第二十四章 碧海白地 義民之墓
本證寺的大火燒了三天三夜……
那火光在幾十里外都能看見，像一道橫亘在西三河天際線上的傷口，夜裡燒得通紅，白天被煙塵遮成一片灰黃，風一吹，灰燼飄了半座山。
方圓十幾里的人都說，那是越前之鬼在燒佛，他把佛頭踢進火里，把經卷當柴燒，把一向宗的僧眾和信徒當成蘿蔔一樣砍，順便一把火將一向宗三百年的本山燒成了一片白地。
消息像長了腿一樣跑遍了整個東海道，越傳越遠，以訛傳訛，傳到最後，就連遠在東北和九州的人都聽到了「越前之鬼」的惡名，版本不一，有的說他身高八尺、力能扛鼎，有的說他青面獠牙、吃人不吐骨頭，還有的說他根本就不是人，是從地獄裡爬出來的惡鬼轉世，專殺和尚、專燒佛堂，但不管哪個版本，都有一個共同的結尾：
他在刈谷城下殺光了三千一揆眾，他屠了渡城，燒了會下城，滅了大草和櫻井兩大松平一門眾，本證寺化為灰燼，整個碧海郡的一向宗勢力被連根拔起，空誓上人帶著殘部逃入上宮寺，不久又逃入東三河，聲勢浩大的「尾三一向一揆」戛然而止，松平元康趁機出兵，收拾殘局，將一揆眾悉數鎮壓，兩個月後，除了碧海郡之外的西三河全境重新歸於松平家，兩家恢復到了戰前版圖。
但殺人的刀，沒有停。
他退兵了，但退得很慢，退往尾張的路上，他帶著全軍開始了「清鄉」：
「你信一向宗？」
「沒…沒有！」
「家裡有沒有跟著一揆眾走？」
「沒……」
「你給一向宗帶過路？」
「大人，小民只是……」
「殺！」
手起刀落，頭就飛了，信澄擺擺手，山內一豐、服部小平太等人便一擁而上，把整個村子都斬盡殺絕，然後一把火燒了，放眼一望，白茫茫的大地真乾淨！
就這三個問題，答得出來就往下傳，答不出來直接剁了，到了第四天，信澄想出了一個更利落的法子。
他不再費力氣去一個一個問「你信哪家」，那太浪費人力了，他直接讓人搬來兩尊佛像，一尊是一向宗的阿彌陀如來，一尊是日蓮宗的十界曼荼羅，擺在村口臨時搭起的台子上，然後讓堀尾吉晴領著幾個識字的足輕，把抓來的僧眾排成一列，一個一個拉到台前。
堀尾吉晴站在台前，手裡拿著一卷抄好的經文，清了清嗓子，朝著人群喊了一句：「所有人都聽好了！想證明自己不是一向宗，很簡單——」
他指了指右邊的十界曼荼羅：「全體僧眾，背《法華經》，念南無妙法蓮華經，背不出來的，殺！」
第一個被推上來的是個五十多歲的老僧，身上的袈裟破了好幾處，腳上的草鞋只剩一隻，另一隻腳光著踩在泥地上。他被兩個足輕架著胳膊拖到台前，渾身抖得像篩糠。
堀尾吉晴看著他：「背。」
老僧張了張嘴，喉嚨里發出嗬嗬的聲音，半天才擠出一句：「南…南無妙法蓮華經……」
沒了。
「就這一句？」
老僧的嘴唇哆嗦著，又擠了幾句：「如是我聞…一時佛在…在…在……」
他卡住了，額頭上冒出豆大的汗珠，順著皺紋往下淌，眼神四處亂飄，最後乾脆閉上了眼睛，嘴裡開始念：「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」
堀尾吉晴嘆了口氣，擺了擺手。
兩個足輕把他拖下去，拉到旁邊的空地上，一刀下去，直接身首分離。
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人群里發出一陣壓抑的驚呼，又立刻被壓了下去，在織田軍的叱罵下閉上了嘴。
第二個被推上來的是個年輕僧人，看著不過二十出頭，臉色慘白，兩條腿在打顫，被足輕推了一把才踉蹌著站到台前。
堀尾吉晴重複了一遍：「背。」
年輕僧人深吸一口氣，閉著眼開始背：「如是我聞，一時佛住王舍城耆闍崛山中，與大比丘眾萬二千人俱……」
他背得很快，像倒豆子一樣往外蹦，一句接一句，中間幾乎不停頓，整整背了小半柱香的時間，倒是讓下面的信澄多瞅了他兩眼。
堀尾吉晴點了點頭，沖旁邊擺了擺手，足輕順勢鬆開了他的胳膊，年輕僧人整個人癱軟下去，跪在台子上大口喘氣，臉上分不清是汗還是淚。
堀尾吉晴沒再看他，朝著台下的隊列又喊了一聲：「下一個！」
第三個，第四個，第五個，有的背得順，有的背得磕磕絆絆，有的乾脆背不出來，背出來的被鬆綁推到一邊，站成一排，個個面如死灰，背的磕磕絆絆的和背不出來的直接拖下去砍了，地上的血跡還沒幹，新的又覆上去，顏色一層層地疊在一起，泥地都變成了暗紫色，最終活下來的只有七個，二十八個被砍了頭。
堀尾吉晴放下手中的經文，轉向旁邊那些跪成一排的百姓，聲音又拔高了幾分：「至於百姓，參拜十界曼荼羅，拜完之後，給阿彌陀如來一耳光，再吐一口唾沫！誰不做，誰就是一向宗同黨，格殺勿論！」
然後一個老頭子被推了上來，七十多歲的樣子，頭髮全白了，佝僂著背，走路一瘸一拐的，他站在十界曼荼羅前面，猶豫了一下，慢慢跪下去，雙手合十拜了三拜，又站起來，蹣跚著走到旁邊的阿彌陀如來像前。
他的手抬起來，懸在半空中，抖得厲害。
台下所有人的目光都釘在他那隻手上。
手落了下去。
啪。
聲音不大，但在一片死寂里格外清晰。然後是「呸「的一聲，一口唾沫吐在佛像的蓮花座上，渾濁的，帶著血絲。
老頭子沒有回頭，被足輕攙著走下台，整個人像是被抽空了，兩條腿軟得像麵條。
有了第一個，後面的就快了。
第二個、第三個、第四個，一個接一個地走上去，拜一拜十界曼荼羅，轉身給阿彌陀如來一耳光，再吐一口唾沫。
整整一個下午，效率前所未有的好，大部分人還是選擇了打那一耳光，吐那一口唾沫，活下去的欲望壓過了信仰的慣性，測試做了將近一百人，只有三個人沒打下去，被拖出去砍了頭。
前兩個被拖下去的時候，一個癱軟得像攤泥，屎尿齊出拉了一地，另一個倒是夠硬氣，閉著眼站在那裡一聲不吭，被足輕架出去的時候沒求一句饒，刀落下去的時候也沒有喊。
第三個是個五十來歲的漢子，瘦得像一把乾柴，兩隻眼睛卻亮得嚇人，他被推上台之後，站在那尊阿彌陀如來面前，盯著佛像的臉看了好一會兒，然後慢慢轉過頭，看向了騎在黑潮上的信澄。
然後他大吼一聲：
「佛敵！你不得好死！佛祖會懲罰你的！你燒了本證寺！趕走了上人，砸了佛像！殺了幾百個僧眾！你手上全是血！你永遠都洗不乾淨！我到了阿鼻地獄，也要等著看你下來！你這樣的人，死後連畜生道都入不了！你一定……」
結果信澄開口了：「那麻煩佛爺您先去地獄給我占個位置。」
「……什麼？」那漢子愣了一下。
然後信澄擺了擺手：「這個不用砍頭了，活埋。」
那漢子的眼睛猛地瞪圓了，臉上的血色一下子褪得乾乾淨淨。
「你！你這個惡鬼！你這個畜生！你殺了我！快殺了我！我寧願被你砍頭！我寧願……」
「走走走！」前田慶次大步走過來，一把撈起那漢子的後領，像拎一隻雞崽兒似的把他從地上拽起來，「佛爺，您不是要去阿鼻地獄嗎？來來來，咱們出去單獨聊聊，正好俺也想跟你打聽打聽那地方伙食怎麼樣。」
那漢子被他拎著往外走，兩條腿拖在地上，一邊掙一邊回頭喊：「殺了我！德田信澄！你殺了我！你這個佛敵！你連個痛快都不敢給我！你這個孬種！你……」
他的聲音越來越遠，隨著山坡後面傳來一聲刨土的悶響，最終徹底消失在眾人的視線中。
此後一連十天，信澄帶領軍勢在碧海郡境內掃蕩了十七個村子，在每一個村子都做了同樣的事，佛像搬出來，測試做完，願意走的帶走，不願意走的留下，留下的人將要面對的是被燒成白地的村莊和即將到來的冬天。
沒有人知道他們後來怎麼樣了，也沒有人敢問。
第十五天，全軍抵達猿渡川東岸。
一塊青灰色的石碑矗立在地上，碑面朝著岡崎，刻著六個工整的大字：
三河義民之墓。
石料是知立神社提供的，字跡是信澄親手刻的，一筆一划都很用力，還刻下了自己的全名：
德田益兵衛信澄。
山內一豐站在碑前看了好一會兒，忍不住問了一句：「大人…咱們殺的都是作亂的一揆眾，為什麼要給他們立碑？」
信澄騎在黑潮上，低頭看著那塊碑，過了好一會兒才開口：「你以後就知道了…呵……」
他笑了一下。
旁邊的藤吉郎看見他這個表情，愣了一下：「德田大人…您笑什麼？」
信澄把目光收回來：「沒什麼。」
因為他知道這塊碑意味著什麼，那些被屠殺的人，被冠以義民之名立碑紀念，而殺人者成了安撫民心的仁義之師，這套邏輯他在後世的歷史書上見過太多次了，只是他從來沒有想過，有一天自己會站在這套邏輯的那一邊。
而這個時代的人看不懂這個諷刺。
那是來自另一個時空的嘲弄，他是在用這塊碑，對著三百多年後那些同樣會立這種碑的人，隔空比了一個中指。
這個時代的日本人，永遠也不會明白這塊碑真正的含義。
信澄收了笑，調轉馬頭，正要下令全軍渡河。
「大人！」
一匹快馬從南邊的河岸方向沿著猿渡川奔來，馬蹄踩在碎石上濺起一片塵土，傳令足輕在信澄面前翻身下馬，片膝半跪在地，胸口還在劇烈起伏著：「德田大人！長久手砦遇襲！一揆眾殘部約三百人，領頭的是荒川義廣的弟弟荒川義房！」
信澄握住韁繩的手沒有動：「說下去。」
「他兄長在刈谷城被前田大人射殺之後，他收攏了荒川家的全部軍勢與潰兵，繞道西進，目標是活捉鶴姬夫人，換回他兄長的屍首！」
「毛利新助大人和久野平治大人封鎖砦門，拼死反擊！一揆眾幾次衝上牆頭都被打了下來！鶴姬夫人與山內大人的妻子千代夫人一起在砦內督戰，還放火燒了砦子外圍的草棚，一揆眾被大火擋在外面，久攻不下，荒川義房本人也被流矢射中肩膀，仍然不肯退兵！」
「最後是河尻大人奉大殿之命，率精銳馬回從清洲城方向趕到！內外夾擊，一揆眾潰散！河尻大人親手討取了荒川義房，首級已經送往清洲城！鶴姬夫人安然無恙，千代夫人也平安！砦子雖然燒了一半，但人沒事！」
消息說完，山內一豐第一個跳了起來。
「千代？！她也在砦子裡？」他轉頭看向信澄，臉上的表情又驚又喜，「大人！我夫人…她跟著鶴姬夫人一起守城？」
傳令足輕點頭：「是！鶴姬夫人與千代夫人並肩站在牆頭督戰，一揆眾幾次爬上牆頭，都是兩位夫人用薙刀捅下去的！她們不僅發動砦中百姓助陣，還親自給足輕們遞箭矢、包紮傷口，足輕們說，要不是兩位夫人站在那裡，他們可能撐不了那麼久。」
山內一豐的嘴咧開了，想笑又憋著，最後沒憋住：「嘿嘿，我夫人，上牆了……」
前田慶次在後面拍了他一巴掌：「山內大人，你夫人可比你猛多了！」
「那當然！」山內一豐挺起胸膛，又忽然縮了回去，「等會兒，這話怎麼聽著不太對？」
信澄沒有理會他們，他轉頭看著傳令足輕：「砦中百姓也幫忙了？」
「是！」傳令足輕點頭，「前不久砦里收留了一夥流民，都是從碧海郡逃過來的，有老有小，拖家帶口的，一揆眾衝上來的時候，他們也跟著幫了不少忙。」
「流民？」藤吉郎發現了問題，不由嘀咕了一句：「德田大人，您夫人什麼時候收的流民？」
「流民……」信澄也覺得疑惑，於是補問了一句，「那伙流民是什麼時候進砦的？」
傳令足輕愣了一下，仔細回想了一下才回答：「回大人，大概是大人在刈谷城擊敗渡邊守綱之後不久，砦子周圍開始出現逃難的人，鶴姬夫人說他們可憐，就開了砦門讓他們進來避避風頭。」
刈谷城擊敗渡邊守綱之後？
那是將近二十天前的事了，那時候他連渡城都沒打下來，更別提往尾張這邊撤，也就是說，鶴姬在長久手守著砦子的時候，主動開了門，把一群來歷不明的流民放了進來。
這不像她的作風，她雖然心軟，但不糊塗，她不是那種會為了「可憐」兩個字就把砦門打開的人。
他又問了一句：「那這群流民里，有沒有什麼特別的人？」
傳令足輕沒反應過來，撓了撓頭：「特別的人？大人您是指？」
「就是有沒有人像是讀過書，或者說話不像普通百姓的？」
傳令足輕想了想：「回大人…小人不清楚，只是聽砦里的人說，那伙流民是被一個身穿素衣的男子領導的，他進了砦子後，主動求見了鶴姬夫人身邊，像是說了些什麼…總之放火燒砦阻斷一揆眾，就是他給支的招！」
「而且河尻大人擊退一揆眾之後，奉大殿之命，已經將鶴姬夫人、千代夫人以及砦中婦孺全部帶往清洲城安置，大殿說長久手已不安全，請鶴姬夫人入城暫住。」
信澄的目光在他臉上停了一瞬，然後移開了：「知道了，那長久手砦現在如何了？」
傳令足輕的表情變了一下，低頭回道：「被夫人一把火燒了。」
「燒了？」
「夫人說，那地方離三河太近，位置又偏，守不住了，不如燒了乾淨，往後大殿會給咱們一個更好的地方。」
「德田大人……」藤吉郎還想說些什麼，但看見信澄的表情，又把話咽了回去。
「她倒是捨得。」
信澄說完這句話，從懷裡掏出一個錢袋，掂了一下，解開封口，倒出五貫銅錢，疊成一小摞，然後翻身下馬，親手放進那個傳令足輕的手裡。
足輕愣住了，低頭看著自己手心裡那摞沉甸甸的銅錢，張了張嘴，沒說出話來。
「辛苦了，這錢拿著，回去給你老婆孩子買點好的。」
傳令足輕的嘴唇哆嗦了兩下，眼眶一下子紅了，他捧著那五貫錢，低頭深深躬下去，肩膀微微發顫：「謝…謝大人！屬下…屬下替家裡那口子和崽子謝大人賞！」
他說完直起身來，臉上還掛著沒擦乾淨的淚痕，朝信澄咧開嘴笑了一下，露出一口不太齊的牙，然後轉身跑回馬邊翻身上去，頭也不回地往清洲方向去了，馬蹄揚起一路煙塵，很快消失在道路盡頭。
前田慶次在後面看著那道遠去的背影，粗聲粗氣地嘟囔了一句：「五貫錢就把人收買了？德田大人，您也太便宜了，俺要是您，起碼給十貫。」
利家瞥了他一眼：「你閉嘴。」
「叔父，俺又沒說錯……」
「我說你閉嘴。」
慶次撇了撇嘴，不說話了。
「走吧，接下來不去刈谷城了，」信澄說，「直接渡河，趕往清洲城。」
山內一豐還在那兒咧著嘴傻樂：「大人，不去跟您岳父大人說一聲？」
「派個人去刈谷城替我向岳父致歉，就說尾張事急，改日再登門拜謝。」
信澄翻身上馬，沖向猿渡川，黑潮的四蹄踏進水裡，濺起一片白花花的水花。
「其餘人，跟我渡河。」
那火光在幾十里外都能看見，像一道橫亘在西三河天際線上的傷口，夜裡燒得通紅，白天被煙塵遮成一片灰黃，風一吹，灰燼飄了半座山。
方圓十幾里的人都說，那是越前之鬼在燒佛，他把佛頭踢進火里，把經卷當柴燒，把一向宗的僧眾和信徒當成蘿蔔一樣砍，順便一把火將一向宗三百年的本山燒成了一片白地。
消息像長了腿一樣跑遍了整個東海道，越傳越遠，以訛傳訛，傳到最後，就連遠在東北和九州的人都聽到了「越前之鬼」的惡名，版本不一，有的說他身高八尺、力能扛鼎，有的說他青面獠牙、吃人不吐骨頭，還有的說他根本就不是人，是從地獄裡爬出來的惡鬼轉世，專殺和尚、專燒佛堂，但不管哪個版本，都有一個共同的結尾：
他在刈谷城下殺光了三千一揆眾，他屠了渡城，燒了會下城，滅了大草和櫻井兩大松平一門眾，本證寺化為灰燼，整個碧海郡的一向宗勢力被連根拔起，空誓上人帶著殘部逃入上宮寺，不久又逃入東三河，聲勢浩大的「尾三一向一揆」戛然而止，松平元康趁機出兵，收拾殘局，將一揆眾悉數鎮壓，兩個月後，除了碧海郡之外的西三河全境重新歸於松平家，兩家恢復到了戰前版圖。
但殺人的刀，沒有停。
他退兵了，但退得很慢，退往尾張的路上，他帶著全軍開始了「清鄉」：
「你信一向宗？」
「沒…沒有！」
「家裡有沒有跟著一揆眾走？」
「沒……」
「你給一向宗帶過路？」
「大人，小民只是……」
「殺！」
手起刀落，頭就飛了，信澄擺擺手，山內一豐、服部小平太等人便一擁而上，把整個村子都斬盡殺絕，然後一把火燒了，放眼一望，白茫茫的大地真乾淨！
就這三個問題，答得出來就往下傳，答不出來直接剁了，到了第四天，信澄想出了一個更利落的法子。
他不再費力氣去一個一個問「你信哪家」，那太浪費人力了，他直接讓人搬來兩尊佛像，一尊是一向宗的阿彌陀如來，一尊是日蓮宗的十界曼荼羅，擺在村口臨時搭起的台子上，然後讓堀尾吉晴領著幾個識字的足輕，把抓來的僧眾排成一列，一個一個拉到台前。
堀尾吉晴站在台前，手裡拿著一卷抄好的經文，清了清嗓子，朝著人群喊了一句：「所有人都聽好了！想證明自己不是一向宗，很簡單——」
他指了指右邊的十界曼荼羅：「全體僧眾，背《法華經》，念南無妙法蓮華經，背不出來的，殺！」
第一個被推上來的是個五十多歲的老僧，身上的袈裟破了好幾處，腳上的草鞋只剩一隻，另一隻腳光著踩在泥地上。他被兩個足輕架著胳膊拖到台前，渾身抖得像篩糠。
堀尾吉晴看著他：「背。」
老僧張了張嘴，喉嚨里發出嗬嗬的聲音，半天才擠出一句：「南…南無妙法蓮華經……」
沒了。
「就這一句？」
老僧的嘴唇哆嗦著，又擠了幾句：「如是我聞…一時佛在…在…在……」
他卡住了，額頭上冒出豆大的汗珠，順著皺紋往下淌，眼神四處亂飄，最後乾脆閉上了眼睛，嘴裡開始念：「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」
堀尾吉晴嘆了口氣，擺了擺手。
兩個足輕把他拖下去，拉到旁邊的空地上，一刀下去，直接身首分離。
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人群里發出一陣壓抑的驚呼，又立刻被壓了下去，在織田軍的叱罵下閉上了嘴。
第二個被推上來的是個年輕僧人，看著不過二十出頭，臉色慘白，兩條腿在打顫，被足輕推了一把才踉蹌著站到台前。
堀尾吉晴重複了一遍：「背。」
年輕僧人深吸一口氣，閉著眼開始背：「如是我聞，一時佛住王舍城耆闍崛山中，與大比丘眾萬二千人俱……」
他背得很快，像倒豆子一樣往外蹦，一句接一句，中間幾乎不停頓，整整背了小半柱香的時間，倒是讓下面的信澄多瞅了他兩眼。
堀尾吉晴點了點頭，沖旁邊擺了擺手，足輕順勢鬆開了他的胳膊，年輕僧人整個人癱軟下去，跪在台子上大口喘氣，臉上分不清是汗還是淚。
堀尾吉晴沒再看他，朝著台下的隊列又喊了一聲：「下一個！」
第三個，第四個，第五個，有的背得順，有的背得磕磕絆絆，有的乾脆背不出來，背出來的被鬆綁推到一邊，站成一排，個個面如死灰，背的磕磕絆絆的和背不出來的直接拖下去砍了，地上的血跡還沒幹，新的又覆上去，顏色一層層地疊在一起，泥地都變成了暗紫色，最終活下來的只有七個，二十八個被砍了頭。
堀尾吉晴放下手中的經文，轉向旁邊那些跪成一排的百姓，聲音又拔高了幾分：「至於百姓，參拜十界曼荼羅，拜完之後，給阿彌陀如來一耳光，再吐一口唾沫！誰不做，誰就是一向宗同黨，格殺勿論！」
然後一個老頭子被推了上來，七十多歲的樣子，頭髮全白了，佝僂著背，走路一瘸一拐的，他站在十界曼荼羅前面，猶豫了一下，慢慢跪下去，雙手合十拜了三拜，又站起來，蹣跚著走到旁邊的阿彌陀如來像前。
他的手抬起來，懸在半空中，抖得厲害。
台下所有人的目光都釘在他那隻手上。
手落了下去。
啪。
聲音不大，但在一片死寂里格外清晰。然後是「呸「的一聲，一口唾沫吐在佛像的蓮花座上，渾濁的，帶著血絲。
老頭子沒有回頭，被足輕攙著走下台，整個人像是被抽空了，兩條腿軟得像麵條。
有了第一個，後面的就快了。
第二個、第三個、第四個，一個接一個地走上去，拜一拜十界曼荼羅，轉身給阿彌陀如來一耳光，再吐一口唾沫。
整整一個下午，效率前所未有的好，大部分人還是選擇了打那一耳光，吐那一口唾沫，活下去的欲望壓過了信仰的慣性，測試做了將近一百人，只有三個人沒打下去，被拖出去砍了頭。
前兩個被拖下去的時候，一個癱軟得像攤泥，屎尿齊出拉了一地，另一個倒是夠硬氣，閉著眼站在那裡一聲不吭，被足輕架出去的時候沒求一句饒，刀落下去的時候也沒有喊。
第三個是個五十來歲的漢子，瘦得像一把乾柴，兩隻眼睛卻亮得嚇人，他被推上台之後，站在那尊阿彌陀如來面前，盯著佛像的臉看了好一會兒，然後慢慢轉過頭，看向了騎在黑潮上的信澄。
然後他大吼一聲：
「佛敵！你不得好死！佛祖會懲罰你的！你燒了本證寺！趕走了上人，砸了佛像！殺了幾百個僧眾！你手上全是血！你永遠都洗不乾淨！我到了阿鼻地獄，也要等著看你下來！你這樣的人，死後連畜生道都入不了！你一定……」
結果信澄開口了：「那麻煩佛爺您先去地獄給我占個位置。」
「……什麼？」那漢子愣了一下。
然後信澄擺了擺手：「這個不用砍頭了，活埋。」
那漢子的眼睛猛地瞪圓了，臉上的血色一下子褪得乾乾淨淨。
「你！你這個惡鬼！你這個畜生！你殺了我！快殺了我！我寧願被你砍頭！我寧願……」
「走走走！」前田慶次大步走過來，一把撈起那漢子的後領，像拎一隻雞崽兒似的把他從地上拽起來，「佛爺，您不是要去阿鼻地獄嗎？來來來，咱們出去單獨聊聊，正好俺也想跟你打聽打聽那地方伙食怎麼樣。」
那漢子被他拎著往外走，兩條腿拖在地上，一邊掙一邊回頭喊：「殺了我！德田信澄！你殺了我！你這個佛敵！你連個痛快都不敢給我！你這個孬種！你……」
他的聲音越來越遠，隨著山坡後面傳來一聲刨土的悶響，最終徹底消失在眾人的視線中。
此後一連十天，信澄帶領軍勢在碧海郡境內掃蕩了十七個村子，在每一個村子都做了同樣的事，佛像搬出來，測試做完，願意走的帶走，不願意走的留下，留下的人將要面對的是被燒成白地的村莊和即將到來的冬天。
沒有人知道他們後來怎麼樣了，也沒有人敢問。
第十五天，全軍抵達猿渡川東岸。
一塊青灰色的石碑矗立在地上，碑面朝著岡崎，刻著六個工整的大字：
三河義民之墓。
石料是知立神社提供的，字跡是信澄親手刻的，一筆一划都很用力，還刻下了自己的全名：
德田益兵衛信澄。
山內一豐站在碑前看了好一會兒，忍不住問了一句：「大人…咱們殺的都是作亂的一揆眾，為什麼要給他們立碑？」
信澄騎在黑潮上，低頭看著那塊碑，過了好一會兒才開口：「你以後就知道了…呵……」
他笑了一下。
旁邊的藤吉郎看見他這個表情，愣了一下：「德田大人…您笑什麼？」
信澄把目光收回來：「沒什麼。」
因為他知道這塊碑意味著什麼，那些被屠殺的人，被冠以義民之名立碑紀念，而殺人者成了安撫民心的仁義之師，這套邏輯他在後世的歷史書上見過太多次了，只是他從來沒有想過，有一天自己會站在這套邏輯的那一邊。
而這個時代的人看不懂這個諷刺。
那是來自另一個時空的嘲弄，他是在用這塊碑，對著三百多年後那些同樣會立這種碑的人，隔空比了一個中指。
這個時代的日本人，永遠也不會明白這塊碑真正的含義。
信澄收了笑，調轉馬頭，正要下令全軍渡河。
「大人！」
一匹快馬從南邊的河岸方向沿著猿渡川奔來，馬蹄踩在碎石上濺起一片塵土，傳令足輕在信澄面前翻身下馬，片膝半跪在地，胸口還在劇烈起伏著：「德田大人！長久手砦遇襲！一揆眾殘部約三百人，領頭的是荒川義廣的弟弟荒川義房！」
信澄握住韁繩的手沒有動：「說下去。」
「他兄長在刈谷城被前田大人射殺之後，他收攏了荒川家的全部軍勢與潰兵，繞道西進，目標是活捉鶴姬夫人，換回他兄長的屍首！」
「毛利新助大人和久野平治大人封鎖砦門，拼死反擊！一揆眾幾次衝上牆頭都被打了下來！鶴姬夫人與山內大人的妻子千代夫人一起在砦內督戰，還放火燒了砦子外圍的草棚，一揆眾被大火擋在外面，久攻不下，荒川義房本人也被流矢射中肩膀，仍然不肯退兵！」
「最後是河尻大人奉大殿之命，率精銳馬回從清洲城方向趕到！內外夾擊，一揆眾潰散！河尻大人親手討取了荒川義房，首級已經送往清洲城！鶴姬夫人安然無恙，千代夫人也平安！砦子雖然燒了一半，但人沒事！」
消息說完，山內一豐第一個跳了起來。
「千代？！她也在砦子裡？」他轉頭看向信澄，臉上的表情又驚又喜，「大人！我夫人…她跟著鶴姬夫人一起守城？」
傳令足輕點頭：「是！鶴姬夫人與千代夫人並肩站在牆頭督戰，一揆眾幾次爬上牆頭，都是兩位夫人用薙刀捅下去的！她們不僅發動砦中百姓助陣，還親自給足輕們遞箭矢、包紮傷口，足輕們說，要不是兩位夫人站在那裡，他們可能撐不了那麼久。」
山內一豐的嘴咧開了，想笑又憋著，最後沒憋住：「嘿嘿，我夫人，上牆了……」
前田慶次在後面拍了他一巴掌：「山內大人，你夫人可比你猛多了！」
「那當然！」山內一豐挺起胸膛，又忽然縮了回去，「等會兒，這話怎麼聽著不太對？」
信澄沒有理會他們，他轉頭看著傳令足輕：「砦中百姓也幫忙了？」
「是！」傳令足輕點頭，「前不久砦里收留了一夥流民，都是從碧海郡逃過來的，有老有小，拖家帶口的，一揆眾衝上來的時候，他們也跟著幫了不少忙。」
「流民？」藤吉郎發現了問題，不由嘀咕了一句：「德田大人，您夫人什麼時候收的流民？」
「流民……」信澄也覺得疑惑，於是補問了一句，「那伙流民是什麼時候進砦的？」
傳令足輕愣了一下，仔細回想了一下才回答：「回大人，大概是大人在刈谷城擊敗渡邊守綱之後不久，砦子周圍開始出現逃難的人，鶴姬夫人說他們可憐，就開了砦門讓他們進來避避風頭。」
刈谷城擊敗渡邊守綱之後？
那是將近二十天前的事了，那時候他連渡城都沒打下來，更別提往尾張這邊撤，也就是說，鶴姬在長久手守著砦子的時候，主動開了門，把一群來歷不明的流民放了進來。
這不像她的作風，她雖然心軟，但不糊塗，她不是那種會為了「可憐」兩個字就把砦門打開的人。
他又問了一句：「那這群流民里，有沒有什麼特別的人？」
傳令足輕沒反應過來，撓了撓頭：「特別的人？大人您是指？」
「就是有沒有人像是讀過書，或者說話不像普通百姓的？」
傳令足輕想了想：「回大人…小人不清楚，只是聽砦里的人說，那伙流民是被一個身穿素衣的男子領導的，他進了砦子後，主動求見了鶴姬夫人身邊，像是說了些什麼…總之放火燒砦阻斷一揆眾，就是他給支的招！」
「而且河尻大人擊退一揆眾之後，奉大殿之命，已經將鶴姬夫人、千代夫人以及砦中婦孺全部帶往清洲城安置，大殿說長久手已不安全，請鶴姬夫人入城暫住。」
信澄的目光在他臉上停了一瞬，然後移開了：「知道了，那長久手砦現在如何了？」
傳令足輕的表情變了一下，低頭回道：「被夫人一把火燒了。」
「燒了？」
「夫人說，那地方離三河太近，位置又偏，守不住了，不如燒了乾淨，往後大殿會給咱們一個更好的地方。」
「德田大人……」藤吉郎還想說些什麼，但看見信澄的表情，又把話咽了回去。
「她倒是捨得。」
信澄說完這句話，從懷裡掏出一個錢袋，掂了一下，解開封口，倒出五貫銅錢，疊成一小摞，然後翻身下馬，親手放進那個傳令足輕的手裡。
足輕愣住了，低頭看著自己手心裡那摞沉甸甸的銅錢，張了張嘴，沒說出話來。
「辛苦了，這錢拿著，回去給你老婆孩子買點好的。」
傳令足輕的嘴唇哆嗦了兩下，眼眶一下子紅了，他捧著那五貫錢，低頭深深躬下去，肩膀微微發顫：「謝…謝大人！屬下…屬下替家裡那口子和崽子謝大人賞！」
他說完直起身來，臉上還掛著沒擦乾淨的淚痕，朝信澄咧開嘴笑了一下，露出一口不太齊的牙，然後轉身跑回馬邊翻身上去，頭也不回地往清洲方向去了，馬蹄揚起一路煙塵，很快消失在道路盡頭。
前田慶次在後面看著那道遠去的背影，粗聲粗氣地嘟囔了一句：「五貫錢就把人收買了？德田大人，您也太便宜了，俺要是您，起碼給十貫。」
利家瞥了他一眼：「你閉嘴。」
「叔父，俺又沒說錯……」
「我說你閉嘴。」
慶次撇了撇嘴，不說話了。
「走吧，接下來不去刈谷城了，」信澄說，「直接渡河，趕往清洲城。」
山內一豐還在那兒咧著嘴傻樂：「大人，不去跟您岳父大人說一聲？」
「派個人去刈谷城替我向岳父致歉，就說尾張事急，改日再登門拜謝。」
信澄翻身上馬，沖向猿渡川，黑潮的四蹄踏進水裡，濺起一片白花花的水花。
「其餘人，跟我渡河。」