第166章 燈火未熄
時間匆匆而過，夜色漸漸籠罩了光嘯灣北部。
伊瓦爾騎在馬上，身後跟著兩名侍從，正從安置村民的村子裡出來。
今天，他一連視察了數個村子。
村口，一名老婦等在陰影里，伊瓦爾正要路過。
「領主大人！」
一道蒼老的女聲響起，帶著幾分怯意，又帶著幾分鼓起的勇氣。
聽見老婦的喊聲，伊瓦爾勒住了馬匹。
老婦小心翼翼從陰影里挪了出來，來到光亮處。
伊瓦爾這才看清她的模樣。
老人臉上布滿了皺紋，一雙眼睛卻很亮，滿是質樸的模樣。
老婦手裡抱著一隻捆著腳的大公雞，公雞羽毛鮮亮，另一隻手裡提著個編織籃子。
竹籃里用乾草蓋著，伊瓦爾看不清裡邊裝了什麼。
伊瓦爾微微皺眉，翻身下馬。
「老人家，這麼晚了，怎麼還在這裡等著？是有什麼事情嗎？」
老婦略顯侷促，小心撩開籃子裡的乾草，
只見編織籃子裡邊整整齊齊碼著十幾個雞蛋，雞蛋旁邊，還放著一些極其新鮮的菌杆……
伊瓦爾吃過這這菌子，每年的田間地頭都能發現，味道最是鮮美！
「大人……這些您收下吧。」老婦的聲音有些克制，像是怕被拒絕。
伊瓦爾愣了一下。
「這是？」
老人連忙擺手。
「不是什麼貴重東西。」
「您願意收留我們，還給我們分房子，分土地……」
「我的三個兒子各自分到了一間上好的屋子……這日子總算有著落了！」
說到這裡，老人聲音微微發顫。
「我們……想要謝謝您！」
「以後我們一定好好種地，不會辜負領主大人的！
這一點心意，請大人一定要收下。」老人將編織籃子往前遞了遞，姿態卑微而懇切。
伊瓦爾沉默了。
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他看著老婦那雙真摯而充滿感激的眼睛，那裡面沒有任何算計，只有純粹的、想要報答的心意。
拒絕的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
「好。我收下了！」
伊瓦爾伸手接過了籃子，自己提在手上。
老婦臉上瞬間綻放出笑容，皺紋都舒展開了。
伊瓦爾寬慰了幾句，又叮囑了一番讓她早些回去休息，這才翻身上馬，準備繼續出發返回木堡。
可就在他勒轉馬頭的瞬間，老婦卻再次攔住了他。
「領主大人……還有一件事情……」老婦的語氣有些猶豫，又有些不好意思。
「你說。」伊瓦爾低頭看著她。
「我們聽說羅格首領帶著人在北邊林子裡建營地……大人您若是方便，能不能……幫我把這隻雞捎給他？」
「他當初護著我們逃出來，我一直沒機會謝他。」
伊瓦爾聞言，微微一怔，
他看了眼手裡提著的編織籃，這是給自己的。
又看了看老婦懷裡那隻羽毛鮮亮、體格健碩的大公雞……那是送給羅格的。
伊瓦爾嘴角抽了抽，但看著老婦那充滿期待的眼神，還是對著老婦點了點頭：
「沒問題，我一定幫你送到。」
獲得領民的愛戴，總是令人開心的。
只不過這份喜悅只維持了一瞬，就被那隻不太平衡的大公雞給衝垮了。
伊瓦爾最終還是答應了幫忙送大公雞的請求。
大公雞被遞給了侍從拎著……
看著佝僂的背影在夜色里漸漸遠去，伊瓦爾半晌才策馬掉頭，朝著木堡的方向行去。
……
木堡大廳內，燈火通明，老管家早已等候多時。
他懷裡依舊抱著那本厚厚的帳冊，他抬起頭，看向從門外走進來的伊瓦爾。
老管家好奇地看了一眼伊瓦爾手裡的編織籃。
伊瓦爾將編織籃遞給一旁的侍從，吩咐道：「去，籃子裡有雞蛋，我今天想吃菌子炒蛋！」
「是，大人。」侍從連忙應下，提著東西退了下去。
吩咐完，伊瓦爾走到主位坐下，揉了揉眉心，這才看向老管家。
「說吧，今天的情況怎麼樣。」
老管家這才翻開懷裡的帳冊，清了清嗓子，開始匯報。
「領主大人，三個村子都已經安排妥當。」
「按照您的命令，今天給那些遷來的村民們發了一批糧食，還能住人的房屋全部分了出去。」
「您承諾的是春耕免費為他們發放種糧……因此，這批糧食是借他們的。」
伊瓦爾輕輕點頭，手指在扶手上有節奏地敲擊著，沒有多說什麼。
老管家匯報完這些，卻遲遲沒有退去。
「還有事？」伊瓦爾抬眼看向老管家。
老管家輕輕嘆了一口氣：「今天下午，其他村落的四十餘名村民來到這邊。」
伊瓦爾眉頭微微皺起。
「他們來做什麼？」
「大人，他們是來借糧的。」
短短几個字，讓整個大廳陷入沉默。
「那些村民的存糧被海寇燒了，他們聽說您將糧食借給新來的這些村民，他們也想借一些糧，熬過今年……」
伊瓦爾沒有說話，只是緩緩靠在椅背上，眉頭緊緊蹙起。
他倒是想借，可糧食就只有那麼多……
「大人，庫存里還有糧食，但我並未借給他們，先將他們打發了……」
老管家小心翼翼地說道：「這件事，還得您來拿主意。」
良久，伊瓦爾緩緩開口：「錯過了春耕，新來的村民今年只能種一些菜……他們現在缺農具，缺牲口！」
他緩緩閉上眼睛，手指捏著眉心，只覺得一個頭兩個大。
新領民要管，老領民也不能不管不顧……
人口遷來了，可真正的難題，現在才剛剛擺在自己面前。
有時候，純粹的人口不一定就等於財富……能生產產出的人口才是財富！
「大人，若是將賣銀器賺的錢拿來購買賑濟的糧食，今年年底，我們將發不出軍餉了！」
老管家沒有繼續說下去，但話里的意思已經很明白了。
軍餉發不出來，士兵也要生活，在這個世道，沒有錢，誰會替你賣命？
伊瓦爾緩緩起身，走到木堡小窗前。
窗外是沉沉的夜色，臨近的一個村落里，點點燈火顯得微弱，卻又頑強地亮著。
他親口答應過那近五百口剛遷入的村民，這裡，會成為他們的新家。
可如今，他發現自己有些害怕起來，
害怕些因為相信自己才來到這裡的人，最終會因為自己的無能，再一次流離失所。
更害怕，自己親口許下的承諾，最終變成一句空話！
伊瓦爾雙手撐在窗台上，指節微微顫抖。
……
新的一天，天剛蒙蒙亮。
一縷晨光透過殘破的屋頂縫隙，斜斜地落進木屋裡。
空氣里瀰漫著潮濕的霉味，還有柴火燃燒時產生的煙味，混雜在一起，讓人鼻子微微發癢。
吉米早早便醒了。
肚子空落落的，咕嚕直叫，讓他渾身都提不起力氣。
先前還在羅格首領的隊伍之中時，吃的是大鍋飯，他幾乎頓頓都能填飽肚子。
如今一搬入新家，他家的生活急轉之下。
青壯漢子本來飯量就大，以前還幾乎頓頓有肉，現在只能喝粥吃野菜了。
在村里，吉米始終是個「罪人」。
此前對抗海寇時，他退縮了。
作為男性村民，他不過是跟著妻女轉移，並未留下抵禦海寇，如今這成了他人生之中的一個抹不去的污點！
這次分房子，他家分到了村尾一間最破爛的木屋。
屋頂漏風漏雨，風一吹吱吱作響，屋子裡更是狹窄不堪……
選取土地的時候，更是最後幾個才輪到他。
留給他家的，只有幾塊最下等的田地，地里遍布碎石。
吉米心裡直打鼓，可他心裡想著，只要自己肯出力，沒有過不去的坎……
柴火堆上，一個陶罐裝了半壺水，妻子蕾妮正蹲在火堆旁，小心添著柴火，準備煮粥。
火光映在她臉上，映出一張蠟黃而憔悴的臉。
一旁放著的，是兩袋穀物糧食，是昨天領主大人為村里才送來的救濟糧！
袋子裡的穀物不多，但結合著野菜，夠他們吃上月余的了！
四個女兒蜷縮在鋪著乾草的角落裡，還沒有醒，小小的身子擠在一起，像是一窩取暖的雛鳥。
吉米看著她們，心裡悶得發慌。
他沒有抱怨。
心裡更是明白，每個人，都要為自己的選擇承擔代價。
但他不後悔，若是重來，他還是會選擇儲存自己！
物資是有限的，數百人總得有個先後，而他排在最後……
隨意喝了小半碗稀粥填了肚子，他在蕾妮擔憂的目光中，推門出去。
屋外，晨霧尚未散去。
不少村民已經來到屬於自己的土地上。
有人揮著木農具鏟地，有人重新壘著土坎……
霧氣中，人影綽綽，沒有人偷懶，所有人都知道，只有種出糧食，今年冬天才能活下去！
吉米來到屬於自己的那塊田裡，他蹲下身，用木棍狠狠翹著土裡的石塊。
幹了許久，額頭上滲出了細密的汗珠，吉米直起腰，看著荒地中清除出一小塊土地，吉米鬆了口氣。
只要肯下力氣，雖然不多，但至少是個好的開始！
「哎……沒用的。」
身後忽然傳來一道低聲嘆氣，
吉米回頭一看，是自己的鄰居。
也曾「犯過錯」，土地就分在了吉米家的旁邊。
此時這名鄰居漢子蹲在田埂上，腳下的地只動了寥寥幾處……
他臉上沒有絲毫幹勁，只有濃濃的絕望。
「這裡是塊背陰地，一天到晚曬不到多少太陽！」
鄰居漢子苦笑了一聲，搖著頭，「就算費勁翻耕出來，糧食也長不好！」
吉米聞言，整個人如遭雷擊，僵在了原地。
「背陰地？」
「曬不到太陽？」
吉米下意識掃視著周圍環境，一番視察下來，他的心徹底沉到了谷底。
他們的土地位於兩處山地之間，像是被夾在了一道峽谷里。
太陽早已升起多時，陽光卻並未灑落在土地上！
難怪他覺得剛才幹活的時候感到陰涼……
吉米觀察著，一天之中，只有正午過後的數個時辰，才能照射到這片土地上！
「真的是背陰地！」
吉米瞬間癱坐在地上，眼睛都直了。
絕望像無邊的海水將他徹底淹沒……
他辛辛苦苦撬了一上午的石頭，滿懷希望地以為只要肯努力就能種出糧食，就能讓妻女吃飽飯……
可原來，從一開始就是徒勞！
吉米坐在冰冷的泥地里，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
呆坐了半個時辰，
一道小小的身影，牽著另一個稍大些的身影，亦步亦趨地朝著他的方向走來。
是妻子蕾妮，牽著小女兒小莉，手裡還拎著個瓦罐！
吉米見狀，默默轉過了身，背對著她們。
他此刻感到深深的羞愧，愧對妻女……
他這個當丈夫的，當父親的，此刻竟然顯得如此無能！
「爸爸……」
小女兒脆生生的聲音響起，帶著孩童特有的稚嫩。
「我們來給你送飯了！」
小莉跑到吉米身後，見爸爸坐著不動，便直接張開小胳膊，撲到了他背上。
吉米愣了一下。
瞟了女兒那張瘦瘦的小臉，背上的重量輕得可憐……
心痛到無以復加，呼吸都要堵塞住了。
他摸了摸孩子的腦袋，再也一句話說不出來。
「媽媽說，爸爸幹活，要多吃一點。」
小莉說著，從蕾妮手裡接過半塊黑麵包，舉到吉米嘴邊。
吉米看著那半塊麵包，他卻怎麼也咬不下去。
蕾妮最先發現了他的情緒不對。
他面色慘白，眼神空洞，像是丟了魂兒一樣。
「怎麼了？孩子也不理了……有什麼委屈你跟我說啊。」
蕾妮上前，輕輕將吉米的頭抱在懷裡，像是在安慰一個受了委屈的孩子。
溫暖的懷抱，熟悉的氣息。
有了這麼一片溫暖的港灣，吉米緊繃的情緒終於再也撐不住了。
他埋首在妻子懷裡，肩膀劇烈地顫抖著，卻始終沒有發出啜泣的聲音。
「蕾妮……」
「這塊……這塊地是個背陰地，沒法種出糧食！」
「我們……我們今年冬天可怎麼辦啊……」
蕾妮聞言，整個人呆愣當場。
土地已經分完了。
這讓他們到哪兒去重新開荒？
又能到哪兒去，再找一塊能種出糧食的地？
小莉站在一旁，手裡還舉著那半塊黑麵包，看看爸爸，又看看媽媽，大大的眼睛裡滿是茫然。
……
北方的傭兵營地里，太陽已經升到了頭頂。
「轟~」
樹林裡不斷傳來樹木倒下的轟鳴聲，一棵盤子粗的松樹緩緩傾倒，激起大片松針。
幾名隊員抹了把汗，又揮起斧頭開始修整樹幹上的枝杈。
吉斯上前，肩膀一左一右扛起兩根粗壯原木，穩穩地站了起來，朝著營地方向行去。
路過修剪枝椏的隊員們身邊，隊員們紛紛讓路，
這麼粗的樹幹，杵到一下可不是鬧著玩的……
看著吉斯毫不費勁的模樣，兩名隊員暗自咽了咽口水，
他們都清楚，當初羅格首領三人衣衫襤褸來到斷珀村的頭一個月階段，
曾經毫不猶豫接濟過他們一個多月食物的斯林大媽，在幾人心中有著怎麼樣的分量！
如今只有斯林大媽還一直叫著「羅格小子！」
吉斯更是有著羅格首領單獨培養，
他們寶貝的緊的強身健體藥液，吉斯每天當小甜水喝……
……
整個營地，到處都是忙碌的人影，有人砍樹，有人運木頭……
經過數天的忙碌，原本荒廢的空地終於有了幾分營地的模樣。
幾座木屋的框架已經立了起來，至少擠著點，一半隊員今晚不用睡棚屋了。
可這遠遠不夠！
羅格站在低矮小山丘上，整個營地盡收眼底。
中央只有孤零零幾座剛搭好的木屋。
規劃好的木牆，現在連一根木樁都還沒有立起來。
更別說壕溝、倉庫、鐵匠鋪這些建築了。
一切，都還停留在圖紙上。
維吉爾來到羅格身邊：「老大，今天又砍了不少原木！」
「另外，糧食我已經重新清點了一遍。」
「按照目前的消耗，理論上大概能支撐兩個多月，但是那些燻肉不早點吃完，會腐爛的！」
「天越來越熱，再放下去就壞了，可惜了。」
維吉爾一口氣匯報完今天所有進度。
若放在以往，羅格會覺得這是個不錯的開始。
可羅格卻遲遲沒有說話。
他只是靜靜望著遠處一個個忙碌的隊員們的身影，眼神複雜。
真正開始建設以後，他才發現。
他想要建造的太大了！
一座完整的營地！大的超出了隊員們的想像。
按照這種進度，就憑現在的人手，沒有個把月工期別想完成營地建設！
這不是羅格想看到的。
隊員們是傭兵，不是木匠，不是苦力。
他們手中的戰鬥斧，單薄且鋒利，是用來砍人的，不是用來砍樹的！
那斧頭不似伐木斧那般厚重有力，用來伐木，既不順手，還容易卷刃。
他們最應該做的，是透過訓練，提升基礎實力！
繼續這樣耗在建設營地上，意味著實力停滯！
當前，僅靠這一百多人，根本不可能在短時間內建成營地。
繼續這樣耗下去，糧食會越來越少，隊員們會越來越疲憊！
想到這裡，羅格的眼神漸漸變得堅定起來，該改一改過程了。
腦海中，一個還不夠完整的念頭，正在緩緩成形。
羅格忽然轉身，看向維吉爾。
「維吉爾，明天一早，陪我去村民們的新村子看一看！」
維吉爾微微一愣，「去幹什麼？」
羅格沒有立刻回答，他轉身望著遠方，緩緩露出一絲笑意。
「去找能幹活的人。」
……
伊瓦爾騎在馬上，身後跟著兩名侍從，正從安置村民的村子裡出來。
今天，他一連視察了數個村子。
村口，一名老婦等在陰影里，伊瓦爾正要路過。
「領主大人！」
一道蒼老的女聲響起，帶著幾分怯意，又帶著幾分鼓起的勇氣。
聽見老婦的喊聲，伊瓦爾勒住了馬匹。
老婦小心翼翼從陰影里挪了出來，來到光亮處。
伊瓦爾這才看清她的模樣。
老人臉上布滿了皺紋，一雙眼睛卻很亮，滿是質樸的模樣。
老婦手裡抱著一隻捆著腳的大公雞，公雞羽毛鮮亮，另一隻手裡提著個編織籃子。
竹籃里用乾草蓋著，伊瓦爾看不清裡邊裝了什麼。
伊瓦爾微微皺眉，翻身下馬。
「老人家，這麼晚了，怎麼還在這裡等著？是有什麼事情嗎？」
老婦略顯侷促，小心撩開籃子裡的乾草，
只見編織籃子裡邊整整齊齊碼著十幾個雞蛋，雞蛋旁邊，還放著一些極其新鮮的菌杆……
伊瓦爾吃過這這菌子，每年的田間地頭都能發現，味道最是鮮美！
「大人……這些您收下吧。」老婦的聲音有些克制，像是怕被拒絕。
伊瓦爾愣了一下。
「這是？」
老人連忙擺手。
「不是什麼貴重東西。」
「您願意收留我們，還給我們分房子，分土地……」
「我的三個兒子各自分到了一間上好的屋子……這日子總算有著落了！」
說到這裡，老人聲音微微發顫。
「我們……想要謝謝您！」
「以後我們一定好好種地，不會辜負領主大人的！
這一點心意，請大人一定要收下。」老人將編織籃子往前遞了遞，姿態卑微而懇切。
伊瓦爾沉默了。
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他看著老婦那雙真摯而充滿感激的眼睛，那裡面沒有任何算計，只有純粹的、想要報答的心意。
拒絕的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
「好。我收下了！」
伊瓦爾伸手接過了籃子，自己提在手上。
老婦臉上瞬間綻放出笑容，皺紋都舒展開了。
伊瓦爾寬慰了幾句，又叮囑了一番讓她早些回去休息，這才翻身上馬，準備繼續出發返回木堡。
可就在他勒轉馬頭的瞬間，老婦卻再次攔住了他。
「領主大人……還有一件事情……」老婦的語氣有些猶豫，又有些不好意思。
「你說。」伊瓦爾低頭看著她。
「我們聽說羅格首領帶著人在北邊林子裡建營地……大人您若是方便，能不能……幫我把這隻雞捎給他？」
「他當初護著我們逃出來，我一直沒機會謝他。」
伊瓦爾聞言，微微一怔，
他看了眼手裡提著的編織籃，這是給自己的。
又看了看老婦懷裡那隻羽毛鮮亮、體格健碩的大公雞……那是送給羅格的。
伊瓦爾嘴角抽了抽，但看著老婦那充滿期待的眼神，還是對著老婦點了點頭：
「沒問題，我一定幫你送到。」
獲得領民的愛戴，總是令人開心的。
只不過這份喜悅只維持了一瞬，就被那隻不太平衡的大公雞給衝垮了。
伊瓦爾最終還是答應了幫忙送大公雞的請求。
大公雞被遞給了侍從拎著……
看著佝僂的背影在夜色里漸漸遠去，伊瓦爾半晌才策馬掉頭，朝著木堡的方向行去。
……
木堡大廳內，燈火通明，老管家早已等候多時。
他懷裡依舊抱著那本厚厚的帳冊，他抬起頭，看向從門外走進來的伊瓦爾。
老管家好奇地看了一眼伊瓦爾手裡的編織籃。
伊瓦爾將編織籃遞給一旁的侍從，吩咐道：「去，籃子裡有雞蛋，我今天想吃菌子炒蛋！」
「是，大人。」侍從連忙應下，提著東西退了下去。
吩咐完，伊瓦爾走到主位坐下，揉了揉眉心，這才看向老管家。
「說吧，今天的情況怎麼樣。」
老管家這才翻開懷裡的帳冊，清了清嗓子，開始匯報。
「領主大人，三個村子都已經安排妥當。」
「按照您的命令，今天給那些遷來的村民們發了一批糧食，還能住人的房屋全部分了出去。」
「您承諾的是春耕免費為他們發放種糧……因此，這批糧食是借他們的。」
伊瓦爾輕輕點頭，手指在扶手上有節奏地敲擊著，沒有多說什麼。
老管家匯報完這些，卻遲遲沒有退去。
「還有事？」伊瓦爾抬眼看向老管家。
老管家輕輕嘆了一口氣：「今天下午，其他村落的四十餘名村民來到這邊。」
伊瓦爾眉頭微微皺起。
「他們來做什麼？」
「大人，他們是來借糧的。」
短短几個字，讓整個大廳陷入沉默。
「那些村民的存糧被海寇燒了，他們聽說您將糧食借給新來的這些村民，他們也想借一些糧，熬過今年……」
伊瓦爾沒有說話，只是緩緩靠在椅背上，眉頭緊緊蹙起。
他倒是想借，可糧食就只有那麼多……
「大人，庫存里還有糧食，但我並未借給他們，先將他們打發了……」
老管家小心翼翼地說道：「這件事，還得您來拿主意。」
良久，伊瓦爾緩緩開口：「錯過了春耕，新來的村民今年只能種一些菜……他們現在缺農具，缺牲口！」
他緩緩閉上眼睛，手指捏著眉心，只覺得一個頭兩個大。
新領民要管，老領民也不能不管不顧……
人口遷來了，可真正的難題，現在才剛剛擺在自己面前。
有時候，純粹的人口不一定就等於財富……能生產產出的人口才是財富！
「大人，若是將賣銀器賺的錢拿來購買賑濟的糧食，今年年底，我們將發不出軍餉了！」
老管家沒有繼續說下去，但話里的意思已經很明白了。
軍餉發不出來，士兵也要生活，在這個世道，沒有錢，誰會替你賣命？
伊瓦爾緩緩起身，走到木堡小窗前。
窗外是沉沉的夜色，臨近的一個村落里，點點燈火顯得微弱，卻又頑強地亮著。
他親口答應過那近五百口剛遷入的村民，這裡，會成為他們的新家。
可如今，他發現自己有些害怕起來，
害怕些因為相信自己才來到這裡的人，最終會因為自己的無能，再一次流離失所。
更害怕，自己親口許下的承諾，最終變成一句空話！
伊瓦爾雙手撐在窗台上，指節微微顫抖。
……
新的一天，天剛蒙蒙亮。
一縷晨光透過殘破的屋頂縫隙，斜斜地落進木屋裡。
空氣里瀰漫著潮濕的霉味，還有柴火燃燒時產生的煙味，混雜在一起，讓人鼻子微微發癢。
吉米早早便醒了。
肚子空落落的，咕嚕直叫，讓他渾身都提不起力氣。
先前還在羅格首領的隊伍之中時，吃的是大鍋飯，他幾乎頓頓都能填飽肚子。
如今一搬入新家，他家的生活急轉之下。
青壯漢子本來飯量就大，以前還幾乎頓頓有肉，現在只能喝粥吃野菜了。
在村里，吉米始終是個「罪人」。
此前對抗海寇時，他退縮了。
作為男性村民，他不過是跟著妻女轉移，並未留下抵禦海寇，如今這成了他人生之中的一個抹不去的污點！
這次分房子，他家分到了村尾一間最破爛的木屋。
屋頂漏風漏雨，風一吹吱吱作響，屋子裡更是狹窄不堪……
選取土地的時候，更是最後幾個才輪到他。
留給他家的，只有幾塊最下等的田地，地里遍布碎石。
吉米心裡直打鼓，可他心裡想著，只要自己肯出力，沒有過不去的坎……
柴火堆上，一個陶罐裝了半壺水，妻子蕾妮正蹲在火堆旁，小心添著柴火，準備煮粥。
火光映在她臉上，映出一張蠟黃而憔悴的臉。
一旁放著的，是兩袋穀物糧食，是昨天領主大人為村里才送來的救濟糧！
袋子裡的穀物不多，但結合著野菜，夠他們吃上月余的了！
四個女兒蜷縮在鋪著乾草的角落裡，還沒有醒，小小的身子擠在一起，像是一窩取暖的雛鳥。
吉米看著她們，心裡悶得發慌。
他沒有抱怨。
心裡更是明白，每個人，都要為自己的選擇承擔代價。
但他不後悔，若是重來，他還是會選擇儲存自己！
物資是有限的，數百人總得有個先後，而他排在最後……
隨意喝了小半碗稀粥填了肚子，他在蕾妮擔憂的目光中，推門出去。
屋外，晨霧尚未散去。
不少村民已經來到屬於自己的土地上。
有人揮著木農具鏟地，有人重新壘著土坎……
霧氣中，人影綽綽，沒有人偷懶，所有人都知道，只有種出糧食，今年冬天才能活下去！
吉米來到屬於自己的那塊田裡，他蹲下身，用木棍狠狠翹著土裡的石塊。
幹了許久，額頭上滲出了細密的汗珠，吉米直起腰，看著荒地中清除出一小塊土地，吉米鬆了口氣。
只要肯下力氣，雖然不多，但至少是個好的開始！
「哎……沒用的。」
身後忽然傳來一道低聲嘆氣，
吉米回頭一看，是自己的鄰居。
也曾「犯過錯」，土地就分在了吉米家的旁邊。
此時這名鄰居漢子蹲在田埂上，腳下的地只動了寥寥幾處……
他臉上沒有絲毫幹勁，只有濃濃的絕望。
「這裡是塊背陰地，一天到晚曬不到多少太陽！」
鄰居漢子苦笑了一聲，搖著頭，「就算費勁翻耕出來，糧食也長不好！」
吉米聞言，整個人如遭雷擊，僵在了原地。
「背陰地？」
「曬不到太陽？」
吉米下意識掃視著周圍環境，一番視察下來，他的心徹底沉到了谷底。
他們的土地位於兩處山地之間，像是被夾在了一道峽谷里。
太陽早已升起多時，陽光卻並未灑落在土地上！
難怪他覺得剛才幹活的時候感到陰涼……
吉米觀察著，一天之中，只有正午過後的數個時辰，才能照射到這片土地上！
「真的是背陰地！」
吉米瞬間癱坐在地上，眼睛都直了。
絕望像無邊的海水將他徹底淹沒……
他辛辛苦苦撬了一上午的石頭，滿懷希望地以為只要肯努力就能種出糧食，就能讓妻女吃飽飯……
可原來，從一開始就是徒勞！
吉米坐在冰冷的泥地里，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
呆坐了半個時辰，
一道小小的身影，牽著另一個稍大些的身影，亦步亦趨地朝著他的方向走來。
是妻子蕾妮，牽著小女兒小莉，手裡還拎著個瓦罐！
吉米見狀，默默轉過了身，背對著她們。
他此刻感到深深的羞愧，愧對妻女……
他這個當丈夫的，當父親的，此刻竟然顯得如此無能！
「爸爸……」
小女兒脆生生的聲音響起，帶著孩童特有的稚嫩。
「我們來給你送飯了！」
小莉跑到吉米身後，見爸爸坐著不動，便直接張開小胳膊，撲到了他背上。
吉米愣了一下。
瞟了女兒那張瘦瘦的小臉，背上的重量輕得可憐……
心痛到無以復加，呼吸都要堵塞住了。
他摸了摸孩子的腦袋，再也一句話說不出來。
「媽媽說，爸爸幹活，要多吃一點。」
小莉說著，從蕾妮手裡接過半塊黑麵包，舉到吉米嘴邊。
吉米看著那半塊麵包，他卻怎麼也咬不下去。
蕾妮最先發現了他的情緒不對。
他面色慘白，眼神空洞，像是丟了魂兒一樣。
「怎麼了？孩子也不理了……有什麼委屈你跟我說啊。」
蕾妮上前，輕輕將吉米的頭抱在懷裡，像是在安慰一個受了委屈的孩子。
溫暖的懷抱，熟悉的氣息。
有了這麼一片溫暖的港灣，吉米緊繃的情緒終於再也撐不住了。
他埋首在妻子懷裡，肩膀劇烈地顫抖著，卻始終沒有發出啜泣的聲音。
「蕾妮……」
「這塊……這塊地是個背陰地，沒法種出糧食！」
「我們……我們今年冬天可怎麼辦啊……」
蕾妮聞言，整個人呆愣當場。
土地已經分完了。
這讓他們到哪兒去重新開荒？
又能到哪兒去，再找一塊能種出糧食的地？
小莉站在一旁，手裡還舉著那半塊黑麵包，看看爸爸，又看看媽媽，大大的眼睛裡滿是茫然。
……
北方的傭兵營地里，太陽已經升到了頭頂。
「轟~」
樹林裡不斷傳來樹木倒下的轟鳴聲，一棵盤子粗的松樹緩緩傾倒，激起大片松針。
幾名隊員抹了把汗，又揮起斧頭開始修整樹幹上的枝杈。
吉斯上前，肩膀一左一右扛起兩根粗壯原木，穩穩地站了起來，朝著營地方向行去。
路過修剪枝椏的隊員們身邊，隊員們紛紛讓路，
這麼粗的樹幹，杵到一下可不是鬧著玩的……
看著吉斯毫不費勁的模樣，兩名隊員暗自咽了咽口水，
他們都清楚，當初羅格首領三人衣衫襤褸來到斷珀村的頭一個月階段，
曾經毫不猶豫接濟過他們一個多月食物的斯林大媽，在幾人心中有著怎麼樣的分量！
如今只有斯林大媽還一直叫著「羅格小子！」
吉斯更是有著羅格首領單獨培養，
他們寶貝的緊的強身健體藥液，吉斯每天當小甜水喝……
……
整個營地，到處都是忙碌的人影，有人砍樹，有人運木頭……
經過數天的忙碌，原本荒廢的空地終於有了幾分營地的模樣。
幾座木屋的框架已經立了起來，至少擠著點，一半隊員今晚不用睡棚屋了。
可這遠遠不夠！
羅格站在低矮小山丘上，整個營地盡收眼底。
中央只有孤零零幾座剛搭好的木屋。
規劃好的木牆，現在連一根木樁都還沒有立起來。
更別說壕溝、倉庫、鐵匠鋪這些建築了。
一切，都還停留在圖紙上。
維吉爾來到羅格身邊：「老大，今天又砍了不少原木！」
「另外，糧食我已經重新清點了一遍。」
「按照目前的消耗，理論上大概能支撐兩個多月，但是那些燻肉不早點吃完，會腐爛的！」
「天越來越熱，再放下去就壞了，可惜了。」
維吉爾一口氣匯報完今天所有進度。
若放在以往，羅格會覺得這是個不錯的開始。
可羅格卻遲遲沒有說話。
他只是靜靜望著遠處一個個忙碌的隊員們的身影，眼神複雜。
真正開始建設以後，他才發現。
他想要建造的太大了！
一座完整的營地！大的超出了隊員們的想像。
按照這種進度，就憑現在的人手，沒有個把月工期別想完成營地建設！
這不是羅格想看到的。
隊員們是傭兵，不是木匠，不是苦力。
他們手中的戰鬥斧，單薄且鋒利，是用來砍人的，不是用來砍樹的！
那斧頭不似伐木斧那般厚重有力，用來伐木，既不順手，還容易卷刃。
他們最應該做的，是透過訓練，提升基礎實力！
繼續這樣耗在建設營地上，意味著實力停滯！
當前，僅靠這一百多人，根本不可能在短時間內建成營地。
繼續這樣耗下去，糧食會越來越少，隊員們會越來越疲憊！
想到這裡，羅格的眼神漸漸變得堅定起來，該改一改過程了。
腦海中，一個還不夠完整的念頭，正在緩緩成形。
羅格忽然轉身，看向維吉爾。
「維吉爾，明天一早，陪我去村民們的新村子看一看！」
維吉爾微微一愣，「去幹什麼？」
羅格沒有立刻回答，他轉身望著遠方，緩緩露出一絲笑意。
「去找能幹活的人。」
……