第41章 新年
到了後半夜，屋裡的動靜忽然弱了下來。寧珂的心一緊——跟上回烏蘇氏生產時一模一樣的感覺，像有一隻無形的手攥住了她的喉嚨。她站起身，走到門邊，正要開口問，裡頭傳來一聲微弱的啼哭。
不像烏蘇氏那胎那般嘹亮，像一隻剛出生的貓崽，細細的，顫顫的，但到底是在哭。
寧珂站在門邊，手扶著門框，閉了一下眼睛。
穩婆推門出來，臉上的喜色裡帶著一絲疲憊：「恭喜皇后娘娘，王庶妃誕下一女，母女平安。只是孩子有些弱，怕要好生將養些日子。」
寧珂點了點頭，感覺自己已經習慣了這樣的恭喜，隨後走進屋裡。
王氏躺在炕上，臉色比上回的烏蘇氏還要蒼白幾分，嘴唇乾裂，頭髮濕透了貼在頭皮上，整個人像是被從水裡撈出來的。但她醒著，看到寧珂進來，嘴唇動了動，發出一個極輕的聲音：「皇后娘娘……」
寧珂在炕邊站了站，低頭看了一眼那個小小的襁褓。孩子確實小，比烏蘇氏的女兒小了一圈，呼吸又輕又急，像一隻羽翼未豐的雛鳥在微微顫抖。
她伸手輕輕攏了一下襁褓的邊緣，沒有多說什麼。在這種時候，任何話都是輕的。她只是對王氏說了一句：「好生養著，有什麼需要，讓人來坤寧宮說一聲。」
王氏閉上眼睛，眼角有眼淚滑下來，落進枕頭裡，沒有發出聲音。
寧珂轉身走出屋子。臘月的夜風迎面撲來，帶著刺骨的寒意，她站在廊下，深深地吸了一口氣。如花從身後跟上來，手裡端著茶盤，輕聲問了一句：「娘娘，王庶妃那邊，可要跟烏蘇氏那邊一樣的例？」
寧珂點了點頭：「一樣的。太醫院的調養方子、小廚房的雞湯、十三衙門的份例，全都照著烏蘇氏的來。」
如花應了一聲，轉身去安排了。
寧珂站在廊下，望著夜空中稀疏的星子，心裡默默地算了一下，烏蘇氏與王氏，前後差了不到兩天。兩個皇女，都在這個臘月里落了地，讓沉悶的皇宮又多了一絲鮮活的氣息。她說不清自己心裡是什麼感覺。像是鬆了一口氣，又像是有什麼更重的東西壓在了心頭。
這些孩子，能不能在這深宮裡平安長大，誰也說不好。
但至少這一刻，她們都好好地來了。
年關將近時，南三所已經是一派過年的氣象了。管事帶著小太監在院門口貼了對聯、掛了紅燈籠，還在中所那棵老棗樹上系了幾條紅綢，遠遠看著紅彤彤一片，倒也喜慶。
南三所原本清幽肅穆，這一裝扮便多了幾分煙火氣，連路過的小太監都忍不住多看了幾眼。廚房裡蒸饅頭、炸丸子、包餃子忙了好幾日，孩子們也跟著湊熱鬧，幾個膽大的男孩跑到廚房偷吃剛出鍋的炸丸子，被廚娘追著攆了半個院子。
周先生還沒停課，他說年前要把《三字經》教完一半，不能因為過年就偷懶。孩子們嘴上叫苦，實際上學得挺起勁——因為他們發現學會了識字數數，過年能算清楚自己拿到了多少壓歲錢，還能寫信給自己的阿布聊聊自己在京城的『豐功偉績』。
富察先生的滿語課也沒停，他教孩子們用滿語寫了一副對聯貼在學堂門口，上聯是『讀書好』，下聯是『種痘好』，橫批是『都好』。
寧珂路過看到時笑了好一會兒，跟如月說：「這富察先生，是個妙人。」
臘月二十九，寧珂去南三所送年貨。新衣裳、新鞋襪、糖果點心、幾掛爆竹，每一樣都按人頭備好了。孩子們排著隊領，領完一個說一聲『謝皇后娘娘聖恩』，有幾個孩子已經能用標準的漢話說這句話了。薩仁領到新衣裳時當場拆開比了比，仰著頭問：「皇后娘娘，這個是我過年穿的嗎？」
「對，正月初一穿。」
薩仁把新衣裳抱在懷裡，鄭重其事地點了點頭：「那我初一穿，初一穿完了收起來，等回蒙古的時候穿給阿布看。」
寧珂被她這話說得心裡一軟，蹲下來幫她理了理領口，隨口問了一句：「想不想家？」
薩仁想了想，老老實實地說：「想阿布，但是這裡也很好玩。」
【記住本站域名𝓣𝓦看書📕𝓼𝓱𝓾.𝓽𝔀】
寧珂笑了笑，沒有接話。她知道這些孩子終究要回去的，但至少在這個冬天，在南三所的紅牆黃瓦之間，他們住過、笑過、學過幾個字、吃過京城的年夜飯。
她坐在宴席上，心裡卻一直想著兩處地方。一處是南三所——那群孩子今晚吃的餃子是什麼餡兒的？有沒有想家？有沒有穿上新衣裳？另一處是太平倉胡同的承澤親王府——那個四歲的男孩和那個六歲半的女孩，在這個沒有父親的除夕夜裡，又是怎麼過的？
想到後一處的時候，端著的酒杯在半空中停了一瞬，隨即仰頭喝了進去。酒是溫的，滑過喉嚨時還是帶了一點辣意。
順治坐在她旁邊，注意到了寧珂的心不在焉：「皇后在想什麼？」
寧珂回過神，搖了搖頭：「沒什麼，只是想著南三所的孩子們。」
順治看了她一眼，沒有多說什麼。他端起酒杯喝了一口，目光在燈火中明滅不定，像是想說什麼，最終又咽了回去。
宴席散後，寧珂沒有直接回坤寧宮，她繞了一段路，走到了東華門附近。夜色中，南三所的方向隱約透出幾點暖黃色的光，是那些紅燈籠里的燭火，在除夕夜裡亮著。
她站在甬道上看了很久。夜風冷得刺骨，卻沒有急著走。
——那個四歲的男孩和那個六歲半的女孩，在太平倉胡同的王府里度過了第一個沒有父親的除夕。而這邊的南三所里，二十七個來自草原的孩子，正在他們人生中第一次見到的紅燈籠下，吃著熱騰騰的餃子。
有人在哭，有人在笑。生者和逝者，隔著同一道宮牆，在同一片天空下。
寧珂轉過身，往坤寧宮的方向走去。身後，南三所的笑聲隱隱約約地追過來，被夜風扯散了，又聚起來，像一盞吹不滅的燈。
窗外，零星的爆竹聲在宮牆外響了起來。白的是雪，紅的是燈。
順治十二年，到了。
不像烏蘇氏那胎那般嘹亮，像一隻剛出生的貓崽，細細的，顫顫的，但到底是在哭。
寧珂站在門邊，手扶著門框，閉了一下眼睛。
穩婆推門出來，臉上的喜色裡帶著一絲疲憊：「恭喜皇后娘娘，王庶妃誕下一女，母女平安。只是孩子有些弱，怕要好生將養些日子。」
寧珂點了點頭，感覺自己已經習慣了這樣的恭喜，隨後走進屋裡。
王氏躺在炕上，臉色比上回的烏蘇氏還要蒼白幾分，嘴唇乾裂，頭髮濕透了貼在頭皮上，整個人像是被從水裡撈出來的。但她醒著，看到寧珂進來，嘴唇動了動，發出一個極輕的聲音：「皇后娘娘……」
寧珂在炕邊站了站，低頭看了一眼那個小小的襁褓。孩子確實小，比烏蘇氏的女兒小了一圈，呼吸又輕又急，像一隻羽翼未豐的雛鳥在微微顫抖。
她伸手輕輕攏了一下襁褓的邊緣，沒有多說什麼。在這種時候，任何話都是輕的。她只是對王氏說了一句：「好生養著，有什麼需要，讓人來坤寧宮說一聲。」
王氏閉上眼睛，眼角有眼淚滑下來，落進枕頭裡，沒有發出聲音。
寧珂轉身走出屋子。臘月的夜風迎面撲來，帶著刺骨的寒意，她站在廊下，深深地吸了一口氣。如花從身後跟上來，手裡端著茶盤，輕聲問了一句：「娘娘，王庶妃那邊，可要跟烏蘇氏那邊一樣的例？」
寧珂點了點頭：「一樣的。太醫院的調養方子、小廚房的雞湯、十三衙門的份例，全都照著烏蘇氏的來。」
如花應了一聲，轉身去安排了。
寧珂站在廊下，望著夜空中稀疏的星子，心裡默默地算了一下，烏蘇氏與王氏，前後差了不到兩天。兩個皇女，都在這個臘月里落了地，讓沉悶的皇宮又多了一絲鮮活的氣息。她說不清自己心裡是什麼感覺。像是鬆了一口氣，又像是有什麼更重的東西壓在了心頭。
這些孩子，能不能在這深宮裡平安長大，誰也說不好。
但至少這一刻，她們都好好地來了。
年關將近時，南三所已經是一派過年的氣象了。管事帶著小太監在院門口貼了對聯、掛了紅燈籠，還在中所那棵老棗樹上系了幾條紅綢，遠遠看著紅彤彤一片，倒也喜慶。
南三所原本清幽肅穆，這一裝扮便多了幾分煙火氣，連路過的小太監都忍不住多看了幾眼。廚房裡蒸饅頭、炸丸子、包餃子忙了好幾日，孩子們也跟著湊熱鬧，幾個膽大的男孩跑到廚房偷吃剛出鍋的炸丸子，被廚娘追著攆了半個院子。
周先生還沒停課，他說年前要把《三字經》教完一半，不能因為過年就偷懶。孩子們嘴上叫苦，實際上學得挺起勁——因為他們發現學會了識字數數，過年能算清楚自己拿到了多少壓歲錢，還能寫信給自己的阿布聊聊自己在京城的『豐功偉績』。
富察先生的滿語課也沒停，他教孩子們用滿語寫了一副對聯貼在學堂門口，上聯是『讀書好』，下聯是『種痘好』，橫批是『都好』。
寧珂路過看到時笑了好一會兒，跟如月說：「這富察先生，是個妙人。」
臘月二十九，寧珂去南三所送年貨。新衣裳、新鞋襪、糖果點心、幾掛爆竹，每一樣都按人頭備好了。孩子們排著隊領，領完一個說一聲『謝皇后娘娘聖恩』，有幾個孩子已經能用標準的漢話說這句話了。薩仁領到新衣裳時當場拆開比了比，仰著頭問：「皇后娘娘，這個是我過年穿的嗎？」
「對，正月初一穿。」
薩仁把新衣裳抱在懷裡，鄭重其事地點了點頭：「那我初一穿，初一穿完了收起來，等回蒙古的時候穿給阿布看。」
寧珂被她這話說得心裡一軟，蹲下來幫她理了理領口，隨口問了一句：「想不想家？」
薩仁想了想，老老實實地說：「想阿布，但是這裡也很好玩。」
【記住本站域名𝓣𝓦看書📕𝓼𝓱𝓾.𝓽𝔀】
寧珂笑了笑，沒有接話。她知道這些孩子終究要回去的，但至少在這個冬天，在南三所的紅牆黃瓦之間，他們住過、笑過、學過幾個字、吃過京城的年夜飯。
她坐在宴席上，心裡卻一直想著兩處地方。一處是南三所——那群孩子今晚吃的餃子是什麼餡兒的？有沒有想家？有沒有穿上新衣裳？另一處是太平倉胡同的承澤親王府——那個四歲的男孩和那個六歲半的女孩，在這個沒有父親的除夕夜裡，又是怎麼過的？
想到後一處的時候，端著的酒杯在半空中停了一瞬，隨即仰頭喝了進去。酒是溫的，滑過喉嚨時還是帶了一點辣意。
順治坐在她旁邊，注意到了寧珂的心不在焉：「皇后在想什麼？」
寧珂回過神，搖了搖頭：「沒什麼，只是想著南三所的孩子們。」
順治看了她一眼，沒有多說什麼。他端起酒杯喝了一口，目光在燈火中明滅不定，像是想說什麼，最終又咽了回去。
宴席散後，寧珂沒有直接回坤寧宮，她繞了一段路，走到了東華門附近。夜色中，南三所的方向隱約透出幾點暖黃色的光，是那些紅燈籠里的燭火，在除夕夜裡亮著。
她站在甬道上看了很久。夜風冷得刺骨，卻沒有急著走。
——那個四歲的男孩和那個六歲半的女孩，在太平倉胡同的王府里度過了第一個沒有父親的除夕。而這邊的南三所里，二十七個來自草原的孩子，正在他們人生中第一次見到的紅燈籠下，吃著熱騰騰的餃子。
有人在哭，有人在笑。生者和逝者，隔著同一道宮牆，在同一片天空下。
寧珂轉過身，往坤寧宮的方向走去。身後，南三所的笑聲隱隱約約地追過來，被夜風扯散了，又聚起來，像一盞吹不滅的燈。
窗外，零星的爆竹聲在宮牆外響了起來。白的是雪，紅的是燈。
順治十二年，到了。