第8章 七天
堂內頓時陷入死一般的沉寂。
狂。
太狂了。
簡直沒邊。
孟虎只是稍稍看了周文遠一眼，而後自顧自地倒了一杯酒，像是不在意一般。
周文遠的面色漸顯慍怒，若說之前他還有點看好這個年輕人，想要招攬一二。
此刻。
他已然動了殺心。
毫不掩飾的那種。
馮進不著痕跡地瞥了小九一眼，意思不言而喻，心中卻是倒海翻江。
如此膽魄，若非親眼所見，怕是旁人說破嘴，他們也不會相信。
陸衡面色平靜無波，不見有任何慌亂。
他的這些話，在旁人聽來，的確很狂妄，這是不爭的事實。
然而。
孟虎和周文遠是什麼人，哪一個不是經歷諸多生死、從屍山血海里爬出來的？
陸衡心裡清楚，他此刻說的話，換作任何一個場合、任何一個人，都已經身首異處了。
但他沒有退路。
不是不想退，是退了就什麼都沒了。
香積寺那十幾張嘴等著吃飯，鹽泉的事不能再拖，黃巢的大軍不會等他準備好了再來，趙家的糧隨時會斷。
他必須把這張牌打出去，當著周文遠和孟虎的面，哪怕打得不好看，哪怕要冒性命風險。
堂內死一般的沉寂還在繼續。
周文遠的手按在刀柄上，指節泛白，卻沒有拔出來。
院外的兩名親兵將目光死死落在馮進和小九身上。
陸衡深吸一口氣，緩緩開口，語氣比方才收了幾分鋒芒，卻仍然沒有低頭的意思。
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「周使君若覺得某狂妄，某認。但某方才說的每一句話，都是實話。鹽泉在終南山里，不在香積寺。某有製鹽的法子，卻沒有搶泉眼的兵。使君手上有兵，更有官面上的身份……」
他頓了頓，沒有將話說完，目光從周文遠臉上移到孟虎臉上，又移回來。
「這活兒怎麼分，某說得不對嗎？」
周文遠沒有說話，按在刀柄上的手指卻沒有鬆開。
孟虎端起酒碗，慢悠悠地抿了一口，擱下碗，從碟子裡捏了幾顆炒黃豆扔進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
他看了周文遠一眼，又看了陸衡一眼，忽然笑了一聲，「文遠，把刀鬆開。這小子要是怕死，就不會來了。」
周文遠依舊沒有動。
孟虎又說了一句：「年前他去趙家，也是一個人。趙德茂那老狐狸都沒動他，你動他做什麼？」
這話像是一盆冷水，周文遠的手指終於從刀柄上移開，按在桌沿上。
不過，他的語氣卻是十分不善：「某不是趙德茂。」
「小民知道。」陸衡接過話茬，不假思索的回答，「使君有兵，但兵要吃糧。神禾堡幾百號人，朝廷給的餉銀夠不夠，使君心裡比小民清楚。年前使君願意跟小民合作，不就是因為小民能給使君一個由頭，讓使君名正言順地從趙家身上撕下一塊肉來？」
「如果小民猜測沒錯，趙家二爺那邊少的那些面孔，想必那日從香積寺離開之後，就永遠地成了不解之謎吧。」
趙家擺在檯面上的，只有趙二爺及其手上的人，那日是杜疤帶的頭，來了十幾個人，但回去的只有張大，杜疤自然不可能會死。
細推之後，答案很明顯。
當然，還有一種情況。
劉大說孟虎去了一趟終南山是事實，但他不知道的是，孟虎在終南山里見了好幾撥人。
包括袍哥、杜疤，甚至於其他流寇。
孟虎與他們達成了初步合作。
只是突然下來一紙文書，讓孟虎不得不轉到幕後，但合作仍是繼續。
流寇那邊之所以會答應，可能也有周文遠的點頭。
周文遠的目光微微閃了一下，沒有否認，也沒有承認。
陸衡將他的反應看在眼裡，心中更加篤定。
他繼續往下說，語速不快不慢：「使君和孟將軍把那敗退趙家護院當成流寇殺了，報上去是剿匪的功勞。趙家更不敢聲張，因為他們派出去的人，不光有私兵，還有杜疤這個終南山流寇頭目在。鬧到官府，趙家自己先吃不了兜著走。所以這些護院的命，就只能不明不白地沒了。」
「使君得了功勞，趙家吃了啞巴虧。這筆帳，使君算得精。但使君有沒有想過，趙家為什麼不報復？」
周文遠的眉頭微微一動。
孟虎饒有興致地將目光投了過來。
這是他第二次見這個叫陸衡的年輕人，第一次是在香積寺，那時候靜遠剛圓寂。
當時他就留了一塊「孟」字木牌，算是結個善緣。
沒想到短短兩個月，這個年輕人已經能坐在這裡，跟他和周文遠談條件了。
當然。
這也跟他突然被撤職有關。
否則，又怎麼會有眼前這個年輕人什麼事。
「你繼續說。」孟虎開口，語氣卻比周文遠平和得多。
陸衡看了他一眼，繼續道：「趙家不報復，不是因為他們大度，是因為他們不敢。他們怕的不是使君，是使君身後的人。是那個能讓使君在孟將軍被撤職之後，一夜之間坐上並坐穩神禾堡鎮將位子的人。趙家在長安也不是沒人。
如果小民猜的沒錯，趙家所倚靠的那人，猶豫了，只是將利害與趙家簡短的敘述了一遍。」
這話一出口，連孟虎嚼黃豆的動作都停了一瞬。
周文遠盯著陸衡，目光如刀。
「小子，你到底想說什麼？」
「小民想說的是，使君身後有人，小民身後沒人。所以小民才要自己找出路。」
陸衡的聲音不高，卻字字清晰，「鹽泉是小民的出路，也是香積寺十幾口人的活路。但這也是使君和孟將軍的出路。使君幫小民拿到鹽泉，小民幫使君製鹽。鹽換來的錢糧，兩位大人拿大頭，小民拿小頭。這筆買賣，神禾堡不虧。」
周文遠沉默了片刻，端起酒碗抿了一口，「你說的這些，都是空的。鹽泉還在流寇手裡，你說能制出鹽，某也只看到一小撮樣品。憑什麼信你？」
「使君可以不信。」陸衡繼續說，「但使君可以等。等小民熬出第一批鹽，等小民把第一批鹽全部賣出去。到時候使君再決定，信還是不信。」
從上一次的接觸，他就明白，周文遠與孟虎有很大不同。
現在同時面對這兩人，壓力自然是極大的。
但不能表現出來分毫。
氣氛愈發壓抑。
讓人幾乎喘不過氣來。
從頭到尾，在外人看來，陸衡面對這赤裸裸的殺機，從容不迫，遊刃有餘。
更是一直占著先機和主動權。
周文遠沒有說話。
他端起酒碗，慢慢喝了一口，手指在桌沿上輕輕敲了兩下，節奏不急不緩。
孟虎也不再嚼黃豆了，靠在椅背上，目光在陸衡和周文遠之間來回掃了兩遍，忽然笑了一聲，從碟子裡捏起一顆炒黃豆，朝陸衡的方向彈了過去。
黃豆落在桌面上，骨碌碌滾到陸衡手邊，停下來。
「小子，你運氣好。」孟虎說，「某在這個位置上的時候，你這樣的人，某見過幾個，不過最後都死了。」
陸衡低頭看了一眼那顆黃豆，「那大人覺得，小民會是不一樣的那個嗎？」
「不知道。」孟虎端起酒碗，仰頭喝乾，「但你比他們都膽大，也比他們都聰明。膽大的人容易死，聰明的人也容易死。膽大又聰明的人，倒不好說。」
周文遠忽然開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉：「七天。」
陸衡抬起眼。
「七天之內，某要看到第一批鹽。」周文遠的手指停在桌沿上，「不是一撮，不是一小包，是能拿得出手、能賣得出價錢的鹽。」
陸衡沉默了片刻，在心裡飛快地算了一筆帳。
終南山那幾處鹽泉的水樣還沒取回來，劉大年前從廢棄鹽井帶回來的水樣已經用完了。
要量產，必須從真正的鹽泉取水。
來回山路加上熬製的時間，區區七天。
怕是……
狂。
太狂了。
簡直沒邊。
孟虎只是稍稍看了周文遠一眼，而後自顧自地倒了一杯酒，像是不在意一般。
周文遠的面色漸顯慍怒，若說之前他還有點看好這個年輕人，想要招攬一二。
此刻。
他已然動了殺心。
毫不掩飾的那種。
馮進不著痕跡地瞥了小九一眼，意思不言而喻，心中卻是倒海翻江。
如此膽魄，若非親眼所見，怕是旁人說破嘴，他們也不會相信。
陸衡面色平靜無波，不見有任何慌亂。
他的這些話，在旁人聽來，的確很狂妄，這是不爭的事實。
然而。
孟虎和周文遠是什麼人，哪一個不是經歷諸多生死、從屍山血海里爬出來的？
陸衡心裡清楚，他此刻說的話，換作任何一個場合、任何一個人，都已經身首異處了。
但他沒有退路。
不是不想退，是退了就什麼都沒了。
香積寺那十幾張嘴等著吃飯，鹽泉的事不能再拖，黃巢的大軍不會等他準備好了再來，趙家的糧隨時會斷。
他必須把這張牌打出去，當著周文遠和孟虎的面，哪怕打得不好看，哪怕要冒性命風險。
堂內死一般的沉寂還在繼續。
周文遠的手按在刀柄上，指節泛白，卻沒有拔出來。
院外的兩名親兵將目光死死落在馮進和小九身上。
陸衡深吸一口氣，緩緩開口，語氣比方才收了幾分鋒芒，卻仍然沒有低頭的意思。
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「周使君若覺得某狂妄，某認。但某方才說的每一句話，都是實話。鹽泉在終南山里，不在香積寺。某有製鹽的法子，卻沒有搶泉眼的兵。使君手上有兵，更有官面上的身份……」
他頓了頓，沒有將話說完，目光從周文遠臉上移到孟虎臉上，又移回來。
「這活兒怎麼分，某說得不對嗎？」
周文遠沒有說話，按在刀柄上的手指卻沒有鬆開。
孟虎端起酒碗，慢悠悠地抿了一口，擱下碗，從碟子裡捏了幾顆炒黃豆扔進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
他看了周文遠一眼，又看了陸衡一眼，忽然笑了一聲，「文遠，把刀鬆開。這小子要是怕死，就不會來了。」
周文遠依舊沒有動。
孟虎又說了一句：「年前他去趙家，也是一個人。趙德茂那老狐狸都沒動他，你動他做什麼？」
這話像是一盆冷水，周文遠的手指終於從刀柄上移開，按在桌沿上。
不過，他的語氣卻是十分不善：「某不是趙德茂。」
「小民知道。」陸衡接過話茬，不假思索的回答，「使君有兵，但兵要吃糧。神禾堡幾百號人，朝廷給的餉銀夠不夠，使君心裡比小民清楚。年前使君願意跟小民合作，不就是因為小民能給使君一個由頭，讓使君名正言順地從趙家身上撕下一塊肉來？」
「如果小民猜測沒錯，趙家二爺那邊少的那些面孔，想必那日從香積寺離開之後，就永遠地成了不解之謎吧。」
趙家擺在檯面上的，只有趙二爺及其手上的人，那日是杜疤帶的頭，來了十幾個人，但回去的只有張大，杜疤自然不可能會死。
細推之後，答案很明顯。
當然，還有一種情況。
劉大說孟虎去了一趟終南山是事實，但他不知道的是，孟虎在終南山里見了好幾撥人。
包括袍哥、杜疤，甚至於其他流寇。
孟虎與他們達成了初步合作。
只是突然下來一紙文書，讓孟虎不得不轉到幕後，但合作仍是繼續。
流寇那邊之所以會答應，可能也有周文遠的點頭。
周文遠的目光微微閃了一下，沒有否認，也沒有承認。
陸衡將他的反應看在眼裡，心中更加篤定。
他繼續往下說，語速不快不慢：「使君和孟將軍把那敗退趙家護院當成流寇殺了，報上去是剿匪的功勞。趙家更不敢聲張，因為他們派出去的人，不光有私兵，還有杜疤這個終南山流寇頭目在。鬧到官府，趙家自己先吃不了兜著走。所以這些護院的命，就只能不明不白地沒了。」
「使君得了功勞，趙家吃了啞巴虧。這筆帳，使君算得精。但使君有沒有想過，趙家為什麼不報復？」
周文遠的眉頭微微一動。
孟虎饒有興致地將目光投了過來。
這是他第二次見這個叫陸衡的年輕人，第一次是在香積寺，那時候靜遠剛圓寂。
當時他就留了一塊「孟」字木牌，算是結個善緣。
沒想到短短兩個月，這個年輕人已經能坐在這裡，跟他和周文遠談條件了。
當然。
這也跟他突然被撤職有關。
否則，又怎麼會有眼前這個年輕人什麼事。
「你繼續說。」孟虎開口，語氣卻比周文遠平和得多。
陸衡看了他一眼，繼續道：「趙家不報復，不是因為他們大度，是因為他們不敢。他們怕的不是使君，是使君身後的人。是那個能讓使君在孟將軍被撤職之後，一夜之間坐上並坐穩神禾堡鎮將位子的人。趙家在長安也不是沒人。
如果小民猜的沒錯，趙家所倚靠的那人，猶豫了，只是將利害與趙家簡短的敘述了一遍。」
這話一出口，連孟虎嚼黃豆的動作都停了一瞬。
周文遠盯著陸衡，目光如刀。
「小子，你到底想說什麼？」
「小民想說的是，使君身後有人，小民身後沒人。所以小民才要自己找出路。」
陸衡的聲音不高，卻字字清晰，「鹽泉是小民的出路，也是香積寺十幾口人的活路。但這也是使君和孟將軍的出路。使君幫小民拿到鹽泉，小民幫使君製鹽。鹽換來的錢糧，兩位大人拿大頭，小民拿小頭。這筆買賣，神禾堡不虧。」
周文遠沉默了片刻，端起酒碗抿了一口，「你說的這些，都是空的。鹽泉還在流寇手裡，你說能制出鹽，某也只看到一小撮樣品。憑什麼信你？」
「使君可以不信。」陸衡繼續說，「但使君可以等。等小民熬出第一批鹽，等小民把第一批鹽全部賣出去。到時候使君再決定，信還是不信。」
從上一次的接觸，他就明白，周文遠與孟虎有很大不同。
現在同時面對這兩人，壓力自然是極大的。
但不能表現出來分毫。
氣氛愈發壓抑。
讓人幾乎喘不過氣來。
從頭到尾，在外人看來，陸衡面對這赤裸裸的殺機，從容不迫，遊刃有餘。
更是一直占著先機和主動權。
周文遠沒有說話。
他端起酒碗，慢慢喝了一口，手指在桌沿上輕輕敲了兩下，節奏不急不緩。
孟虎也不再嚼黃豆了，靠在椅背上，目光在陸衡和周文遠之間來回掃了兩遍，忽然笑了一聲，從碟子裡捏起一顆炒黃豆，朝陸衡的方向彈了過去。
黃豆落在桌面上，骨碌碌滾到陸衡手邊，停下來。
「小子，你運氣好。」孟虎說，「某在這個位置上的時候，你這樣的人，某見過幾個，不過最後都死了。」
陸衡低頭看了一眼那顆黃豆，「那大人覺得，小民會是不一樣的那個嗎？」
「不知道。」孟虎端起酒碗，仰頭喝乾，「但你比他們都膽大，也比他們都聰明。膽大的人容易死，聰明的人也容易死。膽大又聰明的人，倒不好說。」
周文遠忽然開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉：「七天。」
陸衡抬起眼。
「七天之內，某要看到第一批鹽。」周文遠的手指停在桌沿上，「不是一撮，不是一小包，是能拿得出手、能賣得出價錢的鹽。」
陸衡沉默了片刻，在心裡飛快地算了一筆帳。
終南山那幾處鹽泉的水樣還沒取回來，劉大年前從廢棄鹽井帶回來的水樣已經用完了。
要量產，必須從真正的鹽泉取水。
來回山路加上熬製的時間，區區七天。
怕是……