第7章 狂妄
這話落音，馮進和小九二人面面相覷，下意識地緊張起來。
孟虎端著酒盅的手，停在半空中好幾息。
過了好一會兒，他才把那酒盅放回桌上，身體微微前傾，目光緊緊鎖著對面的年輕人，聲音漸顯幾絲急促：「你說什麼？終南山那幾處鹽泉，你能熬出粗鹽來？」
陸衡見狀，心中卻是暗道：「老小子，你看吧，你又急。」
他點了點頭，語氣篤定：「法子試過，的確可行。」
孟虎盯著他看了半晌，忽然抓起桌上的酒壺對著嘴猛灌了一大口，酒液順著下頜往下淌，打濕了衣襟也渾然不顧，喉結動了幾下把酒水咽下去，才瓮聲開口：
「小子，你可知私開鹽礦熬鹽是殺頭的大罪？在某這裡說這話，就不怕某把你捆了送官？」
陸衡指尖敲了敲桌沿那塊微涼的腰牌，笑著回應：「大人若想，方才某進門的時候就該動手了，哪會等到現在？」
這話並無任何不妥，孟虎如今自顧不暇，明面上是已經被免職，可經營了七八年的神禾堡，又怎麼會輕易作罷。
所幸，長安那邊安排過來接替位置的是孟虎的昔日同僚。
關於這一點，陸衡想得很透徹。
至於周文遠，他也不擔心。
很早之前他就懷疑周虎與周文遠存在不便為人道的關係。
只不過。
這個猜測還需要進一步確認。
周虎的實際年齡，二十出頭，而周文遠四十來歲，按照古人實際婚配年齡，完全符合要求。
只不過，周文遠這種人在晚唐能成為一方鎮將的，出身顯然不低，最起碼也是世家子弟。
周虎那已故的生母本是普通村婦，卻必然長得動人心。
若這判斷為真，只有一種可能：二十歲左右、年輕氣盛的周文遠偶遇年輕漂亮的周母，一時沒能把持住自己，才結下這段孽緣。
然後做了一個不負責任的決定，就和劉氏那丈夫一般，要去從軍，建立功勳以證明自己，快速晉升，留下孤兒寡母。
這也就是為什麼，孟虎被撤職後，接替其位置的是周文遠。
但好巧不巧的是，遇到了龐勛之亂，打斷了他那幾乎透明的晉升之路。
孟虎面色不變，聲音依舊冰冷：「讀書人，若說之前，某的確還想著官復原職，甚至更進一步，但這段時間……」
他停頓了一下，輕嘆了一口氣，「某也想明白了，就算再進一步又如何？到頭來，還不是別人一句話的事。與其如此，還不如現在這般，落個瀟灑快活。」
話很直白，意思也很明顯，你小子會製鹽的確是很大的誘惑，但現在某不吃這一套了。
對於周虎的回答，陸衡微微錯愕，但也僅僅是錯愕。
黃巢要北上的大勢，孟虎不可能不知道，現在這樣說，想通了是一方面，更大的謀劃則是另一方面。
𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤
黃巢一旦北上，孟虎和周文遠，只要通力合作，再加上手上有兵，只需振臂一呼，便能壯大自己的革命隊伍。
「大人這話中意思，小民聽得明白。的確，任誰遭此一遇，心裡都不會痛快。但大人說想通了，小民卻是不信的。」
陸衡擱下酒碗，手指在那塊腰牌上慢慢畫了個圈。
「大人若是真想通了，年前就不會讓張時去香積寺送東西，更不會托他帶話，說陳年的酒一直沒捨得開。大人請某來，不單單讓某來喝酒的，而是來驗證一件事的。」
孟虎的眉頭微微一動，沒有接話。
「大人想知道，某和香積寺，到底值不值得押注。」
陸衡抬起眼，平靜地迎上孟虎那雙精光內斂的眼睛，「現在某把鹽泉的事說了，大人心裡反而沒底了。因為大人不信，一個破廟裡的讀書人，能有這種本事。」
孟虎端起酒壺，給自己斟了半碗，仰頭一口喝了，將碗擱下，抹了把嘴。
「你繼續說。」
「鹽泉的事，大人不信，某可以證明。」陸衡從懷中摸出一個小布包，擱在桌上，解開繫繩，攤開。
裡面是一小撮灰白色顆粒，在日光下泛著微弱的晶光。
「這是某用年前從終南山取回來的水樣熬出來的。量不多，但足以證明法子可行。」
孟虎盯著桌上灰白色顆粒板看了幾息，伸手捏了一點放在指尖搓了搓，又送到鼻尖聞了聞，平靜道：「味道聞著倒是有點像，不過……某憑什麼相信你？」
身後的小九和馮進目不轉睛地盯著桌上疑似粗鹽的顆粒物，努力回想，卻一點也想不起來。
倏然。
兩人不著痕跡的對視一眼，手心都是不自覺的沁出冷汗。
桌上之物的確是鹽，但不是從終南山取回的鹽泉水熬製的，而是……用年前劉大從終南山南麓一處廢棄鹽井取回來的水樣熬出來的。
小九心中暗道：「郎君這真是……夠大膽！」
馮進的臉不自覺的抽搐了一下，但很快恢復如常。
孟虎的眸光一直停留在桌上，閃爍不定。
他雖不是鹽販子，沒有經常和鹽打交道，但也看出來了。
鹽。
的確是鹽。
只是不知道這鹽，到底怎麼熬出來的。
他抬起眼，重新打量這個年輕的讀書人。
「某憑什麼相信你？」他又問了一遍，聲音比剛才低了幾分，卻更沉了。
陸衡沒有急著回答，而是伸手將那個布包重新系好，但沒有收回懷中，而是擱在桌上，推到孟虎面前。
「大人若是不信，這撮鹽可以留下。拿去給懂行的人看，給常年吃鹽的人嘗。是真是假，一試便知。」
孟虎低頭看了一眼那個布包，沒有伸手去拿。
「某不缺這一撮鹽。某要的是……」他頓了頓，像是把已經到了嘴邊的話又咽了回去。
「大人要的是能拿得住的東西。」陸衡替他說了出來，「要的是有人替大人把終南山里那幾處鹽泉變成真金白銀。要的是在黃巢打過來之前，手裡有足夠的籌碼，跟任何人談條件都不心虛。」
孟虎的手指在桌面上輕輕敲了一下。
「你說的這些，某都認。但你一個破廟裡的讀書人，憑什麼？」
「憑某手裡有製鹽的法子。」陸衡的聲音不高，語速不快，每個字卻清清楚楚，「憑某身後有十幾條願意拿命換一條活路的漢子。憑某能在趙家正堂坐一個時辰，讓趙德茂主動開口說『這扇門一直為你開著』並送香積寺糧食。憑某今天敢來神禾堡，坐在大人對面，跟大人說這些話。」
他一口氣說完，目光卻始終沒有離開孟虎的眼睛。
不否認，有賭的成分。
也不否認，此刻的語氣的確狂妄。
但若不賭，不狂一點，眼前這位，不會把他當一回事，更不會相信，哪怕一點。
還有便是，從他進入神禾堡到此刻，周文遠不可能不知，卻未曾露面，孟虎的目光在陸衡臉上停留了很久，久到院子裡的風都停了。
「你賭什麼？」他忽然問。
「賭大人會答應。」陸衡沒有猶豫，「賭大人心裡那團火還沒滅。賭大人不甘心一輩子窩在這神禾堡里，看別人的臉色過日子。」
孟虎的手指猛地收緊，攥著酒碗的指節泛白。
就在這時，院門外傳來腳步聲。
沉穩、有力、不緊不慢。
「說得好。」
聲音從身後傳來，不高，卻帶著一種久居人上才有的從容。
陸衡轉過身。
只見周文遠站在院門口，穿著一件半舊的皂色戰袍，沒有披甲，腰間挎著橫刀，刀柄上的纏繩已經被汗漬浸得發黑。
他身後跟著兩個親兵，在院門外停下來，沒有跟進來。
「周使君。」陸衡起身，微微抱拳，面色如常，心跳卻比剛才快了幾分。
周文遠走進院子，目光從陸衡身上掃過，落在石桌上那幾隻粗瓷碗上，又移到孟虎臉上。
「某在前頭等了大半個時辰，也沒見你把客人送到前頭去。只好自己來了。」
孟虎哼了一聲，端起酒碗灌了一口，沒接話。
周文遠走到石桌前，沒有坐下，只是站在桌邊，低頭看了一眼擱在桌角攤開的小布包。
「這是什麼？」
「鹽。」陸衡回答。
周文遠聞言，伸手拿過布包，捏了一點放在指尖搓了搓，又送到鼻尖聞了聞。
「的確是鹽。」他抬起眼再度看向陸衡，給出了自己的判斷，「不過沒有濃郁刺鼻的鹹味……」
他的話沒有說完，轉而看向陸衡。
陸衡平靜道：「若使君想要知道製鹽的法子。恕小民不能多言。不是某信不過兩位大人，而是這法子現在還不是拿出來的時候。」
周文遠聞言，微微一愣，臉上掛著耐人尋味的笑意：「年前你來神禾堡，某評價你太聰明了，這不好。現在某覺得，你不只是聰明，還膽大。」
他頓了頓，又繼續道：「膽大的人，某見過。聰明的人，某也見過。膽大又聰明的，你倒是頭一個。」
陸衡沒有說話。
周文遠在孟虎旁邊空位坐下，自顧自地倒了一碗酒，「你方才說的那些話，某雖沒都聽見，但也能猜得出來。」
「你說你能製鹽，某信了。你說你能讓趙德茂低頭，某也信了。但有一件事，你沒說。」
「什麼事？」
「你要怎麼把終南山里那幾處鹽泉，從流寇手裡拿過來。」
陸衡沉默了片刻，然後緩緩開口：「大人這話錯了，那不是某的事。」
周文遠的眉頭微微一動，手指停在桌面上，孟虎端著酒碗的手懸在半空中，院門外那兩個親兵都屏住了呼吸。
陸衡仿若未聞，繼續道：「鹽泉在終南山里，不在香積寺。小民要做的，只是製鹽。至於怎麼把鹽泉水從山裡運出來，怎麼在運出來的路上不被流寇劫走，怎麼在運到香積寺之後還能安安穩穩地熬成鹽。」
他抬起眼看著周文遠，又看了孟虎一眼。
「那是兩位大人的事。」
孟虎端著酒盅的手，停在半空中好幾息。
過了好一會兒，他才把那酒盅放回桌上，身體微微前傾，目光緊緊鎖著對面的年輕人，聲音漸顯幾絲急促：「你說什麼？終南山那幾處鹽泉，你能熬出粗鹽來？」
陸衡見狀，心中卻是暗道：「老小子，你看吧，你又急。」
他點了點頭，語氣篤定：「法子試過，的確可行。」
孟虎盯著他看了半晌，忽然抓起桌上的酒壺對著嘴猛灌了一大口，酒液順著下頜往下淌，打濕了衣襟也渾然不顧，喉結動了幾下把酒水咽下去，才瓮聲開口：
「小子，你可知私開鹽礦熬鹽是殺頭的大罪？在某這裡說這話，就不怕某把你捆了送官？」
陸衡指尖敲了敲桌沿那塊微涼的腰牌，笑著回應：「大人若想，方才某進門的時候就該動手了，哪會等到現在？」
這話並無任何不妥，孟虎如今自顧不暇，明面上是已經被免職，可經營了七八年的神禾堡，又怎麼會輕易作罷。
所幸，長安那邊安排過來接替位置的是孟虎的昔日同僚。
關於這一點，陸衡想得很透徹。
至於周文遠，他也不擔心。
很早之前他就懷疑周虎與周文遠存在不便為人道的關係。
只不過。
這個猜測還需要進一步確認。
周虎的實際年齡，二十出頭，而周文遠四十來歲，按照古人實際婚配年齡，完全符合要求。
只不過，周文遠這種人在晚唐能成為一方鎮將的，出身顯然不低，最起碼也是世家子弟。
周虎那已故的生母本是普通村婦，卻必然長得動人心。
若這判斷為真，只有一種可能：二十歲左右、年輕氣盛的周文遠偶遇年輕漂亮的周母，一時沒能把持住自己，才結下這段孽緣。
然後做了一個不負責任的決定，就和劉氏那丈夫一般，要去從軍，建立功勳以證明自己，快速晉升，留下孤兒寡母。
這也就是為什麼，孟虎被撤職後，接替其位置的是周文遠。
但好巧不巧的是，遇到了龐勛之亂，打斷了他那幾乎透明的晉升之路。
孟虎面色不變，聲音依舊冰冷：「讀書人，若說之前，某的確還想著官復原職，甚至更進一步，但這段時間……」
他停頓了一下，輕嘆了一口氣，「某也想明白了，就算再進一步又如何？到頭來，還不是別人一句話的事。與其如此，還不如現在這般，落個瀟灑快活。」
話很直白，意思也很明顯，你小子會製鹽的確是很大的誘惑，但現在某不吃這一套了。
對於周虎的回答，陸衡微微錯愕，但也僅僅是錯愕。
黃巢要北上的大勢，孟虎不可能不知道，現在這樣說，想通了是一方面，更大的謀劃則是另一方面。
𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤
黃巢一旦北上，孟虎和周文遠，只要通力合作，再加上手上有兵，只需振臂一呼，便能壯大自己的革命隊伍。
「大人這話中意思，小民聽得明白。的確，任誰遭此一遇，心裡都不會痛快。但大人說想通了，小民卻是不信的。」
陸衡擱下酒碗，手指在那塊腰牌上慢慢畫了個圈。
「大人若是真想通了，年前就不會讓張時去香積寺送東西，更不會托他帶話，說陳年的酒一直沒捨得開。大人請某來，不單單讓某來喝酒的，而是來驗證一件事的。」
孟虎的眉頭微微一動，沒有接話。
「大人想知道，某和香積寺，到底值不值得押注。」
陸衡抬起眼，平靜地迎上孟虎那雙精光內斂的眼睛，「現在某把鹽泉的事說了，大人心裡反而沒底了。因為大人不信，一個破廟裡的讀書人，能有這種本事。」
孟虎端起酒壺，給自己斟了半碗，仰頭一口喝了，將碗擱下，抹了把嘴。
「你繼續說。」
「鹽泉的事，大人不信，某可以證明。」陸衡從懷中摸出一個小布包，擱在桌上，解開繫繩，攤開。
裡面是一小撮灰白色顆粒，在日光下泛著微弱的晶光。
「這是某用年前從終南山取回來的水樣熬出來的。量不多，但足以證明法子可行。」
孟虎盯著桌上灰白色顆粒板看了幾息，伸手捏了一點放在指尖搓了搓，又送到鼻尖聞了聞，平靜道：「味道聞著倒是有點像，不過……某憑什麼相信你？」
身後的小九和馮進目不轉睛地盯著桌上疑似粗鹽的顆粒物，努力回想，卻一點也想不起來。
倏然。
兩人不著痕跡的對視一眼，手心都是不自覺的沁出冷汗。
桌上之物的確是鹽，但不是從終南山取回的鹽泉水熬製的，而是……用年前劉大從終南山南麓一處廢棄鹽井取回來的水樣熬出來的。
小九心中暗道：「郎君這真是……夠大膽！」
馮進的臉不自覺的抽搐了一下，但很快恢復如常。
孟虎的眸光一直停留在桌上，閃爍不定。
他雖不是鹽販子，沒有經常和鹽打交道，但也看出來了。
鹽。
的確是鹽。
只是不知道這鹽，到底怎麼熬出來的。
他抬起眼，重新打量這個年輕的讀書人。
「某憑什麼相信你？」他又問了一遍，聲音比剛才低了幾分，卻更沉了。
陸衡沒有急著回答，而是伸手將那個布包重新系好，但沒有收回懷中，而是擱在桌上，推到孟虎面前。
「大人若是不信，這撮鹽可以留下。拿去給懂行的人看，給常年吃鹽的人嘗。是真是假，一試便知。」
孟虎低頭看了一眼那個布包，沒有伸手去拿。
「某不缺這一撮鹽。某要的是……」他頓了頓，像是把已經到了嘴邊的話又咽了回去。
「大人要的是能拿得住的東西。」陸衡替他說了出來，「要的是有人替大人把終南山里那幾處鹽泉變成真金白銀。要的是在黃巢打過來之前，手裡有足夠的籌碼，跟任何人談條件都不心虛。」
孟虎的手指在桌面上輕輕敲了一下。
「你說的這些，某都認。但你一個破廟裡的讀書人，憑什麼？」
「憑某手裡有製鹽的法子。」陸衡的聲音不高，語速不快，每個字卻清清楚楚，「憑某身後有十幾條願意拿命換一條活路的漢子。憑某能在趙家正堂坐一個時辰，讓趙德茂主動開口說『這扇門一直為你開著』並送香積寺糧食。憑某今天敢來神禾堡，坐在大人對面，跟大人說這些話。」
他一口氣說完，目光卻始終沒有離開孟虎的眼睛。
不否認，有賭的成分。
也不否認，此刻的語氣的確狂妄。
但若不賭，不狂一點，眼前這位，不會把他當一回事，更不會相信，哪怕一點。
還有便是，從他進入神禾堡到此刻，周文遠不可能不知，卻未曾露面，孟虎的目光在陸衡臉上停留了很久，久到院子裡的風都停了。
「你賭什麼？」他忽然問。
「賭大人會答應。」陸衡沒有猶豫，「賭大人心裡那團火還沒滅。賭大人不甘心一輩子窩在這神禾堡里，看別人的臉色過日子。」
孟虎的手指猛地收緊，攥著酒碗的指節泛白。
就在這時，院門外傳來腳步聲。
沉穩、有力、不緊不慢。
「說得好。」
聲音從身後傳來，不高，卻帶著一種久居人上才有的從容。
陸衡轉過身。
只見周文遠站在院門口，穿著一件半舊的皂色戰袍，沒有披甲，腰間挎著橫刀，刀柄上的纏繩已經被汗漬浸得發黑。
他身後跟著兩個親兵，在院門外停下來，沒有跟進來。
「周使君。」陸衡起身，微微抱拳，面色如常，心跳卻比剛才快了幾分。
周文遠走進院子，目光從陸衡身上掃過，落在石桌上那幾隻粗瓷碗上，又移到孟虎臉上。
「某在前頭等了大半個時辰，也沒見你把客人送到前頭去。只好自己來了。」
孟虎哼了一聲，端起酒碗灌了一口，沒接話。
周文遠走到石桌前，沒有坐下，只是站在桌邊，低頭看了一眼擱在桌角攤開的小布包。
「這是什麼？」
「鹽。」陸衡回答。
周文遠聞言，伸手拿過布包，捏了一點放在指尖搓了搓，又送到鼻尖聞了聞。
「的確是鹽。」他抬起眼再度看向陸衡，給出了自己的判斷，「不過沒有濃郁刺鼻的鹹味……」
他的話沒有說完，轉而看向陸衡。
陸衡平靜道：「若使君想要知道製鹽的法子。恕小民不能多言。不是某信不過兩位大人，而是這法子現在還不是拿出來的時候。」
周文遠聞言，微微一愣，臉上掛著耐人尋味的笑意：「年前你來神禾堡，某評價你太聰明了，這不好。現在某覺得，你不只是聰明，還膽大。」
他頓了頓，又繼續道：「膽大的人，某見過。聰明的人，某也見過。膽大又聰明的，你倒是頭一個。」
陸衡沒有說話。
周文遠在孟虎旁邊空位坐下，自顧自地倒了一碗酒，「你方才說的那些話，某雖沒都聽見，但也能猜得出來。」
「你說你能製鹽，某信了。你說你能讓趙德茂低頭，某也信了。但有一件事，你沒說。」
「什麼事？」
「你要怎麼把終南山里那幾處鹽泉，從流寇手裡拿過來。」
陸衡沉默了片刻，然後緩緩開口：「大人這話錯了，那不是某的事。」
周文遠的眉頭微微一動，手指停在桌面上，孟虎端著酒碗的手懸在半空中，院門外那兩個親兵都屏住了呼吸。
陸衡仿若未聞，繼續道：「鹽泉在終南山里，不在香積寺。小民要做的，只是製鹽。至於怎麼把鹽泉水從山裡運出來，怎麼在運出來的路上不被流寇劫走，怎麼在運到香積寺之後還能安安穩穩地熬成鹽。」
他抬起眼看著周文遠，又看了孟虎一眼。
「那是兩位大人的事。」