第09章 半頁舊帳
崔侍郎臉色一變。
他很快又穩住，冷聲道：「沈姑娘年紀輕輕，怕是沒見過軍中帳冊。邊貿清單也好，軍糧舊帳也罷，皆是北境往來記錄，豈是你一句話就能撇清的？」
沈清辭沒有同他爭。
她低頭看著手裡的殘頁。
紙頁只有半張，邊緣撕得不齊，墨跡卻很重。尤其是「沈氏收」三個字，像怕人看不清似的，寫得比旁處都黑。
太黑了。
黑得反倒假。
皇帝沉聲道：「沈氏女，你說這不是軍糧帳，可有憑據？」
沈清辭雙手托起殘頁，聲音平穩。
「回陛下，軍糧調撥帳，必記倉號、營號、石數、押運人。可這半頁上寫的，是青鹽、狼皮、沉香佛珠、赤金佛燈。」
她頓了頓。
「軍糧帳上，不會記佛珠。」
殿中靜了靜。
崔侍郎立刻道：「北境走私軍糧，常以私物遮掩，帳上夾雜這些，有何稀奇？」
蕭承煜看向他。
「崔侍郎方才說，這是沈將軍私扣的軍糧舊帳。」
他語氣不重。
崔侍郎卻額角一跳。
蕭承煜繼續道：「如今又說，是走私外帳。你到底看清楚沒有？」
崔侍郎嘴唇動了動。
沈定遠立在殿中，冷冷看著他：「崔侍郎，你我在兵部核冊半個時辰，你一句不提邊貿外帳。到了御前，倒越說越明白。」
崔侍郎咬牙：「臣也是情急之下措辭不准。」
沈清辭抬眼：「那崔侍郎可否再准一回？」
崔侍郎看向她。
「你說這半冊從家父袖中掉出。掉落時，是誰最先看見？」
崔侍郎道：「自然是我。」
「可有旁人看見它從家父袖中落下？」
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「當時眾人皆在！」
沈清辭又問：「那可有人親眼看見？」
崔侍郎一下噎住。
乾元殿裡沒有人說話。
有時候，沒人說話，比有人爭辯更難堪。
沈清辭將殘頁放到內侍托盤上。
「臣女斗膽，請陛下傳文華閣封存的第三冊入殿。」
皇帝皺眉：「第三冊？」
蕭承煜道：「方才在慈寧偏殿，臣已命人封存一冊邊貿入關清單。那冊末頁缺半張，撕口新鮮。」
皇帝看了他一眼。
「傳。」
內侍匆匆出去。
等候的片刻，殿內安靜得壓人。
沈清辭垂手站著，指尖藏在袖中，輕輕按住掌心的平安扣。
父親就在她幾步之外。
她不能看他。
一看，眼底就會軟。
而現在，她不能軟。
沒多久，東宮侍衛捧著封好的冊子入殿。
封條還在。
上面有她與蕭承煜的簽名，也有太子印。
皇帝看見那封條，臉色沉了幾分。
「打開。」
冊子被送到御案前。
蕭承煜親自拆封，將末頁翻開。
缺口露出來時，崔侍郎眼神明顯亂了一瞬。
沈清辭看見了。
蕭承煜也看見了。
內侍將崔侍郎呈上的殘頁放上去。
撕口相合。
連最邊緣那一點毛刺，都嚴絲合縫。
殿內一片死寂。
沈定遠閉了閉眼，壓下胸口怒氣。
皇帝臉色已經難看起來。
「崔侍郎。」
崔侍郎撲通跪下。
「陛下！這只能說明這殘頁確是舊冊所出，不能說明臣構陷沈將軍。臣確實親眼看見它從沈將軍身上落下！」
沈清辭忽然道：「陛下，臣女還有一事。」
皇帝看向她。
沈清辭指向殘頁上的「沈氏收」。
「請陛下細看這個『沈』字。」
內侍將殘頁呈近。
沈清辭沒有上前，只低聲道：「此頁其餘字跡皆是細筆，唯獨『沈』字水旁粗重，墨色較新。若原本便寫沈氏，三字落筆應當同樣輕重。可這裡像是後添。」
崔侍郎猛地抬頭：「你胡說！」
沈清辭看向他。
「崔侍郎急什麼？」
「臣……」
「還有。」沈清辭繼續道，「臣女在偏殿翻到此冊時，曾謄錄缺頁前幾行記錄，福安公公在場，小太監也在場。」
她從袖中取出折好的紙。
「臣女謄錄時，最後一行仍可見『崔氏舊庫』四字前半。後來發現末頁缺失，便一併封存了這份記錄。」
福安站在殿門側，佛珠聲停了。
皇帝接過那張紙。
紙上字跡端正。
青鹽四十車。
狼皮百張。
沉香佛珠十八串。
赤金佛燈兩盞。
崔氏舊庫。
最後四字雖寫得小，卻清清楚楚。
皇帝看著那行字，臉色沉得厲害。
崔侍郎的背已經濕透。
「陛下，臣冤枉！臣不知這紙從何而來，沈氏女自然要替沈家開脫，她寫什麼都不足為信！」
蕭承煜淡聲道：「福安公公方才在偏殿？」
福安低頭：「老奴在。」
「沈姑娘謄錄時，你可看見？」
福安沉默了一息。
「看見了。」
蕭承煜又問：「她寫下崔氏舊庫四字時，你可曾阻止？」
福安的手指輕輕捻住佛珠。
「老奴不懂帳冊，不敢妄言。」
蕭承煜點頭。
「不敢妄言，便是沒有異議。」
福安抬眼看了他一下。
蕭承煜神色冷淡，像只是說了一句再尋常不過的話。
沈清辭垂眸，險些沒壓住唇角。
太子這人，看著冷，堵人倒很準。
崔侍郎還在掙扎：「陛下，即便這殘頁有改動，也不能說明臣構陷。也許是臣一時看錯，也許是有人提前動了帳冊！」
沈定遠終於開口。
「你一時看錯，便敢在御前說本將私扣舊帳？」
他聲音不高，卻帶著邊境風霜壓出來的冷。
崔侍郎喉嚨一緊。
沈定遠往前一步。
「崔侍郎，今日在兵部，是你突然撞了我一下。隨後這半頁帳便從地上被你拾起。你說是從我袖中掉出。」
他看向皇帝。
「陛下，臣當時袖口束帶未解，兵部上下皆可查驗。半頁紙若藏在袖中，不可能掉得那麼巧，正巧掉到崔侍郎腳邊。」
皇帝抬手揉了揉眉心。
殿內沒人再敢說話。
片刻後，皇帝冷聲道：「崔侍郎，交出兵部腰牌，暫候查問。」
崔侍郎臉色煞白。
「陛下！」
「帶下去。」
侍衛上前。
崔侍郎被拖起時，還下意識看向殿門邊的福安。
只一眼。
很快又低下去。
沈清辭看見了。
蕭承煜也看見了。
福安垂著眉眼，像什麼都沒發生。
崔侍郎被帶下去後，殿內仍舊壓得人喘不過氣。
皇帝看向沈定遠。
「沈卿。」
沈定遠拱手：「臣在。」
「今日之事，雖有疑點，但北境帳冊確有殘缺。你暫留宮中，協同太子把帳查清。」
沈清辭心口微沉。
父親不能回府。
這不是最壞的結果，卻也絕不是好結果。
沈定遠沒有爭辯。
「臣遵旨。」
皇帝又看向沈清辭。
「你既能看出帳冊異樣，便隨太子同查三日。三日內，查清這半頁殘帳來歷。」
沈清辭跪下。
「臣女遵旨。」
她低著頭，聽見福安佛珠輕輕響了一下。
三日。
皇帝以為是給沈家自證的時間。
可對崔太后來說，三日也足夠再布一個殺局。
出了乾元殿，沈清辭才覺得指尖有些發冷。
不是怕。
是方才繃得太久，血氣像這會兒才重新回到手上。
沈定遠走在她身側，想抬手摸摸她的頭，礙著宮中規矩，最終只低聲道：「清辭，別怕。」
沈清辭鼻尖一酸。
她垂眸。
「女兒不怕。」
沈定遠看著她，眉心卻皺得更深。
他的女兒從前安靜守禮，遇事總愛退半步。今日御前對質，步步穩，句句准，像一夜之間長出了刀鋒。
他心疼，卻不能問。
蕭承煜從後面走來。
沈定遠拱手：「殿下。」
蕭承煜淡淡頷首，目光落在沈清辭身上。
「沈姑娘。」
沈清辭行禮：「殿下。」
蕭承煜道：「第三冊交由文華閣封存。明日辰時，你入東宮文華閣核冊。」
這話一出，旁邊幾個內侍立刻低下頭。
沈清辭知道，明日一過，外頭必然又會傳出沈家女入東宮的閒話。
她抬眼看向蕭承煜。
蕭承煜也看著她。
他沒有解釋。
沈清辭卻懂了。
慈寧宮想拿流言綁住他們。
那就不躲。
躲了，才像見不得人。
她輕聲道：「臣女準時到。」
蕭承煜看了她一瞬，忽然道：「今日御前，你太急。」
沈清辭一怔。
蕭承煜聲音很低，只有他們幾人能聽見。
「說崔氏舊庫時，若崔侍郎再穩些，便能反咬你早知帳冊內情。」
沈清辭抿了抿唇。
「臣女記下。」
沈定遠看了看太子，又看了看女兒，眼神有些複雜。
蕭承煜卻沒有再說，只轉身吩咐身邊侍衛。
「送沈姑娘出宮。」
沈清辭欠身告退。
她走下乾元殿長階時，風吹過袖口，平安扣輕輕撞在掌心。
她回頭看了一眼。
父親被留在宮中。
太子站在殿前。
福安站在更遠處，仍是那副低眉順眼的模樣。
這一局，沈家沒有輸。
可也遠遠算不上贏。
宮門外，沈府馬車還在等。
紫蘇迎上來，眼圈都紅了：「姑娘。」
沈清辭剛要上車，忽然看見車轅旁壓著一張小紙條。
紙條折得很隨意，像是匆忙塞來的。
她打開一看。
上面只有一句話。
「柳家米行今夜會燒。」
落款沒有名字。
只有一個極小的糖油餅油印。
沈清辭怔了一瞬，隨即忍不住閉了閉眼。
明棠。
她讓她少和謝臨舟鬥嘴。
這小姑娘倒好，直接把火查出來了。
沈清辭收起紙條，眼底浮上一層冷意。
宮裡舊冊還沒查清。
宮外的火，已經快燒起來了。
他很快又穩住，冷聲道：「沈姑娘年紀輕輕，怕是沒見過軍中帳冊。邊貿清單也好，軍糧舊帳也罷，皆是北境往來記錄，豈是你一句話就能撇清的？」
沈清辭沒有同他爭。
她低頭看著手裡的殘頁。
紙頁只有半張，邊緣撕得不齊，墨跡卻很重。尤其是「沈氏收」三個字，像怕人看不清似的，寫得比旁處都黑。
太黑了。
黑得反倒假。
皇帝沉聲道：「沈氏女，你說這不是軍糧帳，可有憑據？」
沈清辭雙手托起殘頁，聲音平穩。
「回陛下，軍糧調撥帳，必記倉號、營號、石數、押運人。可這半頁上寫的，是青鹽、狼皮、沉香佛珠、赤金佛燈。」
她頓了頓。
「軍糧帳上，不會記佛珠。」
殿中靜了靜。
崔侍郎立刻道：「北境走私軍糧，常以私物遮掩，帳上夾雜這些，有何稀奇？」
蕭承煜看向他。
「崔侍郎方才說，這是沈將軍私扣的軍糧舊帳。」
他語氣不重。
崔侍郎卻額角一跳。
蕭承煜繼續道：「如今又說，是走私外帳。你到底看清楚沒有？」
崔侍郎嘴唇動了動。
沈定遠立在殿中，冷冷看著他：「崔侍郎，你我在兵部核冊半個時辰，你一句不提邊貿外帳。到了御前，倒越說越明白。」
崔侍郎咬牙：「臣也是情急之下措辭不准。」
沈清辭抬眼：「那崔侍郎可否再准一回？」
崔侍郎看向她。
「你說這半冊從家父袖中掉出。掉落時，是誰最先看見？」
崔侍郎道：「自然是我。」
「可有旁人看見它從家父袖中落下？」
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「當時眾人皆在！」
沈清辭又問：「那可有人親眼看見？」
崔侍郎一下噎住。
乾元殿裡沒有人說話。
有時候，沒人說話，比有人爭辯更難堪。
沈清辭將殘頁放到內侍托盤上。
「臣女斗膽，請陛下傳文華閣封存的第三冊入殿。」
皇帝皺眉：「第三冊？」
蕭承煜道：「方才在慈寧偏殿，臣已命人封存一冊邊貿入關清單。那冊末頁缺半張，撕口新鮮。」
皇帝看了他一眼。
「傳。」
內侍匆匆出去。
等候的片刻，殿內安靜得壓人。
沈清辭垂手站著，指尖藏在袖中，輕輕按住掌心的平安扣。
父親就在她幾步之外。
她不能看他。
一看，眼底就會軟。
而現在，她不能軟。
沒多久，東宮侍衛捧著封好的冊子入殿。
封條還在。
上面有她與蕭承煜的簽名，也有太子印。
皇帝看見那封條，臉色沉了幾分。
「打開。」
冊子被送到御案前。
蕭承煜親自拆封，將末頁翻開。
缺口露出來時，崔侍郎眼神明顯亂了一瞬。
沈清辭看見了。
蕭承煜也看見了。
內侍將崔侍郎呈上的殘頁放上去。
撕口相合。
連最邊緣那一點毛刺，都嚴絲合縫。
殿內一片死寂。
沈定遠閉了閉眼，壓下胸口怒氣。
皇帝臉色已經難看起來。
「崔侍郎。」
崔侍郎撲通跪下。
「陛下！這只能說明這殘頁確是舊冊所出，不能說明臣構陷沈將軍。臣確實親眼看見它從沈將軍身上落下！」
沈清辭忽然道：「陛下，臣女還有一事。」
皇帝看向她。
沈清辭指向殘頁上的「沈氏收」。
「請陛下細看這個『沈』字。」
內侍將殘頁呈近。
沈清辭沒有上前，只低聲道：「此頁其餘字跡皆是細筆，唯獨『沈』字水旁粗重，墨色較新。若原本便寫沈氏，三字落筆應當同樣輕重。可這裡像是後添。」
崔侍郎猛地抬頭：「你胡說！」
沈清辭看向他。
「崔侍郎急什麼？」
「臣……」
「還有。」沈清辭繼續道，「臣女在偏殿翻到此冊時，曾謄錄缺頁前幾行記錄，福安公公在場，小太監也在場。」
她從袖中取出折好的紙。
「臣女謄錄時，最後一行仍可見『崔氏舊庫』四字前半。後來發現末頁缺失，便一併封存了這份記錄。」
福安站在殿門側，佛珠聲停了。
皇帝接過那張紙。
紙上字跡端正。
青鹽四十車。
狼皮百張。
沉香佛珠十八串。
赤金佛燈兩盞。
崔氏舊庫。
最後四字雖寫得小，卻清清楚楚。
皇帝看著那行字，臉色沉得厲害。
崔侍郎的背已經濕透。
「陛下，臣冤枉！臣不知這紙從何而來，沈氏女自然要替沈家開脫，她寫什麼都不足為信！」
蕭承煜淡聲道：「福安公公方才在偏殿？」
福安低頭：「老奴在。」
「沈姑娘謄錄時，你可看見？」
福安沉默了一息。
「看見了。」
蕭承煜又問：「她寫下崔氏舊庫四字時，你可曾阻止？」
福安的手指輕輕捻住佛珠。
「老奴不懂帳冊，不敢妄言。」
蕭承煜點頭。
「不敢妄言，便是沒有異議。」
福安抬眼看了他一下。
蕭承煜神色冷淡，像只是說了一句再尋常不過的話。
沈清辭垂眸，險些沒壓住唇角。
太子這人，看著冷，堵人倒很準。
崔侍郎還在掙扎：「陛下，即便這殘頁有改動，也不能說明臣構陷。也許是臣一時看錯，也許是有人提前動了帳冊！」
沈定遠終於開口。
「你一時看錯，便敢在御前說本將私扣舊帳？」
他聲音不高，卻帶著邊境風霜壓出來的冷。
崔侍郎喉嚨一緊。
沈定遠往前一步。
「崔侍郎，今日在兵部，是你突然撞了我一下。隨後這半頁帳便從地上被你拾起。你說是從我袖中掉出。」
他看向皇帝。
「陛下，臣當時袖口束帶未解，兵部上下皆可查驗。半頁紙若藏在袖中，不可能掉得那麼巧，正巧掉到崔侍郎腳邊。」
皇帝抬手揉了揉眉心。
殿內沒人再敢說話。
片刻後，皇帝冷聲道：「崔侍郎，交出兵部腰牌，暫候查問。」
崔侍郎臉色煞白。
「陛下！」
「帶下去。」
侍衛上前。
崔侍郎被拖起時，還下意識看向殿門邊的福安。
只一眼。
很快又低下去。
沈清辭看見了。
蕭承煜也看見了。
福安垂著眉眼，像什麼都沒發生。
崔侍郎被帶下去後，殿內仍舊壓得人喘不過氣。
皇帝看向沈定遠。
「沈卿。」
沈定遠拱手：「臣在。」
「今日之事，雖有疑點，但北境帳冊確有殘缺。你暫留宮中，協同太子把帳查清。」
沈清辭心口微沉。
父親不能回府。
這不是最壞的結果，卻也絕不是好結果。
沈定遠沒有爭辯。
「臣遵旨。」
皇帝又看向沈清辭。
「你既能看出帳冊異樣，便隨太子同查三日。三日內，查清這半頁殘帳來歷。」
沈清辭跪下。
「臣女遵旨。」
她低著頭，聽見福安佛珠輕輕響了一下。
三日。
皇帝以為是給沈家自證的時間。
可對崔太后來說，三日也足夠再布一個殺局。
出了乾元殿，沈清辭才覺得指尖有些發冷。
不是怕。
是方才繃得太久，血氣像這會兒才重新回到手上。
沈定遠走在她身側，想抬手摸摸她的頭，礙著宮中規矩，最終只低聲道：「清辭，別怕。」
沈清辭鼻尖一酸。
她垂眸。
「女兒不怕。」
沈定遠看著她，眉心卻皺得更深。
他的女兒從前安靜守禮，遇事總愛退半步。今日御前對質，步步穩，句句准，像一夜之間長出了刀鋒。
他心疼，卻不能問。
蕭承煜從後面走來。
沈定遠拱手：「殿下。」
蕭承煜淡淡頷首，目光落在沈清辭身上。
「沈姑娘。」
沈清辭行禮：「殿下。」
蕭承煜道：「第三冊交由文華閣封存。明日辰時，你入東宮文華閣核冊。」
這話一出，旁邊幾個內侍立刻低下頭。
沈清辭知道，明日一過，外頭必然又會傳出沈家女入東宮的閒話。
她抬眼看向蕭承煜。
蕭承煜也看著她。
他沒有解釋。
沈清辭卻懂了。
慈寧宮想拿流言綁住他們。
那就不躲。
躲了，才像見不得人。
她輕聲道：「臣女準時到。」
蕭承煜看了她一瞬，忽然道：「今日御前，你太急。」
沈清辭一怔。
蕭承煜聲音很低，只有他們幾人能聽見。
「說崔氏舊庫時，若崔侍郎再穩些，便能反咬你早知帳冊內情。」
沈清辭抿了抿唇。
「臣女記下。」
沈定遠看了看太子，又看了看女兒，眼神有些複雜。
蕭承煜卻沒有再說，只轉身吩咐身邊侍衛。
「送沈姑娘出宮。」
沈清辭欠身告退。
她走下乾元殿長階時，風吹過袖口，平安扣輕輕撞在掌心。
她回頭看了一眼。
父親被留在宮中。
太子站在殿前。
福安站在更遠處，仍是那副低眉順眼的模樣。
這一局，沈家沒有輸。
可也遠遠算不上贏。
宮門外，沈府馬車還在等。
紫蘇迎上來，眼圈都紅了：「姑娘。」
沈清辭剛要上車，忽然看見車轅旁壓著一張小紙條。
紙條折得很隨意，像是匆忙塞來的。
她打開一看。
上面只有一句話。
「柳家米行今夜會燒。」
落款沒有名字。
只有一個極小的糖油餅油印。
沈清辭怔了一瞬，隨即忍不住閉了閉眼。
明棠。
她讓她少和謝臨舟鬥嘴。
這小姑娘倒好，直接把火查出來了。
沈清辭收起紙條，眼底浮上一層冷意。
宮裡舊冊還沒查清。
宮外的火，已經快燒起來了。