第四百七十九章 騰蛟入杭

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  賀人龍未能拿下襄陽,大軍後撤二百餘里,安營紮寨。

  沒有襄陽這個堅城為依託,要阻止清軍攻入湖廣腹地,明軍只能於荊山和大洪山之間布防。

  如今兩山之間,漢水兩岸的平原和山丘上,無數明軍士卒和民夫,正忙碌修建著營壘和工事。

  何騰蛟乘船抵達漢水西岸的樂仙橋時,看到的便是這樣一副極為忙碌的畫面。

  何騰蛟下船登岸,便見一群人,遠遠站在營門外。

  賀人龍站在諸將之前,一副恭候多時模樣。

  「大敵當前,國公軍務繁忙,怎勞煩國公在此等候!」何騰蛟從馬車上下來,拱手道。

  這段時間,何騰蛟與賀人龍、堵胤錫之間的關係,惡化得很利害。

  不過,大家都是體面人,賀人龍親自相迎,給足了他面子,他也不好立刻發作。

  賀人龍知道何騰蛟最近被架空,心裡有氣,「閣老乃湖廣總督,楚地魁首,本帥理當相迎!」

  「呵~國公還認本官這個湖廣督師!」失去對湖廣的掌控,讓何騰蛟相當難受,終是忍不住陰陽道:「軍政事務,皆不透過本官,有本官這樣無所事事的督師嗎?」


  何騰蛟聞言愣了下,卻沒敢接這話。

  賀人龍見此,隨即憂心忡忡道:「北虜入寇,南陽那邊連丟兩縣。咱們在湖廣外圍的防線,已經被虜兵打崩!首戰不利,將士正需要鼓舞,閣老能來大營,定能鼓舞士氣,真是幫了本帥大忙。」

  何騰蛟聞言,眉頭微蹙,「局勢當真如此危急嗎?」

  何騰蛟在軍事的水平,確實一塌糊塗,有點看不清局面。

  金聲桓被圍在南昌,危在旦夕,他不乘著清軍主力不在湖南發起反擊,支援江西,反而造謠說金聲桓在江西打得挺好,誤導永曆朝廷,讓永曆朝廷還沉浸在局面大好幻想中,最終錯失良機。

  賀人龍聽其言,就知道長沙斬尚可喜,荊州俘孔有德,讓何騰蛟有些飄了。

  面對清軍大舉壓境,何騰蛟怕是沒太放在心上,認為他能夠輕易應對。

  賀人龍搖搖頭,嘆了口氣,「閣老,裡面說話吧!」

  一行人進入營地,在帳內落座。

  賀人龍才沉聲說道:「閣老,此番虜兵精銳齊出,局面不容樂觀。以湖廣一隅之力,怕是難以抗衡北虜傾國之兵!」

  何騰蛟見賀人龍說得不像假話,忽然就有些坐立不安起來,「國公親自坐鎮於此,還擋不住北來之敵?」

  賀人龍道:「襄陽在敵之手,長江以北,我軍無險可守。時下,本帥只能讓魏大亨駐守樊城,牽制虜兵南下,本帥則於這荊山、大洪山之間布防。自古就有鐵打襄陽,紙糊的樊城之稱,魏大亨未必頂得住。再者,荊山、大洪山之間,地勢太過開闊,本帥也沒有把握擋住虜兵。若是事不可為,或許我等只能倉惶撤回湖南,甚至最後連湖南都保不住!」

  何騰蛟在武昌與堵胤錫爭權,是覺得湖廣有賀人龍,穩如泰山。

  現在連賀人龍都頂不住,何騰蛟近段時間心中憋著的一團火氣,忽然就燒不起來了。

  這次何騰蛟過來,本還想著找賀人龍要個說法。

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  現在也沒了底氣,不敢鬧了。

  雖說何騰蛟與賀人龍不和,但何騰蛟心裡很清楚,湖廣這一片,還是要靠賀人龍支撐。

  現在賀人龍表現的如此悲觀,難免讓何騰蛟心慌。

  一時間,何騰蛟也顧不上爭權的事,「國公,這可如何是好?」

  賀人龍見何騰蛟的反應,知道火候已經差不多,斟酌道:「其實此戰,也非全無勝算,關鍵還是我們湖廣上下一心。」

  說著賀人龍還看了何騰蛟一眼。

  這個暗示,讓何騰蛟有些心塞,他理會的意思,便是賀人龍讓他幫不上忙,就別搗亂。

  賀人龍繼續說道:「眼下北來之敵,由本帥坐鎮抵禦,勉強能夠擋住一段時間!本帥現在最擔心的反而是東面來敵!」

  「東面還有敵軍?」何騰蛟心立時沉到谷底。

  賀人龍看著他道:「不錯!本帥得到情報,此番北虜乃是兵分兩路。一路自河南來,一路由南京來,逆江而上,夾擊湖廣。若虜兵兩路來攻,湖廣是萬難抵擋。不過,眼下東面虜兵能否成行,還要看督師的決定!」

  何騰蛟眉頭緊蹙,他的軍事水平很拉胯,可並非不能理解賀人龍的用意。

  「國公還是想讓本官入杭!」何騰蛟沉聲道:「可杭州朝廷為左良玉掌控,本官去了又能改變什麼?」

  賀人龍笑了笑,取出兩封書信,「閣老先看看這個!」

  何騰蛟接過書信,展開觀看。

  這兩封信,是馬士英和阮大鋮的手書,信里兩人將何騰蛟捧得很高。

  賀人龍在一旁道:「南京失陷後,陛下為左良玉與東林掌控。帝黨眾人被排擠出朝堂。如今左良玉想要與北虜媾和,出賣湖廣,馬、阮兩位閣老,是痛心疾首,卻無可奈何。何閣老坐鎮湖廣,先敗李自成,後敗北虜,威望素著,天下仰望。眼下帝黨人心離散,唯有何閣老這樣德高望重的能臣,方能凝聚人心。若閣老入杭,不僅馬、阮兩位閣老,各地忠貞之士,都會唯何閣老您馬首是瞻。屆時何閣老一言一行,必將能夠影響朝廷,與左良玉、東林相抗!」

  何騰蛟的臉色很精彩,他收起信件,神情凝重。

  賀人龍給他使的這是連環套,一套接一套,非要他去杭州不可。

  不過,雖知道這是賀人龍算計他,但他仔細權衡,卻又發現,去杭州竟然成了眼下最優的選擇。

  如今清軍將要大舉進攻湖廣,湖廣成了是非之地。

  此刻離開湖廣,賀人龍打輸了,與他無關,打贏了,少不了他前往杭州遊說的功勞。

  且,如今他被賀人龍、堵胤錫架空,留在湖廣也沒什麼意思。

  若去了杭州,真能成為帝黨魁首,聚集一幫帝黨官員在身邊,也是不錯。

  何騰蛟不禁無奈輕笑一聲,他這個幾十年的老官僚,又被賀人龍這個粗鄙武夫給安排了。

  「既如此,本官便離楚入杭,於朝廷仗義執言,力求朝廷改弦更張,支援湖廣!」何騰蛟站起,作出了妥協,也做了決定。

  賀人龍聞言,不禁起身,鄭重道:「閣老深明大義,實乃湖廣之幸,天下之幸!湖廣東面安危,全繫於閣老一身,閣老所為湖廣軍民必然銘記於心!」

  何騰蛟聽賀人龍這麼說,心中也有一絲感觸,作為湖廣總督,他心裡也確實想為湖廣做一些事情,只是不得其法。

  這次從武昌出來,他一路所見,到處都是為了備戰,為了抵禦清軍,而忙碌的軍民身影。

  如今他這個湖廣總督,也總算能夠使上一些力,他也算無愧於心。

  何騰蛟入杭一事,賀人龍操縱了這麼久,總算是塵埃落定。

  數日之後,武昌。

  堵胤錫身著官服,率領著湖廣三司及各府官員,出郊十里,立於長亭之外。

  何騰蛟坐在馬車內,看著窗外的人群,心中頗為意外。

  在他看來,此番離楚,是他在湖廣的政治鬥爭中落敗,被賀人龍與堵胤錫排擠出湖廣官場,乃是件丟臉的事情。

  近段時間,他深刻感受到人走茶涼,人情冷暖,以為這次離開,沒有什麼人相送,只能冷冷清清的上路。

  不想,武昌城內的官紳,竟然都出來了。

  「閣老高風亮節,前往杭州,深入虎穴,為湖廣發求援,湖廣官紳無不感激閣老大義!」一旁趙之祺笑道:「堵公和武昌城內的官員,都出來相送了。」

  何騰蛟見了,心裡好受了一些,不過卻未讓隊伍停下。

  堵胤錫見此,知道何騰蛟還有氣,或者是有些傲嬌,不想面對改換門庭的下屬,於是便帶頭向著馬車方向,深深作揖,與百官一起行禮,「我等恭送閣老入杭!」

  何騰蛟放下車簾,聽見身後傳來的聲音,一時間亦是五味陳雜。

  何騰蛟離開武昌,一路南下,繞道江西贛州,前往浙江。

  這一路上,隨處可見向北運輸糧食、軍資的民夫,而這是何騰蛟在武昌城內看不到的。

  而這些見聞,也讓何騰蛟內心有了一絲轉變,「楚人皆在為抗清出力,本官身為湖廣總督,為湖廣出力,又有何可抱怨的了。」

  此念一起,何騰蛟頓覺天地寬闊,改變了入杭的心態。

  何騰蛟在湖廣為官,穩定了湖廣局勢,抵禦住了李自成和清軍進犯,在湖廣本來就頗有威望。

  現在各州縣百姓得知何騰蛟離楚入杭,乃是要去朝廷,給湖廣請援軍,更是紛紛出城相送。

  當隊伍離開湖南,進入贛南之際,看著相送的官紳百姓,何騰蛟不禁對趙之祺感慨,「此番入杭,本官定要有所作為,不負楚人期待!」


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