第264章 王大錘帶傷上陣
王大錘是被人從匠造坊里抬出來的。
抬出來的時候，他左邊的膀子腫得老高，用髒布條胡亂纏著，布條已經被膿血浸透，顏色發黑，散發著一股子甜腥的腐臭味。人是醒著的，眼睛瞪得老大，眼白里爬滿血絲，嘴唇乾裂起皮，不停地喃喃著什麼。
「放開……老子……還能幹……」
抬他的兩個學徒眼淚汪汪，不敢鬆手。文先生聞訊趕來，一看他那樣，臉就沉了下去。
「胡鬧！」文先生難得動了真氣，「傷口潰爛成這樣，你不要命了？！」
王大錘掙扎著，想從簡易擔架上坐起來，沒成功，喘著粗氣：「命？命值幾個錢？城……城要破了……要那些鐵疙瘩……有什麼用……老子得……弄出點響的……」
他說的是「飛雷」。
那是他躺在養傷的破炕上，發著高燒，腦子裡卻像開了鍋似的冒出來的念頭。荊禾中箭那天，他被人從城牆背下來時，模模糊糊看見敵軍的雲梯密密麻麻像蝗蟲。那時候他就在想，光靠滾木礌石、靠那幾架老掉牙的投石機扔石頭，不夠，遠遠不夠。
得有聲。
得有大動靜。
得把那些狗娘養的……嚇破膽。
他想起以前聽走南闖北的老匠人說過，南邊礦山開石頭，有時候會用「火藥」，一響能炸開半座山。他還記得荊禾提過一嘴，說張老頭留下的東西里，好像有點「硝石」、「硫磺」之類的古怪玩意，不多，一直當藥材或者不知道幹什麼用的收著。
「火藥……罐子……」他在高燒的囈語裡，反覆念叨這幾個字。
等燒稍微退點，能勉強坐起來了，他就讓人把他那些吃飯的傢伙——錘子、鑿子、小爐子——搬到了炕邊。又央求照看他的小學徒，去庫房把張老頭留下的那些瓶瓶罐罐找出來。
「王師傅，您這身子……」學徒看著他慘白的臉，不敢動。
「去！」王大錘眼睛一瞪，那眼神凶得嚇人，「不去……老子現在就把這爛膀子……剁了餵狗！」
東西找來了。幾個陶土罐，幾個小布袋，上面貼著褪色的紙條，字跡模糊。王大錘哆嗦著手，打開袋子，用手指捻起一點粉末，湊到眼前看，又嗅了嗅。刺鼻的硫磺味，嗆得他咳了一陣。
「是了……就是這玩意兒……」他眼裡冒出一絲狂熱的光。
接下來幾天，匠造坊變成了一個危險的試驗場。王大錘讓人在坊外空地清理出一片雪，遠離屋舍。他把不同比例的硝、磺、炭末混在一起，用木杵小心搗勻，再用油紙包成小包。
第一次試驗，他讓人點了一小包，扔到空地上。
「嗤——」一聲不大的響，冒了股青煙，沒了。
周圍的人面面相覷。王大錘臉色更白，但眼神更執拗：「不對……比例不對……勁兒太小……」
他把自己關在屋裡——如果那漏風的破屋子能算「關」的話——對著那些粉末苦思冥想。肩膀的傷一陣陣抽痛，像有燒紅的鐵釺在裡面攪，額頭的汗出得能把枕頭浸濕。他不管，就用還能動的右手，在炕席上寫寫畫畫，算那些他半懂不懂的比例。
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張老頭留下的那本破舊手札，被他翻得起了毛邊。裡面有些關於「丹爐」、「爆燃」的零星記載，語焉不詳，像是隨筆亂記。他就靠著這點模糊的指引，和自己打了半輩子鐵、對「力道」和「崩解」的直覺，一點點試。
第二次，第三次……響動一次比一次大，有一次甚至把蓋在上面的破鐵鍋都掀飛了，在地上砸了個坑。
「成了……有點意思了……」王大錘趴在炕沿，看著外面雪地上的黑坑，咧開乾裂的嘴笑了，笑容卻因為疼痛而扭曲。
可光有響不行。得能傷人。
他想到了碎鐵。匠造坊角落裡堆著不少打兵器剩下的邊角料，鐵渣、碎釘、破箭頭。他把這些東西收集起來，和配好的火藥一起，塞進空陶罐里。罐口用濕泥封死，只留一根搓好的、浸過硝的麻繩當引信。
「這玩意……叫啥？」一個學徒看著那黑不溜秋的陶罐，小聲問。
王大錘盯著罐子，沉默了一會兒。
「飛雷。」他說，「老天打雷……劈死那些王八蛋。」
「飛雷」有了，怎麼扔出去？靠人臂力扔，太近，也太危險。他想到了營里那幾架老舊的投石機。那原本是用來拋石塊的，準頭差，力道也不勻。
「改。」王大錘咬著牙說，「把拋兜改大，改深，能穩住罐子。配重……重新調。」
於是，本該臥床養傷的他，一天大部分時間都耗在了冰冷的匠造坊里。用一隻手，指揮著學徒們鋸木頭、調繩索、校準配重塊。傷口惡化得更厲害了，李草兒來看了兩次，每次都要強行給他重新清創上藥，剮掉腐肉。那過程疼得他渾身痙攣，牙齒把木棍咬得咯吱響，冷汗能把身下的草墊濕透。可完事之後，稍微緩過點勁，他又讓人扶著他去坊里。
「王大哥，您這是何苦……」李草兒一邊給他換藥，一邊抹眼淚。
王大錘疼得直吸冷氣，話卻硬：「苦？城破了……大家一塊死……那才叫苦……老子現在……是在找活路……」
終於，第一架改裝好的投石機，連同五個試驗用的「飛雷」，被秘密運到了北門內側一處隱蔽的牆根下。選在這裡，是因為外側正對著一片相對開闊的坡地，是敵軍集結衝鋒的常見區域。
試驗在深夜進行。雪停了，月亮出來，照得雪地一片慘白。文先生、錢勇等幾個核心的人都來了，默默站在陰影里。王大錘被攙扶著，靠在冰冷的牆磚上，一隻眼睛透過垛口縫隙望著外面。
「裝彈。」他聲音沙啞。
一個學徒小心翼翼地把一個陶罐「飛雷」放進拋兜，調整好位置。另一個學徒則點燃一根長杆上的火把。
王大錘推開攙扶他的人，踉蹌著走上前。
「我來。」
「不行！」文先生和錢勇幾乎同時出聲。
王大錘回頭，月光下，他的臉瘦得脫了形，眼眶深陷，但眼神卻像兩塊燒紅的炭。
「我的玩意……我來點第一響。」他說得平靜，卻不容置疑，「要是響了……就算成了。要是沒響……或炸了自個兒……也省得老子受這爛罪的活罪。」
文先生張了張嘴，最終沒再阻止。只是示意所有人再退遠些，找好掩體。
王大錘接過火把，火光映亮了他纏滿髒布條的左肩和蒼白乾瘦的臉。他走到投石機旁，看著拋兜里那個安靜的陶罐。罐子普普通通，像農家醃鹹菜的罈子，可裡面裝著的，是他用半條命和無數個疼痛的不眠夜換來的、未知的毀滅。
他深吸一口冰冷的夜氣，肺部一陣刺痛。然後，將火把湊向罐口那截短短的引信。
引信「嗤」地一聲被點燃，爆出細小的火花，迅速燃燒，縮向罐內。
「放——！」
操作投石機的老兵猛地鬆開扳機。配重塊轟然落下，拋臂划過一道弧線，將那個燃燒著的陶罐拋向夜空。
所有人的目光都追隨著那個黑點。它在月光和雪光的映襯下，畫出一道模糊的拋物線，越過城牆，落向外面那片白茫茫的坡地。
時間仿佛被拉長了。
一秒，兩秒……
「轟——！！！」
不是巨大的爆炸，而是一種沉悶的、仿佛大地咳嗽般的轟鳴。火光在坡地上騰起一團，不算耀眼，但在這寂靜的雪夜裡，格外驚心。火光中，能看到雪泥、碎石被掀飛起來，還有隱約的、細碎的金屬反光——那是罐子裡的碎鐵在迸射。
轟鳴聲在群山間迴蕩，嗡嗡作響，漸漸平息。
坡地上，留下一個黑乎乎的、冒著青煙的淺坑。坑周圍，雪被燻黑、融化，一片狼藉。
城牆上下一片死寂。
成功了？失敗了？
似乎……響了，也炸了。可威力看起來……也就那樣。比投石機扔塊大石頭砸中的效果，好像也強不到哪兒去，就是多了聲巨響，多了片火光。
王大錘死死盯著那個坑，嘴唇抿得發白。半晌，他啞聲說：「再試。調整藥量……罐子再厚點……碎鐵要多……要尖……」
他的聲音里沒有氣餒，只有一種近乎偏執的專注。
文先生走過來，看著坡地上的痕跡，又看看王大錘搖搖欲墜的樣子，沉聲道：「先回去。明天再試。」
「不行……」王大錘掙扎，「得趁夜……」
「王大哥！」文先生按住他完好的右肩，力道不小，「你想讓大家看你死在這兒嗎？回去！這是命令！」
王大錘瞪著文先生，眼裡布滿血絲，胸膛劇烈起伏。最終，那口氣泄了，整個人軟了下去，幾乎是被學徒架著拖回了匠造坊。
那一夜，南山營很多人沒睡著。那聲奇怪的轟鳴，像塊石頭扔進了心裡，激起的不知是希望還是更深的憂慮。
王大錘回去後就發起了高燒，人事不省。李草兒守了他半夜，用盡了手頭能找到的草藥，才勉強把溫度壓下去一點。天快亮時，他醒了一次，眼睛直勾勾地盯著屋頂的茅草，嘴裡還在念叨：「引信……要長……拋射角度……要再高五度……」
李草兒給他餵水，眼淚掉進碗裡。
---
接下來的兩天，王大錘是在半昏迷半清醒的狀態下度過的。但只要稍微清醒點，他就掙扎著要起來，被李草兒和文先生強行按回去。匠造坊的學徒們按照他昏迷前斷續的指示，繼續調整火藥比例，加厚陶罐，收集更多更鋒利的碎鐵片、鐵釘。
第三天下午，王大錘的燒奇蹟般地退了些。他睜開眼睛，第一句話就是：「試了沒？」
守在旁邊的學徒紅著眼搖頭：「沒……沒您點頭，不敢試……」
「扶我……起來……」王大錘聲音虛弱，但眼神又聚起了光，「去城牆……現在就去……」
沒人拗得過他。
這一次，被悄悄運上城牆的「飛雷」只有三個。罐體明顯更厚實粗糙，引信也加長了。投石機又經過微調。
還是深夜。這次來看的人少了些，氣氛卻更凝重。王大錘靠坐在牆根，身上裹著厚厚的破棉被，只露出一張臉和一隻還能動的右手。
「裝彈。」
第一個罐子被點燃，拋射出去。
「轟——！！」
響聲比上次沉悶，但更渾厚。火光騰起得更高，照亮了更大一片坡地。隱約能聽到被炸飛的碎石和碎鐵擊打在遠處樹幹上的噼啪聲。
「落點……偏左十步……」王大錘眯著眼估算，「配重……右邊再加半塊磚。」
調整。第二個罐子飛出。
這一次，落點幾乎正中事先劃出的一片標記區域。爆炸的火光更盛，能清楚地看到火光中四散飛濺的碎鐵和激射的雪泥。爆炸聲在山谷間迴蕩，久久不散。
城牆上的人屏住呼吸。
王大錘死死盯著那片逐漸暗淡下去的火光和硝煙，胸膛起伏。半晌，他嘶聲道：「威力……還是不夠……殺不了幾個……但……夠響了。」
他轉向文先生和錢勇，眼神灼熱：「這東西……不是用來殺大軍的……是用來嚇人的……聽這響動！看這火光！那些兵，沒聽過這動靜！他們衝鋒的時候，忽然頭頂落下來這麼個玩意，炸了，響了，鐵片子亂飛——你們說，他們怕不怕？」
文先生看著坡地上那兩個還在冒煙的黑坑，緩緩點頭：「怕。是人都會怕。」
「那就行。」王大錘像是用盡了力氣，往後一靠，閉上眼睛，「等他們……下次總攻……送他們幾個『大響雷』……聽聽……」
他聲音低下去，像是睡著了，嘴角卻似乎掛著一絲極淡的、近乎猙獰的笑意。
---
機會來得比預想的快。
就在「飛雷」試驗成功後的第二天上午，司馬雄可能是覺得南山營已到了強弩之末，發動了一次極為猛烈的攻勢。投石機、箭矢像不要錢似的往城牆上潑，數架雲梯同時搭上北門和東段城牆，敵兵如蟻附般往上攀爬。
守軍苦苦支撐，滾木礌石砸下去一批，又上來一批。箭矢消耗極快，傷亡不斷增加。城頭多處出現險情，錢勇帶著親衛隊到處撲火，殺得渾身是血。
就在一段城牆岌岌可危，幾乎要被突破時，文先生下了命令。
「用『飛雷』！北門外集結區，投！」
三架改裝過的投石機，早已在牆後準備就緒。操作的老兵手心裡全是汗，但動作麻利。三個黝黑的陶罐被放進炮兜，引信點燃。
「放！」
陶罐帶著嗤嗤燃燒的火星，划過灰白的天空，落向北門外那片黑壓壓的、正在準備新一輪衝鋒的敵軍隊列。
敵軍顯然注意到了空中飛來的不明物體，有些騷動，但並未太在意。或許以為是普通的石彈。
然後——
「轟！！！」「轟！轟！！！」
三聲幾乎連成一片的、沉悶如滾雷般的巨響，在敵軍隊列中炸開！火光與黑煙沖天而起，大量的積雪、泥土、還有無數細碎的、致命的鐵片鐵釘，以炸點為中心，向四周瘋狂迸射！
沒有經歷過火藥爆炸的冷兵器軍隊，在那一刻遭遇了認知上的衝擊。那巨大的聲響，那不似人力能造成的破壞，那漫天飛灑的、灼熱鋒利的金屬碎片……
慘叫聲瞬間壓過了戰鼓和喊殺。
被直接命中的區域，一片人仰馬翻，血肉模糊。離得稍遠的，也被爆炸的氣浪掀翻，被飛濺的鐵片擊傷。更重要的是，恐慌像瘟疫一樣在隊列中蔓延。
「妖術！是妖術！」
「雷！天雷劈下來了！」
「快跑——！」
原本嚴整的衝鋒陣型，出現了明顯的混亂和潰散。軍官們聲嘶力竭地彈壓，但收效甚微。對於未知和無法理解的恐懼，牢牢攫住了許多士兵的心。
城頭上，守軍也驚呆了。他們知道「飛雷」，但沒想到在實戰中，會有這樣的效果——不僅僅是殺傷，更是一種心理上的震懾。
文先生抓住時機，嘶聲大喊：「放箭！砸滾木！把狗娘養的打下去！」
守軍士氣大振，箭雨和滾木再次傾瀉而下。本就混亂的敵軍前鋒，遭受了更沉重的打擊，終於支撐不住，潮水般退了下去。
攻勢被瓦解了。
城牆上下，暫時得到了喘息之機。
王大錘沒有看到這一幕。他還在匠造坊里昏睡。但很快，就有學徒連滾爬爬地衝進去，搖醒他，語無倫次地匯報：「成了！王師傅！成了！炸死炸傷好幾十！敵軍退了！退了！」
王大錘迷迷糊糊地睜開眼，聽著學徒激動的話語，臉上沒什麼表情。只是良久，才輕輕「嗯」了一聲，翻了個身，面朝牆壁。
沒人看到，他閉著的眼睛裡，滲出了一點濕意。
那不只是喜悅。
他那爛掉的左肩，疼得鑽心。可他心裡知道，值了。
這條爛命，和那幾十條敵軍的命，還有這座暫時守住的破城——這筆帳，他王大錘，沒算虧。
抬出來的時候，他左邊的膀子腫得老高，用髒布條胡亂纏著，布條已經被膿血浸透，顏色發黑，散發著一股子甜腥的腐臭味。人是醒著的，眼睛瞪得老大，眼白里爬滿血絲，嘴唇乾裂起皮，不停地喃喃著什麼。
「放開……老子……還能幹……」
抬他的兩個學徒眼淚汪汪，不敢鬆手。文先生聞訊趕來，一看他那樣，臉就沉了下去。
「胡鬧！」文先生難得動了真氣，「傷口潰爛成這樣，你不要命了？！」
王大錘掙扎著，想從簡易擔架上坐起來，沒成功，喘著粗氣：「命？命值幾個錢？城……城要破了……要那些鐵疙瘩……有什麼用……老子得……弄出點響的……」
他說的是「飛雷」。
那是他躺在養傷的破炕上，發著高燒，腦子裡卻像開了鍋似的冒出來的念頭。荊禾中箭那天，他被人從城牆背下來時，模模糊糊看見敵軍的雲梯密密麻麻像蝗蟲。那時候他就在想，光靠滾木礌石、靠那幾架老掉牙的投石機扔石頭，不夠，遠遠不夠。
得有聲。
得有大動靜。
得把那些狗娘養的……嚇破膽。
他想起以前聽走南闖北的老匠人說過，南邊礦山開石頭，有時候會用「火藥」，一響能炸開半座山。他還記得荊禾提過一嘴，說張老頭留下的東西里，好像有點「硝石」、「硫磺」之類的古怪玩意，不多，一直當藥材或者不知道幹什麼用的收著。
「火藥……罐子……」他在高燒的囈語裡，反覆念叨這幾個字。
等燒稍微退點，能勉強坐起來了，他就讓人把他那些吃飯的傢伙——錘子、鑿子、小爐子——搬到了炕邊。又央求照看他的小學徒，去庫房把張老頭留下的那些瓶瓶罐罐找出來。
「王師傅，您這身子……」學徒看著他慘白的臉，不敢動。
「去！」王大錘眼睛一瞪，那眼神凶得嚇人，「不去……老子現在就把這爛膀子……剁了餵狗！」
東西找來了。幾個陶土罐，幾個小布袋，上面貼著褪色的紙條，字跡模糊。王大錘哆嗦著手，打開袋子，用手指捻起一點粉末，湊到眼前看，又嗅了嗅。刺鼻的硫磺味，嗆得他咳了一陣。
「是了……就是這玩意兒……」他眼裡冒出一絲狂熱的光。
接下來幾天，匠造坊變成了一個危險的試驗場。王大錘讓人在坊外空地清理出一片雪，遠離屋舍。他把不同比例的硝、磺、炭末混在一起，用木杵小心搗勻，再用油紙包成小包。
第一次試驗，他讓人點了一小包，扔到空地上。
「嗤——」一聲不大的響，冒了股青煙，沒了。
周圍的人面面相覷。王大錘臉色更白，但眼神更執拗：「不對……比例不對……勁兒太小……」
他把自己關在屋裡——如果那漏風的破屋子能算「關」的話——對著那些粉末苦思冥想。肩膀的傷一陣陣抽痛，像有燒紅的鐵釺在裡面攪，額頭的汗出得能把枕頭浸濕。他不管，就用還能動的右手，在炕席上寫寫畫畫，算那些他半懂不懂的比例。
本書首發 TW 看書網解無聊，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超實用 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
張老頭留下的那本破舊手札，被他翻得起了毛邊。裡面有些關於「丹爐」、「爆燃」的零星記載，語焉不詳，像是隨筆亂記。他就靠著這點模糊的指引，和自己打了半輩子鐵、對「力道」和「崩解」的直覺，一點點試。
第二次，第三次……響動一次比一次大，有一次甚至把蓋在上面的破鐵鍋都掀飛了，在地上砸了個坑。
「成了……有點意思了……」王大錘趴在炕沿，看著外面雪地上的黑坑，咧開乾裂的嘴笑了，笑容卻因為疼痛而扭曲。
可光有響不行。得能傷人。
他想到了碎鐵。匠造坊角落裡堆著不少打兵器剩下的邊角料，鐵渣、碎釘、破箭頭。他把這些東西收集起來，和配好的火藥一起，塞進空陶罐里。罐口用濕泥封死，只留一根搓好的、浸過硝的麻繩當引信。
「這玩意……叫啥？」一個學徒看著那黑不溜秋的陶罐，小聲問。
王大錘盯著罐子，沉默了一會兒。
「飛雷。」他說，「老天打雷……劈死那些王八蛋。」
「飛雷」有了，怎麼扔出去？靠人臂力扔，太近，也太危險。他想到了營里那幾架老舊的投石機。那原本是用來拋石塊的，準頭差，力道也不勻。
「改。」王大錘咬著牙說，「把拋兜改大，改深，能穩住罐子。配重……重新調。」
於是，本該臥床養傷的他，一天大部分時間都耗在了冰冷的匠造坊里。用一隻手，指揮著學徒們鋸木頭、調繩索、校準配重塊。傷口惡化得更厲害了，李草兒來看了兩次，每次都要強行給他重新清創上藥，剮掉腐肉。那過程疼得他渾身痙攣，牙齒把木棍咬得咯吱響，冷汗能把身下的草墊濕透。可完事之後，稍微緩過點勁，他又讓人扶著他去坊里。
「王大哥，您這是何苦……」李草兒一邊給他換藥，一邊抹眼淚。
王大錘疼得直吸冷氣，話卻硬：「苦？城破了……大家一塊死……那才叫苦……老子現在……是在找活路……」
終於，第一架改裝好的投石機，連同五個試驗用的「飛雷」，被秘密運到了北門內側一處隱蔽的牆根下。選在這裡，是因為外側正對著一片相對開闊的坡地，是敵軍集結衝鋒的常見區域。
試驗在深夜進行。雪停了，月亮出來，照得雪地一片慘白。文先生、錢勇等幾個核心的人都來了，默默站在陰影里。王大錘被攙扶著，靠在冰冷的牆磚上，一隻眼睛透過垛口縫隙望著外面。
「裝彈。」他聲音沙啞。
一個學徒小心翼翼地把一個陶罐「飛雷」放進拋兜，調整好位置。另一個學徒則點燃一根長杆上的火把。
王大錘推開攙扶他的人，踉蹌著走上前。
「我來。」
「不行！」文先生和錢勇幾乎同時出聲。
王大錘回頭，月光下，他的臉瘦得脫了形，眼眶深陷，但眼神卻像兩塊燒紅的炭。
「我的玩意……我來點第一響。」他說得平靜，卻不容置疑，「要是響了……就算成了。要是沒響……或炸了自個兒……也省得老子受這爛罪的活罪。」
文先生張了張嘴，最終沒再阻止。只是示意所有人再退遠些，找好掩體。
王大錘接過火把，火光映亮了他纏滿髒布條的左肩和蒼白乾瘦的臉。他走到投石機旁，看著拋兜里那個安靜的陶罐。罐子普普通通，像農家醃鹹菜的罈子，可裡面裝著的，是他用半條命和無數個疼痛的不眠夜換來的、未知的毀滅。
他深吸一口冰冷的夜氣，肺部一陣刺痛。然後，將火把湊向罐口那截短短的引信。
引信「嗤」地一聲被點燃，爆出細小的火花，迅速燃燒，縮向罐內。
「放——！」
操作投石機的老兵猛地鬆開扳機。配重塊轟然落下，拋臂划過一道弧線，將那個燃燒著的陶罐拋向夜空。
所有人的目光都追隨著那個黑點。它在月光和雪光的映襯下，畫出一道模糊的拋物線，越過城牆，落向外面那片白茫茫的坡地。
時間仿佛被拉長了。
一秒，兩秒……
「轟——！！！」
不是巨大的爆炸，而是一種沉悶的、仿佛大地咳嗽般的轟鳴。火光在坡地上騰起一團，不算耀眼，但在這寂靜的雪夜裡，格外驚心。火光中，能看到雪泥、碎石被掀飛起來，還有隱約的、細碎的金屬反光——那是罐子裡的碎鐵在迸射。
轟鳴聲在群山間迴蕩，嗡嗡作響，漸漸平息。
坡地上，留下一個黑乎乎的、冒著青煙的淺坑。坑周圍，雪被燻黑、融化，一片狼藉。
城牆上下一片死寂。
成功了？失敗了？
似乎……響了，也炸了。可威力看起來……也就那樣。比投石機扔塊大石頭砸中的效果，好像也強不到哪兒去，就是多了聲巨響，多了片火光。
王大錘死死盯著那個坑，嘴唇抿得發白。半晌，他啞聲說：「再試。調整藥量……罐子再厚點……碎鐵要多……要尖……」
他的聲音里沒有氣餒，只有一種近乎偏執的專注。
文先生走過來，看著坡地上的痕跡，又看看王大錘搖搖欲墜的樣子，沉聲道：「先回去。明天再試。」
「不行……」王大錘掙扎，「得趁夜……」
「王大哥！」文先生按住他完好的右肩，力道不小，「你想讓大家看你死在這兒嗎？回去！這是命令！」
王大錘瞪著文先生，眼裡布滿血絲，胸膛劇烈起伏。最終，那口氣泄了，整個人軟了下去，幾乎是被學徒架著拖回了匠造坊。
那一夜，南山營很多人沒睡著。那聲奇怪的轟鳴，像塊石頭扔進了心裡，激起的不知是希望還是更深的憂慮。
王大錘回去後就發起了高燒，人事不省。李草兒守了他半夜，用盡了手頭能找到的草藥，才勉強把溫度壓下去一點。天快亮時，他醒了一次，眼睛直勾勾地盯著屋頂的茅草，嘴裡還在念叨：「引信……要長……拋射角度……要再高五度……」
李草兒給他餵水，眼淚掉進碗裡。
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接下來的兩天，王大錘是在半昏迷半清醒的狀態下度過的。但只要稍微清醒點，他就掙扎著要起來，被李草兒和文先生強行按回去。匠造坊的學徒們按照他昏迷前斷續的指示，繼續調整火藥比例，加厚陶罐，收集更多更鋒利的碎鐵片、鐵釘。
第三天下午，王大錘的燒奇蹟般地退了些。他睜開眼睛，第一句話就是：「試了沒？」
守在旁邊的學徒紅著眼搖頭：「沒……沒您點頭，不敢試……」
「扶我……起來……」王大錘聲音虛弱，但眼神又聚起了光，「去城牆……現在就去……」
沒人拗得過他。
這一次，被悄悄運上城牆的「飛雷」只有三個。罐體明顯更厚實粗糙，引信也加長了。投石機又經過微調。
還是深夜。這次來看的人少了些，氣氛卻更凝重。王大錘靠坐在牆根，身上裹著厚厚的破棉被，只露出一張臉和一隻還能動的右手。
「裝彈。」
第一個罐子被點燃，拋射出去。
「轟——！！」
響聲比上次沉悶，但更渾厚。火光騰起得更高，照亮了更大一片坡地。隱約能聽到被炸飛的碎石和碎鐵擊打在遠處樹幹上的噼啪聲。
「落點……偏左十步……」王大錘眯著眼估算，「配重……右邊再加半塊磚。」
調整。第二個罐子飛出。
這一次，落點幾乎正中事先劃出的一片標記區域。爆炸的火光更盛，能清楚地看到火光中四散飛濺的碎鐵和激射的雪泥。爆炸聲在山谷間迴蕩，久久不散。
城牆上的人屏住呼吸。
王大錘死死盯著那片逐漸暗淡下去的火光和硝煙，胸膛起伏。半晌，他嘶聲道：「威力……還是不夠……殺不了幾個……但……夠響了。」
他轉向文先生和錢勇，眼神灼熱：「這東西……不是用來殺大軍的……是用來嚇人的……聽這響動！看這火光！那些兵，沒聽過這動靜！他們衝鋒的時候，忽然頭頂落下來這麼個玩意，炸了，響了，鐵片子亂飛——你們說，他們怕不怕？」
文先生看著坡地上那兩個還在冒煙的黑坑，緩緩點頭：「怕。是人都會怕。」
「那就行。」王大錘像是用盡了力氣，往後一靠，閉上眼睛，「等他們……下次總攻……送他們幾個『大響雷』……聽聽……」
他聲音低下去，像是睡著了，嘴角卻似乎掛著一絲極淡的、近乎猙獰的笑意。
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機會來得比預想的快。
就在「飛雷」試驗成功後的第二天上午，司馬雄可能是覺得南山營已到了強弩之末，發動了一次極為猛烈的攻勢。投石機、箭矢像不要錢似的往城牆上潑，數架雲梯同時搭上北門和東段城牆，敵兵如蟻附般往上攀爬。
守軍苦苦支撐，滾木礌石砸下去一批，又上來一批。箭矢消耗極快，傷亡不斷增加。城頭多處出現險情，錢勇帶著親衛隊到處撲火，殺得渾身是血。
就在一段城牆岌岌可危，幾乎要被突破時，文先生下了命令。
「用『飛雷』！北門外集結區，投！」
三架改裝過的投石機，早已在牆後準備就緒。操作的老兵手心裡全是汗，但動作麻利。三個黝黑的陶罐被放進炮兜，引信點燃。
「放！」
陶罐帶著嗤嗤燃燒的火星，划過灰白的天空，落向北門外那片黑壓壓的、正在準備新一輪衝鋒的敵軍隊列。
敵軍顯然注意到了空中飛來的不明物體，有些騷動，但並未太在意。或許以為是普通的石彈。
然後——
「轟！！！」「轟！轟！！！」
三聲幾乎連成一片的、沉悶如滾雷般的巨響，在敵軍隊列中炸開！火光與黑煙沖天而起，大量的積雪、泥土、還有無數細碎的、致命的鐵片鐵釘，以炸點為中心，向四周瘋狂迸射！
沒有經歷過火藥爆炸的冷兵器軍隊，在那一刻遭遇了認知上的衝擊。那巨大的聲響，那不似人力能造成的破壞，那漫天飛灑的、灼熱鋒利的金屬碎片……
慘叫聲瞬間壓過了戰鼓和喊殺。
被直接命中的區域，一片人仰馬翻，血肉模糊。離得稍遠的，也被爆炸的氣浪掀翻，被飛濺的鐵片擊傷。更重要的是，恐慌像瘟疫一樣在隊列中蔓延。
「妖術！是妖術！」
「雷！天雷劈下來了！」
「快跑——！」
原本嚴整的衝鋒陣型，出現了明顯的混亂和潰散。軍官們聲嘶力竭地彈壓，但收效甚微。對於未知和無法理解的恐懼，牢牢攫住了許多士兵的心。
城頭上，守軍也驚呆了。他們知道「飛雷」，但沒想到在實戰中，會有這樣的效果——不僅僅是殺傷，更是一種心理上的震懾。
文先生抓住時機，嘶聲大喊：「放箭！砸滾木！把狗娘養的打下去！」
守軍士氣大振，箭雨和滾木再次傾瀉而下。本就混亂的敵軍前鋒，遭受了更沉重的打擊，終於支撐不住，潮水般退了下去。
攻勢被瓦解了。
城牆上下，暫時得到了喘息之機。
王大錘沒有看到這一幕。他還在匠造坊里昏睡。但很快，就有學徒連滾爬爬地衝進去，搖醒他，語無倫次地匯報：「成了！王師傅！成了！炸死炸傷好幾十！敵軍退了！退了！」
王大錘迷迷糊糊地睜開眼，聽著學徒激動的話語，臉上沒什麼表情。只是良久，才輕輕「嗯」了一聲，翻了個身，面朝牆壁。
沒人看到，他閉著的眼睛裡，滲出了一點濕意。
那不只是喜悅。
他那爛掉的左肩，疼得鑽心。可他心裡知道，值了。
這條爛命，和那幾十條敵軍的命，還有這座暫時守住的破城——這筆帳，他王大錘，沒算虧。