第3章 成婚照舊
初七一早，許帳房又來到了江府。
他沒提冬衣的事，只從懷裡掏出一張揉得發皺的舊紙，上面寫著幾個地名和人名：「姑娘，小人昨夜盤了很久。江家以前在前往北境的沿路留過幾個舊糧棧，這幾位老掌柜都受過江老爺的恩惠。若想托人在前面打聽青石驛的消息，非得動用他們不可。」
「需要我做什麼？」沈照問。
「要動他們，一得有姑娘蓋了私印的書信，二得有銀錢打點。」許帳房聲音低了些，「現在府里處處有人盯梢，小人手裡沒有積蓄，單憑一張臉，人家未必肯冒這個險。」
沈照看著那張紙，有些犯難。
她連江御史長什麼樣都不知道，更不懂古代這些經營往來的門道，以前在現實里碰上的麻煩，再大也只是程序上的漏洞。
「銀子從我的嫁妝箱裡支。」沈照沉吟片刻，「但我不能把私印交給你，也不能留蓋了印的空信箋。你按這幾家糧棧的地址，分別寫三封信。信里必須寫明具體收信人，且只許調動車馬藥物打聽消息，絕不許捲入私鬥。我回來驗過信，再逐封蓋印。」
許帳房愣了愣：「姑娘，那是您進北苑以後傍身的錢。」
「先用著吧，我能不能活到進北苑還不知道呢。」
初七未時，日頭偏西。
一輛裝載著婚儀雜物的馬車停在北苑東側角門。原本登記的名額是阿翹隨車送入婚儀物件並核對帳幔尺寸，沈照換了一身袖口略短的舊布繡裙，頂了阿翹的名額低頭混在裡面。阿翹留在江府房中佯裝生病遮掩，同行的則是許帳房挑選的兩名可靠的老嬤嬤，搬抬箱籠時自然地把沈照擋在中間，平靜應答。
守門差役清點了人數，對上出入的名冊，揮揮手放了進去。
老僕秦伯早已等在角門內側的陰影里，按計劃避開巡查，把沈照帶進了一間散發著樟木與舊藥草味的小值房。
值房很小，中間被秦伯特意搬來的一道舊絹布屏風隔開。隔著發黃的絹布，能隱約看到後面坐著一道挺拔的人影，正是前太子蕭夙。
為了防止交談內容外泄，秦伯退到了外廊轉角處把守，崔誠則守在遠處的院門下望風。
沈照靠在門邊的牆上，上一節點利劍刺透胸口的幻痛隱隱發作，讓她的語氣好不起來：「殿下今日沒帶劍？」
屏風後傳來蕭夙沉靜的聲音：「若我要殺你，有劍無劍並無區別。你在信中提及的那一夜，為何在如今尚未發生？」
沈照吸了一口氣：「意思是，兩天後的初九成親之夜，你挑開蓋頭，一劍刺死了我。今天才初七，但我死在初九，又回到了初六。」
屏風後安靜了很久，那道影子的輪廓始終未動。
「我只隱約有一點感覺。」蕭夙緩緩開口，聲音很低，「我知道自己動過手，也記得你有極害怕的情緒。但是那晚說過什麼、為何動手，我都想不起來了。」
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「初九那晚，你怎麼一眼就知道我是第八個？」
「不知道。」蕭夙道，「不過在你之前，確實已經來過七個人，你這樣的情況還是第一次。」
他的語氣聽不出情緒：
「第一個在我很小的時候就出現了，後來成了我的妻子。我以為她不會離開，可她突然就死了，只把身體留在了這裡。再後來，陸陸續續又來了六個。她們說法各不相同，但也總提什麼『任務』與『回去』。」
屏風後的影子微偏：「你也是想照著你們的『任務』來擺弄我，等拿到想要的，再留下一具屍首離開？」
「我原本確實是帶著任務來的。」沈照直視著屏風上的輪廓，沒有迴避，「但現在我暫時應該是沒法回去了，當然也沒準備為你丟了性命。我站在這裡，只是因為我想在這個死局裡活下去。以後我不會再把你當成任務對象。」
沈照不再纏扯身世，轉而問道：「青石驛那條路有什麼問題？」
「三年前，北境幾批軍糧經過青石驛最後一次驗封后，帳目與實際去向才開始對不上。」蕭夙沉聲道，「當年江御史參與核查過戶部帳目，而我的老師，曾在那批軍糧的調撥文書上留有籤押。他死之後，朝廷就沒再往下查，虧空全算到了江家頭上。」
沈照想起京里的傳言：「就是被你殺了的那個？」
「是。」
「你老師到底有沒有罪？」
「有。」
「那你呢？」
蕭夙隔了一會兒才道：「我也有。」
沈照反倒頓了一下。
「盲目拔劍只會斬斷線索。」沈照冷聲道，「上一節點你在喜房一劍刺死我，對眼前的局勢沒有任何改變。你若再因懷疑我而隨意動手，我們誰也查不清真相。」
蕭夙在屏風後沉默少頃：「你還準備繼續做你的任務？」
「做個屁，你都殺過我一次了，還指望我繼續哄你？」沈照道，「初九的大婚，成婚照舊。但我提前給你說好，以前那些台詞我不會再念了，你也別看我做什麼都往前七個人身上套。還有，初九晚上別帶劍。」
蕭夙的聲音傳過來：「劍可以不進喜房。我也可承諾不因你的來歷動手，但若你敢利用婚事危害北苑，我隨時能要你的命。」
「記著你今日的話。」
「秦伯會私下聯繫幾個當年退下來的舊部。」蕭夙補充道，「我會叫他們騎快馬分開走，別碰刑部的車駕，只去青石驛前面等消息。」
「那些人突然改道，總不會是請他去青石驛看風景的。」
申時，沈照避開眼線回到江府，換回常服。
許帳房早已按要求寫好了三封書信，連同剛從嫁妝箱裡支取打點所用的銀兩一併放在桌上。沈照仔細核對過信上的收信人與用途，確認沒有留下多餘的空隙，這才取過私印，逐封重重蓋下。
許帳房正準備將信收好，門房便慌慌張張地將一封帶有刑部火漆印記的公文呈了上來：「姑娘！刑部轉送的改道告知文書送到府上了！」
文書上寫明：江御史途中突發重病，特許押送隊改道青石驛就近停歇調養。文書末尾，另列了途中病故、就地掩埋的處置條款。
沈照展開改道令抄件，目光落在落款上：六月初五；發遞驗記：初五卯時。
沈照拿著文書的手指緩緩緊縮，指節微白。
「江家父子初四清晨才被押解出城。」沈照聲音沉了下來，「按腳程，初四夜裡最多走到柳橋。即便初四夜裡突發急病，也絕不可能在初五卯時前完成回京報訊、刑部核驗、籤押和發文這一整套流程。」
許帳房臉色煞白，失聲道：「這是人還沒走到，病倒的文書就提前蓋好印發出來了啊！」
「把銀錢和信拿好。」沈照將私印收回懷中，「托給三路不同的熟識商隊帶出城，能趕多快趕多快。」
城門落鎖前，三路帶了信與打點銀兩的商隊穿過城門；幾乎同一時間，秦伯聯絡的幾名退伍舊部也趁著夜色分頭出城，向著青石驛的方向連夜趕去。
他沒提冬衣的事，只從懷裡掏出一張揉得發皺的舊紙，上面寫著幾個地名和人名：「姑娘，小人昨夜盤了很久。江家以前在前往北境的沿路留過幾個舊糧棧，這幾位老掌柜都受過江老爺的恩惠。若想托人在前面打聽青石驛的消息，非得動用他們不可。」
「需要我做什麼？」沈照問。
「要動他們，一得有姑娘蓋了私印的書信，二得有銀錢打點。」許帳房聲音低了些，「現在府里處處有人盯梢，小人手裡沒有積蓄，單憑一張臉，人家未必肯冒這個險。」
沈照看著那張紙，有些犯難。
她連江御史長什麼樣都不知道，更不懂古代這些經營往來的門道，以前在現實里碰上的麻煩，再大也只是程序上的漏洞。
「銀子從我的嫁妝箱裡支。」沈照沉吟片刻，「但我不能把私印交給你，也不能留蓋了印的空信箋。你按這幾家糧棧的地址，分別寫三封信。信里必須寫明具體收信人，且只許調動車馬藥物打聽消息，絕不許捲入私鬥。我回來驗過信，再逐封蓋印。」
許帳房愣了愣：「姑娘，那是您進北苑以後傍身的錢。」
「先用著吧，我能不能活到進北苑還不知道呢。」
初七未時，日頭偏西。
一輛裝載著婚儀雜物的馬車停在北苑東側角門。原本登記的名額是阿翹隨車送入婚儀物件並核對帳幔尺寸，沈照換了一身袖口略短的舊布繡裙，頂了阿翹的名額低頭混在裡面。阿翹留在江府房中佯裝生病遮掩，同行的則是許帳房挑選的兩名可靠的老嬤嬤，搬抬箱籠時自然地把沈照擋在中間，平靜應答。
守門差役清點了人數，對上出入的名冊，揮揮手放了進去。
老僕秦伯早已等在角門內側的陰影里，按計劃避開巡查，把沈照帶進了一間散發著樟木與舊藥草味的小值房。
值房很小，中間被秦伯特意搬來的一道舊絹布屏風隔開。隔著發黃的絹布，能隱約看到後面坐著一道挺拔的人影，正是前太子蕭夙。
為了防止交談內容外泄，秦伯退到了外廊轉角處把守，崔誠則守在遠處的院門下望風。
沈照靠在門邊的牆上，上一節點利劍刺透胸口的幻痛隱隱發作，讓她的語氣好不起來：「殿下今日沒帶劍？」
屏風後傳來蕭夙沉靜的聲音：「若我要殺你，有劍無劍並無區別。你在信中提及的那一夜，為何在如今尚未發生？」
沈照吸了一口氣：「意思是，兩天後的初九成親之夜，你挑開蓋頭，一劍刺死了我。今天才初七，但我死在初九，又回到了初六。」
屏風後安靜了很久，那道影子的輪廓始終未動。
「我只隱約有一點感覺。」蕭夙緩緩開口，聲音很低，「我知道自己動過手，也記得你有極害怕的情緒。但是那晚說過什麼、為何動手，我都想不起來了。」
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「不知道。」蕭夙道，「不過在你之前，確實已經來過七個人，你這樣的情況還是第一次。」
他的語氣聽不出情緒：
「第一個在我很小的時候就出現了，後來成了我的妻子。我以為她不會離開，可她突然就死了，只把身體留在了這裡。再後來，陸陸續續又來了六個。她們說法各不相同，但也總提什麼『任務』與『回去』。」
屏風後的影子微偏：「你也是想照著你們的『任務』來擺弄我，等拿到想要的，再留下一具屍首離開？」
「我原本確實是帶著任務來的。」沈照直視著屏風上的輪廓，沒有迴避，「但現在我暫時應該是沒法回去了，當然也沒準備為你丟了性命。我站在這裡，只是因為我想在這個死局裡活下去。以後我不會再把你當成任務對象。」
沈照不再纏扯身世，轉而問道：「青石驛那條路有什麼問題？」
「三年前，北境幾批軍糧經過青石驛最後一次驗封后，帳目與實際去向才開始對不上。」蕭夙沉聲道，「當年江御史參與核查過戶部帳目，而我的老師，曾在那批軍糧的調撥文書上留有籤押。他死之後，朝廷就沒再往下查，虧空全算到了江家頭上。」
沈照想起京里的傳言：「就是被你殺了的那個？」
「是。」
「你老師到底有沒有罪？」
「有。」
「那你呢？」
蕭夙隔了一會兒才道：「我也有。」
沈照反倒頓了一下。
「盲目拔劍只會斬斷線索。」沈照冷聲道，「上一節點你在喜房一劍刺死我，對眼前的局勢沒有任何改變。你若再因懷疑我而隨意動手，我們誰也查不清真相。」
蕭夙在屏風後沉默少頃：「你還準備繼續做你的任務？」
「做個屁，你都殺過我一次了，還指望我繼續哄你？」沈照道，「初九的大婚，成婚照舊。但我提前給你說好，以前那些台詞我不會再念了，你也別看我做什麼都往前七個人身上套。還有，初九晚上別帶劍。」
蕭夙的聲音傳過來：「劍可以不進喜房。我也可承諾不因你的來歷動手，但若你敢利用婚事危害北苑，我隨時能要你的命。」
「記著你今日的話。」
「秦伯會私下聯繫幾個當年退下來的舊部。」蕭夙補充道，「我會叫他們騎快馬分開走，別碰刑部的車駕，只去青石驛前面等消息。」
「那些人突然改道，總不會是請他去青石驛看風景的。」
申時，沈照避開眼線回到江府，換回常服。
許帳房早已按要求寫好了三封書信，連同剛從嫁妝箱裡支取打點所用的銀兩一併放在桌上。沈照仔細核對過信上的收信人與用途，確認沒有留下多餘的空隙，這才取過私印，逐封重重蓋下。
許帳房正準備將信收好，門房便慌慌張張地將一封帶有刑部火漆印記的公文呈了上來：「姑娘！刑部轉送的改道告知文書送到府上了！」
文書上寫明：江御史途中突發重病，特許押送隊改道青石驛就近停歇調養。文書末尾，另列了途中病故、就地掩埋的處置條款。
沈照展開改道令抄件，目光落在落款上：六月初五；發遞驗記：初五卯時。
沈照拿著文書的手指緩緩緊縮，指節微白。
「江家父子初四清晨才被押解出城。」沈照聲音沉了下來，「按腳程，初四夜裡最多走到柳橋。即便初四夜裡突發急病，也絕不可能在初五卯時前完成回京報訊、刑部核驗、籤押和發文這一整套流程。」
許帳房臉色煞白，失聲道：「這是人還沒走到，病倒的文書就提前蓋好印發出來了啊！」
「把銀錢和信拿好。」沈照將私印收回懷中，「托給三路不同的熟識商隊帶出城，能趕多快趕多快。」
城門落鎖前，三路帶了信與打點銀兩的商隊穿過城門；幾乎同一時間，秦伯聯絡的幾名退伍舊部也趁著夜色分頭出城，向著青石驛的方向連夜趕去。