第40章 取印

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  秦伯把桌上的銅錢重新撥分了一遍。

  七隻整貫的錢串擱在左邊,餘下的散錢倒進淺口木盤裡,沉甸甸響了一陣,一共二百文。後院原本留著幾貫錢,可那是下一批客棧和浴堂預付的料錢,帳目上寫得明明白白,一文也不能動。

  「四公主府的糧錢,一共十貫。」秦伯將毛筆擱在硯台上,聲音發沉,「這裡是七貫二百文,還缺兩貫八百文。」

  櫃檯前的帳房聽完,臉上的神情沒有半點波瀾。

  「小人奉命來結清借據。少一文,今日這筆帳便結不了。」

  沈照按著櫃檯:「先把這些收下,餘下的我再想辦法。」

  「夫人若只還七貫,借據便不能改銷,只算作預扣。」帳房看著桌上的銅錢,語氣溫和卻不留餘地,「按公主府的意思,今日若拿不出十貫現錢,便只能請夫人將兩間陪嫁鋪子的帳簿、存貨與契紙押給公主府。若夫人仍舊不肯,明晨辰時,公主府便只能拿著到期借據去京兆府,請官差封存貨物、清點鋪面了。」

  秦伯聽完,差點把手裡的毛筆扔在地上。

  他說話始終溫和,沒有半點刁難的樣子,可說出來的每句話都在往絕路上逼。

  沈照扣在櫃檯邊緣的指尖陡然收緊。

  四公主好算計。肥皂鋪的出貨帳上,記著送去各家客棧的貨量和水門貨棧的車單;第二間鋪子的後院裡,更是藏著至今不敢露面的江父與江升。京兆府的官差只要進門清點一次,江家父子的藏身之地便會蕩然無存。

  若想不被查,就得抽空鋪子裡所有的周轉資金去平帳。可一旦抽空,下一批油腳、柴火與工錢便發不出來。肥皂鋪一停,客棧、浴堂以及北營試用的路會全盤斷掉。

  不還,鋪子被查,江家父子暴露。

  還了,資金斷裂,生意徹底崩盤。

  沈照把那張桑皮紙推了回去:「帳不押,官差我也不會讓他們進。你回去復命吧。」

  帳房並不意外,起身向沈照行了一禮,提著包裹不疾不徐地退出了前鋪。

  沈照當即轉身回了後院,換下一身布裙,套上斗篷,騎馬直奔北苑。

  ……

  北苑的書房裡,茶香冷透。

  崔誠聽完沈照的話,有些遲疑地看向案後的蕭夙:「殿下,若由北苑拿出三貫平帳……」

  「這間鋪子剛給北營送過三百塊肥皂。」蕭夙坐在輪椅上,連眼皮都沒抬一下,冷聲打斷,「今日北苑出錢替它還債,明日東宮便能入奏,說是我蕭夙借江家的鋪子往軍中私搭線索,私置產業。」

  沈照背脊一涼,瞬間想通了關節。

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  四公主壓根就沒打算收這三兩銀子,她是在逼蕭夙選。蕭夙若不管,京兆府的人明日就會進鋪子;蕭夙若拿錢,便會在外面留下一條「北苑出資、江氏經營、北營收貨」的鐵證。

  「那便眼睜睜看著京兆府封鋪子?」崔誠急道,「若北苑出具文書呢?」

  「若北苑出文書,外面便會知道我護著這兩間鋪子。」蕭夙淡聲道。

  「可一旦落了北苑的印,便會留下憑據。」

  蕭夙抬眼看向沈照,眼底沒有半點溫存,只有看透局勢後的冷冽:「不給她留下憑據,明日京兆府的人便會進鋪子。你父親和弟弟,如今藏在哪裡?」

  沈照喉嚨一緊,沒有說話。

  蕭夙收回目光,把手伸向案邊,吐出兩個字:

  「取印。」

  崔誠倒吸了一口氣:「殿下要替夫人還債?」

  「不能替她還。」蕭夙將重如千鈞的北苑私印重重蓋在文書上,墨跡沉濃,「兩間鋪子是皇子妃登記在冊的陪嫁,京兆府可以追債,卻不能只憑四公主府的一張借據,越過宗正寺直接清點皇子妃的嫁妝。我只替她擋住京兆府三日。三日之後,讓她自己把錢還清。」

  沈照看著那張蓋了關防的文書,沉聲開口:「三日夠了。」

  次日清晨,京兆府的官差拿著借據堵在鋪子門口,還沒來得及踏過門檻,宗正寺的高階文書便當頭壓了下來。按宗室規矩,查驗皇子妃嫁妝需宗正寺會同辦理,限期三日。

  官差灰溜溜退去,沈照卻一刻也沒停。

  她帶著秦伯與水門貨棧的老掌柜,直接踏進了城西最大的一間油坊。

  桌子上,沈照依次展開了三樣東西:各家客棧與浴堂簽下的長期長期供貨契書、水門貨棧連月來的送貨流水記錄,以及北營蓋章簽發的三百塊肥皂試用收條。

  「這是近兩個月的進出帳。」沈照指尖按在契書上,「我不問你借錢。下一批三兩銀子的油腳和柴火,我要賒貨,帳期十日。」

  油坊的大掌柜捏著鬍子,有些猶豫:「江夫人,前陣子你那鋪子可剛出過一鍋壞料……」

  「產品有瑕疵很正常,只是部分而已。」水門貨棧的老掌柜一步跨上前,將自己的身家押在桌上,「老夫用下個月水門貨棧三成的運費給江夫人作保!若十日後結不出帳,你直接抬走老夫運貨的車馬!」

  秦伯也把每一筆進出的硬帳攤開在掌柜眼前:「掌柜的看清楚,我們少的是這三日被卡死的時間,掙錢的機會都有的是!」

  大掌柜看著那一疊實打實的訂單與軍採收條,又看了看擲地有聲的兩人,最終一咬牙:

  「好!貨可以賒給你,但每桶油腳要加半成利,逾期一日,我立刻關閘斷貨!」

  「成交。」沈照落筆簽字,沒有半點猶豫。

  原本要用來購買下一批原料的三貫錢,被硬生生騰了出來。

  第三日辰時。

  肥皂鋪門外擠滿了圍觀的百姓,京兆府的差役與四公主府的帳房站在最前頭,手裡捏著到期的借據,就等時辰一到踏門而入。

  「江夫人,」帳房整了整衣袖,語氣依然溫和,「三日之期已到。若再拿不出十貫現錢,小人便只能請京兆府的差爺們……」

  「嘩啦——」

  沈照一言不發,直接將一隻重沉沉的木匣拍在櫃檯上,用力掀開蓋子。

  七隻整貫的銅錢如蒼龍盤臥,旁邊整整齊齊碼著三錠打磨得雪白耀眼的銀錠,在朝陽下晃得人眼疼。

  「十貫糧錢,一文不少。」沈照冷冷看著他,「清帳,蓋印。」

  帳房眼底的淡定終於徹底碎裂。

  他死死盯著那三錠銀子,又看了看站在一旁面色鐵青的京兆府官差,伸出的手不可抑制地抖了一下。

  四公主算準了一切,卻唯獨沒有算到兩件事,蕭夙會為了沈照動用宗正寺的名分,而沈照的鋪子,早已不是那個斷了三貫錢就會轟然倒下的小攤子。

  帳房咬著牙,顫手取出硃砂印,在借據背面寫下「糧錢清訖」,重重蓋上了關防。

  沈照一把抽回改銷的借據,當著所有人的面撕成兩半,隨手揚在空中。

  碎紙如白蝶般飄落。

  沈照看著失色離去的帳房與官差,眼前的虛空中,無聲無息地浮現出一行微光白字:

  【蕭夙好感度增加五點。】

  【當前好感度:負四。】

  字跡漸漸隱去,沈照轉過身,對身後的秦伯與夥計們撂下一句話:

  「把門開大。油坊的料到了,準備接北營的正式大單。」


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