第603章 韓卿——妙計!

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  咸陽宮門前。

  一個頭戴斗笠的黑袍人跟在甘羅身後,沉默地走著。

  他的步伐不快不慢,斗笠壓得很低,遮住了大半張臉,只露出下巴和一段脖頸,那脖頸的線條繃著。

  負責宮門守衛的衛尉們目光落在他身上,眸光微動。

  這些衛尉值守宮門多年,見過的面孔數以萬計,練就了一雙毒眼。

  一個人是來辦事的,還是來生事的,他們一眼便能分辨七八分。

  此刻,這位黑袍人身上雖然沒有殺氣,卻有一種讓人說不清道不明的分量。

  「窸窣!窸窣!——」

  衛尉腳底與地面極輕微的摩擦聲,手按上了腰間的劍柄。

  甘羅適時停下,從袖中取出一面令牌,在衛尉面前晃了一下。

  那令牌通體烏沉,正面刻著一個「詔」字,背面是密密的雲紋,正是嬴政御賜之物,認牌不認人。

  衛尉的目光在令牌上停留了一瞬,認出那牌子的來歷,便沒有再攔。

  「窸窣!窸窣!——」

  側身讓開了路,微微垂首,手也從劍柄上鬆了下來。

  在這個過程中,黑袍人始終沒有抬頭,只是安靜地跟在甘羅身後,陽光下,斗笠的邊緣投下一道弧形的陰影。

  兩人穿過幾道宮門,在章台宮門前停下。

  甘羅轉過身來,聲音不高不低:「太子丹,我只能送你到這兒了。」

  黑袍人微微頷首,沒有出聲。

  稍稍抬了抬斗笠的邊緣,露出半張臉,眉骨清朗,面容清癯,雙眼溫和深沉。

  他朝甘羅點了一下頭,轉身跨過了章台宮的門檻。

  甘羅沒有再跟進去,只站在門外,負手等著。

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  「呼呼——」

  門外的風穿過廊道,吹動他的衣袂。

  時間一點一點的過去。

  廊下的日影從青磚上緩緩挪動,挪過一道縫,又挪過一道縫。

  甘羅始終沒有移動。

  他不知道兩人在裡面到底是談些什麼。

  「吱呀~」

  大約過了半個多時辰,殿門重新開啟。

  姬丹從裡面走出來,步伐比進去時輕快了不少,像是從肩上卸下了什麼重物。

  他在門口停了一下,抬手將斗笠微微推高了一些,露出一張帶著笑意的臉。

  那笑意不張揚,卻帶著一種很久沒有出現過的鬆弛,他還朝著甘羅點了點頭,態度溫和。

  「……」

  甘羅微微一怔,隨即,淡淡的回了一禮。

  他的陰神已有所成,對人心情緒的感知,比常人敏銳得多。

  此刻,甘羅能夠感覺到,姬丹身上那股一直繃著的氣息,在這一刻明顯鬆了下來。

  甘羅站在原地,目送姬丹的背影遠去。

  那道黑袍身影在宮道的盡頭停了一下,然後轉身,看了一眼這座宮城的方向,最終,邁步走出了宮門。

  甘羅收回目光,他本就是個聰明人,低頭思索起來。

  他想起嬴政讓他去找姬丹的前因後果,又想起姬丹此刻那副由衷高興的模樣,幾段線索在他腦海中拼合在一起,漸漸拼出一個大致的輪廓。

  微微眯起眼睛。

  只是,他並沒有出聲,只是輕輕搖了搖頭,像是無奈,又像是佩服。

  …………

  少府。

  班老頭推開房門時,屋裡很暗。

  他隨手帶上門,正要伸手去點燈,忽然,班老頭察覺到一絲異樣。

  窗邊似乎有什麼東西。

  他猛地抬頭,瞳孔驟縮。

  「誰——」

  但是,班老頭的聲音卡在喉嚨里,沒有喊出來。

  因為,那道黑影在他出聲之前便轉了過來,班老頭瞪大了眼睛,他認出了那個身影,聲音壓低卻帶著明顯的激動。

  「巨子?!你怎麼來了?」

  「不對,這地方人多眼雜,萬一被人發現……」

  他的聲音在「發現」兩個字上壓得極低,像是怕被誰聽去。

  「班大師。」

  姬丹抬手阻止了班老頭的話。

  「我今日去見了嬴政,他對我承諾……」

  姬丹的話在班老頭心中盪開層層波紋,班老頭的表情開始變化。

  先是驚疑,目光在姬丹臉上逡巡,像是要確認這不是玩笑話,然後變的猶豫,眉頭皺起又鬆開,鬆開又皺起,最後,露出釋然表情。

  「呼——」

  他長長地撥出一口氣,肩膀微微沉下去,像是放下了什麼背了很久的東西。

  「巨子,我明白了。」

  姬丹輕輕點了下頭。

  「班大師,那之後的事情,就拜託給你了。」

  …………

  近兩年,帝國少府的成果頻頻展現。

  各種機關術的造物不斷出現,從改進的弩機,到自動分揀穀物的機械,從轉輪織機,到水動鼓風爐……等等等等。

  有軍用的,也有民用的。

  而且,由於帝國現在已經掌握了更先進的冶鐵技術,造出來的機關獸耐造,殺傷力也大,用在邊境國防上面非常有用。

  上個月,少府送來的幾台新式床弩,比舊型號射程又遠了三成,足以在匈奴騎兵進入射程之前,就將他們射穿。

  這不,好訊息就傳來了。

  咸陽宮中。

  嬴政將蒙恬那份奏摺遞給李斯,臉上帶著難得的笑意。

  這位帝國的始皇帝平日裡喜怒不形於色,此刻,卻連眉梢都帶笑。

  李斯雙手接過,鄭重展開,聲音清朗地念了起來。

  「臣蒙恬啟奏皇帝陛下:臣於九月二十五日,率八萬騎兵,兵出九原郡。夜襲匈奴部族,縱深百里,掩殺四百里。殺敵三萬,俘虜青壯十餘萬,婦孺十二萬,牛馬五十萬頭,羊四十萬隻……我軍傷亡六千。臣已將所有俘虜羈押九原郡,懇請皇帝陛下下令如何處置。」

  他讀完最後一個字,放下奏摺,拱手笑道。

  「恭喜陛下!此戰大捷,足以震懾北境!帝國強盛,匈奴狼族不過如此!」

  王賁也大步出列,抱拳時甲冑鏗鏘作響,聲音洪亮。

  「陛下,蒙將軍這一仗打得痛快!殺敵三萬,俘虜數十萬,牛羊馬匹更是數不勝數。這下子,邊境至少能安穩好幾年了!」

  他的話裡帶著武將特有的爽利和興奮。

  嬴政靠在龍椅扶手上,笑意未減。他望著殿中幾位重臣,語氣里罕見地帶上幾分輕快。

  「朕似乎高估了匈奴狼族。」

  「當年蒙恬北擊,將他們逐出河套,朕還以為他們能捲土重來。如今看來,不過是一盤散沙,不堪一擊。」

  殿中氣氛鬆快,李斯和王賁臉上都掛著笑意。

  然而,韓非站在一旁,眉頭卻微微皺起。他聽完了整份奏摺,沒有隨著眾人的笑意一同上揚,目光始終落在那份奏摺上。

  沉默了一會兒,韓非終於開口。

  「陛下就沒有懷疑過,一個匈奴部族,為什麼會有這麼多人馬跟物資?」

  「……」

  嬴政的笑意微微一凝,目光轉向韓非。

  「韓卿這話,是什麼意思?」

  韓非微微欠身,語速不疾不徐:「蒙將軍這一戰,殺敵三萬,俘虜青壯十餘萬,婦孺十二萬,牛馬五十萬頭,羊四十萬隻。陛下,這已經不是一個部落能夠擁有的體量,至少……是數個部落的集合。」

  他頓了頓,目光直視嬴政,眼睛裡透著洞察。

  「而這些部落能夠聚集在一起,說明……有人正在將他們整合起來。」

  殿中驟然安靜。

  「就如同陛下統一中原七國一般,北境狼族,也開始統一了。」

  「……」嬴政的笑容立刻斂去。

  他立馬將那捲奏摺重新抽了回來,攤在御案上,目光反覆掃過那一串數字。

  終於,他緩緩吐出一口長氣,語氣沉了下來。

  「韓卿不愧是大宗師,智慧高深,見一葉落而知天下秋。」

  「若不是韓卿提醒,朕還注意不到這一點。」

  李斯站在一旁,目光在韓非臉上落了一瞬,隨即移開。

  那一眼裡帶著些說不清道不明的東西——幾分佩服,幾分警惕,還有幾分隱隱約約的忌憚,都混雜在一起。他自以為做得很自然,殊不知那神色在嬴政和韓非的感知中,都清清楚楚。

  嬴政沒有點破,韓非也沒有看他。

  沒辦法,李斯和這兩人的修為差距,畢竟太大。

  嬴政沉吟片刻,將那捲奏摺擱在一旁,聲音恢復了慣常的沉穩。

  「既然如此,那蒙恬抓來的俘虜,就送去修長城和馳道吧。」

  韓非笑著拱了拱手:「陛下英明。」

  李斯適時上前一步,補充道:「陛下,如今已是九月底,匈奴狼族地處北方,時下臨近嚴冬,草枯馬瘦。按照慣例,他們必定會南下劫掠,以度過寒冬。」

  「如果匈奴真的如韓廷尉所說,已經完成了某種程度的統一,那麼蒙將軍手上現有的兵力,恐怕……未必足夠應付全線防禦。」

  他這番話,說的是務實權衡,不偏不倚。

  嬴政點了點頭,覺得李斯說得有理,目光在殿中幾人之間來回掃了一遍。

  「諸卿有什麼意見?」

  王賁率先出列,抱拳高聲道:「陛下!若是匈奴狼族真有一統之舉,臣以為當先發制人!」

  「趁他們還沒有完全整合,主動出擊,一舉打散,免得日後坐大,成我帝國心腹之患!」

  他的態度果決急切。

  到底是武將,骨子裡都是進攻。

  李斯卻搖了搖頭,神色平穩:「王將軍,出征草原,廣袤無垠,方向難辨。若是貿然出兵,恐怕進退兩難。草原上沒有城池,沒有糧道,大軍一旦深入,補給線拉得太長,稍有閃失,便是全軍覆沒的後果。」

  分析完,李斯看向嬴政。

  「故而,臣以為,依城防禦便可。」

  「只要邊境的城池不破,匈奴狼族即便來了,也得不到多少好處。」

  嬴政沒有立刻表態,將目光轉向了韓非。

  「韓卿,你以為呢?」

  韓非沒有急於回答,微微垂眸,在心中推演了一番,將思緒念頭慢慢捋順,這才重新抬起頭來。

  「陛下,臣以為,不妨建立互市吧。」

  嬴政微微一怔,眉頭微挑:「互市?」

  韓非點頭,聲音平穩:「匈奴狼族之所以南下劫掠,無非是因為冬天氣候嚴寒,食物不足,牛羊凍死,部落難以過冬。」

  「既然他們缺糧,我們何不在邊境開設集市,允許他們用牛羊馬匹來交換糧食?」

  話音剛落,王賁已經瞪圓了眼睛,憤然出列,指責韓非。

  「荒謬!這豈不是助長匈奴狼族的實力?!」

  「給他們糧食,讓他們吃飽了有力氣來打我們?廷尉,你這是什麼居心?!」

  韓非被指著鼻子質問,神色毫無波瀾。

  微微側身,面對王賁的怒視,淡然道。

  「王將軍稍安勿躁,我給諸位講一個故事吧。」

  嬴政抬手示意,殿中安靜下來。

  王賁憤憤回列,但一雙眼睛仍舊緊盯著韓非。

  韓非不緊不慢地開了口:「當年,齊魯相鄰。魯國盛產一種名為『魯縞』的布料,做工精細,天下聞名。管仲便向齊桓公建議,讓齊國的貴族和百姓都崇尚穿『魯縞』做的衣服。一時之間,魯縞供不應求,價格飛漲。」

  「然後,魯國人便發現織縞比起種田要划算得多,於是,紛紛放棄農田,家家戶戶都織起了縞。」

  韓非停頓了下,目光從王賁臉上緩緩掃向李斯,又落在嬴政身上。

  「一年之後,魯國田地荒蕪,糧倉見底。」

  「齊國忽然停止購買魯縞,魯國無糧可食,只能高價向齊國買糧,國力大損,從此,不得不依附於齊國。」

  韓非收回目光,語氣平淡。

  「這便是【齊紈魯縞】的典故。」

  殿中一片沉默。

  李斯的目光微微一凝,若有所思。

  韓非將話鋒轉回當下,道:「匈奴狼族缺糧,我們便賣糧給他們,讓他們用牛羊來換。」


  「可是,等他們習慣了這種方式,不再願意冒死劫掠,而是用畜群來換取糧食的時候,他們會怎麼做?」

  李斯做了次捧哏:「他們會開始蓄養更多的牛羊。」

  韓非點頭道:「當他們把精力放在蓄養更多的牛羊,而不是騎馬射箭上面,等到他們再也離不開邊境的集市,再也離不開我們的糧食時,他們就不再是騎在馬上彎弓搭箭的狼族了,而是……載歌載舞的狼族。」

  殿中沉默。

  嬴政:「……」

  李斯:「……」

  王賁:「……」

  然後,嬴政猛地一拍御案,「啪」的一聲脆響。

  「韓卿——妙計!哈哈哈!!!」

  這聲斷喝在殿中嗡嗡迴蕩,帶著毫不掩飾的激賞。

  李斯回過神來,看向韓非的目光里,佩服之意終於占了上風。拱手向韓非微微一揖,沒有說話,但姿態已說明一切。

  王賁更是直接,大步上前,抱拳躬身,語氣比方才誠懇了十倍不止。

  「廷尉這計策……在下服了。」

  「先前言語冒犯,多有得罪,望廷尉海涵!」

  韓非淡笑著擺了擺手,神色雲淡風輕。

  「王將軍言重了。」


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