第七章 開門收徒
第二天清早，沈幼韻把武館兩扇門全打開了。
門外沒有人。
她擺好的三張長凳空著，登記姓名的簿冊空著，連昨夜磨好的一方墨也漸漸幹了。
巷口倒有不少人探頭探腦。
只是每當她抬眼，那些人便縮了回去。
「他們怕神足館。」沈幼韻說。
李見山坐在院中曬太陽，膝頭蓋著一條薄毯，手裡翻著一份《益世報》。
報縫間已經有了沈家與神足館約斗的消息，標題寫得熱鬧——《金陵棄徒北上，病骨敢走海河》。
「他們不是怕神足館。」他說，「而是怕吃不上飯。」
沈心武當年在津門開館，收過不少窮腳夫。
別人收一塊銀元，他只收兩吊錢；遇上家中揭不開鍋的，甚至拿一袋棒子麵也能進門。
腳行卻不喜歡碼頭工人學拳。
人會了拳，腰杆便硬；腰杆一硬，就敢問工錢，敢問帳目，也敢在工頭的鞭子落下來時伸手去抓。
沈館關門以後，六碼頭的護運、看倉、調解械鬥，全落進了神足館手裡。
如今舊匾重掛，哪怕尚未收一個徒弟，也已經動了別人的飯碗。
辰時，一個十六七歲的少年在門口站了很久。
沈幼韻以為終於有人報名，連忙把筆蘸進墨里。
少年卻只敢站在門外，腳尖幾次越過門檻，又縮了回去。
「想學就進來。」李見山沒有抬頭。
少年臉一紅：「我爹說……只要沈館能過神足館的河，就讓我來。」
「你自己呢？」
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「我想。」
「那便先記名字。」
少年剛要進門，巷口便有人咳了一聲。
他回頭看見腳行工頭，臉上的血色瞬間褪盡，轉身就跑。
沈幼韻追出兩步，只看見那少年被父親揪住耳朵拖走。
做父親的一邊打，一邊低聲賠罪，生怕腳行因此斷了全家的活路。
登記簿上落下一滴尚未寫成名字的墨。
午時，隔壁水鋪也來收回水桶。
「沈姑娘，不是我們不肯做生意。」掌柜苦著臉，「我兩個侄子都在碼頭扛包，得罪不起腳行。」
沈幼韻把空水缸蓋好，坐回門內。
她從金陵帶來的銀元已經花去大半，若再沒有弟子，光是李見山的藥錢就能拖垮武館。
李見山卻仍在曬太陽。
「你不急？」
「急也不會憑空多出一個徒弟。」
「如果七日後輸了呢？」
「那正好省下招生的麻煩。」
沈幼韻瞪著他，半晌又被氣笑。
恰在此時，沉重腳步從巷外傳來。
巳時剛過，一個瘦高工頭帶著四名腳夫進了巷子。
他沒進武館，只挨個鋪面打招呼。
「誰家給沈館送水，腳行下月不雇誰家的人。」
「誰敢讓自家小子進沈館，六碼頭便沒有他的扁擔。」
話音不高，整條巷子卻聽得清清楚楚。
沈幼韻起身要追，李見山把報紙往下一壓，蓋住了她的手。
「你攔我？」
「你去同他吵，他正好說沈家怕了。」
「那就任他堵門？」
「開武館靠的不是嗓門。」
李見山抬頭看了一眼日頭：「再等一刻鐘。」
午後終於來了三個問拳的少年，卻都只敢站在街對面。
一個賣魚家的孩子把束脩藏在鞋裡，剛要過街，便被父親一巴掌扇了回去。
「你去沈家學拳，明天碼頭還要不要你爹做工？」
孩子哭著被拖走，鞋裡兩枚銀角掉在石板上。沈幼韻出去撿錢，街坊卻像躲瘟疫一樣散開。
她回到院中，把原先準備好的二十張拜師帖一張張收進柜子。
李見山沒有安慰，只讓她把館門繼續敞著。
正午的日光照過門檻，在院中切出一道白亮的界線。
門外偶爾有人經過，腳步到了沈館門前都會慢上一慢，卻沒有一個人肯往裡看。
沈幼韻把登記簿合上。
「沒人來，開著給誰看？」
「給那個第一個敢來的人。」
「若一直沒有呢？」
李見山靠在廊柱下，膝上攤著報紙，聞言只翻過一頁。
「門是你的。開不開，由你。」
「進不進，是他們的事。」
沈幼韻看了他片刻，到底沒有去關門。
巷外叫賣聲漸漸遠去。
一刻鐘後，青石路上響起一陣沉重腳步。
不是練家子踩地的脆響，倒像常年負重的人。
腳掌每次落下都先用腳跟試探，再將全身重量壓實。
一個女人停在沈館門外。
沈幼韻認出她昨夜來過，當時街坊們圍著兵器架看熱鬧，這女人獨自站在人群最後，沒有看李見山，也沒有看那方贏回來的館印，一雙眼睛只在刀、槍和門檻之間來回移動。
今天她仍穿著那件洗得發白的藍布褂子。
女人約莫二十出頭，臉不算漂亮，眉眼甚至顯得有些鈍。
可那件寬大的粗布褂子仍遮不住豐實得近乎逼人的身段，腰束得緊，肩背卻寬，走起路來不搖不晃。
她的兩隻手藏在袖中，袖口沾著煤灰。
「這裡收徒？」她問。
沈幼韻看了她一眼：「收。」
女人沒有立刻進來，又問：「女人也收？」
這一句話讓沈幼韻頓住了。
她今早準備了登記簿，磨了墨，甚至想過第一個弟子該收多少束脩，卻唯獨沒有想過，來人會是個女人。
沈心武傳男不傳女。
沈幼韻從小在武館長大，替父親磨過墨，曬過拳譜，也給那些入室弟子縫補過練功服。
她認得拳譜上的每一個字，知道哪個師兄站樁時愛偷懶，哪個師弟練崩拳總要多沉半寸肩。
唯獨沒學過形意一拳。
父親說，女兒將來總要嫁人，沈家的拳不能跟著嫁到外姓。
如今她千里迢迢來到津門，為的是不讓沈氏形意斷在自己手裡。
可第一個敢來問拳的人，偏偏也是個被舊規矩擋在門外的女人。
沈幼韻下意識看向李見山，李見山仍低頭看報，仿佛沒有聽見。
「女人也收？」女人看向李見山。
「你問她做什麼？」沈幼韻道。
「他不是掌門？」
「沈館的事，我說了算。」這句話出口，沈幼韻自己也停了一下。
報紙後面傳來一聲輕笑。
沈幼韻沒有理他，重新看向門外：「沈家從前不收女徒。」
女人眼裡的光暗了半分。
「從前是從前。」沈幼韻道，「現在先試。」
女人沒有道謝。
她低下頭，將沾滿煤灰的布鞋脫下來，鞋尖朝外，整整齊齊擺在門檻旁邊。
那雙鞋早已磨穿一層，鞋底用麻繩納過幾次，右腳前掌還沾著一塊沒有干透的暗色泥漿。
她赤腳跨過門檻。
腳掌落在院內青磚上時，她明顯停了一瞬，像是在確認這一步踩實以後，還有沒有退回去的必要。
隨後，她走到舊匾下面，雙膝落地，規規矩矩磕了三個頭。
院裡沒有祖師像，也沒有其他弟子觀禮。
只有風吹過門楣，舊匾輕輕響了一聲。
沈幼韻問：「你拜誰？」
女人抬起頭：「先拜這塊匾。」
「為什麼？」
「匾在，館就在。」
她的聲音不高，也不像提前想好的漂亮話。
沈幼韻望著她額頭沾上的灰，神色稍緩：「起來吧。」
女人沒有起。
「我沒錢交束脩。」
「多少都沒有？」
「兩個銅子。」
「留著吃飯吧。」
女人這才站起來。
沈幼韻取出登記簿，將已經有些發乾的墨重新調開：「會認字麼？」
「認自己的名字。」
「叫什麼？」
「許蘭貞。」
沈幼韻提筆，在紙上寫下三個字。
許蘭貞盯得很認真，嘴唇無聲動了一遍，像是在確認別人有沒有寫錯。
直到沈幼韻擱下筆，她才將目光收回來。
李見山也在此時合上報紙。
「為什麼學拳？」
許蘭貞轉頭看他。
李見山沒有起身，病白的臉上也看不出多少審問意味。
可被那雙眼睛看住時，她藏在袖中的右手還是慢慢握緊了。
她沒有說仰慕沈家，也沒有編一段家貧受辱的慘事。
「不想再叫人按著頭。」
李見山道：「這句話人人都會說。」
「真站樁時腿疼，挨打時臉疼，被人笑時心疼。十個說不願低頭的，九個熬不過三日。」
「我熬得過。」
「憑什麼？」
許蘭貞沉默了一會兒。
「我挨過更疼的。」
李見山的視線在她袖口停了一瞬。
那雙手藏得很深，只露出半截指尖。
指甲剪得極短，虎口有常年搬貨磨出的厚繭，右手食指根部卻有一道顏色很新的傷痕。
他沒有問那道傷從哪裡來。
「誰打的？」李見山只道。
許蘭貞閉上嘴。
院中安靜下來。
沈幼韻原以為李見山還會追問，他卻重新拿起報紙。
「七日試留。」
許蘭貞皺眉：「試什麼？」
「試你是不是只會說狠話。」
「沈家還沒正式收過女徒，你也別急著叫師父。七日之內，只掃院，不碰兵器，不進內堂，不許借沈館的名字在外惹事。」
「若做不到呢？」
「自己走。」
「若都做到？」
李見山從報紙後面看她一眼。
「再談教不教。」
沈幼韻取出一張空白帖子。
她沒有寫「拜師」，只寫下許蘭貞的姓名與七日期限，又在背面添上「供飯、不傳拳」五個字。
寫到最後一筆時，她略微停頓。
按照沈心武留下的規矩，女人連試留帖也不該有。
可她最終還是將紙轉了過去。
「看得懂自己的名字，就在這裡按印。」
許蘭貞走到桌前。
她沒有立刻伸手，而是盯著紙上「蘭貞」二字看了很久。
她的神情並不像第一次看見自己的名字，倒像已經許久沒有人這樣端端正正地寫過它。
「是這兩個字？」她問。
「蘭草的蘭，忠貞的貞。」
許蘭貞點了點頭。
她將食指按進印泥。
按得太重，紅色幾乎浸進指甲縫裡。
手指落上試留帖時，邊緣洇開一圈，留下一個不算端正，卻格外清楚的紅手印。
這一印按下去，她才真正鬆開一直藏在袖中的右手。
門外，一個賣花生的閒漢原本蹲在牆根下曬太陽。
看見許蘭貞按下手印，他抓起竹筐，沿巷子不緊不慢地走了。
不到一炷香，許蘭貞進沈館的消息便送到了腳行。
門外沒有人。
她擺好的三張長凳空著，登記姓名的簿冊空著，連昨夜磨好的一方墨也漸漸幹了。
巷口倒有不少人探頭探腦。
只是每當她抬眼，那些人便縮了回去。
「他們怕神足館。」沈幼韻說。
李見山坐在院中曬太陽，膝頭蓋著一條薄毯，手裡翻著一份《益世報》。
報縫間已經有了沈家與神足館約斗的消息，標題寫得熱鬧——《金陵棄徒北上，病骨敢走海河》。
「他們不是怕神足館。」他說，「而是怕吃不上飯。」
沈心武當年在津門開館，收過不少窮腳夫。
別人收一塊銀元，他只收兩吊錢；遇上家中揭不開鍋的，甚至拿一袋棒子麵也能進門。
腳行卻不喜歡碼頭工人學拳。
人會了拳，腰杆便硬；腰杆一硬，就敢問工錢，敢問帳目，也敢在工頭的鞭子落下來時伸手去抓。
沈館關門以後，六碼頭的護運、看倉、調解械鬥，全落進了神足館手裡。
如今舊匾重掛，哪怕尚未收一個徒弟，也已經動了別人的飯碗。
辰時，一個十六七歲的少年在門口站了很久。
沈幼韻以為終於有人報名，連忙把筆蘸進墨里。
少年卻只敢站在門外，腳尖幾次越過門檻，又縮了回去。
「想學就進來。」李見山沒有抬頭。
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「我想。」
「那便先記名字。」
少年剛要進門，巷口便有人咳了一聲。
他回頭看見腳行工頭，臉上的血色瞬間褪盡，轉身就跑。
沈幼韻追出兩步，只看見那少年被父親揪住耳朵拖走。
做父親的一邊打，一邊低聲賠罪，生怕腳行因此斷了全家的活路。
登記簿上落下一滴尚未寫成名字的墨。
午時，隔壁水鋪也來收回水桶。
「沈姑娘，不是我們不肯做生意。」掌柜苦著臉，「我兩個侄子都在碼頭扛包，得罪不起腳行。」
沈幼韻把空水缸蓋好，坐回門內。
她從金陵帶來的銀元已經花去大半，若再沒有弟子，光是李見山的藥錢就能拖垮武館。
李見山卻仍在曬太陽。
「你不急？」
「急也不會憑空多出一個徒弟。」
「如果七日後輸了呢？」
「那正好省下招生的麻煩。」
沈幼韻瞪著他，半晌又被氣笑。
恰在此時，沉重腳步從巷外傳來。
巳時剛過，一個瘦高工頭帶著四名腳夫進了巷子。
他沒進武館，只挨個鋪面打招呼。
「誰家給沈館送水，腳行下月不雇誰家的人。」
「誰敢讓自家小子進沈館，六碼頭便沒有他的扁擔。」
話音不高，整條巷子卻聽得清清楚楚。
沈幼韻起身要追，李見山把報紙往下一壓，蓋住了她的手。
「你攔我？」
「你去同他吵，他正好說沈家怕了。」
「那就任他堵門？」
「開武館靠的不是嗓門。」
李見山抬頭看了一眼日頭：「再等一刻鐘。」
午後終於來了三個問拳的少年，卻都只敢站在街對面。
一個賣魚家的孩子把束脩藏在鞋裡，剛要過街，便被父親一巴掌扇了回去。
「你去沈家學拳，明天碼頭還要不要你爹做工？」
孩子哭著被拖走，鞋裡兩枚銀角掉在石板上。沈幼韻出去撿錢，街坊卻像躲瘟疫一樣散開。
她回到院中，把原先準備好的二十張拜師帖一張張收進柜子。
李見山沒有安慰，只讓她把館門繼續敞著。
正午的日光照過門檻，在院中切出一道白亮的界線。
門外偶爾有人經過，腳步到了沈館門前都會慢上一慢，卻沒有一個人肯往裡看。
沈幼韻把登記簿合上。
「沒人來，開著給誰看？」
「給那個第一個敢來的人。」
「若一直沒有呢？」
李見山靠在廊柱下，膝上攤著報紙，聞言只翻過一頁。
「門是你的。開不開，由你。」
「進不進，是他們的事。」
沈幼韻看了他片刻，到底沒有去關門。
巷外叫賣聲漸漸遠去。
一刻鐘後，青石路上響起一陣沉重腳步。
不是練家子踩地的脆響，倒像常年負重的人。
腳掌每次落下都先用腳跟試探，再將全身重量壓實。
一個女人停在沈館門外。
沈幼韻認出她昨夜來過，當時街坊們圍著兵器架看熱鬧，這女人獨自站在人群最後，沒有看李見山，也沒有看那方贏回來的館印，一雙眼睛只在刀、槍和門檻之間來回移動。
今天她仍穿著那件洗得發白的藍布褂子。
女人約莫二十出頭，臉不算漂亮，眉眼甚至顯得有些鈍。
可那件寬大的粗布褂子仍遮不住豐實得近乎逼人的身段，腰束得緊，肩背卻寬，走起路來不搖不晃。
她的兩隻手藏在袖中，袖口沾著煤灰。
「這裡收徒？」她問。
沈幼韻看了她一眼：「收。」
女人沒有立刻進來，又問：「女人也收？」
這一句話讓沈幼韻頓住了。
她今早準備了登記簿，磨了墨，甚至想過第一個弟子該收多少束脩，卻唯獨沒有想過，來人會是個女人。
沈心武傳男不傳女。
沈幼韻從小在武館長大，替父親磨過墨，曬過拳譜，也給那些入室弟子縫補過練功服。
她認得拳譜上的每一個字，知道哪個師兄站樁時愛偷懶，哪個師弟練崩拳總要多沉半寸肩。
唯獨沒學過形意一拳。
父親說，女兒將來總要嫁人，沈家的拳不能跟著嫁到外姓。
如今她千里迢迢來到津門，為的是不讓沈氏形意斷在自己手裡。
可第一個敢來問拳的人，偏偏也是個被舊規矩擋在門外的女人。
沈幼韻下意識看向李見山，李見山仍低頭看報，仿佛沒有聽見。
「女人也收？」女人看向李見山。
「你問她做什麼？」沈幼韻道。
「他不是掌門？」
「沈館的事，我說了算。」這句話出口，沈幼韻自己也停了一下。
報紙後面傳來一聲輕笑。
沈幼韻沒有理他，重新看向門外：「沈家從前不收女徒。」
女人眼裡的光暗了半分。
「從前是從前。」沈幼韻道，「現在先試。」
女人沒有道謝。
她低下頭，將沾滿煤灰的布鞋脫下來，鞋尖朝外，整整齊齊擺在門檻旁邊。
那雙鞋早已磨穿一層，鞋底用麻繩納過幾次，右腳前掌還沾著一塊沒有干透的暗色泥漿。
她赤腳跨過門檻。
腳掌落在院內青磚上時，她明顯停了一瞬，像是在確認這一步踩實以後，還有沒有退回去的必要。
隨後，她走到舊匾下面，雙膝落地，規規矩矩磕了三個頭。
院裡沒有祖師像，也沒有其他弟子觀禮。
只有風吹過門楣，舊匾輕輕響了一聲。
沈幼韻問：「你拜誰？」
女人抬起頭：「先拜這塊匾。」
「為什麼？」
「匾在，館就在。」
她的聲音不高，也不像提前想好的漂亮話。
沈幼韻望著她額頭沾上的灰，神色稍緩：「起來吧。」
女人沒有起。
「我沒錢交束脩。」
「多少都沒有？」
「兩個銅子。」
「留著吃飯吧。」
女人這才站起來。
沈幼韻取出登記簿，將已經有些發乾的墨重新調開：「會認字麼？」
「認自己的名字。」
「叫什麼？」
「許蘭貞。」
沈幼韻提筆，在紙上寫下三個字。
許蘭貞盯得很認真，嘴唇無聲動了一遍，像是在確認別人有沒有寫錯。
直到沈幼韻擱下筆，她才將目光收回來。
李見山也在此時合上報紙。
「為什麼學拳？」
許蘭貞轉頭看他。
李見山沒有起身，病白的臉上也看不出多少審問意味。
可被那雙眼睛看住時，她藏在袖中的右手還是慢慢握緊了。
她沒有說仰慕沈家，也沒有編一段家貧受辱的慘事。
「不想再叫人按著頭。」
李見山道：「這句話人人都會說。」
「真站樁時腿疼，挨打時臉疼，被人笑時心疼。十個說不願低頭的，九個熬不過三日。」
「我熬得過。」
「憑什麼？」
許蘭貞沉默了一會兒。
「我挨過更疼的。」
李見山的視線在她袖口停了一瞬。
那雙手藏得很深，只露出半截指尖。
指甲剪得極短，虎口有常年搬貨磨出的厚繭，右手食指根部卻有一道顏色很新的傷痕。
他沒有問那道傷從哪裡來。
「誰打的？」李見山只道。
許蘭貞閉上嘴。
院中安靜下來。
沈幼韻原以為李見山還會追問，他卻重新拿起報紙。
「七日試留。」
許蘭貞皺眉：「試什麼？」
「試你是不是只會說狠話。」
「沈家還沒正式收過女徒，你也別急著叫師父。七日之內，只掃院，不碰兵器，不進內堂，不許借沈館的名字在外惹事。」
「若做不到呢？」
「自己走。」
「若都做到？」
李見山從報紙後面看她一眼。
「再談教不教。」
沈幼韻取出一張空白帖子。
她沒有寫「拜師」，只寫下許蘭貞的姓名與七日期限，又在背面添上「供飯、不傳拳」五個字。
寫到最後一筆時，她略微停頓。
按照沈心武留下的規矩，女人連試留帖也不該有。
可她最終還是將紙轉了過去。
「看得懂自己的名字，就在這裡按印。」
許蘭貞走到桌前。
她沒有立刻伸手，而是盯著紙上「蘭貞」二字看了很久。
她的神情並不像第一次看見自己的名字，倒像已經許久沒有人這樣端端正正地寫過它。
「是這兩個字？」她問。
「蘭草的蘭，忠貞的貞。」
許蘭貞點了點頭。
她將食指按進印泥。
按得太重，紅色幾乎浸進指甲縫裡。
手指落上試留帖時，邊緣洇開一圈，留下一個不算端正，卻格外清楚的紅手印。
這一印按下去，她才真正鬆開一直藏在袖中的右手。
門外，一個賣花生的閒漢原本蹲在牆根下曬太陽。
看見許蘭貞按下手印，他抓起竹筐，沿巷子不緊不慢地走了。
不到一炷香，許蘭貞進沈館的消息便送到了腳行。