第312章 任何阻礙任務的行為，都將被視為對蘭芳的敵對行動
「是現實！」傑利科提高聲音，「斯圖迪，你指揮過艦隊，你知道現在的處境。我們同時要封鎖德國，保護運輸線，支援法國，還要提防土耳其和奧匈帝國。海軍的力量已經用到極限了，沒有餘力在遠東打一場不必要的戰爭。」
他走回海圖前，用手指敲著蘭芳船隊的航線：「讓他們去。去德國，交貨。去法國，接人。然後呢？他們還要回來。一萬兩千海里的回程，帶著幾萬勞工，速度更慢，目標更大。」
他的眼睛裡閃過一絲冷光：「到那時候，戰爭可能已經出現轉機。或者……我們可以用其他方式，讓陳峰為今天的傲慢付出代價。」
霍爾少將明白了：「您是說，秋後算帳？」
「對。」傑利科點頭，「現在忍一時，是為了將來算總帳。記錄下蘭芳艦隊的一舉一動，收集所有情報。等我們收拾完德國……」
他沒有說完，但所有人都懂了。
「那法國那邊呢？」斯圖迪問，「加萊港的勞工，真的讓蘭芳接走？」
「那是法國人的問題。」傑利科說，「不過我會私下提醒法國海軍部——如果讓蘭芳把十五萬勞工都接走，西線的後勤會崩潰。他們應該比我們更著急。」
他坐下來，開始起草命令：「給馬六甲分艦隊發報：繼續監視，保持距離，避免挑釁。給印度洋艦隊、地中海艦隊發報：蘭芳船隊享有通行權，不得攔截，但需嚴密監視並報告所有動向。給外交部發抄送件，讓他們知道海軍的決定。」
參謀快速記錄。電報發出後，整個皇家海軍的指揮鏈都會動起來。
傑利科寫完最後一筆，放下鋼筆，揉了揉太陽穴。他感到前所未有的疲憊——不是身體上的，是精神上的。作為海軍大臣，他必須做出這些冷酷的、有損帝國尊嚴的決定。
但這就是領導者的責任。在理想和現實之間，在尊嚴和生存之間，選擇後者。
「還有一件事。」霍爾少將忽然說，「根據情報，蘭芳在國內還有四艘同級別的戰列艦在建。如果這次我們示弱，他們可能會變本加厲。」
「讓他們建。」傑利科說，「造船要錢，養船更要錢。等戰爭結束，歐洲重建需要大量資金，蘭芳如果還把資源投在軍備上，經濟早晚會崩潰。到那時……」
他再次看向海圖上的遠東區域，眼神複雜。
「到那時，我們再看看，這個陳峰到底是個天才，還是個瘋子。」
五月二十五日，蘇伊士運河北端，塞得港外海。
烈日當空，海面反射著刺眼的白光。船隊在這裡已經停泊了十二個小時，等待通過運河的許可。
李特站在「淮河」號的艦橋上，襯衫被汗水浸透。紅海的氣溫高達四十度，甲板燙得能煎雞蛋。更讓人焦慮的是等待——蘇伊士運河由英國控制，如果英國人故意拖延，他們可能被卡在這裡好幾天。
「艦長，港務局又發來通知。」通訊官擦著汗說，「說是『航道調度繁忙』，讓我們繼續等待。」
「這是第幾次了？」李特問。
「第三次。每次回復都一樣。」
陳少銘走過來，壓低聲音：「英國人故意的。他們在消耗我們的時間和耐心。」
李特點點頭。他早就料到了。英國人不敢直接攔截，就用這種官僚手段拖延。每拖延一天，船隊的補給就消耗一天，勞工在法國的處境就更危險一天。
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「發信號給港務局，」李特說，「告知我方有外交緊急任務，請求優先通行。同時，抄送英國駐埃及總督府和海軍地中海艦隊司令部。」
「他們會理嗎？」
「不會，但我們要留下記錄。」李特說，「證明我們請求過，是英國人故意刁難。」
信號發出去後，果然石沉大海。
時間一分一秒過去。下午兩點，氣溫達到頂峰。甲板上的水兵輪流換班，每個人只能執勤半小時就必須下來補水，否則會中暑。
「艦長，你看。」陳少銘突然指著港口方向。
一艘小型汽艇正朝「淮河」號駛來。汽艇上飄著英國皇家海軍的旗幟。
「準備接訪。」李特整理了一下軍容。
汽艇靠上舷梯，三個英國人登艦。為首的是個五十歲左右的上校，身材瘦高，皮膚被曬成古銅色，典型的殖民地軍官模樣。
「我是皇家海軍地中海艦隊聯絡官，菲利普斯上校。」他自我介紹，語氣還算客氣，「奉命前來確認貴艦隊的航行目的和貨物性質。」
李特和他握手：「蘭芳海軍特遣艦隊指揮官，李特少將。我們的航行目的和貨物清單，已經通過外交渠道向貴國政府報備。」
「是的，但我們還需要現場確認。」菲利普斯說，「畢竟，戰時情況特殊。您能允許我們檢查一下商船的貨艙嗎？」
來了。李特心想。英國人要玩登臨檢查的把戲了。
「抱歉，上校。」李特平靜地說，「我方船隻享有外交豁免權，不接受登臨檢查。不過，我可以向您出示貨物的官方文件。」
他示意陳少銘拿來文件夾。裡面是德文和中文雙語的貨物清單：火炮零件、炮彈、光學儀器、醫療物資……全是國際框架下合法的對德貿易商品。
菲利普斯快速瀏覽了一遍，表情沒什麼變化：「文件很齊全。但您知道的，文件可以造假。為了確保安全，我們仍然希望能實地查看。」
「我說了，不行。」李特的語氣強硬起來，「上校，這裡距離運河入口只有五海里。我的主炮射程是三萬五千米。您覺得，如果我方真有不可告人的目的，會在這裡接受檢查嗎？」
這是赤裸裸的威脅。菲利普斯的臉色變了變。
「少將，您這是在威脅英國皇家海軍嗎？」
「我是在陳述事實。」李特說，「我的任務是把貨物送到德國，然後把同胞從法國接回來。任何阻礙這個任務的行為，都將被視為對蘭芳的敵對行動。」
他走回海圖前，用手指敲著蘭芳船隊的航線：「讓他們去。去德國，交貨。去法國，接人。然後呢？他們還要回來。一萬兩千海里的回程，帶著幾萬勞工，速度更慢，目標更大。」
他的眼睛裡閃過一絲冷光：「到那時候，戰爭可能已經出現轉機。或者……我們可以用其他方式，讓陳峰為今天的傲慢付出代價。」
霍爾少將明白了：「您是說，秋後算帳？」
「對。」傑利科點頭，「現在忍一時，是為了將來算總帳。記錄下蘭芳艦隊的一舉一動，收集所有情報。等我們收拾完德國……」
他沒有說完，但所有人都懂了。
「那法國那邊呢？」斯圖迪問，「加萊港的勞工，真的讓蘭芳接走？」
「那是法國人的問題。」傑利科說，「不過我會私下提醒法國海軍部——如果讓蘭芳把十五萬勞工都接走，西線的後勤會崩潰。他們應該比我們更著急。」
他坐下來，開始起草命令：「給馬六甲分艦隊發報：繼續監視，保持距離，避免挑釁。給印度洋艦隊、地中海艦隊發報：蘭芳船隊享有通行權，不得攔截，但需嚴密監視並報告所有動向。給外交部發抄送件，讓他們知道海軍的決定。」
參謀快速記錄。電報發出後，整個皇家海軍的指揮鏈都會動起來。
傑利科寫完最後一筆，放下鋼筆，揉了揉太陽穴。他感到前所未有的疲憊——不是身體上的，是精神上的。作為海軍大臣，他必須做出這些冷酷的、有損帝國尊嚴的決定。
但這就是領導者的責任。在理想和現實之間，在尊嚴和生存之間，選擇後者。
「還有一件事。」霍爾少將忽然說，「根據情報，蘭芳在國內還有四艘同級別的戰列艦在建。如果這次我們示弱，他們可能會變本加厲。」
「讓他們建。」傑利科說，「造船要錢，養船更要錢。等戰爭結束，歐洲重建需要大量資金，蘭芳如果還把資源投在軍備上，經濟早晚會崩潰。到那時……」
他再次看向海圖上的遠東區域，眼神複雜。
「到那時，我們再看看，這個陳峰到底是個天才，還是個瘋子。」
五月二十五日，蘇伊士運河北端，塞得港外海。
烈日當空，海面反射著刺眼的白光。船隊在這裡已經停泊了十二個小時，等待通過運河的許可。
李特站在「淮河」號的艦橋上，襯衫被汗水浸透。紅海的氣溫高達四十度，甲板燙得能煎雞蛋。更讓人焦慮的是等待——蘇伊士運河由英國控制，如果英國人故意拖延，他們可能被卡在這裡好幾天。
「艦長，港務局又發來通知。」通訊官擦著汗說，「說是『航道調度繁忙』，讓我們繼續等待。」
「這是第幾次了？」李特問。
「第三次。每次回復都一樣。」
陳少銘走過來，壓低聲音：「英國人故意的。他們在消耗我們的時間和耐心。」
李特點點頭。他早就料到了。英國人不敢直接攔截，就用這種官僚手段拖延。每拖延一天，船隊的補給就消耗一天，勞工在法國的處境就更危險一天。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問看書就上 TW 看書網，精彩盡在𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰網站，觀看最快的章節更新）
「發信號給港務局，」李特說，「告知我方有外交緊急任務，請求優先通行。同時，抄送英國駐埃及總督府和海軍地中海艦隊司令部。」
「他們會理嗎？」
「不會，但我們要留下記錄。」李特說，「證明我們請求過，是英國人故意刁難。」
信號發出去後，果然石沉大海。
時間一分一秒過去。下午兩點，氣溫達到頂峰。甲板上的水兵輪流換班，每個人只能執勤半小時就必須下來補水，否則會中暑。
「艦長，你看。」陳少銘突然指著港口方向。
一艘小型汽艇正朝「淮河」號駛來。汽艇上飄著英國皇家海軍的旗幟。
「準備接訪。」李特整理了一下軍容。
汽艇靠上舷梯，三個英國人登艦。為首的是個五十歲左右的上校，身材瘦高，皮膚被曬成古銅色，典型的殖民地軍官模樣。
「我是皇家海軍地中海艦隊聯絡官，菲利普斯上校。」他自我介紹，語氣還算客氣，「奉命前來確認貴艦隊的航行目的和貨物性質。」
李特和他握手：「蘭芳海軍特遣艦隊指揮官，李特少將。我們的航行目的和貨物清單，已經通過外交渠道向貴國政府報備。」
「是的，但我們還需要現場確認。」菲利普斯說，「畢竟，戰時情況特殊。您能允許我們檢查一下商船的貨艙嗎？」
來了。李特心想。英國人要玩登臨檢查的把戲了。
「抱歉，上校。」李特平靜地說，「我方船隻享有外交豁免權，不接受登臨檢查。不過，我可以向您出示貨物的官方文件。」
他示意陳少銘拿來文件夾。裡面是德文和中文雙語的貨物清單：火炮零件、炮彈、光學儀器、醫療物資……全是國際框架下合法的對德貿易商品。
菲利普斯快速瀏覽了一遍，表情沒什麼變化：「文件很齊全。但您知道的，文件可以造假。為了確保安全，我們仍然希望能實地查看。」
「我說了，不行。」李特的語氣強硬起來，「上校，這裡距離運河入口只有五海里。我的主炮射程是三萬五千米。您覺得，如果我方真有不可告人的目的，會在這裡接受檢查嗎？」
這是赤裸裸的威脅。菲利普斯的臉色變了變。
「少將，您這是在威脅英國皇家海軍嗎？」
「我是在陳述事實。」李特說，「我的任務是把貨物送到德國，然後把同胞從法國接回來。任何阻礙這個任務的行為，都將被視為對蘭芳的敵對行動。」