陰陽交界處誕生，如同一株嫩芽從泥土中鑽出，脆弱而堅定。
少陰。
寧凡的心跳停了一拍。他穩住心神，將全部注意力集中在那一縷灰白色的氣流上。氣流緩緩生長，從一縷變成一道，從一道變成一條，最終在他的無涯海中凝聚成一道完整的少陰之氣。
少陰之氣一成，陰陽二氣之間的流轉驟然加速。太陰與太陽在少陰的牽引下開始交融，赤金色的氣流與漆黑的氣流彼此纏繞，形成一道全新的漩渦。那道漩渦比之前任何一次都要深邃，都要浩瀚，其中蘊含著一種極其古老的韻律。
轟！
一聲悶響在他的無涯海中炸開。陰陽二氣在少陰的牽引下徹底交融，四象的虛影在漩渦中驟然凝實——太陰、太陽、少陰、少陽，四道氣流各據一方，彼此呼應，彼此流轉，形成一座完美的四象之陣。
四象初成。
寧凡的雙目猛地睜開。他的氣息暴漲，神魂比之前更加凝實，那道虛幻的身影幾乎要化為實體。他的修為雖然沒有突破嘆涯境，可他的戰力已經不可同日而語。四象初成之後，他的兩儀四象之道才算是真正入了門。
他站起身來，感知著體內四象之力的流轉。太陰為水，太陽為火，少陰為金，少陽為木。四象之力在他體內交織旋轉，如同一方微縮的宇宙在緩緩運轉。他的棋道造詣也隨之水漲船高，仙帝級別的神魂加上四象初成的棋道，他有信心面對任何仙王巔峰的對手。
「第二縷。」他低聲開口，目光投向太初棋陣深處。
封印上的裂縫比之前更大了。他抬手將四象之力凝聚於一點，向著封印轟去。封印劇烈震盪，那些古老的符文亮起刺目的光芒，裂縫從三指寬迅速擴充套件到半尺寬。一股比之前濃郁數倍的陰陽二氣從裂縫中湧出，被他納入體內。
第二縷陰陽二氣之源。
那縷二氣入體的瞬間，他的四象之陣再次暴漲。太陰更陰，太陽更陽，少陰更凝，少陽更銳。四象之力在他體內瘋狂運轉，將他的經脈、骨骼、血液、神魂都淬鍊了一遍。他的金骨在四象之力的淬鍊下變得更加堅實，金色的紋路蔓延到了全身。他的金肌在四象之力的淬鍊下變得更加凝練，每一寸肌肉都蘊含著爆炸性的力量。
他的修為雖然沒有突破，可他的戰力已經可以匹敵仙王巔峰。若再加上四象棋道的加持，他甚至能與仙帝初期的存在一戰。
「還不夠。」他收斂氣息，退出太初棋陣。四象初成讓他取到了第二縷陰陽二氣之源，可第三縷本源的封印比前兩道加起來都要堅固。他試了幾次，封印紋絲不動。第三縷本源需要四象大成的力量才能取到，而四象大成需要的不僅僅是時間，還需要機緣。
他退出四角棋界，回到石室山後山的靜室中。北小蠻正趴在桌上打盹，手中還攥著那枚赤紅棋子。聽到動靜，她猛地抬起頭來，看到寧凡那道凝實了許多的身影，眼眶一熱。
「小凡凡，你出關了？」
「嗯。」寧凡看著她睡眼惺忪的模樣，嘴角微微上揚，「多久了？」
「三個月。」北小蠻揉了揉眼睛，「你閉關了三個月。娘來過好幾次，說有要緊事找你。」
寧凡微微蹙眉：「什麼事？」
「不知道。娘沒說，只說等你出關之後去見她。」
寧凡點了點頭，向北小蠻伸出手：「走，一起去。」
北小蠻將手放在他的掌心，兩人並肩走出靜室。石室山的陽光灑在身上，暖融融的。寧凡深吸了一口氣，山間的靈氣湧入肺腑，帶著草木的清香。他閉關三個月，石室山的一切似乎沒什麼變化，可他的感知力遠超之前，能清晰地捕捉到整座石室山的靈氣流動，甚至能感知到方圓千里之內的每一道氣息。
他的腳步忽然頓住了。
石室山外，有三道氣息正在快速接近。那三道氣息的層次都在仙王境，可他們身上的氣息與北天的修士截然不同。那種氣息中蘊含著一股極其隱晦的腐朽之力，如同一潭死水下暗藏的殺機。
「水宗的人？」北小蠻問。
「不是水宗。」寧凡的目光變得凝重，「是清族。」
北小蠻的臉色一下子白了。她不知道清族是什麼，可她從未見過寧凡露出這種表情。
「清族是什麼？」
寧凡沒有回答。他的目光望向石室山外，那裡，三道身影正從星空中緩緩降下。為首之人穿著一身漆黑的長袍，面容枯瘦，雙目深陷，顴骨高聳。他的腦後留著一條長辮，辮梢系著一枚骨環，散發著幽幽的光芒。
那是清族的標誌。
「寧凡。」那枯瘦男子開口，聲音沙啞如同砂紙摩擦，「我等奉清族長老之命，前來取你性命。你識海中的那縷殘魂，是我族的東西。」
寧凡將北小蠻護在身後，周身四象之力悄然運轉。他的目光平靜地看著那枯瘦男子，開口的聲音不疾不徐。
「你們清族，來了幾個人？」
「三人。」枯瘦男子抬起右手，掌心凝聚出一道漆黑的氣流，「足夠了。」
寧凡嘴角微微勾起。他的右手在袖中捏緊了天元棋聖給他的那枚黑白棋子，可隨即又鬆開了。他深吸一口氣，四象之力在體內轟然運轉，赤金、漆黑、灰白、青綠四道氣流在他身後凝聚成四道巨大的虛影。
「來吧。」
第四十六章四象初成（續）
枯瘦男子沒有廢話。他抬手將掌心的漆黑氣流推出，那道氣流在半空中炸開，化作一張遮天蔽日的黑色大網，向著寧凡當頭罩下。大網的每一根絲線都流淌著腐朽的法則之力，觸及之處，連空氣都發出滋滋的腐蝕聲。
寧凡沒有退。他抬起右手，少陽之力凝聚於指尖，化作一道青綠色的光束，直射大網中央。光束觸及大網的瞬間，沒有爆炸，沒有衝擊，青綠色的少陽之力如同一柄燒紅的利刃切入牛油，將那面黑色大網從正中劈成兩半。
枯瘦男子瞳孔一縮。他顯然沒料到寧凡竟能如此輕易破開他的腐朽之網。那張網是他以清族秘法凝練了三千年而成，尋常仙王被困住，連神魂都會被腐蝕殆盡。
「有點本事。」枯瘦男子冷哼一聲，雙手結印。他身後的兩名清族修士同時出手，一人化作一道漆黑煙柱沖天而起，在半空中化作一頭百丈長的黑色巨蟒，蟒身盤踞，張口噴出腐蝕毒霧。另一人則從袖中取出一枚骨笛，吹奏起來。骨笛聲尖銳刺耳，如同一柄柄無形的刀刃刺向寧凡的神魂。
寧凡識海一震。那骨笛聲直擊神魂，尋常仙王被這笛聲一衝，神魂便會散亂。可他的神魂本質已經突破仙帝層次，那笛聲落入他的識海，如同石子投入汪洋，連一絲波瀾都掀不起來。
「雕蟲小技。」寧凡雙目微凝，太陰之力從體內湧出。漆黑的氣流在他周身旋轉，化作一道深不見底的黑色漩渦。那漩渦中蘊含著至陰至寒的力量，黑色巨蟒噴出的腐蝕毒霧觸及漩渦的瞬間便被凍住，化作漫天的黑色冰晶墜落。巨蟒本身也被太陰之力掃中，龐大的身軀從尾部開始凍結，冰層蔓延得極快，不過數息便覆蓋了半個蟒身。
吹笛的清族修士面色劇變，笛聲驟然急促起來。巨蟒在冰層中瘋狂掙扎，蟒身上的冰層出現道道裂紋。可寧凡沒有給它掙脫的機會。他抬手一掌拍出，太陽之力凝聚於掌心，化作一道赤金色的火柱，直射巨蟒頭顱。
火柱貫穿巨蟒的頭顱，將那枚由清族修士神魂所化的核心燒成灰燼。巨蟒龐大的身軀在冰火交加中轟然崩碎，化作漫天的黑色碎屑消散。
吹笛的清族修士一口鮮血噴出，面色慘白如紙。他手中的骨笛寸寸碎裂，神魂受到重創。
「你……你的神魂……」他死死盯著寧凡，眼中滿是難以置信，「仙帝……」
枯瘦男子的面色也變了。他原本以為三個仙王對付一個嘆涯境的棋魔手到擒來，可方才寧凡出手的瞬間，他清晰地感知到了對方神魂中蘊含的仙帝氣息。那種氣息雖然被刻意壓制，可那種層次的威壓是騙不了人的。
「撤！」枯瘦男子當機立斷，一把抓住受傷的同伴，身形化作一道黑煙向星空深處遁去。另一名清族修士緊隨其後，三人的身影眨眼間便消失在了雲層之上。
寧凡沒有追。他站在原地，看著三道黑煙消失在星空深處，面色平靜。方才那一戰他只用了兩招，太陽之力和太陰之力各出一招，便擊退了三個仙王。四象初成之後的力量，遠超他的預估。
可他心裡清楚，這只是清族的探路者。真正的強者還在後面。清族長老至少是仙帝級別的存在，若他們親自出手，以他如今的修為還遠遠不夠。
「小凡凡。」北小蠻從他身後探出頭來，小臉還帶著幾分蒼白，「他們走了？」
「走了。」寧凡轉過身來，抬手揉了揉她的腦袋，「沒事了。」
北小蠻咬了咬嘴唇：「他們是什麼人？為什麼要殺你？」
「什麼東西？」
「我前世的心臟。」
北小蠻愣住了。她看著寧凡的眼睛，那雙眼睛中看不出喜怒，只有一種沉甸甸的平靜。
「你前世……」
「萬古之前，蓋族麒麟子蓋天隕落，心臟被清族族長挖走。他的殘魂被孤皇封印在我的識海中。清族的人找到了道古界，想要取回那縷殘魂，徹底抹去蓋天的存在。」
北小蠻攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。她不知道蓋天是誰，也不知道蓋族在星空中是什麼地位。可她知道一件事——寧凡在被人追殺，而追殺他的人來自一個她聽都沒聽過的龐然大物。
「你會不會走？」她忽然問。
寧凡看著她，目光柔和了幾分：「我之前說過，我會帶你一起走。」
「可現在不一樣了。」北小蠻抬起頭來，眼眶微紅，「他們在追殺你。你帶著我，我只會拖累你。」
寧凡沉默了片刻。他抬手將北小蠻額前的一縷碎發拂到耳後，開口的聲音很輕，卻異常堅定。
「你聽說過蓋族嗎？」
北小蠻搖了搖頭。
「蓋族是星空中的九大秘族之一，實力遠在水宗之上。我的父親是蓋族現任族長，我的爺爺是蓋族的無上存在。清族雖然強，可他們不敢明目張胆地與蓋族開戰。他們只能派出探路者，一個一個地送死。」
他頓了頓，看著北小蠻的眼睛：「我回星空是遲早的事。可我不會一個人回去。我答應過你，會帶你一起走。這句話，我不會收回。」
北小蠻的眼淚終於落了下來。她將頭埋在寧凡胸口，肩膀微微抽動。寧凡沒有說話，只是輕輕拍著她的後背。
片刻後，北小蠻抬起頭來，用袖子胡亂抹了一把臉，擠出一個笑容：「好。我跟你走。可你得答應我一件事。」
「什麼？」
「在你變強之前，不許丟下我一個人。」
寧凡看著她那雙還帶著淚光的眼睛，嘴角微微上揚：「好。」
兩人正說著，一道身影從山道上快步走來。北詩遠遠便看到了方才天空中爆發的戰鬥餘波，面色焦急。走近看到寧凡和北小蠻安然無恙，才鬆了口氣。
「娘讓你們去前殿。說有要事商議。」
寧凡點了點頭，與北小蠻並肩向前殿走去。北詩跟在後面，目光在寧凡身上停了一瞬，心中暗自驚嘆。方才天空中那兩道氣息——赤金色的火柱和漆黑的寒潮——雖然只是驚鴻一瞥，可那種層次的力量遠超她的認知。這個棋魔的實力，比她想像的還要可怕。
前殿中，元瑤坐在主位上，面色凝重。看到寧凡進來，她微微點頭，示意他坐下。
「方才那三個人的事，我已經知道了。」元瑤開口，「他們是沖著你來的。」
「清族。」寧凡沒有隱瞞，「他們在追殺我。」
元瑤沉默了片刻：「清族……是星空中的勢力？」
「九大秘族之一。」寧凡將蓋族與清族的恩怨簡要說了一遍，略去了孤皇、無量道古佩等細節，只說自己的前世與清族有仇。
元瑤聽完後沉默了很久。殿中一片寂靜，北詩和北璃面面相覷，顯然被這個訊息震住了。星空中的九大秘族，對她們而言如同天方夜譚。西宮在北天之中已經算是一方勢力了，可放在星空之中，連一粒塵埃都算不上。
「你打算怎麼做？」元瑤最終開口。
「離開北天，回星空。」寧凡的聲音很平，「清族的人既然已經找到了這裡，接下來只會越來越多。我不能連累西宮。」
元瑤看著他，目光中多了一份複雜：「小蠻呢？」
「跟我一起走。」
殿中又是一陣沉默。北詩和北璃同時看向元瑤，眼中滿是不舍。元瑤垂目沉思了許久，最終嘆了口氣。
「小蠻的婚約，我已經與水宗達成了暫緩協議。可若她跟你離開北天，水宗那邊必然會有動作。西宮雖然不怕水宗，可若水宗聯合其他勢力施壓……」
「水宗的事，我來解決。」寧凡開口，「走之前，我會親自去一趟水宗。」
元瑤微微蹙眉：「你去水宗？水宗宗主是仙帝初期的修為，你……」
「我自有分寸。」寧凡站起身來，「三日之後，我動身去水宗。三日之內，我會給西宮一個交代。」
言罷，他轉身走出殿外。北小蠻緊隨其後，兩人一前一後走在山道上。夕陽西下，將兩人的影子拉得極長。
「小凡凡，你真的要去水宗？」
「嗯。」
「可水宗宗主是仙帝……」
「我知道。」寧凡停下腳步，轉身看著北小蠻，「小蠻，我如今四象初成，神魂突破仙帝，棋道造詣也到了仙帝層次。正面打，我未必是水宗宗主的對手。可若是在棋盤上，我有七成把握。」
北小蠻咬了咬嘴唇：「萬一輸了呢？」
「輸了也有退路。」寧凡從袖中取出天元棋聖給他的那枚黑白棋子，「天元棋聖欠我一個人情。若水宗宗主不顧身份對我出手，這枚棋子能擋一次。」
北小蠻看著那枚棋子，心中稍稍安定了些。她抬起頭來，看著寧凡那雙平靜而堅定的眼睛，忽然笑了。
「小凡凡，你知道嗎？你認真起來的樣子，比下棋的時候好看多了。」
寧凡一愣，隨即嘴角微揚：「你認真誇人的樣子，也比你平時好看。」
北小蠻的臉一下子紅了，抬手錘了他一拳。寧凡笑著受了，兩人沿著山道繼續向前走去。夕陽的餘暉灑在兩人身上，將他們的影子融在了一起。
三日之後，寧凡動身前往水宗。
臨行之前，他獨自去了後山靜室，將一縷四象之力渡入那枚赤紅棋子中。棋子表面浮現出四道流光——赤金、漆黑、灰白、青綠——交織旋轉，散發著一股深邃而古老的氣息。他將棋子留在靜室中，若北小蠻遇到危險，這枚棋子中的四象之力能護她周全。
然後他走出靜室，向北小蠻告別。北小蠻站在山門前，雙手攥著衣角，眼眶微紅，卻沒有哭。她用力點了點頭，只說了一句：「早點回來。」
寧凡微微頷首，身形化作一道赤金流光，向著星空深處飛去。水宗在北天的極西之地，距離石室山約莫萬里之遙。以他的速度，三日便能抵達。
飛行途中，他再次將神識沉入四角棋界，確認體內的四象之力穩定。太陰、太陽、少陰、少陽四道氣流在他體內流轉不息，如同一方微縮的宇宙在緩緩運轉。他的神魂比之前更加凝實，那道虛幻的身影幾乎要凝聚成實體。四象初成之後，他的神魂與肉身的失衡問題雖然有所緩解，可仍未完全解決。他需要第三縷陰陽二氣之源，才能讓四象大成，才能讓神魂與肉身徹底合一。
「水宗。」他睜開雙目，望著前方越來越近的那片水藍色星域，目光平靜。
水宗所在的水藍星域，北天極西之地，靈氣濃郁如海，整片星域都被一層薄薄的水霧籠罩。寧凡降落在水藍星域的主星——水元星上，方一落地，便有水宗弟子迎了上來。
「來者何人？」
「寧凡。求見水宗宗主。」
那弟子面色一變。寧凡的名字如今在北天可謂無人不知。以棋魔之身擊敗水宗少宗主水無痕，又接連擊退遺世宮副宮主周衍和清族刺客，這個來歷不明的棋魔已經成了北天各大勢力案頭上的重點關注物件。
「稍候。」那弟子匆匆離去。
不過片刻，一道水藍色的遁光從水宗深處飛出，落在寧凡面前。來人是一名中年女子，穿著一身墨綠色長裙，面容冷峻。正是水宗二長老，水雲真人。
「寧凡。」水雲真人打量著他，面色複雜，「宗主在大殿等你。」
寧凡微微頷首，跟上水雲真人的遁光，向水宗深處飛去。水宗的大殿建在一座巨大的水幕之上，整座大殿由萬年寒冰鑄成，通體透明，如同一顆鑲嵌在水幕中的明珠。大殿門口站著兩排水宗弟子，個個氣息凝練，至少是塑我境以上的修為。
寧凡走入大殿。殿中寬敞，穹頂極高，四面牆壁上流淌著水波般的靈光。大殿盡頭的高台上，一道身影端坐於寒冰王座之上。
那人看上去不過四十出頭，面容清癯，身量頎長，穿著一身水藍色龍袍。袍上繡著萬川歸海的紋路，腰間懸著一枚龍紋玉佩。他的氣息內斂到了極致，可那種從骨子裡散發出來的威壓，讓整座大殿的空氣都變得沉重了幾分。
水宗宗主，水無涯。仙帝初期。
他睜開雙目，看向殿中的寧凡。那雙眼睛如同兩片深不見底的汪洋，其中看不出任何情緒。
「寧凡。」水無涯開口，聲音清朗平和，「你擊敗了我兒子，又接連擊敗了周衍和清族刺客。今日來我水宗，所為何事？」
寧凡在殿中央站定，抬頭看著高台上的水無涯，目光平靜。
「下棋。」
水無涯的眉頭微微一挑。
「一局定勝負。」寧凡的聲音不疾不徐，「若我贏了，北小蠻的婚約作廢，水宗不得以任何形式追究西宮。若我輸了，我任憑水宗處置。」
殿中一片寂靜。水雲真人的手指在袖中微微收緊，兩旁的水宗弟子面面相覷。水無涯看著寧凡，看了很久，最終嘴角微微勾起。
「你一個嘆涯境的棋魔，敢與我賭棋？」
「敢不敢，手底下見真章。」寧凡抬手，赤紅棋盤在殿中展開，陰陽二氣在棋盤上流轉，四象的虛影在漩渦中若隱若現，「不過我有一個條件。」
「什麼條件？」
「不下水行棋道。」寧凡看著水無涯的眼睛，「我要與宗主下一局真正的棋。不用修為壓制，不用棋兵碾壓，只拼棋道本身。」
水無涯的目光驟然一凝。他看了寧凡很久，最終站起身來，從寒冰王座上走下，一步步走到寧凡對面。
「好。」他開口，「本座跟你下一局真正的棋。」