第三章 清洲軍議 桶狹間雨
信澄在清洲城裡住了數日。
住處是城東角一座半塌的櫓台下面，屋頂漏風，地上鋪了一層乾草，旁邊就是馬廄。每天晚上他都能聽見馬打響鼻的聲音，混著遠處值夜足輕的腳步聲，倒也不算太吵。
吃食是每天早晚兩頓，跟著分派下來的一眾足輕一起領的，一碗稀得能照見人影的米湯，配一小碟醃蘿蔔，第一天他端著碗蹲在牆根下，看著碗裡漂浮的幾粒米，想起前世大學食堂里被自己倒掉的半盤紅燒肉，心裡五味雜陳，第二天他就習慣了，甚至覺得那點咸蘿蔔比草根強一萬倍。
白天他沒什么正經事干，信長好像把他忘了，任由他在城裡到處走，把清洲城的每個角落摸了個遍，東邊的櫓台堆滿了竹束和鐵箭頭，西邊的土壘有幾處已經塌了角、正被人連夜夯補，北門那邊碼著幾捆粗麻繩，不知道要用來幹什麼。
出仕第二天，倒是有人來給他遞了委任，足輕組頭，月俸三貫，歸柴田勝家大人麾下統屬，信澄接過那張紙，心裡咯噔一下。
柴田勝家，他記得這個名字，織田家的猛將，綽號「鬼柴田」，威名震於尾張，此人性情剛烈如火，脾性比槍刃還要剛硬，把自己這樣一個來路不明的浪人塞到他的麾下，怕是對方連正眼都不會施捨半分。
信澄把紙折好塞進懷裡，心想：先別往那位大人跟前湊，等他哪天心情好了再說。
值得一提的是，清洲城的城牆比信澄想像中要矮上不少。
準確來說，是矮了太多！
而且寒酸！
還記得大河劇里那些個巍峨聳立，氣勢恢宏的天守閣，以《葵.德川三代》為例——江戶城、大坂城、伏見城、名古屋城…每一座都被鏡頭拍得高聳入雲、金碧輝煌，宛若一座座龐然大物，鋪展開武家時代的雄渾氣派，恨不得把「天下名城」四個大字刻進觀眾的腦子裡。
可當信澄親眼見到清洲城的那一刻呢？
心裡就倆字：
就這？！
沒有石垣，純夯土土壘，牆面上還能依稀看見混雜其中的草莖與碎瓦痕跡，高不過兩三丈，牆頭上稀稀拉拉插著幾面旗幟，風一吹嘩啦作響，反倒襯得城牆一片悲涼。
等等，天守閣呢？！
信澄這才想起來，織田信長時期的清洲城根本就沒有天守，彼時這裡只有御殿、櫓與土壘，並無後世安土桃山時代那種拔地而起的巨型天守建築，巍峨高聳的天守，要等到本能寺之變後，織田信雄接手城池，於天正十四年大規模改修清洲城時才得以修建。
說白了，影視劇里所謂宏偉的清洲城天守，那都是信雄後期增築的產物，而眼下的織田家，根本拿不出財力去營建這般浩大的工程。
就這玩意，還真不是信澄眼高於頂，清洲城若是放在中國，隨便找個縣城就能把它給比下去，城？說好聽點叫城，說難聽點就是個帶圍牆的菜市場，還是那種攤位沒擺齊的早市！
信澄心底不由得想起前世親眼見過北京、南京、西安那巍巍巨牆，千年歷史俯瞰著芸芸眾生，兩相參照，高下立判。
但信澄很快就收起了那點輕慢的心思。
因為他剛邁過城門，就被人從背後狠狠撞了一下。
「讓開讓開讓開！別擋道！「
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一個粗嗓門貼著耳朵炸開，信澄還沒反應過來，肩膀就被一隻大手扒拉到旁邊，整個人踉蹌了兩步，差點撞上旁邊賣魚乾的攤子，他回頭一看，三個足輕抬著一捆粗麻繩、一筐鐵箭頭，滿頭大汗地往城門裡擠，後面還跟著一名身穿舊具足、面色黝黑的武士，嘴裡罵罵咧咧地催著快走快走，天色快暗了，這批貨要趕在落鎖前送到東邊的櫓台。
信澄側身讓到路邊，看著這群人風風火火地衝進城內，塵土揚了他一身。
他沒發火。
因為城門裡外到處都是這副光景，運糧的、搬箭的、修補土壘的、往城牆上扛竹束的，人流像是被攪渾的河水一樣湧來涌去，空氣里混雜著汗味、土腥味、鐵鏽味，還有遠處傳令足輕扯著嗓子嘶吼：
「今川大軍主力已經越過境川！殺入尾張！前鋒進駐沓掛城！」
就這短短片刻，信澄腦子裡那句「就這「的嘲弄徹底散了。
他知道城牆為什麼矮了。
因為沒工夫修。
今川家兩萬五千大軍踩在尾張邊境線上，信長能調動的兵撐死三五千，還要分出人手去守各個支城、隘口、哨所，清洲城是織田家的心臟，但心臟現在連包層皮的時間都沒有，所有人都在搶時間搬東西，加固最薄弱的地方，把每一支箭都數清楚放在夠得著的位置。
城牆矮又怎樣？夯土壘的又怎樣？該守的時候照樣要守。
信澄當時還沒來得及細想這句話的全部分量。可他很快就知道了，因為之後每一天傍晚，同一個方向跑回來的傳令足輕，喊的內容都在往西推進，第三天是「鳴海城急報」，第五天是「大高城被圍」，到第七天早上他蹲在城牆根喝粥的時候，聽到的是：
「丸根砦陷落！佐久間盛重大人戰死！」
「鷲津砦陷落！織田秀敏大人！飯尾定宗大人戰死！」
信澄蹲在城牆根下，手裡的粥碗停了一瞬。然後他低頭，三口把那碗稀粥灌進了嘴裡，連裡面的醃蘿蔔都沒剩下，嚼都沒細嚼，囫圇吞了。
他把空碗往地上一擱，拎起靠在身旁的鐵槍，站起來拍了拍褲腿上的土，旁邊一個同樣蹲著喝粥的足輕抬頭看了他一眼：「大人？」
信澄沒看他，目光越過土牆，往城中心的方向盯了過去。
「我去見柴田大人。」
他拎著槍大步穿過人群，往柴田勝家所在的方向走去。
「今川義元……」信澄順著人群往裡走，心裡默念著這個名字。
今川義元，出身駿河名門，今川家第九代當主，往上追溯，其家出自鎌倉八幡太郎源義家一系，更是與室町幕府足利將軍本家同出一脈，血統尊貴，在東海道聲名顯赫，以至於世間還時常傳唱著：「公方無子吉良繼，吉良無子今川繼」的歌謠。
譜系血脈是真的，但歸根結底不過只是今川家自我吹噓的話術，即便足利將軍家血脈斷絕，優先承襲將軍之位的，仍是那些依舊保有足利苗字的連枝公方，輪不到吉良與今川。
信澄一邊走一邊冷笑，什麼亂七八糟的吉良今川，這套說辭他前世翻戰國科普帖的時候就見過，說白了就是給自己臉上貼金，你的苗字里都不帶「足利」的旁支，再怎麼攀也攀不上將軍家的正統。
吹，繼續吹，足利家要是真絕後了也輪不到你們這群亂臣賊子當家作主。
本代的今川家當主今川義元是在兄長今川氏輝暴斃後，在生母壽桂尼和師父太原雪齋的輔佐下，於花倉之亂取勝，繼承家督，信澄記得有學者說這場內亂其實是壽桂尼一手導演的，真假不論，但這個女人絕對不簡單！
在西線與織田信秀爭奪三河，前後鏖戰長達十年，圍繞岡崎、安祥一帶反覆拉扯，直到天文二十一年織田信秀病故，今川義元才在實質上統治了三河，並把觸角伸入尾張。
而在東線，今川義元也面臨著兩大強鄰的挑戰——甲斐之虎武田信玄與相模之獅北條氏康，義元耗費兩三年斡旋，依靠三樁婚姻促成甲相駿三國同盟，使自己解除東方的威脅，才得以放手籌劃上洛，統領駿河、遠江、三河數萬大軍，一舉成為戰國最強勢大名，以「東海道第一弓取」、「駿遠三的支配者」之美譽名震天下。
他為什麼敢把兩萬五千大軍全都拉到西邊來？因為他料定東邊沒人敢捅他刀子！
沒錯，又是那兩位好兄弟——武田信玄與北條氏康！
信澄在腦子裡把這二家的帳也翻了出來。
首先是武田信玄，這位大佬歷經十餘年堪稱「驚天地、泣鬼神」的艱苦奮鬥，又賠上了板垣信方與甘利虎泰兩員重臣，終於擊潰了死敵村上義清，眼看就要把整個信濃一國攥入手中。然而沒成想，村上義清等北信濃豪族竟然轉而投奔了長尾景虎，將這條越後之龍引向信濃！雙方圍繞川中島一地！前後進行了五次合戰！
整整五次龍虎鬥，打得可謂天昏地暗，雙方皆是頭破血流、兩敗俱傷，尤其是第四次川中島合戰最為酷烈，又是啄木鳥戰法又是八幡原決戰，武田信玄的弟弟武田信繁和軍師山本勘助相繼陣亡！導致甲斐之虎被牢牢牽制於此，難以騰出手來對外擴張。
然後是北條氏康，這位相模之獅在河越夜戰中以少勝多大破聯軍，一戰改寫關東格局，扇谷上杉家當主上杉朝定戰死，家名為之斷絕。山內上杉家當主上杉憲政喪魂落魄敗逃越後，為了說動長尾景虎助自己報仇，他將自己的姓氏與關東管領的頭銜一起送給了景虎，最終長尾景虎改名上杉謙信，他果然不負眾望，竟然在這個遍地雞毛的時代里爆發出完全不符合常理邏輯的正義感，糾集關東各路反北條勢力，集合十餘萬大軍浩浩蕩蕩直撲氏康的居城小田原城。
這場聲勢浩大的「關東征伐」雖然沉重打擊了北條家，然而北條氏康依託天下第一堅城小田原城終於挺了過來，可也使得雙方結下深重的地緣對立，關東豪族被撕裂成兩大陣營，彼此長年攻伐不休。
有鑑於各方利益使然，武田信玄全力開展「信濃攻略」，需要防止後方被北條、今川偷襲；北條氏康想鞏固關東霸權，避免兩線作戰，騰出手處理關東的上杉殘黨，今川義元急於消化三河，解除後顧之憂方便上洛，在太原雪齋的斡旋下，武田信玄、北條氏康、今川義元三人在善德寺締結了盟約，相互聯姻，使得義元才敢放心上洛。
信澄低頭罵了一句：「今川老賊，你算得可夠准！」
這可是千載難逢的好機會，不過今川義元並不認為一場聯姻就能拴住猛虎與雄獅的利爪獠牙，總而言之，今川大軍已經突破邊界，進入了尾張，織田家如今已經危在旦夕！
一連幾天，清洲城籠罩在愁雲慘霧之中，從武士到百姓，隨處可見有人在竊竊私語，而不斷傳來的壞消息，更是加大了人們的恐慌情緒。
五月十日，今川兩萬五千大軍於駿府集結，由遠江井伊谷城城主井伊直盛為先鋒大將，向西開拔。松平元康的三河眾同樣編入先鋒序列，一路穿過遠江，向三河方向推進。義元本隊留在駿府今川館，清點軍械、糧草，完成誓師前各項準備，本隊尚未出動。
五月十二日，今川義元於駿府舉行誓師儀式，本隊正式出陣，開啟上洛，大軍沿東海道向西行軍，當日抵達藤枝，先鋒抵達沓掛川。
五月十三日，今川義元本隊抵達沓掛川，先鋒抵達池田，沿途國人豪族紛紛前來謁見，獻上軍糧、勞軍物資，今川軍穩步接收沿途據點，不急於急行軍。
五月十四日，今川義元本隊抵達遠江引馬城，先鋒抵達赤坂，義元在此接見遠江諸家臣，確認後方領地守備，防止後方生亂。
五月十五日，今川義元本隊抵達三河吉田城，先鋒抵達御油，三河各地支城大多望風歸附今川，打開城門供給糧草。
五月十六日，今川義元本隊抵達岡崎城，留五千兵力駐守岡崎，穩固三河的統治根基，防止後路被切斷，先鋒已經抵達池鯉鮒，逼近尾張國境。
五月十七日，今川義元本隊抵達池鯉鮒，先鋒越過境川，正式踏入尾張國境內，鳴海城、大高城等今川軍據點遭遇織田軍兵砦包圍，急報不斷。
五月十八日，今川義元本隊進入尾張沓掛城，於此城中召開軍議，命松平元康連夜向大高城運糧，次日清晨進攻丸根砦；朝比奈泰朝領兵攻打鷲津砦；鵜殿長照自大高城出兵，充作接應預備隊。
再反觀織田一方，可謂是愁雲慘霧到了極致。
早在天文二十一年，鳴海城城主山口教繼、山口教吉父子暗中勾結今川義元，直接獻城叛變，然而今川義元根本看不上這對叛主立功的父子，直接在駿府給二人介了錯，派譜代家臣岡部元信接管鳴海城，此後數年，鳴海城始終屹立不倒，硬抗織田軍丹下、善照寺、中島三座兵砦的圍困，東南邊境數處要害落入敵手，尾張舉國為之震動。
話說回來，五月十九日凌晨，松平元康順利完成大高城運糧，稍作休整後便發動反攻，丸根砦守將佐久間盛重率部出城死戰，力戰討死；另一邊的鷲津砦守將織田秀敏、飯尾定宗雖然堅守不出、奮力抵抗，但終究寡不敵眾，被朝比奈泰朝攻破，二將雙雙戰死，丸根與鷲津接連陷落。身處沓掛城的今川義元聞之大喜，順勢帶領本隊朝大高城方向移動，尾張已然危在旦夕！
一路上，信澄不斷想著接下來該如何是好，丸根和鷲津已經沒了，佐久間盛重戰死，織田秀敏和飯尾定宗也死了。今川義元此刻應該已經離開沓掛城，往大高城方向移動了，他打完這兩砦，氣焰正盛，正是最容易輕敵的時候。
他知道接下來會發生什麼。
桶狹間，雨夜，奇襲，今川義元戰死，那是他腦子裡最清楚的一段歷史，可他偏偏說不出口，他總不能跑到信長面前說：
「親愛的大殿您無需驚慌，只需今晚上山做好準備即可，而且明天下雨，今川義元那老小子就在桶狹間等您，到時候您一刀剁了他的狗頭就行！」
那他媽早就被當成妖言惑眾拉出去斬首示眾了……
他深吸一口氣，把腦子裡那些亂七八糟的想法按了下去，既來之則安之，信長都不慌我慌什麼，要是真到了無法挽回的那一步，老子大不了再去投……
「喂！德田！你他媽在這磨磨蹭蹭幹什麼呢！」
身後突然有人吼了一嗓子，是個面生的傳令足輕，他年紀不大，面相敦實，雖然滿臉塵土，但那雙眼睛卻在陽光下熠熠生輝，光是這個大嗓門就足夠讓人銘記於心了。
信澄被他吼得腳步一頓，皺了皺眉。
「我磨磨蹭蹭？你他媽誰啊？」
「山內一豐！柴田大人帳下的傳令！」那小子絲毫不怵，嗓門依舊大得驚人，「柴田大人說了，別讓那個新來的白痴天天蹲在牆根底下看姑娘，讓你立刻滾去御殿！」
信澄沉默了兩秒。
「……啥玩意？你再說一遍，你確定這是柴田大人的原話嗎？」
「原話是——讓那個殺過山賊的小子立刻！馬上來評定室一趟！別他媽天天蹲在那旮旯里礙眼！趕緊滾過來！不然老子踹死他！把他綁茅坑裡讓他看姑娘看個夠！！！」
「所以到底是御殿還是評定室啊？你這傳個令怎麼還前言不搭後語的？」
「別廢話！讓你去就趕緊去！！！」
「唉……」
信澄站在原地看了山內一豐兩秒，忽然嘆了口氣，把鐵槍往肩上一擱，邁步朝御殿的方向走去。
「去就去，有什麼了不起。」
結果山內一豐又在後面補了一句：「你走快點兒行不行！柴田大人脾氣不好！他已經等了一盞茶的功夫了！」
「……你剛說完，論官職我還比你大。」信澄頭也沒回，但腳步已經快了幾分。
「比我大又咋了，足輕頭了不起呀？」山內一豐在原地愣了一瞬，嗓門又追上來：「還有！你走對了嗎？御殿在東邊！誰讓你走西邊的？！」
「……哎呀知道了知道了。」信澄捂著耳朵，就地轉了個圈，穿過一道中門，繞過一隊搬運箭矢和竹束的足輕，不過他有些不明白，為什麼那些足輕看向自己的表情那麼奇怪……？
不過現在沒工夫理他們，信澄快步穿過御殿前的院子，腳下的泥土被踩得實實的，兩側站著幾個腰配打刀的武士，見他經過，上下打量了他幾眼，卻沒說話。
「你們這是什麼表情？我怎麼了我？」
信澄剛要開口問話，就聽見裡面傳出一聲咆哮，宛如河東獅吼：
「那個殺山賊的混帳跑到哪玩泥巴去了！到底來沒來！老子等得不耐煩了！再不來以後都別來了！！！」
信澄腳步一頓。
好傢夥，這嗓門，比山內一豐還大。
他深吸一口氣，拎著鐵槍，跨進了御殿的門檻。
腳還沒踩實，旁邊就伸出一隻手，不輕不重地攔在他胸口。
「槍放下。」
信澄扭頭一看，是個腰佩太刀的年輕武士，之前在茶屋有過一面之緣…秀隆？他想起來了——河尻秀隆，信長的馬回眾，未來的黑母衣眾筆頭、尺限回番眾、受領肥前守。
此時的他面無表情，目光落在信澄的那杆鐵槍上，語氣平淡得像在吃飯喝水一般。
信澄愣了一下，隨即反應過來，帶兵器進御殿見主君，不合規矩。
「……放哪兒？」
「門邊靠著。」
信澄把鐵槍往門邊的牆上一靠，拍了拍手上的灰，重新邁步跨了進去。
幾步外，一名氣質沉穩的年輕武士偏過頭來，沒說話，只是用手裡合著的扇子朝靠門的地面輕輕點了兩下：
「坐那兒。」
信澄會意，走過去跪坐下來。落座時餘光掃了一眼那人，二十五歲上下的年紀，面容端正，氣質溫和，但只是指了他一下就轉回了頭，看向主位方向，沒再多看他一眼。
然而還沒坐穩，膝蓋更是來不及貼實，柴田勝家的大嗓門就炸開了：
「喲，少爺，您可算挪窩了？老子當你死在茅坑裡了！」
信澄一抬頭，正對上柴田勝家那張鐵青的橫臉。他半邊身子都擰過來了，手裡攥著一把合著的扇子，隔著好幾個人朝著信澄的方向戳。
「老子派山內那小子去喊你，你是把腿蹲麻了？還是路上看見哪個娘們兒的腚挪不動道了？！你看看你這張臉……」他上下掃了一眼，「白淨得跟剛從娘胎里扒出來似的，你他媽是來打仗的還是來當姬君的？要不要老子給你找身振袖換上？！」
前排幾個年輕武士肩膀抖得壓都壓不住，一個歲數大些的家臣則是皺著眉別開了視線。
柴田勝家壓根沒打算停，扇子往地上一拍：「老子讓你進來是讓你扛槍砍人的，不是讓你蹲城牆根底下學娘們兒繡花的！下回再磨蹭，老子親自把你捆了扔茅坑裡，讓你看個夠！聽見沒有！」
信長坐在主位上，偏過頭看了信澄一眼，沒說話。
「……是，大人，在下知錯了。」
事到如今也別管那麼多了，信澄心裡把柴田勝家罵了千百遍，可眼下只能俯首認錯。自己才有幾顆腦袋，敢跟強權硬碰硬？還是老老實實地磕頭認栽吧。
「哼，算你識相！既然來了，那就跪好，大殿開恩允你旁聽，耳朵機靈點，能答出來的就老實答，答不出來就閉嘴！還不快點跪好！」
「是……」
屋裡安靜了片刻。柴田勝家罵完了那通，像是出了口氣，轉回身去，扇子往地上一擱，不再看信澄了。
軍議繼續。
坐在前排左側、年紀稍長的那位家臣先開了口，信澄後來才知道他叫林秀貞，織田家的宿老，說話慢，但每一句都像秤砣一樣有分量。
「諸君，今川義元的本隊已經進了沓掛城，丸根和鷲津兩座砦一落，鳴海城和大高城就連成了一線。老臣以為，眼下最要緊的是守住中島、丹下、善照寺三座砦，若這三處再丟，今川軍就能直逼清洲城下。」
柴田勝家聞言冷哼一聲：「守砦？守著等死？今川軍兩萬多人圍著，你拿什麼守，嘴嗎？」
「守不住也得守。」
「那我們就出戰！」柴田勝家揮舞著拳頭大吼了一聲，「我織田家數代先主歷經數十年浴血拼殺，才掙得如今這份基業，如果就此放棄，那我們還有什麼顏面存於世間？反正大不了一死，不如集結全軍，跟今川義元堂堂正正打上一仗！叫那群來自駿河、遠江、三河的敵眾好好見識一番我們尾張武士的武勇！」
此言一出，森可成、池田恆興、佐佐成政等人紛紛點頭附和，為了表現自己的決心，他們可都是身披胴甲來出席會議的。
「柴田殿，還請三思，在我看來，盡數調集全軍出城野戰實在太過兇險，我軍兵力不足五千，而今川大軍卻比我們多出十倍有餘！這與以卵擊石何異？」
那名氣質沉穩的年輕武士正是丹羽長秀，此時他那素來平和的眉眼間難得浮起一抹慍色，這並非被柴田勝家的態度激怒，而是眼見一眾武將被一腔武勇裹挾，只談死戰，全然不顧織田家存亡大局，心底生出幾分憤懣。
「倘若野外合戰失利，我方主力一旦潰散，清洲本城便再無屏障，整個尾張都將落入敵手！到時我們都會淪為喪家之犬！事到如今不如籠城，今川軍看似勢大，實則消耗甚巨，身隨的豪族與國人眾更是一個個心懷鬼胎，必不能長久攻城，今川義元又急於上洛，不會也不可能長時間耗在這裡，我們唯有堅持籠城，才有取勝之希望！」
果不其然，佐久間信盛、村井貞勝等人也都隨之附和。
「你放屁！哪來的十倍之餘？五郎左殿，你說的是什麼話！今川軍怎麼可能有那麼多兵力，還十倍之餘？你要是怕死就直說！用不著在這拿什麼籠城不籠城的來兜圈子！」柴田勝家狠狠一拍膝頭，那個標誌性的大嗓門在瞬間震得信澄一陣耳鳴目眩。
「柴田殿！在下所言句句皆是為織田家著想，你若有必勝之策，便可直言！何必在此以『怕死』一言折辱於我？」
「老子沒策略，老子只有手中的刀！五郎左殿，你口口聲聲說籠城，我問你，城裡糧草夠吃多久？今川軍圍三個月你守得住，圍半年呢？你城外那些砦全丟了，清洲成了孤城一座，糧草能夠吃幾天？到時豪族百姓們相繼棄我們而去，你在城裡拿什麼跟人家耗？拿頭？！」
丹羽長秀被他當面這麼一嗆，倒也沒急，反而微微皺了皺眉，像是覺得這個問題問得不大高明。
「柴田殿，我方才說過了，今川義元急於上洛，外加軍勢龐大，他不可能在尾張耗上半年。他打丸根、鷲津，是為了拔掉咱們堵在他路上的釘子，把路打通了就繼續往西走，你讓他在清洲城下耗三個月？武田信玄和北條氏康都在東邊盯著，他不敢，再說了！」
「兵力十倍有餘，是算出來的，不是編出來的，柴田殿若不信，大可清點一番城中現有人數，再去沓掛城前數一數今川軍的營帳，但是醜話說在前頭，柴田殿，你若要死戰，我絕不攔你，但你若要拖著織田家的家底一起去送死！恕我不奉陪！」
「你——」
一旁的佐久間信盛咳了一聲，低聲插了一句：「柴田殿，五郎左殿的意思是……」
「你給我閉嘴！」
佐久間信盛果斷閉嘴了。
「夠了。」
主位上的人終於開口了。
信長的聲音不大，甚至算不上嚴厲。他只是把擱在扶手上的手放了下來，身子微微坐直了一點，整個御殿就安靜了，所有人都轉過頭看向主位。
「權六，你主戰。五郎左，你主籠城。新五郎，你主守砦。」
信長敲了敲手裡那把合著的扇子，隨後將扇子往膝上一擱。
「那都說說吧，戰，怎麼戰？守，怎麼守？你們究竟誰有把握，誰有良策，讓今川義元的兩萬五千大軍退回去？」
殿裡一片肅靜。
柴田勝家張了張嘴，喉嚨里發出一聲短促的氣音，又閉上了，他方才喊得最響，此刻卻接不上話。
出戰一事，喊出口容易，可怎麼戰，就是另一回事了。
丹羽長秀低頭看著手裡的扇子，沒有開口。他主張籠城，但他心裡清楚，籠城只是拖延，不是退敵，他也沒有十足的把握料定今川義元會不會真的進攻清洲城，萬一今川義元繞過清洲城直接往京都走，織田家城裡的兵就是再能守也沒用，因為人家根本就不鳥你。
戰場的邏輯從來不是守城，戰場的邏輯是：你不動，他就從你旁邊走過去，你的城池看似完好無損，但你已經輸了。
林秀貞閉著眼，像在養神，又像在想什麼，他年紀最長，知道這種時候不該搶著開口。
後排的將領們更是互相看了看，沒人出聲。
信長等了一會兒。他把扇子從左手換到右手，敲了一下掌心，語氣聽不出情緒：
「沒人說話？」
他頓了頓。殿裡還是沒人應。
信長的目光動了，從柴田勝家到丹羽長秀，再從林秀貞到後排眾將，最後停在了靠門的位置。
「德田。」
信澄渾身一緊，膝蓋下意識地挺直了幾分。他沒想到信長會在這個節骨眼上叫自己的名字，更沒想到信長會在所有人面前叫他的名字。
「在！」
「你說過，你自幼便淪為浪人輾轉諸國，從越前一路來到尾張，又殺過山賊，還讀過《孫子兵法》」信長的語氣沒什麼起伏，「你說說看，這仗該怎麼打？」
屋裡所有人的目光唰地一下全落在信澄身上。柴田勝家皺緊眉頭，眯眼打量著他；丹羽長秀倒是面色緩和了些，似乎對新來的這個足輕組頭有些好奇；林秀貞沒轉頭，只是側了側耳朵。
信澄腦子飛速轉了三圈。
說自己打不過？信長對自己可是有著知遇之恩，大恩難報，不能露怯。
要不直接殺出去？跟上司柴田勝家站一邊，可萬一打輸了怎麼辦？那以後也不用混了，直接切腹自裁吧！
談籠城？那丹羽長秀的氣還沒消，再說他也不覺得籠城能贏，這要是把他給得罪了自己更不用混了……
他舔了一下嘴唇，決定賭一把。
「大殿，在下斗膽說一句。」
「說。」
「在下以為…守砦，守不住！籠城，也籠不到盡頭！若不出戰，尾張必失！」
柴田勝家眼睛一亮，正要開口，信澄趕緊補了一句：
「但出戰，不能正面打。」
「哦？」信長挑了挑眉，「你如此自信，速速說來。」
信澄深吸一口氣，盡力讓自己的聲音聽起來沒那麼抖：「今川軍兩萬五千，我軍攏共不到五千，正面列陣，我軍必然一觸即潰。今川義元此人向來心高氣傲，此番從駿河一路到尾張，今川軍勢如破竹，連克數城，他必然輕視我軍。若他突進過快，本隊與後方輜重必然脫節，我軍不如趁夜色、借風雨、選險道、繞其後路，直擊其本陣……」
他沒把話說完，因為信長忽然坐直了身子。
屋裡靜得像墳場。柴田勝家皺著眉沒吭聲，丹羽長秀低著頭若有所思，林秀貞的眉頭擰成一團。
信長沉默了很久，長到信澄覺得膝蓋快跪麻了。
然後信長忽然笑了一下，很淺，嘴角動了一絲，幾乎看不出來。
「都回去。」信長站起來，拍了拍衣擺，「今日的軍議到此為止。」
「大殿！」柴田勝家急了，「可是軍議還沒議完……」
「我說過了，軍議到此為止。」信長走到門口，頓了一步，偏過頭看了信澄一眼，又收回目光，語氣平淡無波，「權六、五郎左，你們兩個留下，還有你，德田，你也留下。」
此言一出，其餘眾人膝行退下，佐佐成政臨走前還狠狠瞪了信澄一眼，那眼神滿是不甘和不服，信澄才懶得理他，什麼玩意兒，自己無能不說反倒怪罪旁人？
等其他人退出屋子，門被拉上之後，屋裡只剩下四個人——織田信長、柴田勝家、丹羽長秀，還有跪在門邊的德田信澄。
信長看了信澄一瞬：「把你剛才沒說完的，繼續說。」
「是，大殿，在下以為，今川義元此番上洛，看似勢大，實則有三處破綻。」
「說。」
「其一，他後方不穩，三河是硬啃下來的，並非真心歸附，他不僅在岡崎留下五千兵力，還將大批三河豪族、松平家臣裹挾隨軍，何嘗不是變相拿他們做人質，足見心底對三河眾極不放心。」
「其二，他過於輕敵，今川軍一路推進，沿途支城望風歸附，他沿路受降、開軍議、辦慶功宴——他根本沒把我軍放在眼裡，一個不把對手放在眼裡的主將，行軍必然懈怠。」
「其三……」信澄停了一下，咬了咬牙，低聲道：
「在下敢料定，今川義元的本隊，不會走東海道的平坦大道！而是直接走山道前往大高城！」
屋內安靜了一瞬。
丹羽長秀終於抬起了頭，正眼看了信澄一眼。
柴田勝家的眉頭皺得更緊了，他雙目圓睜，滿臉難以置信。
信長沉默了很久，久到信澄能聽見窗外的風聲。
然後只見信長眯起了眼睛，那個眼神說不上是欣賞還是審視，但至少，不是懷疑。
「德田信澄。」
「在。」
「你如何敢料定今川義元本隊必會走山道前往大高城？而不是東海道的大道？」
「回稟大殿，方才林殿說過，今川義元的本隊已經進了沓掛城，丸根和鷲津兩砦已被攻陷，鳴海城和大高城也都連成了一線，今川義元必然大喜，他此人向來自負，認定我軍已經無力再戰，因此想要速戰速決直取清洲。東海道固然好走，但要多出整整一日的路程。山道雖然窄、難走，但足夠近，穿過桶狹間的那片低洼谷底，便可直插大高城！能快上半日有餘！」
他說到「桶狹間」三個字的時候，喉結上下滾了一下，沒敢停，假裝這是很普通的地名，繼續說下去：
「今川義元急於上洛，在尾張多耗一天，他的糧草和士氣就多折一分，他必然會選最快的路，屆時但凡老天爺能賞臉，來一場暴雨……」
「等等！你剛才說什麼！」信長手中的摺扇驟然僵住，方才慵懶沉靜的氣場瞬間崩碎，他猛地起身，大步上前一把攥住信澄的衣領，眼神銳利如刀，幾乎要刺穿人心，「你把你剛才的話再說一遍！」
「大殿…在下有罪！在下只是早年遊走鄉野，所以……」
「蠢貨！住口！我沒問你這個！」信長的臉離得極近，呼吸都噴在他臉上，厲聲再逼問：
「本殿讓你把剛才的話再說一遍！」
「回大殿！在下說的是桶狹間！」
「還有呢？」
「還有…還有雨！天降暴雨啊！」
此言落地的一瞬，信長攥著衣領的那隻手，驟然鬆開。
信長怔怔看著下方跪地的信澄，低聲重複，似自問，似頓悟：
「桶狹間…雨？」
他轉過身去，沒有回主位，只是背對著信澄，沉默了很久。
突然，他擺了擺手。
「……德田信澄。」
「在！」
「從今夜起，你不必再去繞城巡視了。」
信澄一愣。
「你留在清洲，明天帶上你的人，隨本殿一起出陣。」
信澄抬起頭來，一時之間不知道該怎麼接話。
信長沒有等他回答，已經轉身走向了內室的門。
「下去吧，明日卯時，御殿前候著。」
住處是城東角一座半塌的櫓台下面，屋頂漏風，地上鋪了一層乾草，旁邊就是馬廄。每天晚上他都能聽見馬打響鼻的聲音，混著遠處值夜足輕的腳步聲，倒也不算太吵。
吃食是每天早晚兩頓，跟著分派下來的一眾足輕一起領的，一碗稀得能照見人影的米湯，配一小碟醃蘿蔔，第一天他端著碗蹲在牆根下，看著碗裡漂浮的幾粒米，想起前世大學食堂里被自己倒掉的半盤紅燒肉，心裡五味雜陳，第二天他就習慣了，甚至覺得那點咸蘿蔔比草根強一萬倍。
白天他沒什么正經事干，信長好像把他忘了，任由他在城裡到處走，把清洲城的每個角落摸了個遍，東邊的櫓台堆滿了竹束和鐵箭頭，西邊的土壘有幾處已經塌了角、正被人連夜夯補，北門那邊碼著幾捆粗麻繩，不知道要用來幹什麼。
出仕第二天，倒是有人來給他遞了委任，足輕組頭，月俸三貫，歸柴田勝家大人麾下統屬，信澄接過那張紙，心裡咯噔一下。
柴田勝家，他記得這個名字，織田家的猛將，綽號「鬼柴田」，威名震於尾張，此人性情剛烈如火，脾性比槍刃還要剛硬，把自己這樣一個來路不明的浪人塞到他的麾下，怕是對方連正眼都不會施捨半分。
信澄把紙折好塞進懷裡，心想：先別往那位大人跟前湊，等他哪天心情好了再說。
值得一提的是，清洲城的城牆比信澄想像中要矮上不少。
準確來說，是矮了太多！
而且寒酸！
還記得大河劇里那些個巍峨聳立，氣勢恢宏的天守閣，以《葵.德川三代》為例——江戶城、大坂城、伏見城、名古屋城…每一座都被鏡頭拍得高聳入雲、金碧輝煌，宛若一座座龐然大物，鋪展開武家時代的雄渾氣派，恨不得把「天下名城」四個大字刻進觀眾的腦子裡。
可當信澄親眼見到清洲城的那一刻呢？
心裡就倆字：
就這？！
沒有石垣，純夯土土壘，牆面上還能依稀看見混雜其中的草莖與碎瓦痕跡，高不過兩三丈，牆頭上稀稀拉拉插著幾面旗幟，風一吹嘩啦作響，反倒襯得城牆一片悲涼。
等等，天守閣呢？！
信澄這才想起來，織田信長時期的清洲城根本就沒有天守，彼時這裡只有御殿、櫓與土壘，並無後世安土桃山時代那種拔地而起的巨型天守建築，巍峨高聳的天守，要等到本能寺之變後，織田信雄接手城池，於天正十四年大規模改修清洲城時才得以修建。
說白了，影視劇里所謂宏偉的清洲城天守，那都是信雄後期增築的產物，而眼下的織田家，根本拿不出財力去營建這般浩大的工程。
就這玩意，還真不是信澄眼高於頂，清洲城若是放在中國，隨便找個縣城就能把它給比下去，城？說好聽點叫城，說難聽點就是個帶圍牆的菜市場，還是那種攤位沒擺齊的早市！
信澄心底不由得想起前世親眼見過北京、南京、西安那巍巍巨牆，千年歷史俯瞰著芸芸眾生，兩相參照，高下立判。
但信澄很快就收起了那點輕慢的心思。
因為他剛邁過城門，就被人從背後狠狠撞了一下。
「讓開讓開讓開！別擋道！「
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一個粗嗓門貼著耳朵炸開，信澄還沒反應過來，肩膀就被一隻大手扒拉到旁邊，整個人踉蹌了兩步，差點撞上旁邊賣魚乾的攤子，他回頭一看，三個足輕抬著一捆粗麻繩、一筐鐵箭頭，滿頭大汗地往城門裡擠，後面還跟著一名身穿舊具足、面色黝黑的武士，嘴裡罵罵咧咧地催著快走快走，天色快暗了，這批貨要趕在落鎖前送到東邊的櫓台。
信澄側身讓到路邊，看著這群人風風火火地衝進城內，塵土揚了他一身。
他沒發火。
因為城門裡外到處都是這副光景，運糧的、搬箭的、修補土壘的、往城牆上扛竹束的，人流像是被攪渾的河水一樣湧來涌去，空氣里混雜著汗味、土腥味、鐵鏽味，還有遠處傳令足輕扯著嗓子嘶吼：
「今川大軍主力已經越過境川！殺入尾張！前鋒進駐沓掛城！」
就這短短片刻，信澄腦子裡那句「就這「的嘲弄徹底散了。
他知道城牆為什麼矮了。
因為沒工夫修。
今川家兩萬五千大軍踩在尾張邊境線上，信長能調動的兵撐死三五千，還要分出人手去守各個支城、隘口、哨所，清洲城是織田家的心臟，但心臟現在連包層皮的時間都沒有，所有人都在搶時間搬東西，加固最薄弱的地方，把每一支箭都數清楚放在夠得著的位置。
城牆矮又怎樣？夯土壘的又怎樣？該守的時候照樣要守。
信澄當時還沒來得及細想這句話的全部分量。可他很快就知道了，因為之後每一天傍晚，同一個方向跑回來的傳令足輕，喊的內容都在往西推進，第三天是「鳴海城急報」，第五天是「大高城被圍」，到第七天早上他蹲在城牆根喝粥的時候，聽到的是：
「丸根砦陷落！佐久間盛重大人戰死！」
「鷲津砦陷落！織田秀敏大人！飯尾定宗大人戰死！」
信澄蹲在城牆根下，手裡的粥碗停了一瞬。然後他低頭，三口把那碗稀粥灌進了嘴裡，連裡面的醃蘿蔔都沒剩下，嚼都沒細嚼，囫圇吞了。
他把空碗往地上一擱，拎起靠在身旁的鐵槍，站起來拍了拍褲腿上的土，旁邊一個同樣蹲著喝粥的足輕抬頭看了他一眼：「大人？」
信澄沒看他，目光越過土牆，往城中心的方向盯了過去。
「我去見柴田大人。」
他拎著槍大步穿過人群，往柴田勝家所在的方向走去。
「今川義元……」信澄順著人群往裡走，心裡默念著這個名字。
今川義元，出身駿河名門，今川家第九代當主，往上追溯，其家出自鎌倉八幡太郎源義家一系，更是與室町幕府足利將軍本家同出一脈，血統尊貴，在東海道聲名顯赫，以至於世間還時常傳唱著：「公方無子吉良繼，吉良無子今川繼」的歌謠。
譜系血脈是真的，但歸根結底不過只是今川家自我吹噓的話術，即便足利將軍家血脈斷絕，優先承襲將軍之位的，仍是那些依舊保有足利苗字的連枝公方，輪不到吉良與今川。
信澄一邊走一邊冷笑，什麼亂七八糟的吉良今川，這套說辭他前世翻戰國科普帖的時候就見過，說白了就是給自己臉上貼金，你的苗字里都不帶「足利」的旁支，再怎麼攀也攀不上將軍家的正統。
吹，繼續吹，足利家要是真絕後了也輪不到你們這群亂臣賊子當家作主。
本代的今川家當主今川義元是在兄長今川氏輝暴斃後，在生母壽桂尼和師父太原雪齋的輔佐下，於花倉之亂取勝，繼承家督，信澄記得有學者說這場內亂其實是壽桂尼一手導演的，真假不論，但這個女人絕對不簡單！
在西線與織田信秀爭奪三河，前後鏖戰長達十年，圍繞岡崎、安祥一帶反覆拉扯，直到天文二十一年織田信秀病故，今川義元才在實質上統治了三河，並把觸角伸入尾張。
而在東線，今川義元也面臨著兩大強鄰的挑戰——甲斐之虎武田信玄與相模之獅北條氏康，義元耗費兩三年斡旋，依靠三樁婚姻促成甲相駿三國同盟，使自己解除東方的威脅，才得以放手籌劃上洛，統領駿河、遠江、三河數萬大軍，一舉成為戰國最強勢大名，以「東海道第一弓取」、「駿遠三的支配者」之美譽名震天下。
他為什麼敢把兩萬五千大軍全都拉到西邊來？因為他料定東邊沒人敢捅他刀子！
沒錯，又是那兩位好兄弟——武田信玄與北條氏康！
信澄在腦子裡把這二家的帳也翻了出來。
首先是武田信玄，這位大佬歷經十餘年堪稱「驚天地、泣鬼神」的艱苦奮鬥，又賠上了板垣信方與甘利虎泰兩員重臣，終於擊潰了死敵村上義清，眼看就要把整個信濃一國攥入手中。然而沒成想，村上義清等北信濃豪族竟然轉而投奔了長尾景虎，將這條越後之龍引向信濃！雙方圍繞川中島一地！前後進行了五次合戰！
整整五次龍虎鬥，打得可謂天昏地暗，雙方皆是頭破血流、兩敗俱傷，尤其是第四次川中島合戰最為酷烈，又是啄木鳥戰法又是八幡原決戰，武田信玄的弟弟武田信繁和軍師山本勘助相繼陣亡！導致甲斐之虎被牢牢牽制於此，難以騰出手來對外擴張。
然後是北條氏康，這位相模之獅在河越夜戰中以少勝多大破聯軍，一戰改寫關東格局，扇谷上杉家當主上杉朝定戰死，家名為之斷絕。山內上杉家當主上杉憲政喪魂落魄敗逃越後，為了說動長尾景虎助自己報仇，他將自己的姓氏與關東管領的頭銜一起送給了景虎，最終長尾景虎改名上杉謙信，他果然不負眾望，竟然在這個遍地雞毛的時代里爆發出完全不符合常理邏輯的正義感，糾集關東各路反北條勢力，集合十餘萬大軍浩浩蕩蕩直撲氏康的居城小田原城。
這場聲勢浩大的「關東征伐」雖然沉重打擊了北條家，然而北條氏康依託天下第一堅城小田原城終於挺了過來，可也使得雙方結下深重的地緣對立，關東豪族被撕裂成兩大陣營，彼此長年攻伐不休。
有鑑於各方利益使然，武田信玄全力開展「信濃攻略」，需要防止後方被北條、今川偷襲；北條氏康想鞏固關東霸權，避免兩線作戰，騰出手處理關東的上杉殘黨，今川義元急於消化三河，解除後顧之憂方便上洛，在太原雪齋的斡旋下，武田信玄、北條氏康、今川義元三人在善德寺締結了盟約，相互聯姻，使得義元才敢放心上洛。
信澄低頭罵了一句：「今川老賊，你算得可夠准！」
這可是千載難逢的好機會，不過今川義元並不認為一場聯姻就能拴住猛虎與雄獅的利爪獠牙，總而言之，今川大軍已經突破邊界，進入了尾張，織田家如今已經危在旦夕！
一連幾天，清洲城籠罩在愁雲慘霧之中，從武士到百姓，隨處可見有人在竊竊私語，而不斷傳來的壞消息，更是加大了人們的恐慌情緒。
五月十日，今川兩萬五千大軍於駿府集結，由遠江井伊谷城城主井伊直盛為先鋒大將，向西開拔。松平元康的三河眾同樣編入先鋒序列，一路穿過遠江，向三河方向推進。義元本隊留在駿府今川館，清點軍械、糧草，完成誓師前各項準備，本隊尚未出動。
五月十二日，今川義元於駿府舉行誓師儀式，本隊正式出陣，開啟上洛，大軍沿東海道向西行軍，當日抵達藤枝，先鋒抵達沓掛川。
五月十三日，今川義元本隊抵達沓掛川，先鋒抵達池田，沿途國人豪族紛紛前來謁見，獻上軍糧、勞軍物資，今川軍穩步接收沿途據點，不急於急行軍。
五月十四日，今川義元本隊抵達遠江引馬城，先鋒抵達赤坂，義元在此接見遠江諸家臣，確認後方領地守備，防止後方生亂。
五月十五日，今川義元本隊抵達三河吉田城，先鋒抵達御油，三河各地支城大多望風歸附今川，打開城門供給糧草。
五月十六日，今川義元本隊抵達岡崎城，留五千兵力駐守岡崎，穩固三河的統治根基，防止後路被切斷，先鋒已經抵達池鯉鮒，逼近尾張國境。
五月十七日，今川義元本隊抵達池鯉鮒，先鋒越過境川，正式踏入尾張國境內，鳴海城、大高城等今川軍據點遭遇織田軍兵砦包圍，急報不斷。
五月十八日，今川義元本隊進入尾張沓掛城，於此城中召開軍議，命松平元康連夜向大高城運糧，次日清晨進攻丸根砦；朝比奈泰朝領兵攻打鷲津砦；鵜殿長照自大高城出兵，充作接應預備隊。
再反觀織田一方，可謂是愁雲慘霧到了極致。
早在天文二十一年，鳴海城城主山口教繼、山口教吉父子暗中勾結今川義元，直接獻城叛變，然而今川義元根本看不上這對叛主立功的父子，直接在駿府給二人介了錯，派譜代家臣岡部元信接管鳴海城，此後數年，鳴海城始終屹立不倒，硬抗織田軍丹下、善照寺、中島三座兵砦的圍困，東南邊境數處要害落入敵手，尾張舉國為之震動。
話說回來，五月十九日凌晨，松平元康順利完成大高城運糧，稍作休整後便發動反攻，丸根砦守將佐久間盛重率部出城死戰，力戰討死；另一邊的鷲津砦守將織田秀敏、飯尾定宗雖然堅守不出、奮力抵抗，但終究寡不敵眾，被朝比奈泰朝攻破，二將雙雙戰死，丸根與鷲津接連陷落。身處沓掛城的今川義元聞之大喜，順勢帶領本隊朝大高城方向移動，尾張已然危在旦夕！
一路上，信澄不斷想著接下來該如何是好，丸根和鷲津已經沒了，佐久間盛重戰死，織田秀敏和飯尾定宗也死了。今川義元此刻應該已經離開沓掛城，往大高城方向移動了，他打完這兩砦，氣焰正盛，正是最容易輕敵的時候。
他知道接下來會發生什麼。
桶狹間，雨夜，奇襲，今川義元戰死，那是他腦子裡最清楚的一段歷史，可他偏偏說不出口，他總不能跑到信長面前說：
「親愛的大殿您無需驚慌，只需今晚上山做好準備即可，而且明天下雨，今川義元那老小子就在桶狹間等您，到時候您一刀剁了他的狗頭就行！」
那他媽早就被當成妖言惑眾拉出去斬首示眾了……
他深吸一口氣，把腦子裡那些亂七八糟的想法按了下去，既來之則安之，信長都不慌我慌什麼，要是真到了無法挽回的那一步，老子大不了再去投……
「喂！德田！你他媽在這磨磨蹭蹭幹什麼呢！」
身後突然有人吼了一嗓子，是個面生的傳令足輕，他年紀不大，面相敦實，雖然滿臉塵土，但那雙眼睛卻在陽光下熠熠生輝，光是這個大嗓門就足夠讓人銘記於心了。
信澄被他吼得腳步一頓，皺了皺眉。
「我磨磨蹭蹭？你他媽誰啊？」
「山內一豐！柴田大人帳下的傳令！」那小子絲毫不怵，嗓門依舊大得驚人，「柴田大人說了，別讓那個新來的白痴天天蹲在牆根底下看姑娘，讓你立刻滾去御殿！」
信澄沉默了兩秒。
「……啥玩意？你再說一遍，你確定這是柴田大人的原話嗎？」
「原話是——讓那個殺過山賊的小子立刻！馬上來評定室一趟！別他媽天天蹲在那旮旯里礙眼！趕緊滾過來！不然老子踹死他！把他綁茅坑裡讓他看姑娘看個夠！！！」
「所以到底是御殿還是評定室啊？你這傳個令怎麼還前言不搭後語的？」
「別廢話！讓你去就趕緊去！！！」
「唉……」
信澄站在原地看了山內一豐兩秒，忽然嘆了口氣，把鐵槍往肩上一擱，邁步朝御殿的方向走去。
「去就去，有什麼了不起。」
結果山內一豐又在後面補了一句：「你走快點兒行不行！柴田大人脾氣不好！他已經等了一盞茶的功夫了！」
「……你剛說完，論官職我還比你大。」信澄頭也沒回，但腳步已經快了幾分。
「比我大又咋了，足輕頭了不起呀？」山內一豐在原地愣了一瞬，嗓門又追上來：「還有！你走對了嗎？御殿在東邊！誰讓你走西邊的？！」
「……哎呀知道了知道了。」信澄捂著耳朵，就地轉了個圈，穿過一道中門，繞過一隊搬運箭矢和竹束的足輕，不過他有些不明白，為什麼那些足輕看向自己的表情那麼奇怪……？
不過現在沒工夫理他們，信澄快步穿過御殿前的院子，腳下的泥土被踩得實實的，兩側站著幾個腰配打刀的武士，見他經過，上下打量了他幾眼，卻沒說話。
「你們這是什麼表情？我怎麼了我？」
信澄剛要開口問話，就聽見裡面傳出一聲咆哮，宛如河東獅吼：
「那個殺山賊的混帳跑到哪玩泥巴去了！到底來沒來！老子等得不耐煩了！再不來以後都別來了！！！」
信澄腳步一頓。
好傢夥，這嗓門，比山內一豐還大。
他深吸一口氣，拎著鐵槍，跨進了御殿的門檻。
腳還沒踩實，旁邊就伸出一隻手，不輕不重地攔在他胸口。
「槍放下。」
信澄扭頭一看，是個腰佩太刀的年輕武士，之前在茶屋有過一面之緣…秀隆？他想起來了——河尻秀隆，信長的馬回眾，未來的黑母衣眾筆頭、尺限回番眾、受領肥前守。
此時的他面無表情，目光落在信澄的那杆鐵槍上，語氣平淡得像在吃飯喝水一般。
信澄愣了一下，隨即反應過來，帶兵器進御殿見主君，不合規矩。
「……放哪兒？」
「門邊靠著。」
信澄把鐵槍往門邊的牆上一靠，拍了拍手上的灰，重新邁步跨了進去。
幾步外，一名氣質沉穩的年輕武士偏過頭來，沒說話，只是用手裡合著的扇子朝靠門的地面輕輕點了兩下：
「坐那兒。」
信澄會意，走過去跪坐下來。落座時餘光掃了一眼那人，二十五歲上下的年紀，面容端正，氣質溫和，但只是指了他一下就轉回了頭，看向主位方向，沒再多看他一眼。
然而還沒坐穩，膝蓋更是來不及貼實，柴田勝家的大嗓門就炸開了：
「喲，少爺，您可算挪窩了？老子當你死在茅坑裡了！」
信澄一抬頭，正對上柴田勝家那張鐵青的橫臉。他半邊身子都擰過來了，手裡攥著一把合著的扇子，隔著好幾個人朝著信澄的方向戳。
「老子派山內那小子去喊你，你是把腿蹲麻了？還是路上看見哪個娘們兒的腚挪不動道了？！你看看你這張臉……」他上下掃了一眼，「白淨得跟剛從娘胎里扒出來似的，你他媽是來打仗的還是來當姬君的？要不要老子給你找身振袖換上？！」
前排幾個年輕武士肩膀抖得壓都壓不住，一個歲數大些的家臣則是皺著眉別開了視線。
柴田勝家壓根沒打算停，扇子往地上一拍：「老子讓你進來是讓你扛槍砍人的，不是讓你蹲城牆根底下學娘們兒繡花的！下回再磨蹭，老子親自把你捆了扔茅坑裡，讓你看個夠！聽見沒有！」
信長坐在主位上，偏過頭看了信澄一眼，沒說話。
「……是，大人，在下知錯了。」
事到如今也別管那麼多了，信澄心裡把柴田勝家罵了千百遍，可眼下只能俯首認錯。自己才有幾顆腦袋，敢跟強權硬碰硬？還是老老實實地磕頭認栽吧。
「哼，算你識相！既然來了，那就跪好，大殿開恩允你旁聽，耳朵機靈點，能答出來的就老實答，答不出來就閉嘴！還不快點跪好！」
「是……」
屋裡安靜了片刻。柴田勝家罵完了那通，像是出了口氣，轉回身去，扇子往地上一擱，不再看信澄了。
軍議繼續。
坐在前排左側、年紀稍長的那位家臣先開了口，信澄後來才知道他叫林秀貞，織田家的宿老，說話慢，但每一句都像秤砣一樣有分量。
「諸君，今川義元的本隊已經進了沓掛城，丸根和鷲津兩座砦一落，鳴海城和大高城就連成了一線。老臣以為，眼下最要緊的是守住中島、丹下、善照寺三座砦，若這三處再丟，今川軍就能直逼清洲城下。」
柴田勝家聞言冷哼一聲：「守砦？守著等死？今川軍兩萬多人圍著，你拿什麼守，嘴嗎？」
「守不住也得守。」
「那我們就出戰！」柴田勝家揮舞著拳頭大吼了一聲，「我織田家數代先主歷經數十年浴血拼殺，才掙得如今這份基業，如果就此放棄，那我們還有什麼顏面存於世間？反正大不了一死，不如集結全軍，跟今川義元堂堂正正打上一仗！叫那群來自駿河、遠江、三河的敵眾好好見識一番我們尾張武士的武勇！」
此言一出，森可成、池田恆興、佐佐成政等人紛紛點頭附和，為了表現自己的決心，他們可都是身披胴甲來出席會議的。
「柴田殿，還請三思，在我看來，盡數調集全軍出城野戰實在太過兇險，我軍兵力不足五千，而今川大軍卻比我們多出十倍有餘！這與以卵擊石何異？」
那名氣質沉穩的年輕武士正是丹羽長秀，此時他那素來平和的眉眼間難得浮起一抹慍色，這並非被柴田勝家的態度激怒，而是眼見一眾武將被一腔武勇裹挾，只談死戰，全然不顧織田家存亡大局，心底生出幾分憤懣。
「倘若野外合戰失利，我方主力一旦潰散，清洲本城便再無屏障，整個尾張都將落入敵手！到時我們都會淪為喪家之犬！事到如今不如籠城，今川軍看似勢大，實則消耗甚巨，身隨的豪族與國人眾更是一個個心懷鬼胎，必不能長久攻城，今川義元又急於上洛，不會也不可能長時間耗在這裡，我們唯有堅持籠城，才有取勝之希望！」
果不其然，佐久間信盛、村井貞勝等人也都隨之附和。
「你放屁！哪來的十倍之餘？五郎左殿，你說的是什麼話！今川軍怎麼可能有那麼多兵力，還十倍之餘？你要是怕死就直說！用不著在這拿什麼籠城不籠城的來兜圈子！」柴田勝家狠狠一拍膝頭，那個標誌性的大嗓門在瞬間震得信澄一陣耳鳴目眩。
「柴田殿！在下所言句句皆是為織田家著想，你若有必勝之策，便可直言！何必在此以『怕死』一言折辱於我？」
「老子沒策略，老子只有手中的刀！五郎左殿，你口口聲聲說籠城，我問你，城裡糧草夠吃多久？今川軍圍三個月你守得住，圍半年呢？你城外那些砦全丟了，清洲成了孤城一座，糧草能夠吃幾天？到時豪族百姓們相繼棄我們而去，你在城裡拿什麼跟人家耗？拿頭？！」
丹羽長秀被他當面這麼一嗆，倒也沒急，反而微微皺了皺眉，像是覺得這個問題問得不大高明。
「柴田殿，我方才說過了，今川義元急於上洛，外加軍勢龐大，他不可能在尾張耗上半年。他打丸根、鷲津，是為了拔掉咱們堵在他路上的釘子，把路打通了就繼續往西走，你讓他在清洲城下耗三個月？武田信玄和北條氏康都在東邊盯著，他不敢，再說了！」
「兵力十倍有餘，是算出來的，不是編出來的，柴田殿若不信，大可清點一番城中現有人數，再去沓掛城前數一數今川軍的營帳，但是醜話說在前頭，柴田殿，你若要死戰，我絕不攔你，但你若要拖著織田家的家底一起去送死！恕我不奉陪！」
「你——」
一旁的佐久間信盛咳了一聲，低聲插了一句：「柴田殿，五郎左殿的意思是……」
「你給我閉嘴！」
佐久間信盛果斷閉嘴了。
「夠了。」
主位上的人終於開口了。
信長的聲音不大，甚至算不上嚴厲。他只是把擱在扶手上的手放了下來，身子微微坐直了一點，整個御殿就安靜了，所有人都轉過頭看向主位。
「權六，你主戰。五郎左，你主籠城。新五郎，你主守砦。」
信長敲了敲手裡那把合著的扇子，隨後將扇子往膝上一擱。
「那都說說吧，戰，怎麼戰？守，怎麼守？你們究竟誰有把握，誰有良策，讓今川義元的兩萬五千大軍退回去？」
殿裡一片肅靜。
柴田勝家張了張嘴，喉嚨里發出一聲短促的氣音，又閉上了，他方才喊得最響，此刻卻接不上話。
出戰一事，喊出口容易，可怎麼戰，就是另一回事了。
丹羽長秀低頭看著手裡的扇子，沒有開口。他主張籠城，但他心裡清楚，籠城只是拖延，不是退敵，他也沒有十足的把握料定今川義元會不會真的進攻清洲城，萬一今川義元繞過清洲城直接往京都走，織田家城裡的兵就是再能守也沒用，因為人家根本就不鳥你。
戰場的邏輯從來不是守城，戰場的邏輯是：你不動，他就從你旁邊走過去，你的城池看似完好無損，但你已經輸了。
林秀貞閉著眼，像在養神，又像在想什麼，他年紀最長，知道這種時候不該搶著開口。
後排的將領們更是互相看了看，沒人出聲。
信長等了一會兒。他把扇子從左手換到右手，敲了一下掌心，語氣聽不出情緒：
「沒人說話？」
他頓了頓。殿裡還是沒人應。
信長的目光動了，從柴田勝家到丹羽長秀，再從林秀貞到後排眾將，最後停在了靠門的位置。
「德田。」
信澄渾身一緊，膝蓋下意識地挺直了幾分。他沒想到信長會在這個節骨眼上叫自己的名字，更沒想到信長會在所有人面前叫他的名字。
「在！」
「你說過，你自幼便淪為浪人輾轉諸國，從越前一路來到尾張，又殺過山賊，還讀過《孫子兵法》」信長的語氣沒什麼起伏，「你說說看，這仗該怎麼打？」
屋裡所有人的目光唰地一下全落在信澄身上。柴田勝家皺緊眉頭，眯眼打量著他；丹羽長秀倒是面色緩和了些，似乎對新來的這個足輕組頭有些好奇；林秀貞沒轉頭，只是側了側耳朵。
信澄腦子飛速轉了三圈。
說自己打不過？信長對自己可是有著知遇之恩，大恩難報，不能露怯。
要不直接殺出去？跟上司柴田勝家站一邊，可萬一打輸了怎麼辦？那以後也不用混了，直接切腹自裁吧！
談籠城？那丹羽長秀的氣還沒消，再說他也不覺得籠城能贏，這要是把他給得罪了自己更不用混了……
他舔了一下嘴唇，決定賭一把。
「大殿，在下斗膽說一句。」
「說。」
「在下以為…守砦，守不住！籠城，也籠不到盡頭！若不出戰，尾張必失！」
柴田勝家眼睛一亮，正要開口，信澄趕緊補了一句：
「但出戰，不能正面打。」
「哦？」信長挑了挑眉，「你如此自信，速速說來。」
信澄深吸一口氣，盡力讓自己的聲音聽起來沒那麼抖：「今川軍兩萬五千，我軍攏共不到五千，正面列陣，我軍必然一觸即潰。今川義元此人向來心高氣傲，此番從駿河一路到尾張，今川軍勢如破竹，連克數城，他必然輕視我軍。若他突進過快，本隊與後方輜重必然脫節，我軍不如趁夜色、借風雨、選險道、繞其後路，直擊其本陣……」
他沒把話說完，因為信長忽然坐直了身子。
屋裡靜得像墳場。柴田勝家皺著眉沒吭聲，丹羽長秀低著頭若有所思，林秀貞的眉頭擰成一團。
信長沉默了很久，長到信澄覺得膝蓋快跪麻了。
然後信長忽然笑了一下，很淺，嘴角動了一絲，幾乎看不出來。
「都回去。」信長站起來，拍了拍衣擺，「今日的軍議到此為止。」
「大殿！」柴田勝家急了，「可是軍議還沒議完……」
「我說過了，軍議到此為止。」信長走到門口，頓了一步，偏過頭看了信澄一眼，又收回目光，語氣平淡無波，「權六、五郎左，你們兩個留下，還有你，德田，你也留下。」
此言一出，其餘眾人膝行退下，佐佐成政臨走前還狠狠瞪了信澄一眼，那眼神滿是不甘和不服，信澄才懶得理他，什麼玩意兒，自己無能不說反倒怪罪旁人？
等其他人退出屋子，門被拉上之後，屋裡只剩下四個人——織田信長、柴田勝家、丹羽長秀，還有跪在門邊的德田信澄。
信長看了信澄一瞬：「把你剛才沒說完的，繼續說。」
「是，大殿，在下以為，今川義元此番上洛，看似勢大，實則有三處破綻。」
「說。」
「其一，他後方不穩，三河是硬啃下來的，並非真心歸附，他不僅在岡崎留下五千兵力，還將大批三河豪族、松平家臣裹挾隨軍，何嘗不是變相拿他們做人質，足見心底對三河眾極不放心。」
「其二，他過於輕敵，今川軍一路推進，沿途支城望風歸附，他沿路受降、開軍議、辦慶功宴——他根本沒把我軍放在眼裡，一個不把對手放在眼裡的主將，行軍必然懈怠。」
「其三……」信澄停了一下，咬了咬牙，低聲道：
「在下敢料定，今川義元的本隊，不會走東海道的平坦大道！而是直接走山道前往大高城！」
屋內安靜了一瞬。
丹羽長秀終於抬起了頭，正眼看了信澄一眼。
柴田勝家的眉頭皺得更緊了，他雙目圓睜，滿臉難以置信。
信長沉默了很久，久到信澄能聽見窗外的風聲。
然後只見信長眯起了眼睛，那個眼神說不上是欣賞還是審視，但至少，不是懷疑。
「德田信澄。」
「在。」
「你如何敢料定今川義元本隊必會走山道前往大高城？而不是東海道的大道？」
「回稟大殿，方才林殿說過，今川義元的本隊已經進了沓掛城，丸根和鷲津兩砦已被攻陷，鳴海城和大高城也都連成了一線，今川義元必然大喜，他此人向來自負，認定我軍已經無力再戰，因此想要速戰速決直取清洲。東海道固然好走，但要多出整整一日的路程。山道雖然窄、難走，但足夠近，穿過桶狹間的那片低洼谷底，便可直插大高城！能快上半日有餘！」
他說到「桶狹間」三個字的時候，喉結上下滾了一下，沒敢停，假裝這是很普通的地名，繼續說下去：
「今川義元急於上洛，在尾張多耗一天，他的糧草和士氣就多折一分，他必然會選最快的路，屆時但凡老天爺能賞臉，來一場暴雨……」
「等等！你剛才說什麼！」信長手中的摺扇驟然僵住，方才慵懶沉靜的氣場瞬間崩碎，他猛地起身，大步上前一把攥住信澄的衣領，眼神銳利如刀，幾乎要刺穿人心，「你把你剛才的話再說一遍！」
「大殿…在下有罪！在下只是早年遊走鄉野，所以……」
「蠢貨！住口！我沒問你這個！」信長的臉離得極近，呼吸都噴在他臉上，厲聲再逼問：
「本殿讓你把剛才的話再說一遍！」
「回大殿！在下說的是桶狹間！」
「還有呢？」
「還有…還有雨！天降暴雨啊！」
此言落地的一瞬，信長攥著衣領的那隻手，驟然鬆開。
信長怔怔看著下方跪地的信澄，低聲重複，似自問，似頓悟：
「桶狹間…雨？」
他轉過身去，沒有回主位，只是背對著信澄，沉默了很久。
突然，他擺了擺手。
「……德田信澄。」
「在！」
「從今夜起，你不必再去繞城巡視了。」
信澄一愣。
「你留在清洲，明天帶上你的人，隨本殿一起出陣。」
信澄抬起頭來，一時之間不知道該怎麼接話。
信長沒有等他回答，已經轉身走向了內室的門。
「下去吧，明日卯時，御殿前候著。」