第40章 新生
臘月二十三，過小年。
南三所那邊的孩子們已經開始排演過年的小節目了，管事來報說，有幾個蒙古孩子跟著富察先生學了滿語歌，過年的時候要唱給皇后娘娘聽。寧珂聽了忍不住笑了，說那可得好好練，唱跑調了可沒有壓歲錢。
同一天，前朝也傳來消息——順治終於定了兵部的安排。他沒有讓任何人署理兵部，而是以『暫由朕躬親理』的名義，將兵部事務直接收歸御前，由內閣和議政王大臣會議共議後呈皇帝硃批。
這個決定一出，朝堂上安靜了好幾日。
不高不低、不偏不倚。既沒有便宜了哪一方勢力，也沒有給任何人留下攻訐的話柄。
寧珂聽到吳壽轉述這個消息時，怔了一怔，隨即微微彎了一下嘴角。
太后說得沒錯，人心裡的稜角，是一點一點磨出來的。
只不過有的人是被自己磨出來的，有的人是被刀子磨出來的。
碩塞的死，大概就是那把刀子。
兩日後，庶妃烏蘇氏發動了。
消息傳到坤寧宮時，寧珂正在書案前翻看第一批孩童的種痘記錄。雲德快步進來，壓低聲音說了句：「烏蘇氏那邊見紅了，怕是要生了。」
寧珂放下筆，沒有猶豫，起身便往外走。
太后那邊也傳了話來，「你是皇后，後宮的事本就該你拿主意。皇帝那邊有哀家去說，你只管去盯著。」
寧珂聽了這話，心裡有了底。她不是去接生的，她又不懂醫術，去了也幫不上忙。但皇后坐鎮的意義不在於動手，而在於『有人看著』。太醫院的醫婆和接生嬤嬤們知道皇后在外頭候著，手腳便不敢有半分馬虎；十三衙門的人知道皇后在盯著，該備的東西一樣都不敢缺。
寧珂在烏蘇氏院外的偏廳里坐了一整夜。
如花掌了燈來，又端了一盞熱茶放在她手邊。寧珂沒有喝，只是把茶盞握在掌心裡暖著手。臘月初的夜風從門縫裡鑽進來，帶著刀子似的寒意，把偏廳里的炭火氣吹得七零八落。
裡頭傳來一聲又一聲的痛呼，有時候高，有時候低，有時候像是被什麼東西掐住了喉嚨，發出一陣壓抑的悶哼。寧珂聽著，手指不自覺地攥緊了茶盞，面上卻始終沒有露出什麼表情。她知道，這種時候她不能慌——她若是慌了，外面候著的人便更慌了。
到了後半夜，屋裡的動靜忽然小了。
寧珂的心猛地提了一下。雖然沒生過孩子，但上輩子看過足夠多的科普文章，知道產房裡忽然安靜下來，有時候不是好事，要麼是產婦力竭了，要麼是孩子……她沒有讓自己往那個方向想下去。
放下茶盞，正要開口問，便聽見裡頭傳來一聲嘹亮的啼哭——又脆又響，像一把小刀劃破了臘月里凝滯的夜氣。
寧珂整個人靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
接生嬤嬤推門出來，滿臉喜色地打了個千兒：「恭喜皇后娘娘！烏蘇氏誕下一女，母女平安！」
寧珂點了點頭，站起身來，只覺得腰背都有些發僵，她坐了一整夜，竟沒覺著累，這會兒一站起來，渾身的酸勁兒才湧上來。
雖然她也不知道為什麼別的女人生了娃恭喜的卻是她。
寧珂咽下想說出口的吐槽，走進屋裡去看了一眼。
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烏蘇氏臉色蒼白地躺在炕上，頭髮被汗水浸透了，一縷一縷地貼在額頭上，但眼睛是亮的。她懷裡抱著一個小小的襁褓，嬰兒的哭聲已經弱了下去，變成長一聲短一聲的抽噎，像一隻剛淋了雨的小貓。
「娘娘……」烏蘇氏看見寧珂進來，聲音虛弱，眼眶卻一下子紅了，「嬪妾……」
「別說話了，好生歇著。」寧珂在炕邊站了站，低頭看了那孩子一眼，皺巴巴的，紅彤彤的，說實話不怎麼好看，但呼吸平穩，小手攥成拳頭，緊緊地貼在胸前。她伸手輕輕碰了碰那幾根細嫩的手指，軟得不可思議。
然後她收回手，對烏蘇氏說了一句：「你辛苦了。皇四女很好。」
烏蘇氏的眼淚終於落了下來。
寧珂沒有再多留。她囑咐了如花幾句——讓太醫院開一副調養的方子，讓小廚房每日燉一碗雞湯送過去，讓十三衙門把該給的份例一樣不少地送到烏蘇氏院中——便轉身出了院子。
走出院門的時候，天已經蒙蒙亮了。臘月初的晨光從東邊的宮牆後面漫上來，把琉璃瓦染成一片清冷的金色。寧珂站在院子裡，深深地吸了一口冰涼的空氣，肺腑間湧上一陣說不清的滋味。
宮裡又一個孩子，平安落地了。
在這深宮裡，每一步都不容易，至少這一步，已經走過去了。
時間沒過幾天，寧珂還沒來得及緩一口氣，便接到消息，庶妃王氏也快到了日子。
王氏的產期本就與烏蘇氏相近，太醫院的太醫早就看過了，說就在這幾日。寧珂便讓人備好了雙份該備的東西——產布、熱水、參片、乾淨的被褥——又讓十三衙門那邊提前打過招呼，該派的穩婆、該備的藥材，一樣都不能缺。
臘月二十八這日，王氏發動了。
消息傳來的時候，寧珂正在西暖閣里看被太后撂挑子不乾的新年筵宴。她放下文書，沒有猶豫，起身便往王氏院中去。
走到半路，她忽然想起上回烏蘇氏生產時的情形，那一整夜的痛呼、後半夜驟然安靜的恐懼、以及那一聲劃破夜氣的啼哭，在心裡默默地對自己說：這回有經驗了，不會再那麼緊張了。
然而到了王氏院外，聽著裡頭傳來的動靜，她發現自己還是緊張。
王氏生得比烏蘇氏艱難。
從午後一直熬到深夜，裡頭的聲音時高時低，穩婆進進出出，一盆一盆的熱水端進去，一盆一盆的血水端出來。如花端了茶來，寧珂沒有喝；如月送了件大氅來，寧珂披上了，卻沒有覺著暖。她坐在偏廳里，手裡攥著一方帕子，攥得指節發白。
她跟王氏之間，甚至沒有多少交情，王氏是個安靜到近乎隱形的女人，在後宮裡幾乎不與人爭執，也不往人前湊。但此刻坐在產房外頭，聽著裡頭那個女人一聲接一聲的痛呼，寧珂心裡只有一個念頭——
活下去。孩子要活下去，大人也要活下去。
南三所那邊的孩子們已經開始排演過年的小節目了，管事來報說，有幾個蒙古孩子跟著富察先生學了滿語歌，過年的時候要唱給皇后娘娘聽。寧珂聽了忍不住笑了，說那可得好好練，唱跑調了可沒有壓歲錢。
同一天，前朝也傳來消息——順治終於定了兵部的安排。他沒有讓任何人署理兵部，而是以『暫由朕躬親理』的名義，將兵部事務直接收歸御前，由內閣和議政王大臣會議共議後呈皇帝硃批。
這個決定一出，朝堂上安靜了好幾日。
不高不低、不偏不倚。既沒有便宜了哪一方勢力，也沒有給任何人留下攻訐的話柄。
寧珂聽到吳壽轉述這個消息時，怔了一怔，隨即微微彎了一下嘴角。
太后說得沒錯，人心裡的稜角，是一點一點磨出來的。
只不過有的人是被自己磨出來的，有的人是被刀子磨出來的。
碩塞的死，大概就是那把刀子。
兩日後，庶妃烏蘇氏發動了。
消息傳到坤寧宮時，寧珂正在書案前翻看第一批孩童的種痘記錄。雲德快步進來，壓低聲音說了句：「烏蘇氏那邊見紅了，怕是要生了。」
寧珂放下筆，沒有猶豫，起身便往外走。
太后那邊也傳了話來，「你是皇后，後宮的事本就該你拿主意。皇帝那邊有哀家去說，你只管去盯著。」
寧珂聽了這話，心裡有了底。她不是去接生的，她又不懂醫術，去了也幫不上忙。但皇后坐鎮的意義不在於動手，而在於『有人看著』。太醫院的醫婆和接生嬤嬤們知道皇后在外頭候著，手腳便不敢有半分馬虎；十三衙門的人知道皇后在盯著，該備的東西一樣都不敢缺。
寧珂在烏蘇氏院外的偏廳里坐了一整夜。
如花掌了燈來，又端了一盞熱茶放在她手邊。寧珂沒有喝，只是把茶盞握在掌心裡暖著手。臘月初的夜風從門縫裡鑽進來，帶著刀子似的寒意，把偏廳里的炭火氣吹得七零八落。
裡頭傳來一聲又一聲的痛呼，有時候高，有時候低，有時候像是被什麼東西掐住了喉嚨，發出一陣壓抑的悶哼。寧珂聽著，手指不自覺地攥緊了茶盞，面上卻始終沒有露出什麼表情。她知道，這種時候她不能慌——她若是慌了，外面候著的人便更慌了。
到了後半夜，屋裡的動靜忽然小了。
寧珂的心猛地提了一下。雖然沒生過孩子，但上輩子看過足夠多的科普文章，知道產房裡忽然安靜下來，有時候不是好事，要麼是產婦力竭了，要麼是孩子……她沒有讓自己往那個方向想下去。
放下茶盞，正要開口問，便聽見裡頭傳來一聲嘹亮的啼哭——又脆又響，像一把小刀劃破了臘月里凝滯的夜氣。
寧珂整個人靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
接生嬤嬤推門出來，滿臉喜色地打了個千兒：「恭喜皇后娘娘！烏蘇氏誕下一女，母女平安！」
寧珂點了點頭，站起身來，只覺得腰背都有些發僵，她坐了一整夜，竟沒覺著累，這會兒一站起來，渾身的酸勁兒才湧上來。
雖然她也不知道為什麼別的女人生了娃恭喜的卻是她。
寧珂咽下想說出口的吐槽，走進屋裡去看了一眼。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超貼心，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐等你尋 網站，觀看最快的章節更新）
烏蘇氏臉色蒼白地躺在炕上，頭髮被汗水浸透了，一縷一縷地貼在額頭上，但眼睛是亮的。她懷裡抱著一個小小的襁褓，嬰兒的哭聲已經弱了下去，變成長一聲短一聲的抽噎，像一隻剛淋了雨的小貓。
「娘娘……」烏蘇氏看見寧珂進來，聲音虛弱，眼眶卻一下子紅了，「嬪妾……」
「別說話了，好生歇著。」寧珂在炕邊站了站，低頭看了那孩子一眼，皺巴巴的，紅彤彤的，說實話不怎麼好看，但呼吸平穩，小手攥成拳頭，緊緊地貼在胸前。她伸手輕輕碰了碰那幾根細嫩的手指，軟得不可思議。
然後她收回手，對烏蘇氏說了一句：「你辛苦了。皇四女很好。」
烏蘇氏的眼淚終於落了下來。
寧珂沒有再多留。她囑咐了如花幾句——讓太醫院開一副調養的方子，讓小廚房每日燉一碗雞湯送過去，讓十三衙門把該給的份例一樣不少地送到烏蘇氏院中——便轉身出了院子。
走出院門的時候，天已經蒙蒙亮了。臘月初的晨光從東邊的宮牆後面漫上來，把琉璃瓦染成一片清冷的金色。寧珂站在院子裡，深深地吸了一口冰涼的空氣，肺腑間湧上一陣說不清的滋味。
宮裡又一個孩子，平安落地了。
在這深宮裡，每一步都不容易，至少這一步，已經走過去了。
時間沒過幾天，寧珂還沒來得及緩一口氣，便接到消息，庶妃王氏也快到了日子。
王氏的產期本就與烏蘇氏相近，太醫院的太醫早就看過了，說就在這幾日。寧珂便讓人備好了雙份該備的東西——產布、熱水、參片、乾淨的被褥——又讓十三衙門那邊提前打過招呼，該派的穩婆、該備的藥材，一樣都不能缺。
臘月二十八這日，王氏發動了。
消息傳來的時候，寧珂正在西暖閣里看被太后撂挑子不乾的新年筵宴。她放下文書，沒有猶豫，起身便往王氏院中去。
走到半路，她忽然想起上回烏蘇氏生產時的情形，那一整夜的痛呼、後半夜驟然安靜的恐懼、以及那一聲劃破夜氣的啼哭，在心裡默默地對自己說：這回有經驗了，不會再那麼緊張了。
然而到了王氏院外，聽著裡頭傳來的動靜，她發現自己還是緊張。
王氏生得比烏蘇氏艱難。
從午後一直熬到深夜，裡頭的聲音時高時低，穩婆進進出出，一盆一盆的熱水端進去，一盆一盆的血水端出來。如花端了茶來，寧珂沒有喝；如月送了件大氅來，寧珂披上了，卻沒有覺著暖。她坐在偏廳里，手裡攥著一方帕子，攥得指節發白。
她跟王氏之間，甚至沒有多少交情，王氏是個安靜到近乎隱形的女人，在後宮裡幾乎不與人爭執，也不往人前湊。但此刻坐在產房外頭，聽著裡頭那個女人一聲接一聲的痛呼，寧珂心裡只有一個念頭——
活下去。孩子要活下去，大人也要活下去。