第376章 公審明刑立河間
第376章 公審明刑立河間
灤河城的北城牆在經歷連番炮火轟擊後，已成一片廢墟。
巨大的石塊散落一地，其間夾雜著斷裂的梁木和破碎的瓦礫。焦黑的地面見證了火藥爆炸的可怕威力，幾處殘存的城垛如孤寂的哨兵般矗立在夕陽中。
空氣中瀰漫著硝煙與血腥的混合氣味，偶爾還能聽到遠處傳來的呻吟聲和士兵們的吆喝聲一清理戰場的工作仍在繼續。
劉易站在破損的城垛邊緣，深紅色的披風在微風中輕輕擺動。他的盔甲上沾滿了灰塵和血漬，但身姿依然挺拔。
他伸手指向遠處泛著金光的河灘，對身旁的凱文說道：
「你還記得那裡嗎？當年我們跟隨北境大軍南下，曾在那裡討論羅柏·史塔克該如何渡河。那時綠叉河的水位比現在要高，河面也更寬。」
凱文眯起眼睛，努力在記憶中搜尋。經過長時間的思考，他最終搖了搖頭。「不記得了，老師。那天似乎很平常。您想下去看看嗎？」
「不必，這裡的視野就很好。」劉易的目光越過坍塌的防禦工事，投向波光粼粼的河面。
「站在高處，總能看得更清楚。」
綠叉河在夕陽的映照下宛如一條金色的絲帶，平靜地流向遠方。河對岸的樹林已被東色染紅。
幾隻水鳥掠過河面，激起細微的漣漪。這幅寧靜的景象與城牆下的廢墟形成強烈反差。
「人類紛爭不休，痛苦掙扎，但河流依舊流淌，太陽依舊升起，從未改變。」劉易的聲音很輕，仿佛在自言自語。
「至少這座城堡的主人已經換了。」凱文說道。
他環顧四周，注意到一隊士兵正在搬運屍體，將佛雷家族的旗幟撕下扔進火堆。
「灤河城地處要衝，您打算讓誰駐守在這裡？」
灤河城大橋是一座宏偉的石築建築，橫跨綠叉河，連接南北交通。橋墩厚重結實，橋面寬闊可容四輛馬車並行。
這座大橋是河間地最重要的交通樞紐之一，商隊若不想繞行國王大道多花費十幾天時間，並冒著遭遇土匪襲擊的風險，就必須從此橋通過。
然而對於以赫倫堡為據點的金色黎明而言，這座橋的戰略價值並不如對西境或奔流城周圍貴族那般關鍵。
自從神眼湖的水運線路與國王大道接通，赫倫堡已成為連接南北商貿的必經之地。任何貨物若要高效流通，幾乎都必須經過劉易的領地。
「留給鄧肯·貝克吧。」劉易最終說道，「讓他帶一隊人把灤河城拆了，用這些石料在北岸建一座新的石鎮。至於這座橋，就開放給河間地的百姓自由通行，算是佛雷家族活下來的成員付的買命錢。」
凱文皺眉思考著這個決定。「您不打算追究佛雷家族參與紅色婚禮的罪責？他們幾乎全都—」
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「紅色婚禮說到底與我們何干？」劉易打斷他，聲音冷靜得近乎淡漠。
「羅柏·史塔克背棄婚約，使史提夫倫·佛雷和眾多佛雷士兵的犧牲淪為笑柄。瓦德侯爵以詭計報復，雖手段卑劣，但說穿了，不過是權力遊戲中的又一血腥戲碼。」
他轉身面向凱文，目光變得深邃。「我們出兵討伐佛雷，不僅僅是為紅色婚禮懲戒他們，更重要的是為了鹽場鎮慘案中死去的平民，為克拉布和亨特兄弟復仇，最終是為了將河間地納入統一的光明秩序中。紅色婚禮，對我們來說不過是個出師的藉口。」
「可那是諸神的旨意—」凱文的聲音帶著猶豫。
「凱文，」劉易的語氣變得嚴肅，「你跟從我學習已有不少時日，難道還不明白？所謂諸神之意，往往只是人心所向。而人心，是會說變就變的。」
他走向一段殘存的城牆，手指撫過上面的裂痕。「即便我們以懲罰紅色婚禮為名攻下灤河城，處置佛雷家族，今後也不會再有人毫無戒備地參加敵人的宴請。賓客權力已經沒有意義了，信任一旦破碎，就再難復原。」
停頓片刻，他的目光變得深遠：「記住，我們以七神之名起事，你作為金色黎明未來的領袖，必須在人前是最虔誠的信徒，在人後卻得是最清醒的現實主義者一最不信神的那一個。你明白我的意思嗎？」
「最不虔誠的那一個—」
凱文低聲重複，陷入沉思。這是老師第一次向他揭示信仰與權術之間的微妙界限。
他望向劉易被夕陽勾勒得稜角分明的側臉，心中湧起一股陌生感，卻不敢再追問。有些真相，或許不知道更好。
戰鬥從黎明持續到黃昏。灤河城自建成數百年來從未被外力攻破，如今卻在炮火的轟鳴中土崩瓦解。肅清城內殘敵尚需時間，但勝局已定，剩下的抵抗已無關大局。
夕陽西下，將天空染成深紅色，與大地上的血跡相互映照。一隊隊士兵在廢墟間穿梭，收集戰利品，收容傷員。
偶爾還能聽到零星的打鬥聲從城堡深處傳來，但那已是強弩之末。
不久，塔克·夏普登上城牆，朝劉易行禮。這位年輕的侍從臉上沾滿菸灰，但眼神明亮而堅定。
「大人，迪安爵士傳來消息，南城已徹底控制，俘虜正押送至主廳，等待您的審判。」
劉易點頭，起身拍了拍盔甲上的灰塵。「告訴迪安爵士，我們馬上就到。」
凱文走近一步，壓低聲音：「老師，您確定要公開審判嗎？有些佛雷家族的人可能還有支持者。」
「正因為他們可能有支持者，才更要公開審判。」劉易的語氣不容置疑，「讓人們看到正義得到伸張，比秘密處決更有意義。」
一行人走下城牆，穿過遍布瓦礫和屍體的庭院。幾名士兵正在搬運一具巨大的投石機殘骸，另一些則在收集還能使用的武器。
空氣中瀰漫著死亡的氣息，但已經開始有生活的跡象：炊煙從臨時搭建的灶台升起，
醫療帳篷里傳來傷員的呻吟聲佛雷家的傷員。
灤河城主堡大廳雖然也遭受了炮火的波及，但整體結構依然完好。
高大的石柱支撐著拱頂，彩繪玻璃窗大多已被震碎，但夕陽透過殘存的玻璃投射出斑斕的光影。廳內火把通明，金色黎明的將領們分列兩側。
這些面孔中，有自「白銀之手」時期就追隨劉易的特蘭，如今負責指揮遠程射擊部隊；有來自自由民、後被收編的莫爾斯與阿爾迪巴；有河間地反抗西境統治時加入的鄧肯·貝克；也有在神眼聯盟建立後效忠的卡爾洛·施密特和迪安·勃樂斯。
每個人臉上都帶著疲憊，但眼神中閃爍著勝利的光芒。
被俘的佛雷家族成員及部分河間地西部貴族站在大廳中央，有些人勉強站立，有些則跪在地上。
他們大多帶傷，衣衫破損，面色灰敗。婦女和兒童擠在角落，被士兵們看守著。
大廳主位上擺放著一把寬大座椅，顯然是為瓦德·佛雷侯爵特製的一椅背很高，鋪著厚厚的絨墊。
劉易試了試，整個人幾乎陷進座位里。他抬頭對塔克說：
「這把椅子很舒服，提醒我之後把它帶回赫倫堡。」
迪安·勃樂斯在一旁笑道：「您若喜歡這種款式，回去找人仿製一把便是，何必大費周章搬運？」
劉易伸出食指輕輕搖了搖，「那不一樣。我打算在赫倫堡的百爐廳中陳列所有被我們奪取的城堡主座，讓來訪者都親眼看看。這樣的布置，比任何話語都更有說服力。」
「很有意思的想法，」卡爾洛·施密特點頭附和，「如果有一天能把鐵王座也搬來，
就更好了。」
劉易笑了笑，沒接話。他轉而望向現任幕僚長迪諾·帕金斯爵士一一位來自蟹爪半島的騎士，問道：「傷亡統計如何？」
迪諾爵士前跨一步，呈上一卷羊皮紙：「戰死二十一人，重傷致殘八人，其餘傷者皆已得到救治。」
在金色黎明中，只要不是當場陣亡，大部分傷員都能被救回。唯有肢體殘缺無法逆轉，因此戰後匯報只區分死亡和殘疾。
劉易又望向凱文：「火藥剩餘多少？」
「還剩十三箱。」
金色黎明的火藥事先按發射距離和炮彈類型分裝於布袋，再密封於木箱中以防潮。十三箱，意味著只足夠發起一場同等規模的攻城戰。
當你面對五個敵人，而槍里只剩一發子彈時，最好的策略就是保持威懾。
佛雷與河間地西部聯軍的主力已被消滅，整個河間地再無力量能對抗神眼聯盟。
眼下更需要的是懷柔與整合，將這片土地徹底納入光明信仰的體系，為即將到來的與異鬼的戰爭鞏固後方。
「褻瀆賓客權利的罪行已用鮮血洗清，」劉易的聲音迴蕩在大廳中，沉靜卻具有穿透力，「現在輪到你們根據各自的罪行接受七神的審判。」
「你才是瀆神者！騙子！神棍！」傑莫斯·佛雷突然抬起頭嘶吼，花白的鬍鬚因激動而顫抖。「你用異邦邪神的力量屠戮七神的子民！你才是最大的異端！」
劉易皺了皺眉。這老傢伙竟如此不識時務。
「我是否為異端，應由教會判定，輪不到佛雷家族說教。」
他揮了揮手，兩名士兵立即將傑莫斯的嘴用布條塞上，綁緊之後丟在一旁一接受審判也要排序，現在還輪不到他。
剩下的佛雷成員噤若寒蟬，無人再敢出聲。他們早已學會在瓦德侯爵的暴脾氣下保持沉默，如今面對新的統治者，同樣選擇了謹慎。
劉易的目光掃過在場的俘虜，拿起塔克遞過來的名單，開始逐個審判。
「盧斯·佛雷。」劉易念出一個名字。
一個中年男子抬起頭，他的左臂用簡陋的繃帶吊著，臉上有一道深深的傷口，但眼神中卻帶著一絲倨傲。「大人。」他的回應勉強算得上禮節。
「據報告，你在城堡陷落前，親自下令點燃了東側糧倉。證實一下，這是你的命令嗎？」劉易的聲音平穩，聽不出情緒。
盧斯挺直腰板，儘管疼痛讓他嘴角抽搐了一下。「是為了不留給敵人糧食，大人。這是戰爭中的常見做法。」他的語氣仿佛在陳述一個理所當然的事實。
劉易翻閱著面前的卷宗，沒有說話。羊皮紙翻動的沙沙聲在大廳里顯得格外清晰。「常見做法。」
他重複了一遍，然後抬起眼，目光銳利如刀。「但根據多名俘虜和一名倖存者的證詞，點火前，有平民被困在糧倉內勞作，並向你的士兵哀求。你的回應是一『關上大門。」
盧斯的臉色瞬間變了，那絲倨傲消失了。「那是—那是為了防止火勢蔓延！我並不知道裡面具體有多少人」他的辯解在劉易冰冷的注視下變得蒼白無力。
「不知道，還是不在乎？」劉易的聲音陡然拔高，迴蕩在寂靜的大廳里，讓所有人為之一震。
「十三條人命，盧斯·佛雷。二十三個為佛雷家族耕種、勞作、最終卻被活活燒死在自己穀倉里的農民。你用『常見做法』四個字，就想抹去他們的慘叫嗎？」
盧斯張了張嘴，卻發不出任何聲音，最終低下了頭。
劉易合上卷宗，聲音恢復了之前的平靜，卻帶著不容置疑的最終判決：「基於你罔顧人命的暴行，我判決：盧斯·佛雷，明日黎明，處以死刑。你的生命將為你燒死的那十三人償債。帶下去。
兩名士兵上前，將面如死灰、不再辯解的盧斯架出了大廳。這一判決讓在場的其他佛雷成員肉眼可見地顫抖起來，他們徹底明白了，這位新統治者並非虛張聲勢，他的「公正」包含著鐵與血的分量。
下一個是年輕的艾爾瑪·佛雷，看上去不到十六歲。他渾身發抖，幾乎站不穩。
「孩子，你參與戰鬥了嗎？」劉易的語氣緩和了些。
「沒、沒有，大人。」艾爾瑪結結巴巴地回答，「我.，.我只是個侍從。」
凱文低聲對劉易說：「據俘虜說，他在紅色婚禮上為瓦德侯爵倒酒。」
劉易注視著年輕人恐懼的雙眼。「你知道那天晚上會發生什麼嗎？」
艾爾瑪猛地搖頭，眼淚奪眶而出。「不知道，大人！我發誓！我只是奉命行事..」
劉易沉思片刻。「你年紀尚輕，知情與否並不重要。你將留在灤河城，為那些在戰爭中失去親人的人服務一年。一年後，如果你證明了自己的價值，可以獲得自由。同意嗎？」
艾爾瑪連忙點頭，幾乎跪倒在地。「謝謝大人！謝謝！」
接下來是霍斯丁·佛雷，一個身材魁梧的騎士。他昂首挺胸，毫無懼色。
「霍斯丁·佛雷，」劉易看著卷宗，「你曾在紅色婚禮後，將羅柏·史塔克冰原狼的頭縫在他的屍體上。」
霍斯丁冷笑一聲。「那是給背誓者的應有待遇。」
「你還率兵洗劫了赫倫堡以北三個村莊，殺死所有反抗者，包括婦女和兒童。」
「戰爭就是如此，大人。」霍斯丁毫不退縮，「若您處在我的位置，也會做同樣的事0
劉易平靜地看著他。「我不這麼認為。正因為有你們這樣的人，世界才需要金色黎明。」他頓了頓，「你將面臨死刑，明日黎明執行。有什麼最後要求嗎？」
霍斯丁的表情終於出現一絲裂痕，但他仍強作鎮定。「我要比武審判。」
「請求駁回。」劉易毫不猶豫，「帶下去。」
接著是賽蒙·佛雷，一個矮胖的男子，穿著昂貴的絲綢衣服，與周圍格格不入。
「賽蒙·佛雷，你主要負責佛雷家族的財務和貿易，是嗎？」劉易問道。
賽蒙急忙點頭，臉上堆起討好的笑容。「是的，大人！我很樂意為您效勞，我在河間地有很多商業聯繫..」
「包括人口貿易？」劉易打斷他。
賽蒙的笑容僵在臉上。「那—那是—」
「根據我們的調查，你不僅參與將被掠走的女孩送進妓院，強迫她們為你掙錢，還利用佛雷大橋的通行權勒索商人，抬高物價導致去年戰爭之時河間地數百人餓死。」劉易的聲音變得冰冷。
賽蒙撲通一聲跪下。「大人！我可以彌補！我有錢！很多錢！」
「你的財富將用於補償那些受害者的家屬和重建河間地。」劉易宣布，「而你本人將被執行死刑。」
最後，劉易的目光落在一個年輕的佛雷家族成員身上。「你叫什麼名字？」
年輕人抬起頭，眼中閃過一絲恐懼，但仍努力保持鎮定。「奧利法·佛雷，大人。」
「奧利法·佛雷，」劉易重複道，「我聽說你在戰鬥中表現勇敢，甚至還救了一名受傷的平民。這是真的嗎？」
奧利法顯然沒想到會被問到這個，愣了一下才回答：「那是..那是一位老婦人，大人。她被困在著火的房子裡。」
劉易點點頭，轉向其他俘虜。「看來並非所有佛雷家族的人都忘記了自己的榮譽。」
他的聲音略微提高，「我決定給予那些證明自己價值的人一個機會。奧利法·佛雷，
你是否願意宣誓效忠金色黎明，為河間地的和平與繁榮而努力？」
大廳里一片寂靜，所有人都等待著年輕人的回答。奧利法看了看周圍的家人，又看了看劉易堅定的目光，最終單膝跪地：「我宣誓效忠，大人。以新舊諸神的名義。」
這個出乎意料的發展在大廳中引起了一陣騷動。劉易看著其他俘虜，注意到他們眼中的猶豫和希望。懷柔與威懾同樣重要，這是他多年來學到的教訓。
審判持續了數小時，劉易耐心地聽取每個俘虜的情況，根據他們的行為和背景做出判決。有些人被判處勞役，有些人被要求支付贖金，少數罪大惡極者被判處死刑。
婦女兒童則根據個人意願和實際情況，將被送回娘家（如果娘家還在）或者進入修道院中。
整個過程公開公正，不僅金色黎明的將領們，連俘虜們自己都對劉易的公正表示敬佩。
當最後一名俘虜被帶下去時，夜幕已經完全降臨。火把在大廳中投下跳動的光影，將人們的影子拉得很長。
劉易從椅子上站起來，面向自己的將領們。
「今天的勝利屬於你們，屬於每一個為正義而戰的士兵。但記住，征服容易統治難。
我們需要讓河間地的人民相信，我們不是另一個佛雷家族，不是另一個剝削者。」
他走向大廳中央，聲音變得更加堅定：「從明天開始，我們要重建被戰火摧毀的家園，恢復貿易，保護平民。金色黎明不僅要帶來光明，還要帶來希望。」
將領們紛紛點頭，眼神中充滿了決心。凱文看著老師，終於明白了早些時候那番話的深意。
作為領袖，確實需要既虔誠又不虔誠一虔誠於理想，不虔誠於教條。
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灤河城的北城牆在經歷連番炮火轟擊後，已成一片廢墟。
巨大的石塊散落一地，其間夾雜著斷裂的梁木和破碎的瓦礫。焦黑的地面見證了火藥爆炸的可怕威力，幾處殘存的城垛如孤寂的哨兵般矗立在夕陽中。
空氣中瀰漫著硝煙與血腥的混合氣味，偶爾還能聽到遠處傳來的呻吟聲和士兵們的吆喝聲一清理戰場的工作仍在繼續。
劉易站在破損的城垛邊緣，深紅色的披風在微風中輕輕擺動。他的盔甲上沾滿了灰塵和血漬，但身姿依然挺拔。
他伸手指向遠處泛著金光的河灘，對身旁的凱文說道：
「你還記得那裡嗎？當年我們跟隨北境大軍南下，曾在那裡討論羅柏·史塔克該如何渡河。那時綠叉河的水位比現在要高，河面也更寬。」
凱文眯起眼睛，努力在記憶中搜尋。經過長時間的思考，他最終搖了搖頭。「不記得了，老師。那天似乎很平常。您想下去看看嗎？」
「不必，這裡的視野就很好。」劉易的目光越過坍塌的防禦工事，投向波光粼粼的河面。
「站在高處，總能看得更清楚。」
綠叉河在夕陽的映照下宛如一條金色的絲帶，平靜地流向遠方。河對岸的樹林已被東色染紅。
幾隻水鳥掠過河面，激起細微的漣漪。這幅寧靜的景象與城牆下的廢墟形成強烈反差。
「人類紛爭不休，痛苦掙扎，但河流依舊流淌，太陽依舊升起，從未改變。」劉易的聲音很輕，仿佛在自言自語。
「至少這座城堡的主人已經換了。」凱文說道。
他環顧四周，注意到一隊士兵正在搬運屍體，將佛雷家族的旗幟撕下扔進火堆。
「灤河城地處要衝，您打算讓誰駐守在這裡？」
灤河城大橋是一座宏偉的石築建築，橫跨綠叉河，連接南北交通。橋墩厚重結實，橋面寬闊可容四輛馬車並行。
這座大橋是河間地最重要的交通樞紐之一，商隊若不想繞行國王大道多花費十幾天時間，並冒著遭遇土匪襲擊的風險，就必須從此橋通過。
然而對於以赫倫堡為據點的金色黎明而言，這座橋的戰略價值並不如對西境或奔流城周圍貴族那般關鍵。
自從神眼湖的水運線路與國王大道接通，赫倫堡已成為連接南北商貿的必經之地。任何貨物若要高效流通，幾乎都必須經過劉易的領地。
「留給鄧肯·貝克吧。」劉易最終說道，「讓他帶一隊人把灤河城拆了，用這些石料在北岸建一座新的石鎮。至於這座橋，就開放給河間地的百姓自由通行，算是佛雷家族活下來的成員付的買命錢。」
凱文皺眉思考著這個決定。「您不打算追究佛雷家族參與紅色婚禮的罪責？他們幾乎全都—」
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「紅色婚禮說到底與我們何干？」劉易打斷他，聲音冷靜得近乎淡漠。
「羅柏·史塔克背棄婚約，使史提夫倫·佛雷和眾多佛雷士兵的犧牲淪為笑柄。瓦德侯爵以詭計報復，雖手段卑劣，但說穿了，不過是權力遊戲中的又一血腥戲碼。」
他轉身面向凱文，目光變得深邃。「我們出兵討伐佛雷，不僅僅是為紅色婚禮懲戒他們，更重要的是為了鹽場鎮慘案中死去的平民，為克拉布和亨特兄弟復仇，最終是為了將河間地納入統一的光明秩序中。紅色婚禮，對我們來說不過是個出師的藉口。」
「可那是諸神的旨意—」凱文的聲音帶著猶豫。
「凱文，」劉易的語氣變得嚴肅，「你跟從我學習已有不少時日，難道還不明白？所謂諸神之意，往往只是人心所向。而人心，是會說變就變的。」
他走向一段殘存的城牆，手指撫過上面的裂痕。「即便我們以懲罰紅色婚禮為名攻下灤河城，處置佛雷家族，今後也不會再有人毫無戒備地參加敵人的宴請。賓客權力已經沒有意義了，信任一旦破碎，就再難復原。」
停頓片刻，他的目光變得深遠：「記住，我們以七神之名起事，你作為金色黎明未來的領袖，必須在人前是最虔誠的信徒，在人後卻得是最清醒的現實主義者一最不信神的那一個。你明白我的意思嗎？」
「最不虔誠的那一個—」
凱文低聲重複，陷入沉思。這是老師第一次向他揭示信仰與權術之間的微妙界限。
他望向劉易被夕陽勾勒得稜角分明的側臉，心中湧起一股陌生感，卻不敢再追問。有些真相，或許不知道更好。
戰鬥從黎明持續到黃昏。灤河城自建成數百年來從未被外力攻破，如今卻在炮火的轟鳴中土崩瓦解。肅清城內殘敵尚需時間，但勝局已定，剩下的抵抗已無關大局。
夕陽西下，將天空染成深紅色，與大地上的血跡相互映照。一隊隊士兵在廢墟間穿梭，收集戰利品，收容傷員。
偶爾還能聽到零星的打鬥聲從城堡深處傳來，但那已是強弩之末。
不久，塔克·夏普登上城牆，朝劉易行禮。這位年輕的侍從臉上沾滿菸灰，但眼神明亮而堅定。
「大人，迪安爵士傳來消息，南城已徹底控制，俘虜正押送至主廳，等待您的審判。」
劉易點頭，起身拍了拍盔甲上的灰塵。「告訴迪安爵士，我們馬上就到。」
凱文走近一步，壓低聲音：「老師，您確定要公開審判嗎？有些佛雷家族的人可能還有支持者。」
「正因為他們可能有支持者，才更要公開審判。」劉易的語氣不容置疑，「讓人們看到正義得到伸張，比秘密處決更有意義。」
一行人走下城牆，穿過遍布瓦礫和屍體的庭院。幾名士兵正在搬運一具巨大的投石機殘骸，另一些則在收集還能使用的武器。
空氣中瀰漫著死亡的氣息，但已經開始有生活的跡象：炊煙從臨時搭建的灶台升起，
醫療帳篷里傳來傷員的呻吟聲佛雷家的傷員。
灤河城主堡大廳雖然也遭受了炮火的波及，但整體結構依然完好。
高大的石柱支撐著拱頂，彩繪玻璃窗大多已被震碎，但夕陽透過殘存的玻璃投射出斑斕的光影。廳內火把通明，金色黎明的將領們分列兩側。
這些面孔中，有自「白銀之手」時期就追隨劉易的特蘭，如今負責指揮遠程射擊部隊；有來自自由民、後被收編的莫爾斯與阿爾迪巴；有河間地反抗西境統治時加入的鄧肯·貝克；也有在神眼聯盟建立後效忠的卡爾洛·施密特和迪安·勃樂斯。
每個人臉上都帶著疲憊，但眼神中閃爍著勝利的光芒。
被俘的佛雷家族成員及部分河間地西部貴族站在大廳中央，有些人勉強站立，有些則跪在地上。
他們大多帶傷，衣衫破損，面色灰敗。婦女和兒童擠在角落，被士兵們看守著。
大廳主位上擺放著一把寬大座椅，顯然是為瓦德·佛雷侯爵特製的一椅背很高，鋪著厚厚的絨墊。
劉易試了試，整個人幾乎陷進座位里。他抬頭對塔克說：
「這把椅子很舒服，提醒我之後把它帶回赫倫堡。」
迪安·勃樂斯在一旁笑道：「您若喜歡這種款式，回去找人仿製一把便是，何必大費周章搬運？」
劉易伸出食指輕輕搖了搖，「那不一樣。我打算在赫倫堡的百爐廳中陳列所有被我們奪取的城堡主座，讓來訪者都親眼看看。這樣的布置，比任何話語都更有說服力。」
「很有意思的想法，」卡爾洛·施密特點頭附和，「如果有一天能把鐵王座也搬來，
就更好了。」
劉易笑了笑，沒接話。他轉而望向現任幕僚長迪諾·帕金斯爵士一一位來自蟹爪半島的騎士，問道：「傷亡統計如何？」
迪諾爵士前跨一步，呈上一卷羊皮紙：「戰死二十一人，重傷致殘八人，其餘傷者皆已得到救治。」
在金色黎明中，只要不是當場陣亡，大部分傷員都能被救回。唯有肢體殘缺無法逆轉，因此戰後匯報只區分死亡和殘疾。
劉易又望向凱文：「火藥剩餘多少？」
「還剩十三箱。」
金色黎明的火藥事先按發射距離和炮彈類型分裝於布袋，再密封於木箱中以防潮。十三箱，意味著只足夠發起一場同等規模的攻城戰。
當你面對五個敵人，而槍里只剩一發子彈時，最好的策略就是保持威懾。
佛雷與河間地西部聯軍的主力已被消滅，整個河間地再無力量能對抗神眼聯盟。
眼下更需要的是懷柔與整合，將這片土地徹底納入光明信仰的體系，為即將到來的與異鬼的戰爭鞏固後方。
「褻瀆賓客權利的罪行已用鮮血洗清，」劉易的聲音迴蕩在大廳中，沉靜卻具有穿透力，「現在輪到你們根據各自的罪行接受七神的審判。」
「你才是瀆神者！騙子！神棍！」傑莫斯·佛雷突然抬起頭嘶吼，花白的鬍鬚因激動而顫抖。「你用異邦邪神的力量屠戮七神的子民！你才是最大的異端！」
劉易皺了皺眉。這老傢伙竟如此不識時務。
「我是否為異端，應由教會判定，輪不到佛雷家族說教。」
他揮了揮手，兩名士兵立即將傑莫斯的嘴用布條塞上，綁緊之後丟在一旁一接受審判也要排序，現在還輪不到他。
剩下的佛雷成員噤若寒蟬，無人再敢出聲。他們早已學會在瓦德侯爵的暴脾氣下保持沉默，如今面對新的統治者，同樣選擇了謹慎。
劉易的目光掃過在場的俘虜，拿起塔克遞過來的名單，開始逐個審判。
「盧斯·佛雷。」劉易念出一個名字。
一個中年男子抬起頭，他的左臂用簡陋的繃帶吊著，臉上有一道深深的傷口，但眼神中卻帶著一絲倨傲。「大人。」他的回應勉強算得上禮節。
「據報告，你在城堡陷落前，親自下令點燃了東側糧倉。證實一下，這是你的命令嗎？」劉易的聲音平穩，聽不出情緒。
盧斯挺直腰板，儘管疼痛讓他嘴角抽搐了一下。「是為了不留給敵人糧食，大人。這是戰爭中的常見做法。」他的語氣仿佛在陳述一個理所當然的事實。
劉易翻閱著面前的卷宗，沒有說話。羊皮紙翻動的沙沙聲在大廳里顯得格外清晰。「常見做法。」
他重複了一遍，然後抬起眼，目光銳利如刀。「但根據多名俘虜和一名倖存者的證詞，點火前，有平民被困在糧倉內勞作，並向你的士兵哀求。你的回應是一『關上大門。」
盧斯的臉色瞬間變了，那絲倨傲消失了。「那是—那是為了防止火勢蔓延！我並不知道裡面具體有多少人」他的辯解在劉易冰冷的注視下變得蒼白無力。
「不知道，還是不在乎？」劉易的聲音陡然拔高，迴蕩在寂靜的大廳里，讓所有人為之一震。
「十三條人命，盧斯·佛雷。二十三個為佛雷家族耕種、勞作、最終卻被活活燒死在自己穀倉里的農民。你用『常見做法』四個字，就想抹去他們的慘叫嗎？」
盧斯張了張嘴，卻發不出任何聲音，最終低下了頭。
劉易合上卷宗，聲音恢復了之前的平靜，卻帶著不容置疑的最終判決：「基於你罔顧人命的暴行，我判決：盧斯·佛雷，明日黎明，處以死刑。你的生命將為你燒死的那十三人償債。帶下去。
兩名士兵上前，將面如死灰、不再辯解的盧斯架出了大廳。這一判決讓在場的其他佛雷成員肉眼可見地顫抖起來，他們徹底明白了，這位新統治者並非虛張聲勢，他的「公正」包含著鐵與血的分量。
下一個是年輕的艾爾瑪·佛雷，看上去不到十六歲。他渾身發抖，幾乎站不穩。
「孩子，你參與戰鬥了嗎？」劉易的語氣緩和了些。
「沒、沒有，大人。」艾爾瑪結結巴巴地回答，「我.，.我只是個侍從。」
凱文低聲對劉易說：「據俘虜說，他在紅色婚禮上為瓦德侯爵倒酒。」
劉易注視著年輕人恐懼的雙眼。「你知道那天晚上會發生什麼嗎？」
艾爾瑪猛地搖頭，眼淚奪眶而出。「不知道，大人！我發誓！我只是奉命行事..」
劉易沉思片刻。「你年紀尚輕，知情與否並不重要。你將留在灤河城，為那些在戰爭中失去親人的人服務一年。一年後，如果你證明了自己的價值，可以獲得自由。同意嗎？」
艾爾瑪連忙點頭，幾乎跪倒在地。「謝謝大人！謝謝！」
接下來是霍斯丁·佛雷，一個身材魁梧的騎士。他昂首挺胸，毫無懼色。
「霍斯丁·佛雷，」劉易看著卷宗，「你曾在紅色婚禮後，將羅柏·史塔克冰原狼的頭縫在他的屍體上。」
霍斯丁冷笑一聲。「那是給背誓者的應有待遇。」
「你還率兵洗劫了赫倫堡以北三個村莊，殺死所有反抗者，包括婦女和兒童。」
「戰爭就是如此，大人。」霍斯丁毫不退縮，「若您處在我的位置，也會做同樣的事0
劉易平靜地看著他。「我不這麼認為。正因為有你們這樣的人，世界才需要金色黎明。」他頓了頓，「你將面臨死刑，明日黎明執行。有什麼最後要求嗎？」
霍斯丁的表情終於出現一絲裂痕，但他仍強作鎮定。「我要比武審判。」
「請求駁回。」劉易毫不猶豫，「帶下去。」
接著是賽蒙·佛雷，一個矮胖的男子，穿著昂貴的絲綢衣服，與周圍格格不入。
「賽蒙·佛雷，你主要負責佛雷家族的財務和貿易，是嗎？」劉易問道。
賽蒙急忙點頭，臉上堆起討好的笑容。「是的，大人！我很樂意為您效勞，我在河間地有很多商業聯繫..」
「包括人口貿易？」劉易打斷他。
賽蒙的笑容僵在臉上。「那—那是—」
「根據我們的調查，你不僅參與將被掠走的女孩送進妓院，強迫她們為你掙錢，還利用佛雷大橋的通行權勒索商人，抬高物價導致去年戰爭之時河間地數百人餓死。」劉易的聲音變得冰冷。
賽蒙撲通一聲跪下。「大人！我可以彌補！我有錢！很多錢！」
「你的財富將用於補償那些受害者的家屬和重建河間地。」劉易宣布，「而你本人將被執行死刑。」
最後，劉易的目光落在一個年輕的佛雷家族成員身上。「你叫什麼名字？」
年輕人抬起頭，眼中閃過一絲恐懼，但仍努力保持鎮定。「奧利法·佛雷，大人。」
「奧利法·佛雷，」劉易重複道，「我聽說你在戰鬥中表現勇敢，甚至還救了一名受傷的平民。這是真的嗎？」
奧利法顯然沒想到會被問到這個，愣了一下才回答：「那是..那是一位老婦人，大人。她被困在著火的房子裡。」
劉易點點頭，轉向其他俘虜。「看來並非所有佛雷家族的人都忘記了自己的榮譽。」
他的聲音略微提高，「我決定給予那些證明自己價值的人一個機會。奧利法·佛雷，
你是否願意宣誓效忠金色黎明，為河間地的和平與繁榮而努力？」
大廳里一片寂靜，所有人都等待著年輕人的回答。奧利法看了看周圍的家人，又看了看劉易堅定的目光，最終單膝跪地：「我宣誓效忠，大人。以新舊諸神的名義。」
這個出乎意料的發展在大廳中引起了一陣騷動。劉易看著其他俘虜，注意到他們眼中的猶豫和希望。懷柔與威懾同樣重要，這是他多年來學到的教訓。
審判持續了數小時，劉易耐心地聽取每個俘虜的情況，根據他們的行為和背景做出判決。有些人被判處勞役，有些人被要求支付贖金，少數罪大惡極者被判處死刑。
婦女兒童則根據個人意願和實際情況，將被送回娘家（如果娘家還在）或者進入修道院中。
整個過程公開公正，不僅金色黎明的將領們，連俘虜們自己都對劉易的公正表示敬佩。
當最後一名俘虜被帶下去時，夜幕已經完全降臨。火把在大廳中投下跳動的光影，將人們的影子拉得很長。
劉易從椅子上站起來，面向自己的將領們。
「今天的勝利屬於你們，屬於每一個為正義而戰的士兵。但記住，征服容易統治難。
我們需要讓河間地的人民相信，我們不是另一個佛雷家族，不是另一個剝削者。」
他走向大廳中央，聲音變得更加堅定：「從明天開始，我們要重建被戰火摧毀的家園，恢復貿易，保護平民。金色黎明不僅要帶來光明，還要帶來希望。」
將領們紛紛點頭，眼神中充滿了決心。凱文看著老師，終於明白了早些時候那番話的深意。
作為領袖，確實需要既虔誠又不虔誠一虔誠於理想，不虔誠於教條。
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