第826章 鹽業
清晨，雞鳴聲遠遠傳來。
陳跡在全福巷的地鋪上睜開眼，耳邊是元杏等人震天響的鼾聲，鼻息間全是酒味。他起身開門，握著門來回扇了扇，清晨微涼的空氣灌進屋裡，這才把酒氣驅散。
昨夜這群人在畫舫上喝到深夜，把景朝沒喝成的那頓酒，在寧朝補上了。
幾人先是大笑，再是大哭，先互相揭短，再互訴衷腸，最後繼續相互揭短。
等幾人喝得迷迷瞪瞪，吵吵鬧鬧的要去找李思，說是少了他沒意思。憑照讓畫舫靠岸，可元杏嫌靠岸太慢，拎著一壇酒，一頭扎進秦淮河裡往岸邊游去。
其餘三人見元杏都跳了，也拎著酒罈子跳，拉都拉不住，往來畫舫像看瘋子一樣看他們。等游到岸上，四人面面相覷才想起來，他們不知道李思住哪。
他們也是醒了酒才想起來，如今早已不是他們在國子監那會兒了，那會兒想找人喝酒，出了學舍左拐，踹開隔壁學舍就能找到人。
等離了國子監，彼此別說喝酒，想再見一面都難。
此時，陳跡走進院子，院子的竹竿上晾著幾人還未乾透的衣裳。
昭烈站在院子角落裡打盹，大青牛則四仰八叉的躺在另一邊，旁邊則散落著元杏等人昨夜帶回來的酒罈子。
陳跡轉頭看向昭烈腦袋上的烏云：「酒都被它偷喝了？」
烏雲抬起眼皮，醉醺醺的喵了一聲：「對，全是它喝的，我一點沒喝……」
陳跡走近，昭烈、烏雲的鼻息也是一股酒氣，合著一牛、一馬、一貓昨夜也沒閒著。
他將烏雲攬進懷中，笑著說道：「喝就喝吧，人生難得胡塗，貓生也難得糊塗。走，帶你出去轉轉。」
他揣著烏雲正要出門，卻聽身後又傳來腳步聲。
陳跡一回頭，只見老耳朵披著衣裳，踉踉蹌蹌地提著鞋跟兒：「等等，小老兒與你一起去。」
陳跡不動聲色道：「我只是出去隨便逛逛，您跟著做什麼。」
老耳朵似笑非笑的打量他：「你先前還說沒打算收拾鹽稅，結果昨夜和憑照那女人嘀嘀咕咕那麼久，難道不是在說收鹽引的事兒？」
陳跡隨口解釋道：「收鹽引用未必是為了鹽稅。」
老耳朵當先出了門：「走吧，臨走前，叫小老兒瞧瞧你還有什麼手段。小老兒也不占你便宜，等瞧完了你的，也讓你瞧瞧小老兒的手段。」
陳跡一怔，對方似乎意有所指。
他跟在後面出了門，走到岔路口時，老耳朵回頭看他：「去哪？」
陳跡往北拐去：「這邊，先去徐家大宅看一眼。」
兩人沿著府東大街慢吞吞走著，踏上四象橋，徐家大宅便在眼前。老耳朵剛走上拱橋，便眯起眼睛看向太平大街：「盯梢的人不少，這麼多人盯著，想幹什麼都不利索……你可小心自己也被盯上了。」
「知道，」陳跡不動聲色地從太平大街經過，餘光掃過行人。
大清早的街上行人沒幾個，徐府外卻扎滿了人：挑擔子的貨郎有五六個，也不叫賣，只直勾勾盯著來往行人；側門外的巷子裡蹲著十餘人，百無聊賴的打著哈欠；對面的幾間鋪子早早卸了門板，陳跡經過門口時轉頭往裡一看，裡面竟坐滿了人。
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兩人目不斜視的從太平大街經過，面檔里立刻有三人起身跟出來，也不遮掩。
這三人跟了陳跡和老耳朵兩條街，直到他們走進一家湯包鋪子，若無其事的吃了半晌，盯梢的人才撤去。
老耳朵嘖嘖稱奇：「這怎麼跟捅了馬蜂窩似的，方才粗略一看，徐家門外得盯著五六撥人馬，少說也有八九十人。這些人找不到你便只能用這笨法子，但你別說，在人家的地盤上，這一招還真管用，起碼叫你們夫妻二人不能聯手，等於斷了一條胳膊。」
陳跡夾起一隻湯包吹了吹：「管不管用，得再等等看。」
吃了早飯，陳跡揣著烏雲出門往東邊拐，一路專挑最偏的巷子走。
老耳朵納悶道：「這是往哪去呢，沒人跟著了，可以走大路。」
陳跡卻不言語。
走了十幾條巷子，終於遇著個走街串巷偷偷摸摸賣武襄晨報的漢子。
陳跡隨手買了一份報紙邊走邊看，可今日的報紙上，只中規中矩的寫了鄭繼業調任中軍都督府的事，文風不復從前那般嚴謹，末尾也沒了金陵的風土人情。
想來是張夏等人被盯著，連報紙的文稿都傳不出來，刊印武襄晨報的把棍只能自己寫文稿應付，錯漏百出。
老耳朵無奈道：「眼瞅著快兩個時辰了，你在這金陵城裡兜圈子？」
陳跡將報紙收起，抬頭看了一眼天色：「時辰差不多了，走。」
老耳朵來了精神：「去哪？」
陳跡回憶道：「烏衣巷。」
……
……
陳跡復又往南拐，兜兜轉轉走了兩炷香，過了武定橋。
他走在舊院窄街，抬著頭左右掃過鄰街的牌匾，找了好一會兒才找到一家名為「福來」的茶館，進門找了個角落坐下。
茶館裡的茶客稀稀拉拉的，陳跡招手喚來小兒沏了一壺茶，一邊聽著評書一邊嗑著瓜子，老耳朵見他悠閒的樣子便氣不打一處來：「你今兒到底有正事兒沒有？」
陳跡看著台上的說書先生，頭也不回道：「都說了不讓您跟著，是您自己跟出來的。」
就在此時，一身黑衣的憑照進門，坐在陳跡桌旁給自己倒了一杯茶，一飲而盡。
憑照放下茶杯，瞥了一眼周圍的茶客：「都打聽清楚了，如今朝廷累積下來的鹽引約有三百五十萬引，其中湖廣鹽引最多，在六十萬上下。除去徐家手裡的十二萬引，外面還有四十八萬引。」
老耳朵嘖嘖稱奇：「這麼多鹽引在市面上，小鹽商別說排十五年支不出鹽來，便是排二十年也有可能。」
憑照搖搖頭：「江南鹽場都在八大總商手裡，沒八大總商鬆手，小鹽商便是排一輩子也支不出一斤鹽來。」
陳跡看向憑照：「今日收了多少？」
憑照心中盤算片刻：「秦淮早市上，二兩銀子一引，收了六千餘引。只是我這邊剛一出手，便有人嗅到風聲想要坐地起價，把湖廣鹽引漲到三兩一引，我打算晾一晾他們。」
陳跡若有所思：「一張鹽引變作粗鹽運去湖廣，可得多少利？」
憑照想了想：「八兩銀子。」
陳跡點點頭：「那就繼續收吧，要快。」
憑照微微蹙起眉頭：「少東家，生意可不是這麼做的，做生意不能操之過急，這是大忌……誠然，只要收的夠多，漲價是早晚的事，但不能讓它漲得太快，不然一百二十萬兩也打不住。」
「不僅如此，」不等陳跡說話，她便繼續說道：「黃山道庭的普天大醮在即，按理說八大總商和江南士紳收了請帖早該前往黃山觀禮，可他們如今齊聚金陵，就是為了應付你。這時候若是出手太快，一定會被他們提前察覺，到時候各方爭搶，一張鹽引炒到八兩銀子、九兩銀子亦有可能，鹽幫把鹽運去湖廣不僅無利可圖，還得往裡搭銀子。」
陳跡剛要開口，憑照頓了口氣又搶過話頭：「少東家，鹽不比尋常生意，乃民生大業。若鹽引漲到八兩銀子，鹽販想要賺銀子便要將鹽價抬起來，到時候吃虧的不是鹽商，是百姓。我燈火做生意，向來不從百姓身上榨油水，這是東家定的規矩。」
陳跡感慨道：「憑姨竟還是個急性子。」
憑照嘆息道：「我只擔心你在此事上吃了大虧，如何收鹽引、收得巧不巧，二兩銀子收、八兩銀子收，中間可差著幾十萬兩銀子。」
陳跡展顏笑道：「我明白，但還請憑姨儘快收來鹽引。」
憑照見他執意如此，沉默片刻問道：「行吧，給個期限，我儘量收到。」
陳跡想了想：「端午之前。」
陳跡在全福巷的地鋪上睜開眼，耳邊是元杏等人震天響的鼾聲，鼻息間全是酒味。他起身開門，握著門來回扇了扇，清晨微涼的空氣灌進屋裡，這才把酒氣驅散。
昨夜這群人在畫舫上喝到深夜，把景朝沒喝成的那頓酒，在寧朝補上了。
幾人先是大笑，再是大哭，先互相揭短，再互訴衷腸，最後繼續相互揭短。
等幾人喝得迷迷瞪瞪，吵吵鬧鬧的要去找李思，說是少了他沒意思。憑照讓畫舫靠岸，可元杏嫌靠岸太慢，拎著一壇酒，一頭扎進秦淮河裡往岸邊游去。
其餘三人見元杏都跳了，也拎著酒罈子跳，拉都拉不住，往來畫舫像看瘋子一樣看他們。等游到岸上，四人面面相覷才想起來，他們不知道李思住哪。
他們也是醒了酒才想起來，如今早已不是他們在國子監那會兒了，那會兒想找人喝酒，出了學舍左拐，踹開隔壁學舍就能找到人。
等離了國子監，彼此別說喝酒，想再見一面都難。
此時，陳跡走進院子，院子的竹竿上晾著幾人還未乾透的衣裳。
昭烈站在院子角落裡打盹，大青牛則四仰八叉的躺在另一邊，旁邊則散落著元杏等人昨夜帶回來的酒罈子。
陳跡轉頭看向昭烈腦袋上的烏云：「酒都被它偷喝了？」
烏雲抬起眼皮，醉醺醺的喵了一聲：「對，全是它喝的，我一點沒喝……」
陳跡走近，昭烈、烏雲的鼻息也是一股酒氣，合著一牛、一馬、一貓昨夜也沒閒著。
他將烏雲攬進懷中，笑著說道：「喝就喝吧，人生難得胡塗，貓生也難得糊塗。走，帶你出去轉轉。」
他揣著烏雲正要出門，卻聽身後又傳來腳步聲。
陳跡一回頭，只見老耳朵披著衣裳，踉踉蹌蹌地提著鞋跟兒：「等等，小老兒與你一起去。」
陳跡不動聲色道：「我只是出去隨便逛逛，您跟著做什麼。」
老耳朵似笑非笑的打量他：「你先前還說沒打算收拾鹽稅，結果昨夜和憑照那女人嘀嘀咕咕那麼久，難道不是在說收鹽引的事兒？」
陳跡隨口解釋道：「收鹽引用未必是為了鹽稅。」
老耳朵當先出了門：「走吧，臨走前，叫小老兒瞧瞧你還有什麼手段。小老兒也不占你便宜，等瞧完了你的，也讓你瞧瞧小老兒的手段。」
陳跡一怔，對方似乎意有所指。
他跟在後面出了門，走到岔路口時，老耳朵回頭看他：「去哪？」
陳跡往北拐去：「這邊，先去徐家大宅看一眼。」
兩人沿著府東大街慢吞吞走著，踏上四象橋，徐家大宅便在眼前。老耳朵剛走上拱橋，便眯起眼睛看向太平大街：「盯梢的人不少，這麼多人盯著，想幹什麼都不利索……你可小心自己也被盯上了。」
「知道，」陳跡不動聲色地從太平大街經過，餘光掃過行人。
大清早的街上行人沒幾個，徐府外卻扎滿了人：挑擔子的貨郎有五六個，也不叫賣，只直勾勾盯著來往行人；側門外的巷子裡蹲著十餘人，百無聊賴的打著哈欠；對面的幾間鋪子早早卸了門板，陳跡經過門口時轉頭往裡一看，裡面竟坐滿了人。
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這三人跟了陳跡和老耳朵兩條街，直到他們走進一家湯包鋪子，若無其事的吃了半晌，盯梢的人才撤去。
老耳朵嘖嘖稱奇：「這怎麼跟捅了馬蜂窩似的，方才粗略一看，徐家門外得盯著五六撥人馬，少說也有八九十人。這些人找不到你便只能用這笨法子，但你別說，在人家的地盤上，這一招還真管用，起碼叫你們夫妻二人不能聯手，等於斷了一條胳膊。」
陳跡夾起一隻湯包吹了吹：「管不管用，得再等等看。」
吃了早飯，陳跡揣著烏雲出門往東邊拐，一路專挑最偏的巷子走。
老耳朵納悶道：「這是往哪去呢，沒人跟著了，可以走大路。」
陳跡卻不言語。
走了十幾條巷子，終於遇著個走街串巷偷偷摸摸賣武襄晨報的漢子。
陳跡隨手買了一份報紙邊走邊看，可今日的報紙上，只中規中矩的寫了鄭繼業調任中軍都督府的事，文風不復從前那般嚴謹，末尾也沒了金陵的風土人情。
想來是張夏等人被盯著，連報紙的文稿都傳不出來，刊印武襄晨報的把棍只能自己寫文稿應付，錯漏百出。
老耳朵無奈道：「眼瞅著快兩個時辰了，你在這金陵城裡兜圈子？」
陳跡將報紙收起，抬頭看了一眼天色：「時辰差不多了，走。」
老耳朵來了精神：「去哪？」
陳跡回憶道：「烏衣巷。」
……
……
陳跡復又往南拐，兜兜轉轉走了兩炷香，過了武定橋。
他走在舊院窄街，抬著頭左右掃過鄰街的牌匾，找了好一會兒才找到一家名為「福來」的茶館，進門找了個角落坐下。
茶館裡的茶客稀稀拉拉的，陳跡招手喚來小兒沏了一壺茶，一邊聽著評書一邊嗑著瓜子，老耳朵見他悠閒的樣子便氣不打一處來：「你今兒到底有正事兒沒有？」
陳跡看著台上的說書先生，頭也不回道：「都說了不讓您跟著，是您自己跟出來的。」
就在此時，一身黑衣的憑照進門，坐在陳跡桌旁給自己倒了一杯茶，一飲而盡。
憑照放下茶杯，瞥了一眼周圍的茶客：「都打聽清楚了，如今朝廷累積下來的鹽引約有三百五十萬引，其中湖廣鹽引最多，在六十萬上下。除去徐家手裡的十二萬引，外面還有四十八萬引。」
老耳朵嘖嘖稱奇：「這麼多鹽引在市面上，小鹽商別說排十五年支不出鹽來，便是排二十年也有可能。」
憑照搖搖頭：「江南鹽場都在八大總商手裡，沒八大總商鬆手，小鹽商便是排一輩子也支不出一斤鹽來。」
陳跡看向憑照：「今日收了多少？」
憑照心中盤算片刻：「秦淮早市上，二兩銀子一引，收了六千餘引。只是我這邊剛一出手，便有人嗅到風聲想要坐地起價，把湖廣鹽引漲到三兩一引，我打算晾一晾他們。」
陳跡若有所思：「一張鹽引變作粗鹽運去湖廣，可得多少利？」
憑照想了想：「八兩銀子。」
陳跡點點頭：「那就繼續收吧，要快。」
憑照微微蹙起眉頭：「少東家，生意可不是這麼做的，做生意不能操之過急，這是大忌……誠然，只要收的夠多，漲價是早晚的事，但不能讓它漲得太快，不然一百二十萬兩也打不住。」
「不僅如此，」不等陳跡說話，她便繼續說道：「黃山道庭的普天大醮在即，按理說八大總商和江南士紳收了請帖早該前往黃山觀禮，可他們如今齊聚金陵，就是為了應付你。這時候若是出手太快，一定會被他們提前察覺，到時候各方爭搶，一張鹽引炒到八兩銀子、九兩銀子亦有可能，鹽幫把鹽運去湖廣不僅無利可圖，還得往裡搭銀子。」
陳跡剛要開口，憑照頓了口氣又搶過話頭：「少東家，鹽不比尋常生意，乃民生大業。若鹽引漲到八兩銀子，鹽販想要賺銀子便要將鹽價抬起來，到時候吃虧的不是鹽商，是百姓。我燈火做生意，向來不從百姓身上榨油水，這是東家定的規矩。」
陳跡感慨道：「憑姨竟還是個急性子。」
憑照嘆息道：「我只擔心你在此事上吃了大虧，如何收鹽引、收得巧不巧，二兩銀子收、八兩銀子收，中間可差著幾十萬兩銀子。」
陳跡展顏笑道：「我明白，但還請憑姨儘快收來鹽引。」
憑照見他執意如此，沉默片刻問道：「行吧，給個期限，我儘量收到。」
陳跡想了想：「端午之前。」