第五十六章 教我殺人
艾瑞婭接過旁人遞來的斧頭，踩著滿地斷枝走到杜威身旁。
她原以為杜威只會砍一棵樹，給領民做樣子，隨後便回領主府烤火，結果整個上午過去，那件粗布短衫始終沒有離開林地。
可他歇過一陣，又會重新拿起斧頭。
周圍的領民看見領主仍在，誰都不好意思偷懶，運木的雪橇來回穿行，砍倒的樹木沿著道路堆成了一條長線。
艾瑞婭選中一棵碗口粗的松樹，掄斧劈下。
木屑飛出，斧刃直接沒入樹幹一半。
旁邊幾個農夫紛叫好，她卻握著斧柄發起了呆。
這個領主與她認識的貴族全然不同。
費迪南德教她識字時，曾讓她讀過帝國法典，書里說貴族受神明與皇帝冊封，擁有土地、徵稅和審判領民的權力。
那些寫在羊皮卷上的字冠冕堂皇，落到黑髮人與亞人頭上，卻只剩鐵鏈、鞭子和奴隸印記。
艾瑞婭曾親眼見過一位伯爵帶著獵犬追逐逃奴。
那位伯爵騎著白馬，披著繡金披風，將一個十二歲的黑髮女孩逼進河裡，只因對方逃跑時踩壞了莊園裡兩株花。
這樣的事見得多了，她便認定貴族都該死。
因此，費迪南德命她暗殺領主、清除知情商人時，她從未覺得自己做錯了。
那些人的城堡由農奴修建，盔甲用稅金購買，宴席上的酒里也泡著底層人的血，殺掉幾個又算什麼？
可眼前這個冒名者讓她看不明白。
他明擁有領主冊封令，也能命令五百多人幹活，卻親自站在林子裡揮斧。
更怪的是，這個人原本也有一頭黑髮。
一個黑髮人怎麼坐上了貴族的位置，又為什麼要把礦場奴隸帶回領地，分給他們糧食和房屋？
艾瑞婭越想越亂，手中的斧頭卻沒有停。
劈砍木頭髮出的悶響讓她感到踏實，不需要辨認敵人，也不需要擔心刀刃落下後，那個被殺的人是不是罪有應得。
只要沿著缺口一斧砍下去，樹就會倒，清出的道路也會向前延伸。
臨近正午，一名裹著舊羊皮襖的農婦走來，將粗陶碗遞給她。
「艾瑞婭大人，喝點水吧。」
艾瑞婭看了看對方，又看向那碗清水。
過去，領民見到黑夜團總會繞路，孩子也會被母親拉回屋裡。
他們知道這群傭兵殺過人，更知道艾瑞婭頭髮下面藏著狼耳。
今天，那名農婦沒有躲。
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「謝謝。」
艾瑞婭仰頭喝完，冷水裡混著木桶的澀味，入口卻比她喝過的麥酒還要痛快。
農婦接回陶碗，指著她腳邊已經砍開的樹幹。
「往右邊再砍兩斧，那邊薄，省力氣。」
「我看得出來。」
艾瑞婭嘴上如此回答，斧頭落下時還是朝右邊偏了幾寸。
樹冠很快倒向空地。
農婦拍了拍手，趕緊叫人來修剪枝杈。
艾瑞婭站在散落的木屑間，忽然發現自己竟然喜歡這裡。
這樣的念頭讓她不太自在。
她重新掄起斧頭，把更多力氣用在下一棵樹上。
黃昏前，通往舊帝國商道的路線已經向林中推進了兩百餘步。
「行了，今天到這裡。」
杜威將斧頭插進樹樁，抬手示意眾人收工。
領民開始整理麻繩與工具，幾輛滿載木料的雪橇先行返回，剩餘樹幹則被堆在清出的道路兩側。
杜威攤開掌心，水泡已經破了兩個，血和木屑粘在一起。
這具身體仍舊太弱。
今天親自過來，只為讓所有人看清修路的重要性，往後的伐木交給博林監管即可，他沒有必要每天消耗體力。
預料之外的收穫來自民心。
【今日民心增長：214點。】
【基礎增長：101點。】
【參與領地建設，額外增長：113點。】
民心是領民對統治者的認可。
親自揮出去的每一斧，都比留在大廳里宣讀十遍建設綱領管用。
杜威收起面板，目光落到不遠處的艾瑞婭身上。
狼女正幫那名農婦抬起一段圓木，臉上的面紗已經被汗水浸透，周圍幾個農夫招呼她時，也不再帶著早上的拘謹。
費迪南德將她從奴隸車裡救出，又把她變成殺人的刀。
如今那把刀被原主人丟棄，自己要做的，是給她一個留下來的理由。
時機已經到了。
回到領地後，眾人在空地上吃了晚飯。
木碗裡是臘肉、麵糊和曬乾的野菜，伐木隊的份額多出兩成，艾瑞婭那一碗裝得尤其滿。
她剛放下木勺，杜威便走到面前。
「跟我走。」
艾瑞婭擦去嘴邊的湯汁，拿起靠在木樁旁的戰刀。
「去做什麼？」
「殺人。」
方才殘留在胸中的輕快散了。
她果然只能替人做這些。
艾瑞婭繫緊護腕，跟著杜威離開火堆，沒有多問。
兩人穿過西側排柵，沿著白日清出的道路進入林中，直到領地的火光被樹木遮住，她才開口。
「殺誰，科恩？」
「如果只有我們兩個人，進銀霜領殺他不夠。」
她瞥了一眼杜威發虛的腳步。
「您恐怕連他的貼身護衛都擋不住。」
「殺盜匪。」
杜威撥開擋路的樹枝，繼續朝舊帝國商道前進。
「就我們兩個？」
「人多了容易驚動其他暗堡。」
艾瑞婭跟上幾步。
「這種事交給我就行，我能把他們的頭帶回來。」
「不行。」
杜威看著小地圖上的紅色標記，繞開前方埋著獸夾的窄路。
「我能找到他們，你未必能。」
連續繞過兩處雪坑後，一座藏在石坡背面的木棚出現在林間，外面沒有火堆，洞口也用枯枝遮擋。
艾瑞婭終於收起輕視。
白日經過這裡的人，隔著十步都未必能發現入口，杜威卻像來過無數次，連崗哨藏在哪棵樹後都清楚。
她將戰刀拔出半截。
「還有呢？」
杜威停在一塊岩石後，認真看著她。
「教我殺人。」
艾瑞婭握刀的手停了片刻。
她還沒來得及回答，坡上傳來枯枝折斷的脆響。
一名提前回營的盜匪站在雪地里，正與岩石後的兩人對上視線。
「有人！」
喊聲傳進木棚，六個紅點立刻散開。
艾瑞婭拔刀衝出，戰氣沿著手臂灌入刀鋒，第一名盜匪剛舉起短弓，胸前的皮甲便被連人帶甲斬開。
第二人從洞口撲出，長矛尚未刺直，刀背已經砸斷他的頸骨。
其餘盜匪四散逃跑。
杜威抽出短劍守在岩石側面，按照小地圖報出位置。
「左邊兩個，樹後還有一個！」
艾瑞婭轉身追向左側，半狼化後的速度遠超普通人，黑髮與面紗被風拉向身後。
一名盜匪被她追上砍倒，另一個剛爬上石坡，便被擲出的戰刀貫穿後背。
可西側仍有一道紅點衝進密林，轉眼越過小地圖邊緣的樹影。
艾瑞婭無法同時保護杜威和追擊，只能放任那人逃走。
岩石後方，一名腿部受傷的盜匪撐著地面爬起。
他看見杜威衣著單薄，手中的短劍也在發抖，立即抓起掉落的匕首撲來。
杜威沒有退路。
短劍撞開匕首，刃口劃破他的袖子，冰涼的金屬擦過小臂。
盜匪再次壓上來時，杜威咬住牙，將劍尖送進對方肋骨下方。
劍刃受到血肉阻擋，遠沒有遊戲中點擊滑鼠那麼輕鬆。
他幾乎用上全身力氣，才將短劍推進去。
盜匪的身體壓在他肩上，嘴裡噴出的熱氣帶著腐臭，握匕首的手還在朝他後頸摸索。
杜威拔劍，再刺。
那隻手終於垂下。
屍體滑落到雪地里，血從衣甲下面流出，染紅了杜威的靴子。
胃裡一陣翻湧，他扶住岩石乾嘔了幾聲，握劍的手始終沒有鬆開。
這不是遊戲。
可他要活下去。
艾瑞婭收拾完剩餘盜匪，提著一串風乾肉走回來。
看見雪地里的屍體，她沒有安慰杜威，只將一塊乾淨布條丟過去。
「第一次都這樣。」
她晃了晃手裡的肉。
「帶回去夠吃幾天了，要回領地休息嗎？」
杜威擦淨劍刃，望向逃跑者消失的方向。
「繼續。」
艾瑞婭將風乾肉扛上肩，重新打量面前這個仍在喘息的年輕領主。
片刻後，她撿起戰刀，在前方扒開通往密林深處的枝葉。
「那就跟緊我。」
她原以為杜威只會砍一棵樹，給領民做樣子，隨後便回領主府烤火，結果整個上午過去，那件粗布短衫始終沒有離開林地。
可他歇過一陣，又會重新拿起斧頭。
周圍的領民看見領主仍在，誰都不好意思偷懶，運木的雪橇來回穿行，砍倒的樹木沿著道路堆成了一條長線。
艾瑞婭選中一棵碗口粗的松樹，掄斧劈下。
木屑飛出，斧刃直接沒入樹幹一半。
旁邊幾個農夫紛叫好，她卻握著斧柄發起了呆。
這個領主與她認識的貴族全然不同。
費迪南德教她識字時，曾讓她讀過帝國法典，書里說貴族受神明與皇帝冊封，擁有土地、徵稅和審判領民的權力。
那些寫在羊皮卷上的字冠冕堂皇，落到黑髮人與亞人頭上，卻只剩鐵鏈、鞭子和奴隸印記。
艾瑞婭曾親眼見過一位伯爵帶著獵犬追逐逃奴。
那位伯爵騎著白馬，披著繡金披風，將一個十二歲的黑髮女孩逼進河裡，只因對方逃跑時踩壞了莊園裡兩株花。
這樣的事見得多了，她便認定貴族都該死。
因此，費迪南德命她暗殺領主、清除知情商人時，她從未覺得自己做錯了。
那些人的城堡由農奴修建，盔甲用稅金購買，宴席上的酒里也泡著底層人的血，殺掉幾個又算什麼？
可眼前這個冒名者讓她看不明白。
他明擁有領主冊封令，也能命令五百多人幹活，卻親自站在林子裡揮斧。
更怪的是，這個人原本也有一頭黑髮。
一個黑髮人怎麼坐上了貴族的位置，又為什麼要把礦場奴隸帶回領地，分給他們糧食和房屋？
艾瑞婭越想越亂，手中的斧頭卻沒有停。
劈砍木頭髮出的悶響讓她感到踏實，不需要辨認敵人，也不需要擔心刀刃落下後，那個被殺的人是不是罪有應得。
只要沿著缺口一斧砍下去，樹就會倒，清出的道路也會向前延伸。
臨近正午，一名裹著舊羊皮襖的農婦走來，將粗陶碗遞給她。
「艾瑞婭大人，喝點水吧。」
艾瑞婭看了看對方，又看向那碗清水。
過去，領民見到黑夜團總會繞路，孩子也會被母親拉回屋裡。
他們知道這群傭兵殺過人，更知道艾瑞婭頭髮下面藏著狼耳。
今天，那名農婦沒有躲。
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「謝謝。」
艾瑞婭仰頭喝完，冷水裡混著木桶的澀味，入口卻比她喝過的麥酒還要痛快。
農婦接回陶碗，指著她腳邊已經砍開的樹幹。
「往右邊再砍兩斧，那邊薄，省力氣。」
「我看得出來。」
艾瑞婭嘴上如此回答，斧頭落下時還是朝右邊偏了幾寸。
樹冠很快倒向空地。
農婦拍了拍手，趕緊叫人來修剪枝杈。
艾瑞婭站在散落的木屑間，忽然發現自己竟然喜歡這裡。
這樣的念頭讓她不太自在。
她重新掄起斧頭，把更多力氣用在下一棵樹上。
黃昏前，通往舊帝國商道的路線已經向林中推進了兩百餘步。
「行了，今天到這裡。」
杜威將斧頭插進樹樁，抬手示意眾人收工。
領民開始整理麻繩與工具，幾輛滿載木料的雪橇先行返回，剩餘樹幹則被堆在清出的道路兩側。
杜威攤開掌心，水泡已經破了兩個，血和木屑粘在一起。
這具身體仍舊太弱。
今天親自過來，只為讓所有人看清修路的重要性，往後的伐木交給博林監管即可，他沒有必要每天消耗體力。
預料之外的收穫來自民心。
【今日民心增長：214點。】
【基礎增長：101點。】
【參與領地建設，額外增長：113點。】
民心是領民對統治者的認可。
親自揮出去的每一斧，都比留在大廳里宣讀十遍建設綱領管用。
杜威收起面板，目光落到不遠處的艾瑞婭身上。
狼女正幫那名農婦抬起一段圓木，臉上的面紗已經被汗水浸透，周圍幾個農夫招呼她時，也不再帶著早上的拘謹。
費迪南德將她從奴隸車裡救出，又把她變成殺人的刀。
如今那把刀被原主人丟棄，自己要做的，是給她一個留下來的理由。
時機已經到了。
回到領地後，眾人在空地上吃了晚飯。
木碗裡是臘肉、麵糊和曬乾的野菜，伐木隊的份額多出兩成，艾瑞婭那一碗裝得尤其滿。
她剛放下木勺，杜威便走到面前。
「跟我走。」
艾瑞婭擦去嘴邊的湯汁，拿起靠在木樁旁的戰刀。
「去做什麼？」
「殺人。」
方才殘留在胸中的輕快散了。
她果然只能替人做這些。
艾瑞婭繫緊護腕，跟著杜威離開火堆，沒有多問。
兩人穿過西側排柵，沿著白日清出的道路進入林中，直到領地的火光被樹木遮住，她才開口。
「殺誰，科恩？」
「如果只有我們兩個人，進銀霜領殺他不夠。」
她瞥了一眼杜威發虛的腳步。
「您恐怕連他的貼身護衛都擋不住。」
「殺盜匪。」
杜威撥開擋路的樹枝，繼續朝舊帝國商道前進。
「就我們兩個？」
「人多了容易驚動其他暗堡。」
艾瑞婭跟上幾步。
「這種事交給我就行，我能把他們的頭帶回來。」
「不行。」
杜威看著小地圖上的紅色標記，繞開前方埋著獸夾的窄路。
「我能找到他們，你未必能。」
連續繞過兩處雪坑後，一座藏在石坡背面的木棚出現在林間，外面沒有火堆，洞口也用枯枝遮擋。
艾瑞婭終於收起輕視。
白日經過這裡的人，隔著十步都未必能發現入口，杜威卻像來過無數次，連崗哨藏在哪棵樹後都清楚。
她將戰刀拔出半截。
「還有呢？」
杜威停在一塊岩石後，認真看著她。
「教我殺人。」
艾瑞婭握刀的手停了片刻。
她還沒來得及回答，坡上傳來枯枝折斷的脆響。
一名提前回營的盜匪站在雪地里，正與岩石後的兩人對上視線。
「有人！」
喊聲傳進木棚，六個紅點立刻散開。
艾瑞婭拔刀衝出，戰氣沿著手臂灌入刀鋒，第一名盜匪剛舉起短弓，胸前的皮甲便被連人帶甲斬開。
第二人從洞口撲出，長矛尚未刺直，刀背已經砸斷他的頸骨。
其餘盜匪四散逃跑。
杜威抽出短劍守在岩石側面，按照小地圖報出位置。
「左邊兩個，樹後還有一個！」
艾瑞婭轉身追向左側，半狼化後的速度遠超普通人，黑髮與面紗被風拉向身後。
一名盜匪被她追上砍倒，另一個剛爬上石坡，便被擲出的戰刀貫穿後背。
可西側仍有一道紅點衝進密林，轉眼越過小地圖邊緣的樹影。
艾瑞婭無法同時保護杜威和追擊，只能放任那人逃走。
岩石後方，一名腿部受傷的盜匪撐著地面爬起。
他看見杜威衣著單薄，手中的短劍也在發抖，立即抓起掉落的匕首撲來。
杜威沒有退路。
短劍撞開匕首，刃口劃破他的袖子，冰涼的金屬擦過小臂。
盜匪再次壓上來時，杜威咬住牙，將劍尖送進對方肋骨下方。
劍刃受到血肉阻擋，遠沒有遊戲中點擊滑鼠那麼輕鬆。
他幾乎用上全身力氣，才將短劍推進去。
盜匪的身體壓在他肩上，嘴裡噴出的熱氣帶著腐臭，握匕首的手還在朝他後頸摸索。
杜威拔劍，再刺。
那隻手終於垂下。
屍體滑落到雪地里，血從衣甲下面流出，染紅了杜威的靴子。
胃裡一陣翻湧，他扶住岩石乾嘔了幾聲，握劍的手始終沒有鬆開。
這不是遊戲。
可他要活下去。
艾瑞婭收拾完剩餘盜匪，提著一串風乾肉走回來。
看見雪地里的屍體，她沒有安慰杜威，只將一塊乾淨布條丟過去。
「第一次都這樣。」
她晃了晃手裡的肉。
「帶回去夠吃幾天了，要回領地休息嗎？」
杜威擦淨劍刃，望向逃跑者消失的方向。
「繼續。」
艾瑞婭將風乾肉扛上肩，重新打量面前這個仍在喘息的年輕領主。
片刻後，她撿起戰刀，在前方扒開通往密林深處的枝葉。
「那就跟緊我。」