第75章 我不是野孩子

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  他看向周氏,語氣稍緩:

  「二兒媳,你說得有理,可大房、三房也並非全無道理。

  謝辭終究是養子,站在家族大局上,嫡出子弟也該有機會施展才幹。

  不如這樣,大房、三房各擇一人,連同謝辭,三人一同入京,由國子監親自考核,擇優錄取。

  如此安排,對國子監、對謝家,都最為公允妥當。

  二兒媳,你覺得如何?」

  「多謝父親。」

  大老爺、三老爺連忙起身行禮,語氣難掩欣喜。

  大夫人與三夫人悄然對視一眼,嘴角微揚。

  周氏暗自攥緊絹帕,強按下滿腔不甘與憂慮,垂眸低聲應道:

  「兒媳聽憑公爹安排。」

  謝家家塾。

  「天行健,君子以自強不息。此句何解?」 夫子揚聲問道。

  謝辭當即舉手,夫子頷首示意:「謝辭,你來講。」

  「天道運行剛健不息,君子當效法天道,立身端正、勤勉自勵,無論境遇如何,不輕怠、不氣餒,憑自身奮進不息。」

  夫子連連點頭:

  「不過十歲孩童,見解竟如此通透,難得。難怪能為國子監看中,確是可塑之才。

  今日課業暫且到此,稍後再續。」

  夫子宣布散課,謝辭合上書冊,起身想去茅廁。

  身旁年歲稍長的三房庶孫謝謙立刻上前:「我跟你一塊兒去。」

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  路上,謝謙語氣直白,隨口說道:

  「你可真行,居然能被國子監選上。

  不過我聽說老太爺最後定了三個人一同去考選,那原本不是你的名額嗎?」

  謝辭早已聽聞此事,垂著眼,低聲道:

  「沒事的。我這樣的出身,能有這個機會,已經很好了。」

  二人並肩行至茅廁外,忽被數人攔住去路。

  為首的大房嫡孫謝淳負手而立,居高臨下睨著二人。

  身側的三房嫡孫謝昱立刻上前一步,橫眉豎目:

  「就憑你一個養子,也配入國子監?」

  謝辭無意與他們爭執,側身便想繞行。

  謝昱伸手攔住去路,語氣蠻橫:「往哪兒去?沒看見我大哥在這兒?」

  謝辭伸手推了推他攔著的胳膊,對方紋絲不動。

  他抬眼直視二人:

  「此名額本是爹爹為我爭來,我為何去不得?」

  謝昱嗤笑出聲:

  「你也不掂量掂量自己的身份。一個不知來路的野孩子,吃穿全靠謝家,如今也敢爭搶這般機緣?」

  這般話他早已聽慣,縱是習以為常,心口依舊猛地一刺,下意識攥緊掌心:

  「我不是野孩子,我是爹爹的兒子。」

  「清風叔從未娶妻,何來兒子?」

  謝昱語氣愈發尖刻:

  「你不過是個瀕死的棄兒,被他隨手救下罷了。

  謝家待你不薄,識相便主動退讓,將名額讓給真正的謝家血脈,也算報答養育之恩。」

  謝辭抬眼,眼底繃著一股不肯退讓的韌勁:

  「我為何要讓?待我好的是爹爹和祖母,他們盼我入國子監,我順著他們的心意,何錯之有?」

  「正是,這名額本就該是謝辭的。」謝謙忍不住出聲幫腔。

  謝昱一把將謝謙推倒在地,厲聲道:「這裡輪得到你插嘴?不過一介庶子罷了。」

  謝謙摔在地上,眼眶瞬間泛紅,垂在身側的手悄然攥緊。

  「你——」

  謝辭見好友倒地,又氣又急,連忙上前將他扶起。

  二人站定,謝辭挺直脊背走到謝昱面前:

  「就憑你們這般品行,不配入國子監的,原是你們。」

  「你說什麼?」

  謝昱勃然大怒,抬手一把扯落謝辭頭上的儒巾。

  髮髻頓時散亂,髮絲垂落,少年斯文模樣盡失。

  謝辭慌忙抬手攏住頭髮,又羞又惱,眼眶霎時泛紅。

  周圍圍觀的謝家子弟見狀,頓時鬨笑一片。

  謝謙急聲道:「我、我去告知夫子!」

  「你敢。」 謝昱冷聲威脅,「儘管一試。」

  謝謙脖頸微縮,終究不敢作聲。

  一旁冷眼旁觀許久的謝淳,此刻才緩緩開口,語氣淡漠:

  「你年紀尚輕,即便執意相爭,論學識根基,終究不及我。

  不如趁早退讓,免得最後落敗,反倒令二房面上無光。」

  謝昱亦慢悠悠附和:

  「二房是沒人了不成,竟指望一個外人出頭,可笑至極。」

  說罷,一行人嬉笑著揚長而去。

  謝謙急得眼眶通紅,忙上前想幫謝辭整理髮絲。

  謝辭卻輕輕擋開,自顧自將散亂的頭髮重新束好。

  他咬了咬下唇,拭去眼底濕意,一字一句道:

  「就憑你們今日這話,國子監,我偏要去。」

  下學後。

  謝辭緩步走回二房院落,一路壓下心頭陰鬱,面上揚起笑意:

  「祖母,我下學了。」

  不多時,周氏自院內迎出,溫聲笑道:「辭兒回來了,今日辛苦了。」

  謝辭將書笈遞與丫鬟,興致勃勃道:

  「今日夫子又誇我,說我學問紮實,對經義見解通透。」

  「好好好。」

  周氏笑著應聲,伸手輕撫他頭頂:

  「可有別的事要同祖母說?今日在學堂,可受了委屈?」

  謝辭連忙搖頭:「沒有,一切安好。」

  周氏望著他,心疼輕嘆:

  「你這孩子,向來只報喜不報憂。謙兒方才悄悄來同我說了,是不是大房、三房的孩兒又欺辱你了?」

  謝辭眼神微閃,支吾道:「沒、沒有……」

  周氏溫聲道:

  「辭兒,委屈你了。往後有事只管同祖母說,不必事事獨自硬扛。

  你放心,那些出言不遜的人,祖母絕不輕饒。

  他們若再敢這般辱你,我定叫他們連入京的資格都沒有。

  這名額本是你爹爹為你爭來,本就該是你的。

  我依從老太爺的意思,不過是堵上旁人的口舌。

  咱們二房終究是謝家一份子,要在族裡立足,不便公然撕破臉面。

  可這不代表祖母會退讓,我要他們輸得心服口服。

  在我心裡,就算沒有你爹爹這層關係,單論學問品行,我的辭兒也是最拔尖的,何須怕他們。」

  聽著這份毫無保留的偏袒與維護,謝辭強忍的淚水瞬間滾落,一頭撲入周氏懷中:

  「祖母,謝謝您……」

  周氏眼眶亦微微泛紅,輕輕拍撫他後背:

  「傻孩子,謝什麼。咱們是祖孫,本就該如此。」

  謝辭自她懷中退開,認真道:

  「祖母放心,往後辭兒定當爭氣,護好您,絕不再叫旁人輕慢二房。」

  周氏含笑點頭:

  「祖母信你。你要記住,你是祖母的寶貝孫兒,是你爹爹認定的兒子,早已入了族譜,乃是名正言順的二房嫡孫,半點不輸旁人,不必理會閒言碎語。」

  謝辭望著周氏,重重點頭:

  「孫兒記下了,祖母。」


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