第100章 有牌照的人

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  「有行牌嗎?」

  這幾個字從那張沒什麼表情的臉上擠出來,周圍買醬的人全閉了嘴。

  林晚手裡還攥著一個陶罐蓋子,動作沒停,把蓋子擰緊了才抬頭。

  她把這人從上到下打量了一遍。

  四十來歲,身板不高不矮,穿著件半新不舊的靛藍短褂,胸口那塊銅牌擦得鋥亮,上面「漁行」兩個字刻得深。

  眼睛不大,但盯人的時候有股子審犯人的勁兒。

  林晚把陶罐碼回桌上,拍了拍手上的灰。

  「這位是?」

  「漁行吳管事。」旁邊一個剛才還在排隊的大娘小聲嘀咕了一句,腳已經往後挪了兩步。

  吳管事。

  林晚在腦子裡過了一下沈嶼舟給她的情報——

  漁行在縣城裡管事的一共三個,這個姓吳的排第二,專管碼頭和東市這片的交易抽稅,手底下養著七八個打手,在商戶里綽號叫「吳扒皮」。

  「吳管事。」林晚笑了笑,不卑不亢,「什麼風把您吹來了,嘗罐蝦醬不?」


  他伸出手指,點了點桌上那排陶罐。

  「你一個外鄉來的小丫頭,擺攤賣海鮮調料,誰給你的膽子?」

  人群又往後縮了縮,有個剛買完醬正準備走的老頭把陶罐往懷裡塞了塞,腳步加快,恨不得立刻消失在街角。

  蘇梅收帳的手停了,眼皮子抬起來看了林晚一眼。

  林建國攥著鍋鏟的手緊了緊,半個身子已經從灶台後面探出來了。

  林晚沖他媽微搖了下頭。

  她把圍裙解下來搭在板凳靠背上,從桌子後面繞出來,站到了吳管事正對面。

  「吳管事,您這話問得好。」

  林晚的聲音不急不慢,但足夠讓周圍還沒走的人都聽得清清楚楚。

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  「誰給我的膽子,我跟您說說。」

  她伸手往懷裡一探,掏出一張折得整齊齊的紙,在吳管事面前展開。

  紙面上,一方紅泥印章清楚楚——「長流縣市舶房」六個字。

  「這是縣衙市舶房頒發的食貨行商牌照。」

  林晚把牌照舉到吳管事看得見的高度,穩當。

  「我賣的是經火熟制的食貨製品,不是活魚活蝦活螃蟹。」

  吳管事的視線落在那方紅泥印上,臉上的表情沒變化,但他的手沒有伸出來。

  林晚沒給他插嘴的機會,接著往下說。

  「大楚《市舶通例》第七條第三款,原文我給您背一遍:'凡經火熟制,或鹽漬醃製之海產製品,褪其生鮮本性,入五味之列,屬食貨類,歸各地市舶司或縣衙市舶房管轄,非漁行所轄。'」

  這話一出來,圍觀的人里有幾個明顯愣了。

  一個擺攤賣包子的大爺嘴張著忘了合上。

  旁邊一個穿長衫的讀書人模樣的傢伙,推了推同伴的胳膊,嘴裡嘟囔了句「這丫頭背律法比我背論語還溜」。

  吳管事的臉色終於變了。

  不是那種當場翻臉的怒,是一種沒料到對方有準備的僵。

  他在這條街上橫行了少說五六年,從碼頭到東市,哪個攤販見了他不跟老鼠見了貓似的?

  今天栽在一個十五六歲的丫頭手裡,這場面他沒遇到過。

  「牌照給我看。」他伸手。

  林晚手一收,把牌照往回折了一折。

  「吳管事,牌照是官府文書,您看可以。」

  她把紙面朝向吳管事,但人往後退了半步,跟他之間拉開了一臂的距離。

  「但是,請注意分寸。」

  這話說得不重,但意思很明確——你看,可以。你搶,不行。

  吳管事的手僵在半空。

  旁邊的人都看著呢。

  東市街口這地方,來往往的不光是苦力和商販,還有不少正經商戶的掌柜和夥計。

  他要是當街搶一個有官府牌照的女人的東西,這事兒傳出去,他吳管事的臉面不要了?

  他把手縮回去,插進腰間的布帶里。

  「市舶房的章。」他盯著那方紅印看了兩息,喉嚨里哼了一聲,「程寬蓋的?」

  林晚沒回答這個問題。

  她把牌照重新折好,揣回懷裡。

  「吳管事,我這攤子上的東西,您聞也聞了,看也看了。」

  她指了指桌上那排陶罐。

  「蝦醬、蟹黃醬、海鮮醬,全是大鐵鍋里猛火熬出來的熟製品。您從哪罐裡面挑出一條活魚來,我當場收攤,行牌撕了給您當引火紙。」

  這話一出來,人群里有人沒忍住笑了一聲。

  吳管事的臉徹底掛不住了。

  他盯著林晚,目光裡帶著一股子打量和權衡。

  他不是蠢人。

  蠢人混不到漁行管事的位子上。

  眼前這丫頭有備而來——牌照是真的,律法條文背得滾瓜爛熟,攤子上的東西確實實是熟醬,他挑不出毛病。

  他要是當街掀了這攤子,傳到縣衙那邊,萬一有人拿《市舶通例》說事,麻煩的是他自己。

  但他要是就這麼灰溜溜走了,以後東市街上誰還把漁行放在眼裡?

  吳管事沉默了片刻。

  他拿起桌上那罐被他墩過的蝦醬,翻過來看了看底部,又放回去。

  「行。」

  他吐出一個字,嘴角往下撇了撇。

  然後他轉過身,邁步往街那頭走。

  走了三步,他停下來,側過頭。

  「林姑娘。」

  他沒轉身,只是把半張臉亮在林晚的視線里。

  「你很聰明。」

  停了一息。

  「但聰明人在縣城,未必活得長。」

  說完,他大步流星地走了,那塊銅牌在胸口晃蕩,帶著一股子「這事兒沒完」的味道。

  人群沉默了好幾息。

  直到吳管事的背影消失在街角,賣包子的大爺才長出一口氣:「我的媽呀。」

  「這丫頭……厲害。」長衫讀書人跟同伴面相覷。

  「嫂子,你們家閨女是讀過書的吧?」一個大娘湊到蘇梅面前,聲音裡帶著敬畏。

  蘇梅笑了笑,把算盤往前一推,臉上那副「今天繼續營業」的表情紋絲不動。

  「讀沒讀過不好說,反正她爹教她的第一句話就是——出門帶證件。」

  林建國在灶台後面差點把嘴裡的旱菸嗆進肺里。

  人群散了,陸續有幾個猶豫著沒走的人又湊回來買醬。

  林晚沒再出聲招呼,只是幫蘇梅遞貨找零,手上的活幹得利索,臉上看不出什麼多餘的情緒。

  收攤的時候太陽已經偏西了。

  林建國把三口鐵鍋疊在一起搬上板車,走到林晚旁邊,壓低聲音:「剛才那小子說的話,你覺得是嚇唬人還是來真的?」

  「嚇唬人的話不會說'未必活得長'。」林晚把最後一摞碗碟碼好,拍了拍手,「他回去肯定得跟上面匯報。」

  「那咱們……」

  「該賣,該擺擺。」林晚把蓋布往板車上一拉,「他今天沒掀攤子,說明他不敢在大庭廣眾之下硬來。只要牌照在手,他就得走別的路子。」

  蘇梅把帳本揣進懷裡,走過來,「別的路子是什麼路子?」

  林晚沒回答,因為她看到了巷子口那個靠牆站著的人影。

  沈嶼舟從牆角陰影里走出來,舊青衫上沾了點灰,看樣子在那兒站了不短時間。

  他走到板車旁邊,幫林建國搬了把凳子上去,然後才轉向林晚,聲音壓得很低。

  「他回去一定會向漁行的總管事匯報。」

  林晚點頭。

  沈嶼舟看了一眼吳管事離去的方向。

  「總管事後面的人,就是周知縣。」


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