第2章 艾薩克·牛頓

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  【模擬開始……】

  【歷史節點加載成功】

  【時間:1665年】

  【地點:伍爾索普莊園】

  【模擬人物:艾薩克·牛頓】

  【時代背景:劍橋大學因倫敦大瘟疫停學,22歲的牛頓返回家鄉,開始獨自探索多個問題】

  ……

  隨著系統播報聲結束,陸行知緩緩睜開了雙眼。

  此刻的他正躺在床上,周圍已經不再是熟悉的房間,而是一間極為古樸的木製小屋。

  他能夠清晰地看到頭頂上的房梁,耳邊還不停地響起木柴燃燒的「噼啪」聲,扭頭望去,發現是屋角的壁爐。

  壁爐?

  這玩意他以前只在電視裡見過。

  而這裡……

  不遠處的燃油燈靜靜燃燒著,火光搖曳,鼻尖還傳來陣陣煙燻味。

  陸行知起身,怔怔地看著眼前的一切。

  沒有家具,沒有電燈,沒有任何現代電器!

  自己真的回到了三百多年前!

  下一刻,系統的聲音再次傳來。

  【當前模擬身份:托馬斯·艾倫】

  【身份背景:劍橋大學的學生,返鄉期間偶然結識艾薩克·牛頓,並受邀暫住於伍爾索普莊園】

  【身份記憶融合中……】

  【記憶融合完成】

  ……

  一段陌生的記憶湧入陸行知的腦海里。


  陸行知的瞳孔巨震,即使早有預料,內心還是抑制不住得狂喜!

  這可是艾薩克·牛頓啊!

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  那個被蘋果砸中腦袋就手搓出萬有引力的狠人!

  想到這裡,陸行知連忙朝著屋外走去,他已經迫不及待地想要一睹這位天才的真容了。

  根據腦海中的記憶,他穿過花園,來到這座莊園另一側的房屋門前,正是牛頓居住的屋子。

  他發現門沒鎖,直接推門走了進去。一樓大廳里,一位年輕女僕正拿著掃帚清掃地面,聽見聲音,她立刻抬頭看向門口,發現了陸行知。

  「請問是牛頓少爺的同學,艾倫少爺嗎?」

  陸行知看向女僕,不知為何她的臉上掛著淚痕,像是剛剛哭過。

  「是我,牛頓現在在哪?」

  女僕像是終於見到可以求助的人,抓住他的手急忙說道:「您快去勸勸牛頓少爺吧,他已經一天一夜沒吃飯了,一直把自己關在書房裡。」

  「你先別著急,慢慢說。」陸行知勸慰道,「你先告訴我,到底發生了什麼。」

  「牛頓少爺只要一進行他那所謂的研究就會變成這樣,聽不進任何人的勸說,現在我一進房間就會被他趕出去,實在是沒有辦法了,只能來求助您。」

  說到這裡,女僕頓了頓,用近乎哀求的目光看向陸行知。

  「再這樣下去,牛頓少爺的身體一定會垮掉的!請您作為牛頓少爺的朋友,務必勸勸他去休息!」

  【本次模擬任務:幫助艾薩克·牛頓解決當前研究中的困境】

  【任務完成度將影響本次模擬評價】

  陸行知愣在原地。

  他想過模擬可能不會簡單,但沒想到會這麼難!

  幫牛頓解決數學問題,我嗎?

  我數學才考84分!

  但沒辦法,去還是要去的。就算最後完不成任務,能夠見到牛頓也不虧了,更何況,誰能忍心拒絕小女僕的請求呢?

  陸行知從女僕的口中得知牛頓此刻在二樓的書房裡,他敲了敲門,沒反應。

  陸行知猶豫片刻,深吸一口氣,直接推開房門。

  房間裡的景象讓他倒吸了一口涼氣。

  到處都是四散的草稿紙,蠟燭燒完了好幾根,桌子上放著的好幾盤飯菜更是動都沒動。

  最終陸行知的視線落在書桌前那個衣衫不整、頭髮凌亂,正在瘋狂拿筆演算的年輕人身上。

  「牛頓先生。」陸行知輕聲喊道。

  年輕人停下了手中的筆,緩緩轉身。

  與世人在畫像中熟知的那位銀髮垂肩、神情冷峻的老人不同,此時的牛頓身上還帶著青澀和英氣。

  儘管此刻的他面容憔悴、鬍子拉碴、眼底布滿血絲,甚至整個眼睛都深深凹陷下去,但還是難掩他立體五官下俊俏的臉龐。

  「托馬斯,咳…咳咳咳…」牛頓剛想說話,就開始劇烈咳嗽。

  陸行知連忙倒了一杯水遞了上去,牛頓接過喝了兩口,清了清嗓。

  「你也是愛麗絲派來勸我休息的?如果是的話,你現在就可以出去了。」牛頓雖然疲憊至極,語氣卻依舊犀利。

  陸行知看著牛頓,心裡忽然生出一種別樣的感覺。

  過去在課本里,牛頓這個名字仿佛就是智慧的化身,無論多麼複雜的問題他都能輕鬆解決。

  可眼前這個二十二歲的年輕人,卻在研究的過程中被問題折磨得不成人樣。

  他實在很難將兩者完全重合在一起。

  思考了一會兒,陸行知說道:「愛麗絲確實讓我勸你休息,不過這不是主要原因。」

  頓了頓,他繼續說道:「我現在更關心你到底在研究什麼問題,能把聰明的你折騰成這副鬼樣。」

  陸行知一邊說,一邊端起書桌上的餐盤,放到牛頓面前:

  「行了牛頓,我知道你迫切的心情,但還是請先吃點東西再研究吧。你總是要吃飯的,邊吃邊告訴我究竟問題出在了哪裡。」

  牛頓沉默片刻,拿起餐刀,切下一塊肉,大口吃了起來。

  他的眼睛依然盯著未完成的草稿,一邊吃一邊說道:

  「離校前,我的導師巴羅交給了我一個課題,讓我去尋找曲線切線和曲線面積之間的關係。」

  「什麼意思?」陸行知沒太聽懂。

  牛頓從抽屜里拿出一封信,上面的落款是艾薩克·巴羅。

  「求曲線切線與求曲線面積歷來被視為兩類問題。可我最近在幾個特殊例子中發現,二者似乎存在某種相反的關係。你是否能幫我證明,這只是某種巧合,還是一條普遍規律?」

  看完信後,陸行知的臉色就變得古怪起來。

  牛頓沒注意,繼續說道:「我這幾天根據前人的研究,嘗試了大量冪函數曲線進行驗證,老師的結論都是成立的。」

  「但問題是,當我想把這個問題拓展到複雜曲線的時候,我就不知道該怎麼去證明了。」

  「我的直覺告訴我,切線和面積之間也許有聯繫。但我的理智告訴我這可能只是一種巧合,所以我很痛苦。」

  牛頓嘴上說著痛苦,表情卻很平靜,他拿出另外一張草稿紙,上面是一段沒有規則的曲線,曲線上方是一條切線,而下方則是被分成了許多細窄的陰影區域。

  陸行知在看到這張草稿的那一刻,眼睛一亮,終於確認了自己的猜想。

  他本以為會很難,萬萬沒想到竟然這麼簡單。

  他終於知道要幫助牛頓解決的問題是什麼了。

  草稿上畫的這個,不就是微積分嗎?

  他學過!


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