第18章 換得公主安然無虞

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  「公主這般哭喪著臉,著實影響食慾。」

  樊音見他神色淡然,微垂眼眸,不動聲色轉回話題,夾起塊羊肉慢條斯理的咀嚼。

  努了努嘴,「你若想哄本公主開心,不如去楚勒罕為我尋些煙花來。」

  聞言,將筷子輕擱於碗沿,雙手斂放案側,「公主喜歡煙花?」

  「當然。」

  「可惜...漠北曠野廣袤,草木繁盛,為防火患對煙花禁制極嚴。」

  「宮中為天下表率,更是明令禁絕煙火燃放。」

  「真羨慕宮外之人,無宮規束縛,自在無拘。」

  沈戎素以為慕容樊音長於深宮,恃寵恣意,此刻卻從她眼底窺見幾分難得的悵然與艷羨,心底微疑。

  「對於公主而言,這便是自由?」

  「怎麼不算呢。」

  樊音抬眸,眸光清亮,「無論是漫天煙火,還是自在賞煙之人,我都羨慕。」

  見沈戎似有動容,她那雙勾人的桃花眼倏然一轉,湊近他身前,帶著幾分狡黠靈動。

  「本公主一處隱秘地界,可私放煙花,不會被人察覺。」

  「只是私購煙花為違制之舉,一旦被查獲,罪責難逃。」

  聽出樊音的言外之意,沈戎思索道,「不打緊。」

  「公主想要,我尋來便是了。」

  「至於宮外的守衛...想發現我,還有的練。」

  樊音聞言,半眯眼眸,語調慵懶無半分斥責之意,反倒漾開一抹明艷笑意:「沈將軍這般目中無人,輕看漠北將士,狂妄得很。」

  「不過我喜歡~」

  她不經意間的一句誇讚,卻令沈戎搭在膝上的手下倏爾攏緊,狹長的墨黑色鳳眸情緒層層深斂。

  *

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  「公主,不好了!」

  侍女惶急的聲音倉促傳來,「徐將軍正率兵往寢殿而來,來勢洶洶的,怕是...」

  樊音正美滋滋的欣賞沈戎剛從集市買回的煙花,聞言臉上笑意瞬間斂盡,吩咐小棠妥善包好。

  好心情被無端攪亂,她拂袖起身,猛地推開殿門,大步迎了上去。

  這麼巧合,想來這漠北皇城早已遍布旁人眼線,就等著抓她把柄,藉機在父王跟前參她與沈戎一本。

  整齊沉肅的腳步聲步步逼近,樊音立在殿階之上,眸光冷冽的望著為首而來的徐容之。

  明知故問,「徐將軍這般興師動眾的圍堵本公主寢殿,有何公幹?」

  「二公主。」

  徐容之一身墨綠色戰袍,長發利落的束在腦後,周身是武將的凜然正氣。

  偏生眉眼溫潤,反倒似儒雅文士。

  他頷首向樊音行禮,「末將方接到商販舉報,公主身邊侍衛私自出宮,採買了大批煙花禁物,故此前來殿中查驗。」

  「不知二公主可否容末將……」

  徐容之話未說完,樊音便毫不客氣打斷了他的話,直言道:「想必是要搜殿了。」

  她回頭望向小棠,抬頜示意她去拿東西,見小棠擔心的面露難色、隨即用眼神催促。

  待接過侍女手中的包裹,她抬手一擲,徑直拋至徐容之腳前。

  嗅到包裹內的火藥氣息,周遭將士面面相覷,氣氛愈發緊繃。

  樊音立在原地,面不改色道:「不勞煩諸位,違禁之物在此,徐將軍請看。」

  徐容之沒料到二公主如此乾脆,神色微怔,隨即抱拳頷首,正要道出那句「末將得罪」。

  殿外再度傳來錯落有序的腳步聲,溫婉女聲緩緩入耳,帶著不容置喙的端嚴。

  慕容嫣緩步走入庭院,目光落在樊音身上,語氣溫和,字字卻皆帶施壓之意:「妹妹素來偏愛煙花,年少時常偷偷出宮燃放。」

  「只是如今父汗已然頒下嚴旨,便再容不得妹妹肆意貪玩。」

  「此事若稍有疏漏,引動火患累及宮內,便是滔天大禍。」

  「為保宮城安穩,亦為護妹妹周全,還請徐將軍徹查到底,以絕後患。」

  ......

  樊音厭煩的眯了眯眼,慕容嫣看不順眼,又想除掉的、其實是她這個後患吧。

  明明是折壽的蠱蟲,卻陰差陽錯成了自己的護身符,有夠可笑。

  「姐姐消息當真靈通。」

  慕容嫣笑意溫婉,應答從容:「宮規森嚴,此事早已在宮人侍衛間傳開。」

  「沈將軍如今雖是妹妹受寵的貼身侍衛。」

  「可國有律法,宮有規條,斷無姑息之理。徐將軍以為如何?」

  徐容之抬眼望嚮慕容樊音,正色道:「依漠北律法,私購煙花入宮者,杖五十;私自燃放者,杖一百;燃放致禍、引發火情者,處以極刑。」

  「所以——」

  「如此說來,徐將軍是要對本公主施以五十杖刑?」

  「出宮採買煙花之人雖是沈戎,可允他出宮、命他採買的人,皆是本公主。只罰他一人,這般處置,未免有失公允。」

  「妹妹!」慕容嫣適時開口,表面上帶著幾分勸誡,「此刻絕非逞強護人的時候。此事若是傳入父汗耳中,你這般執意袒護沈戎,只會引火燒身,一併受罰。」

  一邊是護人心切的二公主,一邊是步步緊逼的大公主,律法綱紀、君臣尊卑,兩難相衡。

  徐容之神色躊躇,正欲開口,男人沉穩的腳步聲傳來。

  沈戎闊步入庭,目光掃過地上的煙花,垂眸沉聲開口,字字坦蕩:「煙花是我私自出宮採買,與公主無半點干係。」

  「徐將軍要罰,罰我便是了。」

  樊音瞳孔驟縮,當即將他護在身後。

  可徐容之似是早已等候此言,眼神驟然一厲,兩側將士立刻上前,硬生生將樊音攔阻在外,寸步難進。

  庭院肅靜,風都似被壓得凝滯。

  披甲士兵手裡各執一塊厚實沉木刑板,一落地便震起細微塵響,肅殺之氣瞬間鋪滿四周。

  無人多言。

  沈容亦是一言不發,俯身伏於刑榻。

  脊背平直,一身貼身玄色勁裝緊裹脊背。

  士兵上前分兩側按住他的肩腰,鐵掌力道沉重刺骨,將他牢牢鎖在榻上。

  行刑令落,第一板轟然砸下。

  沉悶厚重的撞擊聲炸開在空寂庭院,力道透骨,震得人臟腑皆顫。

  一板接一板,盡數落在脊背皮肉之上。

  樊音立在原地,明明刑不及身,脊背卻亦是傳來一陣刺骨鈍痛,腳下微微踉蹌。

  她欲阻止,卻被身側的小棠攔住,見其連忙搖頭,「不可,公主。」

  而後對上沈戎那雙深潭般沉寂的黑眸,腳步驀地停下。

  她咬著唇,

  看那五十重杖,每一記都帶著軍令刑罰的嚴苛。皮肉開裂的悶響層層疊疊,聽得周遭屏息側目。

  可伏在榻上的男人,自始至終安靜得近乎漠然。

  額前碎發被滲出的冷汗浸透,下頜繃出冷硬凌厲的線條。

  睫羽卻是穩穩垂落,遮住了眼底所有情緒。

  臉上尋不到半分痛楚扭曲,唯有面色一點點褪去血色。

  數十重杖落下,細密的血色漸漸從皮肉里滲透出來。

  深色血痕疊著暗色長袍幾乎難以分辨,濡濕的印記不斷擴大、觸目驚心。

  五十大板盡數落完,行刑士兵收板退下。

  沈戎靜伏片刻,緩緩抬手撐住榻沿。掌心用力的一瞬,緊繃的肩線輕輕發抖。

  一旁冷眼靜觀全程的慕容嫣眸色微動,終是抬手示意。

  刑罰結束。

  眾人隨將軍與大公主轉身離開,腳步聲漸漸遠去。

  沈戎慢慢直起身子,腳步有些虛浮,卻硬生生穩住身姿,不肯露出半分狼狽。

  剛邁出兩步,鑽骨的痛楚便襲上四肢百骸。

  踉蹌之中,小步跑來的樊音驀地扶住他,清秀的眉頭緊鎖。

  眉眼間似是他未曾見過的心疼。

  「為什麼扛下這五十杖?即便煙花被他們收繳,有我在,徐容之也不敢真的為難你半分。」

  「無妨。」

  沈戎氣息微喘,依舊故作淡然,輕聲寬慰:「區區五十杖。」

  可下頜不斷滾落的冷汗,早已浸濕內層衣襟,唇色慘白如紙。

  「我雖不善周旋圓滑,卻也知樹敵過多,終是隱患。」

  「今日之事若不徹底了結,慕容嫣必會另尋由頭,再度發難。」

  「這板刑,起碼能換得公主安然無虞。」


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