第1051章 是誰幹的？
伊利諾州與密蘇里州交界的荒野上，狂風卷著乾燥的塵土肆意拍打著孤獨聳立的電線桿。
一輛由兩匹挽馬拉著的工程馬車停在路邊，車廂側面印著「西部聯合電報公司」的標誌。
三名穿著粗布工作服的線路維修工正圍在電線桿底下，神情緊張。
「康忙～快上去看看，皮特。該死，這是今天斷掉的第三個節點了。」
工頭吐掉嘴裡的菸草渣，抬頭看著頭頂那根無力垂落的銅製電報線，語氣里透著壓抑不住的煩躁。
年輕的小師傅皮特往手心裡吐了口唾沫，搓了搓，拿起腰間的絕緣鉗和攀爬腳扣，手腳並用地向電線桿頂端爬去。
這些細長的銅線承載著華爾街的股票報價、芝加哥的糧食期貨價格，以及政客們的秘密指令。對於控制著西部聯合電報公司的威廉士家族來說，這些線路就是帝國的神經。
皮特爬到了頂端，用絕緣鉗夾住斷裂的銅線接頭仔細觀察了下後衝下面大喊。
「老大，不是自然斷裂。切口非常平整，是用大型鋼絲鉗人為剪斷的。而且絕緣子也被砸碎了！」
工頭的臉色瞬間變得鐵青。
他從馬車座底下抽出雙管獵槍，一邊警惕地環視著四周半人高的枯草叢，一邊大聲催促。
「趕緊接好線路！這應該不是印第安人搞破壞，他們只會偷銅線去換酒喝，不會只剪斷一截！」
聽到這話，皮特手忙腳亂地從腰間的工具袋裡掏出備用銅線準備進行絞接。
就在這關頭。
「砰！」
清脆的步槍槍響撕裂了荒野的風聲。
皮特連慘叫都沒來得及發出，胸口爆出一團血花，整個人像斷了線的木偶樣從電線桿上重重地砸向地面，激起一片塵土。
「有敵人，快躲好！」
工頭大吼一聲，舉起獵槍盲目地向著槍聲傳來的草叢方向扣動扳機。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝕿𝖂看書📕𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜】
「砰！砰！」
兩聲沉悶的槍響過後，幾發來自不同方向的子彈極其精準地擊中了工頭和另一名維修工的軀幹。
兩人抽搐了幾下便倒在血泊中，徹底沒了動靜。
荒野重新恢復了死寂，只有受驚的挽馬在原地不安地打著響鼻。
幾分鐘後，四五名騎著快馬、蒙著下半張臉的男人從草叢深處緩緩出來。
他們手裡端著連發步槍，馬鞍上掛著沉重的鋼絲鉗。
帶頭的蒙面人策馬走到屍體旁，大概看了眼就吩咐旁邊的人。
「檢查下，別留活口。把他們的工具箱砸了，馬也趕走。」
一名手下跳下馬，拔出匕首在兩名還在喘氣的維修工脖子上補刀。
「頭兒，這已經是我們在這個禮拜剪斷的第五條主幹線了。威廉士家族的人肯定已經瘋了。還要繼續往西走嗎？」擦乾淨匕首上的血跡，手下翻身上馬問道。
「拿了人錢，就要替人辦事。僱主給的都是金幣，我們的任務就是讓這條線在接下來的半個月裡，一個信號都傳不出去。」帶頭人調轉馬頭。
「走了，去下個地方。」
這幾名破壞者一抖韁繩，迅速消失在茫茫荒野之中。
……
三天後，威廉士大廈第六層。
情報部主管蒂米坐在寬大的辦公桌後，桌面上攤開著巨大的合眾國中西部地圖。
地圖上，從芝加哥到聖路易斯，再到奧馬哈的鐵路線和電報線網絡被用黑色的墨水清晰地勾勒出來。
而在這些黑線上，密密麻麻地插著十幾個紅色的圖釘。每個圖釘都代表著一處被惡意破壞的電報節點。
情報部副手拿著一份厚厚的卷宗，臉色難看地走進辦公室。
「主管，這是我們在伊利諾州的分部剛剛傳回來的現場勘查報告。」
蒂米的手指輕輕撫摸著那些紅色的圖釘，眼神陰冷得像毒蛇。
「現場抓到人了嗎？或者找到了什麼有價值的線索？」蒂米問。
副手搖了搖頭，語氣中透著挫敗感。
「沒有，現場非常乾淨。破壞者作案手法非常專業，他們避開了所有有守衛的火車站和大型中轉站，專門挑選那些荒野下手。我們的維修隊只要過去搶修，就會遭到伏擊。過去一個星期，已經損失了十二名熟練的線路工。」
副手指著地圖上的幾個紅點。
「我們派出了暗影部隊去追蹤馬蹄印。但是對方非常狡猾，他們在撤退時會故意走水路或者在岩石地帶繞圈子。我們在當地的線人也沒有收到任何大宗賞金或者僱傭兵聚集的風聲。」
「資金流向查了嗎？」蒂米抬起頭。
「這種規模的持續破壞行動，需要大量的人手、馬匹、武器和後勤補給。這些都需要錢。只要有錢的流動，我們就能順藤摸瓜。」
「查過了。」副手嘆了口氣。
「帝國銀行的內部清算系統核查了中西部幾個主要城市最近半個月的大額資金流動，沒有發現任何可疑的支票或者銀行匯票兌現記錄。對方使用的很可能是早已準備好的金條或者現金，直接進行了交易。」
「完全物理隔離的僱傭網絡。」蒂米咬著牙。
「這幫躲在幕後的老鼠，學聰明了。」
蒂米站起身走到辦公室的窗前，看著華爾街上來來往往的馬車。
「老闆把電報網交給我，現在這條網被剪。如果大都會貿易公司因為信息延遲而在芝加哥的期貨市場上出現虧損，你我可能都會被掛在大廈樓頂吹冷風。」
「可是主管，我們沒有確切的證據。雖然大家心裡都猜是范德比爾特或者那些波士頓的老錢在搞鬼，但沒有證據，我們總不能直接派人去把范德比爾特在第五大道的豪宅給炸了。」弗林無奈地攤開雙手。
在資本博弈中，大家雖然都不擇手段，但在沒有抓到實質性把柄之前，直接對核心寡頭進行肉體消滅，會引發整個統治階級的反噬。
哪怕是威廉士家族，在沒有道義制高點的情況下，也不能隨意打破這個潛規則。
「沒有證據就製造證據。抓不到耗子，就往耗子洞裡灌水。」
蒂米轉過身，眼神中透著冷血。
「馬上給西部的分部發電報，停止派出普通的維修隊。聯繫米勒總裁，從賽能礦產的安保部隊裡抽調兩百名好手。把他們偽裝成維修工。在修理車裡裝上加特林機槍和鋼板。把他們撒到伊利諾州的荒野上去當誘餌。」
蒂米的嘴角扯出一角殘忍。
「只要那些破壞者敢露頭開槍，就給我打殘。我要活口。只要抓到活口，有的是辦法讓他吐出上線的名字。哪怕是一層層地往上審，也要查出那些金幣到底是從哪個銀行的金庫里搬出來的。」
「明白主管，我馬上去安排。」副手立刻轉身準備去發電報。
「等等。」蒂米叫住他。
「老闆現在在十樓嗎？」
「在，剛剛結束了和食品公司瓊斯總裁的會議。」
「把這份匯總報告整理好，我親自上去向老闆匯報。」蒂米拿起桌上的卷宗。
這種級別的僵局，必須讓老闆知道。
幾分鐘後。
威廉士大廈第十層。
蒂米推開了艾倫辦公室門。
艾倫正站在那張巨大的世界地圖前，手裡拿著黑色的撞球杆，輕輕地點著地圖上的幾個位置。
聽到腳步聲也沒有回頭。
「蒂米，查出是誰在剪我們的線了嗎？」那聲音平靜，聽不出任何憤怒的情緒。
蒂米走到辦公桌前，微微欠身。
「老闆，很抱歉。情報部目前遇到了點困難。幕後的人非常專業，他們切斷了資金和僱傭鏈條的所有痕跡。我們目前只能確定對方是一支小股精銳的武裝破壞隊。我已經下令布置陷阱，準備抓活口進行逆向追蹤。」
艾倫轉身將杆子隨手放在架子上，走到辦公桌後坐下，深邃的黑眸看著蒂米。
「你覺得，是誰幹的？」
一輛由兩匹挽馬拉著的工程馬車停在路邊，車廂側面印著「西部聯合電報公司」的標誌。
三名穿著粗布工作服的線路維修工正圍在電線桿底下，神情緊張。
「康忙～快上去看看，皮特。該死，這是今天斷掉的第三個節點了。」
工頭吐掉嘴裡的菸草渣，抬頭看著頭頂那根無力垂落的銅製電報線，語氣里透著壓抑不住的煩躁。
年輕的小師傅皮特往手心裡吐了口唾沫，搓了搓，拿起腰間的絕緣鉗和攀爬腳扣，手腳並用地向電線桿頂端爬去。
這些細長的銅線承載著華爾街的股票報價、芝加哥的糧食期貨價格，以及政客們的秘密指令。對於控制著西部聯合電報公司的威廉士家族來說，這些線路就是帝國的神經。
皮特爬到了頂端，用絕緣鉗夾住斷裂的銅線接頭仔細觀察了下後衝下面大喊。
「老大，不是自然斷裂。切口非常平整，是用大型鋼絲鉗人為剪斷的。而且絕緣子也被砸碎了！」
工頭的臉色瞬間變得鐵青。
他從馬車座底下抽出雙管獵槍，一邊警惕地環視著四周半人高的枯草叢，一邊大聲催促。
「趕緊接好線路！這應該不是印第安人搞破壞，他們只會偷銅線去換酒喝，不會只剪斷一截！」
聽到這話，皮特手忙腳亂地從腰間的工具袋裡掏出備用銅線準備進行絞接。
就在這關頭。
「砰！」
清脆的步槍槍響撕裂了荒野的風聲。
皮特連慘叫都沒來得及發出，胸口爆出一團血花，整個人像斷了線的木偶樣從電線桿上重重地砸向地面，激起一片塵土。
「有敵人，快躲好！」
工頭大吼一聲，舉起獵槍盲目地向著槍聲傳來的草叢方向扣動扳機。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝕿𝖂看書📕𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜】
「砰！砰！」
兩聲沉悶的槍響過後，幾發來自不同方向的子彈極其精準地擊中了工頭和另一名維修工的軀幹。
兩人抽搐了幾下便倒在血泊中，徹底沒了動靜。
荒野重新恢復了死寂，只有受驚的挽馬在原地不安地打著響鼻。
幾分鐘後，四五名騎著快馬、蒙著下半張臉的男人從草叢深處緩緩出來。
他們手裡端著連發步槍，馬鞍上掛著沉重的鋼絲鉗。
帶頭的蒙面人策馬走到屍體旁，大概看了眼就吩咐旁邊的人。
「檢查下，別留活口。把他們的工具箱砸了，馬也趕走。」
一名手下跳下馬，拔出匕首在兩名還在喘氣的維修工脖子上補刀。
「頭兒，這已經是我們在這個禮拜剪斷的第五條主幹線了。威廉士家族的人肯定已經瘋了。還要繼續往西走嗎？」擦乾淨匕首上的血跡，手下翻身上馬問道。
「拿了人錢，就要替人辦事。僱主給的都是金幣，我們的任務就是讓這條線在接下來的半個月裡，一個信號都傳不出去。」帶頭人調轉馬頭。
「走了，去下個地方。」
這幾名破壞者一抖韁繩，迅速消失在茫茫荒野之中。
……
三天後，威廉士大廈第六層。
情報部主管蒂米坐在寬大的辦公桌後，桌面上攤開著巨大的合眾國中西部地圖。
地圖上，從芝加哥到聖路易斯，再到奧馬哈的鐵路線和電報線網絡被用黑色的墨水清晰地勾勒出來。
而在這些黑線上，密密麻麻地插著十幾個紅色的圖釘。每個圖釘都代表著一處被惡意破壞的電報節點。
情報部副手拿著一份厚厚的卷宗，臉色難看地走進辦公室。
「主管，這是我們在伊利諾州的分部剛剛傳回來的現場勘查報告。」
蒂米的手指輕輕撫摸著那些紅色的圖釘，眼神陰冷得像毒蛇。
「現場抓到人了嗎？或者找到了什麼有價值的線索？」蒂米問。
副手搖了搖頭，語氣中透著挫敗感。
「沒有，現場非常乾淨。破壞者作案手法非常專業，他們避開了所有有守衛的火車站和大型中轉站，專門挑選那些荒野下手。我們的維修隊只要過去搶修，就會遭到伏擊。過去一個星期，已經損失了十二名熟練的線路工。」
副手指著地圖上的幾個紅點。
「我們派出了暗影部隊去追蹤馬蹄印。但是對方非常狡猾，他們在撤退時會故意走水路或者在岩石地帶繞圈子。我們在當地的線人也沒有收到任何大宗賞金或者僱傭兵聚集的風聲。」
「資金流向查了嗎？」蒂米抬起頭。
「這種規模的持續破壞行動，需要大量的人手、馬匹、武器和後勤補給。這些都需要錢。只要有錢的流動，我們就能順藤摸瓜。」
「查過了。」副手嘆了口氣。
「帝國銀行的內部清算系統核查了中西部幾個主要城市最近半個月的大額資金流動，沒有發現任何可疑的支票或者銀行匯票兌現記錄。對方使用的很可能是早已準備好的金條或者現金，直接進行了交易。」
「完全物理隔離的僱傭網絡。」蒂米咬著牙。
「這幫躲在幕後的老鼠，學聰明了。」
蒂米站起身走到辦公室的窗前，看著華爾街上來來往往的馬車。
「老闆把電報網交給我，現在這條網被剪。如果大都會貿易公司因為信息延遲而在芝加哥的期貨市場上出現虧損，你我可能都會被掛在大廈樓頂吹冷風。」
「可是主管，我們沒有確切的證據。雖然大家心裡都猜是范德比爾特或者那些波士頓的老錢在搞鬼，但沒有證據，我們總不能直接派人去把范德比爾特在第五大道的豪宅給炸了。」弗林無奈地攤開雙手。
在資本博弈中，大家雖然都不擇手段，但在沒有抓到實質性把柄之前，直接對核心寡頭進行肉體消滅，會引發整個統治階級的反噬。
哪怕是威廉士家族，在沒有道義制高點的情況下，也不能隨意打破這個潛規則。
「沒有證據就製造證據。抓不到耗子，就往耗子洞裡灌水。」
蒂米轉過身，眼神中透著冷血。
「馬上給西部的分部發電報，停止派出普通的維修隊。聯繫米勒總裁，從賽能礦產的安保部隊裡抽調兩百名好手。把他們偽裝成維修工。在修理車裡裝上加特林機槍和鋼板。把他們撒到伊利諾州的荒野上去當誘餌。」
蒂米的嘴角扯出一角殘忍。
「只要那些破壞者敢露頭開槍，就給我打殘。我要活口。只要抓到活口，有的是辦法讓他吐出上線的名字。哪怕是一層層地往上審，也要查出那些金幣到底是從哪個銀行的金庫里搬出來的。」
「明白主管，我馬上去安排。」副手立刻轉身準備去發電報。
「等等。」蒂米叫住他。
「老闆現在在十樓嗎？」
「在，剛剛結束了和食品公司瓊斯總裁的會議。」
「把這份匯總報告整理好，我親自上去向老闆匯報。」蒂米拿起桌上的卷宗。
這種級別的僵局，必須讓老闆知道。
幾分鐘後。
威廉士大廈第十層。
蒂米推開了艾倫辦公室門。
艾倫正站在那張巨大的世界地圖前，手裡拿著黑色的撞球杆，輕輕地點著地圖上的幾個位置。
聽到腳步聲也沒有回頭。
「蒂米，查出是誰在剪我們的線了嗎？」那聲音平靜，聽不出任何憤怒的情緒。
蒂米走到辦公桌前，微微欠身。
「老闆，很抱歉。情報部目前遇到了點困難。幕後的人非常專業，他們切斷了資金和僱傭鏈條的所有痕跡。我們目前只能確定對方是一支小股精銳的武裝破壞隊。我已經下令布置陷阱，準備抓活口進行逆向追蹤。」
艾倫轉身將杆子隨手放在架子上，走到辦公桌後坐下，深邃的黑眸看著蒂米。
「你覺得，是誰幹的？」