第302章 敵軍不是騎馬，他們騎的是駱駝？
第七日，黃昏。
當陽關那殘破的輪廓出現在地平線上時，聶隱娘身下的馬發出一聲疲憊的悲鳴，幾乎要跪倒在地。
她翻身下馬，動作輕盈得像一片沒有重量的葉子。一路向西，連換三匹最好的驛馬，人沒倒，馬先撐不住了。
眼前的陽關，比她三年前路過時，還要破敗。
城牆上布滿了風沙侵蝕的痕跡，巨大的豁口用簡陋的沙袋和木板勉強堵著，像一張咧開的、缺了牙的嘴。
關牆上，稀稀拉拉地站著幾個士兵，身上的甲冑樣式老舊，被風沙磨得看不出本來的顏色。與其說是守軍，不如說是一群在等死的流放犯。
她沒有走正門，而是直接提氣，身影如鬼魅般掠上城頭。
幾個昏昏欲睡計程車兵被這突如其來的身影嚇得一個激靈，剛要拔刀，便看到了一塊黑色的令牌。
令牌上，錦衣閣的飛魚圖騰在夕陽下泛著冷光。
「錦衣閣辦事。」聶隱娘的聲音很冷，惜字如金。
一個時辰後，在關內一間勉強能遮風的營房裡，聶隱娘見到了陽關的主將，一個年過半百、頭髮花白的老校尉。
他姓李，是前朝留下來的老兵。
「您……您可算來了。」老校尉看到聶隱娘出示的令牌後，那張飽經風霜的臉上露出的不是敬畏，而是一種劫後餘生的苦笑，「您再不來，我都尋思著是不是該棄了這關，帶著手下這兩千號人往玉門關跑了。」
聶隱娘沒接他的話，只是環視了一下這間連像樣桌椅都沒有的營房，平靜地問道：「屍體在哪？」
老校尉嘆了口氣，領著她走向營房後的一座地窖。
地窖里陰冷潮濕，瀰漫著一股濃重的血腥和腐敗氣味。角落的幾塊木板上，並排躺著十六具蓋著破草蓆的屍體。
「就活下來一個，送來的時候還有口氣，說了幾句話就咽氣了。」老校尉的聲音里透著麻木，「就是那個商隊的領隊，叫周通。」
他掀開最邊上的一張草蓆。
周通的屍體已經開始僵硬。他是個身材魁梧的關中漢子，此刻卻雙目圓睜，臉上凝固著臨死前的驚恐與不甘。
聶隱娘蹲下身，目光沒有在周通的臉上停留，而是直接落在了他身上的傷口上。
一共七處刀傷。
她伸出戴著薄皮手套的手，輕輕撥開死者胸前的衣襟。一道從左肩斜劈至右肋的傷口，深可見骨，幾乎將整個胸膛剖開。
聶隱娘的眉頭，第一次皺了起來。
她仔細檢查著傷口的邊緣，骨骼的斷口，以及肌肉被撕裂的痕跡。
「這不是草原人的彎刀。」她站起身，聲音裡帶著不容置疑的判斷。
老校尉愣了一下：「不是彎刀？那是什麼？」
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「是直刀。」聶隱娘的目光落回屍體上，像是在看一件器物，「而且是很重的直刀，刃口比我們新武的制式軍刀至少寬三成。能用這種刀，還能劈開人骨的，力道極大。」
她頓了頓，補上了一句讓老校尉後背發涼的推論。
「用這種刀的人，身高至少比我們高出半個頭。」
老校尉的臉色瞬間白了。他想起了周通臨死前那句含糊不清的話，當時他沒聽懂，現在卻像驚雷一樣在他腦子裡炸開。
「那個領隊……他還說了一句話。」老校尉的聲音有些發乾，帶著他自己都沒察覺到的顫抖，「他說……他們有三萬人，還在往東走。」
三萬人。
聶隱娘的瞳孔沒有任何變化，但她袖子裡的手，卻悄悄攥緊了。
「他們到了哪裡？」
老校尉幾乎是跑著回到了那間破敗的營房，從一個落滿灰塵的木箱裡，翻出一卷邊角都已磨損的羊皮地圖。
他攤開地圖，手指因為緊張而微微發抖，在陽關以西二百里外的一處戈壁上點了點。
「五天前，我派出去的斥候，最後一次看見他們，就是在這裡紮營。那地方叫『鬼哭灘』。」老校尉的聲音裡帶著哭腔，「從那以後，我派出去的三波斥候，一個都沒回來。」
聶隱娘的目光落在地圖上，腦子裡飛快地計算著。
五天前，距離二百里。一支三萬人的大軍，即便是在沙漠戈壁中行軍，速度再慢，一天也能走三十里。
五天……就是一百五十里。
這意味著，今天，那支神秘的軍隊，距離陽關，已經不足百里。
聶隱娘的臉色，終於沉了下來。
她走到桌前，從懷中取出錦衣閣專用的火漆和信管。她沒有多餘的廢話，直接在隨身攜帶的油布紙上寫下了一封急報。
信寫得極快，字跡卻依舊清晰冷峻。
寫完敵軍數量、武器特徵和大致方位後，她在信的末尾，又加了一句。
「另——他們騎的不是馬，是駱駝。」
周通臨死前，斷斷續續地提到了這個細節。當時沒人當回事，可聶隱娘卻瞬間抓住了這個最關鍵的情報。
騎駱駝，意味著這支軍隊來自比草原更西、更乾旱的沙漠深處。他們能跨越連北戎騎兵都無法穿越的死亡沙海。
這是一支全新的、未知的敵人。
「立刻用最高階別的信鷹送出去，八百里加急，直呈御前。」聶隱娘將封好的信管遞給老校尉，「如果信鷹被截，就用你的人，死也要把信送到玉門關。」
「是！卑職明白！」老校尉接過那根彷佛有千斤重的信管，轉身連滾帶爬地跑了出去。
營房裡只剩下聶隱娘一個人。
她沒有坐，而是轉身走出了營房，再次登上了那段殘破的關牆。
夕陽已經完全沉入了地平線，最後一絲餘暉被黑暗吞噬。西方的天際，是一片死寂的、鉛灰色的蒼穹。
風沙捲起地上的碎石，打在城牆上，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在哭泣。
聶隱娘就這麼站著，一動不動，像一尊融入夜色的石像。她的目光死死地盯著西方，彷佛要穿透那無盡的黑暗。
不知過了多久，她的耳朵輕輕動了一下。
不是風聲。
她眯起眼睛，極目遠眺。
在地平線的盡頭，那片純粹的黑暗之中，似乎有什麼東西在緩緩涌動。
起初，那只是比夜色更深邃的一條線。
但很快，那條線開始變寬、變厚，像是一股黑色的潮水，正無聲地、卻又不可阻擋地向著陽關的方向漫延而來。
沙塵，開始在地平線上翻湧。
那不是風。
聶隱娘心裡很清楚。
那是三萬人的大軍，在行進時捲起的漫天煙塵。
他們，已經來了。
當陽關那殘破的輪廓出現在地平線上時，聶隱娘身下的馬發出一聲疲憊的悲鳴，幾乎要跪倒在地。
她翻身下馬，動作輕盈得像一片沒有重量的葉子。一路向西，連換三匹最好的驛馬，人沒倒，馬先撐不住了。
眼前的陽關，比她三年前路過時，還要破敗。
城牆上布滿了風沙侵蝕的痕跡，巨大的豁口用簡陋的沙袋和木板勉強堵著，像一張咧開的、缺了牙的嘴。
關牆上，稀稀拉拉地站著幾個士兵，身上的甲冑樣式老舊，被風沙磨得看不出本來的顏色。與其說是守軍，不如說是一群在等死的流放犯。
她沒有走正門，而是直接提氣，身影如鬼魅般掠上城頭。
幾個昏昏欲睡計程車兵被這突如其來的身影嚇得一個激靈，剛要拔刀，便看到了一塊黑色的令牌。
令牌上，錦衣閣的飛魚圖騰在夕陽下泛著冷光。
「錦衣閣辦事。」聶隱娘的聲音很冷，惜字如金。
一個時辰後，在關內一間勉強能遮風的營房裡，聶隱娘見到了陽關的主將，一個年過半百、頭髮花白的老校尉。
他姓李，是前朝留下來的老兵。
「您……您可算來了。」老校尉看到聶隱娘出示的令牌後，那張飽經風霜的臉上露出的不是敬畏，而是一種劫後餘生的苦笑，「您再不來，我都尋思著是不是該棄了這關，帶著手下這兩千號人往玉門關跑了。」
聶隱娘沒接他的話，只是環視了一下這間連像樣桌椅都沒有的營房，平靜地問道：「屍體在哪？」
老校尉嘆了口氣，領著她走向營房後的一座地窖。
地窖里陰冷潮濕，瀰漫著一股濃重的血腥和腐敗氣味。角落的幾塊木板上，並排躺著十六具蓋著破草蓆的屍體。
「就活下來一個，送來的時候還有口氣，說了幾句話就咽氣了。」老校尉的聲音里透著麻木，「就是那個商隊的領隊，叫周通。」
他掀開最邊上的一張草蓆。
周通的屍體已經開始僵硬。他是個身材魁梧的關中漢子，此刻卻雙目圓睜，臉上凝固著臨死前的驚恐與不甘。
聶隱娘蹲下身，目光沒有在周通的臉上停留，而是直接落在了他身上的傷口上。
一共七處刀傷。
她伸出戴著薄皮手套的手，輕輕撥開死者胸前的衣襟。一道從左肩斜劈至右肋的傷口，深可見骨，幾乎將整個胸膛剖開。
聶隱娘的眉頭，第一次皺了起來。
她仔細檢查著傷口的邊緣，骨骼的斷口，以及肌肉被撕裂的痕跡。
「這不是草原人的彎刀。」她站起身，聲音裡帶著不容置疑的判斷。
老校尉愣了一下：「不是彎刀？那是什麼？」
全網首發更新 TW 看書網解無聊，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超實用
「是直刀。」聶隱娘的目光落回屍體上，像是在看一件器物，「而且是很重的直刀，刃口比我們新武的制式軍刀至少寬三成。能用這種刀，還能劈開人骨的，力道極大。」
她頓了頓，補上了一句讓老校尉後背發涼的推論。
「用這種刀的人，身高至少比我們高出半個頭。」
老校尉的臉色瞬間白了。他想起了周通臨死前那句含糊不清的話，當時他沒聽懂，現在卻像驚雷一樣在他腦子裡炸開。
「那個領隊……他還說了一句話。」老校尉的聲音有些發乾，帶著他自己都沒察覺到的顫抖，「他說……他們有三萬人，還在往東走。」
三萬人。
聶隱娘的瞳孔沒有任何變化，但她袖子裡的手，卻悄悄攥緊了。
「他們到了哪裡？」
老校尉幾乎是跑著回到了那間破敗的營房，從一個落滿灰塵的木箱裡，翻出一卷邊角都已磨損的羊皮地圖。
他攤開地圖，手指因為緊張而微微發抖，在陽關以西二百里外的一處戈壁上點了點。
「五天前，我派出去的斥候，最後一次看見他們，就是在這裡紮營。那地方叫『鬼哭灘』。」老校尉的聲音裡帶著哭腔，「從那以後，我派出去的三波斥候，一個都沒回來。」
聶隱娘的目光落在地圖上，腦子裡飛快地計算著。
五天前，距離二百里。一支三萬人的大軍，即便是在沙漠戈壁中行軍，速度再慢，一天也能走三十里。
五天……就是一百五十里。
這意味著，今天，那支神秘的軍隊，距離陽關，已經不足百里。
聶隱娘的臉色，終於沉了下來。
她走到桌前，從懷中取出錦衣閣專用的火漆和信管。她沒有多餘的廢話，直接在隨身攜帶的油布紙上寫下了一封急報。
信寫得極快，字跡卻依舊清晰冷峻。
寫完敵軍數量、武器特徵和大致方位後，她在信的末尾，又加了一句。
「另——他們騎的不是馬，是駱駝。」
周通臨死前，斷斷續續地提到了這個細節。當時沒人當回事，可聶隱娘卻瞬間抓住了這個最關鍵的情報。
騎駱駝，意味著這支軍隊來自比草原更西、更乾旱的沙漠深處。他們能跨越連北戎騎兵都無法穿越的死亡沙海。
這是一支全新的、未知的敵人。
「立刻用最高階別的信鷹送出去，八百里加急，直呈御前。」聶隱娘將封好的信管遞給老校尉，「如果信鷹被截，就用你的人，死也要把信送到玉門關。」
「是！卑職明白！」老校尉接過那根彷佛有千斤重的信管，轉身連滾帶爬地跑了出去。
營房裡只剩下聶隱娘一個人。
她沒有坐，而是轉身走出了營房，再次登上了那段殘破的關牆。
夕陽已經完全沉入了地平線，最後一絲餘暉被黑暗吞噬。西方的天際，是一片死寂的、鉛灰色的蒼穹。
風沙捲起地上的碎石，打在城牆上，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在哭泣。
聶隱娘就這麼站著，一動不動，像一尊融入夜色的石像。她的目光死死地盯著西方，彷佛要穿透那無盡的黑暗。
不知過了多久，她的耳朵輕輕動了一下。
不是風聲。
她眯起眼睛，極目遠眺。
在地平線的盡頭，那片純粹的黑暗之中，似乎有什麼東西在緩緩涌動。
起初，那只是比夜色更深邃的一條線。
但很快，那條線開始變寬、變厚，像是一股黑色的潮水，正無聲地、卻又不可阻擋地向著陽關的方向漫延而來。
沙塵，開始在地平線上翻湧。
那不是風。
聶隱娘心裡很清楚。
那是三萬人的大軍，在行進時捲起的漫天煙塵。
他們，已經來了。