第029章 少了一個名字
卯時未到，宮門已經開了。
沈家馬車剛停穩，兵部的囚車便從另一側駛來。
沈懷瑾被兩名差役押下車，手腕戴著木枷，衣袍仍是昨夜那一身。除了臉色有些蒼白，身上看不出受刑痕跡。
沈明棠看了眼他落地時的腳步。
穩，沒有傷到腿。
再看他的雙手，指節活動自如，應當也未被用刑。只有腕間磨出了一圈紅痕，是木枷太緊所致。
她壓下心中擔憂，朝兄長輕輕點頭。
沈懷瑾看見姐妹二人，緊繃了一夜的神色略有鬆動。
差役沒有給他們說話的機會，很快將人押進宮門。
乾元殿內，崔侍郎、盧御史與兵部尚書已經到場。
太子蕭承煜立於左側，三皇子蕭承璋站在右側。兩人之間隔著數步距離，誰也沒有看向誰。
沈家一行入殿行禮。
皇帝沒有讓他們等太久，直接問道：「沈定遠，戊寅年八月，你可曾命朔風營第五哨，押送四車軍械前往青石谷？」
沈定遠跪在殿中。
「回陛下，確有此事。」
崔侍郎當即出列。
「陛下，沈將軍既已承認下過軍令，那賀長庚所言便並非憑空誣陷。」
「臣只承認調兵送械。」沈定遠抬頭，「不認通敵，更不認殺人滅口。」
崔侍郎冷笑：「軍械送往何處，沈將軍心中最清楚。」
「傳賀長庚。」皇帝沉聲道。
殿門再次打開。
一個身形高瘦的男人被帶了進來。
他穿著洗得發白的舊軍服，左肩略低，右手小指果然缺了一截。臉上有數道舊疤，其中一條從耳後延伸到下頜。
走到殿中時，他先看了一眼沈定遠。
那目光里沒有畏懼，只有壓了多年的恨。
「草民賀長庚，叩見陛下。」
皇帝問：「你曾是朔風營第五哨斥候？」
「是。」
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「為何失蹤三年，直至今日才回京？」
賀長庚伏在地上，聲音沙啞。
「青石谷遇伏後，草民身中兩箭，被北戎人當作屍體拖走。後來他們發現草民還活著，便將草民帶回營地審問。」
「草民在北戎受了三年苦，半年前才尋到機會逃走。一路躲避追捕，直到這個月才回到大靖。」
盧御史問：「既然已經回國，為何不先去當地官府報明身份？」
賀長庚抬起頭。
「因為草民不知道，哪一處官府還能信。」
「當年我們三十七人奉軍令出營，路線只有主帥與第五哨知曉。可進入青石谷不到兩個時辰，北戎伏兵便提前守在了山口。」
「他們知道我們從哪裡來，帶了多少人，押了幾輛車。」
「若不是有人提前送信，他們絕不可能知道得這樣清楚。」
崔侍郎順勢問道：「下令讓你們走青石谷的人是誰？」
賀長庚盯著沈定遠。
「北境主帥，沈定遠。」
殿內一時無人開口。
沈明棠站在沈清辭身側，沒有看崔侍郎，只看著賀長庚。
他的恨意是真的。
提到青石谷時，右手一直緊握，手背青筋凸起。一個被人收買來作偽證的人，或許能背熟供詞，卻很難記住每一個死者。
賀長庚卻記得。
「第五哨都有哪些人？」皇帝問。
賀長庚閉了閉眼。
再開口時，一個名字接著一個名字從他口中說出。
「哨長林驍，雲州臨縣人。」
「副哨周同，幽州人。」
「斥候趙四海、韓通、馬順……」
他每念一個名字，便說出對方籍貫。
有人剛娶妻，有人家中尚有老母，也有人答應這一趟回來後，便攢錢替幼子請先生。
沒有停頓，也沒有錯漏。
沈定遠始終跪得筆直。
聽到最後幾人時，他垂在身側的手已經緊緊握起。
這些都是他帶過的兵。
沈明棠昨夜才翻過第五哨的名冊。
她沒有刻意去記，卻因時間太緊，將三十六名死者逐一抄錄過一遍。
賀長庚每說一人，她便在心中划去一個名字。
直到賀長庚停下，她指尖微微一頓。
不對。
少了一個。
皇帝問：「這便是青石谷戰死的三十六人？」
賀長庚低頭。
「是。」
沈明棠沒有出聲。
御前未曾傳問，她不能擅自開口。何況只是少念一個名字，尚不足以推翻賀長庚的證詞。
但他不該忘記那個人。
昨夜送回的紙條上，他分明還提過對方。
那頓軍棍，是我替啞巴挨的。
第五哨名冊中只有一個失語之人。
周遲。
賀長庚記得替周遲挨過軍棍，卻在御前念遍死者姓名時，偏偏漏掉了周遲。
這絕不是無意。
殿中，賀長庚從懷裡取出半張殘紙。
「陛下，這是當年的軍令。」
沈清辭隨即將沈府收到的另一半軍令呈上。
「昨夜，賀長庚托人將此物送至沈府。」
崔侍郎立刻道：「沈家昨夜竟與證人私下接觸？」
「是草民送的。」賀長庚直接打斷，「草民要讓沈定遠先看清楚，免得今日到了御前，他不肯認帳。」
兩張殘紙在御案前拼到一處。
斷口完全吻合。
紙上的字跡、帥印與軍令編號，皆無問題。
皇帝看完軍令，臉色徹底沉下。
「沈定遠，這可是你的親筆？」
「是。」
「軍械是否送往關外？」
「是。」
「送給何人？」
「北戎赫蘭部。」
殿中頓時響起一陣低低的議論聲。
崔侍郎等的便是這一句。
「陛下，沈將軍已經親口承認，私調軍械資助北戎！」
沈定遠沉聲道：「赫蘭部與北戎王庭不和。當年王庭調集大軍意圖南下，先帝命臣暗中扶持赫蘭部，從後方牽制王庭。此事乃秘密軍令，並非通敵。」
皇帝盯著他。
「先帝密令何在？」
「宮中秘庫本應留存一份。」
「本應？」
沈定遠沉默片刻。
「三年前，臣曾請旨調閱。那份密令已經不在秘庫。」
崔侍郎冷聲追問：「也就是說，沈將軍拿不出任何憑證？」
沈定遠沒有回答。
「既無密令，又無人證。」崔侍郎轉身朝向御座，「沈將軍僅憑一句先帝有命，便想解釋私送軍械之事。若朝中人人都可如此行事，軍械調撥、邊關防務，豈不全憑一張嘴？」
沈懷瑾驟然抬頭。
「崔侍郎，先帝已逝，你明知此事難以查證，卻故意——」
「住口。」皇帝沉聲斥道，「你如今還是待審之身，誰准你御前插話？」
沈懷瑾咬緊牙關，只能重新低頭。
蕭承煜上前一步。
「父皇，賀長庚能夠證明第五哨遭伏，卻無法證明行軍路線是沈將軍泄露。至於軍械出關一事，既牽涉先帝舊令，理應先查秘庫歷年取閱記錄。」
三皇子蕭承璋也跟著出列。
「兒臣認同皇兄所言。沈將軍戰功赫赫，不能僅憑一名逃卒的供詞定罪。」
他話音一轉。
「不過此案涉及私調軍械，也不能繼續由沈家自行查驗。為避嫌，兒臣以為應當暫收沈將軍兵符，封存沈府往來文書，待查清後再作處置。」
看似替沈家說話，實則每一句都衝著兵權而來。
皇帝沉默許久，終於開口。
「傳朕旨意。」
「沈定遠暫卸北境主帥之職，兵符交由兵部封存。案件查清之前，不得擅自離京。」
「沈懷瑾仍有私調舊甲之嫌，即刻轉押大理寺。」
「沈府書房、庫房盡數封存，府中之人無詔不得出城。」
沈明棠眼睫輕輕一顫。
兵符一交，沈家便失去了最大的依仗。
大哥轉入大理寺，也意味著崔家已經不需要再將人留在兵部。他們要把舊甲案與通敵案正式並為一案。
這一次，沈家沒能全身而退。
侍衛上前接過沈定遠腰間帥印。
賀長庚跪在殿中，看著那枚跟隨沈定遠多年的印信被收走，眼底沒有快意，反而只剩一片沉寂。
退殿時，沈明棠從他身側經過。
賀長庚沒有抬頭。
她也沒有停步。
直到走出乾元殿，確認身後無人靠近，她才低聲開口。
「姐姐，賀長庚方才只念了三十五個人。」
沈清辭腳步微頓。
「少了誰？」
「周遲，就是他口中的啞巴。」
沈明棠聲音很輕，思路卻異常清晰。
「他連三年前替周遲挨過軍棍都記得，不可能忘記周遲的名字。」
「除非他知道，周遲根本沒有死在青石谷。」
沈清辭回頭看向緊閉的殿門。
當年找到三十六具屍體，第五哨卻有兩個人活了下來。
若周遲還活著，那具被當作周遲下葬的屍體，又是誰？
更重要的是——
周遲或許知道，那一夜真正泄露行軍路線的人是誰。
沈家馬車剛停穩，兵部的囚車便從另一側駛來。
沈懷瑾被兩名差役押下車，手腕戴著木枷，衣袍仍是昨夜那一身。除了臉色有些蒼白，身上看不出受刑痕跡。
沈明棠看了眼他落地時的腳步。
穩，沒有傷到腿。
再看他的雙手，指節活動自如，應當也未被用刑。只有腕間磨出了一圈紅痕，是木枷太緊所致。
她壓下心中擔憂，朝兄長輕輕點頭。
沈懷瑾看見姐妹二人，緊繃了一夜的神色略有鬆動。
差役沒有給他們說話的機會，很快將人押進宮門。
乾元殿內，崔侍郎、盧御史與兵部尚書已經到場。
太子蕭承煜立於左側，三皇子蕭承璋站在右側。兩人之間隔著數步距離，誰也沒有看向誰。
沈家一行入殿行禮。
皇帝沒有讓他們等太久，直接問道：「沈定遠，戊寅年八月，你可曾命朔風營第五哨，押送四車軍械前往青石谷？」
沈定遠跪在殿中。
「回陛下，確有此事。」
崔侍郎當即出列。
「陛下，沈將軍既已承認下過軍令，那賀長庚所言便並非憑空誣陷。」
「臣只承認調兵送械。」沈定遠抬頭，「不認通敵，更不認殺人滅口。」
崔侍郎冷笑：「軍械送往何處，沈將軍心中最清楚。」
「傳賀長庚。」皇帝沉聲道。
殿門再次打開。
一個身形高瘦的男人被帶了進來。
他穿著洗得發白的舊軍服，左肩略低，右手小指果然缺了一截。臉上有數道舊疤，其中一條從耳後延伸到下頜。
走到殿中時，他先看了一眼沈定遠。
那目光里沒有畏懼，只有壓了多年的恨。
「草民賀長庚，叩見陛下。」
皇帝問：「你曾是朔風營第五哨斥候？」
「是。」
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「為何失蹤三年，直至今日才回京？」
賀長庚伏在地上，聲音沙啞。
「青石谷遇伏後，草民身中兩箭，被北戎人當作屍體拖走。後來他們發現草民還活著，便將草民帶回營地審問。」
「草民在北戎受了三年苦，半年前才尋到機會逃走。一路躲避追捕，直到這個月才回到大靖。」
盧御史問：「既然已經回國，為何不先去當地官府報明身份？」
賀長庚抬起頭。
「因為草民不知道，哪一處官府還能信。」
「當年我們三十七人奉軍令出營，路線只有主帥與第五哨知曉。可進入青石谷不到兩個時辰，北戎伏兵便提前守在了山口。」
「他們知道我們從哪裡來，帶了多少人，押了幾輛車。」
「若不是有人提前送信，他們絕不可能知道得這樣清楚。」
崔侍郎順勢問道：「下令讓你們走青石谷的人是誰？」
賀長庚盯著沈定遠。
「北境主帥，沈定遠。」
殿內一時無人開口。
沈明棠站在沈清辭身側，沒有看崔侍郎，只看著賀長庚。
他的恨意是真的。
提到青石谷時，右手一直緊握，手背青筋凸起。一個被人收買來作偽證的人，或許能背熟供詞，卻很難記住每一個死者。
賀長庚卻記得。
「第五哨都有哪些人？」皇帝問。
賀長庚閉了閉眼。
再開口時，一個名字接著一個名字從他口中說出。
「哨長林驍，雲州臨縣人。」
「副哨周同，幽州人。」
「斥候趙四海、韓通、馬順……」
他每念一個名字，便說出對方籍貫。
有人剛娶妻，有人家中尚有老母，也有人答應這一趟回來後，便攢錢替幼子請先生。
沒有停頓，也沒有錯漏。
沈定遠始終跪得筆直。
聽到最後幾人時，他垂在身側的手已經緊緊握起。
這些都是他帶過的兵。
沈明棠昨夜才翻過第五哨的名冊。
她沒有刻意去記，卻因時間太緊，將三十六名死者逐一抄錄過一遍。
賀長庚每說一人，她便在心中划去一個名字。
直到賀長庚停下，她指尖微微一頓。
不對。
少了一個。
皇帝問：「這便是青石谷戰死的三十六人？」
賀長庚低頭。
「是。」
沈明棠沒有出聲。
御前未曾傳問，她不能擅自開口。何況只是少念一個名字，尚不足以推翻賀長庚的證詞。
但他不該忘記那個人。
昨夜送回的紙條上，他分明還提過對方。
那頓軍棍，是我替啞巴挨的。
第五哨名冊中只有一個失語之人。
周遲。
賀長庚記得替周遲挨過軍棍，卻在御前念遍死者姓名時，偏偏漏掉了周遲。
這絕不是無意。
殿中，賀長庚從懷裡取出半張殘紙。
「陛下，這是當年的軍令。」
沈清辭隨即將沈府收到的另一半軍令呈上。
「昨夜，賀長庚托人將此物送至沈府。」
崔侍郎立刻道：「沈家昨夜竟與證人私下接觸？」
「是草民送的。」賀長庚直接打斷，「草民要讓沈定遠先看清楚，免得今日到了御前，他不肯認帳。」
兩張殘紙在御案前拼到一處。
斷口完全吻合。
紙上的字跡、帥印與軍令編號，皆無問題。
皇帝看完軍令，臉色徹底沉下。
「沈定遠，這可是你的親筆？」
「是。」
「軍械是否送往關外？」
「是。」
「送給何人？」
「北戎赫蘭部。」
殿中頓時響起一陣低低的議論聲。
崔侍郎等的便是這一句。
「陛下，沈將軍已經親口承認，私調軍械資助北戎！」
沈定遠沉聲道：「赫蘭部與北戎王庭不和。當年王庭調集大軍意圖南下，先帝命臣暗中扶持赫蘭部，從後方牽制王庭。此事乃秘密軍令，並非通敵。」
皇帝盯著他。
「先帝密令何在？」
「宮中秘庫本應留存一份。」
「本應？」
沈定遠沉默片刻。
「三年前，臣曾請旨調閱。那份密令已經不在秘庫。」
崔侍郎冷聲追問：「也就是說，沈將軍拿不出任何憑證？」
沈定遠沒有回答。
「既無密令，又無人證。」崔侍郎轉身朝向御座，「沈將軍僅憑一句先帝有命，便想解釋私送軍械之事。若朝中人人都可如此行事，軍械調撥、邊關防務，豈不全憑一張嘴？」
沈懷瑾驟然抬頭。
「崔侍郎，先帝已逝，你明知此事難以查證，卻故意——」
「住口。」皇帝沉聲斥道，「你如今還是待審之身，誰准你御前插話？」
沈懷瑾咬緊牙關，只能重新低頭。
蕭承煜上前一步。
「父皇，賀長庚能夠證明第五哨遭伏，卻無法證明行軍路線是沈將軍泄露。至於軍械出關一事，既牽涉先帝舊令，理應先查秘庫歷年取閱記錄。」
三皇子蕭承璋也跟著出列。
「兒臣認同皇兄所言。沈將軍戰功赫赫，不能僅憑一名逃卒的供詞定罪。」
他話音一轉。
「不過此案涉及私調軍械，也不能繼續由沈家自行查驗。為避嫌，兒臣以為應當暫收沈將軍兵符，封存沈府往來文書，待查清後再作處置。」
看似替沈家說話，實則每一句都衝著兵權而來。
皇帝沉默許久，終於開口。
「傳朕旨意。」
「沈定遠暫卸北境主帥之職，兵符交由兵部封存。案件查清之前，不得擅自離京。」
「沈懷瑾仍有私調舊甲之嫌，即刻轉押大理寺。」
「沈府書房、庫房盡數封存，府中之人無詔不得出城。」
沈明棠眼睫輕輕一顫。
兵符一交，沈家便失去了最大的依仗。
大哥轉入大理寺，也意味著崔家已經不需要再將人留在兵部。他們要把舊甲案與通敵案正式並為一案。
這一次，沈家沒能全身而退。
侍衛上前接過沈定遠腰間帥印。
賀長庚跪在殿中，看著那枚跟隨沈定遠多年的印信被收走，眼底沒有快意，反而只剩一片沉寂。
退殿時，沈明棠從他身側經過。
賀長庚沒有抬頭。
她也沒有停步。
直到走出乾元殿，確認身後無人靠近，她才低聲開口。
「姐姐，賀長庚方才只念了三十五個人。」
沈清辭腳步微頓。
「少了誰？」
「周遲，就是他口中的啞巴。」
沈明棠聲音很輕，思路卻異常清晰。
「他連三年前替周遲挨過軍棍都記得，不可能忘記周遲的名字。」
「除非他知道，周遲根本沒有死在青石谷。」
沈清辭回頭看向緊閉的殿門。
當年找到三十六具屍體，第五哨卻有兩個人活了下來。
若周遲還活著，那具被當作周遲下葬的屍體，又是誰？
更重要的是——
周遲或許知道，那一夜真正泄露行軍路線的人是誰。