第043章 鞋襯空了
說好要焚掉的那雙繡鞋，今早又擺回了沈明棠面前。
鞋面已經洗過，沾在邊角的香灰和泥痕都不見了。右鞋內側卻多了一圈白線，原本被她用指甲壓回去的鞋襯讓人整片拆開，又草草縫了回去。
藏在裡面的大半香末，自然也沒了。
周女史照著冊頁念：「繡鞋一雙。」
她身旁的小宮女將托盤往前送了送：「請沈姑娘認一認，可是入宮時穿的舊履。」
沈明棠沒有立刻伸手。
屋裡一共四個人。周女史低頭守著冊頁，兩個宮女盯著托盤，還有一名年長嬤嬤站在屏風旁，從她進門起便沒碰過一件衣物。
一雙已經說好要燒的鞋，偏偏洗淨送了回來。鞋襯的線口也沒有遮掩，像是專門留給她看的。
她若先問裡面的香末去了哪裡，便等於替他們認下，那處原本藏過東西。
「是我的。」沈明棠拿起左鞋看了一眼，放回托盤，「只是還有些潮，煩請晾一晾。」
小宮女似乎沒料到她只說這個，下意識看向屏風旁的嬤嬤。
嬤嬤這才開口：「鞋是昨夜洗的。姑娘穿一會兒，自然便幹了。」
「那就穿一會兒。」
沈明棠沒有再看右鞋。
門外響起佛珠輕碰的聲音。福安進屋時，目光先落在托盤上。
「沈姑娘認得便好。」他笑道，「底下人昨日說舊履沾了塵，要拿去焚掉。後來見鞋面尚好，又捨不得糟蹋，特意洗淨補過。姑娘不會怪她們多事吧？」
「替臣女省下一雙鞋，怎麼會怪。」
「鞋裡可曾放過什麼要緊物件？」
沈明棠抬眼看他。
這句話問得隨意，福安手裡的佛珠卻停在同一顆上，沒有往下轉。
「沒有。」她道，「鞋就是鞋。」
福安點了點頭，不再追問，只吩咐宮女服侍她更衣。
周女史將沈明棠入宮時穿的桃紅外衫、斗篷和首飾一一擺出。冊上數目都對，連髮帶也卷得整整齊齊。
沈明棠剛拿起外衫，屏風旁的嬤嬤又遞來一套新中衣。
「佛堂香菸重，姑娘貼身所穿也要換下。舊衣留下熏洗，過後自會送還沈府。」
周女史聞言抬起頭：「入宮清冊上沒有收中衣。」
「不走你的清冊。」嬤嬤道，「是公公方才另吩咐的。」
周女史看了福安一眼，沒再開口。
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沈明棠的右手垂在身側。袖口內縫裡，那片裹著香末的鞋襯正貼著腕骨。
鞋襯上留著她拆取的痕跡。她們是來找餘下那一點的。
她若不換，今日走不出慈寧宮。可一旦換下，這最後一點香樣也保不住。
周遲敲來的那幾句話，還只在她一個人腦中。比起一撮來歷說不清的香灰，她得先把自己帶回沈府。
「有勞嬤嬤。」
沈明棠接過中衣，走到屏風後。
兩個宮女跟了進來。她們沒有催促，只在她脫下衣物後逐件接過，翻看衣領與袖袋。年紀小些的宮女摸到右邊袖口時，手指停了一下。
「嬤嬤，這裡像是夾著東西。」
屏風外靜了片刻。
「拿出來。」福安道。
小宮女捏著袖緣，顯得有些為難。那是貼身衣物，她不敢隨意撕扯，只能請嬤嬤進來。嬤嬤用拆線的小剪挑開兩針，從夾縫裡抽出一片指甲大小的鞋襯。
布片折了兩層，打開後，露出薄薄一撮黑灰。
東西被送到福安面前。
「沈姑娘。」他隔著屏風問，「這是何物？」
沈明棠系好中衣，穿上外衫走出來。
「佛堂里的香灰。」
「為何藏在袖中？」
「那香燃起來後，臣女有些頭昏。」她看著福安手裡的布片，「原想帶回去請大夫辨一辨。」
福安低頭看了一眼：「太后賜的是安神香。」
「臣女不懂香藥，所以才想問大夫。」
「宮中之物，再輕也不能私自帶走。」
「那便請宮正司來記一筆。」沈明棠道，「臣女願認私取香灰，也請把香爐所在、焚香時辰和當日值守一併寫明。」
周女史的筆尖停在紙上，洇出一個墨點。
福安捻過一顆佛珠：「一撮爐底污灰，何必驚動宮正司。」
「既只是污灰，煩請公公還我。」
這一次，福安沒有接話。
他捏著那片鞋襯走到炭盆前，隨手丟了進去。
布角先蜷起來，黑灰落進炭縫，很快再也分不清。
「佛堂的污物，不宜帶出宮。」他說。
周女史遲疑著問：「公公，此物可要記進雜物欄？」
「不必。舊鞋襯沾了灰而已。」
周女史應是，低頭將筆擱回筆山。
沈明棠看著布片燒盡。周女史與幾個宮人都在場，可她們看見的只是一撮被福安稱作污物的灰。東西沒有入冊，也沒能帶出宮。
餘下衣物查得更細。香膏盒被打開，斗篷夾層讓人摸了兩遍，連珠花底下都用細針探過。沒有再找到東西。
福安這才讓周女史結冊。
「沈姑娘受了三日禮佛的清福，想必家裡人已經等急了。」他道，「回府以後好生歇著。宮中的香，便不必再惦記了。」
沈明棠換上那雙舊繡鞋。右鞋新補的內襯不平，起身時磨了一下腳後跟。
「臣女記下了。」
她向福安行禮，轉身出了東廂。
沈府的馬車在西華門外等到近午。
來接人的是陸氏身邊的秦媽媽。她看見沈明棠獨自走出宮門，先把人從頭到腳看了一遍，確認臉上身上沒有傷，才扶她上車。
「夫人一早便讓奴婢來候著，宮裡遲遲不放人，險些又派人回府報信。」
「母親身子如何？」
「府醫守著，尚好。」
沈明棠坐穩後才問：「大哥呢？」
秦媽媽替她放下車簾，聲音也低了些：「大公子已經移入大理寺東監。送去的衣藥收了，家書沒讓進。大姑娘說，人沒有認供。」
沈明棠按在膝上的手沒有動。
至少人還活著，也沒有認下不該認的東西。
馬車回到沈府，封門的差役驗過慈寧宮放行木牌才開側門。陸氏一直等在前廳，見女兒進來，走得太急，險些被裙擺絆住。
沈明棠快走兩步扶住她：「我好端端回來了，您別再摔一個。府醫如今已經夠忙了。」
陸氏眼圈發紅，抬手摸了摸她的臉，沒有責她貧嘴，只讓人趕緊備熱水和吃食。
沈清辭等她換過衣，才帶她進了內室。
門一關，沈明棠先脫下右鞋。腳後跟已經磨破一點皮，鞋內那圈新縫的白線也露了出來。
沈清辭用指腹碰了碰那圈白線：「她們拆過鞋襯。」
「鞋裡留下的大半香末被取走了。袖中那一點也讓福安搜了出來，當著我的面燒了。」沈明棠把鞋放到一旁，「香證這條路，暫時斷了。」
沈清辭按住鞋口：「周遲呢？」
「確實活著。我用軍棍舊事驗過身份。」
沈明棠將隔牆敲擊的內容原原本本說了一遍。第三十六具屍體不是周遲，左手六指，以及最後那個沒能敲完的「衣」字。
沈清辭聽完，才將大理寺回文與賀長庚被御史台接走之事告訴她。
沈明棠問：「那張血指供狀，大理寺列作正供了嗎？」
「沒有。沒有原稿，也沒有代筆人的名姓，只作來歷待補的呈詞夾在卷後。」
沈明棠低頭看著鞋內那圈白線。
「慈寧宮給我看的供狀里，寫周遲在城北義莊換了外袍，又穿了青門營舊甲。」
「正是這份。」
「周遲昨夜敲到『衣』字便被帶走，第二日，這張供狀就替他把後半句補成了換衣甲。」
沈清辭先開口：「他們聽見了那個字。」
「可他們沒有聽見後面。」沈明棠道，「若聽全了，便不必急著往大哥的舊甲案上套。」
她重新將周遲傳來的順序理了一遍。
第三十六具屍體，不是他。
左手六指。
衣。
「這個『衣』字，或許說的仍是那具屍體。」沈明棠道，「衣裳、腰牌，或者屍首身上別的東西。眼下還不能定是哪一樣。」
沈清辭起身取來第五哨名冊，翻到周遲那一頁。名冊上只有姓名、籍貫與撫恤，半個字也沒提屍身衣物。
「青石谷在朔州地界，當年縣衙派過仵作協助收殮。」她合上名冊，「逐具驗身另有小冊。若沒被調走，應當還在朔州縣衙。」
沈明棠看向緊閉的院門。
冊子遠在朔州，沈府眼下卻連一封私信都送不出去。
鞋面已經洗過，沾在邊角的香灰和泥痕都不見了。右鞋內側卻多了一圈白線，原本被她用指甲壓回去的鞋襯讓人整片拆開，又草草縫了回去。
藏在裡面的大半香末，自然也沒了。
周女史照著冊頁念：「繡鞋一雙。」
她身旁的小宮女將托盤往前送了送：「請沈姑娘認一認，可是入宮時穿的舊履。」
沈明棠沒有立刻伸手。
屋裡一共四個人。周女史低頭守著冊頁，兩個宮女盯著托盤，還有一名年長嬤嬤站在屏風旁，從她進門起便沒碰過一件衣物。
一雙已經說好要燒的鞋，偏偏洗淨送了回來。鞋襯的線口也沒有遮掩，像是專門留給她看的。
她若先問裡面的香末去了哪裡，便等於替他們認下，那處原本藏過東西。
「是我的。」沈明棠拿起左鞋看了一眼，放回托盤，「只是還有些潮，煩請晾一晾。」
小宮女似乎沒料到她只說這個，下意識看向屏風旁的嬤嬤。
嬤嬤這才開口：「鞋是昨夜洗的。姑娘穿一會兒，自然便幹了。」
「那就穿一會兒。」
沈明棠沒有再看右鞋。
門外響起佛珠輕碰的聲音。福安進屋時，目光先落在托盤上。
「沈姑娘認得便好。」他笑道，「底下人昨日說舊履沾了塵，要拿去焚掉。後來見鞋面尚好，又捨不得糟蹋，特意洗淨補過。姑娘不會怪她們多事吧？」
「替臣女省下一雙鞋，怎麼會怪。」
「鞋裡可曾放過什麼要緊物件？」
沈明棠抬眼看他。
這句話問得隨意，福安手裡的佛珠卻停在同一顆上，沒有往下轉。
「沒有。」她道，「鞋就是鞋。」
福安點了點頭，不再追問，只吩咐宮女服侍她更衣。
周女史將沈明棠入宮時穿的桃紅外衫、斗篷和首飾一一擺出。冊上數目都對，連髮帶也卷得整整齊齊。
沈明棠剛拿起外衫，屏風旁的嬤嬤又遞來一套新中衣。
「佛堂香菸重，姑娘貼身所穿也要換下。舊衣留下熏洗，過後自會送還沈府。」
周女史聞言抬起頭：「入宮清冊上沒有收中衣。」
「不走你的清冊。」嬤嬤道，「是公公方才另吩咐的。」
周女史看了福安一眼，沒再開口。
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沈明棠的右手垂在身側。袖口內縫裡，那片裹著香末的鞋襯正貼著腕骨。
鞋襯上留著她拆取的痕跡。她們是來找餘下那一點的。
她若不換，今日走不出慈寧宮。可一旦換下，這最後一點香樣也保不住。
周遲敲來的那幾句話，還只在她一個人腦中。比起一撮來歷說不清的香灰，她得先把自己帶回沈府。
「有勞嬤嬤。」
沈明棠接過中衣，走到屏風後。
兩個宮女跟了進來。她們沒有催促，只在她脫下衣物後逐件接過，翻看衣領與袖袋。年紀小些的宮女摸到右邊袖口時，手指停了一下。
「嬤嬤，這裡像是夾著東西。」
屏風外靜了片刻。
「拿出來。」福安道。
小宮女捏著袖緣，顯得有些為難。那是貼身衣物，她不敢隨意撕扯，只能請嬤嬤進來。嬤嬤用拆線的小剪挑開兩針，從夾縫裡抽出一片指甲大小的鞋襯。
布片折了兩層，打開後，露出薄薄一撮黑灰。
東西被送到福安面前。
「沈姑娘。」他隔著屏風問，「這是何物？」
沈明棠系好中衣，穿上外衫走出來。
「佛堂里的香灰。」
「為何藏在袖中？」
「那香燃起來後，臣女有些頭昏。」她看著福安手裡的布片，「原想帶回去請大夫辨一辨。」
福安低頭看了一眼：「太后賜的是安神香。」
「臣女不懂香藥，所以才想問大夫。」
「宮中之物，再輕也不能私自帶走。」
「那便請宮正司來記一筆。」沈明棠道，「臣女願認私取香灰，也請把香爐所在、焚香時辰和當日值守一併寫明。」
周女史的筆尖停在紙上，洇出一個墨點。
福安捻過一顆佛珠：「一撮爐底污灰，何必驚動宮正司。」
「既只是污灰，煩請公公還我。」
這一次，福安沒有接話。
他捏著那片鞋襯走到炭盆前，隨手丟了進去。
布角先蜷起來，黑灰落進炭縫，很快再也分不清。
「佛堂的污物，不宜帶出宮。」他說。
周女史遲疑著問：「公公，此物可要記進雜物欄？」
「不必。舊鞋襯沾了灰而已。」
周女史應是，低頭將筆擱回筆山。
沈明棠看著布片燒盡。周女史與幾個宮人都在場，可她們看見的只是一撮被福安稱作污物的灰。東西沒有入冊，也沒能帶出宮。
餘下衣物查得更細。香膏盒被打開，斗篷夾層讓人摸了兩遍，連珠花底下都用細針探過。沒有再找到東西。
福安這才讓周女史結冊。
「沈姑娘受了三日禮佛的清福，想必家裡人已經等急了。」他道，「回府以後好生歇著。宮中的香，便不必再惦記了。」
沈明棠換上那雙舊繡鞋。右鞋新補的內襯不平，起身時磨了一下腳後跟。
「臣女記下了。」
她向福安行禮，轉身出了東廂。
沈府的馬車在西華門外等到近午。
來接人的是陸氏身邊的秦媽媽。她看見沈明棠獨自走出宮門，先把人從頭到腳看了一遍，確認臉上身上沒有傷，才扶她上車。
「夫人一早便讓奴婢來候著，宮裡遲遲不放人，險些又派人回府報信。」
「母親身子如何？」
「府醫守著，尚好。」
沈明棠坐穩後才問：「大哥呢？」
秦媽媽替她放下車簾，聲音也低了些：「大公子已經移入大理寺東監。送去的衣藥收了，家書沒讓進。大姑娘說，人沒有認供。」
沈明棠按在膝上的手沒有動。
至少人還活著，也沒有認下不該認的東西。
馬車回到沈府，封門的差役驗過慈寧宮放行木牌才開側門。陸氏一直等在前廳，見女兒進來，走得太急，險些被裙擺絆住。
沈明棠快走兩步扶住她：「我好端端回來了，您別再摔一個。府醫如今已經夠忙了。」
陸氏眼圈發紅，抬手摸了摸她的臉，沒有責她貧嘴，只讓人趕緊備熱水和吃食。
沈清辭等她換過衣，才帶她進了內室。
門一關，沈明棠先脫下右鞋。腳後跟已經磨破一點皮，鞋內那圈新縫的白線也露了出來。
沈清辭用指腹碰了碰那圈白線：「她們拆過鞋襯。」
「鞋裡留下的大半香末被取走了。袖中那一點也讓福安搜了出來，當著我的面燒了。」沈明棠把鞋放到一旁，「香證這條路，暫時斷了。」
沈清辭按住鞋口：「周遲呢？」
「確實活著。我用軍棍舊事驗過身份。」
沈明棠將隔牆敲擊的內容原原本本說了一遍。第三十六具屍體不是周遲，左手六指，以及最後那個沒能敲完的「衣」字。
沈清辭聽完，才將大理寺回文與賀長庚被御史台接走之事告訴她。
沈明棠問：「那張血指供狀，大理寺列作正供了嗎？」
「沒有。沒有原稿，也沒有代筆人的名姓，只作來歷待補的呈詞夾在卷後。」
沈明棠低頭看著鞋內那圈白線。
「慈寧宮給我看的供狀里，寫周遲在城北義莊換了外袍，又穿了青門營舊甲。」
「正是這份。」
「周遲昨夜敲到『衣』字便被帶走，第二日，這張供狀就替他把後半句補成了換衣甲。」
沈清辭先開口：「他們聽見了那個字。」
「可他們沒有聽見後面。」沈明棠道，「若聽全了，便不必急著往大哥的舊甲案上套。」
她重新將周遲傳來的順序理了一遍。
第三十六具屍體，不是他。
左手六指。
衣。
「這個『衣』字，或許說的仍是那具屍體。」沈明棠道，「衣裳、腰牌，或者屍首身上別的東西。眼下還不能定是哪一樣。」
沈清辭起身取來第五哨名冊，翻到周遲那一頁。名冊上只有姓名、籍貫與撫恤，半個字也沒提屍身衣物。
「青石谷在朔州地界，當年縣衙派過仵作協助收殮。」她合上名冊，「逐具驗身另有小冊。若沒被調走，應當還在朔州縣衙。」
沈明棠看向緊閉的院門。
冊子遠在朔州，沈府眼下卻連一封私信都送不出去。