第310章 建議貴方重新評估所謂『必要措施』。
李特接過兩個信封，感覺手裡沉甸甸的。這不是普通的航行任務，這是一次武裝示威，一次用艦炮說話的外交行動。
「大統領，」他最後問，「如果……我是說如果，英國人真的不惜一切代價要攔我們，怎麼辦？」
陳峰望向西方，目光似乎穿透了晨霧，看到了萬里之外的歐洲戰場。
「那就打。」他說得很平靜，「打完了，英國人就會明白兩件事：第一，蘭芳說話是算數的；第二，為了同胞，我們不惜一戰。」
他轉回頭，看著李特：「但我不認為會到那一步。英國人現在所有心思都在德國公海艦隊上，他們不敢在遠東開闢第二戰場。你們的任務，就是驗證這個判斷。」
「明白了。」李特挺直腰板，「請大統領放心，保證完成任務！」
陳峰點點頭，忽然從口袋裡掏出一個小盒子：「這個給你。」
李特打開盒子，裡面是一塊銀懷表。表蓋內側刻著一行字：時間會證明，正義在何方。
他幫李特把懷表裝進胸前的口袋：「帶著它，記住你為什麼出航。不是為了炫耀武力，是為了給十五萬人一個選擇——一個活下來的選擇。」
李特感覺眼眶有些發熱。他深吸一口氣，再次敬禮：「絕不辜負！」
汽笛聲響起，悠長而嘹亮。起航時間到了。
陳峰等人退到警戒線外。李特轉身走上舷梯，腳步堅定。在他身後，八百多名水兵各就各位，引擎開始轟鳴，煙囪冒出濃煙。
「解纜！」命令通過傳聲筒傳遍全艦。
粗大的纜繩被解開，收回船舷。巨大的螺旋槳開始轉動，攪動海水，形成白色的尾流。
「淮河」號率先緩緩離開碼頭，接著是「珠江」號，然後是六艘商船。整個船隊排成兩列縱隊，駛出港區，進入主航道。
陳峰站在碼頭上，看著船隊消失在晨霧中。
「大統領，您覺得能成功嗎？」王文武輕聲問。
「不知道。」陳峰誠實地說，「但有些事情，不是因為有把握才去做，而是因為必須做。」
他轉身走向汽車：「回去吧，還有很多事要處理。李特在前面衝鋒，我們在後面要穩住陣腳。英國人很快就會找上門來的。」
汽車駛離碼頭時，最後一艘商船的影子剛剛消失在遠處的海平線上。
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航行開始了。
五月十日，馬六甲海峽，傍晚。
夕陽把海面染成一片金紅。商船隊以十二節的經濟航速平穩航行，「淮河」號和「珠江」號一前一後護航，距離商船約五海里。
李特站在「淮河」號的艦橋上，手裡拿著望遠鏡，觀察著前方的海況。馬六甲海峽是世界上最繁忙的海上通道之一，但今天下午開始，他們遇到的船隻明顯減少了。
「艦長，雷達室報告。」通訊官遞上一張紙條，「西南方向，距離三十五海里，發現三艘中型艦艇，航向與我軍交匯，航速二十節。」
李特接過紙條看了看：「識別信號呢？」
「沒有回應我方詢問。但從回波特徵判斷，應該是輕巡洋艦級別。」
英國人的監視來了。比預想的早，但也不意外。
「命令艦隊保持航向航速。」李特平靜地說，「主炮塔保持原位，但炮管仰角調到十度。讓兄弟們看到我們的炮，但別讓人覺得我們要開火。」
「是！」
命令傳達下去。李特能感覺到，艦橋里的氣氛緊張起來。年輕的操作員們不由自主地坐直了身子，眼睛緊盯著各自的儀錶盤。
二十分鐘後，三艘軍艦出現在視野中。果然是英國皇家海軍的輕巡洋艦——卡萊爾級，三千五百噸，裝備六門152毫米主炮。在三艘巡洋艦後面，還有兩艘驅逐艦。
「對方發來燈光信號。」信號兵報告，「『這裡是英國皇家海軍遠東艦隊，要求你方表明身份和航行目的』。」
李特看了看懷表——陳峰給的那塊。時針指向下午五點十分。
「回覆：蘭芳共和國海軍特遣艦隊，執行貿易護航及人道主義任務。請保持安全距離。」
幾分鐘後，英國人的回覆來了：「根據戰時法規，我方有權對可疑船隻實施登臨檢查。要求你方停船接受檢查。」
艦橋里所有人的目光都看向李特。
李特走到傳聲筒前，聲音沉穩：「回覆：我方船隻享有外交豁免權，不接受任何形式的登臨檢查。重複，請保持安全距離。」
這一次，回復來得很快，而且信號燈閃爍得有些急促：「最後一次警告：停船接受檢查，否則我方將採取必要措施。」
空氣仿佛凝固了。
李特能聽到自己的心跳聲，咚咚，咚咚，穩定而有力。他看了看海圖——這裡已經是國際水域，但距離英國控制的新加坡基地只有不到一百海里。如果發生衝突，英國人可以迅速調集更多艦艇。
但他想起陳峰的話：英國人不敢在遠東開闢第二戰場。
「信號兵，」李特開口，「打信號：『淮河』號排水量四萬一千噸，主炮八門380毫米。建議貴方重新評估所謂『必要措施』。」
這是一句近乎挑釁的回覆。信號兵愣了一下，但還是照做了。
燈光信號發出去後，英國艦隊那邊沉默了。三艘巡洋艦和兩艘驅逐艦繼續保持著並行航向，距離大約五海里，剛好在主炮有效射程邊緣。
夜幕完全降臨了。海面上只剩下軍艦的航行燈和探照燈的光柱。
「艦長，他們加速了！」雷達官突然報告，「航向調整，正在向我方靠攏！」
李特走到觀察窗前，果然看到英國艦隊的燈光正在快速接近。距離四海里、三海里、兩海里……
「主炮瞄準！」他下令，「一號二號炮塔鎖定領艦，三號四號炮塔鎖定第二艘。裝填炮彈，但不許開火，除非我下令。」
炮塔開始轉動，巨大的炮管緩緩降低仰角，指向正在逼近的英國軍艦。在探照燈的照射下，380毫米炮管黑洞洞的炮口顯得格外猙獰。
距離一海里半時，英國艦隊突然減速，然後轉向，重新拉回到五海里的距離。
「他們停下來了。」副艦長陳少銘鬆了口氣。
李特點點頭，但眉頭沒有舒展。他拿起望遠鏡，看到英國旗艦的艦橋上，幾個軍官身影正在激烈地討論著什麼。
「他們在請示上級。」李特判斷，「馬六甲這裡的指揮官沒有權限決定是否開火，必須上報倫敦。」
果然，十分鐘後，英國艦隊發來新的信號：「你方可以繼續航行，但我方將全程伴隨監視。再次提醒，任何對英國利益的威脅行為都將導致嚴重後果。」
「大統領，」他最後問，「如果……我是說如果，英國人真的不惜一切代價要攔我們，怎麼辦？」
陳峰望向西方，目光似乎穿透了晨霧，看到了萬里之外的歐洲戰場。
「那就打。」他說得很平靜，「打完了，英國人就會明白兩件事：第一，蘭芳說話是算數的；第二，為了同胞，我們不惜一戰。」
他轉回頭，看著李特：「但我不認為會到那一步。英國人現在所有心思都在德國公海艦隊上，他們不敢在遠東開闢第二戰場。你們的任務，就是驗證這個判斷。」
「明白了。」李特挺直腰板，「請大統領放心，保證完成任務！」
陳峰點點頭，忽然從口袋裡掏出一個小盒子：「這個給你。」
李特打開盒子，裡面是一塊銀懷表。表蓋內側刻著一行字：時間會證明，正義在何方。
他幫李特把懷表裝進胸前的口袋：「帶著它，記住你為什麼出航。不是為了炫耀武力，是為了給十五萬人一個選擇——一個活下來的選擇。」
李特感覺眼眶有些發熱。他深吸一口氣，再次敬禮：「絕不辜負！」
汽笛聲響起，悠長而嘹亮。起航時間到了。
陳峰等人退到警戒線外。李特轉身走上舷梯，腳步堅定。在他身後，八百多名水兵各就各位，引擎開始轟鳴，煙囪冒出濃煙。
「解纜！」命令通過傳聲筒傳遍全艦。
粗大的纜繩被解開，收回船舷。巨大的螺旋槳開始轉動，攪動海水，形成白色的尾流。
「淮河」號率先緩緩離開碼頭，接著是「珠江」號，然後是六艘商船。整個船隊排成兩列縱隊，駛出港區，進入主航道。
陳峰站在碼頭上，看著船隊消失在晨霧中。
「大統領，您覺得能成功嗎？」王文武輕聲問。
「不知道。」陳峰誠實地說，「但有些事情，不是因為有把握才去做，而是因為必須做。」
他轉身走向汽車：「回去吧，還有很多事要處理。李特在前面衝鋒，我們在後面要穩住陣腳。英國人很快就會找上門來的。」
汽車駛離碼頭時，最後一艘商船的影子剛剛消失在遠處的海平線上。
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航行開始了。
五月十日，馬六甲海峽，傍晚。
夕陽把海面染成一片金紅。商船隊以十二節的經濟航速平穩航行，「淮河」號和「珠江」號一前一後護航，距離商船約五海里。
李特站在「淮河」號的艦橋上，手裡拿著望遠鏡，觀察著前方的海況。馬六甲海峽是世界上最繁忙的海上通道之一，但今天下午開始，他們遇到的船隻明顯減少了。
「艦長，雷達室報告。」通訊官遞上一張紙條，「西南方向，距離三十五海里，發現三艘中型艦艇，航向與我軍交匯，航速二十節。」
李特接過紙條看了看：「識別信號呢？」
「沒有回應我方詢問。但從回波特徵判斷，應該是輕巡洋艦級別。」
英國人的監視來了。比預想的早，但也不意外。
「命令艦隊保持航向航速。」李特平靜地說，「主炮塔保持原位，但炮管仰角調到十度。讓兄弟們看到我們的炮，但別讓人覺得我們要開火。」
「是！」
命令傳達下去。李特能感覺到，艦橋里的氣氛緊張起來。年輕的操作員們不由自主地坐直了身子，眼睛緊盯著各自的儀錶盤。
二十分鐘後，三艘軍艦出現在視野中。果然是英國皇家海軍的輕巡洋艦——卡萊爾級，三千五百噸，裝備六門152毫米主炮。在三艘巡洋艦後面，還有兩艘驅逐艦。
「對方發來燈光信號。」信號兵報告，「『這裡是英國皇家海軍遠東艦隊，要求你方表明身份和航行目的』。」
李特看了看懷表——陳峰給的那塊。時針指向下午五點十分。
「回覆：蘭芳共和國海軍特遣艦隊，執行貿易護航及人道主義任務。請保持安全距離。」
幾分鐘後，英國人的回覆來了：「根據戰時法規，我方有權對可疑船隻實施登臨檢查。要求你方停船接受檢查。」
艦橋里所有人的目光都看向李特。
李特走到傳聲筒前，聲音沉穩：「回覆：我方船隻享有外交豁免權，不接受任何形式的登臨檢查。重複，請保持安全距離。」
這一次，回復來得很快，而且信號燈閃爍得有些急促：「最後一次警告：停船接受檢查，否則我方將採取必要措施。」
空氣仿佛凝固了。
李特能聽到自己的心跳聲，咚咚，咚咚，穩定而有力。他看了看海圖——這裡已經是國際水域，但距離英國控制的新加坡基地只有不到一百海里。如果發生衝突，英國人可以迅速調集更多艦艇。
但他想起陳峰的話：英國人不敢在遠東開闢第二戰場。
「信號兵，」李特開口，「打信號：『淮河』號排水量四萬一千噸，主炮八門380毫米。建議貴方重新評估所謂『必要措施』。」
這是一句近乎挑釁的回覆。信號兵愣了一下，但還是照做了。
燈光信號發出去後，英國艦隊那邊沉默了。三艘巡洋艦和兩艘驅逐艦繼續保持著並行航向，距離大約五海里，剛好在主炮有效射程邊緣。
夜幕完全降臨了。海面上只剩下軍艦的航行燈和探照燈的光柱。
「艦長，他們加速了！」雷達官突然報告，「航向調整，正在向我方靠攏！」
李特走到觀察窗前，果然看到英國艦隊的燈光正在快速接近。距離四海里、三海里、兩海里……
「主炮瞄準！」他下令，「一號二號炮塔鎖定領艦，三號四號炮塔鎖定第二艘。裝填炮彈，但不許開火，除非我下令。」
炮塔開始轉動，巨大的炮管緩緩降低仰角，指向正在逼近的英國軍艦。在探照燈的照射下，380毫米炮管黑洞洞的炮口顯得格外猙獰。
距離一海里半時，英國艦隊突然減速，然後轉向，重新拉回到五海里的距離。
「他們停下來了。」副艦長陳少銘鬆了口氣。
李特點點頭，但眉頭沒有舒展。他拿起望遠鏡，看到英國旗艦的艦橋上，幾個軍官身影正在激烈地討論著什麼。
「他們在請示上級。」李特判斷，「馬六甲這裡的指揮官沒有權限決定是否開火，必須上報倫敦。」
果然，十分鐘後，英國艦隊發來新的信號：「你方可以繼續航行，但我方將全程伴隨監視。再次提醒，任何對英國利益的威脅行為都將導致嚴重後果。」