第38章 三日特訓
第二天，雞叫頭遍荊禾就醒了。
其實沒雞，是林子裡的鳥，叫起來嘰嘰喳喳的，吵得人心煩。她睜著眼看屋頂——那窟窿里透著深藍色的天，星星還沒退乾淨。
旁邊草堆上，小石頭翻了個身，嘟囔了一句夢話。張老頭還在打鼾，節奏均勻得像拉風箱。
荊禾悄聲爬起來，拎了弓和箭袋，推門出去。
李大山已經在院子裡了，正蹲在地上磨一把短刀。聽見動靜，他頭也不抬：「起得挺早。」
「炭窯遠，得趕路。」荊禾說，從缸里舀了瓢冷水洗臉。水刺骨，激得她打了個哆嗦，人也徹底清醒了。
李大山站起來，把磨好的刀遞給她：「帶上。廢窯里說不定有野物做窩，防身。」
刀不長，也就小臂那麼長，刀刃磨得發亮。荊禾接過，掂了掂：「好刀。」
「我爹留下的。」李大山說，「一共兩把，這把給你。算……算學費。」
荊禾看他一眼，沒推辭，別在腰後。
「路線記得？」
「記得。」
「路上小心。北邊那片林子深，有野豬腳印，我前天才看見。」李大山頓了頓，「要是真碰上了，別硬拼。野豬性子莽，你爬樹它能在底下撞一宿。」
「知道。」
荊禾收拾妥當，背上竹筐——是李大山編的，不大，但裝炭夠了。臨出門前，她回頭看了眼屋裡。
張老頭已經醒了，正輕手輕腳給小石頭掖被子。老頭沖她點點頭，意思是孩子交給他。
荊禾轉身沒入林子裡。
天光漸亮，林間的霧氣卻濃起來。荊禾按著李大山畫的路線走，腳下儘量不發出聲音。露水打濕了褲腿，冰涼地貼在皮膚上。
她耳朵豎著，聽四面八方的動靜。
鳥叫、蟲鳴、風過樹葉的沙沙聲。還有……遠處有溪水聲，隱隱約約的。她記下這個，水源總是好的。
走了約莫三里地，林子忽然密起來。參天大樹一棵挨一棵，樹冠遮天蔽日，底下暗得像傍晚。地上積了厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，一點聲音都沒有。
太靜了。
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荊禾停下腳步，手按在刀柄上。
她慢慢蹲下，撥開落葉。底下是黑褐色的泥土，潮濕，帶著腐殖質的氣味。她仔細看，在幾片翻起的葉子邊緣，看到了半個蹄印。
是新鮮的。邊緣的泥土還沒幹透。
野豬。而且個頭不小。
荊禾站起來，環顧四周。樹與樹之間的空隙里，有幾叢灌木被粗暴地撞開，斷枝還掛著汁液。她順著痕跡往前看——方向正是她要去的那條路。
她權衡了幾秒。
繞路要多走至少一個時辰。不繞，可能撞上。
最後她選了第三條路：爬樹。
選了棵粗壯的松樹，枝椏低。荊禾把弓背好，手腳並用爬上去，蹲在離地一丈多高的橫枝上，屏息觀察。
等了約莫一刻鐘，林子裡有了動靜。
先是一陣窸窸窣窣，像是有什麼東西在落葉里翻找。接著，樹叢被拱開，一團黑乎乎的東西鑽了出來。
真是野豬。壯得像小牛犢子，鬃毛豎著，嘴邊兩根獠牙彎彎翹起，在昏暗的林子裡泛著黃光。它一邊走一邊用鼻子拱地，時不時發出滿意的哼哧聲。
荊禾握緊了弓。
野豬離她藏身的樹越來越近。十步、八步、五步……
它忽然停下來，抬起頭，鼻子在空中嗅了嗅。
荊禾一動不動。
野豬那雙小眼睛掃過樹幹，又低下頭繼續拱地。它從樹下經過時，荊禾甚至能聞到那股濃烈的腥臊味。
等它走遠，消失在密林深處，荊禾才輕輕吐出一口氣。手心全是汗。
她從樹上滑下來，加快腳步。
廢窯比想像中破敗。窯口塌了一半，裡頭黑黢黢的，散發著一股霉味和獸糞的混合氣味。荊禾沒貿然進去，先在洞口聽了聽，又丟了塊石頭。
沒動靜。
她這才彎腰鑽進去。
窯里空間不大，地上散落著碎磚和炭渣。靠牆的位置堆著些黑乎乎的東西——真是炭，雖然蒙了灰，但敲上去聲音清脆。荊禾裝了小半筐，又撿了幾塊大點的，用破布裹好。
正要走，眼角餘光瞥見窯底角落裡有東西反光。
她湊過去看，是塊鐵片，半埋在土裡。挖出來，巴掌大小，邊緣已經鏽蝕，但中間部分還能用。她掂了掂，一起包進布里。
出窯時，日頭已經升到中天。林子裡亮堂起來，鳥叫聲也熱鬧了。荊禾背著炭筐往回走，這次腳步輕快了些。
回到小屋已是午後。李大山正在院子裡劈柴，看見她回來，上下打量一番：「沒碰見吧？」
「碰見了。」荊禾放下筐，「在樹上躲了一刻鐘。」
李大山笑了：「算你機靈。」他走過來翻看筐里的東西，拿起那塊鐵片，「這個好，能打兩三個箭頭。」
「炭夠麼？」
「夠了。」
下午正式學弓箭。
李大山把那把祖傳的弓鄭重地交給荊禾：「這弓硬，沒點力氣拉不開。你先試試。」
荊禾接過，左手握弓，右手扣弦，沉肩、墜肘、開胸——動作是獵戶老陳教的，她已經練了幾個月。弓弦一點點被拉開，榆木弓背發出細微的呻吟。
拉到七分滿時，她停住了。
「再滿點。」李大山說，「這弓得拉滿才有勁。」
荊禾深吸一口氣，腰腹發力。弓弦又往後移了半寸，終於抵到耳畔。
「好！」李大山眼睛一亮，「穩住，別抖。」
荊禾穩住了。她的手臂在微微顫抖，但不是因為累，是肌肉在適應這股力量。她瞄準三十步外一棵樹——李大山在那兒掛了塊破布當靶子。
放弦。
「嗖」的一聲，箭離弦而去，釘在樹上——偏左半尺。
「可惜。」李大山走過去拔下箭，「手鬆得太急。放弦要像鬆開攥著的水，不是扔東西。」
他站到荊禾身邊，擺出同樣的姿勢：「看好了。腳分開，與肩同寬，左腳稍前。腰要松，但背要直。開弓時別抬肩，用背肌的力量……」
他一箭射出，正中破布中心。
荊禾仔細觀察他的每一個細微動作：呼吸的節奏、眼神的落點、手指鬆開時的弧度。
她再次搭箭。
這一箭，釘在了破布邊緣。
「有進步。」李大山點頭，「再來。」
於是整個下午，院子裡都是弓弦震動的聲音。荊禾射空了三個箭囊——二十多支箭，射完就去撿，撿回來再射。到太陽偏西時，她的右手食指和中指已經磨出了水泡，一碰就疼。
李大山遞給她一塊破布：「纏上，不然明天皮就破了。」
荊禾默默纏好。
「明天練移動靶。」李大山說，「今天先到這裡。晚上我教你淬火。」
晚飯是張老頭做的。野菜湯里加了李大山昨天挖的野薯，煮得爛爛的，好歹有點飽腹感。小石頭已經能坐起來了，捧著碗小口小口喝，眼睛不時瞟向荊禾。
荊禾察覺到目光，看過去。
孩子趕緊低頭。
「他想謝謝你。」李大山揉揉兒子的頭，「小石頭，說話。」
孩子怯生生地抬起頭，小聲說：「謝謝哥哥……」
荊禾正掰餅的手頓了頓。
「嗯。」她應了一聲，掰下半塊餅，泡進湯里。
夜裡淬火。
爐子生得旺，李大山把白天撿的那塊鐵片燒紅、捶打、再燒紅。荊禾在旁邊看，偶爾遞個工具。鐵片在反覆捶打下漸漸變薄，最後被剪成三個小三角。
「這是箭頭的雛形。」李大山夾起一個，放進火里，「現在看好了，淬火就這一次機會，成敗在此一舉。」
鐵塊燒到白熾，冒著金星。李大山夾出來，迅速浸入旁邊準備好的水桶。
「刺啦——」
白煙騰起，帶著一股焦糊味。
等煙散盡，李大山取出箭頭。原本暗紅的鐵塊變成了青黑色，表面有細密的紋理。
「成了。」他滿意地掂了掂，「硬度夠了。明天裝上箭杆就能用。」
荊禾拿起另一個燒紅的鐵塊。
「我來試試。」
李大山讓開位置。
「手挺穩。」李大山評價。
第三個箭頭是荊禾獨立完成的，從燒鐵到淬火，一氣呵成。李大山檢查後，點點頭：「能出師了。」
荊禾沒笑，但眼裡有光。
她把三個還溫熱的箭頭擦乾淨，收進懷裡。爐火映著她的臉，那張抹了灰的臉在火光下有了些許溫度。
張老頭哄睡了小石頭，也湊過來烤火。老頭看著荊禾，忽然感慨：「小兄弟，你這學東西的速度……若是太平年景，考個武舉怕是不難。」
荊禾往火里添了根柴。
「太平年？」她重複這三個字，像在咀嚼什麼陌生的東西，「那是什麼？」
張老頭張了張嘴，沒能答上來。
李大山苦笑：「是啊，那是什麼。我爹說他小時候還有過太平年，賦稅雖重，好歹夜裡能閂門睡覺。到我這兒，就只剩『從前』了。」
火堆噼啪響著。
荊禾盯著躍動的火焰，很久才說：「睡吧。明天最後一天，要學獵物處理。」
她起身進了屋。
張老頭和李大山對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的東西——一種複雜的，說不清是惋惜還是慶幸的情緒。
夜色深了。林子裡傳來悠遠的狼嚎，一聲接著一聲。
荊禾躺在草堆上，手枕在腦後，睜著眼看屋頂那個窟窿。
窟窿外，星星很亮。
她想起很多年前，好像也有過這樣的夜晚。娘摟著她，指著天上的星星講故事。爹在院子裡編筐，竹篾在月光下泛著銀光。
後來就沒了。
她閉上眼。
明天還要學怎麼剝皮、取肉、熏制。學怎麼在不是太平年的年月里，活下去。
其實沒雞，是林子裡的鳥，叫起來嘰嘰喳喳的，吵得人心煩。她睜著眼看屋頂——那窟窿里透著深藍色的天，星星還沒退乾淨。
旁邊草堆上，小石頭翻了個身，嘟囔了一句夢話。張老頭還在打鼾，節奏均勻得像拉風箱。
荊禾悄聲爬起來，拎了弓和箭袋，推門出去。
李大山已經在院子裡了，正蹲在地上磨一把短刀。聽見動靜，他頭也不抬：「起得挺早。」
「炭窯遠，得趕路。」荊禾說，從缸里舀了瓢冷水洗臉。水刺骨，激得她打了個哆嗦，人也徹底清醒了。
李大山站起來，把磨好的刀遞給她：「帶上。廢窯里說不定有野物做窩，防身。」
刀不長，也就小臂那麼長，刀刃磨得發亮。荊禾接過，掂了掂：「好刀。」
「我爹留下的。」李大山說，「一共兩把，這把給你。算……算學費。」
荊禾看他一眼，沒推辭，別在腰後。
「路線記得？」
「記得。」
「路上小心。北邊那片林子深，有野豬腳印，我前天才看見。」李大山頓了頓，「要是真碰上了，別硬拼。野豬性子莽，你爬樹它能在底下撞一宿。」
「知道。」
荊禾收拾妥當，背上竹筐——是李大山編的，不大，但裝炭夠了。臨出門前，她回頭看了眼屋裡。
張老頭已經醒了，正輕手輕腳給小石頭掖被子。老頭沖她點點頭，意思是孩子交給他。
荊禾轉身沒入林子裡。
天光漸亮，林間的霧氣卻濃起來。荊禾按著李大山畫的路線走，腳下儘量不發出聲音。露水打濕了褲腿，冰涼地貼在皮膚上。
她耳朵豎著，聽四面八方的動靜。
鳥叫、蟲鳴、風過樹葉的沙沙聲。還有……遠處有溪水聲，隱隱約約的。她記下這個，水源總是好的。
走了約莫三里地，林子忽然密起來。參天大樹一棵挨一棵，樹冠遮天蔽日，底下暗得像傍晚。地上積了厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，一點聲音都沒有。
太靜了。
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荊禾停下腳步，手按在刀柄上。
她慢慢蹲下，撥開落葉。底下是黑褐色的泥土，潮濕，帶著腐殖質的氣味。她仔細看，在幾片翻起的葉子邊緣，看到了半個蹄印。
是新鮮的。邊緣的泥土還沒幹透。
野豬。而且個頭不小。
荊禾站起來，環顧四周。樹與樹之間的空隙里，有幾叢灌木被粗暴地撞開，斷枝還掛著汁液。她順著痕跡往前看——方向正是她要去的那條路。
她權衡了幾秒。
繞路要多走至少一個時辰。不繞，可能撞上。
最後她選了第三條路：爬樹。
選了棵粗壯的松樹，枝椏低。荊禾把弓背好，手腳並用爬上去，蹲在離地一丈多高的橫枝上，屏息觀察。
等了約莫一刻鐘，林子裡有了動靜。
先是一陣窸窸窣窣，像是有什麼東西在落葉里翻找。接著，樹叢被拱開，一團黑乎乎的東西鑽了出來。
真是野豬。壯得像小牛犢子，鬃毛豎著，嘴邊兩根獠牙彎彎翹起，在昏暗的林子裡泛著黃光。它一邊走一邊用鼻子拱地，時不時發出滿意的哼哧聲。
荊禾握緊了弓。
野豬離她藏身的樹越來越近。十步、八步、五步……
它忽然停下來，抬起頭，鼻子在空中嗅了嗅。
荊禾一動不動。
野豬那雙小眼睛掃過樹幹，又低下頭繼續拱地。它從樹下經過時，荊禾甚至能聞到那股濃烈的腥臊味。
等它走遠，消失在密林深處，荊禾才輕輕吐出一口氣。手心全是汗。
她從樹上滑下來，加快腳步。
廢窯比想像中破敗。窯口塌了一半，裡頭黑黢黢的，散發著一股霉味和獸糞的混合氣味。荊禾沒貿然進去，先在洞口聽了聽，又丟了塊石頭。
沒動靜。
她這才彎腰鑽進去。
窯里空間不大，地上散落著碎磚和炭渣。靠牆的位置堆著些黑乎乎的東西——真是炭，雖然蒙了灰，但敲上去聲音清脆。荊禾裝了小半筐，又撿了幾塊大點的，用破布裹好。
正要走，眼角餘光瞥見窯底角落裡有東西反光。
她湊過去看，是塊鐵片，半埋在土裡。挖出來，巴掌大小，邊緣已經鏽蝕，但中間部分還能用。她掂了掂，一起包進布里。
出窯時，日頭已經升到中天。林子裡亮堂起來，鳥叫聲也熱鬧了。荊禾背著炭筐往回走，這次腳步輕快了些。
回到小屋已是午後。李大山正在院子裡劈柴，看見她回來，上下打量一番：「沒碰見吧？」
「碰見了。」荊禾放下筐，「在樹上躲了一刻鐘。」
李大山笑了：「算你機靈。」他走過來翻看筐里的東西，拿起那塊鐵片，「這個好，能打兩三個箭頭。」
「炭夠麼？」
「夠了。」
下午正式學弓箭。
李大山把那把祖傳的弓鄭重地交給荊禾：「這弓硬，沒點力氣拉不開。你先試試。」
荊禾接過，左手握弓，右手扣弦，沉肩、墜肘、開胸——動作是獵戶老陳教的，她已經練了幾個月。弓弦一點點被拉開，榆木弓背發出細微的呻吟。
拉到七分滿時，她停住了。
「再滿點。」李大山說，「這弓得拉滿才有勁。」
荊禾深吸一口氣，腰腹發力。弓弦又往後移了半寸，終於抵到耳畔。
「好！」李大山眼睛一亮，「穩住，別抖。」
荊禾穩住了。她的手臂在微微顫抖，但不是因為累，是肌肉在適應這股力量。她瞄準三十步外一棵樹——李大山在那兒掛了塊破布當靶子。
放弦。
「嗖」的一聲，箭離弦而去，釘在樹上——偏左半尺。
「可惜。」李大山走過去拔下箭，「手鬆得太急。放弦要像鬆開攥著的水，不是扔東西。」
他站到荊禾身邊，擺出同樣的姿勢：「看好了。腳分開，與肩同寬，左腳稍前。腰要松，但背要直。開弓時別抬肩，用背肌的力量……」
他一箭射出，正中破布中心。
荊禾仔細觀察他的每一個細微動作：呼吸的節奏、眼神的落點、手指鬆開時的弧度。
她再次搭箭。
這一箭，釘在了破布邊緣。
「有進步。」李大山點頭，「再來。」
於是整個下午，院子裡都是弓弦震動的聲音。荊禾射空了三個箭囊——二十多支箭，射完就去撿，撿回來再射。到太陽偏西時，她的右手食指和中指已經磨出了水泡，一碰就疼。
李大山遞給她一塊破布：「纏上，不然明天皮就破了。」
荊禾默默纏好。
「明天練移動靶。」李大山說，「今天先到這裡。晚上我教你淬火。」
晚飯是張老頭做的。野菜湯里加了李大山昨天挖的野薯，煮得爛爛的，好歹有點飽腹感。小石頭已經能坐起來了，捧著碗小口小口喝，眼睛不時瞟向荊禾。
荊禾察覺到目光，看過去。
孩子趕緊低頭。
「他想謝謝你。」李大山揉揉兒子的頭，「小石頭，說話。」
孩子怯生生地抬起頭，小聲說：「謝謝哥哥……」
荊禾正掰餅的手頓了頓。
「嗯。」她應了一聲，掰下半塊餅，泡進湯里。
夜裡淬火。
爐子生得旺，李大山把白天撿的那塊鐵片燒紅、捶打、再燒紅。荊禾在旁邊看，偶爾遞個工具。鐵片在反覆捶打下漸漸變薄，最後被剪成三個小三角。
「這是箭頭的雛形。」李大山夾起一個，放進火里，「現在看好了，淬火就這一次機會，成敗在此一舉。」
鐵塊燒到白熾，冒著金星。李大山夾出來，迅速浸入旁邊準備好的水桶。
「刺啦——」
白煙騰起，帶著一股焦糊味。
等煙散盡，李大山取出箭頭。原本暗紅的鐵塊變成了青黑色，表面有細密的紋理。
「成了。」他滿意地掂了掂，「硬度夠了。明天裝上箭杆就能用。」
荊禾拿起另一個燒紅的鐵塊。
「我來試試。」
李大山讓開位置。
「手挺穩。」李大山評價。
第三個箭頭是荊禾獨立完成的，從燒鐵到淬火，一氣呵成。李大山檢查後，點點頭：「能出師了。」
荊禾沒笑，但眼裡有光。
她把三個還溫熱的箭頭擦乾淨，收進懷裡。爐火映著她的臉，那張抹了灰的臉在火光下有了些許溫度。
張老頭哄睡了小石頭，也湊過來烤火。老頭看著荊禾，忽然感慨：「小兄弟，你這學東西的速度……若是太平年景，考個武舉怕是不難。」
荊禾往火里添了根柴。
「太平年？」她重複這三個字，像在咀嚼什麼陌生的東西，「那是什麼？」
張老頭張了張嘴，沒能答上來。
李大山苦笑：「是啊，那是什麼。我爹說他小時候還有過太平年，賦稅雖重，好歹夜裡能閂門睡覺。到我這兒，就只剩『從前』了。」
火堆噼啪響著。
荊禾盯著躍動的火焰，很久才說：「睡吧。明天最後一天，要學獵物處理。」
她起身進了屋。
張老頭和李大山對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的東西——一種複雜的，說不清是惋惜還是慶幸的情緒。
夜色深了。林子裡傳來悠遠的狼嚎，一聲接著一聲。
荊禾躺在草堆上，手枕在腦後，睜著眼看屋頂那個窟窿。
窟窿外，星星很亮。
她想起很多年前，好像也有過這樣的夜晚。娘摟著她，指著天上的星星講故事。爹在院子裡編筐，竹篾在月光下泛著銀光。
後來就沒了。
她閉上眼。
明天還要學怎麼剝皮、取肉、熏制。學怎麼在不是太平年的年月里，活下去。