第36章 孫夫人
「她如今住在哪裡？」沈照問。
「城西的一家客店。」三皇子妃道，「我派人去接過，她不肯上府里的車，只托我把這句話帶給你。」
「她不肯跟你們回來？」
「見是見了，只是不肯進府。」三皇子妃道，「她說孫長史才被人指認，這時候若坐著府里的車去大理寺，哪怕說的是實話，也會有人說是我們教的。」
沈照想了想：「明日傍晚，讓她去城南的鋪子。我先見見她。」
「我讓人告訴她。」
「既然她自己有想法，就讓她自己過來，不要給她安排車了。」
三皇子妃答應下來。
回到北苑以後，沈照把這件事告訴了蕭夙。
「你打算在鋪子裡見她？」蕭夙問。
「鋪子是我的地方，和三皇子府沒有關係。等關門以後再見，不會驚動客人。」
第二日傍晚，鋪子比平時早關了半個時辰。
阿翹收好櫃檯上的錢，帶著其他人去了後院。兩名北苑護衛守在街對面的茶攤旁，沒有進門。
天色將暗時，水門貨棧的車停在巷口。
從車上下來的婦人約莫四十歲，身上的衣裳已經洗得發白，袖口卻收拾得十分乾淨。她手裡只提著一個不大的布包，沒有帶丫鬟，也沒有帶孩子。
進門以後，她先看了一眼守在櫃檯後的沈照。
「江夫人？」
「是我。」
孫夫人放下布包便要行禮，沈照起身扶住了她。
「坐下說吧，三弟妹只說你想見我，別的什麼也沒告訴我。」
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孫夫人在桌邊坐下，雙手捧著阿翹送來的茶，卻一直沒有喝。
「我在路上想了不少話。」她低聲道，「真坐到夫人面前，反倒不知道該先說哪一句。」
「那便慢慢想，你想從哪裡說，便從哪裡說。」
孫夫人抬頭看了她一眼。
「夫人怎麼不問，我家老孫究竟有沒有送過那份文書？」
「因為你看起來也不知道。」
孫夫人沉默片刻：「我的確不知道。」
她的手指慢慢鬆開，這句話說出口以後，她像是輕鬆了一些。
「我同他做了十五年夫妻。他在府里辦什麼差事，從不帶回家中說。我若一上來便跟夫人保證，他絕不可能送過那份文書，恐怕夫人不信，我自己也不信。」
沈照沒有打斷她。
「兩年前，他忽然讓我帶著兩個孩子回清河。」孫夫人道，「路費、家裡的房契，還有往後半年的銀錢，他都事先裝進了包袱。我問他京城是不是出了事，他只說三皇子近來不太順，讓我們先回去住一陣。」
「我那時不願意。他在京城做事，我帶著孩子回鄉算什麼？為這件事，我們還吵了一場。他平日脾氣好，那一回卻說什麼也不肯讓步，第二日便把我們送上了車。」
孫夫人低頭看著杯中的茶。
「不到一個月，府里的人便到清河報喪，說他得了急病，沒能熬過去。等我趕回京城，棺木已經封了。那時天氣熱，府里的人說不能久停，催著儘快下葬。」
「你沒見到他最後一面？」沈照問。
孫夫人搖了搖頭。
「我那時只顧著哭，又帶著兩個孩子，什麼主意都沒有。府里替他辦了喪事，往後也一直按月給我們送銀子。我便想著，人已經沒了，再追問也問不回來。」
她停了一會兒，終於端起茶喝了一口。
「昨日有人來告訴我，大理寺正在查三年前那批軍糧。四公主府的管事說，拿著東宮印章送去調糧文書的人，是我家老孫。」
「我聽見以後，頭一個想到的不是他有沒有做過，而是兩個孩子。」
孫夫人的聲音沒有變，握著茶杯的手卻收緊了。
「我可以裝作不知道，繼續帶著他們住在清河。可他們往後還要頂著孫家的姓氏生活。他們的父親究竟做過什麼，總得有一句清楚的話。」
「他若真送過那份文書，該認的罪便認。可他已經死了，不能因為不會開口，什麼事都往他身上放。」
她仍然沒有懷疑丈夫可能沒死。
在她看來，孫長史只是提前知道自己卷進了麻煩，才將妻兒送走。至於那場急病究竟是天意還是人為，她不敢往下猜。
沈照問：「所以你想進大理寺？」
「我原本想自己去。」孫夫人道，「可我到了京城才知道，羅文書離開以後，四公主府和東宮都在找他。如今老孫的名字也進了案子，我不知道有多少人盼著我開口，又有多少人不想讓我開口。」
「我不敢住進三皇子府，也不敢一個人走到大理寺門前。聽說羅文書是夫人從清河驛帶回來的，我才托三皇子妃問這一句。」
她放下茶杯，看著沈照。
「我不求夫人替老孫洗清罪名。我只求夫人送我一程，讓我能安穩進大理寺。進去以後，他們問什麼，我自己回答。」
「你親眼見過與軍糧有關的東西嗎？」
「沒有。」
孫夫人回答得很乾脆。
「老孫從不把府里的公文帶回來。不過，我想見一見四公主府的那個管事。」
「為什麼？」
「他說那份文書是老孫親手交給他的，那他總該見過老孫。」
孫夫人抬起自己的左手，在無名指上比了一下。
「老孫小時候替家裡鍘草，左手無名指被鍘掉了半截。平日拿書、拿紙，他都只能用另外幾根手指夾著。若有人當面從他手裡接過文書，不會一點印象也沒有。」
「這件事，三皇子妃知道嗎？」
「在府里做得久的人都知道。」孫夫人道，「但她今日沒有問，我也沒有說。若三皇子府先把這句話遞進大理寺，別人仍舊可以說，是三皇子為了脫罪，提前教我抓住了這一點。」
「你想讓大理寺先審問那名管事？」
孫夫人點頭。
「讓他自己說老孫長什麼樣，有什麼特徵。若他說得出來，我就承認他確實見過老孫。若連見過的人是什麼模樣都不知道，他又憑什麼一口咬定，那份文書是老孫送的？」
沈照沉默了下去。
孫夫人也沒有催促，只坐在那裡等著。
過了一會兒，沈照道：「明日我會讓人護送你去大理寺，也會請他們先問那名管事。不過有句話得說在前頭。」
「夫人請說。」
「我只能讓你平安走進去，其他的我也做不到。若孫長史確實做過案子裡的事，你不能指望我替他遮掩。」
「我只想要一個真相，其他的不會奢求太多。」
沈照點了點頭：「明日辰時，貨棧的車去接你。」
孫夫人起身道謝。走到櫃檯旁時，她看見了架子上單獨包好的橘香皂，又停了下來。
「這便是三皇子妃買的那一種？」
「是。」
「多少錢一塊？」
沈照看向她：「你要買？」
「我女兒跟著我進了京城，住在客店裡不敢出門。今日聽掌柜家的姑娘說，你這裡有一種帶橘子香味的肥皂，便問了我好幾次。」
孫夫人從布包里取出錢袋。
「給我拿兩塊吧。她這一路跟著我擔驚受怕，我總得帶點東西回去哄哄她。」
沈照沒有說送她，照鋪子裡的價格收了錢。
孫夫人接過阿翹包好的香皂，仔細放進布包里。臨走以前，她又回頭道：「今日的話，多謝夫人肯聽。」
「明日進了大理寺，再把這些話說一遍就是了，相信政府。」
孫夫人覺得這句話有點怪，但是也沒有追問，應下後坐著貨棧的車離開了。
沈照回到北苑時，蕭夙已經看過大理寺送來的消息。
「四公主府的管事明日還要再問一次。」他說，「孫夫人怎麼說？」
「她一直以為孫長史前年冬天便病死了。」
蕭夙抬頭看她：「空棺的事，她也不知道？」
「不知道。」
她更不知道，那個被她當成亡夫的人，前些日子還在京城活動，最後死在了北苑西門外。
「先別告訴她。」蕭夙道。
沈照知道這是最穩妥的辦法，心裡卻仍有些不舒服：「她今日來找我，是想替丈夫把事情說清楚。可我們知道的，遠比她多。」
「她只需要說自己知道的。」蕭夙道，「孫長史為何送走妻兒，喪事是誰操辦的，她親眼見過什麼，便說什麼。其餘的事與她無關。」
「那名管事呢？」
「明日先問他。」蕭夙把四公主府管事的供詞放到桌上，「讓他把三年前見到孫長史的經過重新說一遍。在哪裡見的，說過什麼話，孫長史的相貌如何，全都寫清楚。」
「不要提特徵？」
「不要。」
若管事真的當面接過文書，自然應該記得孫長史手上的殘疾。若他連人長什麼樣都說不清，便說明是有人讓他用假供。
沈照問：「問完以後，要不要把孫長史已經死了的事交給大理寺？」
「現在也不能交。」
孫長史死在北苑門外，殺他的人又是七皇子。這件事一旦進入案卷，軍糧案還沒有查清，北苑和七皇子便又會陷入泥潭。
更重要的是，外面的人還以為孫長史只是詐死失蹤。只要這個消息沒有泄露，曾經與他來往的人便可能繼續等他出現。
「孫夫人怎麼辦？」沈照問。
「先讓她從大理寺出來。」蕭夙道，「等四公主府的管事把話說完，再決定告訴她多少。」
沈照沒有再說什麼。
孫夫人以為自己在替一個死了兩年的丈夫說話。大理寺以為他們正在尋找一個詐死逃走的舊臣。
只有北苑裡的人知道，孫長史已經不會再出現了。
「城西的一家客店。」三皇子妃道，「我派人去接過，她不肯上府里的車，只托我把這句話帶給你。」
「她不肯跟你們回來？」
「見是見了，只是不肯進府。」三皇子妃道，「她說孫長史才被人指認，這時候若坐著府里的車去大理寺，哪怕說的是實話，也會有人說是我們教的。」
沈照想了想：「明日傍晚，讓她去城南的鋪子。我先見見她。」
「我讓人告訴她。」
「既然她自己有想法，就讓她自己過來，不要給她安排車了。」
三皇子妃答應下來。
回到北苑以後，沈照把這件事告訴了蕭夙。
「你打算在鋪子裡見她？」蕭夙問。
「鋪子是我的地方，和三皇子府沒有關係。等關門以後再見，不會驚動客人。」
第二日傍晚，鋪子比平時早關了半個時辰。
阿翹收好櫃檯上的錢，帶著其他人去了後院。兩名北苑護衛守在街對面的茶攤旁，沒有進門。
天色將暗時，水門貨棧的車停在巷口。
從車上下來的婦人約莫四十歲，身上的衣裳已經洗得發白，袖口卻收拾得十分乾淨。她手裡只提著一個不大的布包，沒有帶丫鬟，也沒有帶孩子。
進門以後，她先看了一眼守在櫃檯後的沈照。
「江夫人？」
「是我。」
孫夫人放下布包便要行禮，沈照起身扶住了她。
「坐下說吧，三弟妹只說你想見我，別的什麼也沒告訴我。」
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孫夫人在桌邊坐下，雙手捧著阿翹送來的茶，卻一直沒有喝。
「我在路上想了不少話。」她低聲道，「真坐到夫人面前，反倒不知道該先說哪一句。」
「那便慢慢想，你想從哪裡說，便從哪裡說。」
孫夫人抬頭看了她一眼。
「夫人怎麼不問，我家老孫究竟有沒有送過那份文書？」
「因為你看起來也不知道。」
孫夫人沉默片刻：「我的確不知道。」
她的手指慢慢鬆開，這句話說出口以後，她像是輕鬆了一些。
「我同他做了十五年夫妻。他在府里辦什麼差事，從不帶回家中說。我若一上來便跟夫人保證，他絕不可能送過那份文書，恐怕夫人不信，我自己也不信。」
沈照沒有打斷她。
「兩年前，他忽然讓我帶著兩個孩子回清河。」孫夫人道，「路費、家裡的房契，還有往後半年的銀錢，他都事先裝進了包袱。我問他京城是不是出了事，他只說三皇子近來不太順，讓我們先回去住一陣。」
「我那時不願意。他在京城做事，我帶著孩子回鄉算什麼？為這件事，我們還吵了一場。他平日脾氣好，那一回卻說什麼也不肯讓步，第二日便把我們送上了車。」
孫夫人低頭看著杯中的茶。
「不到一個月，府里的人便到清河報喪，說他得了急病，沒能熬過去。等我趕回京城，棺木已經封了。那時天氣熱，府里的人說不能久停，催著儘快下葬。」
「你沒見到他最後一面？」沈照問。
孫夫人搖了搖頭。
「我那時只顧著哭，又帶著兩個孩子，什麼主意都沒有。府里替他辦了喪事，往後也一直按月給我們送銀子。我便想著，人已經沒了，再追問也問不回來。」
她停了一會兒，終於端起茶喝了一口。
「昨日有人來告訴我，大理寺正在查三年前那批軍糧。四公主府的管事說，拿著東宮印章送去調糧文書的人，是我家老孫。」
「我聽見以後，頭一個想到的不是他有沒有做過，而是兩個孩子。」
孫夫人的聲音沒有變，握著茶杯的手卻收緊了。
「我可以裝作不知道，繼續帶著他們住在清河。可他們往後還要頂著孫家的姓氏生活。他們的父親究竟做過什麼，總得有一句清楚的話。」
「他若真送過那份文書，該認的罪便認。可他已經死了，不能因為不會開口，什麼事都往他身上放。」
她仍然沒有懷疑丈夫可能沒死。
在她看來，孫長史只是提前知道自己卷進了麻煩，才將妻兒送走。至於那場急病究竟是天意還是人為，她不敢往下猜。
沈照問：「所以你想進大理寺？」
「我原本想自己去。」孫夫人道，「可我到了京城才知道，羅文書離開以後，四公主府和東宮都在找他。如今老孫的名字也進了案子，我不知道有多少人盼著我開口，又有多少人不想讓我開口。」
「我不敢住進三皇子府，也不敢一個人走到大理寺門前。聽說羅文書是夫人從清河驛帶回來的，我才托三皇子妃問這一句。」
她放下茶杯，看著沈照。
「我不求夫人替老孫洗清罪名。我只求夫人送我一程，讓我能安穩進大理寺。進去以後，他們問什麼，我自己回答。」
「你親眼見過與軍糧有關的東西嗎？」
「沒有。」
孫夫人回答得很乾脆。
「老孫從不把府里的公文帶回來。不過，我想見一見四公主府的那個管事。」
「為什麼？」
「他說那份文書是老孫親手交給他的，那他總該見過老孫。」
孫夫人抬起自己的左手，在無名指上比了一下。
「老孫小時候替家裡鍘草，左手無名指被鍘掉了半截。平日拿書、拿紙，他都只能用另外幾根手指夾著。若有人當面從他手裡接過文書，不會一點印象也沒有。」
「這件事，三皇子妃知道嗎？」
「在府里做得久的人都知道。」孫夫人道，「但她今日沒有問，我也沒有說。若三皇子府先把這句話遞進大理寺，別人仍舊可以說，是三皇子為了脫罪，提前教我抓住了這一點。」
「你想讓大理寺先審問那名管事？」
孫夫人點頭。
「讓他自己說老孫長什麼樣，有什麼特徵。若他說得出來，我就承認他確實見過老孫。若連見過的人是什麼模樣都不知道，他又憑什麼一口咬定，那份文書是老孫送的？」
沈照沉默了下去。
孫夫人也沒有催促，只坐在那裡等著。
過了一會兒，沈照道：「明日我會讓人護送你去大理寺，也會請他們先問那名管事。不過有句話得說在前頭。」
「夫人請說。」
「我只能讓你平安走進去，其他的我也做不到。若孫長史確實做過案子裡的事，你不能指望我替他遮掩。」
「我只想要一個真相，其他的不會奢求太多。」
沈照點了點頭：「明日辰時，貨棧的車去接你。」
孫夫人起身道謝。走到櫃檯旁時，她看見了架子上單獨包好的橘香皂，又停了下來。
「這便是三皇子妃買的那一種？」
「是。」
「多少錢一塊？」
沈照看向她：「你要買？」
「我女兒跟著我進了京城，住在客店裡不敢出門。今日聽掌柜家的姑娘說，你這裡有一種帶橘子香味的肥皂，便問了我好幾次。」
孫夫人從布包里取出錢袋。
「給我拿兩塊吧。她這一路跟著我擔驚受怕，我總得帶點東西回去哄哄她。」
沈照沒有說送她，照鋪子裡的價格收了錢。
孫夫人接過阿翹包好的香皂，仔細放進布包里。臨走以前，她又回頭道：「今日的話，多謝夫人肯聽。」
「明日進了大理寺，再把這些話說一遍就是了，相信政府。」
孫夫人覺得這句話有點怪，但是也沒有追問，應下後坐著貨棧的車離開了。
沈照回到北苑時，蕭夙已經看過大理寺送來的消息。
「四公主府的管事明日還要再問一次。」他說，「孫夫人怎麼說？」
「她一直以為孫長史前年冬天便病死了。」
蕭夙抬頭看她：「空棺的事，她也不知道？」
「不知道。」
她更不知道，那個被她當成亡夫的人，前些日子還在京城活動，最後死在了北苑西門外。
「先別告訴她。」蕭夙道。
沈照知道這是最穩妥的辦法，心裡卻仍有些不舒服：「她今日來找我，是想替丈夫把事情說清楚。可我們知道的，遠比她多。」
「她只需要說自己知道的。」蕭夙道，「孫長史為何送走妻兒，喪事是誰操辦的，她親眼見過什麼，便說什麼。其餘的事與她無關。」
「那名管事呢？」
「明日先問他。」蕭夙把四公主府管事的供詞放到桌上，「讓他把三年前見到孫長史的經過重新說一遍。在哪裡見的，說過什麼話，孫長史的相貌如何，全都寫清楚。」
「不要提特徵？」
「不要。」
若管事真的當面接過文書，自然應該記得孫長史手上的殘疾。若他連人長什麼樣都說不清，便說明是有人讓他用假供。
沈照問：「問完以後，要不要把孫長史已經死了的事交給大理寺？」
「現在也不能交。」
孫長史死在北苑門外，殺他的人又是七皇子。這件事一旦進入案卷，軍糧案還沒有查清，北苑和七皇子便又會陷入泥潭。
更重要的是，外面的人還以為孫長史只是詐死失蹤。只要這個消息沒有泄露，曾經與他來往的人便可能繼續等他出現。
「孫夫人怎麼辦？」沈照問。
「先讓她從大理寺出來。」蕭夙道，「等四公主府的管事把話說完，再決定告訴她多少。」
沈照沒有再說什麼。
孫夫人以為自己在替一個死了兩年的丈夫說話。大理寺以為他們正在尋找一個詐死逃走的舊臣。
只有北苑裡的人知道，孫長史已經不會再出現了。