第十二章 月下歸途 境川橋前
信澄一路策馬狂奔，黑潮的四蹄在土路上濺起一串泥塊，身後的杉浦甚兵衛跟得吃力，但在過境川之前還是被甩開了半里地。
信澄沒等他。
他衝過長久橋的時候，馬蹄在木板上踩出一連串急促的悶響，橋面微微顫動，但他沒有減速。砦子裡的人遠遠看見一匹黑馬從山道那頭衝過來，還以為是有敵情，幾個足輕抓起長槍就往柵欄口跑，被服部小平太一把按住：「別動，是大人。」
信澄翻身下馬，韁繩扔給旁邊的足輕，大步走進砦子，靴子踩在泥地上咚咚作響。山內一豐正蹲在院子裡跟久野平治說著什麼，看見信澄進來正要咧嘴笑，嘴剛張開一半，就被信澄那張黑臉給堵了回去，嘴角硬生生僵在半空，聲音都變了調：
「……大人？」
「你他媽給我滾過來！」
信澄一腳踹開自己屋舍的門，走進去，在案前站定，轉過身來等著。山內一豐連滾帶爬地跟了進來，兩條腿跟剛安上去似的還在打顫：
「大人…您…您有什麼吩咐……？」
「老子被人耍了！」信澄一巴掌拍在案面上，震得上面的碗碟跳了一下，「松平元康那個從岡崎城冒出來的狗東西！王八蛋！他派人送信到刈谷城，指名要見老子，信尾寫著一句話：『把握機會太難，需要創造機會才能成功。』」
他盯著山內一豐：「這句話是我去年要你傳回大殿的原話，我問你！它怎麼跑到松平元康耳朵里去的？！」
山內一豐的臉刷地白了：「大人！不是…我沒有……」
「你老實交代！是不是你喝多了酒說出去的？還是你跟誰吹牛的時候漏了嘴？」
「大人！我真沒有！」山內一豐的聲音帶了哭腔，「我那天傳完話就直接回您跟前了，連一口水都沒喝，半路上一個人都沒碰見，松平元康？我連這個名字都沒聽過幾次！我！我可以對天發誓！我要是說半句謊話！天打雷劈！」
信澄盯著他看了幾息。
山內一豐那張臉漲得通紅，嘴唇在抖，但眼神沒有躲，他見過這小子在戰場上腿軟的樣子，但那是真怕，眼前這個表情，是真冤。
「……滾。」
山內一豐如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。信澄站在屋裡，喘了幾口粗氣。
「……那該死的娘們，敢跟我裝謎語人…你最好真的是那個人…不然別怪老子大義滅親…呸，老子也沒什麼大義。」
他閉緊了雙眼，把臉埋進手裡，低聲罵了一句：
「操。」
就在這時，一名傳令足輕從砦子門口跑進來，跪在他面前：「德田大人！清洲城急報！大殿傳您去一趟！」
信澄抬起頭：「什麼急報？」
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「大殿大發雷霆，把評定室里的案幾都掀了，具體原因，小的也不知道，但說是跟美濃的戰事有關。」
信澄愣了一下，美濃？齋藤義龍？齋藤龍興？
他腦子裡那根弦重新繃緊了。
齋藤家，齋藤義龍，美濃蝮蛇齋藤道三之子，靠弒父上位的狠人，他在位的時候，織田信長可謂是拿他一點辦法都沒有，他去年還活著…今年呢？
他在記憶里快速翻了一下。
永祿四年，齋藤義龍死了，齋藤龍興那個十四歲的娃娃才剛剛上位，信長一定是趁美濃立足未穩去打了一波，聽傳令這說法…肯定是打輸了！
完了，他現在正在氣頭上，該不會拿我撒氣吧？
信澄抓起宗三左文字，大步走出屋門：「備馬。」
而此刻，在同一個夜晚，清洲城。
御殿評定室的門敞開著，裡面的燈火亮得晃眼，但沒有人敢抬頭看主位上的那個人。
「廢物——！！！」
織田信長一腳踢翻了擋在身前的案幾，上面擺著的文書、茶碗、印籠…稀里嘩啦掉了一地。
柴田勝家、佐久間信盛、池田恆興、佐佐成政、前田利家、丹羽長秀……
本次參戰的所有將領都跪了一排，沒有一個人坐著，或者說，沒有人敢坐著。
信長的手裡攥著一卷文書，指節捏得發白。
「此番十四條之戰，連日大雨引發河水暴漲，道路泥濘難行、河道阻隔，我軍馳援路線嚴重受阻，齋藤軍藉機猛攻我軍的十九條砦，本隊急忙從墨俁出兵馳援，兩軍在十四條原地正面交鋒。」
「織田勘解由左衛門廣良殿身先士卒，不幸遭齋藤家猛將野野村正成討取陣亡。此戰戰歿兩百餘人，前沿據點十九條砦徹底孤立無援，最終失守陷落。」
「白日一戰慘敗，我軍西進大勢盡挫，唯有池田恆興、佐佐成政二將臨危不亂，連夜收攏殘兵，於西輕海發動夜襲，拼死擊退追兵、勉強穩住頹勢。」
「雖有夜戰小勝，卻已挽回不了全盤敗局，如今只能敗退尾張，重整旗鼓，再圖來日。」
呲啦——！！！
文書徹底被撕成了兩半，直接砸在了地上。
「廢物！廢物！都他媽是一群廢物——！！！」
信長的胸膛劇烈起伏著，他的聲音不高，但每一個字都像是從喉嚨最底下磨出來的。
「本殿給了你們兩千人，十四條一仗，折了信益，戰歿兩百餘人，十九條砦也丟了，你們倒是告訴本殿，這仗是怎麼打的？」
「連日大雨，河水暴漲，道路泥濘…這他媽是理由？！齋藤軍能走的路，你們走不了？你們到底是紙糊的還是來木曾川春遊的？！」
「白天打不過，晚上倒是能打過了？早幹什麼去了！」信長的目光落在池田恆興和佐佐成政兩人身上，「西輕海夜襲倒是打得不錯…但有用嗎？本殿的十九條砦能回來嗎？信益還能活過來嗎？！」
沒有人接話。
信長轉過身，環視了一圈跪著的眾人，目光在他們之間掃過，然後他停住了，偏過頭，眯起眼睛，像是才注意到室里少了一個人。
「德田呢？」
寂靜無聲。
「本殿問，德田信澄在哪？！」
信長又問了一遍，聲音比剛才高了一大截。
池田恆興跪在靠後的位置，猶豫了一下，低聲開口：「回大殿…德田…他應該還在長久手砦……」
「……長久手砦。」信長重複了一遍這四個字，像是從牙縫裡把每一個字都咬碎了再吐出來，「本殿在美濃打仗，他窩在長久手砦幹什麼呢？長了一張姬君臉，他要跟吉原的那群潑婦一起出嫁不成？！」
「一年了！整整一年了！本殿封了他足輕大將，賞了他領地，讓他駐守西三河門戶，他倒好！天天窩在那個破山砦里！大門不出二門不邁！不知道的還以為他落草為寇了！本殿出兵美濃這麼大的事，他連個響屁都沒放！」
他越說越快，越說越響，像是在把十四條戰敗積壓了一整天的火氣，終於找到一個倒霉蛋來倒。
「去年他獨走三河的時候，那股勁頭去哪了？現在本殿要用人了，他反倒縮起來了！什麼狗屁越前之鬼？分明就是越前土龜！本殿在十四條折了前鋒、丟了砦子、死了兩百多人，他在刈谷城摟著水野信元的女兒看梅花？好大的膽子！」
他轉身朝門口吼了一聲：「傳令！讓德田益兵衛立刻滾來見本殿！」
門外有人應了一聲，腳步聲遠去了。
「這下完了……」
池田恆興的臉埋在陰影里，心底里哀嘆一聲。
「益兵衛…你自求多福吧……」
半個時辰後。
信澄站在評定室門口的時候，屋裡的狼藉還沒有收拾乾淨，翻倒的案幾被扶起來了，但墨汁還沒擦，地板上留著一道暗色的污痕，紙頁散落在牆角，所有人都還在，跪著的位置幾乎沒有變過，像是這半個時辰里沒有人敢動彈一下。
他跨過門檻，在門內三步的位置跪下，額頭貼地：
「德田益兵衛信澄，前來覲見大殿。」
屋裡安靜了兩息。
信長坐在重新扶起來的案幾後面，沒有看他，手裡握著一杯已經涼透的茶，目光落在某個不知名的地方。他開口了，聲音不高，但像是從喉嚨最底下磨出來的：
「德田信澄。」
「在。」
「你這一年在幹什麼？」
信澄跪在地上，感覺到屋裡所有人的目光都落在他背上。
「回大殿…臣在長久手砦，按大殿吩咐，監視西三河動向，整備砦防，訓練部眾。」
信長把茶杯放下，動作很輕，但杯底碰到案面的那一聲在安靜的屋裡格外清晰：
「監視西三河，你監視出什麼來了？」
「回大殿，松平元康已經進駐岡崎城，正在收攏舊部，還有碧海郡眾豪族……」
「松平元康。」信長重複了一遍這個名字，「他進岡崎城的事，本殿比你早知道三天。你那個破砦子離境川不到一里地…一里啊！消息還沒清洲城快！老實交代！你到底監視出來了個什麼？！」
信澄沒有接話。
「你還有臉說？」信長的聲音沒有升高，但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「一年前你在桶狹間斬將奪旗，在沓掛城逼降淺井政敏，在刈谷城插旗，本殿賞你足輕大將，給你長久手砦，是讓你在那混吃等死的？」
信澄的額頭貼在地上，沒有抬起來。
「本殿出兵美濃，你在哪？你那一百多號人在哪？」
「……大殿出兵的軍令，沒有傳到長久手砦。」
「沒傳到？！」信長猛地站起來，椅子腿在榻榻米上刮出一聲刺耳的聲響，他兩步跨到信澄面前，「你就在清洲城眼皮底下！本殿出兵美濃這麼大的事，你連動靜都聽不到？！非得等軍令傳到才算數？你他娘的是死人嗎？！」
信澄跪著，沒有說話。
「你那一百多號人，在砦子裡養了一年，養出一身懶肉來了？！本殿在美濃折了前鋒，死了一個大將，你倒好，舒坦得很！賞你的刀、賞你的馬、賞你的領地，全餵狗了是吧？！」
信澄的肩膀微微繃緊。
「大殿…臣奉命駐守長久手砦，職責是監視西三河動向，沒有軍令就擅自調兵是重罪，而且美濃方向並非臣的防區……」
「你他媽還敢頂嘴？！」
信長抬起手。
啪！
一巴掌扇在信澄臉上，信長站在他面前，手指著他，胸膛劇烈起伏：
「你算什麼東西？！一條連自己從哪來都說不清楚的喪家之犬！本殿賞你刀、賞你地、把長久手砦給你，你回報了本殿什麼？在刈谷城摟著姑娘看花？你他媽以為你是誰？以為殺了今川義元就能高枕無憂了？！美濃一仗，本殿折了信益，死了兩百多人，你倒好！在境川養了一年膘！你是不是以為你這輩子只需要打一場仗就夠了！你簡直把織田家武士的臉都丟盡了！！！」
信長怒火攻心，直接飛起一腳踹在信澄身上，信澄不敢抬頭，也不敢辯解，只能雙手伏地，跪在地上默默請罪。
信長看著他，呼吸還在起伏，片刻後，他轉過身去，背對著他，聲音低了下來。
「滾！」
信澄沒動。
「本殿讓你滾！」信長沒有回頭，聲音不高，但每一個字都像是從牙齒縫裡壓出來的，「滾回你的茅草屋裡去，別讓本殿再看見你，你那個破砦子，你想怎麼修怎麼修，你想怎麼練怎麼練，但你要是再讓本殿聽見你在刈谷城看花、在砦子裡混日子，你就自己把宗三左文字插進肚子裡，不用本殿再開口了！還不快滾？！」
信澄跪在原地，頓了一瞬，抬手擦了一下嘴角的血，手背上留下一道暗紅的痕跡，然後他站起來，後退兩步，轉身走出了評定室。
門在他身後合上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
回砦的路上，他沒有騎馬。
他牽著黑潮走出清洲城的時候，守門的足輕看了他一眼，但沒有人敢問他為什麼臉上帶著傷，紛紛低下頭去裝作沒看到。
他走得不快。
黑潮跟在他身後，馬蹄在土路上一下一下地踩著，沒有催促，也沒有打響鼻，一人一馬，在月色下緩緩前行。
走到境川的時候，他在橋頭停了一下。
他望著對岸的方向，三河，岡崎城就在那片夜色深處的某個位置，松平元康此刻大概正坐在城裡，點著燈，在棋盤上推演著什麼。
再過一年，織田家和松平家就會坐下來談和，清洲同盟會簽下來，西三河會被划進德川家康的碗裡。
到那時候，他還能留下多少土地？長久手砦還在他手裡，刈谷城名義上還是水野家的，但過了境川的土地，那些他在桶狹間之後逼降的碧海郡豪族，那些他以為已經抓在手裡的東西，可能都會被一張盟約畫走。
媽的，懶得想了。
他翻身上馬，黑潮邁開步子過了橋，馬蹄在木板上踩出一連串沉悶的聲響。他沒有回頭，沒有再看對岸。
回到長久手砦的時候，天邊已經泛出一層極淡的灰白色，像是快要亮了，砦子裡靜悄悄的，值夜的足輕靠在柵欄邊上打瞌睡，聽見馬蹄聲才驚醒過來，看見是他，想要上前行禮，被他抬手壓住了。
信澄翻身下馬，把韁繩扔給旁邊的人，正往自己的屋舍走去。
然後他停住了。
素色小袖，頭髮隨便束著，沒有帶刀，沒有帶燈，就站在那裡，像是站了很久，夜風把她的衣擺吹起來又落下去，她看見他走過來，沒有邁步上前，只是站在那裡，隔著大約十步的距離，看著他。
信澄也停住了，隔著十步的距離，看著她。
「……你怎麼來了？」
鶴姬回答的語氣卻是不高不低。
「你看起來像是需要人陪。」
信澄沒有接話。
他站在院子裡，看著她：「你怎麼知道我今晚會回來？」
「我不知道。」她說，「但我猜你回來的話，應該是這個時辰。」
信澄看了她片刻，又移開了目光，低頭看著自己靴子上的泥。
然後他開口了。聲音不高，像是喉嚨里的沙礫還沒被夜風吹乾淨：
「……你到底騙了我多久？」
鶴姬沒有回答。
她站在那裡，夜風吹動她的衣擺，她看著他那張還帶著血痕的臉，看著他肩上的月光和手背上乾涸的血跡，像是想伸手去碰，但她沒有動。
然後她開口了，聲音不高：
「從你第一次進刈谷城那天起，我就知道你是誰了。」
「那天？」信澄的手指微微動了一下，「城門口？你拿著薙刀站在門洞裡的那天？」
「對，那天。」
「你怎麼認出來的？」
「你說話的方式，你說在下德田信澄，奉大殿之命，前來接管刈谷城，但你說那句話的時候，尾音是往上挑的，不是武士該有的那種平鋪直敘，我聽見過你那種語氣，在串串燒攤上，你喝多了，拉著我的胳膊問學姐，我們還能再見面嗎。」
火把在風裡跳了一下。
「所以你一直在等我開口問你？」
「對。」
信澄看著她，沒有立刻接話，過了一會兒，他才低聲問了一句。
「那你為什麼不早說？」
鶴姬沒有回答，她看著他臉上那道已經乾涸的血痕，沉默了很久。
然後，她語出驚人：
「學弟…不，秀澄，我們一起離開這裡吧。」
信澄聽到這話，猛地抬起頭來。
「你說什麼？」
「離開這裡，回到我們來的地方，回大學，回我們本來該在的地方。」
「你已經在這裡待了一年多了，夠久了，你知道歷史會怎麼走，你知道織德同盟會建立，你知道信長會死在本能寺，知道秀吉會入唐，知道家康會建立幕府，你知道這一切的終點在哪裡，歷史大勢是無法扭轉的！你不需要再打下去了！我們可以想辦法，一定有辦法回去！」
信澄嗤笑一聲：「你說回去？回哪去？」
「回我們來的地方。」
「哪裡？」
「回去繼續讀研，回去吃嚴建軍做的菜，回去在串串燒攤上喝酒。」
信澄看著她，看了一會兒，然後他低頭看了一眼自己的手掌，指腹上的薄繭，指節上沾著的乾涸血痕，還有虎口處被槍桿磨出來的硬皮。
「我回不去了。」
「你可以……」
「我回不去了。」他又說了一遍，「不是路的問題，是我！我不想回去了！」
鶴姬看著他，沒有打斷。
「我花了二十年讀書！他媽的二十年！從小學到大學，考完還要考，考完還要考！我媽說再堅持一下，我爸說等你考上就好了…放屁！我等了二十年，等來了一間出租屋、一摞背不完的書、還有一個他媽的在廚房裡炸了煤氣的傻逼室友！」
「然後你現在告訴我回去？」
「回去繼續考研？回去給導師打工？回去跟嚴建軍那個王八蛋爭論日本戰國是不是村戰？」
「老子才不回去！」
鶴姬看著他，沒有後退，也沒有被他的語氣推開。
「你變了。」
「什麼？」
「你瘦了，也黑了，你的一切都跟以前不一樣了，在學校的時候你會靠在牆上，現在你站得很直，像是在隨時準備迎戰，或許這樣才是對的，你成為了你想要成為的那種人。」
「我有時候看著你，會覺得你比我還高了。」
信澄看著她，忽然有點發愣。
「……你是我媽嗎？」
鶴姬看著他，沒有被他那句話激怒，然後笑了一下。
「脾氣倒是跟之前一樣。」
信澄沒有接話，他把目光從她臉上移開，投向了她身後的屋舍。
「我要睡覺了。」
他說完這句話，繞過她往砦子裡走，靴子踩在泥地上發出沉悶的聲響。
他沒有回頭，但他聽見身後的腳步聲，跟著他走過院子，走過廊下，在他推開自己屋舍的門時，那腳步聲停在了門外兩尺的地方。
信澄站在門口，沒有回頭：「你又要幹什麼？」
「我也要睡覺。」
「你要睡回刈谷城睡！」
「太遠了。」
「遠個毛線，騎馬半個時辰就到了。」
「我現在不想騎馬。」
信澄噎住了。
「你在這睡，你父親那邊怎麼交代？」
她沉默了一瞬，然後開口說了一句，聲音不高，但也沒有閃躲。
「父親大人說，他把我託付給你了，他讓我跟你走。」
沉默在兩人之間停了幾息。信澄站在門口，沒有讓開，也沒有關門。
「他知道你是誰嗎？」
「他不知道。」鶴姬說，「但他知道讓我跟著你，比讓我留在刈谷城更好。」
信澄沉默了一會兒，然後側過身，讓開門口。她跨過門檻，從他身側經過，發出一聲極細的摩擦聲。
信澄合上門，門閂落下，發出木料碰撞的悶響。
屋裡沒有點燈，月光從窗紙外透進來，在地板上鋪開一片灰白色，鶴姬已經跪坐在角落的榻榻米上，正在解她腰間那根系帶。
信澄在幾步之外坐下來，宗三左文字橫在膝上，沒有收起來。
「沒有婚禮，這不算成親，你當真不後悔？」
鶴姬沒有接話，她靠在牆上，偏過頭看著他，夜風從窗紙的縫隙里鑽進來，把她額前的頭髮吹動了一下。
「那你後悔嗎？」
信澄沉默不語，屋裡安靜了很久。
他終於再次開口了，聲音很低，像是在跟自己說話：
「我在這邊一年了，沒有一天是真正停下來過的。」
身後沒有回答，但他聽見她的呼吸比剛才更平穩了一些。
「今天信長打了我一巴掌，踹了我一腳，讓我滾。」他說，「我在路上走了一路，走到境川橋頭，站在那看著對岸，想了很多，但什麼都沒想明白。」
他停了一下：「然後我就看見你了。」
「因為我在那兒等你。」
信澄沒有接話。
窗外的月光從紙門縫隙里漏進來，在地板上落下一道極細的白線，橫亘在兩人之間。
沉默了很久。
「你今天說的那些話，你說你不想回去……「
信澄沒有回答。
「那我就陪你一起。「
屋裡安靜下來，夜風從窗紙縫隙里鑽進來，吹過那道月光，涼絲絲的，停在兩人之間的地板上，沒有再動了。
信澄沒等他。
他衝過長久橋的時候，馬蹄在木板上踩出一連串急促的悶響，橋面微微顫動，但他沒有減速。砦子裡的人遠遠看見一匹黑馬從山道那頭衝過來，還以為是有敵情，幾個足輕抓起長槍就往柵欄口跑，被服部小平太一把按住：「別動，是大人。」
信澄翻身下馬，韁繩扔給旁邊的足輕，大步走進砦子，靴子踩在泥地上咚咚作響。山內一豐正蹲在院子裡跟久野平治說著什麼，看見信澄進來正要咧嘴笑，嘴剛張開一半，就被信澄那張黑臉給堵了回去，嘴角硬生生僵在半空，聲音都變了調：
「……大人？」
「你他媽給我滾過來！」
信澄一腳踹開自己屋舍的門，走進去，在案前站定，轉過身來等著。山內一豐連滾帶爬地跟了進來，兩條腿跟剛安上去似的還在打顫：
「大人…您…您有什麼吩咐……？」
「老子被人耍了！」信澄一巴掌拍在案面上，震得上面的碗碟跳了一下，「松平元康那個從岡崎城冒出來的狗東西！王八蛋！他派人送信到刈谷城，指名要見老子，信尾寫著一句話：『把握機會太難，需要創造機會才能成功。』」
他盯著山內一豐：「這句話是我去年要你傳回大殿的原話，我問你！它怎麼跑到松平元康耳朵里去的？！」
山內一豐的臉刷地白了：「大人！不是…我沒有……」
「你老實交代！是不是你喝多了酒說出去的？還是你跟誰吹牛的時候漏了嘴？」
「大人！我真沒有！」山內一豐的聲音帶了哭腔，「我那天傳完話就直接回您跟前了，連一口水都沒喝，半路上一個人都沒碰見，松平元康？我連這個名字都沒聽過幾次！我！我可以對天發誓！我要是說半句謊話！天打雷劈！」
信澄盯著他看了幾息。
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「……滾。」
山內一豐如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。信澄站在屋裡，喘了幾口粗氣。
「……那該死的娘們，敢跟我裝謎語人…你最好真的是那個人…不然別怪老子大義滅親…呸，老子也沒什麼大義。」
他閉緊了雙眼，把臉埋進手裡，低聲罵了一句：
「操。」
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齋藤家，齋藤義龍，美濃蝮蛇齋藤道三之子，靠弒父上位的狠人，他在位的時候，織田信長可謂是拿他一點辦法都沒有，他去年還活著…今年呢？
他在記憶里快速翻了一下。
永祿四年，齋藤義龍死了，齋藤龍興那個十四歲的娃娃才剛剛上位，信長一定是趁美濃立足未穩去打了一波，聽傳令這說法…肯定是打輸了！
完了，他現在正在氣頭上，該不會拿我撒氣吧？
信澄抓起宗三左文字，大步走出屋門：「備馬。」
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信長的手裡攥著一卷文書，指節捏得發白。
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沒有人接話。
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「德田呢？」
寂靜無聲。
「本殿問，德田信澄在哪？！」
信長又問了一遍，聲音比剛才高了一大截。
池田恆興跪在靠後的位置，猶豫了一下，低聲開口：「回大殿…德田…他應該還在長久手砦……」
「……長久手砦。」信長重複了一遍這四個字，像是從牙縫裡把每一個字都咬碎了再吐出來，「本殿在美濃打仗，他窩在長久手砦幹什麼呢？長了一張姬君臉，他要跟吉原的那群潑婦一起出嫁不成？！」
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他轉身朝門口吼了一聲：「傳令！讓德田益兵衛立刻滾來見本殿！」
門外有人應了一聲，腳步聲遠去了。
「這下完了……」
池田恆興的臉埋在陰影里，心底里哀嘆一聲。
「益兵衛…你自求多福吧……」
半個時辰後。
信澄站在評定室門口的時候，屋裡的狼藉還沒有收拾乾淨，翻倒的案幾被扶起來了，但墨汁還沒擦，地板上留著一道暗色的污痕，紙頁散落在牆角，所有人都還在，跪著的位置幾乎沒有變過，像是這半個時辰里沒有人敢動彈一下。
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屋裡安靜了兩息。
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「德田信澄。」
「在。」
「你這一年在幹什麼？」
信澄跪在地上，感覺到屋裡所有人的目光都落在他背上。
「回大殿…臣在長久手砦，按大殿吩咐，監視西三河動向，整備砦防，訓練部眾。」
信長把茶杯放下，動作很輕，但杯底碰到案面的那一聲在安靜的屋裡格外清晰：
「監視西三河，你監視出什麼來了？」
「回大殿，松平元康已經進駐岡崎城，正在收攏舊部，還有碧海郡眾豪族……」
「松平元康。」信長重複了一遍這個名字，「他進岡崎城的事，本殿比你早知道三天。你那個破砦子離境川不到一里地…一里啊！消息還沒清洲城快！老實交代！你到底監視出來了個什麼？！」
信澄沒有接話。
「你還有臉說？」信長的聲音沒有升高，但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「一年前你在桶狹間斬將奪旗，在沓掛城逼降淺井政敏，在刈谷城插旗，本殿賞你足輕大將，給你長久手砦，是讓你在那混吃等死的？」
信澄的額頭貼在地上，沒有抬起來。
「本殿出兵美濃，你在哪？你那一百多號人在哪？」
「……大殿出兵的軍令，沒有傳到長久手砦。」
「沒傳到？！」信長猛地站起來，椅子腿在榻榻米上刮出一聲刺耳的聲響，他兩步跨到信澄面前，「你就在清洲城眼皮底下！本殿出兵美濃這麼大的事，你連動靜都聽不到？！非得等軍令傳到才算數？你他娘的是死人嗎？！」
信澄跪著，沒有說話。
「你那一百多號人，在砦子裡養了一年，養出一身懶肉來了？！本殿在美濃折了前鋒，死了一個大將，你倒好，舒坦得很！賞你的刀、賞你的馬、賞你的領地，全餵狗了是吧？！」
信澄的肩膀微微繃緊。
「大殿…臣奉命駐守長久手砦，職責是監視西三河動向，沒有軍令就擅自調兵是重罪，而且美濃方向並非臣的防區……」
「你他媽還敢頂嘴？！」
信長抬起手。
啪！
一巴掌扇在信澄臉上，信長站在他面前，手指著他，胸膛劇烈起伏：
「你算什麼東西？！一條連自己從哪來都說不清楚的喪家之犬！本殿賞你刀、賞你地、把長久手砦給你，你回報了本殿什麼？在刈谷城摟著姑娘看花？你他媽以為你是誰？以為殺了今川義元就能高枕無憂了？！美濃一仗，本殿折了信益，死了兩百多人，你倒好！在境川養了一年膘！你是不是以為你這輩子只需要打一場仗就夠了！你簡直把織田家武士的臉都丟盡了！！！」
信長怒火攻心，直接飛起一腳踹在信澄身上，信澄不敢抬頭，也不敢辯解，只能雙手伏地，跪在地上默默請罪。
信長看著他，呼吸還在起伏，片刻後，他轉過身去，背對著他，聲音低了下來。
「滾！」
信澄沒動。
「本殿讓你滾！」信長沒有回頭，聲音不高，但每一個字都像是從牙齒縫裡壓出來的，「滾回你的茅草屋裡去，別讓本殿再看見你，你那個破砦子，你想怎麼修怎麼修，你想怎麼練怎麼練，但你要是再讓本殿聽見你在刈谷城看花、在砦子裡混日子，你就自己把宗三左文字插進肚子裡，不用本殿再開口了！還不快滾？！」
信澄跪在原地，頓了一瞬，抬手擦了一下嘴角的血，手背上留下一道暗紅的痕跡，然後他站起來，後退兩步，轉身走出了評定室。
門在他身後合上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
回砦的路上，他沒有騎馬。
他牽著黑潮走出清洲城的時候，守門的足輕看了他一眼，但沒有人敢問他為什麼臉上帶著傷，紛紛低下頭去裝作沒看到。
他走得不快。
黑潮跟在他身後，馬蹄在土路上一下一下地踩著，沒有催促，也沒有打響鼻，一人一馬，在月色下緩緩前行。
走到境川的時候，他在橋頭停了一下。
他望著對岸的方向，三河，岡崎城就在那片夜色深處的某個位置，松平元康此刻大概正坐在城裡，點著燈，在棋盤上推演著什麼。
再過一年，織田家和松平家就會坐下來談和，清洲同盟會簽下來，西三河會被划進德川家康的碗裡。
到那時候，他還能留下多少土地？長久手砦還在他手裡，刈谷城名義上還是水野家的，但過了境川的土地，那些他在桶狹間之後逼降的碧海郡豪族，那些他以為已經抓在手裡的東西，可能都會被一張盟約畫走。
媽的，懶得想了。
他翻身上馬，黑潮邁開步子過了橋，馬蹄在木板上踩出一連串沉悶的聲響。他沒有回頭，沒有再看對岸。
回到長久手砦的時候，天邊已經泛出一層極淡的灰白色，像是快要亮了，砦子裡靜悄悄的，值夜的足輕靠在柵欄邊上打瞌睡，聽見馬蹄聲才驚醒過來，看見是他，想要上前行禮，被他抬手壓住了。
信澄翻身下馬，把韁繩扔給旁邊的人，正往自己的屋舍走去。
然後他停住了。
素色小袖，頭髮隨便束著，沒有帶刀，沒有帶燈，就站在那裡，像是站了很久，夜風把她的衣擺吹起來又落下去，她看見他走過來，沒有邁步上前，只是站在那裡，隔著大約十步的距離，看著他。
信澄也停住了，隔著十步的距離，看著她。
「……你怎麼來了？」
鶴姬回答的語氣卻是不高不低。
「你看起來像是需要人陪。」
信澄沒有接話。
他站在院子裡，看著她：「你怎麼知道我今晚會回來？」
「我不知道。」她說，「但我猜你回來的話，應該是這個時辰。」
信澄看了她片刻，又移開了目光，低頭看著自己靴子上的泥。
然後他開口了。聲音不高，像是喉嚨里的沙礫還沒被夜風吹乾淨：
「……你到底騙了我多久？」
鶴姬沒有回答。
她站在那裡，夜風吹動她的衣擺，她看著他那張還帶著血痕的臉，看著他肩上的月光和手背上乾涸的血跡，像是想伸手去碰，但她沒有動。
然後她開口了，聲音不高：
「從你第一次進刈谷城那天起，我就知道你是誰了。」
「那天？」信澄的手指微微動了一下，「城門口？你拿著薙刀站在門洞裡的那天？」
「對，那天。」
「你怎麼認出來的？」
「你說話的方式，你說在下德田信澄，奉大殿之命，前來接管刈谷城，但你說那句話的時候，尾音是往上挑的，不是武士該有的那種平鋪直敘，我聽見過你那種語氣，在串串燒攤上，你喝多了，拉著我的胳膊問學姐，我們還能再見面嗎。」
火把在風裡跳了一下。
「所以你一直在等我開口問你？」
「對。」
信澄看著她，沒有立刻接話，過了一會兒，他才低聲問了一句。
「那你為什麼不早說？」
鶴姬沒有回答，她看著他臉上那道已經乾涸的血痕，沉默了很久。
然後，她語出驚人：
「學弟…不，秀澄，我們一起離開這裡吧。」
信澄聽到這話，猛地抬起頭來。
「你說什麼？」
「離開這裡，回到我們來的地方，回大學，回我們本來該在的地方。」
「你已經在這裡待了一年多了，夠久了，你知道歷史會怎麼走，你知道織德同盟會建立，你知道信長會死在本能寺，知道秀吉會入唐，知道家康會建立幕府，你知道這一切的終點在哪裡，歷史大勢是無法扭轉的！你不需要再打下去了！我們可以想辦法，一定有辦法回去！」
信澄嗤笑一聲：「你說回去？回哪去？」
「回我們來的地方。」
「哪裡？」
「回去繼續讀研，回去吃嚴建軍做的菜，回去在串串燒攤上喝酒。」
信澄看著她，看了一會兒，然後他低頭看了一眼自己的手掌，指腹上的薄繭，指節上沾著的乾涸血痕，還有虎口處被槍桿磨出來的硬皮。
「我回不去了。」
「你可以……」
「我回不去了。」他又說了一遍，「不是路的問題，是我！我不想回去了！」
鶴姬看著他，沒有打斷。
「我花了二十年讀書！他媽的二十年！從小學到大學，考完還要考，考完還要考！我媽說再堅持一下，我爸說等你考上就好了…放屁！我等了二十年，等來了一間出租屋、一摞背不完的書、還有一個他媽的在廚房裡炸了煤氣的傻逼室友！」
「然後你現在告訴我回去？」
「回去繼續考研？回去給導師打工？回去跟嚴建軍那個王八蛋爭論日本戰國是不是村戰？」
「老子才不回去！」
鶴姬看著他，沒有後退，也沒有被他的語氣推開。
「你變了。」
「什麼？」
「你瘦了，也黑了，你的一切都跟以前不一樣了，在學校的時候你會靠在牆上，現在你站得很直，像是在隨時準備迎戰，或許這樣才是對的，你成為了你想要成為的那種人。」
「我有時候看著你，會覺得你比我還高了。」
信澄看著她，忽然有點發愣。
「……你是我媽嗎？」
鶴姬看著他，沒有被他那句話激怒，然後笑了一下。
「脾氣倒是跟之前一樣。」
信澄沒有接話，他把目光從她臉上移開，投向了她身後的屋舍。
「我要睡覺了。」
他說完這句話，繞過她往砦子裡走，靴子踩在泥地上發出沉悶的聲響。
他沒有回頭，但他聽見身後的腳步聲，跟著他走過院子，走過廊下，在他推開自己屋舍的門時，那腳步聲停在了門外兩尺的地方。
信澄站在門口，沒有回頭：「你又要幹什麼？」
「我也要睡覺。」
「你要睡回刈谷城睡！」
「太遠了。」
「遠個毛線，騎馬半個時辰就到了。」
「我現在不想騎馬。」
信澄噎住了。
「你在這睡，你父親那邊怎麼交代？」
她沉默了一瞬，然後開口說了一句，聲音不高，但也沒有閃躲。
「父親大人說，他把我託付給你了，他讓我跟你走。」
沉默在兩人之間停了幾息。信澄站在門口，沒有讓開，也沒有關門。
「他知道你是誰嗎？」
「他不知道。」鶴姬說，「但他知道讓我跟著你，比讓我留在刈谷城更好。」
信澄沉默了一會兒，然後側過身，讓開門口。她跨過門檻，從他身側經過，發出一聲極細的摩擦聲。
信澄合上門，門閂落下，發出木料碰撞的悶響。
屋裡沒有點燈，月光從窗紙外透進來，在地板上鋪開一片灰白色，鶴姬已經跪坐在角落的榻榻米上，正在解她腰間那根系帶。
信澄在幾步之外坐下來，宗三左文字橫在膝上，沒有收起來。
「沒有婚禮，這不算成親，你當真不後悔？」
鶴姬沒有接話，她靠在牆上，偏過頭看著他，夜風從窗紙的縫隙里鑽進來，把她額前的頭髮吹動了一下。
「那你後悔嗎？」
信澄沉默不語，屋裡安靜了很久。
他終於再次開口了，聲音很低，像是在跟自己說話：
「我在這邊一年了，沒有一天是真正停下來過的。」
身後沒有回答，但他聽見她的呼吸比剛才更平穩了一些。
「今天信長打了我一巴掌，踹了我一腳，讓我滾。」他說，「我在路上走了一路，走到境川橋頭，站在那看著對岸，想了很多，但什麼都沒想明白。」
他停了一下：「然後我就看見你了。」
「因為我在那兒等你。」
信澄沒有接話。
窗外的月光從紙門縫隙里漏進來，在地板上落下一道極細的白線，橫亘在兩人之間。
沉默了很久。
「你今天說的那些話，你說你不想回去……「
信澄沒有回答。
「那我就陪你一起。「
屋裡安靜下來，夜風從窗紙縫隙里鑽進來，吹過那道月光，涼絲絲的，停在兩人之間的地板上，沒有再動了。