第46章 行軍編隊
天完全亮透時，他們已經走了七八里地。
荒廢的官道分支比想像中更難走。有些路段完全被山洪衝垮了，只剩陡峭的滑坡，得手腳並用爬過去。有些路段則被瘋長的荊棘封死，荊禾得用柴刀開路，手上又添了幾道血口子。
但好在，確實沒人。
除了野獸的足跡和偶爾驚起的飛鳥，整條路上連個鬼影子都沒有。張老頭說這條路至少荒廢了十年——戰亂一起，商隊斷了，官家也不修了，慢慢就被山林吞了回去。
「也好。」荊禾砍斷最後一叢擋路的刺藤，「沒人，就少些麻煩。」
她退到路邊，讓張老頭和小石頭先過。老頭拉著孩子的手，小心跨過倒下的樹幹。小石頭懷裡抱著一捆柴——是早上出發前撿的，已經用草繩捆好背在背上，走起路來晃悠悠的，但沒掉。
等兩人過去了，荊禾才跟上。她走在最後，習慣性地回頭看了一眼來路。
林深，草密，足跡已經被小石頭掃得七七八八。但還不夠。
她停下來，想了想，從包袱里掏出個小布袋——是張老頭裝藥粉用的，空了。她把袋子撕成幾條，又撿了幾塊小石頭，用布條裹住，做成幾個簡易的「鈴鐺」。
然後她選了三棵路邊的樹，在離地一尺高的位置，用細繩把布包石頭掛上去。繩子繃緊，只要有東西經過絆倒，石頭就會碰撞發出聲響。
「這是……」張老頭回頭看見，不解。
「警戒。」荊禾說，「有人或獸跟上來，會響。」
「可咱們不是要趕路嗎？掛在這兒，怎麼知道後面有動靜？」
荊禾沒解釋，只是看向小石頭：「你，走在最後。每隔半里地，回頭看一次這些鈴鐺。如果還在，就繼續走。如果掉了，或者位置變了，立刻告訴我們。」
小石頭睜大眼睛，用力點頭：「記住了！」
「怎麼告訴我們？」張老頭問，「總不能大聲喊吧？萬一真有人……」
「鳥叫。」荊禾說，「李大山教的。山林里的鳥叫聲有講究，學幾種，當信號。」
她清了清嗓子，試著發出幾聲鳴叫。第一聲短促清脆，像山雀；第二聲悠長婉轉，像畫眉；第三聲急促尖銳，像受驚的斑鳩。
「一聲，平安，繼續走。兩聲，有情況，停下戒備。三聲，危險，立刻往東邊林子裡撤。」她看著兩人，「記住了？」
張老頭點頭。小石頭也跟著點頭，還試著模仿了一聲——學得不太像，介於鳥叫和貓叫之間。
荊禾沒笑，只說：「路上練。」
於是行軍編隊就這樣定了下來。
荊禾打頭，走在最前面三十步左右的距離。她負責偵察地形、辨識獸蹤、尋找水源和安全的歇腳點。每隔一段，她會停下來等後面的人跟上，用手勢或壓低的聲音告知情況：「前面有岔路，走左邊。」「坡陡，小心滑。」「溪水可飲，在此補充。」
張老頭走中間，距離荊禾大約二十步。他負責辨識沿途的植物——哪些是草藥，哪些有毒，哪些能充飢。遇到有用的，他會采一些，用衣襟兜著，等歇腳時再整理。偶爾他也會停下來，在樹幹或大石上刻下簡易的標記——不是給追兵指路，而是給自己人留記號，萬一走散了能找回來。
小石頭在最後，距離張老頭十步。他背著自己的小包袱——裡面是撿來的柴、打水的破桶、和一些零碎。最重要的任務是抹除足跡，每走幾步就用樹枝掃一掃，把踩倒的草儘量扶正。同時還要負責「回收」荊禾布下的繩鈴——每經過一處，就把鈴鐺解下來，布條和石頭收好，繩子捲起來，不留痕跡。
三人之間用鳥鳴聲通訊。
起初很不熟練。小石頭太緊張，看見只野兔竄過去就急急地學了兩聲鳥叫，結果張老頭和荊禾立刻停下戒備，浪費了不少時間。後來荊禾定了個規矩：非緊急情況，每半個時辰叫一聲平安即可。
「省著力氣。」她說，「真有事的時候再叫。」
走了約莫兩個時辰，日頭升到中天。荊禾在一處溪流邊停下，舉起手——這是停止前進的手勢。張老頭和小石頭依次停下，原地警戒。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量好書在 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸等你讀 】
溪水不寬，但水流湍急，水聲嘩嘩的，能掩蓋很多聲音。對岸是一片茂密的松林，黑黢黢的，看不透。
荊禾蹲在溪邊，仔細觀察。水很清，能看見底下的鵝卵石和遊動的小魚。對岸的泥地上有足跡——不是人的，是獸的，蹄印很深，像是鹿或羊。
她學了一聲鳥叫，短促清脆。
張老頭和小石頭這才敢靠過來。
「在這兒歇一刻鐘。」荊禾說，「喝水，吃乾糧。小石頭去打水，把桶裝滿。張爺爺看看附近有沒有能吃的。」
三人分頭行動。
小石頭蹲在溪邊，用破木桶舀水。桶不大，但裝滿後也挺沉，他得雙手抱著才能提起來。第一桶提到張老頭那兒——老頭正在挖幾株野蔥，蔥頭白白嫩嫩的，帶著泥土的腥氣。
「放這兒，再去打一桶給你荊哥哥。」張老頭說。
小石頭點點頭，又跑回溪邊。這次他學乖了，只打了半桶，提起來輕鬆些。走到荊禾身邊時，荊禾正在檢查弓弦——連日的潮濕讓弦有些松，她得重新調緊。
「哥哥，水。」小石頭把桶放下。
荊禾嗯了一聲，沒抬頭，繼續弄她的弓。小石頭站在旁邊看，眼睛盯著她手指的動作——怎麼打結，怎麼調整鬆緊，怎麼試弦。
「想學？」荊禾忽然問。
小石頭用力點頭。
「以後教。」荊禾說，「現在先去吃東西。」
乾糧已經所剩無幾。荊禾拿出最後三塊餅——每塊只有核桃大，硬得像石頭。她分給張老頭和小石頭各一塊，自己那塊掰了一半，另一半放回包袱里。
「哥哥不吃？」小石頭問。
「飽了。」荊禾說，就著溪水把半塊餅咽下去。
小石頭看看自己手裡完整的餅，又看看荊禾空蕩蕩的手，猶豫了一下，把自己的餅掰成兩半，遞過去一半：「哥哥吃。」
荊禾看著他，沒接。
「讓你吃就吃。」她的聲音有點硬，「長身體的時候，別餓著。」
小石頭還想說什麼，張老頭輕輕拉了他一下，搖搖頭。孩子這才收回手，小口小口地吃起餅來。
一刻鐘很快過去。荊禾站起來：「走了。」
她率先涉水過溪。溪水不深，只到小腿，但水流急，得穩著步子。張老頭拉著小石頭的手，三人依次到了對岸。
對岸的松林果然茂密。一走進去，光線立刻暗下來，氣溫也低了。地上積著厚厚的松針，踩上去軟綿綿的，幾乎沒聲音。
荊禾的腳步放得更慢了。她每走幾步就停下來，側耳聽，仰頭看。松林太靜，靜得不正常——連鳥叫聲都沒有。
她舉起手，示意停下。
然後她學了兩聲鳥叫——悠長，帶著警惕。
張老頭立刻拉著小石頭靠到一棵大樹後。小石頭屏住呼吸，眼睛瞪得大大的，手緊緊攥著衣角。
荊禾貓著腰，悄無聲息地往前挪了十幾步。然後她看見了。
松林深處，有東西在動。
不是人，是獸。三隻，皮毛灰褐，個頭不小，正在扒拉一棵倒下的枯樹，像是在找蟲子吃。是野豬——不是成年公豬，是半大的崽，但也不容小覷。
她慢慢後退，退到張老頭身邊，壓低聲音：「前面有三隻野豬，攔了路。繞過去。」
「往哪繞？」張老頭問。
荊禾看了看左右。左邊是陡坡，很難爬；右邊林子更密，但地勢平緩些。
「右邊。」她說，「輕點，別驚動。」
三人轉向右邊，儘量放輕腳步。但松針太軟，踩上去還是有細微的沙沙聲。小石頭太緊張，不小心踢到一塊石頭，石頭滾出去，撞在樹幹上，「咚」的一聲。
野豬立刻停了動作，抬起頭，鼻子在空中嗅著。
荊禾的心提到了嗓子眼。她按住張老頭和小石頭，示意他們趴下別動。自己則慢慢抽出短刀，握在手裡。
野豬朝這邊看了好一會兒，最終還是低下頭繼續扒樹皮——大概覺得石頭滾落是自然現象。
荊禾鬆了半口氣。她擺擺手，三人繼續往前挪。
足足挪了一炷香的時間，才繞過了那片區域。等完全看不見野豬的影子了，荊禾才直起身，長長吐出一口氣。
「好險。」張老頭抹了把額頭的冷汗。
小石頭臉色發白，但沒哭，也沒叫。他只是緊緊抓著張老頭的衣角，手指關節都捏白了。
「怕了？」荊禾問。
孩子點頭，又搖頭。
「怕就對了。」荊禾說，「怕才能活。」
她繼續往前走，腳步比之前更快了些。得在天黑前找到合適的宿營地，不能在這片林子裡過夜——野豬是群居的，有崽就可能有母豬，碰上更麻煩。
又走了約莫一個時辰，松林漸漸稀疏，前方出現了光亮。荊禾加快腳步，走出林子時，眼前豁然開朗。
是一片山間的緩坡，坡上長著低矮的灌木，坡下有條小河，河水蜿蜒，在夕陽下泛著粼粼金光。最重要的是，坡上有幾塊天然的大岩石，堆疊在一起，形成了個半封閉的空間，能擋風避雨。
「就這兒。」荊禾說，「今晚宿營。」
她先繞著岩石區轉了一圈，確認沒有野獸巢穴。然後又去河邊看了看——水流通暢，沒異味，能喝。最後才回到岩石旁，開始布置。
「小石頭，去撿柴，要乾的。張爺爺，你找些驅蟲的草來——艾草、菖蒲都行。我去設警戒。」
三人又分頭忙碌起來。
等一切布置妥當，天色已經完全暗了。岩石間的空地上生起了火堆，火光跳躍，驅散了山間的寒意和濕氣。張老頭用挖來的野蔥和最後一點熏兔肉煮了鍋湯，雖然寡淡，但總算有口熱的。
三人圍著火堆坐下，捧著破碗喝湯。
湯很燙，小石頭吹了半天才敢喝。喝第一口時，他眯起了眼睛，露出滿足的表情——這是離開破窯後，他第一次喝到熱湯。
荊禾看著他的表情，沒說話，只是低頭喝自己的湯。
飯後，張老頭開始整理今天采的草藥。小石頭湊過去看，老頭就一樣樣講給他聽：「這是車前草，能止咳；這是蒲公英，能清熱；這是……」
荊禾沒參與。她坐在岩石的陰影里，擦拭那把短刀。刀身映著火光，也映著她的眼睛。
今天走了多少里？不知道。
離西邊還有多遠？不知道。
糧食還能撐幾天？兩天，最多三天。
她擦得很仔細，刀刃、刀背、刀柄，每一處都擦到。擦完刀，她又檢查弓和箭。弓弦重新調緊了，箭支清點了一遍，二十支，一支不少。
做完這些，她抬頭看了看天。
星空很亮，銀河像條銀色的帶子橫跨天際。沒有雲，明天應該是個晴天。
「小石頭。」她忽然開口。
孩子立刻轉過頭：「哥哥？」
「今天你做得好。」荊禾說，「抹足跡，打水，撿柴，都沒出錯。」
小石頭的眼睛在火光下亮晶晶的。
「但還不夠。」荊禾繼續說，「明天開始，你要學更多。學怎麼認獸蹤，怎麼找水源，怎麼在野外生火。學不會，就餓肚子。明白嗎？」
「明白！」孩子用力點頭。
荊禾嗯了一聲，不再說話。她靠坐在岩石上，閉上眼睛，像是要休息，但耳朵依然豎著，聽著四周的動靜。
張老頭和小石頭也安靜下來。火堆噼啪作響，河水潺潺流淌，遠處有夜鳥的啼鳴。
一支小小的隊伍，在這荒山野嶺里，暫時安頓下來。
夜深了。
輪到張老頭守上半夜。老頭坐在火堆旁，時不時添根柴。小石頭裹著兔皮睡著了，夢裡偶爾咂咂嘴，像是在吃什麼好東西。
荊禾閉著眼，但沒睡。
她在腦子裡復盤今天的路線，記憶沿途的地形特徵，規劃明天的行程。哪裡可能有危險，哪裡可以設伏，哪裡能找到食物……
想著想著，她忽然想起李大山的話：「這世道，一個人活不長。」
她睜開眼，看了看火堆邊的張老頭，又看了看熟睡的小石頭。
三個人，就能活長嗎？
不知道。
但至少，今晚有火，有湯，有個能避風的地方。
她重新閉上眼睛。
先活過今晚再說。
荒廢的官道分支比想像中更難走。有些路段完全被山洪衝垮了，只剩陡峭的滑坡，得手腳並用爬過去。有些路段則被瘋長的荊棘封死，荊禾得用柴刀開路，手上又添了幾道血口子。
但好在，確實沒人。
除了野獸的足跡和偶爾驚起的飛鳥，整條路上連個鬼影子都沒有。張老頭說這條路至少荒廢了十年——戰亂一起，商隊斷了，官家也不修了，慢慢就被山林吞了回去。
「也好。」荊禾砍斷最後一叢擋路的刺藤，「沒人，就少些麻煩。」
她退到路邊，讓張老頭和小石頭先過。老頭拉著孩子的手，小心跨過倒下的樹幹。小石頭懷裡抱著一捆柴——是早上出發前撿的，已經用草繩捆好背在背上，走起路來晃悠悠的，但沒掉。
等兩人過去了，荊禾才跟上。她走在最後，習慣性地回頭看了一眼來路。
林深，草密，足跡已經被小石頭掃得七七八八。但還不夠。
她停下來，想了想，從包袱里掏出個小布袋——是張老頭裝藥粉用的，空了。她把袋子撕成幾條，又撿了幾塊小石頭，用布條裹住，做成幾個簡易的「鈴鐺」。
然後她選了三棵路邊的樹，在離地一尺高的位置，用細繩把布包石頭掛上去。繩子繃緊，只要有東西經過絆倒，石頭就會碰撞發出聲響。
「這是……」張老頭回頭看見，不解。
「警戒。」荊禾說，「有人或獸跟上來，會響。」
「可咱們不是要趕路嗎？掛在這兒，怎麼知道後面有動靜？」
荊禾沒解釋，只是看向小石頭：「你，走在最後。每隔半里地，回頭看一次這些鈴鐺。如果還在，就繼續走。如果掉了，或者位置變了，立刻告訴我們。」
小石頭睜大眼睛，用力點頭：「記住了！」
「怎麼告訴我們？」張老頭問，「總不能大聲喊吧？萬一真有人……」
「鳥叫。」荊禾說，「李大山教的。山林里的鳥叫聲有講究，學幾種，當信號。」
她清了清嗓子，試著發出幾聲鳴叫。第一聲短促清脆，像山雀；第二聲悠長婉轉，像畫眉；第三聲急促尖銳，像受驚的斑鳩。
「一聲，平安，繼續走。兩聲，有情況，停下戒備。三聲，危險，立刻往東邊林子裡撤。」她看著兩人，「記住了？」
張老頭點頭。小石頭也跟著點頭，還試著模仿了一聲——學得不太像，介於鳥叫和貓叫之間。
荊禾沒笑，只說：「路上練。」
於是行軍編隊就這樣定了下來。
荊禾打頭，走在最前面三十步左右的距離。她負責偵察地形、辨識獸蹤、尋找水源和安全的歇腳點。每隔一段，她會停下來等後面的人跟上，用手勢或壓低的聲音告知情況：「前面有岔路，走左邊。」「坡陡，小心滑。」「溪水可飲，在此補充。」
張老頭走中間，距離荊禾大約二十步。他負責辨識沿途的植物——哪些是草藥，哪些有毒，哪些能充飢。遇到有用的，他會采一些，用衣襟兜著，等歇腳時再整理。偶爾他也會停下來，在樹幹或大石上刻下簡易的標記——不是給追兵指路，而是給自己人留記號，萬一走散了能找回來。
小石頭在最後，距離張老頭十步。他背著自己的小包袱——裡面是撿來的柴、打水的破桶、和一些零碎。最重要的任務是抹除足跡，每走幾步就用樹枝掃一掃，把踩倒的草儘量扶正。同時還要負責「回收」荊禾布下的繩鈴——每經過一處，就把鈴鐺解下來，布條和石頭收好，繩子捲起來，不留痕跡。
三人之間用鳥鳴聲通訊。
起初很不熟練。小石頭太緊張，看見只野兔竄過去就急急地學了兩聲鳥叫，結果張老頭和荊禾立刻停下戒備，浪費了不少時間。後來荊禾定了個規矩：非緊急情況，每半個時辰叫一聲平安即可。
「省著力氣。」她說，「真有事的時候再叫。」
走了約莫兩個時辰，日頭升到中天。荊禾在一處溪流邊停下，舉起手——這是停止前進的手勢。張老頭和小石頭依次停下，原地警戒。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量好書在 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸等你讀 】
溪水不寬，但水流湍急，水聲嘩嘩的，能掩蓋很多聲音。對岸是一片茂密的松林，黑黢黢的，看不透。
荊禾蹲在溪邊，仔細觀察。水很清，能看見底下的鵝卵石和遊動的小魚。對岸的泥地上有足跡——不是人的，是獸的，蹄印很深，像是鹿或羊。
她學了一聲鳥叫，短促清脆。
張老頭和小石頭這才敢靠過來。
「在這兒歇一刻鐘。」荊禾說，「喝水，吃乾糧。小石頭去打水，把桶裝滿。張爺爺看看附近有沒有能吃的。」
三人分頭行動。
小石頭蹲在溪邊，用破木桶舀水。桶不大，但裝滿後也挺沉，他得雙手抱著才能提起來。第一桶提到張老頭那兒——老頭正在挖幾株野蔥，蔥頭白白嫩嫩的，帶著泥土的腥氣。
「放這兒，再去打一桶給你荊哥哥。」張老頭說。
小石頭點點頭，又跑回溪邊。這次他學乖了，只打了半桶，提起來輕鬆些。走到荊禾身邊時，荊禾正在檢查弓弦——連日的潮濕讓弦有些松，她得重新調緊。
「哥哥，水。」小石頭把桶放下。
荊禾嗯了一聲，沒抬頭，繼續弄她的弓。小石頭站在旁邊看，眼睛盯著她手指的動作——怎麼打結，怎麼調整鬆緊，怎麼試弦。
「想學？」荊禾忽然問。
小石頭用力點頭。
「以後教。」荊禾說，「現在先去吃東西。」
乾糧已經所剩無幾。荊禾拿出最後三塊餅——每塊只有核桃大，硬得像石頭。她分給張老頭和小石頭各一塊，自己那塊掰了一半，另一半放回包袱里。
「哥哥不吃？」小石頭問。
「飽了。」荊禾說，就著溪水把半塊餅咽下去。
小石頭看看自己手裡完整的餅，又看看荊禾空蕩蕩的手，猶豫了一下，把自己的餅掰成兩半，遞過去一半：「哥哥吃。」
荊禾看著他，沒接。
「讓你吃就吃。」她的聲音有點硬，「長身體的時候，別餓著。」
小石頭還想說什麼，張老頭輕輕拉了他一下，搖搖頭。孩子這才收回手，小口小口地吃起餅來。
一刻鐘很快過去。荊禾站起來：「走了。」
她率先涉水過溪。溪水不深，只到小腿，但水流急，得穩著步子。張老頭拉著小石頭的手，三人依次到了對岸。
對岸的松林果然茂密。一走進去，光線立刻暗下來，氣溫也低了。地上積著厚厚的松針，踩上去軟綿綿的，幾乎沒聲音。
荊禾的腳步放得更慢了。她每走幾步就停下來，側耳聽，仰頭看。松林太靜，靜得不正常——連鳥叫聲都沒有。
她舉起手，示意停下。
然後她學了兩聲鳥叫——悠長，帶著警惕。
張老頭立刻拉著小石頭靠到一棵大樹後。小石頭屏住呼吸，眼睛瞪得大大的，手緊緊攥著衣角。
荊禾貓著腰，悄無聲息地往前挪了十幾步。然後她看見了。
松林深處，有東西在動。
不是人，是獸。三隻，皮毛灰褐，個頭不小，正在扒拉一棵倒下的枯樹，像是在找蟲子吃。是野豬——不是成年公豬，是半大的崽，但也不容小覷。
她慢慢後退，退到張老頭身邊，壓低聲音：「前面有三隻野豬，攔了路。繞過去。」
「往哪繞？」張老頭問。
荊禾看了看左右。左邊是陡坡，很難爬；右邊林子更密，但地勢平緩些。
「右邊。」她說，「輕點，別驚動。」
三人轉向右邊，儘量放輕腳步。但松針太軟，踩上去還是有細微的沙沙聲。小石頭太緊張，不小心踢到一塊石頭，石頭滾出去，撞在樹幹上，「咚」的一聲。
野豬立刻停了動作，抬起頭，鼻子在空中嗅著。
荊禾的心提到了嗓子眼。她按住張老頭和小石頭，示意他們趴下別動。自己則慢慢抽出短刀，握在手裡。
野豬朝這邊看了好一會兒，最終還是低下頭繼續扒樹皮——大概覺得石頭滾落是自然現象。
荊禾鬆了半口氣。她擺擺手，三人繼續往前挪。
足足挪了一炷香的時間，才繞過了那片區域。等完全看不見野豬的影子了，荊禾才直起身，長長吐出一口氣。
「好險。」張老頭抹了把額頭的冷汗。
小石頭臉色發白，但沒哭，也沒叫。他只是緊緊抓著張老頭的衣角，手指關節都捏白了。
「怕了？」荊禾問。
孩子點頭，又搖頭。
「怕就對了。」荊禾說，「怕才能活。」
她繼續往前走，腳步比之前更快了些。得在天黑前找到合適的宿營地，不能在這片林子裡過夜——野豬是群居的，有崽就可能有母豬，碰上更麻煩。
又走了約莫一個時辰，松林漸漸稀疏，前方出現了光亮。荊禾加快腳步，走出林子時，眼前豁然開朗。
是一片山間的緩坡，坡上長著低矮的灌木，坡下有條小河，河水蜿蜒，在夕陽下泛著粼粼金光。最重要的是，坡上有幾塊天然的大岩石，堆疊在一起，形成了個半封閉的空間，能擋風避雨。
「就這兒。」荊禾說，「今晚宿營。」
她先繞著岩石區轉了一圈，確認沒有野獸巢穴。然後又去河邊看了看——水流通暢，沒異味，能喝。最後才回到岩石旁，開始布置。
「小石頭，去撿柴，要乾的。張爺爺，你找些驅蟲的草來——艾草、菖蒲都行。我去設警戒。」
三人又分頭忙碌起來。
等一切布置妥當，天色已經完全暗了。岩石間的空地上生起了火堆，火光跳躍，驅散了山間的寒意和濕氣。張老頭用挖來的野蔥和最後一點熏兔肉煮了鍋湯，雖然寡淡，但總算有口熱的。
三人圍著火堆坐下，捧著破碗喝湯。
湯很燙，小石頭吹了半天才敢喝。喝第一口時，他眯起了眼睛，露出滿足的表情——這是離開破窯後，他第一次喝到熱湯。
荊禾看著他的表情，沒說話，只是低頭喝自己的湯。
飯後，張老頭開始整理今天采的草藥。小石頭湊過去看，老頭就一樣樣講給他聽：「這是車前草，能止咳；這是蒲公英，能清熱；這是……」
荊禾沒參與。她坐在岩石的陰影里，擦拭那把短刀。刀身映著火光，也映著她的眼睛。
今天走了多少里？不知道。
離西邊還有多遠？不知道。
糧食還能撐幾天？兩天，最多三天。
她擦得很仔細，刀刃、刀背、刀柄，每一處都擦到。擦完刀，她又檢查弓和箭。弓弦重新調緊了，箭支清點了一遍，二十支，一支不少。
做完這些，她抬頭看了看天。
星空很亮，銀河像條銀色的帶子橫跨天際。沒有雲，明天應該是個晴天。
「小石頭。」她忽然開口。
孩子立刻轉過頭：「哥哥？」
「今天你做得好。」荊禾說，「抹足跡，打水，撿柴，都沒出錯。」
小石頭的眼睛在火光下亮晶晶的。
「但還不夠。」荊禾繼續說，「明天開始，你要學更多。學怎麼認獸蹤，怎麼找水源，怎麼在野外生火。學不會，就餓肚子。明白嗎？」
「明白！」孩子用力點頭。
荊禾嗯了一聲，不再說話。她靠坐在岩石上，閉上眼睛，像是要休息，但耳朵依然豎著，聽著四周的動靜。
張老頭和小石頭也安靜下來。火堆噼啪作響，河水潺潺流淌，遠處有夜鳥的啼鳴。
一支小小的隊伍，在這荒山野嶺里，暫時安頓下來。
夜深了。
輪到張老頭守上半夜。老頭坐在火堆旁，時不時添根柴。小石頭裹著兔皮睡著了，夢裡偶爾咂咂嘴，像是在吃什麼好東西。
荊禾閉著眼，但沒睡。
她在腦子裡復盤今天的路線，記憶沿途的地形特徵，規劃明天的行程。哪裡可能有危險，哪裡可以設伏，哪裡能找到食物……
想著想著，她忽然想起李大山的話：「這世道，一個人活不長。」
她睜開眼，看了看火堆邊的張老頭，又看了看熟睡的小石頭。
三個人，就能活長嗎？
不知道。
但至少，今晚有火，有湯，有個能避風的地方。
她重新閉上眼睛。
先活過今晚再說。