第九十四章 蘇老泉

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  《三字經》里對蘇洵的描述是「蘇老泉,二十七,始發奮,讀書籍。彼既老,猶悔遲,爾小生,宜早思。」

  意思是蘇洵蘇老泉到二十七歲的時候,才開始醒悟發奮努力學習,蘇老泉老了也後悔學習太遲,你們年輕的時候,更要發奮學習。

  蘇洵,字明允,號老泉,北宋大中祥符二年出生在眉州眉山的一個三世不顯的鄉紳家庭,此時北宋已立國五十年,宋遼澶淵之盟早已簽訂,天下進入難得的太平時期。蘇家在眉山當地算是書香門第,蘇洵的父親蘇序性格豁達,對小兒子抱著順其自然的態度,從來沒有嚴厲逼迫他埋頭讀書考取功名,因此少年時代的蘇洵,沒有後世文人刻板印象里的勤學苦讀模樣,他把大部分時間都花在漫遊四方上,走遍大半個蜀地的名山大川,見識了各地的風土人情,也養成任俠灑脫、不受世俗規矩束縛的性格。

  蘇洵在《上歐陽內翰第一書》里回憶,他二十五歲時才意識到讀書的重要性,開始和當地士人交遊學習,一開始他仗著自己天資聰穎,覺得讀書這件事沒有什麼難的,身邊同輩的讀書人水平也不比自己高多少,沒能沉下心來深耕學問。直到第一次鄉試舉人考試名落孫山才醒悟過來,回到家後,他翻出自己寫的數百篇舊稿,仔細讀過,忍不住長嘆道:「吾今之學,乃猶未之學也!」然後把所有舊稿扔進火爐里燒了,決定從頭開始,取出《論語》《孟子》和韓愈的文章,閉門苦讀,發誓在學問成熟之前,絕不輕易動筆寫文章。

  二十七歲開始發奮的蘇洵,人生的節奏從此改變,他把全部精力投入考究古今治亂得失的學問中,從諸子百家到歷代正史,從詩詞文章到兵法謀略,所有的文化領域都有涉獵。蘇洵也不是把自己關在書齋里閉門苦讀,寶元年間他前往閬州探望兄長蘇渙,隨後沿長江出巫峽,一路遊歷到荊州,走遍大半個中原,遊學過程中結交大量師友,把書本上的知識和現實結合起來,積累了廣闊的見聞。這段時間裡,兩個兒子蘇軾和蘇轍先後出生,蘇洵一邊苦讀,一邊承擔教導兩個兒子的責任,把自己從經史百家和遊歷見聞里得到的人生智慧,一點點傳授給蘇軾和蘇轍,引導兩個兒子從小樹立經世濟民的遠大志向。

  慶曆七年,三十八歲的蘇洵再次參加「茂才異等」科的制舉考試,再次落第,這次落第後,他斷絕了專門為科舉功名而讀書的念頭,把全部精力投入學術研究中。他回到眉山為父親蘇序居喪的三年時間裡,閉門著書,先後寫出《幾策》《權書》《衡論》等一系列政論和軍事著作,針對北宋王朝當時積貧積弱的種種弊病,提出整套政治革新主張:在《權書》里系統討論戰爭的戰略戰術問題,提出很多超前的軍事思想;在《衡論》里針對北宋的吏治、土地、法制等問題,給出具體的解決方案。在這個過程中,還寫下《名二子說》,精準點出蘇軾和蘇轍兩個兒子的性格特質,預判他們未來的人生走向。

  至和元年,益州知州張方平聽說了蘇洵的大名,專程約見他,讀完他的文章後驚嘆不已,把他當國士看待,張方平認為蘇洵的文章並不迎合世俗科舉的時文風格,普通的科舉考試沒法選出這樣的人才,於是專門向文壇領袖歐陽修寫了推薦信,全力舉薦蘇洵。嘉祐元年,四十八歲的蘇洵帶著蘇軾和蘇轍兩個兒子北上,赴京師開封遊學應試,他把《洪範論》《史論》《權書》等二十二篇文章進獻給歐陽修,歐陽修讀完後,被蘇洵文章「博辯宏偉」的風格震撼,認為他的文章有荀子的風骨,於是上書舉薦蘇洵,還把他的文章在公卿士大夫之間傳播,一時間,蘇洵的大名震動了整個京城。

  嘉祐二年,蘇軾和蘇轍兄弟參加歐陽修主持的貢舉考試,兄弟二人同榜進士及第,三蘇父子名動京師,就在三蘇父子的人生即將迎來巔峰時,眉山傳來程夫人病逝的噩耗,蘇洵帶兩個兒子匆忙返家奔喪。到嘉祐四年十月三年守喪期滿,蘇洵帶全家再次北上汴京,一路上父子三人交朋會友、作詩唱和,沿途寫下大量詩文,這些詩文後來被編成《南行集》,成為北宋文學史上的一段佳話。到京城後,在歐陽修的強力舉薦下,蘇洵被任命為秘書省校書郎,後來又被任命為霸州文安縣主簿,和姚辟等人一同修撰《太常因革禮》。


  治平三年,五十八歲的蘇洵在京師病逝,他耗費多年心血也沒完成的《易傳》遺稿,由蘇軾兄弟二人續寫完成。宋英宗聽說蘇洵去世的消息後,下詔賜給他家絲綢、白銀等財物,很多公卿大夫為他寫下輓詩,歐陽修為他撰寫墓志銘,韓琦也為他寫下輓詞。後世的文學評論家評價蘇洵的文章,說他的文風上繼韓愈、歐陽修的古文革新脈絡,下開蘇軾、蘇轍的文章路徑,是北宋古文運動里承上啟下的關鍵人物。

  蘇洵用他大器晚成的一生,告訴後世所有的人,人生沒有太晚的開始,只要願意沉下心來深耕學問,不被世俗的功利標準綁架,就能在文化史上留下屬於自己的厚重印記。更重要的是,他不僅成就了自己的文學理想,還用自己的言傳身教,培養出蘇軾和蘇轍兩位中國文化史上的巔峰人物。這份人生樣本,到今天依然能給所有被年齡焦慮裹挾的現代人,帶來清醒的啟示。

  一是不要被「太晚了」的藉口困住腳步,在古代,二十七歲已是該成家立業、放棄空想的年紀,同齡人早已家業穩定,蘇洵卻在此時燒掉舊稿,從頭開始。放到今天,這個年紀的人已步入職場多年,大多數人也失去了從頭開始的勇氣,認定「三十而立」,蘇洵用行動證明人生沒有統一的進度條,「太晚了」這句話不過是不敢跳出舒適區的託詞,只要願意沉下心投入一件事,任何年紀都能成為新的起點。

  二是成長不需要被單一的評價標準定義,蘇洵多次參加科舉都名落孫山,在那個時代,幾乎等同於「人生失敗」,可他沒有被應試困住,跳出科舉的功利目標,專注於探索真學問,最終寫出《六國論》這樣的經典政論,名動北宋文壇。今天有太多人被單一的成功標準綁架,把考學、升職、買房的時間表當成人生唯一的答案,忘了成長是沒有標準答案的,脫離世俗評價的賽道,專注於自己熱愛的領域,反而能走出更寬闊的道路。

  人生是一場漫長的馬拉松,不是百米衝刺,那些願意沉下心深耕、不急於求成的人,往往能跑出更遠的距離,當下的每一份沉澱,時光都會在合適的時刻,給出豐厚的回饋。


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