第62章 燒糧

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  隊伍沿著蜿蜒的山道,在漆黑中摸索前進了大半夜。

  劉三刀一馬當先,在最前方引。馬擴緊隨其後,走在隊伍的中段,而岳飛則騎著馬,行於隊列之側。

  待到東方漸白,隊伍終於翻越了第一道險峻的山樑。經過又大約一個時辰的跋涉,淡淡的寒霧中,那片雜木林的輪廓漸漸顯現。

  林子並不大,樹木生長得稀疏,枝椏上掛滿了霜花,仿佛鑲嵌了一層毛茸茸的白邊。

  這時,蘇七從林子邊緣的一棵枯樹後悄然現身,快步迎上,壓低聲音將查探到的張店鎮的情報細細道來:

  「鎮子東頭設有糧站,糧垛堆積如小山,外圍了一圈木柵欄,頂端削得尖銳無比。

  鎮中常駐的金兵大約有百人左右,白日裡,游騎四處巡邏,夜晚時分,哨兵則集中於東面和南面兩個入口把守。」

  他蹲下身來,用樹枝在地上畫了一幅簡易地圖,指著北面的一處位置說道:「俺在這邊的柵欄發現了一處缺口,是用舊木料修補的,應該可以翻越過去。」

  岳飛利落地翻身下馬,將韁繩遞給身旁的人,然後蹲下身來,仔細端詳蘇七繪製的地圖。

  片刻之後,他抬起頭,目光堅定地對著劉三刀和馬擴說道:「我率領一百名弟兄,從北面缺口潛入,點燃糧草。

  在此期間,勞煩二位各帶兩百人,分別守住東面官道入口與鎮子南面。

  東面的隊伍,一旦火起,便要迅速阻擊企圖救火的金兵,並接應放火的兄弟安全撤退。

  南面的隊伍則需嚴陣以待,防止金兵從南側突圍。」

  劉三刀聞言,不禁擔憂地問道:「鎮中駐有五百金兵,你僅帶一百人進去,是不是過於冒險了?」

  岳飛並未多做解釋,只是語氣沉穩地囑咐道:「糧垛下方堆積著大量乾草,火勢一旦蔓延,將極為迅猛。因此,外圍的接應行動必須迅速果斷。」

  他接著補充道:「通知隨我潛入的弟兄們,進入鎮子後,切勿與金兵過多糾纏,專心向糧垛投擲火種。

  目標達成後,立即撤離,切不可戀戰,能燒毀半數糧草,便也算大功告成。」

  蘇七在一旁補充說明:「鎮子東北角有一口井,夜裡起火時,金兵很可能會輪流前往取水救火。

  依昨夜觀察,他們約在三更時分換防,屆時防守反而最為嚴密。動手的最佳時機應選在二更天左右。」

  岳飛抬頭望了望天色,命令眾人原地休息,嚴禁燃起篝火。

  隨著夜色漸深,臨近二更時分,劉三刀帶領手下悄然潛入東面官道入口旁的矮灌木叢中,而馬擴則率部繞至鎮子南面,藏身於一片廢棄的土地廟之後。

  岳飛親自帶領百名精兵,蟄伏在鎮子北面的柵欄缺口之外。夜風從西北方向徐徐吹來,帶著寒冷而乾燥的氣息,輕輕拂動柵欄頂上尖銳的木茬。

  岳飛蹲踞在最前端,將耳朵緊貼在柵欄上,凝神細聽。鎮內一片寂靜,唯有偶爾從糧垛方向傳來幾聲馬兒的輕嘶。

  他耐心地等待了約莫一盞茶的工夫,忽聞鎮子東北角響起沉穩的腳步聲,似是巡邏的哨兵經過。

  岳飛迅速回頭,向身後眾人示意,隨後靈巧地側身穿過柵欄的缺口,消失在鎮子內側的陰影中。

  他蹲下身子,環顧四周,確認沒有驚動哨兵後,才回身打了個手勢。

  後面的人一個接一個悄無聲息地從缺口處潛入,儘量放輕腳步,手按在腰間的刀柄上,以防磕碰出聲。

  一百來人沿著牆根悄悄摸到糧垛附近。糧垛堆得高高的,十幾座連成一片,覆蓋著厚厚的油布,油布的邊角用繩子緊緊扎住。

  岳飛潛行到最近的糧垛旁蹲下,從懷裡掏出布條,將布條纏繞在糧垛底部的乾草上,又掏出一隻火摺子,輕輕吹了兩下,火苗瞬間燃起,舔舐著油布條。

  布條因浸滿油而迅速燃燒,火苗順著乾草向上蔓延,起初是微弱的橘紅色,幾個呼吸間便熊熊燃燒起來,映得近處的糧垛輪廓清晰可見。

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  周圍的弟兄們也同時點燃了各自面前的糧垛,火光從十幾處一同騰起,連成一片,將鎮子東頭映照得如同白晝。

  糧垛上的油布在火焰的炙烤下迅速收縮,露出了底下的麻袋與乾草。火勢迅猛,轉眼間整座糧垛便被熊熊烈火包圍。

  風自西北方向呼嘯而來,助長了火勢,使其不斷向前蔓延,相鄰的幾座糧垛也相繼被點燃,爆裂聲此起彼伏,愈發密集。

  鎮子東面和南面的金兵被這突如其來的火光驚動,有人驚慌地從營房中衝出,大聲呼喊,叫聲顯得格外尖銳刺耳。

  劉三刀帶領手下守在東面官道入口處,遠遠望見鎮子方向火光沖天,立即命令弓手搭箭待命。

  果不其然,沒過多久,一隊金兵從鎮子東邊策馬趕來增援,八九個人手持火把,衝到路口,卻遭到劉三刀等人的弓箭阻擊。

  幾支利箭疾射而出,為首的騎兵應聲落馬,後面的人見狀連忙勒住韁繩,不敢再貿然前行。

  南面也有金兵企圖從菜地突圍,馬擴帶人埋伏在菜地邊緣的陰影中,悄然逼近,將他們再次堵了回去。

  岳飛在鎮子裡並未戀戰,糧垛已然盡數點燃,火勢熊熊,人難以靠近。油布燃燒後飛濺的火星落在旁邊的乾草上,引發了新的火頭。


  跑出三里地進入那片雜木林後,岳飛才放慢腳步,回首望向張店方向。

  夜空中透出一片赤紅的光芒,猶如黃昏未盡時的餘暉,隔著樹林的枝椏看去,那片紅光仍在不斷上升,將低處的雲彩映照成暗橘色。

  劉三刀和馬擴眼見火勢已然熊熊燃燒,也按照事先的約定,各自撤退回林中。

  三支隊伍在林深之處成功會合,彼時仍能聽聞來自遠處鎮子那依稀傳來的叫喊聲和金兵的號角聲,然而這些聲音已然遙遠而模糊。

  馬擴從後方追趕上來,匯報導:「糧草幾乎被焚燒殆盡,即便金兵搶救下來一些,也遠遠不足以支撐其大部隊的作戰需求。

  他們必須重新調度糧草,這一來二去,南侵的計劃必定會延遲許久。」岳飛並未直接回應,僅是微微點頭以示認同。

  隊伍進入林子後,行進速度明顯放緩,沿著事先探明的路徑向太行山腳邁進,步伐卻較來時輕鬆了許多。

  蘇七帶領兩名士兵從前方折返,傳遞訊息稱金兵僅在張店附近搜尋了一番,並未向山腳方向追擊。

  天色放亮後,隊伍翻越了第一道山樑,東邊的山頭升起太陽,光芒灑在覆蓋霜凍的草葉上,閃爍著細碎的亮光。

  劉三刀的鬍鬚被火燒去一截,袍子下擺留下了焦黑的痕跡,臉上布滿灰土,然而他的步伐依舊沉穩。

  岳飛走在隊伍前列,衣袖上沾染著幾顆火星燙出的小洞,但他的腰背依然挺直。

  當五馬山的寨門重新映入眼帘時,趙信已然站在門口等候。

  他聽到隊伍歸來的動靜,目光越過山路,瞬間落在了走在隊伍前頭的岳飛和劉三刀身上。

  他們身上仍帶著火光的痕跡,袍子下擺有幾處焦黑,臉上的灰塵也未及擦拭。

  趙信的視線在他們身上稍作停留,隨即移開。他上前一步,並未急於詢問戰果,只是望著那幾張布滿灰塵的臉龐,輕聲說道:「大家平安歸來便好。」

  他身披一件舊棉袍,待他們走近後側身讓開寨門,站在門邊,目送著隊伍成員逐一進入,兵器的磕碰聲與腳步聲交織在一起,緩緩湧入寨中。

  岳飛進入寨門後,在空地站定,待最後一人也進入後才轉身面向趙信,報告道:「殿下,此次共燒毀十一座糧垛,餘下的也被火勢蔓延所累及。金人那批糧草,至少毀去了大半。」

  說話間,他的呼吸尚未完全平穩,臉上沾滿灰塵,但雙眼熠熠生輝。

  趙信站在他對面,點頭應道:「大家先歇口氣,讓伙房準備熱水和飯食。」


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