第103章 幫朕分辨真偽

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  林舒立刻起身,拱手行禮:

  「大人早安。不知諸位上官那邊,可有核銷的批示下來?」

  江恪目光微閃,緩聲回道:「目前尚無定論。」

  林舒微微頷首:

  「既如此,便勞大人多費心。往後我二人就在門房靜候,大人往返稟報必會途徑此處,一旦批覆下來,也好第一時間轉告我們。」

  這話入耳,江恪壓了一夜的火氣瞬間竄起,終於忍不住出言斥責:

  「林公子,昨日本官已然說清,此番軍糧核銷一事極為棘手。你何苦這般刻意為難本官?

  就算你日日在此守候,耗上十日半月,局面也難有改觀,何必平白耗費你我心力?」

  林舒斂去笑意,神情鄭重:

  「大人此言不妥。我二人在此等候督辦公務,本就是分內之事,談何耗費心力、刻意為難?」

  江恪面色一沉,冷聲道:

  「本官早已講明,上峰未有批覆,我無權擅自處置。你如今守在戶部門前,擾亂衙門秩序,究竟意欲何為?」

  林舒眉頭微蹙:

  「大人明察。我二人只是靜坐等候,不曾喧譁滋事,方才也只是據實問詢進度,何來擾亂秩序一說?大人此言,未免太過苛責。」

  江恪知曉林舒口齒機敏,明白再爭辯下去也無意義。

  他袖袍一甩,臉色愈發冷峻:「你執意要等,便隨你等。」

  望著江恪離去的背影,石大壯輕嘆一聲:

  「這下算是徹底撕破臉了。只是不知他到底有沒有向上官稟報,戶部尚書又是何種態度。」

  而另一邊,石大壯口中的戶部尚書薛明章,此刻正端坐於皇城御書房內。

  他與溫彥廷一同奉召入宮,二人在殿內等了近一個時辰,始終未見熙和帝駕臨。

  兩人心中各有思量,卻都收斂神情,不敢流露半分。

  不多時,殿門被推開,腳步聲徐徐傳來,打破了滿室沉寂。

  二人立刻起身行禮:「陛下。」

  熙和帝神色平淡,喜怒不形於色,抬手示意:「坐吧。」

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  待二人落座,熙和帝才緩緩開口:

  「溫愛卿,你此前上奏,提議推行捐糧納賢之策,凡捐糧有功者,其子弟可入國子監就讀,以此募集民間糧草馳援邊關,此事當真?」

  溫彥廷連忙躬身回話:

  「回陛下,確有此事。糧草募集齊備後,臣即刻遣人送往邊關,全程督辦、未曾耽擱。此後邊關再無催糧急報,足以證明糧草已安然送達前線。」

  熙和帝靜靜凝視他片刻,淡然追問:

  「這批民間捐輸的糧草,成色品相如何,全數都能當作軍糧使用?」

  溫彥廷從容應答:

  「回陛下,皆是上等好糧。經辦官員逐袋核驗,把關嚴苛,絕無劣糧混入。」

  熙和帝微微頷首,繼續發問:

  「這般說來,經辦官員也已明確告知各地捐糧的鄉紳商賈,這批糧草乃是邊關急用?」

  「早已一一告知。眾人皆知糧草是馳援邊關的緊要物資,感念家國大義,方才傾力捐助。」

  熙和帝聞言,轉頭看向身側的薛明章:

  「薛愛卿,他所言句句屬實?」

  薛明章心頭微緊,連忙躬身回話:

  「回陛下,溫相所言句句屬實。戶部留存完整的募糧、查驗、押送卷宗,隨時可調取核驗。」

  熙和帝眸光微斂,語氣依舊平淡:

  「甚好。你二人且坐,朕即刻傳一人覲見。此番捐糧內情是真是假,你們一同聽著,幫朕分辨真偽。」

  二人眼底閃過幾分詫異,卻不敢多言,齊聲應道:「臣遵旨。」

  話音剛落,熙和帝緩步踱至帷幔後,沉聲吩咐:「傳季東家。」

  季鴻遠從未料到,林舒託付他覲見陳情之人,竟是當朝天子。

  他由侯府侍衛引至宮門,再由禁軍秘密護送入宮,一路心神不寧,雙腿隱隱發顫。

  他常年走南闖北做生意,也算見慣了場面,可這般面見天子的情形,從前連做夢都不敢想。

  踏入肅穆莊重的御書房,季鴻遠不敢抬眼去看帝王,快步上前伏地叩拜:

  「草民季鴻遠,拜見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

  熙和帝靜靜看了他一瞬,溫聲安撫:「起身吧,無需多禮,不必惶恐。」

  季鴻遠連忙依言起身,依舊斂氣屏息,大氣都不敢多喘一口。

  「無需緊張。」

  熙和帝語氣溫和:

  「你是此事親歷之人,亦是受屈之人,只需如實道出捐糧一事的前因後果,朕自會為你主持公道。」

  帷幔後的溫彥廷與薛明章聞言心頭一震,悄然對視一眼,雙雙屏息凝神,側耳細聽殿中動靜。

  季鴻遠壓下心頭慌亂,謹記林舒的叮囑,穩步走到殿中兩袋米糧旁。

  連日積壓的委屈與憤懣盡數凝在嗓音里,懇切陳情:

  「陛下明鑑。草民乃晉地糧商,承蒙朝廷庇佑,經營糧行已有數十載。

  此前朝廷募集軍糧馳援邊關,草民得知前線將士缺糧苦戰,有心上陣卻無能為力。

  便將家中去年囤積的上等淮南香粳稻全數捐出,聊盡綿薄之力。」

  他抬手指向身前糧袋,鄭重補充:

  「此米質地優良,市面並不多見。

  綑紮糧袋的麻繩,也是小店專為邊軍特製,紋路用料獨一無二。

  草民只盼將士們能吃上飽飯,全力禦敵,守護大胤蒼生安穩。」

  聽聞此言,帷幔後的二人心頭一沉,神色立時凝重起來。

  只聽另一側傳來「撲通」一聲跪地聲響,季鴻遠的聲音愈發哀切:

  「可草民萬萬沒想到,近日竟在京城黑市,見到了與自家捐糧全然一致的稻米。

  米粒一般無二,麻袋雖被更換,捆米的麻繩卻分毫不差,還以高出市價三倍的價格售賣。

  那分明就是草民捐往邊關的軍糧啊。」

  話音落下,殿內頓時一片死寂。

  溫彥廷袖中手指微顫,心緒紛亂。

  薛明章面色慘白,後背已然浸出薄汗。

  二人悄悄端正坐姿,凝神細聽下文。


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