第75章 小阿格里皮娜與克勞狄烏斯的交鋒
在羅馬提前舉行成年儀式，得到一個官職之後就設法離開羅馬，前往外省軍團，這是尼祿一早就決定了的事情。
確實，如果按照他的母親、他的老師、他的門客為他謀劃的那樣，留在羅馬按部就班沿著榮譽之路一步步向上攀升，最後成為皇帝似乎是一件如同探囊取物般容易的事，年齡和資歷都無法成為他的阻礙，他只需要不斷向羅馬人民拋散麵包、酒水和硬幣就行。
至於克勞狄烏斯，憑著小阿格里皮娜那種惡毒又不管不顧的性格，就算他真的懊悔了，或是對尼祿產生了忌憚之心，小阿格里皮娜也不會在乎自己克勞狄烏斯妻子的身份以及朱諾大祭司的職責。
按她聽見梅薩利娜與蓋烏斯成婚時脫口而出的真心話——用枕頭悶死，用毒藥毒死，於他洗浴的時候，把他拖到水裡淹死——他們會給克勞狄烏斯設計各種各樣新奇的死法。
她就是那種為了達到目的不擇手段的人，被她無視的對象之中，甚至包括她的親人還有她自己。
只是，雖然此前她在政治風波或是暴君的獨裁中吃盡了苦頭，但她依然對皇帝和這個國家保持著一些天真的想法。
她還沒有意識到，按照規則走一樣可能誤入歧途。
甚至布魯斯……也不知道他是沒想到，還是不願意違逆小阿格里皮娜的任何一句話，他應該知道禁衛軍的忠誠都是皇帝用錢買來的，從卡利古拉開始到克勞狄烏斯，到尼祿這裡可能會進一步變本加厲，人的貪婪與神一樣，是永無止境的。
即便如此，在之前，梅薩利娜發動的政變中，依然有三個大隊長背叛了克勞狄烏斯。
或者說，哪怕奧古斯都當時為了避免禁衛軍脫離自己的掌控，特意設立了兩個最高總管，那又如何？刺殺了卡利古拉的正是他的兩個禁衛軍最高長官，他們同時決定背叛他。
你可以說這是卡利古拉的倒行逆施導致的，但就算是最賢明的帝王也可能遭到背叛，你不可能做得人人都滿意。
那麼人們或許要說，就那麼簡簡單單做幾年隨心所欲的皇帝又有什麼不好呢？ 你看卡利古拉，雖然他坐在皇帝的寶座上只有五年，但這五年裡他享盡了世間的極樂，以至於他生出了想要攀上奧林匹斯山與神王朱庇特一較高下的想法，但這種如同曇花一現般的快樂，絕對不是尼祿想要的，他想要的更長久，更穩固，也更肆無忌憚。
尤其是他察覺出，除了皇帝之位外，還有更值得爭取的東西時。
只是在這片神殿鱗次櫛比的土地上，他不能太過放縱自己的思想——人類之間的廝殺對於奧林匹斯山上的眾神來說，就是一場令人捧腹的表演，但如果那個人膽敢挑釁祂們的話，卡利古拉，梅薩利娜，蓋烏斯就是最赤裸，最鮮明的例子。
但這場戲劇沒法在羅馬拉開帷幕，雖然小阿格里皮娜竭力為他提前舉行了成年儀式，他現在也有官職在身，可在他們的眼中，他依然是個需要時刻提醒和監督的孩子，甚至克勞狄烏斯也是這麼想，他為他鋪路，為他搭建人脈，但是所有的一切都被皇帝牢牢地握在手中。
簡單的設想一下，如果皇帝被小阿格里皮娜激怒，打消了對小阿格里皮娜和他的善意，決意要如卡利古拉一般將他們驅逐、流放，甚至殺死，尼祿有辦法反抗嗎？最大的可能就是他一人孤身逃出，從此之後做一個無名之人。
而且就算皇帝真的願意將皇位交給他，那又怎麼樣呢？
克勞狄烏斯的寶座穩定了十幾年，完全是因為他前面有個卡利古拉，以至於人們時常生出「沒事，他只要比卡利古拉好一點就行」的想法。
另外就是他對元老院、官員、軍隊以及民眾們的步步退讓——之前的那場大清洗，可以說是積累了十來年的怨恨，只不過是終於找到一個機會爆發出來而已。
而元老院和貴族們也知道，這件事情是他們理虧，才會默不作聲咽下了這塊發苦的塊壘。
但之後克勞狄烏斯的多項政策在元老院受到阻礙也是真的——他們甚至敢讓整個羅馬因為一己意氣而陷入困境，由此可見，他們並不將民眾的利益放在心上，對皇帝也不是那麼敬畏，似乎只要能夠讓皇帝受挫，就是他們的最大勝利。
這裡又不得不提到羅馬這種畸形的政治狀態，當你看過所有的史書，包括奧古斯都以及諸位哲學家、歷史學家、政治家的著作後，你才會發現羅馬並沒有君權神授這一說法，哪怕羅馬國王是最初的始祖和最初的建城者的後代，確實有著神的血統。 但這並不意味著他們就要無條件地服從，貴族中的一部分一樣有著神血，另外一些則掌握著戰功和政績，還有的就是——上千年來始終握有投票權的民眾，他們可以選舉祭司，元老，以及……國王和皇帝。
可以說，羅馬屹立至今實行的始終就是共和制，只不過前期是國王的共和制，中期是貴族的共和制，後期是元首的共和制。
最初的國王都需要被人推舉產生，而不是通過血脈傳承——歷屆的國王中，甚至出現過曾經與羅馬為敵的敵人，漫長的貴族共和制中更是不必多說，就算是屋大維所建立的「元首制度」，也只是和之前的制度相比略微好一點罷了。
「稱王者死」這句話始終縈繞在每個元老院議員和羅馬民眾的心間，他只能虛偽地為自己加上了一系列的頭銜——「奧古斯都」、「第一公民」、「最高統帥」「終身保民官」及「大祭司長」……
有的是暫時的，譬如執政官，有的是永久的，譬如保民官，但正所謂名不正言不順，他在元老和民眾的眼中，永遠只是第一公民，第一公民也是公民，是需要受到約束和監管的。
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屋大維能夠走到這一步，已經算是竭盡了他的所能。
而他的血脈一次次受到推崇，你以為是憑藉他的道德與心胸嗎？
當然不是，他和之前的凱撒都是以戰爭取得桂冠。
凱撒回到羅馬的時候，帶著他在高盧打了十年仗的老兵；屋大維回到羅馬的時候，有阿格里帕帶著日耳曼的軍團支持他，提比略也同樣為他的養父征戰，為奧古斯都打了十好來年的仗，在他身上同樣有著多處疤痕，實實在在地在戰場上搏過命。
然後就是卡利古拉。
想到這裡尼祿就要苦笑。如果卡利古拉沒有大肆揮霍從奧古斯都時期積累而來的威望，他或許真的能夠如母親所期望的那樣，留在羅馬一路順風地成為皇帝，但正是因為卡利古拉把奧古斯都、提比略、日耳曼尼庫斯建立的功績揮霍得一乾二淨，他現在才不得不再次白手起家。
就算魯莽的羅馬民眾對他觀感再好，他們依然會時不時想起卡利古拉，但他如果來到了軍團中，尤其是他的外祖父日耳曼尼庫斯所執掌的軍團，那些老兵會記得他的，他至少可以憑藉著外祖父的些許餘暉，在軍隊中慢慢地建立起屬於自己的勢力。 這樣想起來，當初的日耳曼尼庫斯也是這麼做的，他做得相當成功。
在提比略繼任為皇帝的消息傳來後，軍團士兵甚至發生了譁變，想要推舉他做皇帝，只不過不知道那日耳曼尼庫斯當時是如何想的，他或許會覺得條件還沒有成熟，或是覺得自己掌握的軍力還不夠強大，拒絕了這一要求。
雖然他當時說得冠冕堂皇，但從小阿格里皮娜對尼祿說過的往事裡，尼祿仍可以感覺到那無法壓制的野心是從時間縫隙中湧出的撲面而來的熾熱感。
而且他現在向克勞狄烏斯提出想要到軍團歷練的時機正好，克勞狄烏斯應當還沒有意識到他對自己更有可能是個威脅，而不僅僅只對他的兒子構成威脅，只要利用好那一點愧疚，尼祿所能得到的待遇肯定會高上很多。
譬如，他可以獲得自己想要去的軍團，官職等等。
而且第五軍團現在駐紮的地方正是中、北高盧，中、北高盧那些長發高盧人正是他和他母親可以拉攏的勢力。
雖然距離他們在元老院中發言還有漫長的時光，但正是因為如此，他們才會鼎力支持尼祿。
而第五軍團原本大多都是高盧人，這也是奧古斯都大多把他們部署在羅馬境外的原因，當初日耳曼尼庫斯也有可能因為這個原因而堅決拒絕，他們畢竟是一群高盧人，被他們送上王座的凱撒算是什麼呢？？
但對尼祿來說，若要拉攏這些高盧人，要比討好那些貪得無厭的元老、祭司、貴族甚至羅馬民眾簡單得多。
至於他母親所擔心的這些野蠻人隨時可能背叛他的事情……
他當然也讀過有關於瓦魯斯的傳記，他只能說羅馬人著實是太輕信了，想要讓一個野蠻人成為羅馬人，可不是十幾年、二十幾年的事情，這需要通過漫長的演化，而且他們讓阿爾尼多斯回到他祖父、他父親所居住和統治的地方，原本就是個錯誤，能夠成為一個國王的人，又怎會甘心在羅馬做個二等公民？他必然會兇狠地反噬，甚至將自己的這段過往視作恥辱。
要保證自己在一個群雄環視的地方的安全，唯一的方法就是讓所有人都處於窮困混亂和不安之中，讓每個人都將彼此視作仇敵。 而他要去做的是那個獨一無二的裁決者，只有他隨時都能夠伸手進入棋局，改變任何一方的優勢或者是劣勢，他才能站於不敗之地。
至於羅馬的第一公民、最高統帥，又或者是皇帝之位，當他手中握著成千上萬名老兵的時候，無論是繼承還是奪取——對他而言，都是一樁輕而易舉的事情，他甚至無需為此煩惱，正如之前的凱撒與奧古斯做過的那樣……淌過那條小河。
——————
在這裡，我們並不能過多地去責怪小阿格里皮娜。她雖然心性果決，行事狠毒，但她如所有女人那樣畏懼真刀實劍的戰鬥，她們的伎倆更多的被使用在那些對她們沒有防備的人的身上，譬如她們的父親、兄弟和丈夫，她無法理解，為什麼尼祿不願意走上一條已經鋪設好的道路，而要去踩踏那荊棘密布的小徑。
她更擔心，尼祿如果離開羅馬太久，羅馬的人民會忘了他。
她憂心忡忡的問道，「到時候……」她沒有說那是什麼時候，但她和尼祿都心知肚明，「你萬一還在高盧或者日耳曼，又或者在其他地方趕不回羅馬怎麼辦？」
尼祿奇怪的看了他一眼，「你已經是克勞狄烏斯的妻子了，是他的皇后了，難道你連這點都無法把控嗎？
媽媽，我之所以敢於離開羅馬到其他地方去收攬外祖父留給我的勢力，正是因為羅馬有你呀，那些元老、祭司、貴族在您還不是皇后的時候，便被您操控於股掌之間。
現在您是皇后了，享有皇帝的一半權力，沒道理控制不了他們。「
尼祿挽著小阿格里皮娜的手臂，把頭放在她的肩上，「我們就是一道門上的兩處門栓。你在羅馬之內，而我在羅馬之外，無論發生了什麼事情，一道門栓被攻破的時候，還會有另外一道門栓來保證大門不會被當即打開。
我們之間依然會有緊密的聯繫——書信、口傳，我的身邊有著一隻哈耳庇厄，您的身邊也有一隻哈耳庇厄，她和我說過，她們之中速度最快的成員，甚至可以去捕獵那種游隼。
你覺得高盧遙遠，事實上，這只是和那不勒斯、西西里等地相比，哪怕在不列顛，我依然可以乘坐獅鷲，在七個晝夜內回到羅馬，關於這一點，您著實不必太過憂心。
說到這裡，小阿格里皮娜也不免陷入了思考。
尼祿所說的話並沒有多少錯處，但她依然把他的兒子抓得緊緊的，不想放他走。
直到——小阿格里皮娜第三次與克勞狄烏斯提起，想要成為奧古斯塔的事情的時候，克勞狄烏斯嚴厲地批評了她。
在這之前的一個多月，他一向對她和顏悅色，從來不曾這樣冷硬過，這幾乎嚇了小阿格里皮娜一跳。
他說她應當改改她那個性子了，她已經不再是個形單影隻，沒有丈夫的寡婦，一個放浪的維納斯祭司了，她已經是皇帝的妻子，朱諾的大祭司，她應該更多地將心力放在自己的丈夫和家庭上，關愛包括尼祿在內的三個子女，而不是在這裡嘮叨不休地索要一個她未必能夠與之相匹配的稱號。
這下子可真是激怒了小阿格里皮娜，她氣得回到了自己的房間後便放聲大哭。
但在這種事情上，皇帝果然不肯輕易鬆口，她又想起先前的謀劃，這時尼祿不失時機讓托布魯斯給她送來了一隻金杯，這隻金杯上鐫刻的不是別人，正是她的父親日耳曼尼庫斯的雕像，雕像上面有一行字，寫著「羅馬最愛的兒子」。
這個稱號並不是日爾曼尼庫斯憑空得來的，他還在高盧和日耳曼與野蠻人作戰的時候，就已經被羅馬民眾賦予了這個稱號。
你說提比略是否會對這個養子產生忌憚呢？毫無疑問，在提比略即位後，士兵希望他能夠成為皇帝。雖然日耳曼尼庫斯非常嚴厲地斥責了他們，還用一番言語平息了這場譁變，但為了消彌提比略對他的猜忌，他連續遠征了三次，最後，他雖然擊退了日耳曼人，卻也因為心力交瘁，在敘利亞去世。
雖然在生命的最後時刻，他指控是皮索毒死了自己，但提比略始終堅持他是病故的，這引發了羅馬規模浩大、少見的全民失態的悲痛。史書上均有記載——他們並不是日耳曼尼庫斯的門客和奴隸，卻把他視為羅馬最後的希望，他們不顧一切的走上街道，踏入神殿，向奧林匹斯山上的眾神獻祭，希望他們能夠將這個好人還給他們。
但提比略的態度一直十分冷淡，雖然他認為自己只是情緒不善外露，但羅馬人認為他只是在掩飾自己的喜悅。 小阿格里皮娜一見到父親的名字不由得又痛哭了一場。而在痛哭之後，她似乎終於冷靜下來了，放棄了原先那些有些可笑的想法。
她親手將金幣上的文字和雕像磨去，又吩咐奴隸，把它拿走銷毀。
隨後她去找皇帝，向他訴說了自己的擔憂。
她說自己想要奧古斯坦的頭銜，並不是出於虛榮或者想要爭奪權力，而是她一直擔憂著自己的兒子尼祿。
她說，尼祿就和她的外祖父日耳曼尼庫斯一樣，是一個品行高潔的人，在他的母親已經成為皇后的當下，他認為自己應當減輕人們對他的猜疑——他並不想要和皇帝的兒子布列塔尼庫斯爭奪凱撒之位。
因此，他更願意如曾經的日爾曼尼庫斯那樣走到戰場上去，為皇帝效力，如果皇帝不召回他的話，他絕對不會回到羅馬。
而皇帝的反應幾乎與尼祿所料的一模一樣。
克勞狄烏斯立即沉下了面孔，嚴厲地斥責她，如何能夠這樣放縱孩子的古怪思想——布列塔尼庫斯固然年紀尚幼，尼祿也只有十四歲，這樣的孩子本就該留在父母的膝下，享受家庭的溫情。
他授予尼祿一個官職，並不是想要叫他吃苦受罪，而是想讓他提前享受到父親的慈愛與權力的快樂，就算是日耳曼尼庫斯跟隨提比略鎮壓伊利里亞叛亂的時候，日耳曼尼庫斯也已經二十二歲了。
現在尼祿的年齡幾乎只有當時的日耳曼尼庫斯的一半，讓這麼一個孩子去戰場，作為一個母親，她怎麼能夠忍心呢？
作為一個父親，他也絕對是不願意的。
小阿格里皮娜卻已經看穿了克勞狄烏斯的言不由衷，他確實在擔憂，但擔憂的絕對不僅僅是尼祿的性命。 她一邊對他的薄情寡義嗤之以鼻，一邊繼續勸說道：「我的父親日爾曼尼庫斯在年輕的時候，跟隨著提比略皇帝出現在戰場上的時候，也只是觀摩和學習啊，這次尼祿所要前往的地方也不是戰場。
現在元老院和皇帝已經答應了長發高盧的所請，他們正是要顯示其忠誠與溫順的時候，又如何會掀起叛亂，讓尼祿身處險境呢？
克勞狄烏斯確實猶豫了，他現在只想儘快與小阿格里皮娜有個孩子，男孩，但他對尼祿的喜愛不是假的，哪怕將來尼祿和布列塔尼庫斯都要給這個孩子讓位，他也不希望尼祿現在就死掉——「那麼，讓他去盧格敦高盧，去他外祖父統領過的軍團。」
這個軍團事實上的名稱應該叫做凱撒第五軍團，它得到這個綽號，是因為這個軍團的士兵絕大多數都是山外高盧人，他們很喜歡在自己的頭盔上插上雲雀羽毛。
而所謂的山外高盧指的就是中、北高盧地區的長髮高盧——山外，山內是羅馬人按阿爾卑斯山對高盧做出的區分。他們曾經跟隨過凱撒、奧古斯都，然後是日耳曼尼庫斯，現在則忠誠於皇帝克勞狄烏斯。
「我贊成，無論如何，作為皇帝養子的尼祿去往那些地方的時候，或許會比待在羅馬更安全些。」
這句話，小阿格里皮娜說得頗具諷刺意味，而被她斜著眼睛一瞅，克勞狄烏斯馬上想起了梅薩利娜曾經針對尼祿所設下的陷阱，他有些訕訕地抬起手來，撓了撓自己的面孔。「這些都過去了，」他勸道：「復仇的三女神已經滿足地回到了她們的神殿，梅薩利娜得到了應有的報應，而你也已經成為了我的妻子。
在羅馬城中已經沒有什麼能夠再傷害他了。」
但難得的，小阿格里皮娜對此非常堅持。她認為這是一個能夠讓尼祿更具男子漢氣概的好機會。而且那些長發高盧一旦離開羅馬，回到他們的部落之後，必然要與當地殘存的德魯伊爆發戰爭，這時候沒有一個可監督他們的人，皇帝又怎麼能夠放得下心呢？
畢竟之前已經有了一個阿米尼烏斯。
皇帝表示認可，但又說，是否需要選取一個老成的人跟在尼祿身邊，像是一個山內高盧的元老，或是小阿格里皮娜身邊的布魯斯。
「我記得你身邊的布魯斯也是一個南高盧人。」 「別打我的人的主意，」小阿格里皮娜一下子警惕起來：「他曾經是我的情人，但現在我們已經斷絕了往來，你堅決不願意給他近衛軍最高長官的位置，但至少你要把他留在我身邊。」
皇帝無可奈何地嘆氣，卻讓小阿格里皮娜的心不斷往下沉，她確實從那張蒼老、衰敗的面孔上看到了一些輕鬆和釋然。
他在輕鬆什麼？釋然什麼？克勞狄烏斯完全沒有注意到小阿格里皮娜柔情萬種下的冷酷與瘋狂。
「好吧，如果你堅持，我會給他一個寬帶軍事保民官（僅次於軍團長）的職位，而且我允許他招募屬於自己的軍團。」
小阿格里皮娜立即露出了喜悅的神情：「多少人？」
「嗯……一千人。」
「一千人？算什麼軍團？至少要五千人。」
「五千人，他承擔得起嗎？」新兵的軍餉，裝備以及輜重，幾乎都需要招募者自己提供。
小阿格里皮娜咬住了下唇，「您是他的父親。」
「你還是他的母親呢。
而且他也可以自己籌措，我已經允許他自己開鹽田了。」
「那太慢了。」 「所以呢？」
「鹽可以賣到一個很高的價錢，但一下子有著這麼一大筆開支，他還是個孩子呢。」
「好吧，現在他又是個孩子了，那麼三千人，我為他支付一千個人的餉，最多了，不能再多了。」
「一千五百人的。」
「別再和我像個商人般的討價還價了。」
克勞狄烏斯有些吃不消小阿格里皮娜的糾纏了。「而且據我所知，他才發了一筆財，不曉得為什麼，一個尊貴的羅馬女性公民，向你的兒子苦苦祈求，希望能夠得到他的庇護，以躲避仇人的迫害，就如同一隻鴿子撲進某個人的懷抱以避開鷹隼的攻擊。」他抬起浮腫的眼皮，饒有趣味地打量著小阿格里皮娜有些窘迫的神情。
「你知道嗎？
當我第一次聽說，尼祿需要無時無刻地看著你的時候，我還覺得有些好笑。老天，你才是他的母親，他才是你的兒子，而你們的地位卻是完全顛倒過來的。
那時候我還有些不相信，因為在我的印象中，你只是有些淘氣，但這件事情確實是你做的。」
「您知道我是為了什麼才這麼做的。」
「算了吧，我可不信你——難道還是因為嫉妒？因為她差點成了我的妻子，你才去迫害她嗎？
讓一個羅馬公民成為一個奴隸的奴隸，確實有些過分了。」 小阿格里皮娜憤然道：「隨您相信不相信，但我的初衷就是因為這個。一想起她或許會成為您的妻子，如現在這樣依偎在您的身邊，與您分享榮光和權力，我就氣得要命」
無論克勞狄烏斯信還是不信，小阿格里皮娜的一番話確實說得他眉開眼笑，不過他還是正色告誡小阿格里皮娜說，如果她還是為了她的兒子以及她自己好，最好能夠避開曾經被卡利古拉迫害過的那些人，尤其是如羅莉婭這樣堪稱完美的受害者。
「卡利古拉就是個幾把！」克勞狄烏斯罕見地冒了粗口：「你要體諒一下你的兒子，他做了一百件好事，也未必有人說他像日爾曼尼庫斯，但只要有一件壞事和他關聯，人們就立即會把他和卡利古拉劃在一起了！」
確實，如果按照他的母親、他的老師、他的門客為他謀劃的那樣，留在羅馬按部就班沿著榮譽之路一步步向上攀升，最後成為皇帝似乎是一件如同探囊取物般容易的事，年齡和資歷都無法成為他的阻礙，他只需要不斷向羅馬人民拋散麵包、酒水和硬幣就行。
至於克勞狄烏斯，憑著小阿格里皮娜那種惡毒又不管不顧的性格，就算他真的懊悔了，或是對尼祿產生了忌憚之心，小阿格里皮娜也不會在乎自己克勞狄烏斯妻子的身份以及朱諾大祭司的職責。
按她聽見梅薩利娜與蓋烏斯成婚時脫口而出的真心話——用枕頭悶死，用毒藥毒死，於他洗浴的時候，把他拖到水裡淹死——他們會給克勞狄烏斯設計各種各樣新奇的死法。
她就是那種為了達到目的不擇手段的人，被她無視的對象之中，甚至包括她的親人還有她自己。
只是，雖然此前她在政治風波或是暴君的獨裁中吃盡了苦頭，但她依然對皇帝和這個國家保持著一些天真的想法。
她還沒有意識到，按照規則走一樣可能誤入歧途。
甚至布魯斯……也不知道他是沒想到，還是不願意違逆小阿格里皮娜的任何一句話，他應該知道禁衛軍的忠誠都是皇帝用錢買來的，從卡利古拉開始到克勞狄烏斯，到尼祿這裡可能會進一步變本加厲，人的貪婪與神一樣，是永無止境的。
即便如此，在之前，梅薩利娜發動的政變中，依然有三個大隊長背叛了克勞狄烏斯。
或者說，哪怕奧古斯都當時為了避免禁衛軍脫離自己的掌控，特意設立了兩個最高總管，那又如何？刺殺了卡利古拉的正是他的兩個禁衛軍最高長官，他們同時決定背叛他。
你可以說這是卡利古拉的倒行逆施導致的，但就算是最賢明的帝王也可能遭到背叛，你不可能做得人人都滿意。
那麼人們或許要說，就那麼簡簡單單做幾年隨心所欲的皇帝又有什麼不好呢？ 你看卡利古拉，雖然他坐在皇帝的寶座上只有五年，但這五年裡他享盡了世間的極樂，以至於他生出了想要攀上奧林匹斯山與神王朱庇特一較高下的想法，但這種如同曇花一現般的快樂，絕對不是尼祿想要的，他想要的更長久，更穩固，也更肆無忌憚。
尤其是他察覺出，除了皇帝之位外，還有更值得爭取的東西時。
只是在這片神殿鱗次櫛比的土地上，他不能太過放縱自己的思想——人類之間的廝殺對於奧林匹斯山上的眾神來說，就是一場令人捧腹的表演，但如果那個人膽敢挑釁祂們的話，卡利古拉，梅薩利娜，蓋烏斯就是最赤裸，最鮮明的例子。
但這場戲劇沒法在羅馬拉開帷幕，雖然小阿格里皮娜竭力為他提前舉行了成年儀式，他現在也有官職在身，可在他們的眼中，他依然是個需要時刻提醒和監督的孩子，甚至克勞狄烏斯也是這麼想，他為他鋪路，為他搭建人脈，但是所有的一切都被皇帝牢牢地握在手中。
簡單的設想一下，如果皇帝被小阿格里皮娜激怒，打消了對小阿格里皮娜和他的善意，決意要如卡利古拉一般將他們驅逐、流放，甚至殺死，尼祿有辦法反抗嗎？最大的可能就是他一人孤身逃出，從此之後做一個無名之人。
而且就算皇帝真的願意將皇位交給他，那又怎麼樣呢？
克勞狄烏斯的寶座穩定了十幾年，完全是因為他前面有個卡利古拉，以至於人們時常生出「沒事，他只要比卡利古拉好一點就行」的想法。
另外就是他對元老院、官員、軍隊以及民眾們的步步退讓——之前的那場大清洗，可以說是積累了十來年的怨恨，只不過是終於找到一個機會爆發出來而已。
而元老院和貴族們也知道，這件事情是他們理虧，才會默不作聲咽下了這塊發苦的塊壘。
但之後克勞狄烏斯的多項政策在元老院受到阻礙也是真的——他們甚至敢讓整個羅馬因為一己意氣而陷入困境，由此可見，他們並不將民眾的利益放在心上，對皇帝也不是那麼敬畏，似乎只要能夠讓皇帝受挫，就是他們的最大勝利。
這裡又不得不提到羅馬這種畸形的政治狀態，當你看過所有的史書，包括奧古斯都以及諸位哲學家、歷史學家、政治家的著作後，你才會發現羅馬並沒有君權神授這一說法，哪怕羅馬國王是最初的始祖和最初的建城者的後代，確實有著神的血統。 但這並不意味著他們就要無條件地服從，貴族中的一部分一樣有著神血，另外一些則掌握著戰功和政績，還有的就是——上千年來始終握有投票權的民眾，他們可以選舉祭司，元老，以及……國王和皇帝。
可以說，羅馬屹立至今實行的始終就是共和制，只不過前期是國王的共和制，中期是貴族的共和制，後期是元首的共和制。
最初的國王都需要被人推舉產生，而不是通過血脈傳承——歷屆的國王中，甚至出現過曾經與羅馬為敵的敵人，漫長的貴族共和制中更是不必多說，就算是屋大維所建立的「元首制度」，也只是和之前的制度相比略微好一點罷了。
「稱王者死」這句話始終縈繞在每個元老院議員和羅馬民眾的心間，他只能虛偽地為自己加上了一系列的頭銜——「奧古斯都」、「第一公民」、「最高統帥」「終身保民官」及「大祭司長」……
有的是暫時的，譬如執政官，有的是永久的，譬如保民官，但正所謂名不正言不順，他在元老和民眾的眼中，永遠只是第一公民，第一公民也是公民，是需要受到約束和監管的。
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屋大維能夠走到這一步，已經算是竭盡了他的所能。
而他的血脈一次次受到推崇，你以為是憑藉他的道德與心胸嗎？
當然不是，他和之前的凱撒都是以戰爭取得桂冠。
凱撒回到羅馬的時候，帶著他在高盧打了十年仗的老兵；屋大維回到羅馬的時候，有阿格里帕帶著日耳曼的軍團支持他，提比略也同樣為他的養父征戰，為奧古斯都打了十好來年的仗，在他身上同樣有著多處疤痕，實實在在地在戰場上搏過命。
然後就是卡利古拉。
想到這裡尼祿就要苦笑。如果卡利古拉沒有大肆揮霍從奧古斯都時期積累而來的威望，他或許真的能夠如母親所期望的那樣，留在羅馬一路順風地成為皇帝，但正是因為卡利古拉把奧古斯都、提比略、日耳曼尼庫斯建立的功績揮霍得一乾二淨，他現在才不得不再次白手起家。
就算魯莽的羅馬民眾對他觀感再好，他們依然會時不時想起卡利古拉，但他如果來到了軍團中，尤其是他的外祖父日耳曼尼庫斯所執掌的軍團，那些老兵會記得他的，他至少可以憑藉著外祖父的些許餘暉，在軍隊中慢慢地建立起屬於自己的勢力。 這樣想起來，當初的日耳曼尼庫斯也是這麼做的，他做得相當成功。
在提比略繼任為皇帝的消息傳來後，軍團士兵甚至發生了譁變，想要推舉他做皇帝，只不過不知道那日耳曼尼庫斯當時是如何想的，他或許會覺得條件還沒有成熟，或是覺得自己掌握的軍力還不夠強大，拒絕了這一要求。
雖然他當時說得冠冕堂皇，但從小阿格里皮娜對尼祿說過的往事裡，尼祿仍可以感覺到那無法壓制的野心是從時間縫隙中湧出的撲面而來的熾熱感。
而且他現在向克勞狄烏斯提出想要到軍團歷練的時機正好，克勞狄烏斯應當還沒有意識到他對自己更有可能是個威脅，而不僅僅只對他的兒子構成威脅，只要利用好那一點愧疚，尼祿所能得到的待遇肯定會高上很多。
譬如，他可以獲得自己想要去的軍團，官職等等。
而且第五軍團現在駐紮的地方正是中、北高盧，中、北高盧那些長發高盧人正是他和他母親可以拉攏的勢力。
雖然距離他們在元老院中發言還有漫長的時光，但正是因為如此，他們才會鼎力支持尼祿。
而第五軍團原本大多都是高盧人，這也是奧古斯都大多把他們部署在羅馬境外的原因，當初日耳曼尼庫斯也有可能因為這個原因而堅決拒絕，他們畢竟是一群高盧人，被他們送上王座的凱撒算是什麼呢？？
但對尼祿來說，若要拉攏這些高盧人，要比討好那些貪得無厭的元老、祭司、貴族甚至羅馬民眾簡單得多。
至於他母親所擔心的這些野蠻人隨時可能背叛他的事情……
他當然也讀過有關於瓦魯斯的傳記，他只能說羅馬人著實是太輕信了，想要讓一個野蠻人成為羅馬人，可不是十幾年、二十幾年的事情，這需要通過漫長的演化，而且他們讓阿爾尼多斯回到他祖父、他父親所居住和統治的地方，原本就是個錯誤，能夠成為一個國王的人，又怎會甘心在羅馬做個二等公民？他必然會兇狠地反噬，甚至將自己的這段過往視作恥辱。
要保證自己在一個群雄環視的地方的安全，唯一的方法就是讓所有人都處於窮困混亂和不安之中，讓每個人都將彼此視作仇敵。 而他要去做的是那個獨一無二的裁決者，只有他隨時都能夠伸手進入棋局，改變任何一方的優勢或者是劣勢，他才能站於不敗之地。
至於羅馬的第一公民、最高統帥，又或者是皇帝之位，當他手中握著成千上萬名老兵的時候，無論是繼承還是奪取——對他而言，都是一樁輕而易舉的事情，他甚至無需為此煩惱，正如之前的凱撒與奧古斯做過的那樣……淌過那條小河。
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在這裡，我們並不能過多地去責怪小阿格里皮娜。她雖然心性果決，行事狠毒，但她如所有女人那樣畏懼真刀實劍的戰鬥，她們的伎倆更多的被使用在那些對她們沒有防備的人的身上，譬如她們的父親、兄弟和丈夫，她無法理解，為什麼尼祿不願意走上一條已經鋪設好的道路，而要去踩踏那荊棘密布的小徑。
她更擔心，尼祿如果離開羅馬太久，羅馬的人民會忘了他。
她憂心忡忡的問道，「到時候……」她沒有說那是什麼時候，但她和尼祿都心知肚明，「你萬一還在高盧或者日耳曼，又或者在其他地方趕不回羅馬怎麼辦？」
尼祿奇怪的看了他一眼，「你已經是克勞狄烏斯的妻子了，是他的皇后了，難道你連這點都無法把控嗎？
媽媽，我之所以敢於離開羅馬到其他地方去收攬外祖父留給我的勢力，正是因為羅馬有你呀，那些元老、祭司、貴族在您還不是皇后的時候，便被您操控於股掌之間。
現在您是皇后了，享有皇帝的一半權力，沒道理控制不了他們。「
尼祿挽著小阿格里皮娜的手臂，把頭放在她的肩上，「我們就是一道門上的兩處門栓。你在羅馬之內，而我在羅馬之外，無論發生了什麼事情，一道門栓被攻破的時候，還會有另外一道門栓來保證大門不會被當即打開。
我們之間依然會有緊密的聯繫——書信、口傳，我的身邊有著一隻哈耳庇厄，您的身邊也有一隻哈耳庇厄，她和我說過，她們之中速度最快的成員，甚至可以去捕獵那種游隼。
你覺得高盧遙遠，事實上，這只是和那不勒斯、西西里等地相比，哪怕在不列顛，我依然可以乘坐獅鷲，在七個晝夜內回到羅馬，關於這一點，您著實不必太過憂心。
說到這裡，小阿格里皮娜也不免陷入了思考。
尼祿所說的話並沒有多少錯處，但她依然把他的兒子抓得緊緊的，不想放他走。
直到——小阿格里皮娜第三次與克勞狄烏斯提起，想要成為奧古斯塔的事情的時候，克勞狄烏斯嚴厲地批評了她。
在這之前的一個多月，他一向對她和顏悅色，從來不曾這樣冷硬過，這幾乎嚇了小阿格里皮娜一跳。
他說她應當改改她那個性子了，她已經不再是個形單影隻，沒有丈夫的寡婦，一個放浪的維納斯祭司了，她已經是皇帝的妻子，朱諾的大祭司，她應該更多地將心力放在自己的丈夫和家庭上，關愛包括尼祿在內的三個子女，而不是在這裡嘮叨不休地索要一個她未必能夠與之相匹配的稱號。
這下子可真是激怒了小阿格里皮娜，她氣得回到了自己的房間後便放聲大哭。
但在這種事情上，皇帝果然不肯輕易鬆口，她又想起先前的謀劃，這時尼祿不失時機讓托布魯斯給她送來了一隻金杯，這隻金杯上鐫刻的不是別人，正是她的父親日耳曼尼庫斯的雕像，雕像上面有一行字，寫著「羅馬最愛的兒子」。
這個稱號並不是日爾曼尼庫斯憑空得來的，他還在高盧和日耳曼與野蠻人作戰的時候，就已經被羅馬民眾賦予了這個稱號。
你說提比略是否會對這個養子產生忌憚呢？毫無疑問，在提比略即位後，士兵希望他能夠成為皇帝。雖然日耳曼尼庫斯非常嚴厲地斥責了他們，還用一番言語平息了這場譁變，但為了消彌提比略對他的猜忌，他連續遠征了三次，最後，他雖然擊退了日耳曼人，卻也因為心力交瘁，在敘利亞去世。
雖然在生命的最後時刻，他指控是皮索毒死了自己，但提比略始終堅持他是病故的，這引發了羅馬規模浩大、少見的全民失態的悲痛。史書上均有記載——他們並不是日耳曼尼庫斯的門客和奴隸，卻把他視為羅馬最後的希望，他們不顧一切的走上街道，踏入神殿，向奧林匹斯山上的眾神獻祭，希望他們能夠將這個好人還給他們。
但提比略的態度一直十分冷淡，雖然他認為自己只是情緒不善外露，但羅馬人認為他只是在掩飾自己的喜悅。 小阿格里皮娜一見到父親的名字不由得又痛哭了一場。而在痛哭之後，她似乎終於冷靜下來了，放棄了原先那些有些可笑的想法。
她親手將金幣上的文字和雕像磨去，又吩咐奴隸，把它拿走銷毀。
隨後她去找皇帝，向他訴說了自己的擔憂。
她說自己想要奧古斯坦的頭銜，並不是出於虛榮或者想要爭奪權力，而是她一直擔憂著自己的兒子尼祿。
她說，尼祿就和她的外祖父日耳曼尼庫斯一樣，是一個品行高潔的人，在他的母親已經成為皇后的當下，他認為自己應當減輕人們對他的猜疑——他並不想要和皇帝的兒子布列塔尼庫斯爭奪凱撒之位。
因此，他更願意如曾經的日爾曼尼庫斯那樣走到戰場上去，為皇帝效力，如果皇帝不召回他的話，他絕對不會回到羅馬。
而皇帝的反應幾乎與尼祿所料的一模一樣。
克勞狄烏斯立即沉下了面孔，嚴厲地斥責她，如何能夠這樣放縱孩子的古怪思想——布列塔尼庫斯固然年紀尚幼，尼祿也只有十四歲，這樣的孩子本就該留在父母的膝下，享受家庭的溫情。
他授予尼祿一個官職，並不是想要叫他吃苦受罪，而是想讓他提前享受到父親的慈愛與權力的快樂，就算是日耳曼尼庫斯跟隨提比略鎮壓伊利里亞叛亂的時候，日耳曼尼庫斯也已經二十二歲了。
現在尼祿的年齡幾乎只有當時的日耳曼尼庫斯的一半，讓這麼一個孩子去戰場，作為一個母親，她怎麼能夠忍心呢？
作為一個父親，他也絕對是不願意的。
小阿格里皮娜卻已經看穿了克勞狄烏斯的言不由衷，他確實在擔憂，但擔憂的絕對不僅僅是尼祿的性命。 她一邊對他的薄情寡義嗤之以鼻，一邊繼續勸說道：「我的父親日爾曼尼庫斯在年輕的時候，跟隨著提比略皇帝出現在戰場上的時候，也只是觀摩和學習啊，這次尼祿所要前往的地方也不是戰場。
現在元老院和皇帝已經答應了長發高盧的所請，他們正是要顯示其忠誠與溫順的時候，又如何會掀起叛亂，讓尼祿身處險境呢？
克勞狄烏斯確實猶豫了，他現在只想儘快與小阿格里皮娜有個孩子，男孩，但他對尼祿的喜愛不是假的，哪怕將來尼祿和布列塔尼庫斯都要給這個孩子讓位，他也不希望尼祿現在就死掉——「那麼，讓他去盧格敦高盧，去他外祖父統領過的軍團。」
這個軍團事實上的名稱應該叫做凱撒第五軍團，它得到這個綽號，是因為這個軍團的士兵絕大多數都是山外高盧人，他們很喜歡在自己的頭盔上插上雲雀羽毛。
而所謂的山外高盧指的就是中、北高盧地區的長髮高盧——山外，山內是羅馬人按阿爾卑斯山對高盧做出的區分。他們曾經跟隨過凱撒、奧古斯都，然後是日耳曼尼庫斯，現在則忠誠於皇帝克勞狄烏斯。
「我贊成，無論如何，作為皇帝養子的尼祿去往那些地方的時候，或許會比待在羅馬更安全些。」
這句話，小阿格里皮娜說得頗具諷刺意味，而被她斜著眼睛一瞅，克勞狄烏斯馬上想起了梅薩利娜曾經針對尼祿所設下的陷阱，他有些訕訕地抬起手來，撓了撓自己的面孔。「這些都過去了，」他勸道：「復仇的三女神已經滿足地回到了她們的神殿，梅薩利娜得到了應有的報應，而你也已經成為了我的妻子。
在羅馬城中已經沒有什麼能夠再傷害他了。」
但難得的，小阿格里皮娜對此非常堅持。她認為這是一個能夠讓尼祿更具男子漢氣概的好機會。而且那些長發高盧一旦離開羅馬，回到他們的部落之後，必然要與當地殘存的德魯伊爆發戰爭，這時候沒有一個可監督他們的人，皇帝又怎麼能夠放得下心呢？
畢竟之前已經有了一個阿米尼烏斯。
皇帝表示認可，但又說，是否需要選取一個老成的人跟在尼祿身邊，像是一個山內高盧的元老，或是小阿格里皮娜身邊的布魯斯。
「我記得你身邊的布魯斯也是一個南高盧人。」 「別打我的人的主意，」小阿格里皮娜一下子警惕起來：「他曾經是我的情人，但現在我們已經斷絕了往來，你堅決不願意給他近衛軍最高長官的位置，但至少你要把他留在我身邊。」
皇帝無可奈何地嘆氣，卻讓小阿格里皮娜的心不斷往下沉，她確實從那張蒼老、衰敗的面孔上看到了一些輕鬆和釋然。
他在輕鬆什麼？釋然什麼？克勞狄烏斯完全沒有注意到小阿格里皮娜柔情萬種下的冷酷與瘋狂。
「好吧，如果你堅持，我會給他一個寬帶軍事保民官（僅次於軍團長）的職位，而且我允許他招募屬於自己的軍團。」
小阿格里皮娜立即露出了喜悅的神情：「多少人？」
「嗯……一千人。」
「一千人？算什麼軍團？至少要五千人。」
「五千人，他承擔得起嗎？」新兵的軍餉，裝備以及輜重，幾乎都需要招募者自己提供。
小阿格里皮娜咬住了下唇，「您是他的父親。」
「你還是他的母親呢。
而且他也可以自己籌措，我已經允許他自己開鹽田了。」
「那太慢了。」 「所以呢？」
「鹽可以賣到一個很高的價錢，但一下子有著這麼一大筆開支，他還是個孩子呢。」
「好吧，現在他又是個孩子了，那麼三千人，我為他支付一千個人的餉，最多了，不能再多了。」
「一千五百人的。」
「別再和我像個商人般的討價還價了。」
克勞狄烏斯有些吃不消小阿格里皮娜的糾纏了。「而且據我所知，他才發了一筆財，不曉得為什麼，一個尊貴的羅馬女性公民，向你的兒子苦苦祈求，希望能夠得到他的庇護，以躲避仇人的迫害，就如同一隻鴿子撲進某個人的懷抱以避開鷹隼的攻擊。」他抬起浮腫的眼皮，饒有趣味地打量著小阿格里皮娜有些窘迫的神情。
「你知道嗎？
當我第一次聽說，尼祿需要無時無刻地看著你的時候，我還覺得有些好笑。老天，你才是他的母親，他才是你的兒子，而你們的地位卻是完全顛倒過來的。
那時候我還有些不相信，因為在我的印象中，你只是有些淘氣，但這件事情確實是你做的。」
「您知道我是為了什麼才這麼做的。」
「算了吧，我可不信你——難道還是因為嫉妒？因為她差點成了我的妻子，你才去迫害她嗎？
讓一個羅馬公民成為一個奴隸的奴隸，確實有些過分了。」 小阿格里皮娜憤然道：「隨您相信不相信，但我的初衷就是因為這個。一想起她或許會成為您的妻子，如現在這樣依偎在您的身邊，與您分享榮光和權力，我就氣得要命」
無論克勞狄烏斯信還是不信，小阿格里皮娜的一番話確實說得他眉開眼笑，不過他還是正色告誡小阿格里皮娜說，如果她還是為了她的兒子以及她自己好，最好能夠避開曾經被卡利古拉迫害過的那些人，尤其是如羅莉婭這樣堪稱完美的受害者。
「卡利古拉就是個幾把！」克勞狄烏斯罕見地冒了粗口：「你要體諒一下你的兒子，他做了一百件好事，也未必有人說他像日爾曼尼庫斯，但只要有一件壞事和他關聯，人們就立即會把他和卡利古拉劃在一起了！」