第052章 名冊送得太快
錦繡莊掌柜的手還壓在名冊上。
寺丞沒有催他，只吩咐錄事取來呈物簿。
「來寺的時辰，記申末二刻。名冊是他自行送來，傳帖尚未用印，也寫清楚。」
錄事攤開簿子，掌柜忙道：「大人，小人不是來投什麼證物，只是怕街坊越傳越不像話，特意來說明。」
「那便先說明你從何處聽來的。」
掌柜舔了舔發乾的嘴唇。
繡莊一個叫阿順的夥計，午後去織機巷買漿布用的米粉，正撞見官差在炊餅攤前問話。阿順沒敢湊近，只聽人群里說，孫家的女人抱著鋪蓋進過錦繡莊後門。
「他聽見官差問女工名冊了？」
「沒有。」
「聽見問後院是否留宿外人？」
掌柜遲疑了一下：「也沒有。」
「阿順跟你一起來了？」
「他還在莊裡看鋪子。」
寺丞讓錄事把阿順的名字另記下來，叫掌柜明日帶人來核問，沒有再憑著一個「快」字追問誰從官署遞了話。
可掌柜聽到的明明只是陶氏進過後門。
他帶來的卻是一冊女工名簿。
錄事先讓掌柜在「自願呈送」後畫了押，隨後接過名冊。封皮裡面夾著幾根斷線，內頁有人名，也有領線、退線和扣工錢的零碎記號。字跡不出自一人之手，幾頁邊角還沾著洗不淨的胭脂色。
寺丞把手按在封皮上：「這冊子記哪些人？」
「莊裡按月領工錢的繡娘。姓名、住處、每月領了多少線料，都記著。」
「臨時來交繡活的婦人呢？」
「另有散工小帳。」
「替染坊送線的、替布行送貨的、挑水送柴的呢？」
「那不算女工。」
「從後門進出的人，都在這冊上？」
門外有人來催錄事去用晚飯，錄事說了句稍候，將方才幾句話添進呈物簿。寫完，他把筆擱下，墨跡慢慢洇開。
「你這本冊子若是真的，只能證明陶氏不是錦繡莊按月領錢的女工。」寺丞道，「證明不了她沒進過後門。」
掌柜忙點頭：「是，是小人想岔了。」
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「你方才還說，後院沒有留宿過外人。」
「確實沒有。」
寺丞從案邊一隻封套里抽出兩頁紙，只翻到定國公府自陳中錦繡莊那一段，沒有把後面的舊漆倉與永安坊給他看。
「有人在你莊外守了一日，看見後院抬出一口大箱。箱子是誰的？」
掌柜朝紙上看了一眼：「繡莊每日進出布匹箱籠，這又能說明什麼？」
「不能說明什麼，所以才問你。」
掌柜閉上嘴。
寺丞端起涼茶喝了一口：「冊中人名，明日另找帳房和女工核。今夜先說說，你為何拿它來擋後院的門。」
隔了一會兒，掌柜先低聲開口：「那箱子不是莊裡的。」
「誰的？」
「一個外地布客。」
「你親眼看見的？」
「箱子抬走前，馮婆子來問過要不要收一筆過門錢，說是杜客的貨。」
錦繡莊後院有兩間堆舊繡架的空屋。東家早說過不許外賃，掌柜見那名布客出手爽快，又說只借十日存幾箱貨，便瞞著東家收了租銀。
銀子沒有進繡莊的帳。
「他住在後院？」
「不住。」掌柜立刻道，「他偶爾過來清點貨物，夜裡有沒有留人看守，小人……沒有日日去看。」
錄事的筆尖停了一下，仍把「不住」和「沒有日日去看」一前一後寫了下來。
「姓名。」
「只知道姓杜。跟著他的人有時叫杜掌柜，有時叫杜三。」
寺丞停了一下：「哪個杜，排行第三？」
「小人沒問。他自稱從河間來，拿得出上好的潞綢，租錢又先付了一半。做買賣的客人肯給現銀，我總不好押著人查族譜。」
「何時租的？」
掌柜想了半天，只記得那日莊裡剛退回一批染花的石榴色緞子，帳房同染坊吵了一上午。具體初幾，得回去翻退貨簿。
「箱子也是那日抬進去的？」
「不是。最初只有兩個包袱和幾匹布。後來又送過什麼，後門婆子不會件件報我。」
「誰介紹他來的？」
「一個跑南北貨的牙人，姓郭。平日都叫郭四，真名小人不知道。」
「租帖呢？」
掌柜的聲音更低：「沒立。」
「東家不知道，租銀也沒入帳。如今出了事，連張能找人的紙都沒有。」
掌柜沒敢接這句話。
寺丞把那兩頁自陳往前推了半寸：「你趕在傳帖前送女工名冊，是怕本寺查陶氏，還是怕本寺查到你把後院私下租了出去？」
掌柜額角的汗順著鬢角滑下來。他抬袖擦了一下，袖口蹭到名冊，又趕緊放開。
「小人只是想著，先說清陶氏不是莊裡的人，興許就不會牽扯到後院。那幾兩租銀若叫東家知道，小人的飯碗便沒了。」
寺丞讓錄事把「杜三」「河間」「郭四」分別圈出，旁邊都添上待核二字。
寺丞又翻了翻案邊的北城補報。「杜三爺」三個字也寫在那張紙上。
他沒有把補報遞給掌柜，只在「杜三爺」旁添了「未核」，又在新錄的「杜三」旁添了「另核」，沒有把兩處併到一起。
寺丞沒有向掌柜提起北城，只問：「陶氏進後門那日，姓杜的布客可在？」
「小人不認得什麼陶氏。」
「吳氏說認得，也為自己看見的畫了押。你不認得陶氏，馮婆子總認得進後門的人。」
掌柜盯著案上的名冊，食指在封皮上蹭出一小片汗印。
「她不是繡莊女工。」他說。
「這句已經記過了。」
「也不是來找活的。」
寺丞抬眼。
掌柜把名冊往自己這邊收了半寸，又停住了。片刻後，他鬆開手，肩膀也跟著垮了些。
後門平日由一個馮婆子看著。陶氏進去以後，馮婆子私下問過掌柜，孫家的女人為何會跟外地布客扯上關係。掌柜怕東家知道自己私租後院，叫她別多事。
「陶氏是自己找來的？」寺丞問。
掌柜搖頭。
「杜三的人去織機巷叫的她。」
「你親眼看見的？」
「沒有。這也是馮婆子說的。」
「叫她來做什麼？」
窗外值晚的木梆敲過一聲。掌柜沉默良久，才避開寺丞的目光。
「這話不是小人親耳聽見的。」掌柜先替自己留了一步，「是馮婆子後來告訴我。她說杜三的人來叫陶氏時，沒有提繡活，也沒有提鋪蓋。」
錄事問：「原話是什麼？」
「原話我記不全。」
「那便只說你記得的。」
掌柜看著已經畫過押的呈物簿，聲音壓得更低。
「她是來認人的。」
寺丞沒有催他，只吩咐錄事取來呈物簿。
「來寺的時辰，記申末二刻。名冊是他自行送來，傳帖尚未用印，也寫清楚。」
錄事攤開簿子，掌柜忙道：「大人，小人不是來投什麼證物，只是怕街坊越傳越不像話，特意來說明。」
「那便先說明你從何處聽來的。」
掌柜舔了舔發乾的嘴唇。
繡莊一個叫阿順的夥計，午後去織機巷買漿布用的米粉，正撞見官差在炊餅攤前問話。阿順沒敢湊近，只聽人群里說，孫家的女人抱著鋪蓋進過錦繡莊後門。
「他聽見官差問女工名冊了？」
「沒有。」
「聽見問後院是否留宿外人？」
掌柜遲疑了一下：「也沒有。」
「阿順跟你一起來了？」
「他還在莊裡看鋪子。」
寺丞讓錄事把阿順的名字另記下來，叫掌柜明日帶人來核問，沒有再憑著一個「快」字追問誰從官署遞了話。
可掌柜聽到的明明只是陶氏進過後門。
他帶來的卻是一冊女工名簿。
錄事先讓掌柜在「自願呈送」後畫了押，隨後接過名冊。封皮裡面夾著幾根斷線，內頁有人名，也有領線、退線和扣工錢的零碎記號。字跡不出自一人之手，幾頁邊角還沾著洗不淨的胭脂色。
寺丞把手按在封皮上：「這冊子記哪些人？」
「莊裡按月領工錢的繡娘。姓名、住處、每月領了多少線料，都記著。」
「臨時來交繡活的婦人呢？」
「另有散工小帳。」
「替染坊送線的、替布行送貨的、挑水送柴的呢？」
「那不算女工。」
「從後門進出的人，都在這冊上？」
門外有人來催錄事去用晚飯，錄事說了句稍候，將方才幾句話添進呈物簿。寫完，他把筆擱下，墨跡慢慢洇開。
「你這本冊子若是真的，只能證明陶氏不是錦繡莊按月領錢的女工。」寺丞道，「證明不了她沒進過後門。」
掌柜忙點頭：「是，是小人想岔了。」
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「確實沒有。」
寺丞從案邊一隻封套里抽出兩頁紙，只翻到定國公府自陳中錦繡莊那一段，沒有把後面的舊漆倉與永安坊給他看。
「有人在你莊外守了一日，看見後院抬出一口大箱。箱子是誰的？」
掌柜朝紙上看了一眼：「繡莊每日進出布匹箱籠，這又能說明什麼？」
「不能說明什麼，所以才問你。」
掌柜閉上嘴。
寺丞端起涼茶喝了一口：「冊中人名，明日另找帳房和女工核。今夜先說說，你為何拿它來擋後院的門。」
隔了一會兒，掌柜先低聲開口：「那箱子不是莊裡的。」
「誰的？」
「一個外地布客。」
「你親眼看見的？」
「箱子抬走前，馮婆子來問過要不要收一筆過門錢，說是杜客的貨。」
錦繡莊後院有兩間堆舊繡架的空屋。東家早說過不許外賃，掌柜見那名布客出手爽快，又說只借十日存幾箱貨，便瞞著東家收了租銀。
銀子沒有進繡莊的帳。
「他住在後院？」
「不住。」掌柜立刻道，「他偶爾過來清點貨物，夜裡有沒有留人看守，小人……沒有日日去看。」
錄事的筆尖停了一下，仍把「不住」和「沒有日日去看」一前一後寫了下來。
「姓名。」
「只知道姓杜。跟著他的人有時叫杜掌柜，有時叫杜三。」
寺丞停了一下：「哪個杜，排行第三？」
「小人沒問。他自稱從河間來，拿得出上好的潞綢，租錢又先付了一半。做買賣的客人肯給現銀，我總不好押著人查族譜。」
「何時租的？」
掌柜想了半天，只記得那日莊裡剛退回一批染花的石榴色緞子，帳房同染坊吵了一上午。具體初幾，得回去翻退貨簿。
「箱子也是那日抬進去的？」
「不是。最初只有兩個包袱和幾匹布。後來又送過什麼，後門婆子不會件件報我。」
「誰介紹他來的？」
「一個跑南北貨的牙人，姓郭。平日都叫郭四，真名小人不知道。」
「租帖呢？」
掌柜的聲音更低：「沒立。」
「東家不知道，租銀也沒入帳。如今出了事，連張能找人的紙都沒有。」
掌柜沒敢接這句話。
寺丞把那兩頁自陳往前推了半寸：「你趕在傳帖前送女工名冊，是怕本寺查陶氏，還是怕本寺查到你把後院私下租了出去？」
掌柜額角的汗順著鬢角滑下來。他抬袖擦了一下，袖口蹭到名冊，又趕緊放開。
「小人只是想著，先說清陶氏不是莊裡的人，興許就不會牽扯到後院。那幾兩租銀若叫東家知道，小人的飯碗便沒了。」
寺丞讓錄事把「杜三」「河間」「郭四」分別圈出，旁邊都添上待核二字。
寺丞又翻了翻案邊的北城補報。「杜三爺」三個字也寫在那張紙上。
他沒有把補報遞給掌柜，只在「杜三爺」旁添了「未核」，又在新錄的「杜三」旁添了「另核」，沒有把兩處併到一起。
寺丞沒有向掌柜提起北城，只問：「陶氏進後門那日，姓杜的布客可在？」
「小人不認得什麼陶氏。」
「吳氏說認得，也為自己看見的畫了押。你不認得陶氏，馮婆子總認得進後門的人。」
掌柜盯著案上的名冊，食指在封皮上蹭出一小片汗印。
「她不是繡莊女工。」他說。
「這句已經記過了。」
「也不是來找活的。」
寺丞抬眼。
掌柜把名冊往自己這邊收了半寸，又停住了。片刻後，他鬆開手，肩膀也跟著垮了些。
後門平日由一個馮婆子看著。陶氏進去以後，馮婆子私下問過掌柜，孫家的女人為何會跟外地布客扯上關係。掌柜怕東家知道自己私租後院，叫她別多事。
「陶氏是自己找來的？」寺丞問。
掌柜搖頭。
「杜三的人去織機巷叫的她。」
「你親眼看見的？」
「沒有。這也是馮婆子說的。」
「叫她來做什麼？」
窗外值晚的木梆敲過一聲。掌柜沉默良久，才避開寺丞的目光。
「這話不是小人親耳聽見的。」掌柜先替自己留了一步，「是馮婆子後來告訴我。她說杜三的人來叫陶氏時，沒有提繡活，也沒有提鋪蓋。」
錄事問：「原話是什麼？」
「原話我記不全。」
「那便只說你記得的。」
掌柜看著已經畫過押的呈物簿，聲音壓得更低。
「她是來認人的。」