第四百七十五章 馬、阮依附

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  當宋山跟隨嚮導踏入山寨大門時,黃得功已勉強將山寨內殘存的兵馬整頓出來。雖然士卒們衣甲破損、面黃肌瘦,但在軍官的嚴厲呵斥下,依然努力挺直了脊樑,試圖維持著最後一點軍容。

  不過,宋山在延綏從軍,跟著賀人龍打過王鰲永,對陣過孫傳庭,突襲過河套蒙古,甚至還埋伏過兇悍的八旗精銳。

  從陝北千里轉進湖廣後,他又親歷了兩次長沙會戰,參與了光復荊州的血戰。

  雖說宋山如今還只是個千戶,但眼力勁兒卻絲毫不差。

  一支兵馬究竟是什麼水平,是不是能打仗的精兵,他只需掃上一眼,就能看出深淺。

  眼前的明軍將士雖然已經很努力地想要表現出威武之師的樣子,可宋山只是看了幾眼,心裡便有了底——這是一支很久沒打過勝仗、士氣低落的疲敝之師。

  在他們身上,宋山完全看不到延綏同袍那種從死人堆里爬出來的銳氣和兇悍勁兒。

  宋山收回目光,跟著引路的親兵來到茅屋前。

  只見簡陋的竹簾高高捲起,朝里望去,便見三人端坐在內。

  中堂和左側坐著兩位緋袍大員,官袍雖然陳舊,卻整理得一絲不苟;右側一員武將大馬金刀地坐在一旁,若非頭上纏著滲血的繃帶,倒也算得上威武不凡。

  雖說馬士英等人強撐著門面,但這茅屋不僅狹小,還十分寒酸。


  宋山看出了義軍的窘迫,可馬士英畢竟是首輔,他一個千戶,也不敢造次。

  「卑職常捷軍千戶宋山,奉我家國公之令,前來拜見馬閣老、阮閣老!」當下宋山一絲不苟地恭敬行禮,同時取出一封封了火漆的信件,雙手舉過頭頂。

  馬士英對宋山的表現頗為滿意。沒想到賀人龍的人,對他這個落魄閣老竟然如此恭敬,可比那跋扈的左鎮兵將強多了。

  宋山代表賀人龍,他的態度,便意味著賀人龍是認馬士英這個閣老的。馬士英與阮大鋮對視一眼,都看見了對方眼中的欣喜之色。

  「宋千戶請起!」馬士英微笑著抬手,待宋山起身,隨即示意黃得功去接書信。

  這時馬士英接過傳過來的書信,便立時撕了蠟封,與阮大鋮一道觀看。兩人看了信中內容,卻是神色一變,臉上露出一絲糾結,顯得有些左右為難。

  馬士英主動聯絡賀人龍,是希望獲得湖廣的支援,讓他重入朝廷,恢復他大明首輔的身份。

  賀人龍信中卻是要他們迎接何騰蛟入閣,為何騰蛟造勢。

  這其中差距可就大得去了。

  宋山來此前,對於此行使命並沒有多少把握,可當他進入營地,看見山寨的慘狀後,便覺得此番已是十拿九穩了。

  此行前,陸之祺就對他有所交待,何騰蛟入杭,必須是湖廣和浙江同時發力。

  而浙江這邊的難點便是,馬、阮乃是帝黨魁首,現在讓他們主動邀請何騰蛟去做派系大佬,還要他們尊崇何騰蛟,兩人心理上必然會有巨大的落差。

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  宋山入軍情司這麼久,早學會了察言觀色。瞧兩人的神態,就知道他們還有所矜持,放不下臉面,也不願意接受賀人龍和他們之間關係將要本末倒置的現實。

  若是接受賀人龍的提議,由他們出面主動邀請何騰蛟入杭主持大局,那麼他們與賀人龍的關係,就變成了他們要依附賀人龍,依附湖廣。

  這難免讓兩人陷入糾結。

  宋山雖然在禮節上做得沒話說,給了馬士英足夠的尊重,但見到義軍成色後,內心深處其實對馬、阮並不以為然。

  想一想自家猛帥在湖廣的作為,再看看馬士英這個首輔都幹了些啥。

  江北四鎮,一觸即潰,最後更是連南京也丟了。馬、阮作為當權派,是要負首要責任的。就眼下這個環境,就他們那慘不忍睹的戰績,哪裡還有資格維持高高在上的體面?

  當下宋山便準備開門見山。不過馬、阮畢竟是賀人龍要拉攏的物件,話該如何說卻大有講究。好在宋山是讀過書的,臨行前賀人龍和陸之祺也都有交代。

  「馬閣老,阮閣老!」宋山目光灼灼,沉聲道,「眼下虜兵占據南直隸,朝廷撤到杭州,陛下被左良玉和東林黨人所控制,而二位閣老卻只能流落在外。如今陛下的心腹,忠於陛下之臣,可謂是一盤散沙。東林有左良玉支援,他們聯合在一起,勢力龐大,兩位閣老也是無力回天。我家國公言,兩位閣老要重組帝黨,與東林抗衡,就必須引入湖廣的力量。何閣老入閣,可作為我湖廣代表,兩位閣老借他之名,方有可能號召散落的帝黨,重聚聲勢,與東林抗衡!」

  馬士英聞言,沉默一陣,長長地嘆了口氣,心中已有決定。如今山寨的局面,他其實已經沒有選擇。

  一旁阮大鋮見馬士英的神態,便知道他在想什麼,當下不禁一手伸過去,抓住馬士英的小臂,沉聲道:「閣老,您可考慮清楚了?」

  馬士英明白他的意思,一旦答應,以前是賀人龍依附於他,今後便成為他依靠賀人龍了。

  「集之無需多言!」馬士英搖了搖頭,苦笑道:「事已至此,本官沒了江北三鎮,還有什麼資格,有什麼臉面去當這個帝黨魁首?何閣老能穩住湖廣局面,於湖廣總攬全域性,先敗李自成,後敗北虜。肯定是有能力的。如今我們帝黨,正需要何閣老這樣老成謀國的干臣!」

  阮大鋮見此,只能鬆開手。不過他隨即便將目光看向宋山,沉聲道:「楚國公的要求,我們可以照辦。我與馬閣老,不僅會寫親筆信送去湖廣,懇請何閣老入杭主持大局,還會聯絡舊識,為何閣老入閣拜相、主持大局製造聲勢。不過,我與馬閣老也有一個請求,需要楚國公幫助。」

  宋山看向阮大鋮,心道此人轉變倒是快,也轉變得徹底。弘光朝的官場上,東林對馬、阮有這樣一句評價,「馬士英實乃庸才,閹黨之令實出阮大鋮」。據宋山觀察,此言怕是不假。

  宋山收回思緒,當即笑道:「閣老的要求,可是幫助兩位閣老入杭,重返朝堂?此事我家國公已有安排。屆時國公會派遣一隊兵馬,護送何閣老入杭,兩位閣老完全可以同行。東林和左良玉敢阻攔兩位閣老,卻絕對不敢阻攔何閣老!」

  阮大鋮愣了一下,沒想到賀人龍考慮得這麼全面,早就把他們安排得明明白白。

  一時間,阮大鋮也無話可說,只是他心裡卻隱隱不安。

  這個賀人龍不僅能打,還有這樣的謀算,恐怕不是大明之福。


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