第四百七十七章 再丟一城

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  新野東門開啟,王光泰領著數百人馬,步騎混雜,倉惶奔出城池。

  賓士中,王光泰回頭看了眼新野,城內四處濃煙沖天而起,清軍已經突入城內。

  王光泰滿臉不甘,身邊部將也跟著回頭,隨即立時發出一聲驚呼:「不好,將軍快走,虜兵追出來了!」

  王光泰一行剛出城門,城內便傳來一陣急促的馬蹄聲。

  緊接著,一隊人馬俱甲、手持馬槊與三眼銃的精銳騎兵,便呼嘯著從門洞衝出。

  跑在後面的明軍步卒,眨眼就被攆上,瞬間就被戰馬撞飛,被馬槊捅得撲死於地。

  王光泰見此,滿臉憤慨,明軍失去城池依託,根本無法抵擋關寧鐵騎這樣的野戰兵團。

  他連忙猛夾馬腹,催動戰馬,「走,往唐縣撤,去與三弟匯合!」

  ……

  黃昏時分,新野城內的廝殺聲,已然安靜下來。

  此時夕陽如血,將城牆染得一片猩紅。

  吳三桂身披山文鎧,頭戴六神盔,胯下騎著高大的戰馬,在身披鐵甲、頭戴鐵盔的精銳騎士簇擁下,踩著明軍的殘旗,進入新野縣。

  入得城內,街道上,斷壁殘垣隨處可見,破碎的明軍旗幟被踐踏在泥濘的血泊中。

  吳三桂率領大隊騎兵進入城內,關寧軍的鐵蹄無情地碾過遍地的屍骸,發出令人牙酸的骨骼碎裂聲。

  街道兩旁的百姓早已嚇得閉門不出,偶爾有幾聲壓抑的哭泣從門縫中傳出,卻瞬間被鐵騎的轟鳴聲淹沒。

  吳三桂策馬緩緩前行,目光所及之處,儘是斷肢殘臂。

  在一處倒塌的民房前,他看到幾名關寧士卒,正給明軍屍體補刀,那屍體手中還緊緊攥著一把卷了刃的長刀,死不瞑目。

  「哼,螳臂當車。」吳三桂心情頗為複雜,可此刻他卻不願意去深究自身內心深處的想法,只是冷哼一聲,來掩飾深埋在心底的一絲愧疚,「賀人龍不過如此!」

  關寧軍曾作為大明第一強兵,如今卻成為清軍南下滅明的急先鋒。

  曾經不過關內援剿總兵,被邊軍瞧不上的關內雜牌,卻兩蹶名王,威震天下,成為明朝最後的支柱。

  拿餉最多,最受明廷倚重的關寧靠不住,大明的天下,反而由關內明軍、農民起義軍這樣不受重視,甚至遭受打壓的武裝來支撐,就特別諷刺。

  關寧軍上下,面對這些站在對立面的昔日同袍時,心情是有些複雜的。

  面對反抗的明軍,他們出手相當兇狠,只有將這些敢於反抗之人全部抹殺,他們的內心才能獲得安寧。

  藉此證明,他們的選擇才是正確的。

  這時吳三桂一行抵達縣衙前。

  一名剛剃了頭髮的官員,領著幾人立刻上前拜見:「卑職鄖陽府治、右僉都御史徐起元拜見王爺!」

  吳三桂低頭看了他一眼,「此番能夠速下新野,本王記你一功!」

  關寧軍拿下鄧縣後,吳三桂便馬不停蹄地撲向新野。

  清軍來得太快,王光泰剛得知鄧縣失守,兄長王光恩和近三千弟兄全軍盡沒,還沒來得及悲傷,清軍鐵騎又已兵臨城下。

  王光泰心中憤慨,要報殺兄之仇,誰知徐起元得知鄧縣被破,便直接讓人開啟城門,向清軍投降。

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  城中明軍沒了主心骨,只能各自為戰,新野隨即淪陷。

  「王爺,城內殘敵已基本肅清,俘獲偽明士卒三百餘人,皆已就地正法。」這時一名渾身血污的參將騎馬奔至吳三桂馬前,勒馬抱拳,聲音中透著一股未散的殺意。

  吳三桂微微頷首,賀人龍在南陽境內設定了三個據點。

  短短數日之間,關寧軍破鄧縣,下新野,如今只剩下唐縣一處。

  賀人龍陣斬尚可喜,俘虜孔有德,令吳三桂也頗為震驚。

  他們關寧軍與清軍鬥了十多年,也沒有取得過這樣的戰績。

  關寧軍吃了那麼多錢糧,卻比不上賀人龍。

  現在看來,賀人龍能夠兩蹶名王,其中應該有很大的運氣。

  吳三桂不禁抬起頭,望向南方。

  那裡是漢水,是襄陽的方向,也是賀人龍大營的所在。

  「賀人龍,本王來了,你的好運也就到頭了!」吳三桂低聲自語,「本王要讓你知道,什麼是真正的精銳!」

  吳三桂目光中露出一絲殘忍,臉上頗為自得,大手一揮,「傳信給滿達海,告訴他,鄧縣、新野已下,唐縣指日可待。讓他的人馬動作快點跟上,不然撈不著功勞,可別抱怨我關寧軍速度太快!」

  「喏!」

  傳令騎兵立刻領命,而後翻身上馬,疾馳而去。

  吳三桂則在新野稍作休整,便令大軍繼續東進,壓向唐縣,拔除明軍在河南境內最後一個據點。

  ……

  漢水北岸,樊城。

  襄陽臨漢水而建,有南北兩城。

  漢水南岸,為襄陽城,是主城,如今為阿巴泰所據。

  漢水北岸,臨水而建的乃是樊城,又叫樊城關,規模比南岸襄陽要小得多。

  阿濟格北撤後,阿巴泰兵力不足。

  為了給清軍在漢水南岸留下一個反攻的據點,不讓明軍憑藉漢水之險阻擋清軍過江。

  阿巴泰沒有守樊城口,而是選擇固守南岸的襄陽城。

  此時,近萬明軍士卒開進樊城,難以計算的民夫,正忙碌地修復被清軍摧毀的樊城。

  鄧縣迅速失陷,有些出乎賀人龍的意料,但冷靜一想,也是情理之中。

  雖說面對清軍精銳齊出,賀人龍已經極為重視,但湖廣兩次大勝,還是讓湖廣方面高估了自身,低估了清軍精銳。

  看看東路清軍,從兩淮方向攻入南京,占據半個江南。

  東面各鎮明軍一觸即潰,望風而降的局面,才是明軍真實的水平。

  湖廣參與長沙會戰和荊州之戰的明軍,戰力和精神上得到提升,可最近才依附過來的一些明朝兵馬,實力和水平,其實並沒有什麼變化。

  因此前出到南陽布防的明軍迅速崩潰,賀人龍最終還是接受這一事實,並且吸取教訓,下調了各部明軍在他心中的水平,更謹慎地去布置兵力。

  賀人龍在得知鄧縣失陷後,便做出決定,派遣一員大將進入樊城口固守,在漢水北岸,打下個釘子。

  有這個釘子在,清軍主力抵達後,就不敢全部渡過漢水,進入湖廣腹地。

  此時在樊城碼頭,從湖南調運過來的糧食、軍械,正被民夫搬下船,運往樊城儲存。

  賀人龍也在碼頭上,看著繁忙的人群。

  這時韓琛急匆匆而來,聲音低沉壓抑:「猛帥,新野訊息!」

  賀人龍接過軍報,掃視一眼,已經沒了震驚,而是攥緊拳頭,冷聲道:「哼!又丟了一城!如此唐縣怕是也指望不上了。」


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