第93章 落子
屋裡靜下來後,顏箏瞳在窗邊坐了片刻,窗外是個小天井,幾竿瘦竹斜斜立著,竹葉被風吹得簌簌響。他看了一會兒,起身走到門邊拉開門。
廊下站著李玉京,見他出來微微欠身。顏箏瞳往外走了兩步,目光掃過廊道盡頭,那邊守著兩個侍衛,站得筆直。
「顏二和顏四在哪兒?」
李玉京道:「回陛下,顏二在外院東廂,顏四在隨行車隊那邊盯著箱籠。」他頓了頓,「要叫他們過來?」
顏箏瞳點了點頭,轉身回屋。約莫一刻鐘後,兩道身影一前一後進了院子。兩個人是從窗戶翻進來的,顏二先落地,落地時腳步很輕,顏四跟在後頭,肩上還沾著些灰。兩人在屋中央站定,垂手等著。
「外頭情形如何?都安頓好了?」
顏二點頭:「侍衛隊輪值的人已經派下去了,驛館四周都查過,沒有可疑。隨行官員的住處屬下也讓人盯著,暫時沒見什麼動靜。」
顏箏瞳嗯了一聲,目光轉向顏四,顏四往前半步,壓低聲音:「太后那邊的人,屬下也盯著了。錢文石進了屋子就沒出來,在後院轉了兩圈,像是在看地形。」
顏箏瞳沒接話,手指在椅子扶手上輕輕叩了兩下。錢文石那筆帳,師煊查出來的五千兩銀子他不會忘。太后讓這人隨行,打得什麼主意現在還不清楚,但絕不只是為了那點銀子。
顏四道:「三日前接到消息,他已經過了江,按陛下吩咐在江州落腳。沿線的驛站、碼頭、官道,他都帶人走過一遍,該留的暗樁都留了。」
顏箏瞳點了點頭,顏三是半月前就提前南下的,從他收到太后風聲後就讓顏三一路沿御駕要走的路線,把沿途的情況摸一遍,該布的暗線布下去。南巡的行程是太后定的,走哪條路、住哪處驛館,都是禮部擬好呈上來的。太后的人可以在這條路上做手腳,他也可以。
「陛下,」顏二忽然開口,頓了頓,聲音低了些,「屬下有一事想稟。」
顏箏瞳看著他,顏二喉結動了動,像是在斟酌著什麼。過了一會兒才繼續說下去:「今日在午門外,鑾駕啟程那會兒,錢文石湊到貴君跟前說了幾句話。後來貴君沒理他他就退下了,屬下讓人留意了他,他回去後和身邊一個隨從說了幾句,那隨從後來往後頭去了。」
「後頭是誰的地方?」
「是隨行的幾位太妃的車駕,」顏二說,「那隨從在那片轉了一圈,沒跟誰搭話,就回來了。」
顏箏瞳若有所思,太后此番南巡,除了朝臣和侍衛,還帶了幾位太妃,趙蘅就在其中。名義上是陪太后解悶,實際上那些人裡頭有幾個是太后的眼線,他心裡有數。
「讓人繼續盯著,」他說,「看他往後還往哪邊跑。」
顏二應了,顏四在旁邊等了一會兒,見顏箏瞳沒再開口,便問:「陛下,接下來幾日趕路,沿途需不需要再增派人手?有些路段偏僻,若有人想動手腳……」
顏箏瞳搖了搖頭:「不用增,人多了反而顯眼,讓顏三在前頭把路探好就行。你們幾個跟著鑾駕,別讓不相干的人靠太近。」
兩人垂首應下,顏箏瞳沉默片刻,忽然問:「貴君那邊,誰跟著?」
顏二道:「屬下讓下邊的人去跟著了,不打眼。貴君身邊還有小順子伺候,住的就在陛下隔壁,夜裡有人守著。」
顏箏瞳點了點頭,師煊那邊有人盯著他就放心些,況且小順子也是他一早就讓人刻意安插到師煊身邊的人。原先的目的是為了考量和監視,後來才慢慢變成如今這樣。太后讓師煊跟著南巡,打的什麼主意,他猜得到,非是想把人放在眼皮子底下,方便盯著,也方便哪天使絆子。
顏箏瞳沒在說話,只擺了擺手,兩人會意,悄無聲息的退了出去。他們出去後屋裡又安靜下來,窗子透進來一點昏黃的光,天色暗了,廊下的燈籠應該已經點起來了。
顏箏瞳手指還搭在扶手上,指尖那點涼意早就散了,只剩下木頭溫吞的觸感。他想起顏二剛才說的那些話,錢文石的人往太妃那邊轉悠,太妃裡頭有太后的人他知道,但錢文石這時候急著去接頭,未免太沉不住氣。剛出京城第一天,路上還什麼都沒發生,就急著往後頭跑,要麼是有急事要遞,要麼就是故意做給他看的。
兩種可能都不讓人省心。
他起身走到窗邊,推開一條縫,外頭的天井比剛才更暗了,那幾竿瘦竹的影子糊成一片,看不清竹葉的輪廓。風灌進來,帶著春天裡的涼氣,還有一絲若有若無的泥土氣息,大概是附近有剛翻過的田地。
隔壁的屋子黑著,師煊還沒回來,顏箏瞳看了一會兒,把窗掩上,走回桌邊坐下。桌上擺著幾本摺子,是李玉京方才放進來的,出門在外,朝中的事不能全放下,要緊的摺子,每日都會有人快馬遞過來。
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他翻開最上面那本,是戶部的,講的還是漕糧的事。數字列的齊整,損耗核銷的條目寫得滴水不漏,他看了兩行就知道這是周瑾親自盯著擬的,表面上看不出任何問題。他把這本擱到一邊,拿起第二本,工部的摺子,講的是南邊幾處河工的進展,沒什麼要緊,也放到了一邊。
第三本是御史台遞上來的密折,封口還貼著簽子,他拆開看了兩行,是有人參兩淮鹽運使貪墨的事。裡邊說鹽場那邊的灶戶活不下去,私鹽販子橫行,官鹽賣不動,鹽稅虧空已經連著三年沒補上,可報上來的帳目還是平的。
他把裡面的內容從頭到尾看了一遍,目光在「私鹽」「鹽課」「虧空」這幾個字上停了一會兒。兩淮的鹽,他記得前世也出過事,但不是這個時候。那時候他在忙別的事,等騰出手來收拾鹽政,已經是兩年後的事了。
他把摺子放下,想了想又拿起來看了一遍,參人的御史姓蔣,是個他從沒聽說過的名字,官也不大,從五品。這種人敢遞這種摺子,要麼是背後有人撐著,要麼就是真看不下去了。
摺子末尾,蔣御史寫了這麼一段:「鹽場灶戶,終年煮海,所獲不足餬口。私鹽一擔,可換米三斗,官鹽一擔,帳戶只得其半。」
「民不堪命,則鋌而走險。鹽梟勾結胥吏,盤根錯節,動輒百十人持械拒捕。臣聞某縣鹽工聚眾鬧事,已被鎮壓,然其根未除,必成後患。」
顏箏瞳把這行字看了兩遍,目光落在那「鎮壓」二字上,鬧事被鎮壓了,這種事往年也有,壓下去就完了,不會有人往上遞。蔣御史把這寫進摺子里,意思是告訴他底下已經不穩了。
他把摺子合上,放在左手那摞「待細看」的摺子裡頭。窗外的天已經黑透了,茶也涼了,入口有些苦澀。顏箏瞳抿了一口又放下,又拿起一本摺子,禮部的,講的是南巡沿途接待的安排,哪處驛館備了哪些東西,哪段路由哪個官員負責迎送。
他一行行看下去,看到其中一頁時,手指頓了一下。那一頁寫著三日後抵達通州,當地官員備了接風宴,名單上列著知府、同知、通判,還有幾個當地士紳。其中有一個名字,他前不久見過——在兩淮鹽運使的案卷里。
他把這個名字記在心裡,繼續往後翻,摺子翻完了,他把那摞「待細看」的又拿過來,抽出蔣御史那本又看了一遍。
私鹽泛濫,鹽工民不聊生,可鹽稅虧空卻都推到漕運損耗上。他想起戶部那些政策,漕糧損耗年年有,年年都在漲,可漲多少、漲在哪兒?沒人能說清。周瑾把帳做得漂亮,太后在背後撐著,他查不動也查不起,但鹽稅的事牽扯的不只是戶部。
他把摺子重新折好,壓在一疊公文底下,門外有腳步聲經過,很輕,很快又遠了。他側耳聽了一會兒,再沒聽到動靜。
翌日清晨,天剛蒙蒙亮,驛館裡就熱鬧起來。侍衛們牽馬備鞍,太監們抬著東西進進出出,腳步聲嘈雜,偶爾有人低聲吆喝兩句,很快又壓下去。
師煊推門出來時,天邊才泛起一層薄薄的魚肚白,廊下的燈籠還亮著,照著石階上一層細密的露水。他站在門口活動了一下脖子,昨夜裡睡得不算踏實,那間屋子收拾的乾淨,被褥也鬆了,可他就是翻來覆去睡不著。
隔壁的門還關著,門縫裡透出一點光,裡頭有人走動。師煊收回目光,沿著廊道往外走,走到院子口,正撞見小順子端著銅盆從另一邊過來。小順子見了他,腳步快了半步,把盆遞過來時小聲問:「貴君起這麼早?鑾駕卯時才動身,還能再歇會兒。」
師煊沒接話,只就著盆里的水洗了把臉,帕子擦乾後遞還給他。小順子端過盆,跟在他後頭往回走,走了幾步,師煊突然停住往院子那頭看了一眼。錢文石住的屋子門開著,裡頭有人影晃動,似乎在收拾行裝。小順子順著他的目光望過去,也瞧見了那邊的情形,嘴裡嘀咕了一句:「那位錢郎中,昨夜裡進進出出的,也不知忙什麼。」
師煊沒有應聲,收回目光往前走。錢文石的事他隱約能感覺到問題,昨夜裡顏二來過,雖說是去隔壁稟事,但那點動靜他這邊多少能察覺。陛下身邊那幾個人平時不顯山不露水,真有事時,手腳比誰都利落。
進了屋,小順子伺候他換衣裳,師煊站在窗前外頭的天亮了一層,驛館院子裡人也越來越多,亂中有序。辰時初刻,鑾駕從驛館出發,天已經大亮,日頭從東邊升起來,把御道兩旁的田野照得明晃晃的。
師煊上了御輦,在顏箏瞳身側坐下,這回沒等那人開口自己就坐過去了。鑾駕動起來時,他餘光瞥見道旁幾個官員目光往這邊掃過來,又很快移開。
顏箏瞳靠在車壁上,手裡拿著一本摺子,翻了幾頁,忽然開口:「今日走官道,沿途有官員接駕,你不必下去,坐著就是。」
師煊應了。走了約莫一個時辰,前頭隱隱傳來鑼鼓聲,師煊直起身往前看去。遠遠的望見一座牌坊,底下烏壓壓站著一群人,官袍顏色深淺不一,排成兩列。
鑾駕在牌坊前停下,一個穿緋袍的官員跪在最前頭,捧著奏本,高聲念著迎駕的賀詞。車簾被掀開,師煊能感覺到那些官員的目光時不時往這邊瞟,有人看的是他身側那個人,有人看的是他。師煊臉上沒什麼表情,只是端坐著,手擱在膝上。
鑾駕走了一整天,傍晚時在一處行宮停下,行宮不大,是先帝年間修的,供南巡時中途歇腳用。師煊先下了御輦,扶著顏箏瞳下車,然後跟著他往裡走,穿過幾道門進了正院。李玉京已經帶人收拾好了,正屋裡顏箏瞳的住所,東廂給師煊。
師煊進屋換了身衣裳,出來時天已經擦黑。廊下點起了燈,橙黃的光照在青磚地上,站在廊下,往正屋那邊看了一眼,門半敞著,裡頭透出燈光。
李玉京從那邊過來,見得他微微欠身:「貴君,陛下請您過去用膳。」
師煊跟著他進了屋,屋裡擺著一張方桌,幾樣菜熱氣騰騰的冒著白氣。顏箏瞳已經坐在桌邊,見他進來,抬了抬下巴,示意他坐。兩人安安靜靜吃完這頓飯,太監撤下碗筷,端上兩盞清茶。
師煊捧著茶盞喝了一口,正要起身告退,卻聽見顏箏瞳開口:「急著走?」
師煊一怔,抬頭看他,顏箏瞳靠在椅背上,目光落在他臉上,不知是不是燈光的原因,目光比平日柔和些。
「坐一會兒。」他說,朝旁邊的矮几揚了揚下巴。那上頭擺著一副棋盤,黑子白子分裝兩盒,棋子是青玉的,在燈下泛著溫潤的光。
師煊走過去在矮几旁坐下,顏箏瞳在他對面落座,他伸手把棋盤上的蓋子揭開,推過去一盒白子。
師煊低頭看著那盒白子,拈起一枚,觸手溫涼。他小時候跟著父親學過下棋,學的是行軍打仗用的那種落子快,吃子狠,講究的是一個殺伐決斷。可眼前這棋牌擺的規整,和邊關那些粗糙的棋路不一樣。
顏箏瞳落了第一枚黑子,師煊跟著落白子,頭幾步還穩當,走了一盞茶的功夫,棋盤上已經顯出頹勢。師煊盯著那一片白子,眉頭慢慢蹙起來,他手裡的棋子懸在半空,不知道該往哪兒放。
顏箏瞳端起茶抿了一口,也不催他。窗外的月光透進來,在棋盤上鋪開一片冷光,廊下的燈光也照進來,照亮了另一片暖色。兩種光混在一起,把棋盤分割兩半,而二人分處兩邊,一暖一冷。
師煊想了半天,最後還是把棋子落在一個勉強能走的位置。顏箏瞳看了一眼,唇角微微揚起,下一子把他的白子又吃掉一片。
師煊看著棋盤上被提走的那幾枚白子,眉頭蹙得更緊了。他拈起一枚新的,盯著棋盤看了半晌,手懸在那半天沒落下去。
顏箏瞳輕輕笑著,目光從他臉上移到棋盤上,燈燭的光照在他臉上,把那個懊惱的神情照得一清二楚。他看了很久,唇角的弧度又深了些。
師煊終於落了子,剛落下去就知道錯了,抬起眼看顏箏瞳,卻見對方正看著自己,嘴角還帶著笑。那笑意不似平時那樣淡得幾乎看不見,是實實在在的從眼睛裡透出來的那種。
「陛下笑什麼?」師煊問,聲音有幾分悶。
廊下站著李玉京,見他出來微微欠身。顏箏瞳往外走了兩步,目光掃過廊道盡頭,那邊守著兩個侍衛,站得筆直。
「顏二和顏四在哪兒?」
李玉京道:「回陛下,顏二在外院東廂,顏四在隨行車隊那邊盯著箱籠。」他頓了頓,「要叫他們過來?」
顏箏瞳點了點頭,轉身回屋。約莫一刻鐘後,兩道身影一前一後進了院子。兩個人是從窗戶翻進來的,顏二先落地,落地時腳步很輕,顏四跟在後頭,肩上還沾著些灰。兩人在屋中央站定,垂手等著。
「外頭情形如何?都安頓好了?」
顏二點頭:「侍衛隊輪值的人已經派下去了,驛館四周都查過,沒有可疑。隨行官員的住處屬下也讓人盯著,暫時沒見什麼動靜。」
顏箏瞳嗯了一聲,目光轉向顏四,顏四往前半步,壓低聲音:「太后那邊的人,屬下也盯著了。錢文石進了屋子就沒出來,在後院轉了兩圈,像是在看地形。」
顏箏瞳沒接話,手指在椅子扶手上輕輕叩了兩下。錢文石那筆帳,師煊查出來的五千兩銀子他不會忘。太后讓這人隨行,打得什麼主意現在還不清楚,但絕不只是為了那點銀子。
顏四道:「三日前接到消息,他已經過了江,按陛下吩咐在江州落腳。沿線的驛站、碼頭、官道,他都帶人走過一遍,該留的暗樁都留了。」
顏箏瞳點了點頭,顏三是半月前就提前南下的,從他收到太后風聲後就讓顏三一路沿御駕要走的路線,把沿途的情況摸一遍,該布的暗線布下去。南巡的行程是太后定的,走哪條路、住哪處驛館,都是禮部擬好呈上來的。太后的人可以在這條路上做手腳,他也可以。
「陛下,」顏二忽然開口,頓了頓,聲音低了些,「屬下有一事想稟。」
顏箏瞳看著他,顏二喉結動了動,像是在斟酌著什麼。過了一會兒才繼續說下去:「今日在午門外,鑾駕啟程那會兒,錢文石湊到貴君跟前說了幾句話。後來貴君沒理他他就退下了,屬下讓人留意了他,他回去後和身邊一個隨從說了幾句,那隨從後來往後頭去了。」
「後頭是誰的地方?」
「是隨行的幾位太妃的車駕,」顏二說,「那隨從在那片轉了一圈,沒跟誰搭話,就回來了。」
顏箏瞳若有所思,太后此番南巡,除了朝臣和侍衛,還帶了幾位太妃,趙蘅就在其中。名義上是陪太后解悶,實際上那些人裡頭有幾個是太后的眼線,他心裡有數。
「讓人繼續盯著,」他說,「看他往後還往哪邊跑。」
顏二應了,顏四在旁邊等了一會兒,見顏箏瞳沒再開口,便問:「陛下,接下來幾日趕路,沿途需不需要再增派人手?有些路段偏僻,若有人想動手腳……」
顏箏瞳搖了搖頭:「不用增,人多了反而顯眼,讓顏三在前頭把路探好就行。你們幾個跟著鑾駕,別讓不相干的人靠太近。」
兩人垂首應下,顏箏瞳沉默片刻,忽然問:「貴君那邊,誰跟著?」
顏二道:「屬下讓下邊的人去跟著了,不打眼。貴君身邊還有小順子伺候,住的就在陛下隔壁,夜裡有人守著。」
顏箏瞳點了點頭,師煊那邊有人盯著他就放心些,況且小順子也是他一早就讓人刻意安插到師煊身邊的人。原先的目的是為了考量和監視,後來才慢慢變成如今這樣。太后讓師煊跟著南巡,打的什麼主意,他猜得到,非是想把人放在眼皮子底下,方便盯著,也方便哪天使絆子。
顏箏瞳沒在說話,只擺了擺手,兩人會意,悄無聲息的退了出去。他們出去後屋裡又安靜下來,窗子透進來一點昏黃的光,天色暗了,廊下的燈籠應該已經點起來了。
顏箏瞳手指還搭在扶手上,指尖那點涼意早就散了,只剩下木頭溫吞的觸感。他想起顏二剛才說的那些話,錢文石的人往太妃那邊轉悠,太妃裡頭有太后的人他知道,但錢文石這時候急著去接頭,未免太沉不住氣。剛出京城第一天,路上還什麼都沒發生,就急著往後頭跑,要麼是有急事要遞,要麼就是故意做給他看的。
兩種可能都不讓人省心。
他起身走到窗邊,推開一條縫,外頭的天井比剛才更暗了,那幾竿瘦竹的影子糊成一片,看不清竹葉的輪廓。風灌進來,帶著春天裡的涼氣,還有一絲若有若無的泥土氣息,大概是附近有剛翻過的田地。
隔壁的屋子黑著,師煊還沒回來,顏箏瞳看了一會兒,把窗掩上,走回桌邊坐下。桌上擺著幾本摺子,是李玉京方才放進來的,出門在外,朝中的事不能全放下,要緊的摺子,每日都會有人快馬遞過來。
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他翻開最上面那本,是戶部的,講的還是漕糧的事。數字列的齊整,損耗核銷的條目寫得滴水不漏,他看了兩行就知道這是周瑾親自盯著擬的,表面上看不出任何問題。他把這本擱到一邊,拿起第二本,工部的摺子,講的是南邊幾處河工的進展,沒什麼要緊,也放到了一邊。
第三本是御史台遞上來的密折,封口還貼著簽子,他拆開看了兩行,是有人參兩淮鹽運使貪墨的事。裡邊說鹽場那邊的灶戶活不下去,私鹽販子橫行,官鹽賣不動,鹽稅虧空已經連著三年沒補上,可報上來的帳目還是平的。
他把裡面的內容從頭到尾看了一遍,目光在「私鹽」「鹽課」「虧空」這幾個字上停了一會兒。兩淮的鹽,他記得前世也出過事,但不是這個時候。那時候他在忙別的事,等騰出手來收拾鹽政,已經是兩年後的事了。
他把摺子放下,想了想又拿起來看了一遍,參人的御史姓蔣,是個他從沒聽說過的名字,官也不大,從五品。這種人敢遞這種摺子,要麼是背後有人撐著,要麼就是真看不下去了。
摺子末尾,蔣御史寫了這麼一段:「鹽場灶戶,終年煮海,所獲不足餬口。私鹽一擔,可換米三斗,官鹽一擔,帳戶只得其半。」
「民不堪命,則鋌而走險。鹽梟勾結胥吏,盤根錯節,動輒百十人持械拒捕。臣聞某縣鹽工聚眾鬧事,已被鎮壓,然其根未除,必成後患。」
顏箏瞳把這行字看了兩遍,目光落在那「鎮壓」二字上,鬧事被鎮壓了,這種事往年也有,壓下去就完了,不會有人往上遞。蔣御史把這寫進摺子里,意思是告訴他底下已經不穩了。
他把摺子合上,放在左手那摞「待細看」的摺子裡頭。窗外的天已經黑透了,茶也涼了,入口有些苦澀。顏箏瞳抿了一口又放下,又拿起一本摺子,禮部的,講的是南巡沿途接待的安排,哪處驛館備了哪些東西,哪段路由哪個官員負責迎送。
他一行行看下去,看到其中一頁時,手指頓了一下。那一頁寫著三日後抵達通州,當地官員備了接風宴,名單上列著知府、同知、通判,還有幾個當地士紳。其中有一個名字,他前不久見過——在兩淮鹽運使的案卷里。
他把這個名字記在心裡,繼續往後翻,摺子翻完了,他把那摞「待細看」的又拿過來,抽出蔣御史那本又看了一遍。
私鹽泛濫,鹽工民不聊生,可鹽稅虧空卻都推到漕運損耗上。他想起戶部那些政策,漕糧損耗年年有,年年都在漲,可漲多少、漲在哪兒?沒人能說清。周瑾把帳做得漂亮,太后在背後撐著,他查不動也查不起,但鹽稅的事牽扯的不只是戶部。
他把摺子重新折好,壓在一疊公文底下,門外有腳步聲經過,很輕,很快又遠了。他側耳聽了一會兒,再沒聽到動靜。
翌日清晨,天剛蒙蒙亮,驛館裡就熱鬧起來。侍衛們牽馬備鞍,太監們抬著東西進進出出,腳步聲嘈雜,偶爾有人低聲吆喝兩句,很快又壓下去。
師煊推門出來時,天邊才泛起一層薄薄的魚肚白,廊下的燈籠還亮著,照著石階上一層細密的露水。他站在門口活動了一下脖子,昨夜裡睡得不算踏實,那間屋子收拾的乾淨,被褥也鬆了,可他就是翻來覆去睡不著。
隔壁的門還關著,門縫裡透出一點光,裡頭有人走動。師煊收回目光,沿著廊道往外走,走到院子口,正撞見小順子端著銅盆從另一邊過來。小順子見了他,腳步快了半步,把盆遞過來時小聲問:「貴君起這麼早?鑾駕卯時才動身,還能再歇會兒。」
師煊沒接話,只就著盆里的水洗了把臉,帕子擦乾後遞還給他。小順子端過盆,跟在他後頭往回走,走了幾步,師煊突然停住往院子那頭看了一眼。錢文石住的屋子門開著,裡頭有人影晃動,似乎在收拾行裝。小順子順著他的目光望過去,也瞧見了那邊的情形,嘴裡嘀咕了一句:「那位錢郎中,昨夜裡進進出出的,也不知忙什麼。」
師煊沒有應聲,收回目光往前走。錢文石的事他隱約能感覺到問題,昨夜裡顏二來過,雖說是去隔壁稟事,但那點動靜他這邊多少能察覺。陛下身邊那幾個人平時不顯山不露水,真有事時,手腳比誰都利落。
進了屋,小順子伺候他換衣裳,師煊站在窗前外頭的天亮了一層,驛館院子裡人也越來越多,亂中有序。辰時初刻,鑾駕從驛館出發,天已經大亮,日頭從東邊升起來,把御道兩旁的田野照得明晃晃的。
師煊上了御輦,在顏箏瞳身側坐下,這回沒等那人開口自己就坐過去了。鑾駕動起來時,他餘光瞥見道旁幾個官員目光往這邊掃過來,又很快移開。
顏箏瞳靠在車壁上,手裡拿著一本摺子,翻了幾頁,忽然開口:「今日走官道,沿途有官員接駕,你不必下去,坐著就是。」
師煊應了。走了約莫一個時辰,前頭隱隱傳來鑼鼓聲,師煊直起身往前看去。遠遠的望見一座牌坊,底下烏壓壓站著一群人,官袍顏色深淺不一,排成兩列。
鑾駕在牌坊前停下,一個穿緋袍的官員跪在最前頭,捧著奏本,高聲念著迎駕的賀詞。車簾被掀開,師煊能感覺到那些官員的目光時不時往這邊瞟,有人看的是他身側那個人,有人看的是他。師煊臉上沒什麼表情,只是端坐著,手擱在膝上。
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師煊進屋換了身衣裳,出來時天已經擦黑。廊下點起了燈,橙黃的光照在青磚地上,站在廊下,往正屋那邊看了一眼,門半敞著,裡頭透出燈光。
李玉京從那邊過來,見得他微微欠身:「貴君,陛下請您過去用膳。」
師煊跟著他進了屋,屋裡擺著一張方桌,幾樣菜熱氣騰騰的冒著白氣。顏箏瞳已經坐在桌邊,見他進來,抬了抬下巴,示意他坐。兩人安安靜靜吃完這頓飯,太監撤下碗筷,端上兩盞清茶。
師煊捧著茶盞喝了一口,正要起身告退,卻聽見顏箏瞳開口:「急著走?」
師煊一怔,抬頭看他,顏箏瞳靠在椅背上,目光落在他臉上,不知是不是燈光的原因,目光比平日柔和些。
「坐一會兒。」他說,朝旁邊的矮几揚了揚下巴。那上頭擺著一副棋盤,黑子白子分裝兩盒,棋子是青玉的,在燈下泛著溫潤的光。
師煊走過去在矮几旁坐下,顏箏瞳在他對面落座,他伸手把棋盤上的蓋子揭開,推過去一盒白子。
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「陛下笑什麼?」師煊問,聲音有幾分悶。