第38章 尋常日
後院裡滿是一股子帶點澀味的苦藥氣。
昨天臨近晌午時剛把苦參藥汁濾出來，擱到今日，第二鍋試樣的皂塊總算是定型了。孟娘子拿細紗布裹著手，取出一小塊拿水搓了搓，沫子沒洗衣皂那麼多，洗完掌心微澀。
沈照就站在涼棚下看著。
「這就夠了。」沈照拿濕布擦去指尖的殘皂，「軍醫要的是洗手和洗舊布不傷手，不是治病。只要水門貨棧把這批苦參運夠，試樣就先送北營驗。對外一句多餘的功效都不能吹，明白嗎？」
孟娘子自打江家落難後，她便隨著鋪里舊人改口稱沈照為夫人，這會兒連忙應道：「夫人放心，秦伯交代過，咱小本買賣，招攬病患的罪名掛不起。」
後廊下，阿翹正抱著小木盤算帳，指尖把算盤珠子撥得噼啪響。
算盤盤了三遍，小臉還是繃得很緊。
「夫人，」阿翹小聲報著帳，「五公主那三百塊普通肥皂按五日交貨，定錢收了一貫。算上客棧月底該結的尾款，咱們手頭滿打滿算也就六貫出頭。四公主那十貫錢的借據月底就到，五公主剩下的尾款也才一貫錢，結清了也還差將近三貫的缺口呢。」
「急不來。」沈照拍了拍她的肩膀，「水門貨棧回程能替咱們捎便宜油腳，成本還能省下一些。今日帶你和升兒出門，順道去把餘下的帳清一清。」
隔壁小院的木門輕響了一聲。
這處小天井是第二間陪嫁鋪子後頭帶的，兩間小正房，偏僻安靜。許帳房與錢安前些日子暗中把江父和江升接回京後，沈照就把人藏在了這兒。父子倆身上還掛著海捕文書，明面上絕不能露臉，平日連正門都不出，全靠鄭四一家隔牆照應。
江父穿著一身洗得發白的青布衫子，身形有些消瘦，眼角褶子極深，可背脊依然挺得直。
他手裡捏著個微燙的油紙包，慢吞吞走過來。
「爹。」沈照迎上去。
「要在屋裡待著，就不出來給你們添亂了。」江父溫聲開口，目光在她臉上轉了一圈，「聽阿翹說，你要帶升兒去買筆墨和木模？」
弟弟江升從屋後探出頭來，十二歲的半大小子，穿著改小的舊衫，有些局踏地捏著衣角。
江父沒多說什麼長篇大論，只把那個油紙包硬塞進沈照手裡，又從袖袋深處摳出小半貫洗得發亮的散錢，一併疊在她掌心。
「鄭四媳婦早上剛買回來的肉餅，熱乎，你帶在路上吃。」江父低聲道，「這幾十文你自己拿著。到了街上，給自己買點中意的，別總把錢往這鋪里填。爹沒本事，護不住你們，倒要花你做買賣掙來的錢。」
沈照看著掌心裡那疊微微發燙的散錢和肉餅。
沒有官場謀劃，沒有大恩大德，就只有老頭子藏在口袋裡、生怕丟失了的幾十文錢和半塊餅。
在那個現代世界裡，她爸也會在她加班回家時，默默推過來一碗放涼了的糖水；在她要出門工作時，塞給她幾十塊零錢讓她打車。
她知道這裡的人會流血、會死，阿翹受過的傷她至今記在心裡。她也從未放棄過要回家的念頭，甚至比任何時候都想早點結束這場折磨。
可手心裡這塊燒餅的溫度，讓「回去」這件事突然變得有些難受。
她原本以為，只要抽身離開，這裡的一切就徹底成了畫在紙上的過眼雲煙。可如今她才發現，即便有一天她回去了，這些發燙的燒餅、笨拙的散錢，也依然會扎在她的記憶里。
她不是捨不得走，她是怕自己以後回了家，也忘不掉這兒的人。
「拿著吧，跟爹客氣什麼。」江父拍拍她的手，沒再多說一句，轉身回了偏屋。
沈照把錢和燒餅收進袖子裡，領著阿翹和江升從後巷小門溜了出去。
三人沒走喧鬧的東市，直奔木作坊。
阿翹熟門熟路地跟作坊掌柜對帳，硬生生把三十個定製肥皂木框模子的工錢扣下了五十文，交了定金，約定三日後送貨。
出了木作坊，沈照帶江升去巷口的筆墨鋪子。小傢伙挑了一方最便宜的石硯，又拿了兩刀粗糙的宣紙，正準備付錢，街口突然走過一隊巡視的官差。
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官差手裡抖開一張抓捕逃犯的海捕告示，指著牆角高聲喝問。
江升的肩膀猛地一縮，下意識往沈照身後躲，手指把那兩刀宣紙捏得嘎吱作響，連呼吸都屏住了。沈照抬手將他擋在身側，神色自若地付了錢，直到那隊官差走遠，才感覺弟弟冰涼的手掌慢慢鬆開。
「別怕，」沈照摸了摸他的頭，「有姐姐在。」
街角有一處避風的死巷，靠著木作坊的後牆，堆著幾堆廢棄的木料，半天沒個人影。
「阿翹，你帶升兒去前頭炊餅攤坐坐，買兩碗豆漿。」沈照把剩餘的散錢遞過去。
等阿翹拉著江升走遠，沈照才一個人轉進那條狹窄的後巷。
她靠在陰涼的磚牆上，從袖子裡取出那個早已不怎麼燙手的油紙包。肉餅有些油，麵皮被焐得發軟，她大口咬下去，咸香味直衝喉嚨。
她一邊咽，一邊覺得眼眶酸得發脹。
眼淚毫無徵兆地砸在油紙包上，暈開一小塊暗色的油漬。她沒有出聲，只是借著牆角的陰影，大口大口地把那塊肉餅全塞進了嘴裡，噎得食道一陣發疼，才仰頭咽了下去。
抹乾眼淚，她從小巷裡走了出來。
前面的街口，阿翹正端著豆漿朝她招手，江升小小心心捧著新買的宣紙，眼裡帶著剛壓下去的餘悸和小心翼翼的期盼。
沈照走過去，拍了拍衣袖上的灰。
欠四公主的十貫錢還有缺口，大理寺的官差還在滿城盤查，可日子還在繼續。她接過阿翹遞來的溫豆漿喝了一大口，領著兩個孩子朝水門貨棧的方向走去。
昨天臨近晌午時剛把苦參藥汁濾出來，擱到今日，第二鍋試樣的皂塊總算是定型了。孟娘子拿細紗布裹著手，取出一小塊拿水搓了搓，沫子沒洗衣皂那麼多，洗完掌心微澀。
沈照就站在涼棚下看著。
「這就夠了。」沈照拿濕布擦去指尖的殘皂，「軍醫要的是洗手和洗舊布不傷手，不是治病。只要水門貨棧把這批苦參運夠，試樣就先送北營驗。對外一句多餘的功效都不能吹，明白嗎？」
孟娘子自打江家落難後，她便隨著鋪里舊人改口稱沈照為夫人，這會兒連忙應道：「夫人放心，秦伯交代過，咱小本買賣，招攬病患的罪名掛不起。」
後廊下，阿翹正抱著小木盤算帳，指尖把算盤珠子撥得噼啪響。
算盤盤了三遍，小臉還是繃得很緊。
「夫人，」阿翹小聲報著帳，「五公主那三百塊普通肥皂按五日交貨，定錢收了一貫。算上客棧月底該結的尾款，咱們手頭滿打滿算也就六貫出頭。四公主那十貫錢的借據月底就到，五公主剩下的尾款也才一貫錢，結清了也還差將近三貫的缺口呢。」
「急不來。」沈照拍了拍她的肩膀，「水門貨棧回程能替咱們捎便宜油腳，成本還能省下一些。今日帶你和升兒出門，順道去把餘下的帳清一清。」
隔壁小院的木門輕響了一聲。
這處小天井是第二間陪嫁鋪子後頭帶的，兩間小正房，偏僻安靜。許帳房與錢安前些日子暗中把江父和江升接回京後，沈照就把人藏在了這兒。父子倆身上還掛著海捕文書，明面上絕不能露臉，平日連正門都不出，全靠鄭四一家隔牆照應。
江父穿著一身洗得發白的青布衫子，身形有些消瘦，眼角褶子極深，可背脊依然挺得直。
他手裡捏著個微燙的油紙包，慢吞吞走過來。
「爹。」沈照迎上去。
「要在屋裡待著，就不出來給你們添亂了。」江父溫聲開口，目光在她臉上轉了一圈，「聽阿翹說，你要帶升兒去買筆墨和木模？」
弟弟江升從屋後探出頭來，十二歲的半大小子，穿著改小的舊衫，有些局踏地捏著衣角。
江父沒多說什麼長篇大論，只把那個油紙包硬塞進沈照手裡，又從袖袋深處摳出小半貫洗得發亮的散錢，一併疊在她掌心。
「鄭四媳婦早上剛買回來的肉餅，熱乎，你帶在路上吃。」江父低聲道，「這幾十文你自己拿著。到了街上，給自己買點中意的，別總把錢往這鋪里填。爹沒本事，護不住你們，倒要花你做買賣掙來的錢。」
沈照看著掌心裡那疊微微發燙的散錢和肉餅。
沒有官場謀劃，沒有大恩大德，就只有老頭子藏在口袋裡、生怕丟失了的幾十文錢和半塊餅。
在那個現代世界裡，她爸也會在她加班回家時，默默推過來一碗放涼了的糖水；在她要出門工作時，塞給她幾十塊零錢讓她打車。
她知道這裡的人會流血、會死，阿翹受過的傷她至今記在心裡。她也從未放棄過要回家的念頭，甚至比任何時候都想早點結束這場折磨。
可手心裡這塊燒餅的溫度，讓「回去」這件事突然變得有些難受。
她原本以為，只要抽身離開，這裡的一切就徹底成了畫在紙上的過眼雲煙。可如今她才發現，即便有一天她回去了，這些發燙的燒餅、笨拙的散錢，也依然會扎在她的記憶里。
她不是捨不得走，她是怕自己以後回了家，也忘不掉這兒的人。
「拿著吧，跟爹客氣什麼。」江父拍拍她的手，沒再多說一句，轉身回了偏屋。
沈照把錢和燒餅收進袖子裡，領著阿翹和江升從後巷小門溜了出去。
三人沒走喧鬧的東市，直奔木作坊。
阿翹熟門熟路地跟作坊掌柜對帳，硬生生把三十個定製肥皂木框模子的工錢扣下了五十文，交了定金，約定三日後送貨。
出了木作坊，沈照帶江升去巷口的筆墨鋪子。小傢伙挑了一方最便宜的石硯，又拿了兩刀粗糙的宣紙，正準備付錢，街口突然走過一隊巡視的官差。
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官差手裡抖開一張抓捕逃犯的海捕告示，指著牆角高聲喝問。
江升的肩膀猛地一縮，下意識往沈照身後躲，手指把那兩刀宣紙捏得嘎吱作響，連呼吸都屏住了。沈照抬手將他擋在身側，神色自若地付了錢，直到那隊官差走遠，才感覺弟弟冰涼的手掌慢慢鬆開。
「別怕，」沈照摸了摸他的頭，「有姐姐在。」
街角有一處避風的死巷，靠著木作坊的後牆，堆著幾堆廢棄的木料，半天沒個人影。
「阿翹，你帶升兒去前頭炊餅攤坐坐，買兩碗豆漿。」沈照把剩餘的散錢遞過去。
等阿翹拉著江升走遠，沈照才一個人轉進那條狹窄的後巷。
她靠在陰涼的磚牆上，從袖子裡取出那個早已不怎麼燙手的油紙包。肉餅有些油，麵皮被焐得發軟，她大口咬下去，咸香味直衝喉嚨。
她一邊咽，一邊覺得眼眶酸得發脹。
眼淚毫無徵兆地砸在油紙包上，暈開一小塊暗色的油漬。她沒有出聲，只是借著牆角的陰影，大口大口地把那塊肉餅全塞進了嘴裡，噎得食道一陣發疼，才仰頭咽了下去。
抹乾眼淚，她從小巷裡走了出來。
前面的街口，阿翹正端著豆漿朝她招手，江升小小心心捧著新買的宣紙，眼裡帶著剛壓下去的餘悸和小心翼翼的期盼。
沈照走過去，拍了拍衣袖上的灰。
欠四公主的十貫錢還有缺口，大理寺的官差還在滿城盤查，可日子還在繼續。她接過阿翹遞來的溫豆漿喝了一大口，領著兩個孩子朝水門貨棧的方向走去。