第27章 價值評估
第二天天剛亮，荊禾就醒了。
她其實沒怎麼睡熟，半夜醒了好幾次，每次都是聽見動靜就立刻握緊柴刀——有次是孫老頭咳嗽，有次是張大夫說夢話，還有次……是她自己的心跳，在寂靜的夜裡響得像打鼓。
坐起來，活動了下僵硬的手腳。張大夫還在睡，孫老頭靠在洞口，頭一點一點的，也睡著了。火堆已經滅了，只剩一點餘燼還泛著暗紅的光。
荊禾輕手輕腳走過去，往餘燼里添了把乾草，又加了幾根細柴。火重新燃起來，噼啪作響。孫老頭驚醒，看見是她，鬆了口氣。
「荊兄弟起這麼早……」
「該換班了。」荊禾說，「你去睡會兒。」
孫老頭搖頭：「睡不著了。年紀大，覺少。」他站起來活動了下腰腿，從藥箱裡掏出個小鐵壺，架在火上燒水。
水開了，他泡了壺藥茶——說是藥茶，其實就是些曬乾的草葉，聞著有股清香。他倒了一碗遞給荊禾：「提神的，喝點。」
荊禾接過，吹了吹，小口喝著。茶微苦，但回甘，喝下去腦子清醒了些。
「孫老對藥材很熟。」她忽然說。
孫老頭笑了笑：「幹了一輩子，就認得這些。」他拿起一根柴，撥了撥火，「我師父當年說，學醫的人，得先認藥。認不准藥，開方子就是害人。」
「您師父是……」
「青州有名的老大夫，姓白。」孫老頭眼神有些恍惚，「我十四歲拜師，跟著他學了二十年。師父走得早，把醫館傳給我，囑咐我『醫者仁心』。」他苦笑，「可這世道……仁心有什麼用？藥鋪被搶，醫館被燒，我只能抱著藥箱逃命。」
荊禾沒接話。她小口喝著茶，眼睛看著跳動的火焰。
「荊兄弟年紀輕輕，本事不小。」孫老頭看著她，「昨天那手法，乾脆利落。是練過？」
「沒。」荊禾說，「保命罷了。」
孫老頭點點頭，沒再追問。兩人沉默了一會兒，只有柴火燃燒的噼啪聲。
張大夫醒了，揉著眼睛坐起來：「都起了？我這就煮早飯。」
三人簡單吃了點炒麵糊糊，荊禾又分了點黃精片。孫老頭這次沒推辭，接過來慢慢吃了。
吃完飯，收拾行裝。荊禾拿出那張畫了地圖的布片，鋪在地上：「今天往南，走山路。官道不能走，人多。」
孫老頭湊過來看，驚訝道：「荊兄弟還畫了地圖？」
「記性好。」荊禾簡短地說，指著一條線，「走這條路，翻兩座山，能避開大路。」
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「這路……好走嗎？」孫老頭問。
「不好走。」荊禾實話實說，「但安全。」
孫老頭看看自己的鞋，又看看陡峭的山路，咬了咬牙：「行，聽荊兄弟的。」
三人出發。荊禾打頭，張大夫扶孫老頭走在中間。山路果然難走，有些地方得手腳並用。孫老頭爬得吃力，但沒抱怨，咬著牙跟著。
爬到半山腰，荊禾忽然停下，示意兩人噤聲。她側耳聽了聽，然後指了指右前方——樹叢里有動靜。
三人躲到石頭後。過了一會兒，幾隻野山羊鑽出來，警惕地左右看看，然後低頭啃草。領頭的是只公羊，角很長。
孫老頭眼睛一亮，壓低聲音：「山羊……能打一隻就好了。」
荊禾搖頭。沒弓箭，追不上。而且動靜太大。
等山羊走遠了，他們才繼續上路。中午時分，在一處泉眼邊休息。泉水清冽甘甜，三人灌滿水囊，又痛痛快快喝了個飽。
張大夫生火煮野菜湯，荊禾去附近轉悠。她掏出羅盤——進了山，這東西又靈了。指針顫動，指向北邊一片灌木叢。
她走過去，撥開灌木，看見幾株開著小白花的植物。羅盤泛起柔和的綠光。
是柴胡。張大夫說過，能退熱。她采了幾株，回去交給張大夫。
「喲，柴胡！」張大夫很高興，「正好孫老有點風寒，煮點柴胡湯喝。」
孫老頭接過看了看，點頭：「是野生柴胡，藥性足。」
三人圍著火堆煮湯。柴胡加野菜，煮出來湯色淡黃，有股藥香。孫老頭喝了一碗，額頭冒出細汗，咳嗽輕了些。
「舒服多了。」他說，「荊兄弟認得柴胡？」
「張大夫教過。」荊禾說。
孫老頭看向張大夫，眼神里多了幾分敬佩：「張大夫好學識。」
「哪裡哪裡，略懂皮毛。」張大夫擺手，但臉上有笑。
吃完飯，孫老頭打開藥箱，從最底層掏出個油紙包，層層打開，裡面是幾塊黑乎乎的東西，看著像石頭。
「這是……」張大夫湊近看。
「阿膠。」孫老頭說，「真正的東阿阿膠，我存了三年。補血養氣，最是珍貴。」他拿起一塊，小心地掰成三小塊，分給荊禾和張大夫，「二位救命之恩，無以為報，這點東西，聊表心意。」
荊禾看著手裡那塊黑乎乎的東西。阿膠她聽說過，很貴，大戶人家女眷才吃得起。她看向孫老頭——老頭眼神真誠，不是客套。
「再貴重也是死物。」孫老頭搖頭，「命沒了，要這些有什麼用？二位吃了，補補身子，路上有力氣。」
荊禾沒再推辭，把阿膠放進嘴裡。很硬，得慢慢含化，味道有點腥，但回味甘甜。含了一會兒，一股暖意從喉嚨滑下去，蔓延到四肢。
確實……舒服。
張大夫也吃了，連連點頭：「好東西，真是好東西。」
孫老頭笑了，皺紋舒展開：「有用就好。」
休息夠了，繼續趕路。下午的路更難走，有些地方根本沒路，得抓著藤蔓和樹根往上爬。孫老頭體力不支，有次差點滑下去，荊禾眼疾手快抓住他手腕，硬是把他拉了上來。
「多謝……」孫老頭喘著粗氣，臉都白了。
荊禾沒說話，只是看了眼他磨破的手掌。她從懷裡掏出塊乾淨布，撕成兩條，遞給孫老頭：「包上。」
孫老頭愣了下，接過布條，小心地包在手上：「多謝荊兄弟。」
三人互相攙扶著，終於在天黑前翻過了第二座山。山下是片谷地，有條小溪流過。溪邊有片空地，還算平整。
「今晚在這兒過夜吧。」張大夫累得直喘。
荊禾點點頭。三人分工——張大夫生火，荊禾去撿柴，孫老頭則去溪邊采了些水芹菜和薄荷。
晚飯是水芹菜湯，加了薄荷，清香撲鼻。孫老頭又拿出個小瓶子，往湯里滴了幾滴藥油：「助消化的。」
三人圍著火堆吃飯。阿膠的效力還在，荊禾感覺身上暖洋洋的，連日的疲憊似乎輕了些。張大夫和孫老頭邊吃邊聊醫術，氣氛難得的輕鬆。
吃完飯，孫老頭主動說：「今晚我守第一班，你們好好休息。」
荊禾看看他包著布條的手：「你手傷了。」
「不打緊。」孫老頭說，「守夜又不用動手。」
荊禾沒再堅持。三人安排好守夜順序——孫老頭第一班，張大夫第二班，她第三班。
夜深了。張大夫很快睡著，鼾聲均勻。荊禾躺在乾草上，閉著眼，但沒睡。她聽著溪水潺潺的聲音，風吹過樹葉的聲音，還有……孫老頭輕微的咳嗽聲。
這個老頭，好像……真的可以信一點。
她翻了個身，面朝溪水方向。月光下，溪面泛著碎銀般的光。
三個人了。
她握緊懷裡的柴刀，又慢慢鬆開。
也許……真的能走到南邊。
她其實沒怎麼睡熟，半夜醒了好幾次，每次都是聽見動靜就立刻握緊柴刀——有次是孫老頭咳嗽，有次是張大夫說夢話，還有次……是她自己的心跳，在寂靜的夜裡響得像打鼓。
坐起來，活動了下僵硬的手腳。張大夫還在睡，孫老頭靠在洞口，頭一點一點的，也睡著了。火堆已經滅了，只剩一點餘燼還泛著暗紅的光。
荊禾輕手輕腳走過去，往餘燼里添了把乾草，又加了幾根細柴。火重新燃起來，噼啪作響。孫老頭驚醒，看見是她，鬆了口氣。
「荊兄弟起這麼早……」
「該換班了。」荊禾說，「你去睡會兒。」
孫老頭搖頭：「睡不著了。年紀大，覺少。」他站起來活動了下腰腿，從藥箱裡掏出個小鐵壺，架在火上燒水。
水開了，他泡了壺藥茶——說是藥茶，其實就是些曬乾的草葉，聞著有股清香。他倒了一碗遞給荊禾：「提神的，喝點。」
荊禾接過，吹了吹，小口喝著。茶微苦，但回甘，喝下去腦子清醒了些。
「孫老對藥材很熟。」她忽然說。
孫老頭笑了笑：「幹了一輩子，就認得這些。」他拿起一根柴，撥了撥火，「我師父當年說，學醫的人，得先認藥。認不准藥，開方子就是害人。」
「您師父是……」
「青州有名的老大夫，姓白。」孫老頭眼神有些恍惚，「我十四歲拜師，跟著他學了二十年。師父走得早，把醫館傳給我，囑咐我『醫者仁心』。」他苦笑，「可這世道……仁心有什麼用？藥鋪被搶，醫館被燒，我只能抱著藥箱逃命。」
荊禾沒接話。她小口喝著茶，眼睛看著跳動的火焰。
「荊兄弟年紀輕輕，本事不小。」孫老頭看著她，「昨天那手法，乾脆利落。是練過？」
「沒。」荊禾說，「保命罷了。」
孫老頭點點頭，沒再追問。兩人沉默了一會兒，只有柴火燃燒的噼啪聲。
張大夫醒了，揉著眼睛坐起來：「都起了？我這就煮早飯。」
三人簡單吃了點炒麵糊糊，荊禾又分了點黃精片。孫老頭這次沒推辭，接過來慢慢吃了。
吃完飯，收拾行裝。荊禾拿出那張畫了地圖的布片，鋪在地上：「今天往南，走山路。官道不能走，人多。」
孫老頭湊過來看，驚訝道：「荊兄弟還畫了地圖？」
「記性好。」荊禾簡短地說，指著一條線，「走這條路，翻兩座山，能避開大路。」
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「這路……好走嗎？」孫老頭問。
「不好走。」荊禾實話實說，「但安全。」
孫老頭看看自己的鞋，又看看陡峭的山路，咬了咬牙：「行，聽荊兄弟的。」
三人出發。荊禾打頭，張大夫扶孫老頭走在中間。山路果然難走，有些地方得手腳並用。孫老頭爬得吃力，但沒抱怨，咬著牙跟著。
爬到半山腰，荊禾忽然停下，示意兩人噤聲。她側耳聽了聽，然後指了指右前方——樹叢里有動靜。
三人躲到石頭後。過了一會兒，幾隻野山羊鑽出來，警惕地左右看看，然後低頭啃草。領頭的是只公羊，角很長。
孫老頭眼睛一亮，壓低聲音：「山羊……能打一隻就好了。」
荊禾搖頭。沒弓箭，追不上。而且動靜太大。
等山羊走遠了，他們才繼續上路。中午時分，在一處泉眼邊休息。泉水清冽甘甜，三人灌滿水囊，又痛痛快快喝了個飽。
張大夫生火煮野菜湯，荊禾去附近轉悠。她掏出羅盤——進了山，這東西又靈了。指針顫動，指向北邊一片灌木叢。
她走過去，撥開灌木，看見幾株開著小白花的植物。羅盤泛起柔和的綠光。
是柴胡。張大夫說過，能退熱。她采了幾株，回去交給張大夫。
「喲，柴胡！」張大夫很高興，「正好孫老有點風寒，煮點柴胡湯喝。」
孫老頭接過看了看，點頭：「是野生柴胡，藥性足。」
三人圍著火堆煮湯。柴胡加野菜，煮出來湯色淡黃，有股藥香。孫老頭喝了一碗，額頭冒出細汗，咳嗽輕了些。
「舒服多了。」他說，「荊兄弟認得柴胡？」
「張大夫教過。」荊禾說。
孫老頭看向張大夫，眼神里多了幾分敬佩：「張大夫好學識。」
「哪裡哪裡，略懂皮毛。」張大夫擺手，但臉上有笑。
吃完飯，孫老頭打開藥箱，從最底層掏出個油紙包，層層打開，裡面是幾塊黑乎乎的東西，看著像石頭。
「這是……」張大夫湊近看。
「阿膠。」孫老頭說，「真正的東阿阿膠，我存了三年。補血養氣，最是珍貴。」他拿起一塊，小心地掰成三小塊，分給荊禾和張大夫，「二位救命之恩，無以為報，這點東西，聊表心意。」
荊禾看著手裡那塊黑乎乎的東西。阿膠她聽說過，很貴，大戶人家女眷才吃得起。她看向孫老頭——老頭眼神真誠，不是客套。
「再貴重也是死物。」孫老頭搖頭，「命沒了，要這些有什麼用？二位吃了，補補身子，路上有力氣。」
荊禾沒再推辭，把阿膠放進嘴裡。很硬，得慢慢含化，味道有點腥，但回味甘甜。含了一會兒，一股暖意從喉嚨滑下去，蔓延到四肢。
確實……舒服。
張大夫也吃了，連連點頭：「好東西，真是好東西。」
孫老頭笑了，皺紋舒展開：「有用就好。」
休息夠了，繼續趕路。下午的路更難走，有些地方根本沒路，得抓著藤蔓和樹根往上爬。孫老頭體力不支，有次差點滑下去，荊禾眼疾手快抓住他手腕，硬是把他拉了上來。
「多謝……」孫老頭喘著粗氣，臉都白了。
荊禾沒說話，只是看了眼他磨破的手掌。她從懷裡掏出塊乾淨布，撕成兩條，遞給孫老頭：「包上。」
孫老頭愣了下，接過布條，小心地包在手上：「多謝荊兄弟。」
三人互相攙扶著，終於在天黑前翻過了第二座山。山下是片谷地，有條小溪流過。溪邊有片空地，還算平整。
「今晚在這兒過夜吧。」張大夫累得直喘。
荊禾點點頭。三人分工——張大夫生火，荊禾去撿柴，孫老頭則去溪邊采了些水芹菜和薄荷。
晚飯是水芹菜湯，加了薄荷，清香撲鼻。孫老頭又拿出個小瓶子，往湯里滴了幾滴藥油：「助消化的。」
三人圍著火堆吃飯。阿膠的效力還在，荊禾感覺身上暖洋洋的，連日的疲憊似乎輕了些。張大夫和孫老頭邊吃邊聊醫術，氣氛難得的輕鬆。
吃完飯，孫老頭主動說：「今晚我守第一班，你們好好休息。」
荊禾看看他包著布條的手：「你手傷了。」
「不打緊。」孫老頭說，「守夜又不用動手。」
荊禾沒再堅持。三人安排好守夜順序——孫老頭第一班，張大夫第二班，她第三班。
夜深了。張大夫很快睡著，鼾聲均勻。荊禾躺在乾草上，閉著眼，但沒睡。她聽著溪水潺潺的聲音，風吹過樹葉的聲音，還有……孫老頭輕微的咳嗽聲。
這個老頭，好像……真的可以信一點。
她翻了個身，面朝溪水方向。月光下，溪面泛著碎銀般的光。
三個人了。
她握緊懷裡的柴刀，又慢慢鬆開。
也許……真的能走到南邊。