第109章 壽寧宮

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  信送出去之後,或許是第一次親自參與這種人命關天的宮斗,寧珂有些緊張。

  沒有回信的幾天裡她照常教孩子們認字、照常看他們在院子裡瘋跑、照常坐在廊下搖著蒲扇喝酸梅湯,一切看起來都和以前一樣,如果忽略她每天早晨會多往皇莊門口看一眼的話。

  期待落空幾次,就不再看了,她想明白了,如果太后收到了信,自然會有反應;如果太后沒有收到,或者收到了不想管,她在這裡盯著皇莊等也沒用。

  她唯一能做的,就是把該說的說了,然後該幹嘛幹嘛。

  五月二十五那日,慈寧宮收到了那封信。

  信是蘇麻喇姑親手接的,送信來的是個面生的太監,穿的是最普通的灰布衣裳,在宮門口說是替主子給蘇麻喇姑送家書的,守門的人見他連宮牌都沒有,差點沒讓人進來。

  蘇麻喇姑聽到傳話,親自到宮門口看了一眼,來人她不認識,但那人低頭遞上信封的時候,指了一個方向。

  不是科爾沁的方向,是皇莊的方向。

  蘇麻喇姑便收了信,沒有多問,轉身回了慈寧宮。

  太后午憩剛醒,靠在迎枕上,手裡端著一盞溫茶。蘇麻喇姑把信呈上去的時候,沒有多說什麼,只說:「皇莊那邊來的」。

  太后看了蘇麻喇姑一眼,然後放下茶盞接過信,拆開了。

  信上沒有署名,沒有落款,沒有印章,字跡有些難看但不帶任何個人風格,是用左手寫的,顯然是為了不讓任何人通過字跡認出寫信的人。

  只有太后一眼就知道是誰寫的,是綽爾濟說的——

  整個大清的後宮裡,會用左手寫信的,只有那一個。

  信上只有幾行字:

  「壽寧宮近日採買活血化瘀之藥,出自宮外藥鋪,不知所為何用,懇請留意。」

  太后看完,把信紙折好,放在桌上,端起茶盞喝了一口,又放下了。

  蘇麻喇姑安靜地侍立在一邊。

  太后有些感慨,這孩子,人都搬到皇莊了,卻還是掛念著宮裡的種種,不是為了她自己,那孩子在信里一個字都沒有提自己的處境,只說了一件她本可以不管的事。

  但她不得不承認,皇后做得對。

  大貴妃的事,她不是不知道。壽寧宮那些進進出出的人、那些繞過太醫院抓的藥,作為事實上掌宮權的太后,怎麼可能完全不知情?只是不想管罷了。

  她不想跟大貴妃再起衝突,她們鬥了大半輩子,從先帝時期一直斗到現在,斗到先帝駕崩、她的兒子當了皇帝,兩個老女人還在宮裡你看不慣我、我看不慣你,沒完沒了。

  現在襄親王離世,能夠直接牽制大貴妃的人沒了,也讓大貴妃沒了後顧之憂,大貴妃做出什麼事誰都無法預測。

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  太后習慣於用平衡,去壓制大貴妃讓皇貴妃獨樹一幟,不僅會讓後宮更混亂,也會把前朝被壓制的人逼上絕境,此時讓人狗急跳牆實屬下下策。

  或許皇后正是想到了這些,寫的信不是來告狀,也不是來求幫忙,只是告訴她,有一件事,您得知道,然後就把決定權交到了她手上。

  「這孩子,」她輕輕說了一句,語氣里聽不出是夸還是怨,「倒是比哀家想的還沉不住氣。」

  蘇麻喇姑低著頭,沒有接話。

  太后把信折好,收進袖子裡,然後開口了:「壽寧宮那邊,外頭多添幾個人看著。不必進去,不必驚動,每日出入的人記下來,採買的東西也記下來。」

  蘇麻喇姑應了一聲「是」。

  太后又想了想,添了一句:「承乾宮的守衛,換一批,把慈寧宮這邊的調過去幾個補上。」

  蘇麻喇姑抬起頭來,看了太后一眼。

  換承乾宮的守衛,這是直接動到皇帝的眼皮底下了,那批乾清宮調過去的守衛,名義上是保護皇貴妃,實際上誰都明白那是皇帝的人。太后要把他們換掉,等於在說:皇帝的人不夠可靠,我換我的人上去。

  「皇上那邊……」蘇麻喇姑遲疑了一下。

  「哀家會跟皇帝說。」太后的語氣不容置疑。

  蘇麻喇姑便不再問了,躬身退了出去。

  太后坐在窗邊,望著窗外已經有些西斜的日頭,手指無意識地在袖口上摩挲了兩下。

  她忽然想起很多年前,那時候先帝還在,宸妃還在,她抱著年幼的福臨坐在像冷宮一樣的宮殿裡,焦急地等著宮人領回自己當月的份例,結果聽著空著手的太監回報說先帝又去了宸妃那裡,宸妃沒時間處置宮務。

  那時候她就知道,在這宮裡,你不伸手,別人就會伸;你不爭,就會連帶著孩子一起無人問津。

  她以為自己老了,可以不用再伸手了,都已經當太后了更不需要去爭什麼。

  結果現實就是有些事,不是老了就能不管的,就算老了,先帝可不止一個妃子。

  太后當天傍晚便去了乾清宮。

  順治正在批摺子,聽到太后來了,放下筆站起來迎了兩步,看到太后進門時的神色,便知道不是尋常的來看看。

  太后在邊上的椅子上落座,把那封信的事說了,沒有提信是誰寫的,只說有人報上來壽寧宮在宮外採買活血化瘀的藥材。

  順治聽完,輕聲問:「誰遞上來的信?」

  太后沒有正面回答,只說:「誰遞上來的不重要,重要的是,壽寧宮那位打的是什麼主意,皇帝心裡應當有數。」

  順治沒有再追問,他靜靜地站位置上沒有坐下,過了很久才說了一句:「皇額娘想怎麼辦?」


  順治的目光動了一下,沒有說什麼,他在後宮的人手確實不如太后。

  太后看著他,覺得他比上次看到的更瘦了一些,下頜的線條比上回見時更分明了,眼下也有一點淡淡的青色。

  本想多說幾句,話到嘴邊又咽了回去。

  最後只是說了一句:「你自己也當心身子。」

  順治點了點頭。

  沒了寧珂居中調和,母子之間便沒有更多的話了。

  六月初六,劉管事又來了皇莊。

  這回他沒有帶大箱子,只帶了一個小包袱,進門的時候衣裳照例濕透了後背,臉上的神情比上回輕鬆了些。

  他給寧珂行了禮,說了第一句話:「娘娘放心。」

  寧珂正在教玄燁寫字,聞言筆尖頓了一下,沒有抬頭,只是繼續把那「人」字的最後一筆寫完,才放下筆,站起來,走到廊下。

  劉管事跟過去,壓低聲音說:「蘇麻喇姑讓奴才給娘娘帶句話,那邊已經安排好了。」

  寧珂聽完,點了點頭。

  她沒有問「安排好了」具體是什麼意思,也沒有問太后做了什麼,只知道太后接手了,就夠了。

  「辛苦劉管事了,」她說,「喝碗酸梅湯再走。」

  劉管事彎腰謝了恩。

  劉管事坐在廊下喝酸梅湯的時候,寧珂沒有急著做事,靠在門框上,隨口問了幾句宮裡的近況。

  劉管事端著碗,一五一十地說了。

  壽寧宮那邊,這段日子安靜得不像話,大貴妃幾乎不出門,連請安都告了病。壽寧宮的大門整日關著,外頭的人不知道裡頭在做什麼,據守著角門的眼線說,大貴妃每日傍晚會在院子裡走幾圈,除此之外不見任何人,也不跟任何人說話。

  「太安靜了。」劉太監放下碗,用手背抹了一下嘴角,「安靜得不像是那位主子的性子。」

  寧珂想起大貴妃攥著佛珠坐在偏殿裡的樣子——那種平靜,不是因為放下了,而是因為已經決定了。一個下決心的人,不會因為被人盯上就收手,只會更小心。


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