第四百八十章 兵臨樊城

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  多爾袞令吳三桂、滿達海掃清南陽明軍,打通進軍湖廣的通道後,便率領集結於洛陽的清軍主力,浩浩蕩蕩南下。

  五月底,清軍主力抵達南陽。此時,明軍在南陽的最後一個據點——唐縣也告陷落。

  王光泰、王昌二將僅率不足千人,倉惶逃入桐柏山。

  此役,清軍拔除了明軍在河南的全部據點,斬俘近八千人,王家三兄弟的勢力被徹底擊潰,退出了戰鬥序列。

  多爾袞率大軍進入南陽,與吳三桂、滿達海會師,得知吳三桂獨自拿下三縣,勉強稱讚了吳三桂一番。

  這時,多爾袞收到了阿巴泰的急報,信中說,明軍僅以一部駐守樊城,主力已從襄陽撤退。

  多爾袞閱信後,當即決定立刻開拔,率領大軍沿著白河谷地,鋪天蓋地向湖廣進發。

  這支大軍包括三萬餘八旗正兵、三萬關寧軍、一萬蒙古番兵,以及來自關中、山西、河北、河南的五萬綠營兵,合計十二萬人馬。

  士氣高昂的清軍,如一股洪流撲向襄陽。

  一路上,蒙古輕騎在前探路,八旗重騎滾滾而來,鐵蹄震動荊楚大地。沿途的小股明軍、地方豪強武裝以及各村鎮的百姓,無不聞風喪膽,不敢觸其鋒芒,紛紛倉皇入山,躲避清軍的兵鋒。

  六月初,滿達海部率先走出白河谷地,抵達漢水北岸。

  初一,清軍前鋒在樊城東北方三十里處,與一股明軍哨騎交戰,明軍不敵,撤入樊城。

  樊城守將魏大亨得知清軍主力抵達,隨即關閉城門,決心堅守。


  襄陽三面環漢江,背靠峴山,天然屏障絕佳,加之城高三丈,護城河寬近百丈,極難攻打。當年賀人龍三十萬大軍,面對襄陽也只能望城興嘆。

  樊城與襄陽隔江相望,地理位置卻差了許多,僅南臨漢江,東、西、北三面皆為平原,無險可守,城牆與護城河也遠遜於襄陽。

  不過,樊城的「弱」是相對於南岸的襄陽城而言。若與其他城池相比,樊城的防禦要遠超一般府城。甚至因其城池規模較小,所需守城兵力不多,反而更利於防守。

  這也是賀人龍選擇讓魏大亨率領近萬弟兄堅守的原因。

  此番清軍大舉來攻,士氣正盛,吳三桂於南陽連拔三縣,鋒芒不可阻擋。明軍野戰能力本就不及清軍,賀人龍不可倉促與之決戰。因此,他安排魏大亨防守樊城,借樊城盡力消耗、拖延清軍,以待時變。

  魏大亨也完全貫徹了賀人龍的方略,堅壁清野,緊閉城門,決不出戰。

  初三,多爾袞的大軍終於全部走出白河谷地,進入湖廣,兵臨樊城。

  清軍在北岸剛紮下營寨,士卒尚未休息,多爾袞便派遣滿將何洛會率一萬人馬,逆漢水而上,奪取上游的穀城縣,肅清襄樊以西的明軍。他又令漢將高第在漢水上搭建浮橋,連通與襄陽城內的阿巴泰的聯絡,並派遣精騎南下,探查賀人龍主力的動向。

  忙完這些,他隨即親自指揮關寧軍及各地綠營,將樊城團團圍定,調運紅夷大炮,趕製攻城器械,準備強攻。

  清軍雖善於野戰,但多年與明軍在遼西的拉鋸戰,也讓他們積累了相當豐富的攻城經驗。

  畢竟明朝在遼西建造的城池、堡壘,都是花費重金打造的堅城。如今,連遼西那樣難啃的骨頭都已被清軍啃下,區區樊城自然不在話下。

  而且,相比於在遼西作戰之時,眼下多爾袞還有一個更大的優勢。

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  彼時在遼西,清軍序列中沒有太多關寧、綠營這樣的僕從軍。八旗兵少,只能圍城,不敢打傷亡慘重的攻城戰。

  如今,有關寧軍和各地綠營作為「耗材」,多爾袞可以放心大膽、不計成本地攻打。

  因此,面對樊城,多爾袞志在必得!

  樊城外,清軍圍城紮下的營寨蔓延十餘里,密密麻麻的軍帳一望無際,各色軍旗獵獵作響,遮天蔽日,人喊馬嘶之聲不絕於耳,給樊城守軍帶來了極大的壓迫感。

  好在,魏大亨這兩年跟著賀人龍也是見過世面的。

  當年渭水河邊,李自成五十萬大軍鋪滿大地的軍陣,他也曾見過,還幾進幾出,衝殺了一番。

  長沙城外,為了消滅尚可喜,湖廣明軍付出了近六萬人的傷亡,他們也是經過血與火考驗的。

  今日,若是換作明朝的任何一支隊伍,看見眼前這極具壓迫感的場面,恐怕都會感到驚恐、惶惶不安。可守城的是賀人龍的嫡系,他們面對圍城的清軍,並未被嚇住,而是忙碌地加緊鞏固防禦。

  此時,在清軍營地內,多爾袞正召集諸將,商討攻城事宜。

  「襄陽乃湖廣屏障,賀人龍三十萬大軍未能破城。他見王爺領大兵殺到,只能倉皇撤退。為防王爺率兵追擊,他便在樊城留下一支人馬!觀其用意,是想借樊城來消耗、拖延大兵,以待時變,伺機反撲!」從襄陽過來的阿巴泰分析著局勢。

  多爾袞輕笑一聲:「哦?賀人龍還想著反撲?」

  帳內諸多清將聞言,不禁一陣鬨笑。

  清軍迅速掃蕩湖廣外圍,兵臨樊城,這讓諸將找回了自信,覺得賀人龍不過如此。

  阿巴泰聽著笑聲,卻覺得有些刺耳。

  這些笑聲嘲笑的不僅是賀人龍,還有他們這些跟隨阿濟格入楚,卻慘遭大敗的人。

  這讓阿巴泰臉上有些燥熱,他忙道:「王爺,賀人龍有兵三十餘萬,且如今已是六月,湖廣氣候日漸炎熱,而我大清兵多為北人,不適南方酷暑。若天氣再熱一些,怕是甲冑也不能久穿。屆時,我軍在兵甲上的優勢便會削弱。因此,戰事拖延,我軍疲憊,賀人龍未必不會尋得機會反撲!」

  多爾袞聞言,收起了笑容,擺擺手,讓諸將安靜下來:「阿巴泰所言,並非沒有道理。湖廣氣候,確實是我軍最大的敵人。既然如此,那本王就不給賀蠻子拖延時間的機會,不與他在這樊城久耗,速戰速決,拿下樊城!」

  說著,多爾袞直接看向吳三桂,笑道:「平西王在南陽打得不錯!這樊城,本王就交給關寧軍了。平西王務必半月破城!」

  清軍兵臨城下,多爾袞便將八旗安排在外圍,讓關寧軍和綠營抵城下寨。

  攻城消耗巨大,八旗精銳不打攻城戰,這種費力不討好的累活,只能讓漢軍去干。

  吳三桂在南陽出了力,沒想到多爾袞會再次點將。

  亂世之中,兵馬乃是立身之本,吳三桂自然不想麾下兵馬消耗在攻城之中。可他又不能拒絕,於是只能出列道:「末將領命!只是末將麾下多騎少步,還請王爺再撥給屬下一部兵馬,參與攻城!」

  多爾袞眼睛微眯,頷首道:「關中綠營,聽你排程!」


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