第263章 小石頭的機智
仗打到第七天，南山營的糧食見底了。
不是慢慢見底，是突然就見底了——像一腳踩穿了薄冰，咕咚一聲就掉進了刺骨的水裡。文先生對著空了大半的地窖帳本，三天沒怎麼合眼，算盤珠子撥得噼啪響，越撥臉越白。算來算去，就算把每人每日的口糧再砍一半，也撐不過五天。
五天。
城下司馬雄的兵還沒退的意思。那老狐狸像是嗅到了味兒，圍得更緊，白天攻得凶，晚上也不消停，火把徹夜通明，明擺著要耗死他們。
「不能再守了。」錢勇在軍議上說，眼窩深陷，鬍子拉碴，「得衝出去，拼個魚死網破。」
沒人接話。衝出去？外面一千多號精兵守著，衝出去是送死。可不沖，也是等死。
小石頭蹲在軍議堂的角落裡，一直沒吭聲。他才十三，按說不該進這種場合，可荊禾昏迷前留了話：「那小子鬼機靈，讓他聽著。」他就天天來，蜷在陰影里，像只不起眼的灰雀。
他聽著大人們爭論，爭得面紅耳赤，喉嚨都吵啞了，也沒爭出個路來。他眼睛盯著地面，腦子裡卻像裝了個小風車，呼呼地轉。
他想起了三天前，他趴在東南角城牆的瞭望口，用荊禾給他的那架舊黃銅「千里眼」看敵營。不是看陣勢，是看「路」。
看那些從後方蜿蜒而來、通往敵營的「路」。
雪地里的路，被車轍和人腳反覆碾壓，會形成一條條顏色稍深、微微下陷的軌跡。他看得仔細，發現從東北方向來的車轍印最深、最密，而且每日定時——辰時一次，申時一次。押運的兵卒也不多，二三十人，趕著七八輛大車，慢悠悠的，像是逛集。
糧道。
這兩個字在他心裡蹦出來，帶著點灼熱的興奮。
他沒立刻說。孩子有孩子的謹慎。他又連著觀察了兩天，用炭筆在撿來的破布片上畫歪歪扭扭的圖，記時辰，記人數，記路線拐彎的地方有一棵歪脖子老槐樹，記坡下那片亂石灘車走得特別慢。
第三天晚上，軍議又是不歡而散。文先生揉著太陽穴，看著搖曳的油燈火苗，那火苗弱得仿佛隨時會滅。
角落裡傳來細細的聲音，像老鼠咬東西。
「文先生。」
文先生抬頭，看見小石頭從陰影里挪出來，手裡攥著塊髒兮兮的布片。
「我……我有個想法。」小石頭聲音不大，但清晰，「也許……不用衝出去拼命。」
堂里剩下的人都看向他。錢勇皺了皺眉，沒說話。鐵柱則直接搖頭：「娃娃家，別搗亂。」
文先生卻抬手止住了鐵柱。他看向小石頭，眼鏡片後的目光平靜：「說。」
小石頭舔了舔乾裂的嘴唇，把布片在油燈下鋪開。上面是鬼畫符般的線條和標記，大人們看了直皺眉，文先生卻俯下身，看得認真。
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「這是敵營東北邊。」小石頭手指點著一條粗線，「每天，辰時和申時，有運糧車從這條路過。車七八輛，押運的兵，三十個左右，不會再多。」
他手指移到一處標記：「這裡，離他們大營有三里多地，有個坡，坡下是亂石灘，車到這兒走得慢。坡上，」他點了點布片上一個叉，「有片矮林子，現在讓雪蓋著。」
他抬起頭，眼睛在油燈光里亮得驚人：「如果我們的人，提前埋伏在林子裡。等糧車下坡走到一半，衝下去，劫了車就跑。」
堂里靜了一瞬。
「劫糧道？」錢勇先反應過來，聲音急促，「你想劫司馬雄的糧道？就我們這點人，出去還不夠人家塞牙縫！」
「不是打營，是劫這一小隊。」小石頭堅持，語速快了些，「他們人不多，路又不好走，我們突然衝下去，搶了車，放把火，扭頭就往山里跑。那片山溝岔路多，我們熟，他們不熟。」
「搶了糧怎麼運回來？」鐵柱問，「大車目標大，跑不快。」
「不要車。」小石頭說，眼裡閃過一絲與他年齡不符的狠勁，「只搶糧食。每人背一袋，能背多少是多少。剩下的，連車帶糧，一把火燒了。我們背糧食鑽山，他們追不上。」
文先生一直沒說話，手指在布片的線條上輕輕摩挲。半晌，他問：「需要多少人？」
小石頭想了想：「人不能多，多了動靜大，也跑不快。三十個……頂多三十五個。要跑得快的，熟悉山路的。」
「三十五人，去劫三十個押運兵？」錢勇冷笑，「就算突襲成功，萬一驚動了大營……」
「所以時辰要卡准。」小石頭指向布片上的標記，「申時末，天將黑未黑。那時候他們急著回營交差，警惕心最低。我們動手快，搶完鑽山，等大營反應過來派兵出來，天已經黑了，雪又大，他們不敢進山深追。」
他說完，屏住呼吸，看著文先生。
油燈啪地爆了個燈花。
文先生直起身，看向錢勇和鐵柱：「你們覺得？」
錢勇臉色變幻，最終還是搖頭：「太險。三十幾個弟兄出去，回不來怎麼辦？就算搶回點糧，杯水車薪。」
「可坐著等，連杯水車薪都沒有。」小石頭忍不住頂了一句，聲音有些發顫，但沒退縮。
文先生閉了閉眼。再睜開時，下了決心。
「挑三十人。」他說，「要機靈、腿腳快、熟悉後山溝壑的。半數為成年戰兵，另一半……」他看向小石頭，「從你的童子軍里挑，挑最大膽、最耐寒的。」
小石頭眼睛一下子睜圓了。
「你帶隊。」文先生看著他，一字一句，「計劃是你想的，路是你認的。你敢不敢？」
敢不敢？
小石頭覺得心快從嗓子眼裡跳出來了。手心裡全是汗，擦在褲子上。他想起荊禾教他認星圖時說的話：「看準了路，就別回頭。」
「敢。」他聽見自己說，聲音有點飄，但很快穩住，「我敢。」
---
挑人沒費多大勁。聽說要出去劫糧，還是小石頭這麼個半大孩子帶隊，起初沒人願意。直到文先生把營里最後那點雜糧餅集中起來，給參與行動的人每人分了巴掌大一塊。
「吃下去，就是斷頭飯。」文先生話說得直白，「要麼吃飽了出去掙條活路，要麼省著慢慢餓死。你們選。」
三十個人站了出來。一半是打過幾仗的老兵油子，眼神麻木裡帶著點凶光。另一半是小石頭童子軍里挑出來的，最大的十五，最小的才十二，凍得鼻涕邋遢，眼睛卻亮晶晶的，有種不知死活的興奮。
小石頭把自己那半塊餅小心包好，塞進懷裡。他沒吃。得留著，萬一……萬一回不來，這餅還能給更餓的人。
行動定在次日申時。前半夜，小石頭帶著幾個熟悉地形的老兵，偷偷溜出營地一處隱秘的排水洞，頂著風雪，先去亂石灘附近踩了一遍點。雪很深，一腳下去沒到膝蓋。他們在林子裡找到幾處能藏人的雪窩子，做了記號，又摸清了撤退的山路——那其實不算路，是野獸踩出來的痕跡，陡，滑，但隱蔽。
回來時天都快亮了。小石頭渾身凍得僵硬，手指頭沒了知覺，可腦子異常清醒。他躺在冰冷的草鋪上，睜著眼看黑乎乎的屋頂，一遍遍在腦子裡過明天的每一個步驟：從哪裡衝下去，誰負責搶糧，誰負責斷後，點火用什麼，往哪條溝跑……
不能錯。一步都不能錯。
第二天白天特別難熬。小石頭強迫自己吃了小半碗稀得能照見人影的糊糊，然後檢查每一個人的裝備。沒有像樣的武器，多是柴刀、草叉，甚至削尖的木棍。他讓每個人都用布條把腳纏緊，鞋底綁上草繩防滑。又找來些破鍋底灰，讓大家抹在臉上、白茬皮襖上。
「雪地反光，臉太白容易暴露。」他解釋，像個老練的獵戶。
申時初，隊伍集結在排水洞口。沒人說話，只有粗重的喘息在寒夜裡凝成白霧。文先生來了，沒多說什麼，只是挨個拍了拍肩膀。拍到小石頭時，手頓了頓。
「活著回來。」文先生說，聲音很低，「營主……等你回來給他講怎麼劫的糧。」
小石頭重重點頭，鼻子有點酸。他趕緊扭開頭，深吸一口冰冷的空氣，率先鑽進了那個黑黢黢的洞口。
洞外是撲面而來的風雪和凜冽的自由——也可能是死亡。三十個人像一串灰色的影子，悄無聲息地滑進被暮色籠罩的山野，朝著東北方向那片亂石灘摸去。
---
埋伏比想像中更難熬。
雪窩子裡冷得像冰窖。人趴在裡面，不一會兒就凍透了，從骨頭縫裡往外冒寒氣。不能動，不能出聲，連呼吸都得壓著。時間慢得像凍住了。小石頭臉貼著雪，感覺半邊臉已經失去了知覺。他偷偷抬眼，從枯枝縫隙里望向下面那條被雪覆蓋的土路。
路靜靜的，只有風卷著雪粒子在跑。
他有點懷疑自己是不是記錯了，或者司馬雄突然改了運糧時辰。恐懼開始像小蟲子一樣往心裡鑽。要是白來一趟，要是害這三十個弟兄凍死在這裡……
就在這時，遠處傳來了隱約的車軸吱呀聲，混在風聲里，幾乎聽不見。
小石頭全身一緊，輕輕碰了碰趴在他旁邊的老兵。老兵眯著眼，點了點頭。
來了。
先是幾個模糊的黑點出現在路的盡頭，然後慢慢清晰。是糧車，七輛，蓋著草蓆。押運的兵卒縮著脖子跟在車旁，槍扛在肩上，走得拖拖拉拉。天快黑了，又冷，誰都想趕緊回營。
小石頭數著：一、二、三……三十一個兵。比平時多一個？他心頭一緊，但很快穩住。多一個不多。
車隊慢慢下坡，進入亂石灘。車輪在石頭上磕磕絆絆，走得越發慢了。押運兵罵罵咧咧，催促著拉車的騾子。
就是現在。
小石頭猛地從雪窩子裡躍起，發出一聲尖厲的、不成調的口哨——這是約定的信號。
三十道身影同時從坡上矮林子裡衝出，像一群撲食的餓狼，沉默著，瘋狂地沖向坡下的車隊。沒有喊殺，只有急促的腳步聲和粗重的喘息，混在風雪裡，竟有種詭異的寂靜。
押運兵明顯懵了。他們大概做夢也沒想到，被圍得鐵桶似的南山營，還敢有人溜出來劫糧，而且是在這天寒地凍的時候。
短暫的錯愕後，驚恐的叫聲響起：「敵襲——！」
戰鬥——如果這能算戰鬥的話——爆發得突然，結束得也快。
小石頭的人根本沒想纏鬥。沖在最前面的十幾個老兵，目標明確地撲向糧車，用柴刀草叉逼開慌亂的押運兵。童子軍們則兩人一組，衝到車旁，用隨身帶的短刀狠狠劃開草蓆和糧袋，不管什麼糧食，拼命往自己背上的口袋裡裝。小米、麥粒、豆子……混著雪粒，嘩啦啦地流進口袋。
押運兵反應過來，開始抵抗。刀槍碰撞，慘叫響起。一個沖得太靠前的老兵被長槍捅穿了肚子，倒在雪地里，血汩汩地往外冒。小石頭看見，心像被狠狠揪了一下，可他咬著牙，沒停。他沖向一輛糧車，將一個試圖點火把報警的敵兵撞翻，奪過火把，反手就扔向了最近一輛車的草蓆。
乾燥的草蓆遇火即燃，轟地騰起火焰。
「走！」小石頭嘶聲大喊，「背上糧食，走！」
背上已裝滿糧食的人，毫不猶豫地轉身就往預定的山溝跑。動作快的童子軍，甚至一人背了兩小袋。幾個老兵留下斷後，揮舞著簡陋的武器，死死擋住追兵。
小石頭沒跑。他衝到那個倒地的老兵身邊，想拉他。老兵臉色慘白，推開他的手，眼神兇狠卻帶著點渾濁的笑意：「走……娃……走……」
小石頭眼睛紅了。他一把扯下老兵腰間掛著的兩個空口袋，胡亂從旁邊撒開的糧堆里扒拉了兩把糧食塞進去，甩到自己肩上，最後看了那老兵一眼，扭頭沖向山溝。
身後，喊殺聲，燃燒的爆裂聲，慘叫聲，混成一片。更多的火把被扔上糧車，火光沖天，映亮了亂石灘和紛飛的大雪。
小石頭一頭扎進黑暗的山溝。溝里雪更深，幾乎齊腰。他拼命地跑，肺里像著了火，冰冷的空氣割著喉嚨。肩膀上兩袋糧食越來越沉，像兩座山。他不敢回頭，只知道跟著前面同伴模糊的背影，在溝壑里跌跌撞撞地穿行。
不知跑了多久，身後的喊殺聲漸漸遠了，最後只剩下風聲和自己的心跳。
他們成功了。
也失敗了。
成功劫了糧，燒了車。
失敗了，因為他們出去三十五人，鑽進山溝時，小石頭回頭借著遠處火光模糊一數，只剩下二十七個背影。
八個弟兄，永遠留在了那片亂石灘。
小石頭腳下一軟，差點跪倒在雪裡。旁邊一個十五歲的童子軍隊員一把架住他，啞著嗓子喊：「石頭哥！撐住！快到了！」
他咬牙，繼續往前挪。每一步，都踩在同胞的血上。
---
回到營地時，已是後半夜。
從排水洞鑽出來，早已等得焦灼的文先生和錢勇立刻迎上來。看到小石頭他們背回來的、沾滿血和雪的糧食口袋，文先生的手明顯抖了一下。
「多少？」他問，聲音乾澀。
「沒……沒細數。」小石頭喘得厲害，話都說不連貫，「每人背了……幾十斤……燒掉的……更多……」
「人呢？」錢勇急問，目光在歸來的人臉上掃過，越掃心越沉。
小石頭低下頭，眼淚終於忍不住，混著臉上的鍋灰流下來，衝出兩道白痕：「八個……沒回來……」
文先生沉默了片刻，走上前，輕輕拍了拍小石頭的肩膀，然後對旁邊人說：「扶他們去暖和屋子，檢查傷勢。糧食……過秤。」
過秤的結果很快出來：背回來的糧食，攏共五十三石多一點。不多，甚至不夠全營人吃兩天。可這是搶回來的，是從敵人嘴裡摳出來的活命糧。
更重要的是，第二天，斥候回報：司馬雄大營明顯加強了東北方向的巡邏，而且，有一支約五百人的隊伍，從攻城部隊中分了出來，專門去護衛糧道了。
攻城的力量，被硬生生扯掉了一塊。
軍議上，沒人說話。小石頭縮在角落，身上裹著條破毯子，還在發抖。不是冷的，是後怕。
文先生看著那五十三石糧食的帳目，又看看斥候的情報，良久，抬起頭。
「小石頭。」
小石頭茫然抬頭。
「這五十三石糧，」文先生慢慢說，「值八條命嗎？」
小石頭眼圈又紅了，咬著嘴唇，搖頭，又點頭。
「我不知道。」他啞聲說，「但……但不去搶，可能……所有人……都得餓死。」
文先生點點頭，目光掃過堂內所有人：「他說得對。這是筆血帳，我們虧了，但不得不做。從現在起，糧食管制再加一等。這五十三石，是火藥，是刀，是我們多撐幾天的命。」
他頓了頓，看向小石頭，眼神複雜：「你，和你帶回的弟兄，記首功。戰死的八人……厚恤。若他們有家小，營里養到底。」
小石頭把臉埋進毯子裡，肩膀聳動，無聲地哭了。
那五十三石帶血的糧食，像一顆苦澀的種子，被埋進了南山營瀕死的寒冬里。沒人知道它能不能發出芽，但至少這一刻，它讓那盞將熄的燈，又暗弱地晃了一晃。
還沒滅。
不是慢慢見底，是突然就見底了——像一腳踩穿了薄冰，咕咚一聲就掉進了刺骨的水裡。文先生對著空了大半的地窖帳本，三天沒怎麼合眼，算盤珠子撥得噼啪響，越撥臉越白。算來算去，就算把每人每日的口糧再砍一半，也撐不過五天。
五天。
城下司馬雄的兵還沒退的意思。那老狐狸像是嗅到了味兒，圍得更緊，白天攻得凶，晚上也不消停，火把徹夜通明，明擺著要耗死他們。
「不能再守了。」錢勇在軍議上說，眼窩深陷，鬍子拉碴，「得衝出去，拼個魚死網破。」
沒人接話。衝出去？外面一千多號精兵守著，衝出去是送死。可不沖，也是等死。
小石頭蹲在軍議堂的角落裡，一直沒吭聲。他才十三，按說不該進這種場合，可荊禾昏迷前留了話：「那小子鬼機靈，讓他聽著。」他就天天來，蜷在陰影里，像只不起眼的灰雀。
他聽著大人們爭論，爭得面紅耳赤，喉嚨都吵啞了，也沒爭出個路來。他眼睛盯著地面，腦子裡卻像裝了個小風車，呼呼地轉。
他想起了三天前，他趴在東南角城牆的瞭望口，用荊禾給他的那架舊黃銅「千里眼」看敵營。不是看陣勢，是看「路」。
看那些從後方蜿蜒而來、通往敵營的「路」。
雪地里的路，被車轍和人腳反覆碾壓，會形成一條條顏色稍深、微微下陷的軌跡。他看得仔細，發現從東北方向來的車轍印最深、最密，而且每日定時——辰時一次，申時一次。押運的兵卒也不多，二三十人，趕著七八輛大車，慢悠悠的，像是逛集。
糧道。
這兩個字在他心裡蹦出來，帶著點灼熱的興奮。
他沒立刻說。孩子有孩子的謹慎。他又連著觀察了兩天，用炭筆在撿來的破布片上畫歪歪扭扭的圖，記時辰，記人數，記路線拐彎的地方有一棵歪脖子老槐樹，記坡下那片亂石灘車走得特別慢。
第三天晚上，軍議又是不歡而散。文先生揉著太陽穴，看著搖曳的油燈火苗，那火苗弱得仿佛隨時會滅。
角落裡傳來細細的聲音，像老鼠咬東西。
「文先生。」
文先生抬頭，看見小石頭從陰影里挪出來，手裡攥著塊髒兮兮的布片。
「我……我有個想法。」小石頭聲音不大，但清晰，「也許……不用衝出去拼命。」
堂里剩下的人都看向他。錢勇皺了皺眉，沒說話。鐵柱則直接搖頭：「娃娃家，別搗亂。」
文先生卻抬手止住了鐵柱。他看向小石頭，眼鏡片後的目光平靜：「說。」
小石頭舔了舔乾裂的嘴唇，把布片在油燈下鋪開。上面是鬼畫符般的線條和標記，大人們看了直皺眉，文先生卻俯下身，看得認真。
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「這是敵營東北邊。」小石頭手指點著一條粗線，「每天，辰時和申時，有運糧車從這條路過。車七八輛，押運的兵，三十個左右，不會再多。」
他手指移到一處標記：「這裡，離他們大營有三里多地，有個坡，坡下是亂石灘，車到這兒走得慢。坡上，」他點了點布片上一個叉，「有片矮林子，現在讓雪蓋著。」
他抬起頭，眼睛在油燈光里亮得驚人：「如果我們的人，提前埋伏在林子裡。等糧車下坡走到一半，衝下去，劫了車就跑。」
堂里靜了一瞬。
「劫糧道？」錢勇先反應過來，聲音急促，「你想劫司馬雄的糧道？就我們這點人，出去還不夠人家塞牙縫！」
「不是打營，是劫這一小隊。」小石頭堅持，語速快了些，「他們人不多，路又不好走，我們突然衝下去，搶了車，放把火，扭頭就往山里跑。那片山溝岔路多，我們熟，他們不熟。」
「搶了糧怎麼運回來？」鐵柱問，「大車目標大，跑不快。」
「不要車。」小石頭說，眼裡閃過一絲與他年齡不符的狠勁，「只搶糧食。每人背一袋，能背多少是多少。剩下的，連車帶糧，一把火燒了。我們背糧食鑽山，他們追不上。」
文先生一直沒說話，手指在布片的線條上輕輕摩挲。半晌，他問：「需要多少人？」
小石頭想了想：「人不能多，多了動靜大，也跑不快。三十個……頂多三十五個。要跑得快的，熟悉山路的。」
「三十五人，去劫三十個押運兵？」錢勇冷笑，「就算突襲成功，萬一驚動了大營……」
「所以時辰要卡准。」小石頭指向布片上的標記，「申時末，天將黑未黑。那時候他們急著回營交差，警惕心最低。我們動手快，搶完鑽山，等大營反應過來派兵出來，天已經黑了，雪又大，他們不敢進山深追。」
他說完，屏住呼吸，看著文先生。
油燈啪地爆了個燈花。
文先生直起身，看向錢勇和鐵柱：「你們覺得？」
錢勇臉色變幻，最終還是搖頭：「太險。三十幾個弟兄出去，回不來怎麼辦？就算搶回點糧，杯水車薪。」
「可坐著等，連杯水車薪都沒有。」小石頭忍不住頂了一句，聲音有些發顫，但沒退縮。
文先生閉了閉眼。再睜開時，下了決心。
「挑三十人。」他說，「要機靈、腿腳快、熟悉後山溝壑的。半數為成年戰兵，另一半……」他看向小石頭，「從你的童子軍里挑，挑最大膽、最耐寒的。」
小石頭眼睛一下子睜圓了。
「你帶隊。」文先生看著他，一字一句，「計劃是你想的，路是你認的。你敢不敢？」
敢不敢？
小石頭覺得心快從嗓子眼裡跳出來了。手心裡全是汗，擦在褲子上。他想起荊禾教他認星圖時說的話：「看準了路，就別回頭。」
「敢。」他聽見自己說，聲音有點飄，但很快穩住，「我敢。」
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挑人沒費多大勁。聽說要出去劫糧，還是小石頭這麼個半大孩子帶隊，起初沒人願意。直到文先生把營里最後那點雜糧餅集中起來，給參與行動的人每人分了巴掌大一塊。
「吃下去，就是斷頭飯。」文先生話說得直白，「要麼吃飽了出去掙條活路，要麼省著慢慢餓死。你們選。」
三十個人站了出來。一半是打過幾仗的老兵油子，眼神麻木裡帶著點凶光。另一半是小石頭童子軍里挑出來的，最大的十五，最小的才十二，凍得鼻涕邋遢，眼睛卻亮晶晶的，有種不知死活的興奮。
小石頭把自己那半塊餅小心包好，塞進懷裡。他沒吃。得留著，萬一……萬一回不來，這餅還能給更餓的人。
行動定在次日申時。前半夜，小石頭帶著幾個熟悉地形的老兵，偷偷溜出營地一處隱秘的排水洞，頂著風雪，先去亂石灘附近踩了一遍點。雪很深，一腳下去沒到膝蓋。他們在林子裡找到幾處能藏人的雪窩子，做了記號，又摸清了撤退的山路——那其實不算路，是野獸踩出來的痕跡，陡，滑，但隱蔽。
回來時天都快亮了。小石頭渾身凍得僵硬，手指頭沒了知覺，可腦子異常清醒。他躺在冰冷的草鋪上，睜著眼看黑乎乎的屋頂，一遍遍在腦子裡過明天的每一個步驟：從哪裡衝下去，誰負責搶糧，誰負責斷後，點火用什麼，往哪條溝跑……
不能錯。一步都不能錯。
第二天白天特別難熬。小石頭強迫自己吃了小半碗稀得能照見人影的糊糊，然後檢查每一個人的裝備。沒有像樣的武器，多是柴刀、草叉，甚至削尖的木棍。他讓每個人都用布條把腳纏緊，鞋底綁上草繩防滑。又找來些破鍋底灰，讓大家抹在臉上、白茬皮襖上。
「雪地反光，臉太白容易暴露。」他解釋，像個老練的獵戶。
申時初，隊伍集結在排水洞口。沒人說話，只有粗重的喘息在寒夜裡凝成白霧。文先生來了，沒多說什麼，只是挨個拍了拍肩膀。拍到小石頭時，手頓了頓。
「活著回來。」文先生說，聲音很低，「營主……等你回來給他講怎麼劫的糧。」
小石頭重重點頭，鼻子有點酸。他趕緊扭開頭，深吸一口冰冷的空氣，率先鑽進了那個黑黢黢的洞口。
洞外是撲面而來的風雪和凜冽的自由——也可能是死亡。三十個人像一串灰色的影子，悄無聲息地滑進被暮色籠罩的山野，朝著東北方向那片亂石灘摸去。
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埋伏比想像中更難熬。
雪窩子裡冷得像冰窖。人趴在裡面，不一會兒就凍透了，從骨頭縫裡往外冒寒氣。不能動，不能出聲，連呼吸都得壓著。時間慢得像凍住了。小石頭臉貼著雪，感覺半邊臉已經失去了知覺。他偷偷抬眼，從枯枝縫隙里望向下面那條被雪覆蓋的土路。
路靜靜的，只有風卷著雪粒子在跑。
他有點懷疑自己是不是記錯了，或者司馬雄突然改了運糧時辰。恐懼開始像小蟲子一樣往心裡鑽。要是白來一趟，要是害這三十個弟兄凍死在這裡……
就在這時，遠處傳來了隱約的車軸吱呀聲，混在風聲里，幾乎聽不見。
小石頭全身一緊，輕輕碰了碰趴在他旁邊的老兵。老兵眯著眼，點了點頭。
來了。
先是幾個模糊的黑點出現在路的盡頭，然後慢慢清晰。是糧車，七輛，蓋著草蓆。押運的兵卒縮著脖子跟在車旁，槍扛在肩上，走得拖拖拉拉。天快黑了，又冷，誰都想趕緊回營。
小石頭數著：一、二、三……三十一個兵。比平時多一個？他心頭一緊，但很快穩住。多一個不多。
車隊慢慢下坡，進入亂石灘。車輪在石頭上磕磕絆絆，走得越發慢了。押運兵罵罵咧咧，催促著拉車的騾子。
就是現在。
小石頭猛地從雪窩子裡躍起，發出一聲尖厲的、不成調的口哨——這是約定的信號。
三十道身影同時從坡上矮林子裡衝出，像一群撲食的餓狼，沉默著，瘋狂地沖向坡下的車隊。沒有喊殺，只有急促的腳步聲和粗重的喘息，混在風雪裡，竟有種詭異的寂靜。
押運兵明顯懵了。他們大概做夢也沒想到，被圍得鐵桶似的南山營，還敢有人溜出來劫糧，而且是在這天寒地凍的時候。
短暫的錯愕後，驚恐的叫聲響起：「敵襲——！」
戰鬥——如果這能算戰鬥的話——爆發得突然，結束得也快。
小石頭的人根本沒想纏鬥。沖在最前面的十幾個老兵，目標明確地撲向糧車，用柴刀草叉逼開慌亂的押運兵。童子軍們則兩人一組，衝到車旁，用隨身帶的短刀狠狠劃開草蓆和糧袋，不管什麼糧食，拼命往自己背上的口袋裡裝。小米、麥粒、豆子……混著雪粒，嘩啦啦地流進口袋。
押運兵反應過來，開始抵抗。刀槍碰撞，慘叫響起。一個沖得太靠前的老兵被長槍捅穿了肚子，倒在雪地里，血汩汩地往外冒。小石頭看見，心像被狠狠揪了一下，可他咬著牙，沒停。他沖向一輛糧車，將一個試圖點火把報警的敵兵撞翻，奪過火把，反手就扔向了最近一輛車的草蓆。
乾燥的草蓆遇火即燃，轟地騰起火焰。
「走！」小石頭嘶聲大喊，「背上糧食，走！」
背上已裝滿糧食的人，毫不猶豫地轉身就往預定的山溝跑。動作快的童子軍，甚至一人背了兩小袋。幾個老兵留下斷後，揮舞著簡陋的武器，死死擋住追兵。
小石頭沒跑。他衝到那個倒地的老兵身邊，想拉他。老兵臉色慘白，推開他的手，眼神兇狠卻帶著點渾濁的笑意：「走……娃……走……」
小石頭眼睛紅了。他一把扯下老兵腰間掛著的兩個空口袋，胡亂從旁邊撒開的糧堆里扒拉了兩把糧食塞進去，甩到自己肩上，最後看了那老兵一眼，扭頭沖向山溝。
身後，喊殺聲，燃燒的爆裂聲，慘叫聲，混成一片。更多的火把被扔上糧車，火光沖天，映亮了亂石灘和紛飛的大雪。
小石頭一頭扎進黑暗的山溝。溝里雪更深，幾乎齊腰。他拼命地跑，肺里像著了火，冰冷的空氣割著喉嚨。肩膀上兩袋糧食越來越沉，像兩座山。他不敢回頭，只知道跟著前面同伴模糊的背影，在溝壑里跌跌撞撞地穿行。
不知跑了多久，身後的喊殺聲漸漸遠了，最後只剩下風聲和自己的心跳。
他們成功了。
也失敗了。
成功劫了糧，燒了車。
失敗了，因為他們出去三十五人，鑽進山溝時，小石頭回頭借著遠處火光模糊一數，只剩下二十七個背影。
八個弟兄，永遠留在了那片亂石灘。
小石頭腳下一軟，差點跪倒在雪裡。旁邊一個十五歲的童子軍隊員一把架住他，啞著嗓子喊：「石頭哥！撐住！快到了！」
他咬牙，繼續往前挪。每一步，都踩在同胞的血上。
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回到營地時，已是後半夜。
從排水洞鑽出來，早已等得焦灼的文先生和錢勇立刻迎上來。看到小石頭他們背回來的、沾滿血和雪的糧食口袋，文先生的手明顯抖了一下。
「多少？」他問，聲音乾澀。
「沒……沒細數。」小石頭喘得厲害，話都說不連貫，「每人背了……幾十斤……燒掉的……更多……」
「人呢？」錢勇急問，目光在歸來的人臉上掃過，越掃心越沉。
小石頭低下頭，眼淚終於忍不住，混著臉上的鍋灰流下來，衝出兩道白痕：「八個……沒回來……」
文先生沉默了片刻，走上前，輕輕拍了拍小石頭的肩膀，然後對旁邊人說：「扶他們去暖和屋子，檢查傷勢。糧食……過秤。」
過秤的結果很快出來：背回來的糧食，攏共五十三石多一點。不多，甚至不夠全營人吃兩天。可這是搶回來的，是從敵人嘴裡摳出來的活命糧。
更重要的是，第二天，斥候回報：司馬雄大營明顯加強了東北方向的巡邏，而且，有一支約五百人的隊伍，從攻城部隊中分了出來，專門去護衛糧道了。
攻城的力量，被硬生生扯掉了一塊。
軍議上，沒人說話。小石頭縮在角落，身上裹著條破毯子，還在發抖。不是冷的，是後怕。
文先生看著那五十三石糧食的帳目，又看看斥候的情報，良久，抬起頭。
「小石頭。」
小石頭茫然抬頭。
「這五十三石糧，」文先生慢慢說，「值八條命嗎？」
小石頭眼圈又紅了，咬著嘴唇，搖頭，又點頭。
「我不知道。」他啞聲說，「但……但不去搶，可能……所有人……都得餓死。」
文先生點點頭，目光掃過堂內所有人：「他說得對。這是筆血帳，我們虧了，但不得不做。從現在起，糧食管制再加一等。這五十三石，是火藥，是刀，是我們多撐幾天的命。」
他頓了頓，看向小石頭，眼神複雜：「你，和你帶回的弟兄，記首功。戰死的八人……厚恤。若他們有家小，營里養到底。」
小石頭把臉埋進毯子裡，肩膀聳動，無聲地哭了。
那五十三石帶血的糧食，像一顆苦澀的種子，被埋進了南山營瀕死的寒冬里。沒人知道它能不能發出芽，但至少這一刻，它讓那盞將熄的燈，又暗弱地晃了一晃。
還沒滅。