第037章 罪臣之女
天還沒亮，東廂房的門便開了。
兩名宮女捧著素衣和淨履進來，說佛堂清淨，跪經之前須更衣換鞋。
沈明棠看了一眼托盤上的白布鞋。
她藏下的香末還在右腳繡鞋裡。
宮女將銅盆放到架上，沒有退出去的意思。另有一人守在門邊，目光始終跟著她。
沈明棠沒有拖延，坐下解開鞋帶。
裙擺垂落，恰好擋住她的手。她用指甲挑開昨夜壓回去的線頭，將紙包從里襯中抽出。紙被踩了一夜，邊角已經破了，黑灰色的香末沾在鞋面內側。
她只來得及撕下一點鞋襯，裹住指尖挑出的香末，塞進袖口內縫。
餘下大半仍留在鞋裡。
若要把整包取出，至少還要拆開兩寸鞋面。門邊的人不會給她這個時間。她也不能讓宮女當場從自己手中搜出一包來歷不明的香灰，那樣不必等檢驗，慈寧宮便能先給她安一個私藏藥物的罪名。
她只能取一小撮。
線頭被她用指甲勉強壓了回去，右鞋的針腳終究比左鞋鬆了一線。若鞋子當真直接入火還好，若有人焚燒之前翻看，便瞞不過去。
宮女伸手接鞋時，她沒有抓著不放。
「舊履沾了後殿塵氣，不能帶進佛堂。」宮女將鞋放進木匣，「稍後會一併焚掉。」
「有勞。」
沈明棠換上淨履，起身往外走。
她每走一步，都能感覺到袖中那一小包香末輕輕擦過手腕。
東西還在，卻只剩薄薄一撮。
東宮外值房同樣一夜未熄燈。
謝臨舟靠坐在榻邊，肩上重新纏了布。醫官不許他下地，他也沒再拿自己的傷口與人爭辯，只讓人把宮門司送來的抄簿拿到榻前。
西苑門昨夜的記錄只有一條異常。
亥正二刻，慈寧宮安神香兩箱，由內府供用庫送入，隨車四人。
蕭承煜看完，將抄簿遞給他。
「時辰對不上。」
謝臨舟道：「屬下看見囚車時已近子時。從城南到西苑門，絕不可能在亥正入宮。」
「宮門司說，原簿不能離庫，只肯送抄件。」
「那便先查供用庫的出貨冊。」謝臨舟指著批條編號，「若真送了兩箱香，總要有領料人、封箱人和車夫。」
抄簿上，隨車四人的姓名一欄全空著，只在末尾添了「夜深免驗」四字。
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宮中夜車並非不能免驗，但須寫明放行人的名姓。這裡沒有。
蕭承煜道：「空著的地方，只能證明值守失職。」
「也方便天亮以後再往裡填人。」
兩人都沒有把這處空白當成罪證。原簿尚在宮門司手中，誰先碰到它，誰就能決定這四個人最后姓甚名誰。
外頭有人送來大理寺回文。
昨夜那塊腰牌屬於皂吏劉成。劉成當夜一直守在大理寺西牢，三名同僚可以作證。他今早開櫃才發現腰牌不見，鎖沒有損壞。
櫃門沒有撬痕，說明取牌的人用的是鑰匙。大理寺內部有人遞出了真腰牌，但眼下還不知道是劉成說謊，還是掌管備用鑰匙的人動了手。
真腰牌落在假差役手裡，西苑門又替囚車補了一條提前的香料記錄。可這兩處異常仍然不能證明車裡坐的是周遲。
謝臨舟掀開薄被，想要下榻。
醫官立即擋住：「小公爺要去哪裡？」
「供用庫。」
「您現在走到東宮門口，傷口就得再縫一回。」
謝臨舟看了一眼自己被按住的肩膀，重新坐了回去。
蕭承煜已經喚來東宮屬官。
「持抄簿去供用庫，只核編號，不驚動經手人。原冊若在，先請他們封存；原冊若不在，記清是誰取走的。」
蕭承煜又讓人把抄簿上的空白名欄拓下一份，與昨夜六份見證記錄一同封入青石谷案卷。
即便明日那四個名字忽然齊全，今夜的空白也還留著。
屬官領命。
謝臨舟道：「殿下不怕再驚動他們？」
「人已經轉走了。」蕭承煜說，「現在該驚動的，是帳。」
謝臨舟沒有再堅持親自去。
這一步交給東宮，比定國公府出面乾淨。
慈寧宮佛堂里，福安已經等著了。
沈明棠在蒲團上跪下。宮女沒有拿來經書，只在她面前放了一張寫好的願文和一疊空紙。
「太后娘娘念沈姑娘一片孝心，特意替姑娘擇了這篇懺願文。」福安道，「姑娘照著抄十遍，跪足一個時辰，昨日擅滅御賜香的過錯便算揭過。」
沈明棠拿起原稿。
前半篇只是尋常祈福之語，到了末尾，字句卻變了。
願父兄早悟舊非，盡陳所隱。
願迷途舊部回頭認罪，以慰北境亡魂。
願主自省家門之過，不再欺瞞君上。
每一句都沒有點出沈家，也沒有寫周遲。
可若在文首添上沈氏二字，再從中截出幾句，便成了沈家女親手寫下的認罪書。
「臣女讀書不算多。」沈明棠看著最後一句，「不知『欺瞞君上』出自哪部經？」
福安道：「是太后娘娘為姑娘擇的願文，不必拘泥出處。」
「原來如此。」
她問到了想要的答案，便不再追問。
沈明棠將原稿放回去。
「勞煩公公替臣女準備《地藏經》。」
福安笑容不變：「娘娘讓姑娘抄的是懺願文。」
「臣女無罪可懺。」
「不過是一篇祈願，沈姑娘何必多心？」
「既只是祈願，請公公在原稿上註明『慈寧宮賜文』，再蓋一枚宮印。」沈明棠道，「臣女保證一字不差，連墨點落在哪裡都照著抄。」
福安看著她，沒有接話。
旁邊宮女將一張空白名帖推到她手邊。
「抄完後，在此處寫上願主名諱。」
名帖首行已經寫好四個字。
罪臣之女。
沈明棠的視線在那四個字上停了一息。
「家父尚未定罪，兄長也在候審。臣女今日自稱罪臣之女，是要越過陛下，先替御案定罪？」
宮女臉色微變，立即收回了手。
福安淡聲道：「姑娘倒是謹慎。」
「公公這篇願文替臣女想得周全，連沈家該認哪幾樁錯都寫好了。臣女若再不謹慎，未免辜負這番心思。」
她語氣並不輕浮，說完便不再開口。
福安臉上的笑淡了些。
「既然姑娘不肯領太后的好意，那便跪足兩個時辰。願文什麼時候抄完，什麼時候用早膳。」
「臣女領罰。」
沈明棠挺直後背，沒有去碰案上的筆。
半個時辰後，一名小太監匆匆進來，在福安耳邊說了幾句話。
福安轉動佛珠的手停了一下。
他揮退宮女，將一張新送來的供狀放到沈明棠面前。
紙上只有半頁字，落款處按著一枚暗紅指印。
「姑娘不肯替父兄祈願，倒也無妨。」
福安指著供狀末尾，語氣重新溫和下來。
「周遲已經招了。」
「他說青石谷事發之後，是沈懷瑾替他換下斥候衣甲，助他藏匿至今。」
沈明棠沒有立即看供詞，而是先看紙張、墨色和那枚指印。
墨還沒有干透。
周遲昨夜才被轉走，今早便多出一份將大哥拖入青石谷舊案的供狀。
牆後那個沒有敲完的「衣」字，也被他們寫進了這張紙里。
沈明棠想起守夜人提前回來的那聲咳嗽。
對方或許沒有聽清六指，卻聽見了最後那個「衣」字。僅憑一個字，他們便替周遲補出了一整段供詞。
也可能這份供狀早已寫好，「衣」字只是碰巧撞上。
兩種情形，眼下都無法確定。她不能因為一處巧合，就把周遲真正想說的話也帶進對方設好的解釋里。
福安慢慢道：「大理寺巳時加審沈懷瑾。這份供狀，會與舊甲案一併呈堂。」
祈願文上沒有落下沈明棠的名字。
另一張紙上，卻已經按下了周遲的血指印。
兩名宮女捧著素衣和淨履進來，說佛堂清淨，跪經之前須更衣換鞋。
沈明棠看了一眼托盤上的白布鞋。
她藏下的香末還在右腳繡鞋裡。
宮女將銅盆放到架上，沒有退出去的意思。另有一人守在門邊，目光始終跟著她。
沈明棠沒有拖延，坐下解開鞋帶。
裙擺垂落，恰好擋住她的手。她用指甲挑開昨夜壓回去的線頭，將紙包從里襯中抽出。紙被踩了一夜，邊角已經破了，黑灰色的香末沾在鞋面內側。
她只來得及撕下一點鞋襯，裹住指尖挑出的香末，塞進袖口內縫。
餘下大半仍留在鞋裡。
若要把整包取出，至少還要拆開兩寸鞋面。門邊的人不會給她這個時間。她也不能讓宮女當場從自己手中搜出一包來歷不明的香灰，那樣不必等檢驗，慈寧宮便能先給她安一個私藏藥物的罪名。
她只能取一小撮。
線頭被她用指甲勉強壓了回去，右鞋的針腳終究比左鞋鬆了一線。若鞋子當真直接入火還好，若有人焚燒之前翻看，便瞞不過去。
宮女伸手接鞋時，她沒有抓著不放。
「舊履沾了後殿塵氣，不能帶進佛堂。」宮女將鞋放進木匣，「稍後會一併焚掉。」
「有勞。」
沈明棠換上淨履，起身往外走。
她每走一步，都能感覺到袖中那一小包香末輕輕擦過手腕。
東西還在，卻只剩薄薄一撮。
東宮外值房同樣一夜未熄燈。
謝臨舟靠坐在榻邊，肩上重新纏了布。醫官不許他下地，他也沒再拿自己的傷口與人爭辯，只讓人把宮門司送來的抄簿拿到榻前。
西苑門昨夜的記錄只有一條異常。
亥正二刻，慈寧宮安神香兩箱，由內府供用庫送入，隨車四人。
蕭承煜看完，將抄簿遞給他。
「時辰對不上。」
謝臨舟道：「屬下看見囚車時已近子時。從城南到西苑門，絕不可能在亥正入宮。」
「宮門司說，原簿不能離庫，只肯送抄件。」
「那便先查供用庫的出貨冊。」謝臨舟指著批條編號，「若真送了兩箱香，總要有領料人、封箱人和車夫。」
抄簿上，隨車四人的姓名一欄全空著，只在末尾添了「夜深免驗」四字。
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宮中夜車並非不能免驗，但須寫明放行人的名姓。這裡沒有。
蕭承煜道：「空著的地方，只能證明值守失職。」
「也方便天亮以後再往裡填人。」
兩人都沒有把這處空白當成罪證。原簿尚在宮門司手中，誰先碰到它，誰就能決定這四個人最后姓甚名誰。
外頭有人送來大理寺回文。
昨夜那塊腰牌屬於皂吏劉成。劉成當夜一直守在大理寺西牢，三名同僚可以作證。他今早開櫃才發現腰牌不見，鎖沒有損壞。
櫃門沒有撬痕，說明取牌的人用的是鑰匙。大理寺內部有人遞出了真腰牌，但眼下還不知道是劉成說謊，還是掌管備用鑰匙的人動了手。
真腰牌落在假差役手裡，西苑門又替囚車補了一條提前的香料記錄。可這兩處異常仍然不能證明車裡坐的是周遲。
謝臨舟掀開薄被，想要下榻。
醫官立即擋住：「小公爺要去哪裡？」
「供用庫。」
「您現在走到東宮門口，傷口就得再縫一回。」
謝臨舟看了一眼自己被按住的肩膀，重新坐了回去。
蕭承煜已經喚來東宮屬官。
「持抄簿去供用庫，只核編號，不驚動經手人。原冊若在，先請他們封存；原冊若不在，記清是誰取走的。」
蕭承煜又讓人把抄簿上的空白名欄拓下一份，與昨夜六份見證記錄一同封入青石谷案卷。
即便明日那四個名字忽然齊全，今夜的空白也還留著。
屬官領命。
謝臨舟道：「殿下不怕再驚動他們？」
「人已經轉走了。」蕭承煜說，「現在該驚動的，是帳。」
謝臨舟沒有再堅持親自去。
這一步交給東宮，比定國公府出面乾淨。
慈寧宮佛堂里，福安已經等著了。
沈明棠在蒲團上跪下。宮女沒有拿來經書，只在她面前放了一張寫好的願文和一疊空紙。
「太后娘娘念沈姑娘一片孝心，特意替姑娘擇了這篇懺願文。」福安道，「姑娘照著抄十遍，跪足一個時辰，昨日擅滅御賜香的過錯便算揭過。」
沈明棠拿起原稿。
前半篇只是尋常祈福之語，到了末尾，字句卻變了。
願父兄早悟舊非，盡陳所隱。
願迷途舊部回頭認罪，以慰北境亡魂。
願主自省家門之過，不再欺瞞君上。
每一句都沒有點出沈家，也沒有寫周遲。
可若在文首添上沈氏二字，再從中截出幾句，便成了沈家女親手寫下的認罪書。
「臣女讀書不算多。」沈明棠看著最後一句，「不知『欺瞞君上』出自哪部經？」
福安道：「是太后娘娘為姑娘擇的願文，不必拘泥出處。」
「原來如此。」
她問到了想要的答案，便不再追問。
沈明棠將原稿放回去。
「勞煩公公替臣女準備《地藏經》。」
福安笑容不變：「娘娘讓姑娘抄的是懺願文。」
「臣女無罪可懺。」
「不過是一篇祈願，沈姑娘何必多心？」
「既只是祈願，請公公在原稿上註明『慈寧宮賜文』，再蓋一枚宮印。」沈明棠道，「臣女保證一字不差，連墨點落在哪裡都照著抄。」
福安看著她，沒有接話。
旁邊宮女將一張空白名帖推到她手邊。
「抄完後，在此處寫上願主名諱。」
名帖首行已經寫好四個字。
罪臣之女。
沈明棠的視線在那四個字上停了一息。
「家父尚未定罪，兄長也在候審。臣女今日自稱罪臣之女，是要越過陛下，先替御案定罪？」
宮女臉色微變，立即收回了手。
福安淡聲道：「姑娘倒是謹慎。」
「公公這篇願文替臣女想得周全，連沈家該認哪幾樁錯都寫好了。臣女若再不謹慎，未免辜負這番心思。」
她語氣並不輕浮，說完便不再開口。
福安臉上的笑淡了些。
「既然姑娘不肯領太后的好意，那便跪足兩個時辰。願文什麼時候抄完，什麼時候用早膳。」
「臣女領罰。」
沈明棠挺直後背，沒有去碰案上的筆。
半個時辰後，一名小太監匆匆進來，在福安耳邊說了幾句話。
福安轉動佛珠的手停了一下。
他揮退宮女，將一張新送來的供狀放到沈明棠面前。
紙上只有半頁字，落款處按著一枚暗紅指印。
「姑娘不肯替父兄祈願，倒也無妨。」
福安指著供狀末尾，語氣重新溫和下來。
「周遲已經招了。」
「他說青石谷事發之後，是沈懷瑾替他換下斥候衣甲，助他藏匿至今。」
沈明棠沒有立即看供詞，而是先看紙張、墨色和那枚指印。
墨還沒有干透。
周遲昨夜才被轉走，今早便多出一份將大哥拖入青石谷舊案的供狀。
牆後那個沒有敲完的「衣」字，也被他們寫進了這張紙里。
沈明棠想起守夜人提前回來的那聲咳嗽。
對方或許沒有聽清六指，卻聽見了最後那個「衣」字。僅憑一個字，他們便替周遲補出了一整段供詞。
也可能這份供狀早已寫好，「衣」字只是碰巧撞上。
兩種情形，眼下都無法確定。她不能因為一處巧合，就把周遲真正想說的話也帶進對方設好的解釋里。
福安慢慢道：「大理寺巳時加審沈懷瑾。這份供狀，會與舊甲案一併呈堂。」
祈願文上沒有落下沈明棠的名字。
另一張紙上，卻已經按下了周遲的血指印。